Pre-siglo XVII

c. 3000 a. C.

Egipcios formulan la teoría de la Ogdóada, o de «las fuerzas primordiales», de las que todo se
encontraba formado. Estos eran los elementos del Caos, numerados en ocho, que existían incluso
antes de la creación del Sol.2

c. 1900 a. C.

Se cree que Hermes Trismegisto, semi-mítico rey del Antiguo Egipto, funda el arte de la alquimia.3

c. 1200 a. C.

Tapputi, una fabricante de perfumes y química primeriza, es mencionada en una

tableta cuneiforme hallada en Mesopotamia.4

c. 450 a. C.

Empédocles afirma que todas las cosas se componen de cuatro elementos primarios: tierra, aire,
fuego y agua, sobre los cuales actúan dos fuerzas opuestas y activas (amor y odio, o afinidad y
antipatía) que terminan por combinarlos o separarlos en formas infinitamente variadas.5

c. 440 a. C.

Leucipo y Demócrito proponen la idea del átomo, una partícula indivisible que conforma a toda la
materia. No obstante, su concepto es ampliamente rechazado por los filósofos de la naturaleza a
favor de la percepción aristotélica.67

c. 360 a. C.

Platón idea el término «elementos» (stoicheia) y en su diálogo Timeo, que incluye una discusión
sobre la composición de los cuerpos inorgánicos y orgánicos, siendo un tratato rudimentario de la
química, asume que la partícula minúscula de cada elemento tiene una forma geométrica
especial: tetraedro (fuego), octaedro (aire), icosaedro (agua), y cubo (tierra).8

c. 350 a. C.

Aristóteles, expandiendo lo dicho por Empédocles, propone la idea de una sustancia como una
combinación de «materia» y «forma». A continuación, publica la «teoría de los cinco elementos»
(fuego, agua, tierra, aire y éter), la cual es ampliamente aceptada en todo el mundo occidental por
más de un milenio.9

c. 50 a. C.

El romano Lucrecio publica Sobre la naturaleza, una descripción poética que retoma las ideas
del atomismo.10

c. 300

El griego Zósimo de Panópolis escribe algunos de los libros más antiguos que se conocen en la
alquimia, la cual define como «el estudio de la composición de las aguas, el movimiento, el
crecimiento, la encarnación y desencarnación, así como la descripción de los espíritus de los
cuerpos y la unión de los espíritus dentro de dichos cuerpos».11

c. 815

Geber, un alquimista árabe/persa (probablemente, el más famoso en el islam clásico), hace

algunas importantes contribuciones a la alquimia.

c. 1000

Al-Biruni12 y Avicena,13 ambos químicos persas, rebaten la práctica de la alquimia y la teoría de

la transmutación de los metales.

c. 1167

Alquimistas de la Escuela Médica Salernitana hacen las primeras referencias a la destilación

del vino.14

c. 1220

El erudito Robert Grosseteste publica varios comentarios aristotélicos donde establece un marco
primerizo para el método científico.15

c. 1250

Tadeo Alderotti desarrolla la destilación fraccionada, que es más eficaz que sus predecesoras.16

c. 1260

San Alberto Magno descubre el arsénico17 y el nitrato de plata.18 Además, hace una de las primeras
referencias al ácido sulfúrico.19

c. 1267

El inglés Roger Bacon publica Opus Maius que, entre otras cosas, propone una de las primeras
formas del método científico, además de contener los resultados de sus experimentos hechos
con pólvora.20

c. 1310

Pseudo-Geber, un alquimista español anónimo que escribió bajo el nombre de Geber, publica
varios libros que establecen la teoría largamente sostenida por sus colegas de que todos los
metales estaban compuestos de varias proporciones de azufre y mercurio.21 Es también uno de los
primeros en describir el ácido nítrico, el agua regia y elaqua fortis.22

c. 1530

El suizo Paracelso desarrolla el estudio de la iatroquímica, una subdisciplina de la alquimia

dedicada a la extensión de la vida, siendo el origen de la actual industria farmacéutica. Se afirma
que él es el primero en utilizar el término «química».11

