2.

La escasez de recursos y la necesidad

de elegir
El problema económico básico es la insuficiencia de recursos para satisfacer todas
las necesidades y deseos humanos
Las necesidades humanas tienen la característica de ser ilimitadas, esto es, una vez
cubiertas las más básicas, surgen otras de orden superior, luego otras, y así casi hasta el
infinito.
El fin de toda sociedad es la satisfacción de las necesidades de sus propios ciudadanos.
Pero para conseguirlo hay que disponer de una serie de recursos que puedan
convertirse en bienes y servicios aptos para el consumo de la población: alimentos,
vestidos, casas, carreteras, hospitales, escuelas, etc. Los recursos productivos, por
tanto, son todo aquello necesario para producir bienes y servicios: materias primas,
trabajo, maquinaria, energía, construcciones, capital financiero, etc.
El problema es que los recursos productivos son limitados, frente al carácter
ilimitado de las necesidades y los deseos que hay que satisfacer. Existe, por tanto, en
la vida económica una escasez relativa, como consecuencia de esta contradicción: con
los recursos disponibles no se pueden atender todas las necesidades. Este es
el problema económico fundamental. Si los recursos fueran infinitos o bien las
necesidades humanas fueran limitadas, no existiría el problema económico, y se podría
dar satisfacción a las necesidades de toda la sociedad.
El siguiente esquema resume el problema económico básico:

La escasez es un término relativo, debido a que se miden los recursos en

comparación a las necesidades que se pretenden satisfacer, y, en este sentido, esos
recursos son siempre insuficientes, limitados, o escasos para cubrir todas las necesidades
y todos los deseos.
Sin embargo, la escala de la escasez es diferente para las distintas personas o
sociedades. Por ejemplo, para un pobre o para un rico: mientras que el primero la sufre
de forma dramática, el segundo la vive como una frustración por tener que privarse de
algún deseo. En cualquier caso, y dado que las necesidades tienen un carácter cultural, la
escasez existe para todos, aunque a veces lo olvidemos y vivamos como si los límites
no existieran.
La actividad económica surge precisamente para superar el problema de la escasez de
recursos. La imposibilidad de obtener todo lo que deseamos nos obliga a elegir qué
vamos a producir con esos recursos limitados, qué necesidades se van a satisfacer y
cuáles no.
Los distintos protagonistas de la actividad económica, o agentes económicos, se ven
obligados a tomar decisiones diariamente, debido a que su limitación de recursos les
impide comprar todo lo que quisieran. Por el contrario, tienen que elegir qué hacer con su
limitada cantidad de dinero y qué no hacer. En definitiva, tienen que establecer
prioridades decidiendo lo que es más conveniente para ellos.
Las familias y los individuos son los agentes dedicados al consumo y tienen que elegir
en qué bienes gastar sus ingresos, siempre limitados: comida, casa, ropa, videojuegos,
música, etc. O decidir cómo utilizar su tiempo: dedico la tarde a estudiar o a hacer
deporte, o quizás voy al cine con los amigos... porque el tiempo, es decir la vida misma,
es otro recurso escaso.
Las empresas son los agentes económicos encargados de la producción y
distribución de los bienes y servicios que consumen las familias. Ellas deben
tomar decisiones sobre cómo invertir su presupuesto financiero, por supuesto
limitado: qué bienes producir, cuántos trabajadores contratar, cuantos equipos adquirir,
etc.
El tercer agente económico es el Sector Público, que tiene carácter colectivo y actúa
tanto como consumidor como productor. También este agente, generalmente los
gobiernos, están obligados a tomar decisiones sobre la forma de gastar los
ingresos públicos, los impuestos: viviendas, carreteras, escuelas y universidades,
centros de salud, etc.
En definitiva, cada uno de nosotros, en nuestro papel de consumidores o de empresarios,
tomamos todos los días numerosas decisiones económicas individuales. Estas
decisiones, unidas a las que toma el gobierno en representación del conjunto de la
sociedad, dan un resultado económico final (a nivel nacional, regional o supranacional).
La Economía estudia la forma en que los individuos y las sociedades realizan sus
elecciones económicas. Por ello se le suele calificar como la ciencia de la decisión.

