Asfalto, sustancia negra, pegajosa, sólida o semisólida según la

temperatura ambiente; a la temperatura de ebullición del agua tiene consistencia

pastosa, por lo que se extiende con facilidad. Se utiliza para revestir carreteras,
impermeabilizar estructuras, como depósitos, techos o tejados, y en la
fabricación de baldosas, pisos y tejas. No se debe confundir con el alquitrán,
que es también una sustancia negra, pero derivada del carbón, la madera y
otras sustancias. El asfalto es procesado en plantas, existen dos tipos de
plantas, Plantas tipo Batch y Plantas Contínuas.

Plantas Tipo Batch

En una planta tipo Batch, el agregado es descargado, en un orden
determinado, desde los bines calientes hacia una caja de pesada, en las
proporciones requeridas para realizar un “bache” (terceo o mezclado). La caja
sostiene el agregado temporalmente luego sus compuertas a prueba de fugas
se abren t dejan caer el agregado dentro de la mezcladora.
La caja de pesada, que se encuentra cubierta por una capa que la
protege del polvo, está suspendida de los brazos o vigas de la balanza en tal
forma que garantiza el libre movimiento.
 Planta Tipo Continuo
En una planta de tipo continuo el agregado y el asfalto se introducen
continuamente en la mezcladora y la mezcla se descarga continuamente. Los
dispositivos que aportan el asfalto y el agregado están sincronizados para
mantener automáticamente la porción correcta. El material alimentado durante
una revolución del mecanismo propulsor o en cualquier período de tiempo
determinado, se considera como una unidad, y la proporción de cada
ingrediente se calcula de la misma manera que se calcula en una planta tipo
Batch.

Unas de las cosas más importantes en las plantas es el Muestreo y los

Ensayos. Los datos obtenidos de estos ensayos son los instrumentos con los
cuales se controla la calidad del producto.

Por esta razón, se debe tener mucho cuidado para seguir correctamente
los procedimientos de muestreo y de ensayo. El muestreo es especialmente
importante. Una de las fallas más comunes radica en que las muestras
analizadas en los ensayos no son representativas del lote de donde provienen.

Origen del Asfalto

El asfalto se encuentra en depósitos naturales, pero casi todo el que se

utiliza hoy es artificial, derivado del petróleo. Para pavimentar se emplean
asfaltos de destilación, hechos con los hidrocarburos no volátiles que
permanecen después de refinar el petróleo para obtener gasolina y otros
productos. En la fabricación de materiales para tejados y productos similares se
utilizan los asfaltos soplados, que se obtienen de los residuos del petróleo a
temperaturas entre 204 y 316°C. Una pequeña cantidad de asfalto se craquea a
temperaturas alrededor de los 500°C para fabricar materiales aislantes.
 El asfalto natural se utilizaba mucho en la antigüedad. En Babilonia se
empleaba como material de construcción. En el Antiguo Testamento —en los
libros del Génesis y el Éxodo— hay muchas referencias a sus propiedades
impermeabilizadoras como material para calafatear barcos. Los depósitos
naturales de asfalto suelen formarse en pozos o lagos a partir de residuos de
petróleo que rezuman hacia la superficie a través de fisuras en la tierra. Entre
ellos destacan el lago Asfaltites o mar Muerto, en Palestina, los pozos de
alquitrán de La Brea, en Los Ángeles, en los cuales se han encontrado fósiles
de flora y fauna prehistóricas, el lago de asfalto (Pitch Lake), en la isla de
Trinidad, y el lago Bermúdez, en Venezuela. También se aprovechan los
depósitos de rocas asfálticas o rocas impregnadas de asfalto. Otro tipo de
asfalto de importancia comercial es la gilsonita, que se encuentra en la cuenca
del río Uinta, al suroeste de Estados Unidos, y se utiliza en la fabricación de
pinturas y lacas.

