Introducción:

El consumo de petróleo se ha incrementado en los últimos años debido a la expansión de

la población humana y la industrialización, que ha resultdo en el agotamiento de las
reservas de combustibles fósiles y el aumento de los precios del petróleo, no es un
secreto que los combustibles fósiles son la principal fuente de energía para el mundo y
atren a millones de usuarios en muchas aplicaciones y sectores tales como negocios,
trasporte, investigación e industria. Hay tres principales combustibles fósiles: carbón,
petróleo, y gas natural que se formaron cientos de millones de años atrás. Sin embargo,
las reservas de acombustibles fósiles no son infinitas y hay muchos retos que enfrentan
las sociedades tales como la seguridad energética, el aumento del precio del petróleo, el
agotamiento de recursos y el cambio climático que llevan a los investigadores a buscar
fuentes nuevas y atractivas para sustituir a los combustibles fósiles (Hong et al. 2014)
Los biocombustibles representan una de las alternativas derivadas más viables en la
actualidad, por su variedad de fuentes biológicas renovables, tales como: algas, sojas,
jatrofa, maíz, palma, coco, salvado de arroz, semillas de lino, de jojoba, de ricino y de
residuos. (Ong et al,. 2011)

Esquema de la producción de azúcar y bioetanol de caña

1. Diferencias entre los procesos según la materia prima de origen utilizada.
 2. Medidas de seguridad

Los biocombustibles son un instrumento muy útil para cumplir las políticas de lucha contra
el cambio climático y de seguridad del suministro al reducir la dependencia del petróleo.
Por todo ello, el futuro a corto plazo de los biocombustibles se presenta prometedor,
siendo necesario incrementar de manera significativa la producción de éstos mediante el
uso de procesos innovadores, tecnologías y materias primas que sean competitivas y
respetuosas con el medio ambiente.
Afinidad con el agua
Los sistemas de transporte y almacenamiento deben estar totalmente libres de agua.
Incluso pequeñas cantidades de agua en las mezclas etanol-gasolina pueden producir su
separación en dos fases, lo que reduce el rendimiento del motor.
El etanol puede actuar como un disolvente que facilita la incorporación de agua a las
mezclas de etanol-gasolina. El agua se puede almacenar en pequeñas cavidades de los
sistemas con hidrocarburos, tales como cañerías, depósitos o sistemas de alimentación.
Este agua, a menudo, contiene impurezas que normalmente no ocasionan problemas
debido a que no se mezcla con los combustibles y se pueden drenar periódicamente. La
mezcla de gasolina con etanol puede arrastrar este agua e incorporarlo al combustible.
Presión de vapor
Aunque el etanol tiene una relativamente baja presión de vapor, cuando se utiliza como
aditivo de la gasolina su presión de vapor efectiva es muy alta, llegando a un valor RVP
(Reid Vapor Presure) de 18 psi (124 KPa), lo cual representa una desventaja para su uso.
Cuando el etanol se añade a una gasolina formulada adecuadamente, los hidrocarburos
con bajo punto de ebullición, como butanos o incluso pentanos, deben ser reducidos para
cumplir con las especificaciones de presión de vapor. Valores bajos de presión de vapor
reducen las emisiones debidas a la evaporación, en los procesos de llenado de los
tanques y almacenamiento del combustible.
Debido a estos beneficios ambientales es de esperar que las especificaciones de este
parámetro sigan manteniéndose bajas. En algunos casos, para cumplir especificaciones,
es necesario eliminar también el pentano. Esto supone un encarecimiento del proceso de
producción de mezclas de etanol y gasolina, por lo que las compañías consideran
impracticable reducir más la presión de vapor.
Los motores pueden funcionar exclusivamente con bioetanol, con una adaptación de los
motores a este combustible. Los llamados vehículos flexibles (FFV) permiten la utilización
de tanto de gasolina como de bioetanol E 85. Estos vehículos utilizan un 15% de gasolina
para paliar el problema de la baja presión de vapor y garantizar así el encendido.
En la actualidad se encuentra en fase de experimentación la mezcla del bioetanol con
diesel (E diesel). La proporción en la que se está mezclando es entre el 5 y el 15%. Para
este tipo de mezcla se necesita la utilización de emulsionantes como aditivos. Con estas
mezclas se consiguen combustibles de distintas clases dependiendo de la temperatura de
inflamación que tengan.

