Seguridad y Medio Ambiente

ING. ROBERTO HAJNAL *

¿Por qué son peligrosos los

elevadores a cangilones?
Criterios de diseño y seguridad
Resumen:
El objetivo del artículo es destacar los peligros potenciales inhe-
rentes en los elevadores a cangilones, que pueden resultar de un
pobre diseño, mantenimiento inadecuado o de fallas que pueden
ser controladas a través del uso de dispositivos de seguridad.
Abstract:
The purpose of the article is to emphasize the potential dangers
of bucket elevators resulting from poor design, lack of proper
maintenance or failures that can be controlled by means of
safety devices.

Se analizarán soluciones para minimizar riesgos y pérdidas de The solutions aiming at minimizing risks and time are discussed,
tiempo, así como criterios de diseño de elevadores, selección del together with bucket elevator design criteria, choices and
tipo y material del cangilón, que permitan mejorar, además de la materials that improve their performance, profitability and
seguridad, su rendimiento y performance. safety.

Palabras clave: Key words:

* Miembro CD de APOSGRAN; Director de 4B Sudamérica SA y Presidente de JUAN O. HAJNAL SA, Buenos Aires.
e-mail: roberto@hajnal.com.ar

• Introducción
Los elevadores a cangilones son el méto-
do más común de elevar a granel material
granular dentro de una instalación de al-
macenaje o de producción. Correctamente
diseñados y mantenidos, son una pieza vi-
tal de equipamiento eficiente, confiable y
seguro.
Por su parte, si el diseño es inadecuado o
bien el mantenimiento es deficiente, los
elevadores pueden constituirse en una
fuente potencial de pérdidas, generando
costos y riesgos no deseados, en especial
si manejan materiales combustibles.
Un elevador a cangilones es una turbina
funcionando a elevada velocidad, mo-
viendo grandes cantidades de aire y mate-
riales combustibles dentro de la máquina.
Estos materiales combustibles son agita-
dos por los cangilones que giran, gene-
rando una nube de partículas de polvo.
Cuando el material ha sido elevado, es
descargado a alta velocidad, generando
otra nube de partículas de polvo. Estas
partículas de polvo y el aire, están por su-
puesto confinadas en la caja del elevador.
Resultando: Combustible
+
Oxígeno
+
Confinamiento
UNA BOMBA
Todo lo que necesitamos ahora para que
explote la bomba es una Ignición.
• Fuentes de Ignición
El calor y las chispas pueden generarse de
distintas maneras. Seguidamente analiza-
remos algunos de los factores que pueden
provocarlos.
Resbalamiento de la Cinta.
Una cinta de elevador, cuando se la instala
inicialmente, será tensionada adecuada-
mente para que no resbale. De todos mo-
dos, será necesario, cada tanto, retensionar
la cinta para evitar que resbale. Si esto no
se hace, se desarrollará un resbalamiento de
correa y se generará calor, que puede con-
vertirse en llama o fuego.
Desalineación de la Cinta.
La causa más común de desalineación de
cinta es una trayectoria incorrecta, sin
embargo, no hay que descartar la posibili-
dad que el elevador esté mal instalado, es-
to quiere decir que el elevador fue instala-
do "fuera de plomo" o "fuera de línea".