Los distintos tipos de necesidades

La necesidad es la sensación de carencia de algo, junto con el deseo, la voluntad, de
satisfacer dicha carencia
Para que exista una necesidad, por tanto, no basta con sentir una carencia, sino que tiene
que darse también el deseo o voluntad de cubrir esa carencia. Por ejemplo, un monje
budista puede sentir hambre (carencia de alimento) pero, debido a su ayuno voluntario, no
tiene deseo de comer; en este caso no se puede decir que el monje "necesite" comer.
Las necesidades económicas son aquellas cuya satisfacción exige el empleo
de recursos escasos.
La mayoría de las necesidades humanas tienen carácter económico, puesto que para
satisfacerlas se requieren recursos que son escasos. Sin embargo, no todas tienen este
carácter. Por ejemplo, pasear, o tomar el sol pueden ser necesidades que no implican el
uso de recursos escasos, más allá del tiempo dedicado a satisfacerlas. Pero hemos dicho
que el tiempo es nuestro recurso más preciado, ¡nuestra propia vida! ¿Entonces?. Por
otra partes los seres humanos tenemos otras necesidades de orden social o anímico:
amig@s, afecto, aceptación... que tampoco se pueden considerar necesidades
económicas.
Se suelen distinguir dos tipos de necesidades humanas, aunque muchas veces los límites
entre una y otra categoría no están claros.
1. Necesidades básicas o primarias: son aquellas que es imprescindible satisfacer para
sobrevivir, y son comunes a todo ser humano, como alimentarse, vestirse y tener una
vivienda.
2. Necesidades secundarias: son aquellas que no son imprescindibles para la
supervivencia pero que su satisfacción mejora el bienestar de las personas. Como
afirmaba el profesor Zanotti, son esencialmente culturales, es decir, dependen del
momento histórico, la zona geográfica, la clase social, el sistema económico, etc.
En las sociedades económicamente desarrolladas la idea de bienestar ha ido
evolucionando y se ha ampliado el concepto de necesidades básicas. Por ejemplo, hoy
día la educación y la salud se consideran imprescindibles, y se entienden como
necesidades primarias también aquellas que hay que satisfacer para vivir dignamente
como ciudadanos. El bienestar humano no se concibe como la mera supervivencia, sino
como el desarrollo integral de la persona (económico, social y cultural).
Sin embargo, en la mayoría de los países del mundo, los menos desarrollados, ni siquiera
están cubiertas las que se han llamado "necesidades básicas" en la clasificación. Las
cifras de muertes diarias por falta de alimento o de agua potable son escalofriantes.
En cualquier caso, a medida que una sociedad se desarrolla, también lo hacen sus
necesidades, que evolucionan hacia formas más sofisticadas, como el ocio, la
comunicación o el arte.

Los bienes y servicios que satisfacen

necesidades
El fin de la actividad económica es la satisfacción de las necesidades humanas, y para
cumplir este fin se precisan bienes y servicios.
Los bienes y servicios son, entonces, cualquier cosa adecuada para satisfacer las
necesidades humanas. La distinción entre ambos se debe a su materialidad: los bienes
son tangibles (como un coche), mientras que los servicios son intangibles (como una
visita médica).
En Economía se llama utilidad a la capacidad de los bienes y servicios para
satisfacer necesidades. Es decir, la utilidad mide el grado de satisfacción que nos
produce el consumo de un bien o servicio y, por tanto, cuánto lo valoramos. Cuando
pagamos un precio a cambio de un bien, estamos valorando su utilidad en esa cantidad
de dinero. En cambio, si consideramos que un bien no nos resulta útil, no estaremos
dispuestos a pagar nada por él. ¡Fíjate en esta relación entre utilidad y precio!,
volveremos sobre ella.
Los bienes y servicios se pueden clasificar atendiendo a diversos criterios. La siguiente
tabla presenta las distintas clasificaciones que suelen hacerse.
Criterio Tipo de bien Ejemplo

 Libres  El aire
Según la cantidad
 Económicos  El agua potable
disponible

 De consumo:
o Perecederos o El pan
Por su naturaleza o Duraderos o Una
lavadora
 De capital:
o Un
o Físico
ordenador
o Financiero
o El dinero

