Los Siboney fueron los primeros en habitar la isla de Barbuda durante la edad de piedra.

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Más adelante, los indios arahuacos y caribes poblaron la isla cuando Cristóbal Colón
desembarcó en su segundo viaje en 1493. Los primeros asentamientos de españoles y
franceses fueron sucedidos por los ingleses, que formaron una colonia en 1666.

En 1685 Barbuda fue arrendada a los hermanos Christopher y John Codrington, que habían
fundado la ciudad de Codrington. La familia Codrington producía alimentos en sus tierras
de Barbuda, y también transportaba esclavos como mano de obra para sus plantaciones de
caña de azúcar en Antigua. Hubo más de una rebelión de esclavos en Codrington durante la
década de 1740, durante la cual los esclavos se levantaron contra los gerentes. Todos los
esclavos fueron liberados en 1834.

En 1967, Antigua y Barbuda acordaron alcanzar la independencia por separado. El 1 de

noviembre de 1981, la isla obtuvo su independencia como parte integrante de Antigua y
Barbuda, miembro de la Mancomunidad de Naciones. En las elecciones de 1989, el
Movimiento Independentista de Barbuda recibió muy pocos votos para poder optar a un
escaño en el parlamento nacional.