¿Qué es la influenza (gripe)?

La influenza es una enfermedad respiratoria

contagiosa provocada por los virus de la
influenza que infectan la nariz, la garganta y en
algunos casos los pulmones. Este virus puede
causar una enfermedad leve o grave y en
ocasiones puede llevar a la muerte. La mejor
manera de prevenir la influenza
es vacunándose todos los años.

Síntomas de la influenza
La influenza (también conocida como "gripe") es
una enfermedad respiratoria contagiosa
provocada por virus de la influenza. Este virus
puede causar una enfermedad leve o grave y en
ocasiones puede llevar a la muerte. La influenza
es diferente al resfriado. Por lo general, la
influenza comienza de repente. Las personas
enfermas a causa de la influenza a menudo
tienen algunos de estos síntomas o todos:

 Fiebre* o sentirse afiebrado/con escalofríos

 Tos
 Dolor de garganta
 Mucosidad nasal o nariz tapada
 Dolores musculares y corporales
 Dolores de cabeza
 Fatiga (cansancio)
 Algunas personas pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en los niños que en los adultos.

*Es importante destacar que no todas las personas con influenza tienen fiebre.

Propagación de la influenza
La mayoría de los expertos considera que los virus de la influenza se transmiten principalmente a través de las
pequeñas gotas que se producen cuando las personas con influenza tosen, estornudan o hablan. Estas gotitas
pueden caer en la boca o en la nariz de las personas que se encuentran cerca. Siendo algo poco frecuente, una
persona puede llegar a contraer la influenza si toca una superficie o un objeto contaminado con el virus de la influenza
y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.

Periodo de contagio
Usted puede transmitir la influenza a otra persona antes de saber que está enfermo, y también mientras lo está.

 Las personas con influenza son más contagiosas en los primeros 3 a 4 días después de la aparición de la
enfermedad.
 Algunos adultos sanos pueden contagiar a los demás desde 1 día antes de que los síntomas se desarrollen y
hasta 5 a 7 días después de contraer la enfermedad.
 Algunas personas, en especial los niños pequeños y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, podrían
causar contagios de los virus de la influenza por un tiempo más prolongado.