32 A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004)


Mientras que reposicionar la cinta del ele-
vador es una tarea simple, una máquina
con una falla inherente, como el "fuera de
plomo", puede provocar un sin fin de pro-
blemas, antes que la falla sea finalmente
identificada.
Si se permite que la desalineación de cin-
ta continúe, sin ser detectada, se produci-
rá fricción que generará calor y chispas.
Falla de Rodamientos.
El medio en el cual trabajan los roda-
mientos en elevadores a cangilones es ex-
tremadamente azaroso: en operación con-
tinua, condiciones de ambiente con polvo
y, en muchos casos, temperaturas eleva-
das. Estas condiciones no favorecen una
larga vida del rodamiento. Si un roda-
miento defectuoso continúa funcionando
con dificultades, se generará calor.
Soldadura o Chispas Eléctricas.
El mantenimiento de planta, en el que se
lleva a cabo un trabajo de soldadura en la
caja del elevador, en las alimentaciones o
bien en los conductos de carga y descarga,
constituyen una fuente adicional de calor y
chispas de muy alta temperatura. Las chis-
pas también se pueden generar por contac-
tos eléctricos defectuosos.
Materiales Inflamables y Residuos.
El material que está siendo alimentado a
un elevador puede contener una variedad
de materias extrañas que, en el mejor de
los casos, dañan la cinta del elevador y los
cangilones y, en el peor, pueden causar
atoramientos provocando un excesivo au-
mento de calor y chispas.
Otro factor de riesgo es que las personas
que trabajan en el sector fumen, ya que
una colilla de cigarrillo puede constituir
una fuente potencial de ignición.
• ¿Cuán serio es el riesgo de
explosiones de polvo en
elevadores?
Las estadísticas están más fácilmente dis-
ponibles en USA, donde las explosiones
de polvo en elevadores son la mayor cau-
¿Porque son peligrosos los elevadores a cangilones ?
Elevadores siniestrados por explosiones de polvo.
sa de preocupación. Entre los años 1992-
2001 se registraron 150 explosiones, de-
jando un saldo de 21 muertos y 122 heri-
dos, además de daños materiales valuados
en 120 millones de dólares. El 56 % de
estas explosiones de polvo fueron causa-
das por elevadores.
Una extensa legislación ha sido introduci-
da en USA por la OSHA y en Europa por
ATEX, que abarca el diseño de elevado-
res, la obligatoriedad de instalar dispositi-
vos de monitoreo, gestión interna, capaci-
tación de personal y procedimientos a tra-
vés de planes de seguridad.
• Diseño de elevadores
Selección de Cintas / Cangilones /
Bulonería / Uniones
Cintas.
Una cierta cantidad de electricidad estáti-
ca se genera cuando el material cepilla
contra las paredes del elevador mientras
se va llenando y descargando, por lo que
la cinta debe ser "antiestática", y la caja
del elevador debe disponer de su puesta a
tierra. Cualquier carga estática en los can-
gilones es disipada hacia la cinta a través
de los bulones.
Para minimizar el riesgo de cangilones
rozando la caja, en el caso de desalinea-
miento de la cinta, la misma debe ser co-
mo mínimo 10 mm más ancha que el can-
gilón de cada lado, y algo más para eleva-
dores de mayor altura.
A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004)
Con modernas cintas de alta tracción, la
tensión necesaria a menudo se puede al-
canzar con unas pocas telas. De todas for-
mas, la elección de la cinta también debe
ser efectuada en base a una mínima canti-
dad de telas, suficientes para ser retenidas
por los bulones. Para una típica cinta mo-
delo EP 160, la cual está constituida por
goma sintética y tela, un mínimo de tres
telas debería usarse para cangilones con
una proyección de hasta 140 mm; cuatro
telas hasta 190 mm. de proyección de
cangilón y un mínimo de cinco telas para
una proyección de cangilón de 200 mm.
Las características de bajo estiramiento
son mucho más importantes en cintas pa-
ra elevadores que en cintas para transpor-
tadoras. Se recomienda un estiramiento
máximo de 1,5 %.
Los recubrimientos de las cintas deberán
ser suficientemente gruesos para absorber
la cabeza del bulón, de lo contrario, los
bulones pueden ser eventualmente arran-
cados por contacto con la polea.
Cuando se trabaja con productos con alto
contenido graso, deben usarse correas con
acrilo-nitrilo para prevenir el deslamina-
do, pues la deslaminación también causa
el aflojamiento de los bulones y cangilo-
nes.