Usos más comunes del Asfalto

1) Concreto Asfáltico. Es una mezcla en caliente, de alta calidad y

perfectamente controlada, de cemento asfáltico y agregados de buena calidad
bien gradados, que se debe compactar perfectamente para formar una masa
densa y uniforme, tipificadas por las mezclas Tipo IV del instituto del Asfalto.
2) Sello con Lechada de Emulsión Asfáltica. Es una mezcla de asfalto
emulsionado de rotura lenta, agregado fino y un mineral de relleno, a la que se
le añade agua para darle consistencia de lechada.
3) Sello Negro de Asfalto. Es una aplicación ligera de emulsión asfáltica
de rotura lenta diluida en agua. Se utiliza para renovar superficies asfálticas
viejas y para sellar grietas y pequeños vacíos de la superficie.
4) Carpeta Asfáltica de Nivelación. Es una capa (mezcla de agregado
y asfalto) de espesor variable utilizada para eliminar irregularidades de la
superficie existente antes de cubrirla con un tratamiento nuevo o con una
carpeta de recubrimiento.
5) Carpeta Asfáltica de Recubrimiento. Consiste en una o más capas
asfálticas aplicadas sobre el pavimento existente. La carpeta de recubrimiento
generalmente consiste de una carpeta de nivelación, para corregir las
irregularidades del pavimento viejo, seguida por una o varias carpetas de grosor
uniforme, hasta obtener el espesor total necesario.
6) Pavimentos Asfálticos. Son pavimentos compuestos por una capa
superficial de agregado mineral recubierto y aglomerado con cemento asfáltico,
colocada sobre superficies de apoyo tales como bases asfálticas, piedra
triturada o grava; o sobre un pavimento de concreto de cemento Portland, de
ladrillo o bloques.
7) Capa de Imprimación Asfáltica. Se llama así a la aplicación de un
asfalto líquido de baja viscosidad a una superficie absorbente. Se suele utilizar
para preparar una base no tratada que baya a ser recubierta con una carpeta
asfáltica.
8) Capa de Sello Asfáltico. Es un tratamiento superficial consistente en
la aplicación de una capa delgada de asfalto para impermiabilizar y mejorar la
textura de la carpeta asfáltica superficial.
9) Tratamientos Asfálticos Superficiales. Son aplicaciones a cualquier
tipo de carretera, superficie o pavimento, de materiales asfálticos con o sin
recubrimiento de agregado mineral, de espesor no mayor de 25 cms.
10) Capa de Pega Asfáltica. Es una aplicación muy ligera de asfalto
liquido sobre una superficie de cemento portland. El tipo de asfalto preferido es
la emulsión asfáltica diluida en agua. Se emplea para asegurar la adhesión de
la nueva carpeta de la superficie que se va a pavimentar.
 CONCLUSIONES

Con la realización de este trabajo se puede concluir que el asfalto

tiene suma importancia de acuerdo con todas las aplicaciones que tiene
en el que hacer diario del hombre, tanto en el pasado como en el
presente y en el futuro, ya que es difìcil encontrarle un sustituto que
pueda cumplir con tantas aplicaciones como las tiene este. Y otra de las
cosas que se puede tomar como unas de las más importantes el la
elaboración del asfalto es el control de la calidad en la escogencia del los
agregados de buen calidad para así obtener un producto final de
inmejorables condiciones.
 Bibliografia

.-Manual para el mantenimiento de los pavimentos.

Instituto de Asfalto, 1976.

.- Enciclopedia Encarta Digital.

.- Manual de Plantas de Asfalto.

Colegio de Ingenieros de Venezuela.
 INTRODUCCIÓN

Este trabajo pretende dar a conocer información referente al

asfalto, su origen, etc. Y dar a conocer la importancia que tiene este en la
vida del hombre. Que tan importantes es el control de la calidad en las
plantas donde se procesa el asfalto, dar a conocer que tan extensos son
sus usos en la construcción.