Transferencia de energía y flujo de materia en la biosfera.

Términos:
Biosfera: Conjunto que forman los seres vivos con el medio en que
se desarrollan.
La biosfera o biósfera es el sistema formado por el conjunto de los
seres vivos del planeta Tierra y sus interrelaciones.
Es el conjunto formado por todos los seres vivos que habitan la
tierra.
Atmosfera

Capa gaseosa que envuelve un astro; especialmente, la que rodea

la Tierra.

Un bosque
Es un ecosistema donde la vegetación predominante la constituyen
los árboles y matas

Geosfera
Parte mineral de la Tierra en la que habitan los seres vivos;
comprende la atmósfera, la hidrosfera y la parte externa de la
litosfera..

Suelos.
Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre,
biológicamente activa, que proviene de la desintegración o
alteración física y química de las rocas y de los residuos de las
actividades de seres vivos que se asientan sobre ella.

Conceptos básicos e importantes en la Biosfera

Ecosistema: sistema natural integrado por componentes vivos

(bióticos) y no vivos (abióticos) que interactúan entre sí.
 Comunidad o biocenosis: la parte biótica de un ecosistema, es
decir, el conjunto de seres vivos que componen el ecosistema y que
se relacionan entre ellos.
  Población: conjunto de individuos de la misma especie que viven
en el mismo espacio y se relacionan entre sí.
 Especie: conjunto de individuos que se reproducen entre sí y que
tienen descendencia fértil.
 Ecosfera: conjunto formado por todos los ecosistemas que
constituyen la Tierra o el gran ecosistema planetario.
 Biomas: diferentes ecosistemas que hay en el Tierra.
FLUJO DE ENERGÍA EN LA BIOSFERA Y LOS SERES VIVOS
La energía es el origen de toda actividad. La energía transforma la
materia, y la vida misma existe sólo porque obtiene y pierde
energía.
El planeta se considera como un sistema abierto que recibe energía
constantemente del Sol y la retorna al espacio en forma de calor.
La energía solar al llegar a la superficie, una parte es reflejada por
la atmosfera hacia el espacio, otra calienta la superficie y es
devuelta en forma de calor (onda larga), y otra es capturada por
plantas y animales para el desarrollo de la vida.
La energía atraviesa los ecosistemas y durante este proceso
establece cierto orden. Cuanto mayor sea la complejidad
organizativa de un organismo, población o ecosistema, mayor será
la cantidad de energía necesaria para mantener en sistema.