Cangilones - Chapa o Plástico.
Este es un tema con opiniones muchas ve-
ces divergentes. En USA, han sido muy
exitosos en difundir la teoría sobre que
33
Seguridad y Medio Ambiente
los cangilones plásticos son menos procli-
ves que los de chapa de ser una fuente de
ignición. Porque los plásticos son mejores
en dos aspectos: primeramente generan
menor carga estática y, segundo, los can-
gilones plásticos tienen menos posibili-
dad que los de chapa de causar una chis-
pa, si toman contacto con la caja del ele-
vador debido a una desalineación de la
cinta.
Es por eso que en USA, más del 80 % de
los elevadores están provistos con cangi-
lones plásticos, mientras que en Europa
para las mismas aplicaciones la propor-
ción es inversa. Sin embargo, las explo-
siones de polvo no ocurrieron a causa del
material del cangilón.
Las principales razones son desalineación
de correa, resbalamiento de correa y tem-
peratura de rodamiento, que están asocia-
dos a diseños deficientes de elevadores,
mantenimiento inadecuado y una total
falta de dispositivos de monitoreo de se-
guridad, todo lo cual ya fue reconocido
por la legislación de la OSHA en USA y
ATEX en Europa.
El defensor del cangilón metálico plantea
que la estática que produce el cangilón de
plástico en movimiento, genera una chis-
pa eléctrica que es una fuente potencial de
peligro. Pero, la investigación también
demostró que el incremento de la carga
estática no es un problema, pues su ener-
gía, ya sea proveniente de un cangilón
plástico o de chapa, no es suficiente para
34 A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004)
Cangilones de plástico y chapa. te es que los cangilones sean monolíticos,
construidos en una sola pieza, ya sea plás-
tico inyectado o chapa estampada, evitan-
do los de chapa soldada.
Los cangilones construidos en chapa sol-
dada son verdaderamente peligrosos,
pues un objeto extraño abre las soldadu-
ras y el cangilon raspa y genera chispas al
rozar con la caja. Es más, pedazos de cha-
pa girando por el elevador generan peli-
gro y pueden ingresar a otras máquinas,
mientras que, pedazos de plástico dando
vueltas por el elevador son relativamente
inocuos.
detonar una explosión de polvo. En todo
Bulones de Sujeción.
caso, proveyendo una correa antiestática
Con respecto a la seguridad, la selección
se hace una puesta a tierra del cangilón.
adecuada de los bulones para fijar el cangi-
lón a la cinta, es más importante que la
La selección del tipo de cangilón -chapa o
elección del material del cangilón. Los can-
plástico- debería ser efectuada, no tanto
gilones que se sueltan de una cinta pueden
por cuestión de seguridad, sino basada en
generar una fuente directa de ignición, o
la aptitud del material a ser manipulado y
bloquear el elevador causando un resbala-
su aplicación.
miento de la correa e indirectamente causar
fricción/ignición.
Los cangilones de chapa son más resis-
tentes a la abrasión, dando una mayor vi-
Las cabezas de los bulones deben ser de
da útil en materiales abrasivos. Los cangi-
un diámetro grande para prevenir el
lones de plástico son mejores para pro-
"arranque". También las cabezas de los
ductos pegajosos o materiales húmedos,
bulones no deben sobresalir de la parte de
al no adherirse fácilmente.
atrás de la cinta, o bien, la cinta debe te-
ner un recubrimiento suficientemente
Los cangilones de plástico pueden ser
grueso para absorber la cabeza del bulón
ventajosos en elevadores de recepción,
con su arandela.
donde hay riesgo de “atoramiento” por el
ingreso de material extraño. En cambio,
En elevadores de manejo intensivo, el uso
el cangilón de chapa puede resistir ese
de tuercas autobloqueantes es esencial.
impacto y arrancarse de la correa, desga-
Esto puede ser un inserto de nylon, auto-
rrando la misma. El cangilón de plástico,
frenante o una tuerca antibloqueante por
si no resiste el impacto se rompe, pero la
deformación o doble tuerca.
espalda del cangilón queda abulonada a la
correa, protegiendo la misma. Esta es una
buena ventaja operativa, más que de se- Cabezal elevador
guridad.
A pesar de que los cangilones de plástico
pueden desgastarse más rápidamente que
los de chapa, cuando se rompen tienen
menos posibilidades de bloquear un ele-
vador, y difícilmente son arrancados de la
correa.
En todo caso, lo que sí es muy importan-
 ¿Porque son peligrosos los elevadores a cangilones ?

