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En todo su territorio los visitantes pueden ser testigos de interesantes expresiones culturales visibles
en vestimenta, artísticos tejidos, danzas, bailes y música Por otro lado, las ceremonias de origen
ancestral y su concepción cósmica del espacio y del tiempo son conceptos de valiosa trascendencia
cultural. Allí se alzan las cumbres nevadas de los Andes y se extiende el Altiplano, con lagos y
extensos salares; hay valles fértiles y llenos de colorido, ardientes llanos orientales y exhuberantes
selvas amazónicas, recorridas por caudalosos ríos navegables.
A pesar de su inigualable belleza, contrastes geográficos y riquezas naturales, Bolivia es uno de los
países más pobres de Latino América. Su historia política, al igual que la económica, en la etapa
republicana, están de plagados de avances revolucionarios pero también de retrocesos caóticos
que dieron lugar a concentración de poder y riqueza que no han hecho otra cosa que postergar su
crecimiento.
Uno de los mitos que se mantuvo patente hasta mediados del siglo XX era que Bolivia estaba situada
en una región privilegiada, fuente de inagotables recursos naturales y que explotación de los
mismos, permitiría a Bolivia un futuro promisorio o al menos, la tranquilidad de poder mantenerse
vigente en el contexto internacional con una economía sana y productiva.
Lamentablemente, a pesar de estas creencias vemos en los hechos –registrados en las estadísticas
históricas del país- que el bienestar alcanzado fue mínimo, con una fuerte dependencia de la ayuda
internacional –principalmente estadounidense- y con una fuerte concentración del poder y la riqueza
en sectores privilegiados. Esto último, favorecido por los regímenes militares de facto que
gobernaron a Bolivia principalmente en la segunda mitad del siglo XX.
Tal fue la falta de visión y despilfarro económico que la crisis económica, política y social que
caracterizó a Bolivia durante la primera mitad de la década de 1980 y a inicios de la etapa
democrática instaurada en Bolivia luego de más de 10 años de dictadura militar, determinó la
necesidad de impulsar un nuevo modelo de desarrollo en el país, basado en un programa de
estabilización económica, de carácter ortodoxo, a partir de la promulgación del Decreto Supremo
21060, en agosto de 1985, instaurando la Nueva Política Económica, y en la implementación
paulatina de reformas estructurales, enmarcadas en los lineamientos del “Consenso de Washington”,
que se llevaron a cabo con mayor énfasis a partir de los años noventa.
Con esta finalidad, se expondrán las condiciones macroeconómicas, políticas y sociales del inicio de
la década de 1980, de tal forma a caracterizar la situación de crisis que enfrentaba Bolivia y que
impulsó tanto la política de estabilización, como las reformas estructurales. Este diagnóstico también
será útil para evaluar el alcance de las reformas implementadas, la dificultad de generar una
transición rápida entre la estabilización y el crecimiento económico y los problemas enfrentados para
garantizar la sostenibilidad política de las reformas.
Posteriormente, se presentarán las reformas estructurales que Bolivia está llevando a cabo,
destacándose la definición de las nuevas funciones del Estado, que debe focalizar sus esfuerzos en
no sólo garantizar la estabilidad macroeconómica, sino también crear el marco institucional y legal
que promueva la aplicación de reglas claras y transparentes para el funcionamiento adecuado del
sector privado y del cumplimiento del Estado de Derecho y promover una mayor equidad y una lucha
efectiva contra la pobreza, mediante la focalización de las inversiones públicas en sectores sociales
(educación, salud y saneamiento básico principalmente), dejando al sector privado el papel
protagónico de promover las inversiones productivas.
Finalmente, se evaluará los resultados del programa de estabilización y de las reformas estructurales
ejecutadas sobre el crecimiento económico, las inversiones y el ahorro, la estabilidad económica, el
sector externo, y resultados preliminares sobre el empleo y la pobreza, así como la extensa gama
de opciones financieras que se podrían aplicar de manera que se “democratice” el capital y el
crecimiento económico pueda llegar a todos los sectores sociales.
Es interesante observar que las nuevas medidas económicas, además de descentralizar el aparato
productivo boliviano, se orientan a modernizar el sistema productivo y sobre todo aperturar el
mercado boliviano, adolencen de las medidas complementarias regulatorias; por ello, las
apreciaciones y conclusiones presentadas al final del trabajo buscarán realizar un balance de los
alcances de las reformas, su sostenibilidad política en el futuro, la agenda pendiente y las
perspectivas futuras de Bolivia.
Sumario Tentativo
1. Reseña Histórica
9. El Mercado Financiero