Introducción

Los trastornos del espectro autista constituyen un grupo de alteraciones del neuro-
desarrollo que afectan de manera global distintas funciones cerebrales superiores del
individuo, como la inteligencia, la capacidad del lenguaje y la interacción social.

Intervenciones no farmacológicas o psicosociales utilizadas para mejorar la funcionalidad

incluyen las enfocadas en comunicación, las mediadas por padres, las sensoriomotoras, las
de desarrollo de habilidades sociales, otras de medicinas alternativas y complementarias y
las basadas en la teoría del aprendizaje, como el análisis de comportamiento aplicado o
ABA por sus siglas en inglés (Applied Behavior Analysis)

¿Qué es la terapia ABA?

Método ABA, análisis de la conducta aplicada (Applied Behavior Analysis), es un método

específico de enseñanza para niños y niñas con dificultades de aprendizaje.

Su enfoque y objetivo principal es el aumento de la consecución de conductas adaptativas y

reducción de los comportamientos inapropiados, logrando una mejor integración del niño
con su ambiente.

Este enfoque terapéutico se originó en la década de los sesenta, aunque recientemente se ha

difundido como una terapia exclusiva para pacientes del espectro autista, también ha sido
implementada en poblaciones con otras discapacidades del desarrollo.

¿Quién puede aplicar la terapia ABA?

Su aplicación requiere la participación de un profesional entrenado, quien debe planear las
estrategias a utilizar en cada caso individual y verificar la evolución conductual.

¿Cuáles son los objetivos y procedimientos que se usan en ABA?

El primer paso del enfoque ABA es la realización de un análisis general de los
comportamientos y habilidades del sujeto a intervenir; esta evaluación debe incluir
diferentes áreas como la académica, ocupacional, ocio, autocuidado y social.

La directriz general de la intervención tipo ABA es la promoción de conductas adaptativas

y la supresión o disminución de aquellas que resultan perturbadoras para sí mismo o para
otros; para ello utiliza reforzamientos positivos que estimulan las conductas adecuadas
Asimismo, se busca que conforme se van adquiriendo y consolidando los comportamientos
funcionales, se genere una progresiva independencia del terapeuta.

Para abordar las conductas inapropiadas, se plantea inicialmente realizar un análisis

intensivo de los posibles desencadenantes del mismo, que pueden ser de origen fisiológico
(hambre, dolor) o relacionados con el ambiente externo. Se opta entonces por identificarlos
tempranamente y evitarlos.

De particular importancia en el análisis conductual de los niños con TEA es identificar si la

conducta que se pretende modificar está cumpliendo una función de comunicación o de
socialización, por ejemplo, escapar de una situación aversiva, comunicar una preferencia o
buscar autoestimulación. En general, se puede afirmar que la meta global es lograr que el
paciente tenga éxito en sus actividades diarias. La complejidad de las actividades va
aumentando a medida que el paciente obtiene las metas propuestas. Se propone el
acompañamiento permanente de un analista de conducta que verifique los avances o
dificultades en el tratamiento y realice las modificaciones pertinentes.

Para enseñar las diferentes actividades se han propuesto varias técnicas; una de ellas es el
ensayo directo, individualizado (terapeuta – paciente), utilizando instrucciones cortas y
claras, reforzando y repitiendo la acción. La enseñanza y práctica de una actividad se
obtiene descomponiendo un comportamiento complejo en partes más sencillas; por
ejemplo: si se desea enseñar al niño a lavarse las manos, se inicia por indicarle que debe
acercarse al lavabo, luego abrir la llave, después mojar sus manos y así sucesivamente; no
se debe pasar al siguiente paso sin que el anterior haya sido realizado en forma satisfactoria.
A medida que se realiza cada paso, se debe ir reforzando y, finalmente, al completar toda la
secuencia, se debe dar una recompensa más significativa.

Luego de esto, se puede practicar en un grupo pequeño, posteriormente en uno más grande
y finalmente, en el ambiente natural del niño. Luego de alcanzar las metas propuestas, se
debe continuar el plan de estrategias, es decir, continuar en una fase de mantenimiento. De
igual forma, se propone que los efectos positivos no se limiten al escenario terapéutico sino
que se generalicen a los demás ambientes.