La atención a estos pequeños detalles pa- Espacio para los cangilones

ga buenos dividendos, al reducir tiempos
muertos e incrementar la seguridad.
Hasta 30 mts. de altura Mas de 30 mts. de altura
• Cabezal / pie / pantalón POLEA

del elevador

Cabezal.
Los rodamientos deben montarse externa-
mente, las poleas deben ser del tipo
"bombeé" para conducir la correa, mien-
tras que las poleas deben estar revestidas
cuando se manejan productos mojados o
pegajosos para evitar el resbalamiento de
la cinta y deben ser revestidas en todo ele-
vador industrial que manipula materiales
combustibles. El tamaño de la salida debe
ser calculado cuidadosamente, de acuerdo
al material que será manipulado. Cuando
se manejan materiales a alta velocidad, el
material puede empezar a descargar a par-
tir de 30º - 40º de la horizontal, y es vital
en estas velocidades que el diseño del ca-
bezal tenga la forma correcta. El perfil in-
terior del cabezal debe ser suave para evi-
tar interrumpir el flujo de material, lo que
causaría retorno y crearía polvo, la conse-
cuencia de un diseño incorrecto del cabe-
zal es retorno de material, reduciendo la
capacidad y generando un resbalamiento
peligroso de la correa. El cabezal debe te-
ner una puerta de inspección en el frente,
una tapa antiexplosión en la parte de atrás
y una salida en la parte trasera para la as-
piración de polvo.
Pie.
Cuando se manejan materiales secos o en
polvo, es conveniente una polea autolim-
CORREA
CANGILON
Variable de 40 a 70 mm
según modelo cangilón
piante tipo jaula de ardilla, para evitar el
bloqueo de material y patinaje de la cinta.
La altura y dimensión de la alimentación
requiere un cálculo cuidadoso para adap-
tarse al material y a la capacidad del ele-
vador, las puertas de inspección y los pa-
neles para limpieza deben ser provistos
para asegurar un correcto mantenimiento.
Pantalón o cuerpos del elevador.
Los pantalones o cuerpos deben estar co-
rrectamente alineados. Es normal que la
correa se desvíe y esto debe ser controla-
do. Para elevadores de hasta 30 metros de
altura el ancho de la correa no debe exce-
der 10 mm por cada lado del cangilón, la
polea debe ser otros 15 mm por lado más
Monitores de seguridad
Se agregan 25 mm
ancha que la cinta, la dimensión mínima
de la polea a la caja debe ser de 25 mm
por lado cuando se usan cangilones con
una proyección de hasta 180 mm, debe
existir una luz total de 50 mm desde el
cangilón a la caja. Cuando se usan cangi-
lones con 200 mm de proyección, la luz
global debe incrementarse a 75 mm. Los
elevadores más altos necesitan luces ma-
yores para permitir una desviación nor-
mal de la cinta, sin riesgo que los cangilo-
nes toquen la caja y se conviertan en una
fuente de ignición.
• Monitores de seguridad -
prevención de explosiones
La práctica común es instalar sólo moni-
tores de resbalamiento de cinta. De todas
formas, la experiencia y la investigación
han demostrado que la mayoría de los ac-
cidentes en elevadores son causados, en
orden de importancia, por desalineación