1597
Andreas Libavius publica Alchemia, el cual puede considerarse como el prototipo de los primeras
publicaciones químicas de la Historia.23

Siglos XVII y XVIII[editar]

1605

Francis Bacon publica The Proficience and Advancement of Learning, que contiene una descripción
de lo que más tarde pasaría a conocerse como el método científico.24

1605

El polaco Michal Sedziwój publica el tratado de alquimia A New Light of Alchemy que propone la
existencia del «alimento de vida» en el aire, que más tarde sería identificado como el oxígeno.25

1616

Jean Beguin publica Tyrocinium Chymicum, uno de los primeros trabajos escritos sobre química, en
donde redacta la primera ecuación química de la Historia.26

1637

René Descartes publica la obra Discours de la méthode, que contiene un esquema del método
científico.27

1648

Se publica de forma póstuma el libro Ortus medicinae del flamenco Jan Baptista van Helmont, la
cual es referida por algunos como una obra notable de transición entre la alquimia y la química,
además de ser una importante influencia para Robert Boyle. El escrito contiene los resultados de
numerosos experimentos y establece una de las primeras versiones de la ley de conservación de la
materia.28

1661

Robert Boyle publica The Sceptical Chymist, un tratado que trata sobre las diferencias entre la
química y la alquimia. Este contiene asimismo algunas de las primeras nociones sobre los átomos,
las moléculas y las reacciones químicas, con lo que marca el inicio de la historia de la química
moderna.29

1662

Robert Boyle propone la ley de Boyle, una descripción basada en sus propios experimentos sobre
el comportamiento de los gases, específicamente sobre la relación entre la presión y el volumen.29

1735

El químico sueco Georg Brandt analiza un pigmento de color azul oscuro hallado en mineral
de cobre. Más tarde, demuestra que dicho pigmento contiene un nuevo elemento, que sería
denominado «cobalto».

1754
Joseph Black aisla dióxido de carbono, al cual denomina «aire fijo».30

Un típico laboratorio químico del siglo XVIII.

1758

Joseph Black formula el concepto de calor latente para explicar la termoquímica de cambios de
estado.31

1766

Henry Cavendish descubre un gas incoloro e inodoro que arde y puede formar una mezcla
explosiva con el aire; se trata delhidrógeno.

1773–1774

Carl Wilhelm Scheele y Joseph Priestley aislan de forma individual el oxígeno; Priestly lo nombra
«aire desflogisticado», mientras que Scheele lo llama «aire de fuego».3233

Antoine Lavoisier (1743–1794) es considerado como «el padre de la química moderna».

1778

El francés Antoine Lavoisier, considerado como «el padre de la química moderna»,34 identifica y
nombra al oxígeno, además de reconocer su importancia y participación en el proceso de
la combustión.35

1787
Lavoisier publica Método de nomenclatura química, el primer sistema moderno de nomenclatura
química.35

1787

Jacques Charles propone la ley de Charles, un corolario de la ley de Boyle, donde describe la
relación entre la temperatura y el volumen de un gas.36

1789

Lavoisier publica Tratado elemental de química, el primer libro de texto sobre química moderna, el
cual es un estudio completo de la química moderna (de esa época), e incluye la primera definición
concisa de la ley de la conservación de la masa, por la cual se la considera como la obra
fundacional de la disciplina de la estequiometría, esto es el análisis químico cuantitativo.3537

1797

Joseph Proust propone la ley de las proporciones constantes, la cual menciona que los elementos
siempre se combinan en proporciones pequeñas y enteras para formar compuestos.38

1800

Alessandro Volta elabora la primera batería química, con lo que funda la disciplina de
la electroquímica.3

Siglo XIX[editar]

John Dalton (1766–1844)

1803

John Dalton propone la ley de Dalton, que describe la relación entre los componentes de una
mezcla de gases y la presión relativa que ejerce cada uno en la mezcla total.40

1805

Louis Joseph Gay-Lussac descubre que el agua está compuesta, en volumen, de dos partes de
hidrógeno y una de oxígeno.41
1808

