CENTRO ECOTURÍSTICO Y ARQUEOLÓGICO EL CARLOS

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El Centro ecoturístico y arqueológico de El Carlos, gestionado por una cooperativa
formada por ex miembros de fuerzas paramilitares y de la guerrilla, junto con personas
desplazadas, es un ejemplo importante de una iniciativa local que consolida el turismo y
la paz.
El Centro Ecoturístico y Arqueológico “El Carlos”, se encuentra ubicado en el municipio de
Necoclí, en el departamento de Antioquia del casco urbano en la vía que conduce a Turbo,
sobre el valle del río Mulatos y al extremo de la serranía del Abibe. Necoclí, fue el primer
poblado visitado por los españoles en tierra americana y con sus 500 años de historia, donde
podrás disfrutar del museo arqueológico, kiosco de hamacas, una exquisita gastronomía y al
visitante un encuentro con la naturaleza y la historia.
Gracias a su exitosa experiencia como proyecto productivo e impulsador de procesos de
desarrollo sostenible y responsable con el medio ambiente a través del turismo, el Centro
Ecoturístico y Arqueológico "El Carlos" en Necoclí, Antioquia. Durante el encuentro, el
Centro "El Carlos" recibirá a entidades, instituciones y actores del turismo de la región y del
país. Estos recintos ecológicos involucran a más de 120 familias organizadas alrededor del
turismo comunitario en Urabá como alternativa económica, social, ambiental y para el
fortalecimiento de la paz.
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El Centro Ecoturístico y Arqueológico ‘El Carlos’ en Necoclí (Antioquia, Colombia) es
una referencia como elemento de consolidación de procesos de desarrollo sostenible y
responsable, con una gestión comunitaria a través del turismo.
El pueblo de El Carlos, en el norte de Colombia, situado en la región de Urabá, se encuentra
junto a la frontera con Panamá. Debido a su ubicación estratégica, la región de Urabá ha
sufrido una historia de violencia. La propia localidad de El Carlos se vio afectada, lo que
obligó a las comunidades a desarrollar estrategias de supervivencia para evitar convertirse en
un objetivo del conflicto. En 2005, con la desmovilización de las fuerzas paramilitares
comenzó un proceso de reconciliación en la comunidad.
Las comunidades empezaron a trabajar juntas en los ámbitos del turismo, la artesanía, la
pesca y las plantaciones de cacao. Así fue como se creó el Centro ecoturístico y arqueológico
de El Carlos, para reforzar el turismo y la paz en la zona. La comunidad contó con el apoyo
de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) y del
Departamento para la Prosperidad, que puso en marcha un programa encaminado a ofrecer a
los miembros de la comunidad alternativas frente a las actividades económicas ilegales.
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En 2015, el viceministro de Turismo de Colombia designó la región de Urabá como zona
piloto para su Plan de Desarrollo Turístico, en el marco de su programa Turismo, Paz y
Convivencia. El Centro ecoturístico y arqueológico de El Carlos es gestionado por
COOTUCAR, una cooperativa integrada por ex guerrilleros, ex personal paramilitar y
personas desplazadas.
El centro cuenta con cabañas hechas con materiales de la zona y técnicas tradicionales, un
restaurante de gastronomía local, rutas verdes y un Centro de interpretación arqueológica, en
el que se exponen objetos tradicionales. La comunidad ha logrado atraer turistas, como
escuelas, empresas y familias de ciudades vecinas, que visitan el centro para experimentar de
primera mano la forma de vida tradicional y rural de la zona.
El centro ha aumentado los ingresos locales al implicar a las comunidades en toda la cadena
de valor turística. El turismo ha aportado herramientas para reducir la pobreza, crear empleo
en las comunidades, potenciar a los agricultores, las mujeres, los jóvenes y los grupos
minoritarios.
Asimismo, ha dado a la gente joven la oportunidad de quedarse en su lugar de origen y de
beneficiarse de actividades económicas legales y medios de vida sostenibles, en lugar de caer
en operaciones ilegales. Tras 15 años de implicación en el turismo, se han logrado cambios
tanto tangibles como intangibles en la vida de la gente de la región de Urabá. Los habitantes
locales son ahora más conscientes de lo importante que es el turismo y de los distintos
aspectos de la sostenibilidad, a saber: sociales, medioambientales y económicos. Gracias a
este proyecto turístico, las comunidades saben mejor lo que valoran de verdad, al tiempo que
salvaguardan su cultura, fortalecen su identidad y colaboran mutuamente.