Pie elevador. Polea autolimpiante. Dispositivo electrónico utilizado para

monitorear elevadores y cintas transportadoras

A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004) 35

Seguridad y Medio Ambiente
de cinta y calentamiento de rodamien-
tos, y sólo después por el resbalamiento
de la correa.
En USA hay, actualmente, un requeri-
miento legal de incorporar los tres tipos
de monitores en elevadores operando en
estructuras cubiertas. Sea o no un requisi-
to legal, el monitoreo de alineación de co-
rrea y temperatura de rodamientos, puede
Caja de rodamiento con sensor de temperatura
1 Sensor de temperatura de rodamiento con niple
de engrase incluido.
Sensores de temperatura de rodamientos
Clase 2 - División 2 Clase 2 - División 1
Figura 10
Montaje del sensor sobre la caja
del rodamiento
Montaje del sensor por la
entrada de grasa
36 A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004)
evitar accidentes muy costosos y pérdidas
de tiempo, y lo que es más importante:
salvar vidas.
Cojinetes.
Los monitores de rodamientos son usados
para medir la temperatura interna de los
mismos. Algunos modelos están dispues-
tos para disparar una alarma cuando el ro-
damiento alcanza una temperatura deter-
minada, mientras que otros proveen un
monitoreo continuo de la temperatura.
Los monitores de rodamientos están dis-
ponibles en dos diseños básicos:
a.- el primero consiste en un sensor de
temperatura montado en la superficie de
la caja del rodamiento. Al calentarse el ro-
damiento, la carcasa también se calienta
disparando una alarma.
b.- el segundo diseño consiste en una son-
da insertada en el interior de la caja del
rodamiento, a través del agujero de engra-
se. Como la sonda detecta el calor en el
núcleo del rodamiento, este tipo de diseño
es mucho más efectivo que el montado
sobre la superficie. Algunos modelos de
sensores de temperatura están provistos
de una entrada de engrase incorporada al
sensor, lo que facilita su instalación y la
atención del rodamiento, pues el sensor se
enrosca en la entrada de engrase existen-
te, sin necesidad de hacer una entrada
nueva y se engrasa directamente.
Monitores de Alineación de Cinta.
Los elevadores a cangilones están dis-
puestos de paredes laterales en la que
puede rozar una correa desalineada. El
calor generado por la acción del roza-
miento puede, rápidamente, alcanzar un
nivel peligroso de temperatura. Los moni-
tores de alineación de cinta se usan para
chequear la desviación de la correa, si la
misma se mueve hacia un lado, más allá
de determinado punto, el monitor dispara
una alarma y debería detener el elevador,
si el problema persiste.
Los sensores de alineación están disponi-
bles en dos diseños: con contacto y no
contacto. El tipo con contacto consiste en
un interruptor mecánico -o límite de ca-
rrera- de brazo inclinado o, en algunos ca-
sos, en una almohadilla o placa de bronce
que contiene un termostato o una termo-
cupla.
Sistema de Placas de Bronce.
Colocadas en los lados de la caja del ele-
vador, estos dispositivos incorporan un
sensor de temperatura similar a los senso-
res usados para medir la temperatura de ro-
damientos, pero con una calibración de
temperatura inferior a la que se utiliza en
los de rodamiento. Están diseñados para
detectar el calor generado cuando la correa
roza contra la placa de bronce. Lamenta-
blemente estos sistemas están desactuali-
zados pues son peligrosos.
Sensores de placa de bronce y
su desgaste, por fricción.
En primer lugar generan calor, que es lo
que el dispositivo quiere prevenir. Y, en se-
gundo lugar, estos sistemas se gastan. A ve-
ces una desalineación de correa roza contra
el bronce por un período corto, pero sin el
tiempo suficiente para que el sensor detec-
te el aumento de temperatura. Con el tiem-
po, estas desalineaciones esporádicas des-
gastan la placa de bronce formando un ca-
nal y hasta pueden llegar a atravesarla, tor-
nándola inefectiva. Las placas de bronce
tampoco son seguras ante fallas ("failsa-
fe"). Al igual que con los límites de carrera
para sensar la desalineación de la correa, si
por algún motivo se salen de su posición,
no van a indicar que hay algún tipo de pro-
blema.
Límites de Carrera.
Montados en un lado de la caja o cuerpo
del elevador, estos dispositivos son activa-
dos cuando la cinta se desplaza. El desgas-
te de los límites de carrera es mantenido al
mínimo si se usan rodillos de acero o cerá-

mica para activarlos. Sin embargo, estos lí-
mites de carrera están desactualizados y
son peligrosos, cuando la correa toca el pe-
queño rodillo, el mismo puede alcanzar fá-
cilmente una velocidad por encima de los
1400 rpm. Esto a su vez puede ocasionar
serios problemas en los rodamientos si fa-
lla el rodillo, siendo el resultado una peli-
grosa generación de calor.
La parte mecánica del switch también se
puede gastar o quedar contaminada con
material. Este tipo de sistema no es, de nin-
guna manera, seguro ante fallas ("failsa-
fe"). Además, si el sensor se afloja y se co-
rre de su posición de montaje, no hay ma-
nera de darse cuenta que el sistema no es-
tá monitoreando adecuadamente.
Típico Limite de Carrera incorporando una caja de
montaje con un fondo en ángulo para prevenir
que no se acumule material. Lamentablemente el
sistema no es de seguridad total, “failsafe”.
Unidad de control y sus sensores
de alineación de no-contacto
¿Porque son peligrosos los elevadores a cangilones ?
Los Monitores de Alineación de No
Contacto:
Los sensores descriptos anteriormente
son todos de tipo pasivo, es decir, están a
la espera que se produzca la falla (desali-
neación). El nuevo concepto de seguridad
total (failsafe) es el de sistemas activos.
Estos sistemas son otra técnica popular
para la detección de la desalineación de la
correa usada en elevadores a cangilones.
Se montan sensores de proximidad de
gran alcance a ambos lados de la caja de
los elevadores y detectan, en forma conti-
nua, el paso de cangilones o bulones.
Cuando la correa está alineada, trabajan-
A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004)
do normalmente, cada sensor produce una
señal cuando el cangilón metálico o el bu-
lón metálico pasa por el campo de alcan-
ce del sensor. Cuando la correa se desali-
nea, uno de los sensores comienza a per-
der lectura (pulsos) y la unidad de control
determina que hay una desalineación de
correa. Los blancos (target) metálicos -ca-
bezas de bulones o cangilones- salen fue-
ra de un rango predeterminado, disparan-
do una alarma y finalmente detienen el
elevador. Como todas las correas se desa-
linean un poco, sin llegar a tocar el costa-
do del cuerpo o pantalón del elevador, los
mejores sistemas usan dos sensores para
que este movimiento normal de la correa
no produzca falsas alarmas. Los sensores
Sensor típico con cangilones plásticos
Sensor típico con cangilones en acero
37
Seguridad y Medio Ambiente