Gay-Lussac descubre varias propiedades físicas y químicas del aire y de otros gases, y realiza las
pruebas experimentales de las leyes de Boyle y de Charles, así como de las relaciones entre
la densidad y la composición de los gases.42

1808

Dalton publica su obra Nuevo sistema de filosofía química, que contiene la primera descripción
científica moderna de la teoría atómica, así como una clara exposición de la ley de las
proporciones múltiples.40

1808

Jöns Jacob Berzelius publica Lärbok i Kemien, en donde propone tanto la notación como
la simbología química modernas, además de incorporar el concepto del peso atómicorelativo.43

1811

El italiano Amedeo Avogadro propone la ley de Avogadro, en la que afirma que volúmenes iguales
de gases a temperatura y presión constantes contienen el mismo número de moléculas.44

Fórmula estructural de laurea.

1825

Friedrich Wöhler y Justus von Liebig llevan a cabo el primer descubrimiento (y explicación) oficial
de los isómeros, llamados así previamente por Berzelius. Al trabajar con ácido cianhídrico y ácido
fulmínico, ambos deducen correctamente que la isomería es causada por diferentes arreglos de
átomos dentro de una estructura molecular.45

1827

William Prout realiza la clasificación moderna de las biomoléculas en los siguientes

grupos: carbohidratos, proteínas y lípidos.46

1828

Wöhler sintetiza la urea, estableciendo así que los compuestos orgánicos pueden ser producidos a
partir de materias primas inorgánicas, con lo que refuta la teoría del vitalismo.45

1832

Wöhler y von Liebig descubren y explican los grupos funcionales y los radicales en relación a
la química orgánica.45
1840

Germain Henri Hess propone la ley de Hess, una exposición primeriza de la ley de la conservación
de la energía, que establece que los cambios de energía en un proceso químico dependen sólo de
los reactivos y los productos y no de la vía específica llevada a cabo entre estos dos estados.47

1847

Hermann Kolbe obtiene ácido acético a partir de fuentes completamente inorgánicas, con lo que
se desaprueba de nueva cuenta la teoría del vitalismo.48

1848

Lord Kelvin establece el concepto de cero absoluto, que es la temperatura a la cual todo
movimiento molecular se detiene.49

1849

Louis Pasteur descubre que la forma racémica del ácido tartárico es una mezcla de las
formas levógira y dextrógira, lo cual aclara la naturaleza de la rotación óptica y ofrece un avance
significativo en el campo de la estereoquímica.50

1852

August Beer propone la ley de Beer, que explica la relación entre la composición de una mezcla y
la cantidad de luz que esta absorbe. Basada parcialmente en un trabajo previo realizado por Pierre
Bouguer y Johann Heinrich Lambert, dicha ley estableció la técnica analítica conocida
como espectrofotometría.51

1855

Benjamin Silliman, Jr. promueve los métodos de craqueo del petróleo, que a final de cuentas
harían posible la industria petroquímica que se conoce en la actualidad.52

1856

William Perkin sintetiza la malva, el primer colorante sintético de la Historia; su creación fue
producto de un accidente experimental, mientras se intentaba crear quinina a partir de alquitrán
de hulla. Este descubrimiento marcó el comienzo de la industria de la síntesis de colorantes, una
de las primeras exitosas en el campo de la química.53

1857

August Kekulé propone que el carbono es tetravalente, esto es que forma exactamente
cuatro enlaces químicos.54

1859–1860

Gustav Kirchhoff y Robert Bunsen sentan las bases de la espectroscopia como un medio de análisis
químico, que luego los conduciría al descubrimiento del cesio y el rubidio. Otros utilizarían pronto
esta misma técnica para descubrir el indio, el talio y el helio.55

1860
Stanislao Cannizzaro, usando las ideas de Avogadro en torno a las moléculas diatómicas, compila
una tabla de pesos atómicos y la presenta en el Congreso de Karlsruhe de ese año, poniendo fin así
a décadas de arreglos problemáticos de pesos atómicos y fórmulas moleculares, además de
preceder al descubrimiento de Dmitri Mendeléyev de la tabla periódica.56

