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VENTOSAS
INDICE
1.- Introducción.
2.- Problemas relacionados con el aire en las conducciones.
3.- Origen del aire en las tuberías.
4.- Tipos de ventosas.
5.- Localización de ventosas.
6.- Funcionamiento de las ventosas.
7.- Flujo de aire a través de orificios.
8.- Dimensionado de ventosas.
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VENTOSAS
1.- Introducción.-
Las ventosas son dispositivos mecánicos sencillos, imprescindibles en todo tipo de redes de
distribución de agua, cuya misión es asegurar el correcto funcionamiento de las tuberías,
regulando la cantidad de aire libre que existe en el interior de las mismas.
Las ventosas protegen las tuberías resolviendo algunos problemas hidráulicos como
aplastamiento o explosiones, desgaste de contadores, etc.
Por otra parte, no todo el aire que pueda haber en el interior de las redes es perjudicial, en
algunos casos la presencia de aire en las tuberías puede reducir los efectos dañinos de la
cavitación o de los golpes de ariete.
También la presencia de cantidades incontroladas de aire puede reducir seriamente el
rendimiento de una red, ya que el aire se acumula en los puntos altos de las conducciones
reduciendo la sección de paso y por tanto la capacidad de transporte de las mismas,
llegándose a detenerse completamente el flujo en sistemas por gravedad de baja presión,
cuando las velocidades son menores de 1 m/seg. , ya que a mayores velocidades las posibles
bolsas de aire son gradualmente arrastradas y desaparecen.
En sistemas con altos caudales y altas velocidades, la instalación de ventosas de gran orificio
puede causar golpes de ariete, debido a la gran diferencia de velocidades de agua y aire a
través de un orificio en condiciones de presión similares.
Cuando hablamos de tuberías vacías deberíamos decir tuberías llenas de aire que debe ser
evacuado convenientemente.
El aire puede entrar también en las conducciones por diversos caminos, por ejemplo, cuando
se pone en marcha una bomba, el aire atrapado en sus partes internas es introducido en el
sistema. También la propia bomba puede crear vórtices o torbellinos en la aspiración
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pudiendo introducir aire en cantidades que en algunos casos superan el 5% del caudal
bombeado.
Cuando el agua pasa de la atmósfera a una conducción cerrada también puede aspirar una
gran cantidad de aire en forma de pequeñas burbujas, lo mismo ocurre si el agua pasa, en una
conducción, de una sección parcialmente llena a una totalmente llena.
El aire puede también ser introducido en las conducciones, voluntariamente, a través de las
propias ventosas, como veremos mas adelante.
También el aire puede tener un origen interno, ya que el agua contiene aire disuelto. La
cantidad de aire que puede estar disuelto por unidad de volumen de agua depende de la
presión y la temperatura, de forma que aumenta con el valor de la presión y disminuye con la
temperatura.
A presión atmosférica la cantidad máxima de aire disuelto (m3 aire/m3 agua) es el coeficiente
de Bunsen (CB) que se expresa en la tabla siguiente.
ºC 0 5 10 15 20 25 30
Así pues los cambios de pendiente en las conducciones producen cambios de presión dentro
de las mismas, lo que hace que pueda liberarse aire disuelto, con la consiguiente formación
de bolsas de aire, esto es particularmente importante en impulsiones, donde la presión va
disminuyendo al progresar el agua por la tubería.
La cantidad de aire (Qa) que se liberara en una conducción que lleva un caudal Q (litros/seg.)
a una temperatura T (ºC) y la presión varia una cantidad Δp (Kg/cm2) es:
Qa = CB Q Δp
la presión atmosférica. Así pues las ventosas tienen las siguientes misiones:
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- Expulsar el aire del interior de la tubería o permitir que entre desde el exterior.
- Extraer el aire de las conducciones e impedir su entrada.
- Permitir la entrada de aire del exterior a las conducciones pero evitar su expulsión.
