GENERACION ELECTRICA A TRAVÉS DE UN SISTEMA FOTOVOLTAICO

¿Conoces los paneles solares? ¿Sabes qué tipo de energía generan? Se trata de la Energía solar
fotovoltaica, un tipo de energía renovable utilizada para generar electricidad. Funciona
transformando de forma directa la radiación solar en electricidad gracias a unos Paneles
fotovoltaicos, formados de Celdas fotovoltaicas.
La generación de energía solar es uno de los métodos más limpios de producción de energía
ideado por el hombre hasta ahora, ya que se basa en la conversión de la captación de la radiación
solar y su transformación en electricidad (fotovoltaica) o en calor (térmica), convirtiéndose en un
proceso comparable al mecanismo básico de las plantas para generar su energía, conocido como
fotosíntesis.
Esta gran cantidad de energía puede captarse para generar ENERGÍA ELÉCTRICA, una
alternativa tecnológica moderna para obtenerla, son los paneles solares formados por celdas
fotovoltaicas, que transforman de manera directa la radiación solar en electricidad.
Celdas Fotovoltaicas
Las celdas fotovoltaicas son dispositivos formados por metales sensibles a la luz que desprenden
electrones cuando los rayos de luz inciden sobre ellos, generando energía eléctrica. Están
formados por celdas hechas a base de silicio puro con adición de impurezas de ciertos elementos
químicos, siendo capaces de generar cada una de 2 a 4 Amperios, a un voltaje de 0.46 a 0.48
Voltios. Estas celdas se colocan en serie sobre paneles o módulos solares para conseguir un voltaje
adecuado a las aplicaciones eléctricas; los paneles captan la energía solar transformándola
directamente en eléctrica en forma de corriente continua, que se almacena en acumuladores, para
que pueda ser utilizada fuera de las horas de luz. Los módulos fotovoltaicos admiten tanto
radiación directa como difusa, pudiendo generar energía eléctrica incluso en días nublados.
Una de las ventajas de esta tecnología es porque es modular, lo que permite fabricar desde
pequeños paneles, útiles para los techos de las casas o hasta grandes plantas fotovoltaicas que
pueden generar gran cantidad de energía. Pero también es una tecnología limpia ya que es
renovable e inagotable y no contamina, no emite CO2 y los gastos de mantenimiento son mínimos.
Sistema Fotovoltaico Aislado
También denominada doméstica, casera o de autoconsumo. Se trata de instalar un sistema
fotovoltaico para consumir la electricidad sin necesidad de solicitar conexión a la red eléctrica
nacional. La instalación es sencilla y cómoda, y ofrece la posibilidad de consumir la energía
gratuita del Sol, liberándonos del molesto ruido del generador.
Electricidad de la red o fotovoltaica aislada: ventajas e inconvenientes
De hecho, la electricidad que genera la energía solar fotovoltaica tanto puede ser vendida a la red
eléctrica como, también, alimentar zonas aisladas de la red eléctrica nacional, y es especialmente
útil para usos agrícolas, viviendas rurales e incluso comunidades de vecinos o viviendas.
¿Cuáles son los usos realmente útiles de la energía solar fotovoltaica aislada?
Principalmente, viviendas unifamiliares aisladas en zonas rurales, sean de uso continuo o de fin
de semana, instalaciones agrícolas que requieran poner en marcha aparatos eléctricos, como
bombas hidráulicas, y en fin, todos aquellos casos en los que sea necesario el uso de electricidad
en zonas aisladas no urbanizadas.
A menudo suele ser interesante la combinación de paneles fotovoltaicos con aerogeneradores
eólicos o un sistema minihidráulico, según las circunstancias. Es especialmente aconsejable el
primer caso, ya que la energía eólica y la fotovoltaica se complementan debido a que lo que son
condiciones climáticas adversas en una, suelen ser positivas en otra.
Introducción de celdas fotovoltaicas inyectadas a la red
Tradicionalmente este tipo de energía se utilizaba para el suministro de energía eléctrica en
lugares donde no era rentable la instalación de líneas eléctricas. Con el tiempo su uso se ha ido
diversificando hasta el punto que actualmente resultan de gran interés las instalaciones solares en
conexión con la red eléctrica.
Mediante sistemas fotovoltaicos conectados a red, una aplicación que consiste en generar
electricidad mediante paneles solares fotovoltaicos e inyectarla directamente a la red de
distribución eléctrica, hay compañías que distribuyen energía eléctrica a casas o empresas, como
ocurre actualmente en países como España, Alemania o Japón. Estas compañías de distribución
eléctrica están obligadas por ley a comprar la energía inyectada a su red por estas centrales
fotovoltaicas. España es uno de los primeros países con más potencia fotovoltaica del mundo,
con una potencia acumulada instalada de 3,523 Mega watts (MW). Tan solo en 2008 la potencia
instalada en España fue de unos 2,500 MW. Alemania es en la actualidad el segundo fabricante
mundial de paneles solares fotovoltaicos tras Japón, con cerca de 5 millones de metros cuadrados
de paneles solares, aunque sólo representan el 0.03% de su producción energética total. La venta
de paneles fotovoltaicos ha crecido en el mundo al ritmo anual del 20% en la década de los
noventa. En la UE (Unión Europea) el crecimiento medio anual es del 30%.
