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La hipertensión pulmonar se define por La hipertensión pulmonar (HTP) se define como una pre-
un aumento de la presión en la arteria sión media en la arteria pulmonar superior a 25 mmHg
pulmonar por encima de la media de la en reposo o a 30 mmHg durante el ejercicio. La HTP pri-
población sana. Los factores maria es un proceso que afecta predominantemente a mu-
jeres (entre el 57 y el 80% de los casos según las series),
fisiopatológicos implicados en su y en su mayoría entre los 19 y los 44 años de edad. Den-
etiología se relacionan con la tro del contexto de las enfermedades autoinmunes sisté-
disminución de la superficie vascular micas, la HTP puede desarrollarse de modo primario o
pulmonar o de su distensibilidad, la ser secundaria a cardiopatía, enfermedad intersticial pul-
vasoconstricción arteriolar pulmonar o el monar o procesos esclerodermiformes inducidos, como
aumento de la presión venosa pulmonar. el síndrome del aceite tóxico y el síndrome mialgia-eosi-
Aunque su mecanismo patogénico no es nofilia.
bien conocido, la hipertensión pulmonar
puede aparecer en algunos pacientes Clasificación
con procesos autoinmunes como el
síndrome de Raynaud (el 7-30% de los La HTP puede clasificarse, según se asocie o no con
procesos patológicos de base, en primaria y secundaria.
casos), o con enfermedades
Aunque por definición la HTP primaria no se asocia a
autoinmunes sistémicas, como la un determinado proceso patológico, se ha descrito una
esclerodermia, tanto en su forma difusa serie de situaciones en las cuales la incidencia de HTP
como en la limitada, y el lupus está incrementada comparada con la población normal
eritematoso sistémico. El cuadro clínico (tabla 1).
incluye síntomas generales como Las causas más frecuentes de HTP secundaria son la en-
astenia y disnea, hasta síncope, cianosis fermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la car-
por cortocircuito de derecha a izquierda diopatía valvular, la insuficiencia cardíaca y las enfer-
e incluso evolución a cor pulmonale. No medades pulmonares intersticiales, de origen pulmonar
se dispone de un tratamiento curativo, si primario, tóxico o autoinmune.
bien los vasodilatadores, principalmente
los bloqueadores de los canales del Histopatología
calcio y la prostaciclina, como
Las lesiones características de la hipertensión pulmonar
tratamiento alternativo, junto con primaria de menor a mayor grado de gravedad son, en
el tratamiento de soporte pueden
proporcionar resultados satisfactorios.
TABLA 1
Procesos asociados con una mayor prevalencia
de hipertensión pulmonar primaria
M. Gómez Choco, S. Jiménez Hernández,
M. García Carrasco y M. Ramos Casals Toma de anorexígenos (flenfuramina y dexflenfuramina)
Servicio de Enfermedades Autoinmunes. Alcaloides derivados del género Crotalaria
Hospital Clínic. Barcelona. Hipertensión portal
Infección por el virus de la inmunodeficiencia humana
Asociación con el fenómeno de Raynaud y enfermedades
autoinmunes
Influencias hormonales: embarazo, anticonceptivos
Factores genéticos (HTP familiar)
primer lugar, la hipertrofia aislada de la media, la hiper- madamente el 10% de los pacientes presenta el fenóme-
trofia de la media con cambios proliferativos de la ínti- no de Raynaud, generalmente mujeres y pacientes con
ma y, por último, las lesiones plexiformes y la arteritis enfermedad autoinmune sistémica asociada.
necrosante, que son consideradas como las formas más
graves de esta arteriopatía. La trombosis in situ, que tí-
picamente afecta a las pequeñas venas y arterias, puede
Hipertensión pulmonar en las
coexistir con cualquiera de los hallazgos anteriores. enfermedades autoinmunes
Se ha demostrado una elevada incidencia de HTP debi-
Patogenia da a enfermedad vascular intrínseca en la mayoría de
las enfermedades autoinmunes sistémicas, en compara-
En la etiopatogenia de la HTP intervienen diversos fac-
ción con la población normal. Por otra parte, se ha ob-
tores que alteran las condiciones fisiológicas presentes
servado que determinados hallazgos que son frecuentes
habitualmente en el lecho vascular pulmonar.
en las enfermedades autoinmunes sistémicas, como la
En primer lugar, parece existir una alteración de la fun-
presencia del fenómeno de Raynaud y la presencia de
ción del endotelio vascular que ocasiona vasocons-
anticuerpos antinucleares, también son frecuentes en la
tricción, y se observa un aumento de la actividad del
HTP primaria.
