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Desafíos a la epidemiología
(pasos para una epidemiología Se sostiene que uno de los grandes desafíos
que enfrenta la Epidemiología contem-
“Miltoniana”) poránea está situado en el campo teórico, y
consiste esencialmente en la exigencia de
revisar la conceptualización del objeto de la
epidemiología dominante que reduce la
Challenges to epidemiology (steps salud de las poblaciones al comportamiento
Juan Samaja
Universidad Nacional de Buenos Aires
Calle Gral. Güemes 729
(CP. 1641) Acassuso, Buenos Aires, Argentina
jsamaja@sinectis.com.ar
This paper argues that one of the major chal- Voy a intentar un modesto aporte al de-
lenges that contemporary Epidemiology has bate sobre el tema: “Los desafíos que las
to face is at the level of theory. In essence, it transformaciones globales contemporáneas
is necessary to revise the abstract concep- le plantean a la Epidemiología”. Le daré, en
tualization of the dominant Epidemiology esta ocasión, al término “Epidemiología” una
object, which has reduced the health of the acepción más amplia que la usual, como
population to behavioral risks, without sinónimo de “Ciencia de la Salud del Ser So-
taking into account the link that people have cial”.
to their geographical and environmental Antes de presentar las ideas particulares
corporities. This article then seeks to reinsert que quisiera defender haré una somera
the dialectical perspective that leaves aside alusión a los presupuestos más generales
the substantialist view of population reality, implicados en el tema: es decir, a los
on one side, and that of the environment, on “cambios globales en la sociedad y en el
the other, in order to propose a structural, ambiente” empleando los escritos de intelec-
functional and historical perspective of both tuales de reconocida autoridad. En particu-
concepts, developing, in this way, the spirit lar, haré uso amplio de los escritos de uno
of the Great Brazilian Geographer’s work. de los más grandes intelectuales de todos los
tiempos: me refiero a ese inmenso geógrafo
Key Words: Environment. Critical epidemi- brasileiro llamado Milton Santos, al mismo
ology. Epidemiology and globalization. tiempo que hago propicia esta oportunidad
para rendir honor a su obra y a su espíritu.
No puede resultar extraño que yo haya
encontrado en los libros de Milton el mode-
lo más adecuado para pensar mi intervención
en este tema, dado que casi todos los libros
de Milton estuvieron destinados a una tarea
como ésta, a saber: examinar y responder a
los desafíos que las transformaciones
sociales de la humanidad contemporánea le
fueron planteando al conocimiento en ge-
neral y a la Geografía, en particular.
He tomado, pues, de las ideas centrales
de sus libro como un modelo para organi-
zar mi pensamiento y formular los desafíos
que yo creo que debemos afrontar en tanto
epidemiólogos.
Una constante en el trabajo intelectual
de Milton consistió en la permanente
reflexión que va del examen de la actualidad
social al papel que debe desempeñar el
conocimiento para hacer de esa actualidad
un presente menos doloroso y más promi-
sorio para los hombres concretos. Por ello,
es relativamente fácil encontrar en muchos
capítulos de su obra el examen de estos dos
asuntos o temas que coinciden exactamente
con el tema que tenemos planteado:
• por un lado, el examen de esa masa de
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del orbe no es un hecho enteramente nuevo. lización de las relaciones económicas,
El nacimiento de este proceso de mundia- sociales y políticas –como lo resalta Milton-
lización fue agudamente descripto por Marx. no es de ahora: comienza con la extensión
Vale la pena recordar algunos de las muestras de las fronteras del comercio al principio del
de su prosa: siglo XVI, avanza por saltos a través de los
siglos de expansión capitalista para finalmen-
“Espoleada por la necesidad de dar cada te ganar cuerpo en momento en que una
vez mayor salida a sus productos, la bur- nueva revolución científica y técnica se
guesía recorre el mundo entero. Necesita impone y en que las formas de vida en el
anidar en todas partes, establecerse en to- Planeta sufren una repentina transfor-
das partes, crear vínculos en todas partes. mación: las relaciones del Hombre con la
“Mediante la explotación del mercado mun- Naturaleza pasan por una fase turbulenta,
dial, la burguesía dio un carácter cosmopo- gracias a los formidables medios colocados
lita a la producción y al consumo de todos a disposición del hombre. Por eso, según
los países. Con gran sentimiento de los Milton Santos, recién ahora es posible hablar