Entre las desventajas de su uso observamos que para poder utilizar el bioetanol como
combustible puro (E100) se necesita llevar a cabo varias modificaciones dentro del motor,
de manera tal no alterar significativamente el consumo. Estas son:

 Aumentar la relación de compresión.

 Variar la mezcla de Combustible / aire.
 Bujías resistentes a mayores temperaturas y presiones.
 Conductos resistentes al ataque de alcoholes.
 Se debe agregar un mecanismo que facilite el arranque en frío.

3. Usos del Bioetanol

El biometanol puede ser usado directamente como combustible para transporte en

motores de combustión, o para alimentar como materia prima carburante, se puede hacer
a partir de recursos fósiles o renovables, en particular gas natural y biomasa
respectivamente, el límite de mezcla es de un 3% en volumen de gasolina. Los beneficios
incluyen mayor número de octano, la mejora de la calidad de las emisiones totales(menos
de carbono e hidrógeno, más oxígeno), y una mayor eficiencia térmica que los
combustibles fósiles de trasporte (Balat y Demirbas, 2009).

El bioetanol es una fuente de combustible renovable y doméstico enfocado a reducir la

dependencia del petróleo del extranjero.

Es una fuente más limpia de combustible porque: emite un 40-80% menos de gases
invernaderos que los combustibles fósiles, reduce la lluvia ácida, mejora la calidad del aire
en zonas urbanas, no contamina el agua y reduce los residuos.
Virtualmente utilizable en todos los vehículos.

Fácil de producir y almacenar.

4. Bioetanol y Sustentabilidad

La sustentabilidad del proceso es notable. La emisión de CO2 producto de la quema del

bagazo en las calderas es absorbida por las plantas en crecimiento, y lo que no es
azúcar embolsado o alcohol, es devuelto al campo donde se originó.

La misma caña provee la energía necesaria para producir alimento (azúcar) y energía
(alcohol y energía eléctrica).

El etanol para ser mezclado con naftas dentro del Programa de Biocombustibles Nacional
será producido inicialmente por la industria azucarera, incorporando un proceso adicional
llamado “deshidratación”.

Por lo que las ventajas de la sustentabilidad de esta industria se sumarán a los evidentes
beneficios ambientales y económicos que genera consumir un combustible renovable. Por
añadidura, al garantizar el régimen a los productores la colocación del etanol por un lazo
de diez años, consolida la situación de una industria que es la principal fuente de empleo
privado del NOA.

La regulación ha establecido que la Secretaría de Energía sea la Autoridad de Aplicación

y como tal, ésta ha diseñado la fórmula para la eterminación del precio del etanol para la
mezcla con naftas (en adelante, lo llamaremos bioetanol). Dicho precio se compone de la
suma del precio de la nafta a la salida de la refinería más los impuestos específicos; de
esta manera, la implementación del plan resulta neutra para el mercado, siendo el costo
fiscal relativamente reducido.

La SE también ha establecido las especificaciones de calidad del bioetanol para que sea
perfectamente compatible con las naftas.

El bioetanol puede ser mezclado hasta un 25% con naftas sin necesidad de efectuar
modificaciones en los motores convencionales, por lo que el 5% del régimen local no tiene
efectos sensibles sobre el parque automotor. Inclusive, con anterioridad al régimen podía
ser utilizado como mejorador de octanaje y oxigenante en reemplazo de componentes
fósiles o contaminantes.

La sustentabilidad del proceso es notable. La emisión de CO2 producto de la quema del

bagazo en las calderas es absorbida por las plantas en crecimiento, y lo que no es azúcar
embolsado o alcohol, es devuelto al campo donde se originó. La misma caña provee la
energía necesaria para producir alimento (azúcar) y energía (alcohol y energía eléctrica).

Bibliografía:
https://www.bp.com/es_es/spain/medio-ambiente-y-sociedad/biocombustibles/como-
funcionan.html

http://www.dspace.unitru.edu.pe/handle/UNITRU/9773

5 de septiembre de 2010

Por Redacción National Geographic

https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/biocombustibles

http://www.alconoa.com.ar/Proceso.html