SQM

HISTORIA

La Sociedad Química y Minera de Chile (de ahora en adelante SQM) es una empresa minera
privada que posee 5 líneas de negocio: Nutrición Vegetal de Especialidad (NVE), Yodo y derivados,
Litio y derivados, Producción de Químicos Industriales y Potasio.

Supera los 2 billones de dólares en ventas y cuenta con oficinas comerciales en más de 20 países,
lo que permite que sus fórmulas de negocio lleguen a clientes en 110 países de Europa, América,
Asia y Oceanía.

La historia de SQM puede separarse en 6 hitos significativos:

1) Creación

SQM fue creada en 1968 como parte de un plan de reorganizar la industria del salitre. Estaba
constituida por la Unión de la Corporación de Ventas de Salitre y Yodo, Compañía Anglo-Lautaro,
Compañía Victoria y el Estado de Chile de manera que Anglo-Lautaro quedó con un 62,5% de
participación, y CORFO con el 37,5% restante.

El objetivo de SQM se centró en la reapertura de yacimientos de salitre y yodo.

2) Nacionalización

A finales de 1966 se plantea el problema del vencimiento del estanco administrado por la
Corporación de Ventas de Salitre y Yodo de Chile (COVENSA), 1968, quienes regulaban la
exportación y comercialización del salitre y iodo. Se efectúan negociaciones entre la CORFO y la
Compañía Salitrera Anglo Lautaro las cuales finalizan en la creación de SQM que incorpora los
activos de ambos. Con ello se pretendía una reestructuración de la alicaída producción del salitre,
aumentar las inversiones y mejorar la explotación. Como resultado de ello SQM adquiere el
monopolio en la explotación y comercialización del salitre. En 1971, el Estado de Chile por medio
de la CORFO adquiere el 100% de la propiedad y con ello queda nacionalizada la explotación del
salitre.

3) Exclusividad de manifestaciones mineras

En 1981 una cláusula del nuevo Código Minero le otorga a SQM y CORFO 6 meses de exclusividad
para realizar manifestaciones mineras. Esto para que el Estado se transformara en el dueño de los
yacimientos conocidos.

El resultado fue que SQM acaparó más de 93 mil hectáreas de terreno con los mejores
yacimientos de yodo y salitre, incluidos los famosos Pedro de Valdivia y Maria Elena.

4) Privatización

La privatización de SQM se enmarca en un entorno político de transición de empresas estatales a

privados. Específicamente en 1979 era una de las empresas estatales que no solo no generaba
utilidades sino que además generaba pérdidas económicas. Esto obliga a la intervención con el fin
de modernizar la empresa. La privatización se extiende entre 1983 y 1989, período en el cual
comienza la explotación de nitrato de potasio en Coya Sur y se crea además en 1986 Pampa
Calichera, quién se transformó en uno de los dueños de SQM.

5) Internacionalización

En 1993 comienzan las operaciones de la planta de nitrato de potasio técnico, y comienza la

internacionalización de la compañía. En 1995 CORFO le entrega a SQM el control estratégico del
Salar de Atacama, con la producción de cloruro de potasio y dos años más tarde de carbonato de
litio en el Salar del Carmen. En 2005 adquirió Kemira Emirates Fertilizers Company, empresa
productora de fertilizantes solubles.

Entre 1995 y 2011 SQM se expande y diversifica de gran manera. En 2008 incia el Plan de
Responsabilidad Social empresarial con énfasis ético, de personas comunidad medio ambiente
con foco en la educación, además de incorporar un programa de prevención de riesgos para
aumentar el trabajo seguro.

El 24 de septiembre de 2012, se adjudicó la licitación para acceder a los contratos especiales de

operación del litio, tras ofrecer CLP 19 301 millones, superando la oferta del consorcio coreano
Posco Consortium de CLP 8 256 millones y la de la Sociedad Legal Minera NX UNO de Peine de CLP
2 750 millones. La empresa tendrá la facultad de explorar y explotar hasta 100 mil toneladas de
litio metálico en 20 años, en cualquier área del territorio nacional con excepción de las
concesiones mineras constituidas conforme al código de minería de 1932. Una vez que se inicie la
explotación por parte de ella, el Estado recibirá un royalty del 7 % del total de las ventas brutas
mensuales del mineral.

6) Escándalos Financieros

Desde 2015 comenzó a ser investigada por casos de corrupción a través del financiamiento de
campañas políticas y fraude al fisco durante los años 2006 a 2014, abriéndose el denominado Caso
SQM. El 16 de marzo de 2015 el Directorio de SQM resuelve no entregar antecedentes solicitados
por la Fiscalía. Todo esto recae en despidos en el directorio, caída en el precio de las acciones, y
procesos judiciales por evasión tributaria y por pérdidas económicas de los accionistas de SQM, en
Chile como en EEUU.
MARCO COMERCIAL

1) Accionistas

Según la Comisión para el Mercado Financiero, los 3 mayores accionistas de SQM son SQM
Industrial S.A, NEVASA S.A CORREDORES DE BOLSA y FONDO DE INVERSIÓN SANTANDER SMALL
CAP, con un porcentaje de propiedad del 60,64%, 11,80% y 5.84% respectivamente.

2) Productos

SQM posee como principales productos nutrientes vegetales de especialidad, yodo, litio, químicos
industriales y potasio.

3) Competidores

Si nos centramos en el Litio, dado que es uno de los principales productos de SQM, y porque
además en el Salar de Atacama se encuentra el 50% de las reservas del litio a nivel mundial, sus
principales competidores por país son:

- Australia: Obtiene sus recursos a partir de salmuera; la mina de Greenbushes de la

empresa Talison es la principal proveedora de este país con más de 25 años en
explotación.
- China: El dragón asiático descubrió este recurso en 1987 y sólo lo explota desde el año
2004, en el lago Zabuye, en la región autónoma del Tibet, con la empresa Tianqui.
- Argentina: Sus principales yacimientos son salares como los de Chile, ubicados en el
noreste de ese país.
- Zimbawe: Según la Cámara Minera del país, producen desde hace 60 años y concentran
una de las mayores reservas mineralógicas en Bikita.

Cabe destacar que Chile, Bolivia y Argentina, concentran cerca del 85% de las reservas de litio en
salares, y 50% de las reservas totales de litio. Por lo anterior son conocidos como el “triángulo del
litio” que se concentra en las zonas fronterizas de los tres países. Las principales aplicaciones del
litio son para la fabricación de baterías, lubricantes, vidrio Cerámico, aire Acondicionado y otros.