reaccionarios, ha quitado a la industria su de mundialización de la economía. Anteri-
base nacional. Las antiguas industrias na- ormente sólo cabe hablar de internacio-
cionales han sido destruidas y están nalización1. (p. 12)
destruyéndose continuamente. Son su- Los rasgos con los que Milton caracteri-
plantadas por nuevas industrias, cuya za al proceso que llamamos “globalización”
introducción se convierte en cuestión vital son los rasgos resultantes de una especie de
para todas las naciones civilizadas, por “fundamentalismo de la economía liberal”
industrias que ya no emplean materias pri- que se expresa como universalización de la
mas indígenas, sino materias primas producción, incluyendo la producción agrí-
venidas de las más lejanas regiones del cola, la producción industrial y el marketing;
mundo, y cuyos productos no sólo se consu- se expresa como universalización de los
men en el propio país, sino en todas las par- intercambios; universalización del capital y
tes del globo. En lugar de las antiguas de sus mercados, universalización de las
necesidades, satisfechas con productos mercaderías, de los precios y del dinero
nacionales, surgen necesidades nuevas, como mercadería patrón; universalización
que reclaman para su satisfacción pro- de las finanzas y de las deudas; universa-
ductos de los países más apartados y de los lización de los modelos de utilización de los
climas más diversos, en lugar del antiguo recursos por medio de una universalización
aislamiento de las regiones y naciones que relacional de las técnicas; universalización
se bastaban a sí mismas, se establece un del trabajo, esto es, del mercado del trabajo,
intercambio universal, una interdepen- y el trabajo improductivo; universalización
dencia universal de las naciones. Y esto se del ambiente de las empresas y de las
refiere tanto a la producción material, como economías; universalización de los gustos y
a la producción intelectual, La producción del consumo de vestidos y alimentos;
intelectual de una nación se convierte en universalización de la cultura y de los mode-
patrimonio común de todas.”2 (T.I, p. 25) (La los de vida social, universalización de una
cursiva ha sido agregada. JS.) racionalidad al servicio del capital erigida en
moralidad igualmente universalizada; uni-
Es importante destacar la gran sensibi- versalidad de una ideología mercantil con-
lidad con la que Marx y Engels previeron el cebida desde el exterior; universalización del
papel particularísimo y descollante que espacio; universalización de la sociedad
jugaría la ciencia en el desarrollo de la mundializada y del hombre, pero, como dice
tecnología, y por ende, en los procesos de Milton, del hombre amenazado por una
valoración y de la reproducción del capital. alienación total, lo que simplemente quiere
Es decir, que el proyecto de mundia- decir, de “un hombre que ha perdido toda
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sujeto”) y las Técnicas (también fetichizadas Un saber comprometido con interesses e
como un “hacer sin sujeto”). La pseudo- instintucionalizado em função de conheci-
cateogoría de “revolución científico-técni- mentos estritamente delimitados acaba por
ca” sin duda contribuye a justificar, cuando sofrer uma fragmentação cujo resultado é,
no logra ocultar, la contracara o reverso de não autonomia desejábel das disciplinas ci-
esa mundialización o universalización: a sa- entíficas, mas a sua separação. A evolução
ber, la creciente particularización de la ri- econômica agrava essa distância e nos afas-
queza, de los espacios; la particularización ta cada vez mais de um enfoque global e da
del poder político, del poder financiero, mi- visão crítica que ele permite. Então, o traba-
litar, etc., que acompaña permanentemente lho do cientista se vê despojado de seu con-
a la globalización. teúdo teleológico e debe ser feito segundo
La construcción de un mundo de cosas uma óptica puramente pragmática para
universalizado contrasta con la creciente atender aos que pedem as pesquisas ou di-
construcción de un mundo de relaciones rigem as instituções de ensino. (Op.cit., p. 18)
sociales dramáticamente particularizados en
dos partes que se alejan cada vez más una de El conocimiento es una función esencial
otra: hombres pobres y ricos; naciones po- a la autoregulación de la vida en todas sus
bres y ricas; territorios pobres y ricos… formas. La percepción; las creencias religio-
sas; los sistemas metafísicos o filosóficos y
las llamadas ciencias positivas son formas
Los desafíos al conocimiento en diversas de conocimiento que hunden sus
general y a la Epidemiología en raíces en las variadas formas de vida que ha
particular ido construyendo la historia humana.