TouchSwitch:
Nuevo concepto de sensor de contacto para
desalineación de cinta y de poleas.
debidas al sensor detectando los cangilo-
nes de chapa a través de la correa. Se de-
be destacar que en la parte ascendente, o
en el lado donde la correa está tensa, ésta
tiene menos movimientos, por lo que es
más fácil de instalar y proveer en conse-
cuencia una señal más precisa.
cual no avisa cuando algo funciona mal,
pues sólo queda al aguardo que se pro-
duzca la falla y ahí recién actúa. Es decir,
si el sensor perdió su posición o no llega
tensión u otra falla, el sistema no avisa.
Este sensor no mide alineación, sólo mide
desalineación.

El concepto de un sensor activo es que El monitoreo continuo y activo de estos

mide, permanentemente y en forma conti-
nua, la alineación de la correa. El monitor
da señal todo el tiempo, pues mide pulsos,
cuando la correa está alineada. Si se pier-
de la lectura de pulsos, puede ser por de-
salineación, o por una falla del sensor: és-
te se dañó o bien se salió de su posición,
o tal vez no recibe tensión. Es decir, avi-
sa cuando algo funciona mal. Lo que no
ocurre con el sensor del tipo pasivo (lí-
mite de carrera, placa de bronce, otros), el
dispositivos proveen, por el momento, la
única solución de seguridad total y real
ante fallas ("fail-safe") para la detección
de desalineación de correa en elevadores
a cangilones.
La unidad de control de estos sensores es
del tipo "inteligente", pues solamente
dan alarma si la falla, es decir la no señal,
perdura por más de 20 segundos, o se re-
pite tres veces en un minuto, pues puede
Transporte Tramco

también poseen un rango de ajuste para

que puedan ser calibrados y puestos a
punto con el normal funcionamiento del
elevador, y la unidad de control, donde se
conectan los sensores, usualmente poseen
parámetros de ajuste para una puesta a
punto precisa.

Los sensores magnéticos tienen un campo

más grande que los sensores inductivos, no
son afectados por el polvo y son más aptos
para una amplia gama de elevadores de
gran porte. Los sensores de alineación de-
Transporte Hi Roller
ben montarse en el pantalón ascendente
(lado tensado), justo por encima del pie.

Cuando se instala más arriba, en el panta-

lón, hay que tener cuidado de no alejarse
mucho de la polea. Cuanto más alejado de
la polea, más flamea y gira la correa, y tan-
to más difícil le resulta a los sensores detec-
tar consistentemente el paso de los bulones.

Cuando se usan cangilones de chapa, en

lugar de cangilones plásticos, el sensor
montado sobre la caja del pantalón se de-
be colocar lateralmente para detectar el
paso del cangilón, en lugar de los bulo-
nes, con el fin de prevenir falsas lecturas

