Sistema Endocrino:

¿Qué es?

También llamado sistema de glándulas de secreción interna está

formada por 8 glándulas (que son: glándula pituitaria y pineal, tiroides, el timo,
el páncreas, las suprarrenales, testículos y ovarios) y es el conjunto
de órganos y tejidos del organismo, que segregan un tipo de sustancias
llamadas hormonas, que hacen la función de mensajero químico. Estas son
liberadas al torrente sanguíneo y regulan algunas de las funciones del cuerpo.
Tiene cierta similitud con el nervioso, pero a diferencia del nervioso que utiliza
impulsos nerviosos, que son mucho más rápido, el endocrino funciona por
sustancias químicas que circulan por la sangre.

Enfermedades más comunes:

Diabetes: es una enfermedad metabólica caracterizada por niveles de

azúcar (glucosa) en sangre elevado(a la glucosa que circula por la sangre se le
llama glucemia).
El aumento de glucosa en sangre, puede ser el resultado de fallos en la
secreción de insulina. La insulina es una hormona que fabrica el páncreas y
que permite que las células utilicen la glucosa de la sangre como fuente de
energía.
Un fallo de la producción de insulina, genera un aumento de los niveles
de glucosa en la sangre (hiperglucemia). De no controlarse, a lo largo del
tiempo la presencia continua de glucosa alta en la sangre puede provocar
alteraciones en la función de diversos órganos, especialmente los ojos, los
riñones, los nervios, el corazón y los vasos sanguíneos.

¿Es común?
La diabetes es una enfermedad que se presenta con mucha frecuencia
entre la población general. Los dos principales tipos de diabetes son
la diabetes tipo 1, antes llamada infanto-juvenil, y la tipo 2, antes conocida
como la del adulto.

Tipo 1; no está relacionada con el estilo de vida y existen diferentes

teorías pero ninguna confirmada. La mayoría de estas se suelen originar por
procesos autoinmunes que afecta a las células del páncreas.

Tipo 2; aunque es conocida como la del adulto, últimamente se está

produciendo un fenómeno, el diagnostico de diabetes tipo 2 en niños y esto es
debido a la obesidad infantil que va creciendo de forma exponencial.
 En este tipo de diabetes la capacidad de producir insulina no
desaparece pero el cuerpo presenta una resistencia a esta hormona, y con el
tiempo puede comenzar a disminuir su producción. Tiene mayor riesgo
hereditario que la tipo 1.

Bocio: El bocio es un aumento del tamaño de la tiroides, que puede

estar provocado por diversas causas. Viéndolo desde fuera puede aparecer un
tumor en la parte frontal inferior del cuello, debajo de la laringe, pero, si bien
normalmente, no tiene por qué tratarse de un tumor o un cáncer. Hay
diferentes tipos;

Según la forma:

 Difuso: se produce un agrandamiento global y regular de la glándula

tiroides, sin que lleguen a palparse nódulos.
 Uninodular: la glándula está aumentada de tamaño y se puede palpar un
nódulo.
 Multinodular: la tiroides crece y aparecen dos o más nódulos (bulto).

Según la producción de hormona:

 Normofuncionante: la producción de hormonas tiroideas es normal.

 Hipofuncionante: el nivel de hormonas tiroideas es bajo.
 Hiperfuncionante: las hormonas tiroideas son elevadas.

Existen casos en los que pueden llegar a hipertiroidismo o hipotiroidismo.

Enfermedad de Addison: Es un trastorno que aparece cuando el cuerpo no

produce suficiente cantidad de ciertas hormonas que segregan las glándulas
suprarrenales, como el cortisol (mantener el nivel de azúcar en sangre) y,
normalmente también producen niveles insuficientes de aldosterona
(encargada de incrementar la presión sanguínea). También llamada
insuficiencia suprarrenal, esta afecta a personas de cualquier edad y sexos.

Aparece cuando la corteza está dañada y no produce suficiente cantidad de

hormonas. Cuando la enfermedad implica daños de las glándulas
suprarrenales, los médicos hablan de insuficiencia suprarrenal primaria.
La insuficiencia de las glándulas suprarrenales para producir hormonas
corticosuprarrenales suele ser el resultado de un ataque del propio organismo
(enfermedad autoinmune). Por causas desconocidas, el sistema inmunitario
cree que la corteza suprarrenal es un elemento extraño, es decir, algo que
debe atacar o destruir.

Otras causas de la insuficiencia de la glándula suprarrenal pueden ser las

siguientes:

 Otras infecciones de las glándulas suprarrenales

 Avance del cáncer en las glándulas suprarrenales

 Hemorragia en las glándulas suprarrenales, que puede ocurrir como una

crisis suprarrenal sin ningún síntoma previo.

Insuficiencia suprarrenal secundaria

La insuficiencia suprarrenal también puede ocurrir cuando la glándula pituitaria

se enferma. La glándula pituitaria segrega una hormona llamada hormona
adrenocorticotrópica (adrenocorticotropic hormone, ACTH), que estimula la
corteza suprarrenal para que segregue sus hormonas. La producción
inadecuada de ACTH puede llevar a que las glándulas suprarrenales
segreguen una cantidad insuficiente de las hormonas que normalmente
producen, incluso cuando las glándulas suprarrenales no estén dañadas. Los
médicos llaman a este trastorno insuficiencia suprarrenal secundaria.

Otra causa muy frecuente de insuficiencia suprarrenal secundaria ocurre en el

caso de aquellas personas que toman corticoesteroides para el tratamiento de
enfermedades crónicas, como asma o artritis. El parar el tratamiento
bruscamente también acarrea graves problemas.