Proceso de transferencia de energía

La energía "fluye" a través del ecosistema como enlaces carbono-
carbono. Cuando ocurre respiración, los enlaces carbono-carbono
se rompen y el carbono se combina con el oxígeno para formar
dióxido de carbono (CO2). Este proceso libera energía, la que es
usada por el organismo (para mover sus músculos, digerir alimento,
excretar desechos, pensar, etc.) o perdida en forma de calor. Las
flechas oscuras en el diagrama representa el movimiento de esta
energía. Observe que toda la energía proviene del sol, y que el
destino final de toda la energía es transformarse en calor. ¡La
energía no se recicla en los ecosistemas! Los organismos pueden
ser productores consumidores en cuanto al flujo de energía a través
de un ecosistema. Los productores convierten la energía ambiental
en enlaces de carbono, como los encontrados en el azúcar glucosa.
Los ejemplos más destacados de productores son las plantas; ellas
usan, por medio de la fotosíntesis, la energía de la luz solar para
convertir el dióxido de carbono en glucosa (u otro azúcar).Los
consumidores obtienen su energía de los enlaces de carbono
originados por los productores. Otro término para un consumidor es
heterótrofo.
Redes tróficas.
Representan el mecanismo de transferencia energética de unos
organismos a otros en forma de alimento. Se representan mediante:
 Cadenas tróficas: unen mediante flechas los diferentes
eslabones o niveles tróficos.
 Redes tróficas: representaciones reales de la transferencia de
energía, ya que de cada nivel suelen partir ramificaciones (un
mismo nivel puede servir de alimento a varios niveles tróficos).
NIVELES TRÓFICOS
La energía fluye a través de la biosfera secuencialmente y de un
organismo a otro. Esta secuencia de relaciones alimenticias se
conoce como cadena alimenticia. En cada una de estas etapas la
energía se transforma parcialmente en calor y sale del sistema. Las
secuencias alimenticias no son aisladas, sino que se entrelazan
para constituir relaciones alimenticias complejas conocidas como
redes alimenticias. El nivel trófico se refiere a la posición de los
organismos en la cadena alimenticia, estando los autótrofos en la
base. Un organismo que se alimente de autótrofos es llamado
herbívoro o consumidor primario; uno que coma herbívoros es un
carnívoro o consumidor secundario. Un carnívoro que coma
carnívoros que se alimentan de herbívoros es un consumidor
terciario, y así sucesivamente.
A. PRODUCTORES
 Constituyen el primer eslabón o nivel trófico y son los autótrofos,
sobre todo los que emplean la fotosíntesis (dependientes de la luz),
aunque también hay quimiosintéticos (independientes de la luz).
 Incluye a las plantas terrestres y el fitoplancton (algas
microscópicas y cianobacterias). Ecosistema o sistema ecológico:
es cualquier área de la naturaleza en la que existan unos
componentes bióticos (plantas, animales y microorganismos) que se
relacionan entre sí; y otros componentes abióticos (humedad,
temperatura, gases, nutrientes, salinidad y tipo de suelo) que
interaccionan con los componentes bióticos, condicionando o
limitando la existencia de los mismos.
 Utilizan la energía procedente del Sol y la transforman en energía
química y calor.
 La materia inorgánica se transforma en orgánica, una parte se
utiliza en la respiración (degradación de la energía) y otra se
almacena como tal constituyendo los tejidos vegetales que serán
alimento de los demás niveles.
B. CONSUMIDORES
 Conjunto de organismos heterótrofos que utilizan materia
orgánica a partir de los productores, tomada directa o
indirectamente.
 Dentro de los consumidores se distinguen:
 Consumidores primarios o herbívoros.
 Consumidores secundarios o carnívoros.
 Carnívoros finales, se alimentan de los carnívoros.
 Considerando redes tróficas en lugar de cadenas lineales,
distinguimos:
 Omnívoros: que se alimentan de más de un nivel tróficos.
 Carroñeros o necrófagos: que se alimentan de cadáveres.
 Saprófitos o detritívoros: que consumen todo tipo de detritos
(restos orgánicos)
C. DESCOMPONEDORES
 Constituyen un tipo especial de organismos detritívoros que se
encargan de transformar la materia orgánica en sales minerales que
la constituían, con lo que cierran el ciclo de la materia.
 Hay dos grupos:
 Transformadores: utilizan la materia orgánica muerta que no
ingieren, realizan una digestión externa y posteriormente absorben
los nutrientes. Son los hongos y un gran número de bacterias. Son
organismos saprófitos.
 Mineralizadores: son descomponedores quimio sintéticos.
Obtienen la energía oxidando moléculas inorgánicas reducidas
procedentes del metabolismo de los otros organismos, que
transforman en sales minerales asimilables por los productores. Son
bacterias que cierran los ciclos de los bioelementos.
Ciclos de materia y flujo de energía
Los ecosistemas siguen unos principios de sostenibilidad
natural:
 Reciclar al máximo la materia para obtener nutrientes.
 Mantener los nutrientes dentro de unos límites, es decir, que no
escapen a otros lugares.
 Evitar la producción de desechos no utilizables.
 Utilizar la luz solar (renovable) como fuente de energía.
A El reciclado de la materia
La materia orgánica es biodegradable, lo que significa que puede
ser degradada y transformada en materia inorgánica por la acción
de organismos concretos, los descomponedores. Gracias e ellos la
materia orgánica que cae al suelo procedente de cada uno de los
niveles tróficos se transforma en sales minerales. Así la materia se
recicla, no se pierde.
Utilizamos la palabra tiende, ya que con cierta frecuencia los
nutrientes escapan de la biosfera por:
 Gasificación (atmósfera).
 Lixiviado (proceso de lavado y arrastre a otros lugares por el
agua).
 Algunos restos orgánicos escapan al reciclado por los
descomponedores y quedan enterrados en condiciones anaerobias
transformándose en combustibles fósiles, que se almacenan en la
litosfera.
B. Flujo de la energía.
La energía solar que entra en la cadena trófica mediante la
fotosíntesis es transformada en energía química contenida en la
materia orgánica, forma en la que pasa de unos a otros eslabones
mediante el alimento y sale en forma de calor.
 Sin embargo, toda cadena trófica ha de cumplir la primera ley de
la termodinámica, por lo que la energía no se pierde en ningún
Leyes de la termodinámica.
El principio cero de la termodinámica tiene diferentes
contenidos, en diferentes autores y en diferentes contextos;
es decir, puede referirse a uno u otro de los siguientes dos
aspectos de los estados de equilibrio de un sistema
termodinámico: establecer el equilibrio termodinámico, o
transitividad del equilibrio térmico.