38 A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004)


Sensores de “sub-velocidad”
suceder que falten cangilones, y por lo
tanto no hay medición, o que la correa es-
té deformada y se pierda señal, pero se
autocorrige porque la correa vuelve a ali-
nearse por sí misma.
TouchSwitch. Nuevo concepto de sen-
sor de contacto para desalineación de
cinta y de poleas.
Este dispositivo, sin partes en movimien-
to, es el más reciente desarrollo en la de-
tección de desalineación de correa, y pue-
de ser usado para elevadores a cangilones
y cintas transportadoras cerradas. Estos
sensores miden la fuerza aplicada a ellos
por la correa cuando toca el "botón" de
acero inoxidable endurecido. Hasta la
más mínima flexión puede ser detectada
inmediatamente, enviando una señal a la
unidad de control y el elevador es deteni-
do sin dilación. Estos sensores también
pueden ser usados para detectar el borde
de la polea si la misma se desalinea. No
los afecta el material ni el polvo deposita-
do sobre ellos, y no requieren, jamás,
ningún ajuste una vez instalados.
Resbalamiento de la Correa:
Los elevadores a cangilones consisten en
dos poleas y una correa capaces de gene-
¿Porque son peligrosos los elevadores a cangilones ?
mente se detiene el elevador.
Existen otros tipos de sensores, de "velo-
cidad reducida", donde el monitor es una
unidad totalmente sellada y blindada, pa-
ra trabajar en ambientes con polvo o has-
ta sumergido bajo el agua. Es una unidad
transistorizada, la cual una vez calibrada
magnéticamente, por un imán desde el
exterior entrega dos señales: una a 10 %
de diferencia de la velocidad calibrada, y
rar peligrosas cargas térmicas durante el otra a 20 %. La primera señal puede co-
resbalamiento de la correa. El resbala- nectarse a una alarma, avisando que está
miento sobre la polea del cabezal puede comenzando a resbalar la correa sobre la
ocurrir cuando la correa está floja o so- polea, dando tiempo a intervenir y pro-
brecargada. Si una correa pudiese estar gramar la parada, y la segunda detiene el
permanentemente tensa y fuese capaz de elevador.
llevar una carga infinita entonces jamás
resbalaría, y el grupo motriz funcionando Soportes Universales "Whirligig"
a una velocidad constante eventualmente Se trata de un novedoso dispositivo, paten-
se pararía cuando la carga sobrepasa su tado, de soporte para todo tipo de sensores
capacidad total (al aumentar la carga, los de velocidad o de movimiento, que combi-
motores trifásicos de inducción se frenan na el objetivo metálico (target), el sujetado
muy ocasionalmente y funcionan prácti- del sensor y la carcasa de cobertura, la cual
camente a una velocidad constante cuan-
Sensores de “velocidad reducida” con tacómetro
do se sobrecargan o se atascan). La co- y con sistema de soporte Universal “Whirligig”
rriente de carga del motor durante el res-
balamiento es, precisamente, menor que
la corriente de carga funcionando normal-
mente y es, por lo tanto, contrario a lo que
todos creen. Los detectores de corriente
o medidores de amperaje no son una
buena indicación de resbalamiento. El
resbalamiento debe ser detectado, moni-
toreando directamente la velocidad de la
correa o indirectamente por las revolucio-
nes (rpm) de la polea tensora. Este sensor
se puede montar en la polea tensora del
elevador para detectar las rpm de un "tar-
get" (objetivo) adosado al eje.
Existen diversos tipos de sensores de ve-
locidad, los de "subvelocidad", un sensor
inductivo que detecta un "objetivo" (tar-
get) metálico, que puede ser la cabeza de
un bulón sujetado al eje del pie del eleva-
dor, que genera una señal con cada giro
del eje, dando una única señal a partir de
controlar la diferencia de velocidad entre
la polea superior y la polea inferior. Cuan-
do la diferencia de velocidad es del 10 ó
20 %, según se calibre, da una única se-
ñal que se conecta a una alarma o directa-
A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004) 39
Seguridad y Medio Ambiente
para evitar accidentes está contruida de
un plástico muy resistente, esto facilita la
instalación y el montaje de los sensores.
Viene, a su vez, provista de un imán para
evitar tener que taladrar para montarlo di-
rectamente sobre el eje. Simplemente se
adhiere con el imán y es fácil de desmon-
tar para cualquier tarea de mantenimien-
to. Dispone, además, de una estrella que
permite medir 4, 6 u 8 pulsos por revolu-