Todos los modelos consisten básicamente en un cuerpo en forma de copa cuya parte superior
se cierra mediante una tapa que tiene un orificio de un tamaño determinado y en su parte
inferior posee una brida o rosca para su conexión con la tubería. En el interior del cuerpo se
aloja el mecanismo de obturación que consiste en un flotador que obtura directamente el
orificio de la tapa o bien, este, mediante un sistema de palancas acciona un obturador que es
quien cierra el orificio de salida del aire. En todos los casos hay una junta de caucho u otro
material sintético que asegura la estanqueidad del aparato.
Existen en el mercado los modelos siguientes:
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Estas tienen un orificio de grandes dimensiones, de 25 a 400 mm. de diámetro, de manera que
permite la salida de grandes cantidades de aire, cuando la instalación se llena y así mismo la
entrada de grandes cantidades de aire, cuando las tuberías se vacían, voluntaria o
accidentalmente debido a rotura de las mismas. Por tanto, estas ventosas se utilizan para el
llenado y el vaciado de las conducciones.
También se llaman de doble propósito y es una combinación de las dos anteriores de manera
que combina en un solo cuerpo o en dos cuerpos separados las funciones descritas para los
dos tipos anteriores.
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Cuerpo simple Cuerpo simple Doble cuerpo
*Ventosas unidireccionales.-
Son aquellas que solo permiten el paso del aire en una sola dirección.
Su construcción es similar a las de gran orificio ya descritas siendo una variante de estas.
Existen dos tipos:
- Ventosa de vacío.-
Se utilizan en aquellas situaciones en que necesariamente debe haber una presión negativa en
la tubería, como por ejemplo en la aspiración de una bomba centrífuga de eje horizontal o en
el punto alto de un sifón, puntos en los que para su cebado el aire debe ser expulsado.
Su construcción es similar a las de gran orificio, solo que en este caso el mismo o un segundo
flotador obtura el orificio de entrada desde la tubería cuando la ventosa se vacía, impidiendo
que el aire entre en ella.
-Abductores.-
Es el caso contrario al anterior, este es capaz de admitir grandes cantidades de aire pero
impide su salida.
También tiene la misma estructura que las ventosas de gran orificio, solo que un muelle
obliga al flotador a estar en posición cerrado.
Se utiliza para prevenir golpes de ariete admitiendo aire durante la fase depresiva.
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Ventosa de vacío Abductor
En el cuadro siguiente se resumen los puntos singulares donde se deberían colocar ventosas.
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Con el fin de evacuar el aire que entra en el sistema debido a las bombas, se debe instalar una
ventosa de gran orificio a la salida de los grupos de bombeo, antes de la válvula de retención
A fin de evitar la influencia negativa del aire sobre la exactitud de los elementos de medida y
para evitar daños mecánicos, se recomienda instalar una ventosa trifuncional antes del
aparato.
Se deben instalar purgadores inmediatamente detrás de válvulas reductoras y estrechamientos
en la tubería para evacuar el aire que se libera al bajar la presión
En los sistemas de filtrado el aire se acumula en las partes altas de los colectores, para
evacuarlos se necesita una ventosa trifuncional.
En grandes ramales de pendiente uniforme, ascendiendo, descendiendo o paralelo al
gradiente hidráulico, se recomienda instalar ventosas trifuncionales cada 500 a 1000 metros.
Si a ambos extremos de este tramo se han instalado purgadores, solo se requerirán ventosas
de gran orificio dentro del mismo.
También se deben instalar ventosas en ciertos puntos singulares como sifones, aspiraciones
de bombas de eje horizontal, ya mencionados, así como en aquellos puntos donde puede ser
interesante aminorar los efectos de la cavitación o para evitar las depresiones producidas por
golpes de ariete.
