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Lección de inglés: Syllable

Stress
5-7 minutos

Lesson 14.5

La acentuación de sílabas

Ahora que hemos repasado los diferentes

sonidos de inglés, debemos hablar de la
acentuación de las sílabas y palabras o
dicho de otra forma, el ritmo del inglés. Es
importante tener en cuenta que el inglés
es un idioma tiempo-tensionado. A
diferencia del español, en el cual se da la
misma cantidad de tiempo a cada sílaba, el
inglés ajusta la sincronización de sílabas
y palabras que van acentuadas y no
acentuadas. En inglés, algunas sílabas
son más largas y otras más cortas.
Poniendo el acento tónico en ciertas
sílabas y palabras, podemos entender
mejor el significado de la palabra o la
frase. La comprensión del acento tónico y
de la entonación en inglés ayudará al
principiante tanto a entender mejor el
inglés como a ser mejor entendido.

Syllable Stress (La

acentuación de sílabas)
Las palabras se componen de sílabas. Las
sílabas son unidades del sonido que casi
siempre tienen, con pocas excepciones,
al menos un sonido vocal. En palabras de
dos o más sílabas, una sílaba se acentúa
mientras las demás se dicen rápidamente
y sin énfasis.

Las únicas reglas fijas para la

acentuación de las sílabas son: 1) las
palabras sólo pueden tener un acento
tónico y 2) siempre es una vocal la que
lleva el acento tónico.

Curiosamente, palabras relacionadas

entre sí, pueden tener acentuaciones
diferentes (PHOto, phoTOgrapher,
photoGRAPHic) y según donde pongamos
el acento tónico en las palabras
homógrafas, cambia el significado de la
palabra (ver la nota abajo). De momento,
lo importante es entender lo que significa
la acentuación de las sílabas y conocer las
pautas de la acentuación en inglés.

Nota: Algunos diccionarios indican la

sílaba acentuada de una palabra con un
apóstrofo (’) antes o después de la sílaba
acentuada. En los ejemplos siguientes, se
encuentra el apóstrofo antes de la sílaba
acentuada.

One Syllable: Stressed (Una sílaba:

Acentuada)

Lógicamente en las palabras de una sílaba

ponemos el acento tónico en la única
sílaba.

Ejemplos:

Two Syllables: 1st Syllable Stressed

(Dos sílabas: 1ª sílaba acentuada)
En la mayoría de sustantivos y adjetivos de
dos sílabas, es generalmente en la primera
sílaba donde ponemos el acento tónico.

Ejemplos:

Two Syllables: 2nd Syllable

Stressed (Dos sílabas: 2ª sílaba
acentuada)

En los verbos de dos sílabas normalmente

ponemos el acento tónico en la segunda
sílaba.

Ejemplos:

Nota: El dominio de la acentuación de las

sílabas es importante, no sólo para la
pronunciación, sino también para la
comprensión ya que poniendo el acento
tónico en sílabas diferentes podemos
cambiar el significado de la palabra
(homógrafas). Hay muchas palabras de
dos sílabas cuyo significado puede
cambiar dependiendo de la sílaba
acentuada. Por ejemplo, si ponemos el
acento tónico en la segunda sílaba de la
palabra “desert” (deSERT), es un verbo
que significa abandonar, en cambio si lo
ponemos en la primera sílaba (DEsert), es
un sustantivo que significa un lugar árido.

Ejemplos:

DEsert/’dezərt/ (sustantivo)
CONtract/’kɑ:ntrækt/ (sustantivo)
conTRACT/kən’trækt/ (verbo)
OBject/’ɑ:bʤɪkt/ (sustantivo)

Three Syllables: 1st Syllable

Stressed (Tres sílabas: 1ª sílaba
acentuada)

En la mayoría de palabras de tres sílabas

(sustantivos, adjetivos o verbos) ponemos
el acento tónico en la primera sílaba. En
las palabras de tres sílabas terminadas en
“-er”, “-or”, “-ly” o “-y”, generalmente
ponemos el acento tónico en la primera
sílaba.

Ejemplos:

Three Syllables: 2nd Syllable

Stressed (Tres sílabas: 2ª sílaba
acentuada)

Las palabras que terminan en “-tion”,

“-sion”, “-ic” o “-al”, entre otros sufijos,
generalmente llevan el acento tónico en la
sílaba anterior a estas terminaciones. Este
es el caso en palabras de tres y cuatro
sílabas.

Ejemplos:

Three Syllables: 3rd Syllable

Stressed (Tres sílabas: 3ª sílaba
acentuada)

Las palabras terminadas con los sufijos

“-ee”, “-eer”, “-ese”, “-ette” o “-ique”,
llevan el acento tónico en la última sílaba.

Ejemplos:

Four Syllables: 2nd Syllable

Stressed (Cuatro sílabas: 2ª sílaba
acentuada)

En palabras de cuatro sílabas ponemos el

acento tónico en la segunda o tercera
sílaba. Generalmente se acentúa la
segunda sílaba si la palabra termina con:
“-cy”, “-ty”, “-phy”, “-gy” o “-al”.

Ejemplos:

Four Syllables: 3rd Syllable

Stressed (Cuatro sílabas: 3ª sílaba
acentuada)

Las palabras que terminan en “-tion”,

“-sion” o “-ic” generalmente llevan el
acento tónico en la sílaba anterior a estas
terminaciones. Como hemos visto antes,
este es el caso con palabras de tres y
cuatro sílabas.

Ejemplos:

unreaLIStic/ʌnri:ə’lɪstɪk/

Compound Words (Palabras

compuestas)

En las palabras compuestas el acento

tónico depende de si la palabra es un
sustantivo, un adjetivo o un verbo. En los
sustantivos ponemos el acento tónico en
la primera palabra, mientras que en los
adjetivos y verbos lo ponemos en la
segunda palabra.

Ejemplos:

Sustantivos compuestos

Adjetivos compuestos

old-FASHioned/əʊld ’fæʃənd/
Verbos compuestos

Phrasal Verbs (Verbos frasales)

Los verbos frasales siempre llevan el

acento tónico en la segunda palabra, la
preposición. Como veremos más adelante,
ésto es una excepción a las reglas para la
acentuación de las frases, donde el acento
tónico generalmente se sitúa en el verbo
principal.

Ejemplos:

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