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PCR
La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) es una técnica de laboratorio común
utilizada para hacer muchas copias (millones o miles de millones) de una región
particular de ADN. Esta región de ADN puede ser cualquier cosa que le interese al
experimentador. Por ejemplo, podría ser un gen cuya función quiere entender un
investigador o un marcador genético usado por científicos forenses para relacionar el
ADN de la escena del crimen con los sospechosos.
La Taq polimerasa
Al igual que la replicación de ADN en un organismo, la PCR requiere de una enzima
ADN polimerasa que produzca nuevas cadenas de ADN mediante el uso de las cadenas
existentes como molde. La ADN polimerasa que normalmente se utiliza en la PCR se
llama Taq polimerasa, por la bacteria tolerante al calor de la que se aisló
(Thermus aquaticus).
Los cebadores para PCR son pedazos cortos de ADN de cadena sencilla, generalmente
de unos 202020 nucleótidos de longitud. En cada reacción de PCR se utilizan dos
cebadores que están diseñados para flanquear la región blanca (la región que debe ser
copiada). Es decir, les agregan secuencias que harán que se unan a cadenas opuestas del
molde de ADN solo en los extremos de la región a copiar. Los cebadores se unen al
molde mediante complementariedad de bases.
Los pasos de la PCR
Los ingredientes clave para una reacción de PCR son Taq polimerasa, cebadores, ADN
molde y nucleótidos (los bloques básicos del ADN). Los ingredientes se colocan en un
tubo, junto con los cofactores que necesite la enzima, y se someten a ciclos repetidos de
calentamiento y enfriamiento que permiten la síntesis del ADN.
Los pasos básicos son:
Este ciclo se repite 25 - 35 veces en una reacción de PCR típica, que generalmente
tarda 2 - 4 horas, según la longitud de la región de ADN que se copia. Si la reacción es
eficiente (funciona bien), puede producir miles de millones de copias a partir de una o
unas cuantas copias de la región blanco.
Eso es porque no solo se usa el ADN original como molde en cada ciclo. En realidad, el
nuevo ADN que se produce en una ronda puede servir como molde en la siguiente
ronda de síntesis de ADN. Hay muchas copias de los cebadores y muchas moléculas
de Taq polimerasa flotando en la reacción, por lo que el número de moléculas de ADN
casi puede duplicarse en cada ciclo. La siguiente imagen muestra este patrón de
crecimiento exponencial.
La posterior amplificación por PCR con las plantillas de ADN se realizó a ciegas para
minimizar el sesgo a partir de los resultados del cultivo. Se inoculó una muestra de heces
en 2 ml de caldo de soja tríptico y se incubó mediante agitación a 250 rpm y 37C durante
4 h. Se centrifugó una muestra de heces a 16,000 xgdurante 5 minutos, y se separó el
sobrenadante. La muestra se lisó durante 20 minutos, seguido de separación de ADN y
precipitación con alcohol.
Se añadió una muestra de heces a 900 μl de tampón de lisis y los componentes se
mezclaron mediante agitación vorticial. La muestra se dejó lisar durante 1,5 h, con la
inversión del tubo de microcentrífuga cada 0,5 h, y se centrifugó a 300 g durante 1 min
para separar el material sin lisar y grueso del resto de la muestra. Luego se añadió sílice
libre a la muestra, y el ADN unido se lavó. Se lisó una muestra de heces con tampón ATL
y proteinasa K durante 2 ha 55C y luego con tampón AL durante 10 minutos a 70C. La
mezcla de muestra se pasó luego a través de la columna del kit QIAamp, seguido de dos
lavados con tampones AW1 y AW2 .
De las 10 muestras de heces positivas para cultivo, teñidas con sangre, 7 fueron PCR
positivas por los cuatro métodos sin la necesidad de diluir la plantilla de ADN. Para una
muestra de heces teñida con sangre con crecimiento 3+ de colonias que no fermentan
sorbitol y crecimiento de colonias fermentadoras de sorbitol, los kits IsoQuick y QIAamp
pudieron detectar los tres genes, los genes VT1, VT2 y eaeA . Hemos encontrado que, en
general, el ensayo de PCR múltiple descrito aquí produjo bandas más intensas para el gen
VT2, seguidas por bandas respectivamente menos intensas para el gen VT1 y el gen
eaeA . Para cada uno de los métodos de extracción de ADN, se obtuvieron las más altas
sensibilidades cuando las colonias no sorbitol-fermentación estaban presentes en cultivo
puro Tabla La dilución del ADN molde no fue necesaria para el kit
QIAamp,independientemente del crecimiento relativo de las colonias fermentadoras de
sorbitol y las que no fermentan el sorbitol.
DISCUSIÓN