1862

Alexander Parkes muestra el plástico celuloide, uno de las primeros polímeros sintéticos, en
la Exposición Universal llevada a cabo en Londres. Este suceso marcó el inicio de la industria
moderna del plástico.57

1862

Alexandre-Emile Béguyer de Chancourtois publica la «hélice telúrica», una versión primeriza en

tres dimensiones de la tabla periódica.58

1864

John Newlands propone la ley de las octavas, precursora de la ley periódica.58

1864

Julius Lothar Meyer desarrolla una versión primeriza de la tabla periódica, la cual contiene 28
elementos organizados por su número de valencia.59

1864

A partir de las ideas de Claude Louis Berthollet, Cato Maximilian Guldberg y Peter
Waage proponen la ley de acción de masas.606162

1865

Johann Josef Loschmidt determina el número exacto de moléculas existente en una mol, tiempo
después denominado número de Avogadro.63

1865

Kekulé, con base al trabajo de Loschmidt y otros, establece la estructura del benceno como un
anillo de seis carbonos con enlaces químicos simples y dobles alternos.54

1865

Adolf von Baeyer comienza a trabajar en el colorante índigo, un hito en la química orgánica
industrial contemporánea que revoluciona la industria de colorantes.64

1869

Dmitri Mendeléyev publica la primera tabla periódica moderna, con los 66 elementos conocidos
hasta entonces organizados por sus pesos atómicos. Indudablemente, lo más notable de su
contribución es su habilidad para predecir con precisión las propiedades de algunos elementos
aún desconocidos.5859

1873
Jacobus Henricus van 't Hoff y Joseph Achille Le Bel, trabajando cada quien por cuenta propia,
desarrollan un modelo de enlace químico que explica los experimentos de quiralidad de Pasteur
además de proporcionar una causa física para la actividad óptica de compuestos quirales.65

1876

Josiah Willard Gibbs publica Sobre el equilibrio de las substancias heterogéneas, una compilación
de sus investigaciones en latermodinámica y la fisicoquímica, que establece el concepto de energía
libre para explicar la base física de los equilibrios químicos.66

1877

Ludwig Boltzmann establece derivaciones estadísticas de muchos conceptos importantes en la

física y en la química, entre los cuales se incluyen la entropía y las distribuciones de velocidades
moleculares en la fase gaseosa.67

1883

Svante Arrhenius desarrolla la teoría de los iones para explicar la conductividad en

los electrolitos.68

1884

Van 't Hoff publica Études de Dynamique chimique, un estudio seminal en el rubro de la cinética
química.69

1884

Hermann Emil Fischer propone la estructura de la purina, la cual es clave en muchas biomoléculas,
y más tarde la sintetiza, en 1898. También comienza a trabajar en la química de la glucosa, así
como otros azúcares relacionados.70

1884

Henry Le Châtelier desarrolla el principio de Le Châtelier, con el cual se explica la reacción

del equilibrio químico dinámico ante tensiones externas.71

1885

Eugene Goldstein nombra a los rayos catódicos, que más tarde otros descubren que se componen
de electrones, y a los rayos anódicos, que igualmente luego descubren que se componen de iones
positivos de hidrógeno que se han despojado de sus electrones en un tubo de rayos catódicos.
Posteriormente, estos últimos serían denominadosprotones.72

1885

Henri Moissan obtiene flúor puro en forma de gas, F2 al emplear electrodos de iridio-platino y
enfriarlos a una temperatura de -50 °C con el que buscó reducir la reactividad entre el ácido y el
flúor que deseaba obtener. Para lo anterior, usó un horno eléctrico que posteriormente dio lugar
al análisis de otros elementos —entre los cuales se hallan el cromo, el manganeso, el molibdeno y
el titanio— y abrió nuevos campos de estudio en la investigación científica e industrial. Años más
tarde, en 1893, Moissan descubrió la moissanita a la cual erróneamente catalogó como diamante.
Poco después la identificó como carburo de silicio.7374

1888

Sobre la base de la teoría de la disociación electrolítica propuesta por Arrhenius, Wilhelm

Ostwald propone la ley de Ostwald que aborda la disociación en las disoluciones de electrolitos.75

