EL GOBIERNO DE LA PRINCIPAL RED DE COMUNICACION DEL
PLANETA ¿Quién manda en Internet?, eje de una disputa entre EE.UU. y Europa
Es el tema central de una cumbre mundial que empieza
mañana en Túnez. La Unión Europea pretende que Washington reduzca su poder en la Red.
Una enconada disputa ha surgido y su objeto es determinar
quién debe gobernar Internet. Mientras EE.UU. exige mantener su control absoluto sobre la Red, alegando que ayudó a crearla, otros países encolumnados detrás de la Unión Europea reclaman tener parte en el gobierno. Desde mañana y hasta el viernes la pelea tendrá lugar en la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información en Túnez, que sesionará bajo la amenaza de que, si fracasan las negociaciones, hay riesgos de que Internet se divida y deje de funcionar como hasta hoy.
Lo que está en debate es el papel de Washington en la
supervisión de la estructura de direcciones de Internet, denominada Sistema de nombres de dominio, que permite la comunicación entre las computadoras del mundo. Ese sistema es manejado por la Corporación para la Asignación de Nombres y Números en Internet (ICANN, según su sigla en inglés), una organización privada y con sede en California, contratada por el Departamento de Comercio de EE.UU. en 1998. Su contrato vence en setiembre próximo.
El mes pasado tuvo lugar en Ginebra una reunión previa. Un
plan europeo apoyado por países en desarrollo (entre ellos, China, India, Brasil, Arabia Saudita, Irán) para que el gobierno de Internet sea más abierto fracasó debido a la oposición de EE.UU.
Todos estos países le reclaman a Washington un sitio en el
cuerpo ejecutivo de la ICANN, integrado por quince personas que responden al fiscal general de California y a las leyes de EE.UU. El corazón del gobierno de Internet lo da la potestad que ICANN tiene para manejar cuatro áreas básicas:
La que adjudica los llamados "dominios" (es decir, las terminaciones
.com; .org; .edu; .gov, etc.) y el código de cada país, algo central en la configuración de las direcciones. La que concede los números de protocolos de Internet (llamados IP), que son 12 dígitos, que lleva cada máquina para ser reconocida por otra. La que controla los "servidores de raíz", enormes computadoras que analizan la equivalencia de los IP y los dominios para que el tráfico fluya en orden. La que controla los "standards técnicos" para asegurar la interoperabilidad de toda la Red.
Viviane Reding, comisionada europea de Tecnología de la
Información, considera que, si no hay acuerdo, países como China, Rusia, Brasil y otros países árabes podrían comenzar a operar sus propias versiones de Internet. "El resultado podría ser que Internet se disgregue", advirtió. Estados Unidos sostiene que muchos de los Estados que exigen una Internet más abierta no son fanáticos de la libertad de expresión. Actualmente, hay unas 250.000 redes en el mundo que operan con las mismas normas técnicas, lo cual permite a más de mil millones de personas estar en línea para 27.000 millones de sesiones diarias de usuarios. El presidente de la ICANN, Paul Tworney, declaró: "Nos preocupa la estabilidad de Internet." Pero lo que quiere hacer la comunidad internacional es precisamente diseñar estructuras nuevas. Hace dos semanas, Europa propuso su propia estructura, que consiste en un "modelo de cooperación" con la ICANN y un foro que permitiría a los gobiernos y la industria debatir los temas relativos a Internet. El plan fue aplaudido por países como Arabia Saudita e Irán. Pero el ex primer ministro sueco Carl Bildt marcó la equidistancia europea y aclaró que ese bloque no habla de censura o control de contenidos. "Parecería que nuestra posición fue desviada por intereses que no deberían ser los nuestros. Realmente no podemos tener una Europa que sea aplaudida por China e Irán y Arabia Saudita respecto del gobierno de Internet", concluyó. Diccionario Todo lo que hay que saber ICANN: es la sigla (en inglés) de la Corporación para la Asignación de Nombres y Números en Internet, el organismo privado que controla la Red. Lo supervisa el Departamento de Comercio de EE.UU. Fue creado por el gobierno de Bill Clinton en 1998, cuando las tareas en Internet crecieron globalmente. Antes, el gobierno práctico de la Red estaba a cargo de ingenieros que habían creado Internet, al inicio de la década de los 70. Dominios: son los nombres genéricos básicos (.com; .org; .edu; .gov; etc.) que configuran las direcciones sobre las que se maneja todo el sistema internacional de comunicaciones basado en Internet. Abarcan también los códigos internacionales que distinguen a cada país ("ar", para Argentina; "br", para Brasil; "es", para España; "it" para Italia, etc.) Con esos parámetros surge entonces una dirección en la Red como, por ejemplo, www.ciudad.com.ar, que indica que se trata de una organización comercial de la República Argentina. IP: es la abreviatura que corresponde a los Protocolos de Internet. Son códigos de 12 dígitos, invisibles a los usuarios, que cada máquina o PC debe tener para ser reconocida por otras máqui nas. Es una suerte de DNI básico para cada aparato. Servidores Raíces: estos "roots servers" son grandes computadoras que controlan la equivalencia de los IP con los dominios para que el tráfico fluya en orden. Hay 13 servidores raíces en el mundo. Diez de ellos están en EE.UU. (administrados por la NASA, el Ejército, universidades y corporaciones privadas) y los tres restantes en Tokio, Amsterdan y Estocolmo. Standards técnicos: sirven para controlar el sistema de direcciones internacional. Su tarea no sólo involucra la vigilancia de los servidores raíces; también cómo envían su material a las direcciones. En definitiva, garantizan la interoperabilidad de Internet.