Ciertamente no son formas aisladas sino que
Más allá de que queramos o no involu- han ido enfrentándose, motivándose y
crarnos o implicarnos en la Globalización (es sintetizándose las unas con las otras. Es
decir, en las transformaciones globales de la indudable que estas formas de conoci-
sociedad y el medio), ESTAMOS INVO- miento, en tanto históricas, presentan una
LUCRADOS; ESTAMOS IMPLICADOS. La presencia que en el tiempo es sucesiva:
globalización se ha construido también con el primero aparecieron todas las formas de la
protagonismo de los intelectulales, de los ci- inteligencia sensorio motora; luego la
entíficos y no sólo de los empresarios. Por inteligencia representacional, lingüistizada
acción o por omisión, estamos siendo con la vasta gama de saberes de las culturas
responsables de lo que viene ocurriendo. La ágrafas; es decir, las sociedades preestatales.
ciencia esta siendo cooptada por una tecno- Y posteriormente, con la emergencia de las
logía dirigida por la ley dek valor (por la luchas de clase y de las complejas media-
finalidad de la renta del capital) y no del ciones estatales, advino el vasto mundo de
bienestar humano. En esas condiciones, la las civilizaciones: la escritura, las Matemáti-
ciencia se pone al servicio de los intereses de cas, la Filosofía y el nacimiento del concepto;
las empresas transnacionales y no de los de la Idea Lógica.
pueblos. Sirve al capital (es decir, al hombre Necesito hacer esta referencia al naci-
enajenado) y no a los pueblos (individuos, co- miento de la Idea Lógica, tal como la alumbró
munidades, naciones, es decir, a los hombres la cultura grecolatina, porque allí se forjaron
histórico-concretos). Se fragmenta, por los horizontes más generales de la noción de
imposición del criterio instrumental que lo di- Ciencia como saber de la verdad. Es cierto
rige, de modo que “las técnicas substituyen al que esa ciencia no es exactamente la Ciencia
método”; la eficacia substituye a la verdad. Positiva tal como quedará orientada por el
Acá tenemos planteado el enorme siglo de Isaac Newton, pero no hay duda que
desafío que Milton Santos vino proclaman- su horizonte como saber racional, con
do desde hace décadas: vocación teórica, es decir, con la pretensión
* Entre los autores que han producido importantes obras reflexivas sobre estos temas, es preciso nombrar en un lugar
destacado a Neomar Almeida Filho, Celilia Minayo, a Ricardo Ayres, Luis Castiel ..., pero también muchos otros que sería largo
enunciar.
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intelectual para transformarse en un instru- plinaria de la comunidad de los epide-
mento necesaria para enfrentar la amenaza miólogos, es por sobre todo el conjunto de
de alienación total del hombre contempo- categorías con las que ellos buscan encon-
ráneo. Para una “epidemiología miltoniana” trar la unidad de los hechos diversos que
estas cuestiones se transforman, para decirlo están en juego en la determinación de los
con palabras de Ladrière, en “una sublime procesos que afectan la salud-enfermedad-
condición de la vida soberana”. atención de los individuos, de los colectivos,
A esta amenaza de alienación total, el de las poblaciones.
espíritu miltoniano nos incita a contestar con Como lo dije anteriormente, uno de los
una audaz revisión de las pseudo-categorías rasgos dominantes del estilo que fue impri-
del cientificismo, del positivismo, y median- miendo las ciencias positivas (post-
te la elaboración y el aprestamiento opera- newtonianas) a los investigadores, fue un
torio de nuevas categorías que reflejen con creciente desinterés por el examen de sus
mayor sensibilidad e integralidad el mundo categorías, reemplazando el esfuerzo crítico
de la praxis humana, en tanto humana. que habían inaugurado los filósofos anterio-
res, por una especie de metafísica del sentido
El puesto de las “categorías” en el común del empresario capitalista. El nomi-
conocimiento nalismo, el convencionalismo, el relativismo,
el empirismo, etc., desalojaron al trabajo del
Pero, ¿qué son las categorías? Desde Kant concepto que habían inaugurado los grandes
sabemos que son formas de llevar a la unidad espíritus de la Ciencia Antigua: Sócrates,
del pensamiento la diversidad y pluralidad Platón, Aristóteles y prolongaron sus homó-
de las experiencias. Ahora bien, esas formas logos en la ciencia moderna y contemporánea:
no surgen de la nada o por generación Vico, Leibniz, Kant, Hegel, Marx, Habermas,
espontánea: son posibilitadas e introducidas Piaget, Teilhar de Chardin, von Bertalanfy, D.