1893

Alfred Werner descubre la estructura de los complejos octaédricos del cobalto, con lo que
establece el campo de la coordinación química.76

1894–1898

William Ramsay descubre los gases nobles, que llenan un gran vacío inesperado en la tabla
periódica y conducen a la creación de los modelos basados en enlaces químicos.77

1897

Joseph John Thomson descubre el electrón al usar el tubo de rayos catódicos.78

1897

Eduard Buchner demuestra que la fermentación alcohólica se debe a la acción de unas enzimas
llamadas zimasas y no a la simple acción fisiológica de las células de lalevadura, con lo que
descubre la fermentación en ausencia de células vivas.79

1898

Wilhelm Wien demuestra que los rayos anódicos (flujo de iones positivos) pueden ser desviados
por campos magnéticos, y que la cantidad desviada es proporcional a la relación carga/masa. Este
descubrimiento conduciría luego a la técnica analítica conocida como espectrometría de masas.80

1898

Marie Curie y Pierre Curie aislan el radio y el polonio de pechblenda.81

c. 1900

Ernest Rutherford descubre que el origen de la radiactividad se debe a la desintegración de los

átomos; asimismo, introduce términos para varios tipos de radiación.82

Siglo XX[editar]

1903

Mijaíl Tsvet inventa la cromatografía, una importante técnica analítica.83

1904

Hantarō Nagaoka propone un modelo nuclear del átomo, donde los electrones giran en órbitas
alrededor de un núcleo denso masivo.84
1905

Fritz Haber y Carl Bosch desarrollan el proceso de Haber para producir amoníaco a partir de la
reacción de nitrógeno e hidrógeno gaseosos, lo cual marca un hito en la química industrial,
teniendo consecuencias notables en la agricultura.85

1905

Albert Einstein explica el movimiento browniano de una manera que demuestra definitivamente la
veracidad de la teoría atómica.86

1907

Leo Baekeland inventa la baquelita, uno de los primeros plásticos exitosos a nivel comercial.87

1909

Robert Andrews Millikan mide la carga de electrones individuales con una precisión sin
precedentes a través del experimento de la gota de aceite, con el cual confirma que todos los
electrones tienen la misma carga y la misma masa.88

1909

S. P. L. Sørensen crea el concepto del pH y desarrolla métodos para medir la acidez de cualquier
sustancia.89

1911

Antonius Van den Broek propone que los elementos de la tabla periódica pueden organizarse de
una manera más adecuada por medio de sus cargas nucleares positivas, en vez de sus pesos
atómicos.90

1911

Se lleva a cabo el primer Congreso Solvay en Bruselas, al cual acuden la mayoría de los científicos
más notables de esa época. Este evento continúa celebrándose actualmente de forma periódica, y
para ello se realizan conferencias en física y química.91

1911

Rutherford, Hans Geiger y Ernest Marsden realizan el experimento de la lámina de oro, que
demuestra la veracidad del modelo nuclear del átomo, con un núcleo pequeño y denso de carga
positiva rodeado de una nube de electrones difusa.82

1912

William Henry Bragg y William Lawrence Bragg proponen la ley de Bragg y establecen el campo de
la cristalografía de rayos X, una herramienta importante para dilucidar la estructura cristalina de
sustancias.92

1912
Peter Debye desarrolla el concepto de dipolo molecular para describir la distribución asimétrica de
carga presente en algunas moléculas.93

1913

Niels Bohr introduce conceptos de la mecánica cuántica a la estructura atómica, proponiendo lo

que hoy en día se conoce como el modelo atómico de Bohr, donde los electrones sólo existen
en orbitales estrictamente definidos.94

1913

Henry Moseley, sobre la base de una idea previa de Van den Broek, introduce el concepto
de número atómico para corregir las deficiencias de la tabla periódica de Mendeléyev, que se halla
basada en el peso atómico.95

1913

Frederick Soddy propone el concepto de isótopos para designar a todos esos elementos que
tienen las mismas propiedades químicas, pero que difieren en sus pesos atómicos.96

