Procesos Industriales I

GLOSARIO DE PROCESOS INDUSTRIALES

ABSORCIÓN: proceso en el cual una mezcla gaseosa se contacta con un solvente líquido
y uno o varios componentes del gas se disuelven en el líquido. En una columna de
absorción o torre de absorción o simplemente un absorbedor, opera generalmente en
contracorriente, esto es, el solvente ingresa por la parte superior (cabeza, top) del
absorbedor, fluye hacia abajo y sale por el fondo (bottom) del absorbedor mientras que el
gas ingresa por el fondo, asciende (contactando el líquido) y egresa por la cabeza o top del
absorbedor. La operación inversa es la desorción (stripping).

ADSORCIÓN: proceso por el cual un gas o una mezcla líquida es contactada con un sólido
(adsorbente) capaz de retener uno o varios componentes del gas o del líquido sobre su
superficie. La operación inversa es la deserción.

BOMBA: equipo usuado para impulsar un líquido o un barro de un punto a otro de una
tubería.

CATALIZADOR: sustancia que aumenta significativamente la velocidad de una reacción

química y que no se consume durante la reacción (no es ni un reactivo ni un producto)

COMPRESOR: equipo que aumenta la presión de un gas

CONDENSACIÓN: proceso por el cual a consecuencia de la compresión o de un

enfriamiento de un gas, uno o más componentes de la mezcla gaseosa se transforman en
líquidos. Los gases y los líquidos condensados dejan el condensador como corrientes
separadas.

CRISTALIZACIÓN: proceso en el cual una solución líquida se enfría o se evapora el

solvente de la solución hasta que se formen cristales del soluto. Los cristales en las aguas
madres (suspensión de sólidos en un líquido, slurry), que abandonan el cristalizador deben
ser separados posteriormente del líquido ya sea por filtración o por centrifugación.

DECANTADOR: equipo en el cual dos líquidos inmiscibles o una fase sólida y otra líquida
se separan por gravedad.

DESTILACIÓN: proceso por el cual una mezcla líquida de dos o más componentes es
alimentada a un destilador a fin de enriquecer el gas en el componente más volátil y la fase
líquida en el menos volátil. Los destiladores pueden ser: una columna vertical que contiene
una serie de platos horizontales verticalmente espaciados o una columna empacada a través
la cual el fluido fluye.

Durante este proceso, la fase líquida fluye hacia abajo mientras que la gaseosa asciende.
En cada plato o a lo largo del relleno se producen sucesivas condensaciones del vapor y
evaporaciones del líquido, siendo el equilibrio líquido-vapor del sistema el determinante de
las composiciones de cada fase.

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Normalmente el gas que abandona la cabeza del destilador (top) se condensa y parte del
condensado reingresa en la columna como un reflujo y el resto egresa del sistema como
productos de cabeza.

EXTRACCIÓN LÍQUIDA: proceso por el cual una solución líquida de al menos dos
componentes (el soluto y un líquido portador) se contactan con otro líquido (solvente) que
es inmiscible o parcialmente inmiscible con el anterior para producir una transferencia de
soluto hacia el solvente. Posteriormente las dos fases líquidas inmiscibles, deben separarse
por decantación.

FILTRACIÓN: proceso por el cual un lodo de partículas suspendidas en un líquido pasan a

través de un medio poroso. La mayor parte del líquido pasa el filtro (filtrado) y los sólidos
(con restos de líquido) son retenidos por el filtro formando una torta.

HUMIDIFICACIÓN: proceso en el cual un líquido puro se contacta con una fase gaseosa
de dos o más componentes insolubles en el líquido (la materia transferida es la fase líquida
que se evapora o en la deshumidificación (operación inversa) esta se condensa.

PRESIÓN DE VAPOR: presión a la cual un líquido puro coexiste en equilibrio son sus
vapores a una dada temperatura.

PROCESO ADIABÁTICO: término aplicado cuando no hay transferencia de energía entre

el sistema y los alrededores.

PRODUCTOS DE CABEZA: productos que abandonan la parte superior de un destilador.

Esta corriente es rica en el o los componentes más volátiles de la alimentación a la
columna.

PRODUCTOS DE FONDO: productos que egresan por el fondo de una columna de

destilación. Estos productos son relativamente ricos en el componente menos volátil de la
mezcla alimentada a la columna.

PUNTO DE BURBUJA: temperatura a la cual aparece la primera burbuja de vapor cuando

una mezcla líquida se calienta a presión constante.

PUNTO DE ROCÍO: temperatura a la cual aparece la primera gota de líquido cuando se

enfría una mezcla gaseosa.

RECICLO: porción de una corriente de salida que reingresa a un sistema.

SECADO: proceso por el cual se calienta un sólido húmedo o se lo contacta con una
corriente gaseosa a mayor temperatura a fin de lograr que uno o todos los líquidos se
evaporen. La corriente gaseosa y el sólido con el líquido residual egresan del secador en
forma independiente (en algunos casos, el sólido parcialmente seco permanece en el
secador y sólo fluye la corriente gaseosa.

SEDIMENTADORES (Settler): ver decantadores

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STRIPPING (opuesto a absorción): proceso en el cual un líquido con un gas disuelto en él

se contacta con un gas a fin de producir una transferencia del gas disuelto a la fase gaseosa.
El equipo usado para este fin se denomina desorbedor.

TORRES DE LAVADO (SCRUBBER): columna de absorción diseñada para eliminar

componentes no deseados de un gas de chimenea. Normalmente se emplean por problemas
ambientales, para evitar descargar en la atmósfera compuestos contaminantes.

VAPORIZACIÓN FLASH: proceso por el cual una alimentación líquida a una alta
temperatura es súbitamente expuesta a una presión menor, causando la evaporación parcial
o total del líquido. El vapor así producido es rico en el componente más volátil (aquel de
mayor presión de vapor a esa temperatura) y el líquido residual es rico en el o los
componentes menos volátiles.