en el mundo del lenguaje y del pensamiento Bohm, Morin, Capra, etc.
por la praxis misma. Ellas traducen al La Epidemiología, como ciencia positi-
lenguaje las maneras recurrentes con las que va, nace en esa cultura científica newtoniana
los hombres unifican, sintetizan los pro- y sus categorías obvias son los “individuos” y
ductos de sus acciones. De modo, que las sus “residencias”, concebidas como lugares
categorías, en un sentido más profundo, son separados y homogéneos al interior de un
formas de actuar del hombre en tanto ser espacio absoluto, vinculados entre sí por re-
integral, es decir, no sólo viviente indivi- laciones causales de naturaleza externa, es
dual , sino también, comunal
comunal, político y decir, mecánicas.
societal) (Sobre la diferencia entre estos úl- Sin duda, estos desarrollos del conoci-
timos conceptos me referiré más adelante). miento fueron recibidos como notables
Esto implica que si la praxis de una clase está progresos, por dos razones íntimamente vin-
empujada por sus propios intereses a sepa- culadas entre sí:
rar a ciertos sujetos de ciertos objetos, a tor- • por su gran facilidad para ser llevadas a
nar invisibles ciertos nexos que obstaculizan una práctica de carácter ingenieril; y
la consecución de sus fines particulares, etc., • por ser sumamente afines al “sentido
entonces, su actividad teórica tenderá a cons- común” de una sociedad crecientemente
truir pseudo categorías, es decir, meras dominada por la economía de mercado.
palabras que parecieran estar destinadas a El modelo dominante en el mundo feu-
llevar las experiencias a la unidad de su dal fue el de la mística religiosa y la metafísica
pensamiento verdadero, cuando lo cierto es platónica; un modelo que, a falta de un tér-
que está permanentemente ocultando esa mino universalmente aceptado, podemos
unidad, y realzando y consagrando la llamar “comunalista”, consistente en inter-
separación, la división, la abstracción. pretar las cosas como dimensiones insepa-
La Epidemiología, en tanto matriz disci- rables de una totalidad ideal, pero sólo
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suficientes escenarios de debate o de familiar de animales); entre una población
enseñanzas, ni tampoco suficientes libros de familias y una organización comunal hu-
que nos ayuden a pensarlos. Se nos ha mana o tribal; entre una población de tribus
entrenado para ubicar conjuntos poblacio- o linajes y una organización estatal nacional,
nales en los espacios; para identificar y pon- y entre una población de naciones y la
derar factores operantes en esos espacios; organizción de la sociedad civil globalizada.
para contar los casos como subconjuntos La diferencia que va de una mera
de esas poblaciones y obtener tasas, como población a un organismo o a una totalidad
medidas de riesgos de la salud, etc. Pero no organizada, es la misma diferencia que los
tenemos ni motivación ni habilidades sufici- antiguos veían entre el cuerpo y el alma: el
entes para revisar los supuestos ontológicos cuerpo sin alma era para el pensamiento tra-
que están operando en las nociones de “con- dicionalista (neoplatónico), un puro agrega-
junto poblacional”, de “factor”, de “caso”, do de huesos y músculos. Análogamente, una
de “riesgo”, etc. Las implicancias semánticas “población” cuyo principio organizativo no
e ideológicas de estas nociones fundadoras sea indicado explícitamente, es sólo eso: un
de la epidemiología (“población”, “medio rejuntado de entidades sin “alma”, sin
ambiente”, “factor”, “tasa”, “riesgo”, etc.) esencia, sin entidad propia. Una Epidemio-
siguen estando en el cómodo y confortable logía que no se pronuncie expresamente so-
mundo del sentido común burgués (es decir, bre la índole total de su objeto corre el riesgo
en el modelo del mercado). Las ciencias de de estar perdiendo el alma misma o el sujeto
la salud (y con ellas la Epidemiología) se mismo de su tarea científica.
construyeron en la cultura moderna en tor- Cada uno de estos niveles de integración
no a la idea de sujeto individual y en torno a organísmica (organismo viviente, bio-
la idea complementaria que la población es comunidad, comunidad cultural, estado
sólo eso: una asociación de sujetos indivi- nación; sociedad civil globalizada) compor-
duales que constituyen meros mero conjun- ta un salto de totalidad y un proceso cons-
tos. Y debemos reconocer que ésa es una tante de totalización mediante el cual se
idea tan elemental, tan de “sentido común” puede mantener como tal sujeto histórico-
que tendemos a admitirla sin ninguna concreto .