 Intermedios  El acero
Según su función
 Finales  Un cuchillo

 Complementarios  Café y leche

 Sustitutivos  Café o té
Por su relación
 Independientes  Azúcar y coche

 Públicos  Un parque
Según su propiedad
 Privados  Un coche

Observa que un mismo bien puede pertenecer a las dos categorías de un mismo
criterio en función de su utilización. Pensemos, por ejemplo, en un coche. Puede ser un
bien de consumo o de capital, si lo utiliza una persona particular en el primer caso, y si lo
usa una empresa como medio de transporte en el segundo. O puede considerarse un bien
privado o público según quién sea su propietario.
1.4 EL PROBLEMA DE LA ESCASEZ.
El elemento dominante de todo problema económico reducido a su máxima expresión es
la escasez de recursos frente a las ilimitadas necesidades que deben ser atendidas
El problema surge entonces de la interrelación entre las necesidades humanas y los
recursos disponibles para satisfacerlas. Las necesidades del hombre por consumir bienes
y servicios exceden la cantidad que de ellos la economía puede producir con los recursos
disponibles, quedando siempre algunas necesidades insatisfechas.
Los recursos económicos como la fuerza de trabajo, la tierra, el capital, son escasos o
limitados en cualquier sociedad, por lo que la cantidad de bienes o servicios que pueden
producirse son igualmente limitados.
De no haber escasez no tendría razón de ser el estudio de la economía, puesto que si
fuese posible que a cada individuo se le proporcionara lo que necesita entonces:
Las necesidades se volverían solo de coordinación y organización y mejora del trabajo
para una mayor eficiencia.
Las luchas de clases, los conflictos sociales por causas económicas y las negociaciones
comerciales internas y externas desaparecerían.
Los problemas existentes para la producción masiva así como las investigaciones
científicas y tecnológicas no se ocuparían del aumento de la producción, tomarían otros
rumbos.
Pero la realidad es muy distinta, puesto que la más severa de las leyes milenarias es la
escasez, que en la etapa de la evolución económica, no significa “carencia de”, sino
insatisfacción.
Los seres humanos deben decidir cómo emplear unos recursos limitados para alcanzar la
máxima satisfacción posible de sus necesidades. A causa de que las necesidades no
pueden satisfacerse por completo y a que los medios disponibles pueden utilizarse de
diferentes maneras para obtener diferentes fines, debe darse una elección entre fines y
medios. La escasez implica que las personas tienen que hacer una elección – perder o
renunciar a una cosa a favor de otra.
Entonces el problema de la economización para lograr un uso eficiente de los recursos, se
convierte en la meta más importante de un sistema económico, que se formula como:
Emplear esos recursos escasos para producir bienes y servicios en la forma más eficiente
posible que permita satisfacer integralmente los deseos diversificados y a veces
conflictivos de todos los ciudadanos.
Dicha meta continúa desatendida por el grado de expansión y utilización de las
capacidades productivas, así como por la forma de distribución de los recursos y
productos, por lo que siempre será un desafió para la humanidad.
La lucha de las sociedades para superar los problemas de escasez y mejorar las
condiciones de equilibrio en la distribución, ha sido una constante en la historia económica
de las naciones. Todas las sociedades necesitan usar en forma eficiente sus limitados
recursos y producir tantos bienes y servicios como les sea posible con los recursos
disponibles, para que maximice la satisfacción total. Para obtener este resultado debe
lograr el pleno empleo y la plena producción.
Por pleno empleo se entiende el uso de todos los recursos disponibles tanto de tierra
como de capital y mano de obra, lo cual no significa el uso eficiente de los mismos. La
eficiencia o plena producción significa producir en la forma menos costosa y que satisfaga
el mayor número de necesidades de la población.
Número de habitantes
En el 2015, en Tabasco viven:
Tabasco ocupa el lugar 20 a nivel nacional por su número de habitantes.

Número de habitantes por entidad federativa

Número de habitantes por municipio

• En el 2015, ¿qué porcentaje de la población total del país

vive en Tabasco?
• Localiza la entidad más poblada del país, ¿cuántos
habitantes más tiene que Tabasco?
• Respecto a la entidad menos poblada, ¿cuántos habitantes
más tiene Tabasco?