tromboxano y una disminución de la actividad de la
En las enfermedades autoinmunes sistémicas, la HTP
prostaciclina, además de un aumento de producción de
puede deberse a diversas causas, especialmente fibrosis
endotelina y un descenso de la producción de óxido ní-
pulmonar o enfermedad vascular pulmonar aislada.
trico. Todas estas alteraciones condicionan un remode-
Sólo esta segunda forma presenta similitudes con la
lado de la pared vascular pulmonar. La existencia de fe-
HTP primaria. La exclusión de la fibrosis pulmonar
nómenos trombóticos in situ puede estar relacionada
como la causa predominante de la hipertensión se basa
con diversos factores como la lesión endotelial, las alte-
en las pruebas de funcionalismo pulmonar (FVC ≥ 70%
raciones en la fibrinólisis, el aumento de la actividad
de lo normal) y en la ausencia de fibrosis significativa
procoagulante y las anormalidades plaquetarias.
en la radiografía de tórax.
Debido a que la existencia de anticuerpos antifosfolipí-
Clínica dicos predispone a los pacientes con lupus eritematoso
sistémico y síndrome antifosfolipídico a padecer fenó-
La hipertensión pulmonar suele ser un proceso insidio-
menos tromboembólicos, es importante identificar a
so que en sus fases iniciales cursa de forma totalmente
aquellos pacientes con hipertensión de origen embólico
asintomática. Habitualmente los síntomas aparecen
mediante la realización de una gammagrafía pulmonar
cuando la presión pulmonar media en reposo es mayor
con ventilación/perfusión.
de 45 mmHg. La disnea es el síntoma más común de la
enfermedad, y se detecta en el 60% de los pacientes.
Esclerosis sistémica
Otros síntomas son fatigabilidad, habitualmente un sín-
toma temprano, y la angina o el síncope, que implican La afección pulmonar es la mayor causa de morbilidad
una importante limitación del gasto cardíaco. Aproxi- y mortalidad en los pacientes con esclerosis sistémica
(ES), especialmente en relación con la alveolitis y su
posterior evolución a fibrosis pulmonar. La presencia de
TABLA 2 HTP puede observarse en el 35-80% de los pacientes.
Causas de hipertensión pulmonar secundaria La HTP se presenta principalmente en pacientes con es-
1. Vasoconstricción pulmonar hipóxica clerosis sistémica limitada (CREST y anticuerpos anti-
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica centrómero). Por otra parte, una radiografía de tórax nor-
Hipoventilación crónica mal no excluye la presencia de HTP, y la presencia de
Apnea del sueño alteraciones pulmonares del tipo de patrón intersticial o
Residencia a gran altitud
2. HTP venosa
fibrosis pulmonar no parece estar relacionada con la
Estenosis mitral aparición de HTP. Tampoco se ha encontrado relación
Insuficiencia cardíaca izquierda grave entre el desarrollo de la HTP y la edad, el sexo o la dura-
Enfermedad pulmonar venooclusiva ción de la enfermedad.
Mediastinitis fibrosante En su etiopatogenia se implican fenómenos de vasos-
3. Aumento del flujo sanguíneo pulmonar
Shunts congénitos de izquierda a derecha pasmo, expresión pulmonar del fenómeno de Raynaud
4. Enfermedades pulmonares intersticiales visceral, similar al identificado en otros órganos como
5. Otras el corazón y el riñón. Apoyan esta teoría vascular los
Embolias pulmonares recurrentes hallazgos observados del descenso estacionario de la
Enfermedades parasitarias (esquistosoma)
DLCO sin modificación de los volúmenes pulmonares
TABLA 3
Hipertensión pulmonar en las enfermedades autoinmunes
sistémicas: mecanismos etiopatogénicos
1. Esclerosis sistémica
Primaria (ES limitada)
Fibrosis pulmonar (ES difusa)
2. Lupus eritematoso sistémico (LES)
Vasculitis pulmonares
Fibrosis pulmonar
Vasospasmo pulmonar (LES + fenómeno de Raynaud)
SAF
3. EMTC
Primaria
4. Síndrome de Sjögren
Vasospasmo pulmonar (síndrome de Sjögren +
fenómeno de Raynaud)
5. Artritis reumatoide
Fibrosis pulmonar Fig. 1. Radiografía pulmonar en una paciente con lupus eritema-
Vasculitis pulmonar toso sistémico y HTP primaria.
EMTC: enfermedad mixta del tejido conjuntivo; SAF: síndrome anti-
fosfolipídico