reflexión como la base natural del pensa- El sentido común está bien dispuestos a
miento práctico y teórico. Sin embargo, lo aceptar que hay una infinita diferencia entre
cierto es que antes que llegara a ser posible una colonia de millones de vivientes uni-
el individuo real (es decir, ese sujeto que tiene celulares y un individuo multicelular. La dife-
potestad sobre su cuerpo, su pensamiento, rencia no estriba en la naturaleza de los
y sus posesiones como para entrar en relaci- constituyentes de una colonia de bacterias y
ones contractuales ) debieron suceder una lombriz: tanto los protozoarios de la
muchísimas cosas, a lo largo de una prolon- colonia como las células que integran el
gada y compleja construcción histórica: cuerpo de la lombriz son vivientes uni-
como evolución natural y como prehistoria celulares. La diferencia estriba en que en un
e historia social. caso sólo son un “agregado” de individuos
La noción abstracta de “población”, tal que mantienen intacta su autonomía, y ape-
como es empleada en la literatura estadística, nas dan lugar a un conjunto que carece en sí
(esa sombra inseparable de la Epidemiología) mismo de toda capacidad para dirigirse con
no tiene ninguna capacidad para hacer cierta autonomía, y, en cambio en el otro caso,
comprensible la profunda diferencia que hay son partes de un todo, y este todo existe y
entre una población de moléculas y un or- estabiliza patrones propios de acción medi-
ganismo unicelular; entre una población de ante el doble mecanismos de conservar a sus
células y un organismo metazoario; entre componentes, pero a condición de suprimir
una poblacion de metazoarios y un organis- su autonomía, en aras de nuevos patrones
mo biocomunal (es decir, una organización normativos que crean una nueva totalidad.
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minaciones propias son susceptibles de El paso que hemos dado con estas
dirección o sobredeterminación, y lo que proposiciones nos ofrece un panorama de
implica la supresión de su autonomía con la realidad radicalmente diferente al cienti-
conservación de su propio fundamento ficista newtoniano: para éste la realidad se
entitativo. Un gran discípulo de Kant, Hegel, presenta como un mundo plano constituidos
denominó este complejo proceso por el cual por entes primitivos, un espacio abstracto
una sustancia pasa a formar parte de otra de interacción y los sujetos, como con-
sustancia “Aufhebung”, término alemán que ciencias agazapadas fuera del mundo. To-
en castellano se traduce, precisamente, dos ellos con cierta potestad para ingresar a
como: supresión, conservación, superación. diversas asociaciones puramente externas:
Entre las entidades sustanciales del uni- facilitadas o interferidas por la presencia de
verso no hay, entonces, ni completa factores favorables o antagónicos. Para la
inherencia ni completa dependencia. Hay versión dialéctica de la ontología, en cam-
comunicación , porque el universo está bio, la realidad se presenta como un mundo
compuesto de acciones comunicacionales, de procesos, cuya historia formativa los ha
es decir, de sustancias, de relaciones entre organizado en numerosos estratos conec-
las sustancias, y de relaciones entre las rela- tados entre sí, con su incesantes esfuerzos
ciones, es decir, de funciones o valores reproductivos o de totalización, a veces
significantes. Las totalidades organizadas exitosos y otras veces fallidos: siempre dra-
contienen el germen y el desarrollo de la máticos. Como un mundo de procesos en
categoría de subjetividad, como la instancia donde se va realizando la función cognos-
de conocimiento, en tanto función necesaria citiva de acuerdo con las diversas grados de
a la autoregulación. En este sentido, todas desarrollo de la vida misma, de modo que la
las sustancias son también sujetos de subjetividad deja de ser concebida como una
conocimiento aunque de distintos niveles de instancia externa al mundo, para trans-
integración: el individuo (en tanto meta- formarse en un rasgo esencial, inherente a
zoario) es un tipo de sujeto sensorial y toda complejidad organizada6. (p. 364)
perceptual; la biocomunidad o comunidad
animal es un sujeto mimético; la comunidad Pasos para una revisión dialéctica
humana o cultural es sujeto de la eticidad y de la categoría de Medio