1913

Joseph John Thomson, expandiendo la obra de Wien, muestra que las partículas subatómicas
cargadas pueden ser separadas por su relación carga/masa, una técnica conocida
como espectrometría de masas.97

1916

Gilbert N. Lewis publica «The Atom and the Molecule», considerado como el fundamento de
la teoría del enlace de valencia.98

1921

Otto Stern y Walther Gerlach establecen el concepto del espín relativo a las partículas
subatómicas.99

1923

Lewis y Merle Randall publican Thermodynamics and the Free Energy of Chemical Substances, el
primer tratado moderno que aborda la termodinámica química.100

1923

Lewis desarrolla la teoría de par de electrones concerniente a las reacciones ácido/base.98

1924

Louis de Broglie introduce el modelo de onda de estructura atómica, con base en las ideas
de dualidad onda corpúsculo.101

1925
Wolfgang Pauli desarrolla el principio de exclusión, que establece que no hay dos electrones en
torno a un solo núcleo que puedan tener el mismo estado cuántico, considerando para ello a
cuatro números cuánticos.102

1926

Erwin Schrödinger propone la ecuación de Schrödinger, que proporciona una base matemática
para el modelo de onda de la estructura atómica.103

1927

Werner Heisenberg desarrolla el principio de incertidumbre que, entre otras cosas, explica la
mecánica del movimiento de los electrones alrededor del núcleo.104

1927

Fritz London y Walter Heitler aplican la mecánica cuántica para explicar la unión covalente de la
molécula de hidrógeno,105 lo cual marcaría el comienzo de la química cuántica.106

c. 1930

Linus Pauling propone las reglas de Pauling, las cuales son principios fundamentales para el uso de
la cristalografía de rayos X en la deducción de la estructura molecular.107

1930

Wallace Carothers dirige al equipo de químicos en DuPont que crea el nailon, uno de los polímeros
sintéticos más exitosos a nivel comercial en toda la Historia.108

1931

Erich Hückel propone la regla de Hückel, que explica cuándo una molécula de anillo plano posee
propiedades aromáticas.109

1931

Harold Urey descubre el deuterio por medio de destilación fraccionada de hidrógeno líquido.110

1932

James Chadwick descubre el neutrón.111

1932–1934

Pauling y Robert Mulliken cuantifican la electronegatividad, ideando las escalas que hoy llevan sus
nombres (escala de Pauling y escala de Mulliken, respectivamente).112

1937

Carlo Perrier y Emilio Segrè realizan la primera síntesis confirmada de tecnecio-97, el primer
elemento producido artificialmente, llenando con ello un espacio vacío en la tabla periódica.
Aunque esto resultó controvertido ese año, previamente dicho elemento pudo haber sido
sintetizado en 1925 por Walter Noddack y otros.113
1937

Eugene Houdry desarrolla un método industrial de craqueo catalítico del petróleo, lo cual lleva al
desarrollo de la primera refinería moderna de petróleo.114

1937

Pyotr Kapitsa, John Allen y Don Misener producen helio-4, el primer superfluido de viscocidad cero
así como una sustancia que muestra las propiedades de la mecánica cuántica a escala
macroscópica.115

1938

Otto Hahn descubre el proceso de fisión nuclear en el uranio y el torio.116

1939

Pauling publica La naturaleza del enlace químico, una obra compilatoria de investigaciones hechas
décadas atrás en el rubro de los enlaces químicos. Es considerado como uno de los textos de
química modernos más importantes, pues explica conceptos como la hibridación, los
enlaces covalente y iónico (explicados en torno a la electronegatividad), y la resonancia, todos
ellos incorporados para describir, entre otras cosas, la estructura del benceno.107

1940

Edwin Mattison McMillan y Philip H. Abelson identifican el neptunio, el primer elemento

transuránico sintetizado además de ser el más ligero, presente en los productos de la fisión
de uranio. Poco después, McMillan se topó con un laboratorio en la Universidad de California en
Berkeley que se involucraría luego en el descubrimiento de muchos nuevos elementos e
isótopos.117

