Muestra: OPALO

Origen geológico: sedimentario por concentración de soluciones de sílice. Aparece junto a rocas
ígneas en nódulos, vetas y concreciones.

Origen

El Ópalo es extraído de rocas sedimentarias, donde llenan cavidades o venas. La extracción del
Ópalo, así como su selección y la limpieza de la piedra en crudo, son ejecutadas a mano.

En 1863 se encontraron en Australia yacimientos de ópalo, actualmente se concentra el 95 %

del comercio mundial, de hecho, el pueblo de Coober Pedy en el desierto de la Australia
Meridional depende casi exclusivamente del mercado de ópalos.

Clase: Silicato. Subclase: Tectosilicato

Variedades mineralógicas:

Ópalo común: puede ser translúcido u opaco, no tiene juego de colores.

Ópalo noble: transparente, translúcido u opaco, presenta opalescencia y juego de colores, este
juego de colores está provocado por los paquetes de lepisferas que actúan como rejillas de
difracción, separando los colores, y que van del violeta al rojo, violea a verde o azul

cinco de los tipos principales son:

Ópalo blanco o claro.

Ópalo negro.

Ópalo de fuego:

Ópalo de roca.

Ópalo de cristal o de agua.

Propiedades:

DUREZA: 5 - 6,5 (duro)

DENSIDAD: 2-2'25 g/cm3 (ligero).

RAYA: Blanca

COLOR: Incoloro, transparente(hialita), blanco (ópalo lechoso), rojo (ópalo de fuego=iridiscente

(ópalo de fuego), iridiscente (ópalo precioso) marrón, pardo rojizo, amarillo, verde, gris, azul

BRILLO: Incoloro (hialita), blanca (ópalo lechoso), Iridiscente (ópalo precioso), marrón, pardo
rojizo, amarillo, verde, gris, azul.

EXFOLIACIÓN- FRACTURA: No tiene; fractura concoidea

CRISTALIZACIÓN: Amorfo

TRANSPARENCIA: Transparente a translúcido, opaco

Cómo reconocerlo

Suele resultar difícil distinguirlo de la calcedonia, ya que puede aparecer junto con ésta. Se
diferencia por su menor dureza, por liberar agua al calentarlo en un tubo cerrado o acodado y
porque algunos ejemplares presentan irisaciones.

Etimología

El nombre de ópalo procede del vocablo sánscrito “upala” que significa piedra o piedra preciosa.

Mitología del ópalo

El ópalo, desde la antigüedad, ha sido utilizado como talismán por muchas civilizaciones, para
los griegos daba el poder de ver el futuro, para los romanos era símbolo de esperanza, tanto los
generales griegos como los romanos llevaban ópalos en sus bastones de mando para

protegerlos en las campañas militares, para los árabes los ópalos cayeron del cielo para
protegerlos. Para los orientales es la llave de la esperanza y su portador está protegido de todos
los males, su efecto es mayor cuando el ópalo se recibe como regalo.