de tradiciones narrativas; el Estado es sujeto Ambiente
del conocimiento reflexivo o espistémico; la
Sociedad Civil es sujeto de la ciencia y del En la ontología newtoniana (positivista)
saber tecnológico... Todo esto, sin embargo, el medio ambiente se identifica con el espacio
no obsta para aceptar que cuando estamos vacío que es “medio” (es decir, “mediador”)
hablando de individuos no podamos decir sólo porque es ocasión de que los elementos
que cada Comunidad (por ejemplo, cada entren en relaciones entre sí, pero, en todo
familia) es un atributo de cada uno de ellos caso se mantiene externo a los entes mismos
(es decir, un medio externo o un entorno); que intermedia. En la ontología dialéctica,
cuando dirigimos nuestra atención a las Co- que es estratigráfica y dinámica al mismo
munidades (= familias), no podamos decir tiempo, la categoría de “medio ambiente”
que los individuos, por un lado, y las totali- adquiere diferentes modalidades, según sean
dades sociales, por otro lado) son atributos los niveles de integración en los que fijemos
de ellas (componentes y entornos, respecti- nuestra atención y según sea la dirección del
vamente), etc., etc. análisis. Observemos el siguiente diagrama:
Cada estrato presenta un nivel de des; que las comunidades regulan la vida de
procesos organísmicos entre los cuales se sus grupos familiares; las familias regulan la
han dado y se siguen dando procesos de vida de sus miembros; los organismos
supresión, conservación y superación. Como multicelulares regulan la vida de sus tejidos
se puede apreciar en una lectura ascenden- y células, etc. Ciertamente, esta regulación
te, cada estrato anterior oficia de no es absoluta y no alcanza a la totalidad de
“substratum” del posterior, el cual se erige a los estratos “inferiores” sino sólo a aquellos
partir de él, aunque reorganizándolo según que se transformaron en sus elementos
las leyes emergentes de su propio nivel. Cada constitutivos.
uno de ellos (excepto el último) aparece, al Pues bien, si ahora intentamos definir el
menos en una cierta parte de su totalidad, lugar de lo que llamamos “medio ambiente”
“atrapado” por el nivel superior: es decir, comprobaremos que la respuesta ya no
suprimidos, conservados y superados por un puede ser lineal. Fijemos nuestra atención
nuevo nivel de totalización. en los dos siguientes niveles: i) el nivel de los
De la simple descripción se desprende, individuos (como organismos multi-
metafóricamente hablando, que en una celulares) y ii) las células.
dirección “ascendente”, el vínculo que hay El mundo de los viviente unicelulares se
entre los estratos es de constitución. En cam- divide en dos grupos: 1. el grupo de los que
bio, en una dirección descendente, el víncu- están fuera de los organismos multicelulares
lo debe describirse como regulación. (los protozoarios, en sentido estricto, que
Decimos que las biocomunidades están prosiguen siendo relativamente autónomos)
constituidas o integradas por metazoarios; y el de los que están suprimidos, conserva-
las comunidades humanas están consti- dos y superados como constituyentes del
tuidas por biocomunidades (o núcleos fa- organismo de un metazoario.
miliares); los estados o naciones están Ahora bien, si tomamos como punto de
constituidas por diversas comunidades referencia al organismo multicelular (es
culturales, etc. En la dirección “descenden- decir, al individuo metazoario), podemos
te”, en cambio, decimos que los estados decir que las células que habitan fuera del
nacionales regulan la vida de sus comunida- organismo (por ejemplo, el vasto mundo de
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las poblaciones bacterianas con sus respec- familiar, pero una parte importante perma-
tivos habitats) integran lo que habitualmen- nece exterior a él. Para decirlo mediante un
te llamamos el medio externo del organis- ejemplo, los padres existen tanto como pa-
mo, a diferencia de las células constitutivas dres internalizados (representados o
(es decir, las que habitan dentro del organis- semióticos), pero también subsisten como
mo), que son consideradas medio interno. padres externos (reales y, por ende, con
Es fácil admitir que tanto el medio externo capacidad de realizar acciones causales so-
como el medio interno ponen condiciones a bre los hijos).
