OPTIMIZACION DEL MANEJO DE

MATERIALES EN UNA PLANTA

Agosto de 2014
El objetivo de un manejo eficiente de materiales es reducir los costos de producción,
aumentar la eficiencia del flujo de material y optimizar la utilización de las instalaciones de
la planta.

El Material Handling Institute define el manejo de materiales como el movimiento, la

protección, el almacenamiento y el control de materiales y productos en todo el proceso de
su manufactura, distribución, consumo y desecho. Este proceso incluye una amplia gama de
equipos y sistemas que ayudan con el pronóstico, la asignación de recursos, la planificación
de la producción, la administración de flujo y procesos, la administración de inventarios, la
entrega al cliente, el soporte y servicio postventas, y un sinfín de otras actividades y
procesos básicos para los negocios. Estas innovaciones, junto con el equipo y los sistemas
tradicionales para el manejo de materiales y logística, son las soluciones que hacen que la
manufactura y la cadena de suministros funcionen.

Desde los inicios, la humanidad ha estado enfrentada a trasladar y mover cosas de un lugar
a otro. Gracias al desarrollo de los principios de mecánica (la rueda, la palanca, plano
inclinado) y posteriormente la neumática, hidráulica, eléctrica y electrónica, el manejo de
materiales es ahora más rápido, seguro y eficiente.

Principios del manejo de materiales

El objetivo de un manejo eficiente de materiales es reducir los costos de producción,

aumentar la eficiencia del flujo de material, optimizar la utilización de las instalaciones de
la planta, mejorar las condiciones de seguridad de los operarios, facilitar el proceso de
manufactura y aumentar la productividad. Para ello, los siguientes diez principios básicos
de manejo de materiales, desarrollados por Material Handling Institute, deben ser tenidos
en cuenta para disminuir la ineficiencia en esta área:

 Principio de planeación: el manejo de materiales debe tener definidas las

necesidades, tener claro los objetivos los objetivos y las especificaciones
funcionales de los métodos propuestos.

 Principio de estandarización: métodos, equipos, controles y software deben

estandarizarse dentro de los límites que logran los objetivos globales de desempeño
sin sacrificar la flexibilidad, modularidad y producción.

 Principio de trabajo: el trabajo de manejo de materiales debe minimizarse sin

sacrificar la productividad o el nivel requerido de la operación.
  Principio de ergonomía: deben reconocerse las capacidades y las limitaciones
humanas para asegurar operaciones seguras y efectivas.

 Principio de carga unitaria: las cargas unitarias deben ser del tamaño adecuado y
configurarse de acuerdo a que logren un flujo de material y los objetivos de
inventarios en cada etapa de la cadena de proveedores.

 Principio de utilización del espacio: debe hacerse uso efectivo y eficiente del
espacio disponible.

 Principio del sistema: las actividades de movimiento y almacenaje de materiales

deben ser integradas por completo para formar un sistema operativo que abarca
recepción, inspección, almacenamiento, producción, ensamble, empaque,
unificación, selección de órdenes, envíos, transporte y manejo de reclamaciones.

 Principio de automatización: las operaciones de manejo de materiales deben

automatizarse cuando sea posible con el fin de mejorar la eficiencia operativa,
incrementar las respuestas, mejorar la consistencia y predictibilidad, y disminuir los
costos operativos.

 Principio ambiental: el impacto ambiental y el consumo de energía deben ser

criterios considerados en el momento de seleccionar equipos para el manejo de
materiales.

 Principio del costo del ciclo de la vida: desarrollar un análisis económico

exhaustivo donde se tenga en cuenta todo el ciclo de la vida de los sistemas de
manejo de materiales.

Reducción de costos

Desde mediados del siglo XX el manejo de materiales juega un papel fundamental en la

industria y gran parte del presupuesto en una planta de manufactura lo consume esta área.
Un estudio realizado por el Material Handling Institute demuestra que entre el 30 y 85%
del costo de llevar un producto al mercado está relacionado con el manejo de materiales.

Proyectar e integrar muy bien un sistema de manejo de materiales ofrece grandes

oportunidades de ahorro de costos y gran potencial para mejorar el servicio a los clientes.
El efecto de los costos de manejo de materiales sobre los costos del producto ha dado lugar
a prestar atención a métodos más eficientes para reducirlos y se han detectado las siguientes
tendencias:

 La mayoría de los gerentes de manufactura reconocen que el manejo de materiales

es un área primaria de oportunidades para la reducción de costos.

 La mayor parte de las compañías tienen claro que deben establecer un departamento
encargado de resolver y analizar los problemas de manejo de materiales.
 El manejo y almacenamiento de materiales es considerado como parte integral del
ciclo de manufactura y proceso.

 Los sistemas de manejo de materiales se volverán más automatizados con el empleo

de sistemas controlados por computador, robots y sistemas automáticos de
almacenamiento.