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fig.6.- Funcionamiento de una ventosa
Si partimos de la posición ventosa vacía, el flotador estará en posición abierta y el aire saldrá
libremente por el orificio. Una vez que el agua alcance al flotador, sobre este actuara una
fuerza ascendente igual al peso del volumen desalojado
FV = γ VS
y una fuerza descendente debida al peso del flotador
FD = W = γF VF
Mientras el agua asciende en el interior de la ventosa ambas fuerzas están en equilibrio, por
tanto
γ VS = γF VF
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de donde podemos deducir que el flotador tendrá un volumen sumergido de:
VS =( γ F / γ ) VF
Una vez que el flotador toca el orificio lo obtura quedando un poco de aire en la parte
superior de la ventosa. Al seguir entrando agua en la ventosa, este aire se comprime y el
flotador aumenta su volumen sumergido
VS´ > VS
FU´ = γ VS´ - γF VF
También ha aparecido otra fuerza que empuja el flotador hacia arriba, es la debida a la
presión interna de la ventosa.
Si todo el flotador estuviese sometido a la presión P la resultante por simetría seria nula, pero
la parte del flotador que obtura el orificio está sometido a la presión atmosférica, por lo que la
fuerza que empuja al flotador hacia arriba será:
FU´´ = P a
y la resultante será pues la suma de las dos fuerzas
FU = FU´ + FU´´
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6.3.- Entrada de aire en la ventosa.-
Tras la fase anterior, aire a presión procedente de la tubería entrará en la ventosa, el nivel del
agua descenderá en la misma desapareciendo el empuje hidrostático sobre el flotador,
mientras que el orificio sigue cerrado, quedando por tanto actuando sobre el flotador una
fuerza hacia arriba de valor:
FU´´ = P a
FD = W
Por tanto la posición del flotador dependerá de la presión, del peso del flotador y de las
dimensiones del orificio.
Si la fuerza hacia arriba es mayor que el peso del flotador el orificio permanecerá cerrado
Pa>W
y si ocurre lo contrario
Pa<W
P = W/a = γF VF/a
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Como el peso especifico del flotador esta limitado a 700-800 Kg/m3, ya que debe ser menor
que el del agua para poder flotar y el volumen también esta limitado por razones económicas,
ya que habría que hacer ventosas muy grandes y por tanto caras, para que la ventosa sea
capaz de abrir a altas presiones la única opción que nos queda es disminuir el tamaño del
orificio.
Aparte de las consideraciones hidráulicas, la apertura del orificio depende de la adhesión del
flotador al anillo de elastómero que hace la estanqueidad del mismo. Para flotadores
revestidos de elastómeros y orificios metálicos con pequeña área de contacto, esta fuerza se
estima en un 10% del peso del flotador, pero para grandes orificios puede llegar al 50%, no
obstante, dependiendo de la frecuencia con que la ventosa opera y las condiciones de la
instalación, este porcentaje puede ser mayor, llegándose a extremos en que por estar esta
expuesta directamente al sol, el elastómero se ha degradado y el flotador está adherido al
orificio con tal fuerza que la ventosa no abre incluso en condiciones de vacío.
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a.- Área del orificio.
c.- Velocidad del sonido.
g.- Aceleración de la gravedad.
K.- Constante adiabática del aire.
P.- Presión absoluta.
M.- Caudal másico.
Q.- Caudal volumétrico.
T.- Temperatura.
W.- Densidad del aire.
R.- Ratio de presiones a ambos lados del orificio. (P1 / P2)
Los subíndices 1 y 2 se refieren a las condiciones de entrada y salida.
Asumimos para las expresiones sucesivas los siguientes valores.
Constante adiabática del aire = 1.4
Presión atmosférica = 10.000 Kg/m2
Peso específico del aire en condiciones estándar = 1.2 Kg/m3
Si no se especifica, los cálculos son en unidades: Kilogramo, metro, segundo.
Cuando una burbuja de aire cambia su presión en el interior de una tubería, hay un
intercambio de energía entre la tubería, el aire y el agua, de manera que la temperatura puede
considerarse que permanece constante, este cambio se llama isotermo y el aire cambia su
densidad proporcionalmente a la presión absoluta de la tubería.
W1 / W2 = P1 /P2
Cuando el aire sale desde una tubería a presión a la atmósfera a través de un orificio, el
cambio de presión ocurre rápidamente, lo que no permite intercambio de energía con el
medio. La expansión del aire desde una zona de alta presión a otra de baja, utiliza la energía
almacenada en el aire comprimido para bajar la temperatura. Este proceso se llama adiabático
y la densidad del aire cambia exponencialmente.