Habitantes por edad y sexo

Tasa de desempleo
La tasa de desempleo, también conocida como tasa de paro, mide el nivel
de desocupación en relación a la población activa. En otras palabras, es
la parte de la población que estando en edad, condiciones y disposición
de trabajar -población activa- no tiene puesto de trabajo.

La tasa de desempleo es muy útil para conocer las personas que no están
trabajando. Su fórmula de cálculo es la población de 16 años y más que no
está trabajando y busca trabajo, dividido entre la población económicamente
activa de 16 años y más, esto es, ocupados más desocupados. Se calcula de
la siguiente manera:

Su estudio se suele desagregar en diferentes categorías: edad- 16-24, 25-

34,35-44,45-59,60 y más años, sexo y área de residencia. El Instituto
Nacional de Estadística (INE) es la institución encargada de publicar la
tasa de desempleo. Existen oficialmente 246 registros de países, a través de
este enlace se puede acceder al desempleo por países.

En general, los censos de población no son la fuente más idónea para medir
este índice, pero sí lo son las encuestas de hogares, complementadas
con estudios acerca del subempleo, el trabajo informal y eventual o estacional.

Tipos de desempleo

Los tipos de desempleo más comunes son los siguientes:

 Desempleo estructural: Este tipo de desempleo se produce por un

desajuste sostenido entre la calidad del desempleo y las características
entre la oferta y la demanda, poca adaptación de los entes económicos
que participan en la economía externa y la incapacidad de desarrollar un
mercado interno eficiente. Por último, también se produce por la
caducidad del modelo productivo.
  Desempleo cíclico: Este tipo de desempleo se origina como
consecuencia de los ciclos económicos.
 Desempleo friccional: Se refiere a los trabajadores que se mueven de
un empleo a otro con perspectivas de mejora, siendo un desempleo
temporal.
 Desempleo estacional: La oferta y la demanda varía en función de las
estaciones del año.
 Desempleo de larga duración: Este tipo de desempleo afecta a una
persona que está parada y no encuentra trabajo durante un período
superior a seis meses. Tiene un efecto psicológico negativo sobre las
personas ante la imposibilidad de encontrar trabajo y ante la escasez de
oferta y de baja calidad. A su vez, tiene efectos negativos sobre la
estabilidad de la economía. Existen países, como EEUU, cuyos objetivos
principales de política económica se centran en la contención y
reducción de la tasa de desempleo, a diferencia de otros países, como
en Europa, dónde el objetivo principal es la estabilidad de precios,
dejando en un segundo plano las políticas de creación de empleo.
 Desempleo abierto: Es aquel en el que las personas se encuentran en
situación de no tener trabajo, pero se encuentran buscandolo de forma
activa, estando disponibles y dispuestos para trabajar.
 Desempleo en iniciación: Los demandantes de empleo están
esperando noticias por parte del empleador porque ya habían hecho una
entrevista previa.

El desempleo es un problema muy importante de la sociedad y los Gobiernos

tienen que dedicar el mayor número de recursos para corregirlo.

Ejemplo de la tasa de paro

Supongamos los siguientes datos extraídos de una economía:

Población desempleada: 2.000.000

Población ocupada: 10.000.000

Población activa: 12.000.000

Calculando la tasa de desempleo obtenemos:

TD = (N desempleados/ Población activa)

TD= (2.000.000/12.0000)*100= 16,6%

Imparable el desempleo en
Tabasco llega a 8.2%
En febrero este año, la Tasa de Desocupación en el país se
ubicó en 3.21 por ciento de la Población Económicamente.

.En febrero este año, la Tasa de Desocupación (TD) en el país se ubicó en 3.21
por ciento de la Población Económicamente Activa (PEA), dato menor al 3.4 por
ciento reportado en el mismo mes de 2017, de acuerdo con cifras orginales,
informó el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).

Sin embargo por entidad federativa Tabasco se mantuvo como el líder en la materia con
una tasa histórica de 8.2 por ciento.

En segundo lugar se ubicó el Estado de México con 4.6 por ciento; por el contrario, los
estados con la menor TD fueron Oaxaca y Guerrero con 1.3 y 1.4 por ciento,
respectivamente.