La primera ley de la termodinámica establece que la energía en

el universo no se crea ni se destruye, tan solo se transforma.
La segunda ley de la termodinámica, siempre que la energía se
transforma pasa (degrada) de una forma más organizada y
concentrada, a otra menos organizada y más dispersa. Esta ley
implica que la transferencia de energía nunca es muy eficaz y gran
parte de la energía se torna tan dispersa que deja de ser útil.
El tercer principio de la termodinámica establece que
cuando la temperatura tiende a cero absoluto, la entropía de
cualquier sistema tiende a cero.

Principios generales aplicables a los ecosistemas en relación

al flujo de energía:
 El flujo de energía es unidireccional acíclico y abierto, lo que
implica la necesidad de un aporte continuo de energía externa para
mantener el ecosistema.
 Los niveles tróficos o componentes de un ecosistema disponen
de mucha más energía de la que consumen, comenzando por los
productores que sólo asimilan un 0,1% de la radiación solar
incidente.
 A medida que ascendemos en el ecosistema, la cantidad de
energía consumida en la actividad metabólica propia de cada nivel
trófico a través de la respiración celular es cada vez mayor. Así en
los consumidores secundarios supone un 60% de su producción
bruta, debido a lo que gastan para buscar alimento.
 Se produce una disminución progresiva de la energía en cada
nivel trófico debido, sobre todo, a las pérdidas en forma de calor
durante la actividad metabólica, lo que limita el número de niveles
tróficos de cada cadena entre 3 y 5 eslabones.
 Un porcentaje muy elevado de la energía disponible en cada nivel
trófico no se utiliza sino que se acumula año tras año formando los
sedimentos de los lagos, la hojarasca de los bosques, sirviendo
como base energética de reserva para el sistema, a través de la
actuación de los descomponedores.

Conclusión
Es importante observar que muchos animales no tienen dietas
especializadas. Los omnívoros (como los humanos) comen tanto
animales como plantas. Igualmente, los carnívoros (excepto
algunos muy especializados) no limitan su dieta sólo a organismos
de un nivel trófico. Las ranas y sapos, por ejemplo, no discriminan
entre insectos herbívoros y carnívoros; si es del tamaño adecuado y
se encuentra a una distancia apropiada, la rana lo capturará para
comérselo sin que importe el nivel trófico. Cada eslabón de una
cadena alimenticia debe producir lo suficiente para mantener sea sí
mismos, y para nutrir al siguiente eslabón.
En las pirámides alimenticias, se cumple la ley del 10%, donde se
establece que solamente alrededor del 10% de la energía
procedente de un nivel, puede ser obtenida por los organismos del
nivel trófico inmediatamente superior. Explicación, constantemente
los animales gastan energía para encontrar plantas o animales para
su alimentación, más energía en la acción de comer (masticación y
digestión), sin mencionar su constante respiración. De esta forma
se consume entre el 80 y 90% dela energía que se va a consumir
en la transferencia. La energía que recibe como alimento un
organismo, cerca del 50% se utiliza en la respiración celular, el
resto sino se excreta (sudor, calor) pasa a formar tejidos o
concentrarse en los tejidos ya existentes.