1/K
W1 / W2 = ( P1 /P2 )
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El caudal que atraviesa un orificio depende del ratio de presiones a ambos lados del mismo,
pero en las ventosas una de las presiones es siempre la atmosférica, por tanto, el flujo de l aire
dependerá de la presión interna del sistema que es mayor que la atmosférica cuando el aire
sale por las ventosas y menor que esta cuando el aire entra a través de las mismas.
Para entender los procesos que ocurren en la salida de aire por un orificio, debemos distinguir
entre caudal másico y volumétrico. De acuerdo con la ley de continuidad, el caudal másico es
constante en cualquier punto del sistema, igual en la tubería como en el orificio, pero el
caudal volumétrico varia dependiendo directamente de la densidad del aire e inversamente
con la presión en el punto determinado.
En condiciones adiabáticas podemos distinguir dos fases, una subcrítica y otra supercrítica,
dependiendo del ratio de presiones en ambos lados del orificio. Este flujo crítico ocurre para
un ratio de presiones de:
K / K-1
P2 /P1 = ( 2 / K+1)
P2 / P1 = 0.528
P1 = P2 / 0.528 = 1.89 P2
Cuando el ratio de presiones es menor que el crítico, la masa de aire que sale por el orificio
por unidad de tiempo depende del ratio de presiones de ambos lados del orificio. sin embargo
cuando el ratio es superior al valor crítico la velocidad de salida se hace igual a la velocidad
del sonido en el aire:
gKp
c=
W
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Para las ventosas estudiaremos dos tipos de movimientos de aire a través de orificios: salida
del aire desde las tuberías y entrada de aire a estas cuando se vacían.
Si el aire en la tubería esta comprimido a presión subcrítica, es decir a menos de 1.89 bar, el
caudal másico viene dado por:
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K+
⎛ 2 gK ⎞ ⎛ P2 ⎞ K ⎛ P2 ⎞ K
M = ⎜ ⎟ P1W1 ⎜⎜ ⎟⎟ − ⎜⎜ ⎟⎟
⎝ K −1⎠ ⎝ P1 ⎠ ⎝ P1 ⎠
Q M
V = = = 756.5 R −1.42 − R −1.71
a aW1
que es la velocidad del aire que atraviesa el orificio o el caudal volumétrico por unidad de
área del orificio para R menor o igual a 1.89 bares. Cuando la presión en la tubería sube por
encima de 1.89 bares la velocidad permanece constante e igual a la velocidad del sonido.
El caudal volumétrico por unidad de área o la velocidad de salida del aire será:
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Q M ⎛ K ⎞⎛ P1 ⎞⎛ 2 ⎞ K −1
V = = = 2g⎜ ⎟⎜⎜ ⎟⎟⎜ ⎟
a aW1 ⎝ K + 1 ⎠⎝ W1 ⎠⎝ K + 1 ⎠
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Fig. 7.- Velocidad de salida del aire según la presión de la tubería.
donde vemos que cuando la presión en el interior de la tubería alcanza 1.89 bares la velocidad
llega a su máximo valor que es de 195.77 m/seg. y que para mayores valores se sigue
manteniendo. Esto quiere decir que el máximo caudal que puede atravesar el orificio es
aproximadamente 11.5 litros/minuto por cada milímetro cuadrado de sección de orificio.
estos valores de velocidad son teóricos, siendo los reales aproximadamente un 10% menores.
Cuando las tuberías se vacían, el aire debe entrar por las ventosas hacia el interior de las
mismas para evitar subpresiones. El proceso es similar al de salida del aire ya estudiado y se
utilizan las mismas fórmulas, pero en este caso el aire entra de la atmósfera y P1 es la
presión atmosférica, mientras que P2 es la presión en la tubería y es menor que la
atmosférica, es decir:
R = P2 / P1 ⇒ R = P2 < 1
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Q
V = = 765.5 R −0.571 − R −0.286
a
Cuando la presión en la tubería cae por debajo de 0.528 bares el flujo se vuelve supercrítico y
el caudal de aire en peso que entra en la tubería depende solo de la presión de entrada, que es
constante y vale 440 Kg/seg. por metro cuadrado de orificio.