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Habida cuenta del pasado de violencia y represión vivido en la zona, restaurar la confianza
en el seno de la comunidad ha resultado vital. Igualmente importantes son las redes de apoyo
revitalizadas, el empoderamiento de la comunidad y el apoyo prestado a sus miembros para
que trabajen juntos en aras de un objetivo común, lo que no solo ha redundado en un sector
turístico pujante, sino que además ha sentado las bases para la paz.
A través del centro, el turismo dota a la comunidad de los instrumentos necesarios para el
crecimiento económico y el empoderamiento social y cultural, así como para la preservación
del medio ambiente. El turismo ha suscitado un sentimiento inestimable entre las
comunidades locales en la región de Urabá, una sensación de conexión con su territorio, su
rica diversidad, sus valores culturales, sus productos locales y todos los recursos implicados
en los servicios que prestan a los turistas, gracias a lo que se sienten orgullosos de ellos
mismos, de sus orígenes, de su territorio, de su comunidad y de sus decisiones. Al ofrecer
una alternativa a los conflictos y a las actividades ilegales, el turismo sostenible puede ser
una herramienta de desarrollo, de comprensión y de paz. (Unwto, 2018)
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Los turistas que llegan hasta aquí tienen la posibilidad de socializar con la comunidad, en
contacto directo con ellos, viviendo un intercambio cultural en el que ambas partes aprenden
y se retroalimentan. Una experiencia enriquecedora en el que las costumbres locales son parte
del valor y en donde se cuida mucho que el turismo no influya negativamente en los ritmos
cotidianos de la población. Aunque el ámbito de actuación del proyecto se generó
inicialmente en torno al turismo de naturaleza, el planteamiento es empezar a ofrecer
propuestas de agroturismo experiencial u otras relacionadas con la construcción de la paz, el
voluntariado y un encuentro más profundo con la realidad rural en Colombia. Actividades,
en definitiva, que pongan en valor el día a día y otros aspectos de la población de cara a los
visitantes.
Es una oportunidad única de conocer un turismo totalmente diferente al que nos venden
normalmente. Una mentalidad en donde uno va a integrarse en otra realidad, a disfrutar de
las diferencias”, encuentros cotidianos, participar e integrarte en su día a día, Es necesario
educar al consumidor, ya que se requiere una empatía muy fuerte y una relación muy cercana
con las personas.
En contacto con los atractivos naturales y culturales del territorio, en donde se ofrecen
actividades y un servicio complementario de comida autóctona y local. Además, un Museo
Arqueológico destaca por su valor cultural y sentimental, ya que exhibe más de 300 piezas
pertenecientes a las civilizaciones nativas que habitaron la región. (Sud, 2016)

El Centro ecoturístico y arqueológico "El Carlos" consta de:

3 posadas de dos habitaciones cada una con una capacidad máxima de 12 personas.
Restaurante con capacidad para 36 personas.
Centro de interpretación arqueológica. Kiosco-mirador con hamacas.
Casa de administración y recepción. Centro de reuniones y eventos para 100 personas con
equipo de proyección.
Caminatas de diferentes grados de dificultad a: La Cascada y quebrada de El Carlos, mirador
y al volcán de lodo donde puede relajarse tomando un baño medicinal.
Salidas en bicicleta a las playas de Casablanca. Avistamiento de fauna y flora. Visita al
Centro de Interpretación Arqueológica del Centro Ecoturístico. (Ecotur, 2014)
Bibliografía
Ecotur. (2014). centro-ecoturistico-y-arqueologico-el-carlos. Obtenido de www.ecotur.es:
https://www.ecotur.es/ecoturismo/ceres-ecotur-en-colombia/centro-ecoturistico-y-
arqueologico-el-carlos_3696_1_ap.html

Sud, A. (2016). turismo-comunitario. Obtenido de www.albasud.org:

http://www.albasud.org/noticia/es/872/el-turismo-comunitario-como-motor-para-el-
fortalecimiento-de-la-paz-en-colombia

unodc. (2016). urismo-para-la-paz. Obtenido de www.unodc.org:

https://www..org/colombia/es/press/2014/septiembre/turismo-para-la-paz-en-
urabadarien.html

Unwto. (02 de 12 de 2018). Centro ecoturístico y arqueológico de El Carlos, Colombia. Obtenido de

/www.e-unwto.org: https://www.e-unwto.org/doi/pdf/10.18111/9789284419937