SISTEMA FOTOVOLTAICO CONECTADO A LA RED
Hasta hace poco tiempo, en muchos países, legalmente sólo era posible instalar paneles solares
para autoconsumo en viviendas, empresas o instalaciones que no tuvieran la posibilidad de
conectarse a la red eléctrica. La producción de electricidad y su distribución sólo estaba autorizado
a las compañías eléctricas, razón por la cual el modelo eléctrico imperante en el mundo es el de
las grandes centrales de producción eléctrica, que a través de complejos sistemas de transporte,
lo distribuyen a los consumidores.
Esta situación sin embargo ha empezado a cambiar en los últimos años y ya algunos países han
avanzado legislativamente para permitir a particulares y empresas que no estuvieran en lugares
remotos la instalación de sistemas de energías renovables con los que generar electricidad, para
autoconsumo y/o para inyectarla a la red eléctrica.
Bajo este esquema, un pequeño productor instala paneles solares fotovoltaicos en su hogar o
empresa (pueden ser también sistemas mini eólicos) para producir un volumen de electricidad que
consume directamente en su casa. En el momento en el que sus paneles solares fotovoltaicos
produzcan más electricidad de la que consume, el pequeño productor vuelca los excedentes a la
red eléctrica general. Por otro lado, en los momentos en los que necesite energía eléctrica y los
paneles fotovoltaicos no estén funcionando, el pequeño productor puede tomar de la red eléctrica
la energía que necesita. En este esquema, el pequeño productor no cuenta con una batería donde
almacena la energía, sino que emplea la red eléctrica como soporte para los momentos en los que
no puede generar electricidad él mismo. Todas las inyecciones de electricidad a la red por parte
del pequeño productor, así como la cantidad que esta toma de la red es contabilizada por un
contador de doble sentido.
Finalizado cada día (o el periodo establecido) se contabiliza la diferencia entre la energía que ha
inyectado el pequeño productor a la red y la que ha tomado de la misma.
Si el pequeño productor ha consumido más energía de la red que la que ha inyectado, la compañía
eléctrica cobrará la diferencia, con un recibo normal. En cambio, si es el pequeño productor
fotovoltaico el que ha inyectado más electricidad de la que ha consumido, la compañía eléctrica
deberá compensarle de manera adecuada, ya sea “guardando” el saldo favorable de energía para
que, en los periodos menos favorables de producción eléctrica del año, el pequeño productor
pueda recuperarla, como compensándolo económicamente. Será cada legislación o el acuerdo
alcanzado con la compañía eléctrica la que determine estos puntos.
Ejemplo de balance de en una instalación fotovoltaica conectada con balance neto
Componentes de los sistemas de autoconsumo fotovoltaico inyectado a red
Una de las ventajas de este sistema es que se necesitan menos componentes que en el caso de los
sistemas fotovoltaicos aislados, ya que no requiere de una batería que almacene la energía
sobrante, por lo que resultan más económicos. Así, un sistema fotovoltaico de autoconsumo con
conexión a red en balance sólo requiere de los siguientes elementos:

Paneles solares fotovoltaicos– Son los encargados de transformar la luz solar en energía
eléctrica. Los paneles solares producen electricidad en corriente continua (CC)
Inversores– Es el componente del sistema que transforma las características de la corriente
eléctrica que producen los paneles para hacerla apta para el uso doméstico.
Los inversores transforman la electricidad de corriente continua, que es como sale de los paneles,
a corriente alterna que es como se usa en la vivienda. También estos sistemas transforman la
corriente eléctrica de 12 V, el voltaje con el que suelen salir del campo de paneles, a 240 V o 120
V que es el que requieren las viviendas de Europa y América respectivamente.
El inversor puede ser un único aparato que transforma toda la corriente que llega del campo de
paneles o bien tratarse de micro inversores acoplados a cada uno de los paneles que transforman
de manera individual la corriente generada por cada único panel.
Contadores de doble sentido– Es el elemento que contabiliza por un lado la cantidad de
electricidad sobrante que la vivienda no ha usado y que inyecta a la red como por otro la que la
vivienda toma de la red. Este tipo de contadores son semejantes a los que las compañías eléctricas
tienen instalados en las viviendas, sólo que con la función de descontar.
ENEL INAUGURA LA PLANTA SOLAR MÁS GRANDE DEL PERÚ
Con una inversión de US$165 millones, la planta Rubí generará aproximadamente 440 GWh al
año, equivalentes al consumo de 351.177 hogares peruanos con energía renovable
Con más de 560.880 paneles solares, Enel, a través de su subsidiaria Enel Green Power Perú
(EGPP), inició hoy operaciones en la planta solar fotovoltaica Rubí, la más grande de todo el
Perú, que cuenta con una capacidad de producción de 180 MWp (mega vatios en corriente
continua). La empresa empezará a brindar energía desde hoy.
La empresa invirtió cerca de US$170 millones en la construcción de Rubí, ubicada en
Moquegua, en la provincia Mariscal Nieto. El proyecto está financiado en parte por recursos
propios del Grupo Enel y por otra parte por el Banco Europeo de Inversiones.