la existencia del organismo total. Ambos son
lados complementarios de lo que podemos Algunas precisiones sobre estas
llamar “su medio condicionante”, en la tesis (a desarrollar)
medida en que las células (externas, como
las bacterias; internas, como los leucocitos) Las dos tesis principales de esta última
ponen condiciones a los procesos del orga- parte se sintetizan de la siguiente manera:
nismo total, pero no lo determinan, en el • La díada totalidad-sujeto / medio ambi-
sentido en que no producen ni motivan las ente es relativa al objeto que se escoge
acciones o fines específicos del organismo. como plano focal: si el objeto focalizado
Si ahora tomamos como punto de son las comunidades de cierta nación, el
referencia al organismo, pero no en relación concepto abstracto de “medio ambien-
con el nivel celular, sino con su nivel superi- te” se concreta o especifica así:
or, es decir, con las biocomunidades (por
ejemplo, la colmena, o la misma familia hu- Medio ambiente determinante: Con-
mana), debemos reconocer que también texto socio-político (Estado Nación)
constituye un medio ambiente para el orga- Totalidad-sujeto (plano focal): Comunidad
nismo, y que en cierta forma puede desig- Medio ambiente condicionante: Con-
narse como “externo”. Pero salta a la vista texto físico-químico-biótico
que no es un medio condicionante, sino
medio determinante. No sólo pone condi- Si, por el contrario, se toma como plano
ciones, sino que regula y es fuente de focal a una Nación particular, entonces,
determinaciones esenciales para el organis- las comunidades pasan a integrar el con-
mo. En este sentido vale la afirmación de texto condicionante, ocupando el lugar
Milton Santos cuando escribe: “é a Totalida- del contexto determinante la sociedad
de que explica as partes”. supranacional:
El organismo individual depende del
medio ambiente familiar para realizarse Medio ambiente determinante: Con-
como miembro familiar. El medio familiar texto internacional (Sociedad Civil
es determinante de los comportamientos de globalizada)
los miembros de una familia, de manera Totalidad-sujeto (plano focal): Nación
semejante a como el medio organísmico in- Medio ambiente condicionante: Con-
dividual es medio determinante de su texto físico-químico-biótico-comunal
población leucocitaria.
Ahora bien, en un sentido semejante al • La totalidad sujeto se relaciona con sus
que empleamos al hablar del medio condi- medio-ambientes (condicionantes y
cionante, podemos decir que también en el determinantes) de dos maneras, ya que
medio determinante pueden discriminarse la historia en la que se ha formado ,
elementos internos y elementos externos, en implicó procesos de mediación que lo
el sentido en que una parte crucial de las “entretejen” actualmente con sus
acciones y componentes del medio familiar interfaces jerárquicas inferiores y supe-
se interiorizan (introyectan) y pasan a cons- riores de dos maneras: a. de manera in-
tituir parte del aparato psíquico del miembro terna, ya que ella misma está constituída
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nacimiento del estado burgués con su subdesarrollados o (neo) coloniales. La
apoteosis del individuo de la naciente tragedia contemporánea consistiría, según
sociedad contractualista, tal como lo encon- esto, en la caída o desarticulación de las nacio-
tramos dramatizado, por ejemplo, en nalidades dominadas. Para nuestras naciones
Romeo y Julieta de Shakespeare. La tragedia latinoamericanas, por caso, su situación estaría
de la sociedad burguesa en plena revolución dada por este “medio ambiente determinante”
industrial pareciera haberse expresado de constituido por la globalización (el capital in-
manera paradigmática en la tensión dramá- ternacional planetarizado) y la expropiación
tica entre las familias del orden comunitario, de todas las condiciones de existencia de los
de un lado, y las demandas de la fuerza de estados nacionales, de sus comunidades y de
trabajo, como ingrediente esencial de la sus individuos.
sociedad civil o del desarrollo capitalista de En definitiva, creo que los desafíos más
otro lado, tal como lo plasmaron autores apremiantes que afrontan las ciencias
como Víctor Hugo o Máximo Gorki, etc. sociales, y en particular la Epidemiología
En esta misma tesitura es posible sostener tienen que ver la necesidad de repensar al
que la encrucijada contemporánea la estamos medio ambiente y a las poblaciones desde
atravesando en medio de las tensiones una perspectiva “miltoniana”, esto es, como
convulsivas entre la Sociedad Civil (=sociedad situación histórica y como proyecto de
capitalista) globalizada y los Estados Nacionales liberación.
Referencias
1. Santos M. Metamorfoses do espaço habitado. São 6. Teilhar de Chardin P. El fenómeno humano. Madrid:
Paulo: Ed. Hucitec; 1997. Editorial Taurus; 1967.