ción.
Sistemas de Monitoreo Multi-Riesgo :
Algunos sistemas, como el Watchdog Eli-
te™, incorporan entradas de distintos sen-
sores para controlar no sólo la velocidad
de la correa, sino también la alineación de
la misma, temperatura de los rodamien-
tos, condición de atoramiento o atasca-
miento, y alineación de la polea. Estos
sistemas probados y ensayados están es-
pecíficamente diseñados para monitorear
los riesgos descubiertos en las industrias
de cereales y oleaginosas.
La unidad de control Watchdog, ofrece la
habilidad de monitorear los tres riesgos
en una sola unidad, que puede ser interfa-
seada a un PLC si es requerido. Alternati-
vamente, existen sistemas modulares per-
mitiendo mezclar y combinar dispositivos
de control individuales. Comparado con
el costo de los elevadores industriales, el
agregado en costo para un monitoreo am-
plio es relativamente bajo, siendo a su vez
insignificante cuando se lo compara con
el alto costo de los tiempos de parada o
los daños físicos y materiales.
• Equipamiento de alivio,
protección y supresión
de explosiones
Mientras que existen ciertas dudas sobre
el diseño de paneles antiexplosión para
recipientes, está generalmente aceptado
que un panel antiexplosión para un panta-
lón de elevador, debería ser equivalente a
la sección en planta de la caja de los pan-
talones.
Dichos paneles deben ser colocados cada
6 metros a lo largo del pantalón. El som-
40 A&G 54 • Tomo XIV • Vol. 1 • xx-xx • (2004)
brero del cabezal debe también disponer
de un panel, el tamaño debe ser similar al
de los paneles de los pantalones.
Debido a lo impracticable que resulta ins-
talar paneles en el pie, está generalmente
aceptado que no hace falta colocarlos. Si
ocurre una explosión de polvo, el panel de
Típicos venteos antiexplosión de elevadores
de pantalones dobles
1
3
2
4
6
5 polea tensora debe ser cuidadosamente
7
Gráfico fuera de escala
1 Cabezal
2 Plataforma
3 Deflector
El venteo antiexplosión del cabezal debe ser colocado
en la parte superior del mismo o en los laterales usan-
do algún método para desviar la explosión hacia arriba.
4 Areas de venteo antiexplosión a ambos lados del
pantalón.
Cada área de venteo es igual a 2/3 del área de sección
transversal de los pantalones.
Venteros laterales iguales a 2/3 de la sección del pan-
talón. Venteos frontales igual a 1/3 de la sección del
pantalón
5 Pantalón
6 Los venteos antiexplosión deben ser colocados a ca-
da lado del pantalón. Los venteos antiexplosión pue-
den ser colocados en las caras frontales del lado del
cangilon para permitir la colocación de las escaleras y
las plataformas. Se mantiene la integridad estructural
debido a la reacción de las fuerzas de venteo.
7 Pié
explosión se romperá, permitiendo a la bo-
la de fuego emerger del elevador.
Además de la nube de polvo, encendida,
que se disipa, habrá una fuerte onda de
presión. Si el elevador está dentro de un
edificio, una segunda explosión puede
ocurrir, causando aun mayor daño y heri-
dos. Para evitar la posibilidad de una ex-
plosión secundaria, es usual ventear la
primera explosión hacia un área segura al
aire libre.
Estos dispositivos están disponibles y
pueden ser provistos por empresas espe-
cializadas.
• Instalación y mantenimiento
Se debe prestar particular atención, luego
de la puesta en marcha, para asegurar que
la cinta se deslice correctamente y que es-
té bien tensionada. La misma requerirá el
retensionado regularmente.
Un programa específico de mantenimien-
to es esencial y debe incluir chequeos en
la tensión de la cinta, deslizamiento y es-
tado de la correa, cangilones y estado del
recubrimiento de la polea del cabezal. La
revisada para evitar signos de resbala-
miento. Los rodamientos deben ser revi-
sados, junto con el testeo de los equipos
de monitoreo.
Es de suma importancia que el personal
esté atento al riesgo potencial que repre-
senta un elevador a cangilones y debe es-
tar debidamente capacitado para encon-
trar y chequear las potenciales fallas en el
funcionamiento del equipo.
• Conclusión
Los elevadores a cangilones son herra-
mientas muy comunes en equipamiento
para manipuleo a granel y son de uso co-
rriente en todo el mundo. Correctamente
diseñados, equipados y mantenidos, son
seguros y altamente eficientes. Si son mal
utilizados, estos equipos pueden conver-
tirse en un barril de pólvora a la espera de
una explosión.