Características que definen este método

- Educación basada en el éxito: Desde el inicio se le dan al alumno las ayudas necesarias
para que pueda llevar a cabo con éxito la habilidad que se esté trabajando en ese momento,
evitando con ello frustraciones innecesarias e incentivando así una mayor motivación, así
como una mayor disposición hacia la situación de aprendizaje. Ello contribuirá a que se
optimicen los resultados y crea en el niño seguridad, en contra de los constantes fracasos de
los que pueda estar expuesto en el medio social.
- Estructuración: este método se caracteriza por ser un procedimiento estructurado y divido
en pequeños pasos. A través del uso de la técnica de “encadenamiento”, los
comportamiento se descomponen en pasos alcanzables que son enseñados paso a paso hasta
que el individuo los logra aprender y realizarlos por si mismo sin ayuda. Es decir se
empieza trabajando tareas más sencillas, que son prerrequisito para alcanzar otras más
complejas.

- Registro: Se lleva a cabo un registro sistemático y diario de lo trabajado evaluando

periódicamente los progresos del niño. Ello permite que los padres y terapeutas obtengan
una información objetiva de los avances del niño en cada habilidad trabajada, al tiempo que
ayuda a localizar dificultades que puedan surgir siendo fundamental en el proceso de
estructuración de la programación a fin de adaptar constantemente la misma a sus
necesidades.

- Individualizado: Se diseñan programas ajustados a las diferencias de cada niños teniendo

presente que cada uno tiene unas habilidades y necesidades específicas para ellos se realiza
una evaluación inicial en la que se estable la línea en base a partir de la cual se empezará a
trabajar.

- Generalización en distintos ambientes: La educación terapéutica comienza por el trabajo

con el niño en su domicilio, su ambiente natural, pues es ahí donde mejor se puede observar
su desarrollo. Es conveniente ir generalizando cuanto antes los avances que vaya
obteniendo en este contexto a otros ambientes. Es decir una vez adquirida la habilidad, es
importante abarcar otros contextos naturales para que pueda ponerlo en práctica así,
consolidar el aprendizaje por un lado, y favorecer la integración en su entorno, por otro.

- Coordinación y papel activo de los padres: Se estima de gran importancia la coordinancin

familiar así como con otras personas y profesionales (colegio, logopedas...) que intervengan
en la educación del niño, dada la importancia de que haya una coherencia dentro y fuera de
la terapia. Otra ventaja o aspecto positivo a tener en cuenta es que además del propio niño,
las personas que viven con el también se beneficien de los avances, al mismo tiempo que
pueden ayudarle a favorecer la consolidación de los aprendizajes que obtiene en el contexto
educativo.

- Científico: Hay que destacar que se trata de un método ampliamente respaldado por
diversos estudios de investigación que hay validado su efectividad. Es decir hay un amplio
cuerpo de investigación científica que demuestra que ABA ha sido usado con resultados
positivos en la enseñanza de una amplia gama de habilidades, (por ejemplo: comunicación
funcional, interacción social, autoayuda y juegos; solo para mencionar unos pocos), tanto
personas con autismo como personas con otro problema.
Áreas en que ayuda en método ABA

El método ABA contempla la enseñanza de cada una de las áreas de desarrollo del niño y
se centra en potenciar y enseñar las habilidades básicas y necesarias par a que el niño pueda
desenvolverse con un mayor grado de autonomía en la vida diaria. Alguna de las
habilidades trabajadas son:
- Destrezas académicas y sociales
- Habilidades cognitivas
- Lenguaje y comunicación
- Habilidades adaptativas
- Motricidad fina y gruesa
- Dibujo
- Hábitos alimenticios
- Entrenamiento para ir al baño
- Cuidados de higiene personal
- Vestirse
- Juego adaptativo
- Tareas domesticas
- Manejo de conductas

¿A quién va dirigido el programa?

Principalmente una metodología que se ha utilizado para trabajar con niños con TGD o
espectro autista, pero hay que destacar que ABA es un método que no solo beneficia el
aprendizaje de eTDH, síndrome de down, entre otros, pues los principios con los que
trabaja ABA son aplicables a todas las personas ya que se trata de una ciencia del
comportamiento para poder aprender habilidades básicas. Por ellos esta metodología
permite ayudar a cualquier persona con distintas NEE.

Y aunque es un método sugerido comúnmente a edades tempranas hay que comentar que
tampoco es exclusivo de la edad por lo dicho anteriormente.
Conclusión

Fortaleza Debilidades
Individualizado en cuanto a la planificación Suprime contacto con otros niños, lo cual se
de actividades considera una debilidad ya que la principal
dificultad del TEA es la interacción social
Terapia a diario, por lo que los avances son Terapia a diría se dificulta el ámbito
más significativos económico
Co-terapeutas y participación activa de los Participación activa de los padres, se va a
padres o cuidadores ver dificultado en el caso de que los padres
o cuidadores tengan tiempos limitados