1941

Glenn Theodore Seaborg se hace cargo del trabajo de McMillan consistente en crear nuevos
núcleos atómicos. Así, se convierte en uno de los pioneros de la captura de neutrones y, más
tarde, de otros reacciones nucleares. Además, se convertiría en uno de los descubridores de nueve
elementos químicos nuevos, y docenas de nuevos isótopos de elementos existentes.117

1945

Jacob A. Marinsky, Lawrence E. Glendenin y Charles D. Coryell realizan la primera síntesis

confirmada de prometio, llenando de esta forma el último espacio vacío en la tabla periódica.118

1945–1946

Felix Bloch y Edward Mills Purcell desarrollan el proceso de resonancia magnética nuclear (RMN),
una técnica analítica importante en la dilucidación de estructuras de moléculas, especialmente
en química orgánica.119

1951

Pauling utiliza la cristalografía de rayos X para deducir la estructura secundaria de las proteínas.107
1952

Alan Walsh inicia el campo de la espectroscopia de absorción atómica, un método notable de

espectroscopia cuantitativa que permite medir las concentraciones específicas de un material en
una mezcla.120

1952

Robert Burns Woodward, Geoffrey Wilkinson y Ernst Otto Fischer descubren la estructura
del ferroceno, uno de los descubrimientos que daría lugar al establecimiento de laquímica
organometálica.121

1953

James Dewey Watson y Francis Crick proponen la estructura del ácido desoxirribonucleico (ADN),
con lo que se funda el campo de la biología molecular.122

1957

Jens Skou descubre la bomba sodio-potasio, considerada como la primera enzima capaz de
transportar iones.123

1958

Max Perutz y John Kendrew hacen uso de la cristalografía de rayos X para dilucidar la estructura de
una proteína, en concreto de la mioglobina.124

1962

Neil Bartlett sintetiza hexafluoroplatinato de xenón, que muestra por primera vez que los gases
nobles pueden formar compuestos químicos.125

1962

George Olah observa carbocatión por medio de reacciones entre superácidos.126

1964

Richard R. Ernst lleva a cabo experimentos que más tarde conducirán al desarrollo de la técnica de
la transformada de Fourier RMN. Esto aumentaría en gran medida la sensibilidad de la técnica, y
daría lugar a la imagen por resonancia magnética (IRM).127

1965

Woodward y Roald Hoffmann proponen las reglas de Woodward-Hoffmann, que usan la simetría
de orbitales moleculares para explicar la estereoquímica de reacciones químicas.121

1966

Hotosi Nozaki y Ryōji Noyori descubren el primer modelo de catálisis asimétrica (hidrogenación)
utilizando un complejo metálico de transición quiral estructuralmente bien definido.128129

1970
John Pople desarrolla el software Gaussian con lo que se facilitan en gran medida los cálculos
de química computacional.130

1971

Yves Chauvin ofrece una explicación del mecanismo de reacción de las reacciones de metátesis
olefínica.131

1975

Karl Barry Sharpless, junto con un grupo de colegas, descubre una serie de reacciones de
oxidación estereoselectivas, entre las cuales se incluyen la epoxidación de Sharpless,132133
la dihidroxilación asimétrica de Sharpless,134135136 y la oxiaminación de Sharpless.137138139

1985

Harold Kroto, Robert Curl y Richard Smalley descubren el fulereno, una clase de moléculas grandes
de carbono superficialmente parecidas a la cúpula geodésica diseñada por el arquitecto Richard
Buckminster Fuller.140

1991

Sumio Iijima utiliza un microscopio electrónico para descubrir un tipo de fulereno cilíndrico
conocido como nanotubo de carbono, aunque este tipo de investigaciones ya se había hecho
previamente en 1951. Este material es un componente importante en el campo de
lananotecnología.141

1994

Se lleva a cabo la primera síntesis total de Taxol, por obra de Robert A. Holton y un grupo de
colegas.142143144

1995

Eric Cornell y Carl Wieman descubren de best descubrimiento de la humanidad YO145

Siglo XXI[editar]

2009

Se halla el téneso, elemento 117 en la tabla periódica.146

2010

Se incluyen intervalos en los pesos atómicos de 10 elementos.147