El aire al entrar en la tubería se expande, aumentando su volumen y disminuyendo su presión,
por tanto la velocidad del aire a través del orificio a presiones menores de 0.528 bares puede
ser calculada por:
Q / a = 195.77 / R
y el caudal volumétrico:
Q = 195.77 P2 a
El caudal de aire entrante es igual al de vaciado del agua, que depende de la tubería y de la
carga bajo la que fluye.
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Cuando se drena una tubería en condiciones normales, la subpresión que se produce es menor
que la crítica de 0.528 bares, por tanto las condiciones supercríticas no ocurren.
Q
V = = 756.5 R −1.42 − R −1.71
a
a=Q/V
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y la sección real necesaria será:
a = Q / Cv V
debemos calcular la ventosa de gran orificio necesaria para el punto alto (2). El dimensionado
de esta consistirá en calcular el orificio necesario para la salida del aire cuando llenamos la
tubería así como el orificio de entrada de aire cuando la tubería se vacíe.
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8.2.1.- Diámetro necesario para el llenado de la tubería.
Las tuberías deben llenarse siempre con extremo cuidado, obviamente a un caudal menor al
de funcionamiento normal del sistema, ya que debemos facilitar la salida del aire sin que se
produzca ningún problema.
Si la velocidad de llenado es alta, el agua llegará a la ventosa produciendo un cierre rápido de
la misma produciendo un golpe de ariete. Podemos calcular la velocidad de llenado necesaria
para que la sobrepresión no sobrepase un valor determinado por la formula de Joukovsky:
Δp = c v / g ⇒ v = Δp g / c
vπr 2
Q=
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La presión relativa en el punto alto (2) la podemos calcular con la ecuación de Bernouilli:
Z1 + P1 = Z2 + P2 + Δh
Q 1.78
P2 = Z 1 + P1 − Z 2 − 9.8 ⋅ 10 − 4 L
D 4.78
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La tubería se puede vaciar manualmente mediante la apertura de una válvula de drenaje
situada aguas abajo del punto elevado, pero en este caso el caudal de vaciado puede ser
elegido a voluntad. Sin embargo, cuando la tubería se rompe, el caudal será el máximo y
equivaldrá al de una tubería que funciona por gravedad, siendo este caso el que se debe
estudiar para adoptar el diámetro necesario del orificio, a fin de evitar el colapso de la tubería
así como otros posibles daños como la succión de las juntas de estanqueidad de los tubos.
Como primer paso calcularemos el caudal debido a la gravedad del tramo A y B, eligiendo el
mayor de los dos. Este caudal se puede calcular con la expresión:
Q = 75.35 ⋅ 10 −5 SD 5
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⎛T ⎞
Δp = K m ⎜ ⎟
⎝D⎠
Siendo Km una constante que depende del material, T el espesor del tubo y D su diámetro.
Como estas presiones serán siempre mayores que 0.5283 Tm. absolutas, estaremos en
condiciones subcríticas y la velocidad de salida será:
Q
= 765.5 R −0.571 − R −0.286
a
y procediendo igual que en el caso del purgador obtendremos el diámetro del orificio.
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Se puede simplificar el cálculo tanto del orificio de entrada como el de salida usando los
ábacos de los distintos fabricantes como el que aparece a continuación.
Una vez calculado el orificio necesario para el llenado y para el vaciado se elige el mayor que
obviamente vale para ambas funciones.
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Bibliografia.
- DVIR, Y ., Flow control devices. Editorial Control Aplpliances Books. Israel 1995
- Catálogos comerciales:
APCO Air Valves.- Which air valve should I use ??
VAL-MATIC.- Catalogo general
BERMAD.- Guía para el cálculo de ventosas.
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