Cifras Nacionales

Con cifras desestacionalizadas, la Tasa de Desempleo a nivel nacional fue de 3.3 por
ciento de la PEA mismo porcentaje que el del mes precedente, pero en su comparación
anual, la tasa disminuyó en febrero de 2018 frente a la de igual mes de 2017, de 3.3 a 3.5
por ciento.

El organismo precisó que la Tasa de Informalidad Laboral fue de 56.6 por ciento en el
segundo mes de este año, mismo porcentaje que el reportado en enero pasado, y menor
en 0.6 puntos respecto al de febrero de 2017.

Con base en la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), agregó que, de

acuerdo con las cifras originales, 14.3 por ciento de los desocupados no contaba con
estudios completos de secundaria, en tanto que los de mayor nivel de instrucción
representaron al 85.6 por ciento, mientras que en situación de subocupación fueron de
35.4 y de 64.5 por ciento, respectivamente.

Explicó que de la población ocupada que alcanzó 96.8 de la PEA en febrero pasado, el
68.8 por ciento opera como trabajador subordinado y remunerado ocupando una plaza o
puesto de trabajo, 22.7 por ciento trabaja de manera independiente o por su cuenta sin
contratar empleados, 4.0 por ciento se desempeña en los negocios o en las parcelas
familiares.
Por sector de actividad, en los servicios se concentró 42.2 por ciento del total, en el
comercio 18.5 por ciento, en la industria manufacturera 16.7 por ciento, en las actividades
agropecuarias 12.9 por ciento, en la construcción 8.4 por ciento.

En tanto, en "otras actividades económicas" (que incluyen la minería, electricidad, agua y

suministro de gas) se concentró 0.8 por ciento y el restante 0.5 por ciento no especificó su
actividad.

¿Qué son las actividades

económicas?
¿Qué son las actividades económicas? Las actividades económicas o
productivas son procesos que a través del uso de factores
de producción crean bienes y servicios para satisfacer las necesidades de los
consumidores en la economía. Estas incluyen actividades comerciales, pues el
comercio también agrega valor a la economía.

Esta definición de las actividades económicas implica que no solo se produce

para el consumidor final, sino también se crean bienes usados como factores de
producción por otros sectores que en últimas son parte de bienes más
complejos que también queremos.

Por eso casi todas las labores realizadas por personas son ejemplos de
actividades económicas, desde cultivar lechugas o ensamblar un computador
hasta investigar una enfermedad o hacer llamadas de ventas.

¿Qué no son las actividades económicas? existen actividades que por definición
no son actividades económicas. La principal diferencia es que este tipo de
actividades no participan del mercado, es decir no hay una contrapartida
económica o un beneficio económico real. Ejemplo de estas son las labores
domesticas como limpiar o lavar ropa: más

Tipos de actividades económicas o

productivas
De esta definición, la actividad económica de un país se puede clasificar
en: actividades primarias, actividades secundarias, actividades
terciarias. actividades cuaternarias y actividades quinarias. Mediante estas
labores somos capaces de extraer recursos, transformar materias primas y ofrecer
servicios e investigar respectivamente ¿Cuáles son las actividades económicas?

💐 Actividades económicas primarias

Agricultura, ganadería, silvicultura, pesca, caza y minería. Clasificación
industrial (ejemplos) de las actividades primarias:
 Cultivos agrícolas transitorios.
 Cultivos agrícolas permanentes
 Propagación de plantas (viveros)
 Ganadería (ganado bovino y porcino, ovejas, aves de corral etc.)
 Explotación mixta
 Caza ordinaria
 Silvicultura y otras actividades forestales
 Extracción de madera
 Pesca y acuicultura
 Extracción de minas y canteras
 Extracción de minerales

🏭 Actividades económicas secundarias

Industrias manufactureras, construcción y generación y distribución de agua,
electricidad y gas. Clasificación industrial (ejemplos) de las actividades
secundarias:
 Elaboración de productos alimenticios
 Elaboración de bebidas
 Elaboración de productos de tabaco
 Fabricación de productos textiles
 Confección de prendas de vestir
 Transformación de madera
 Fabricación de papel, cartón
 Actividades de impresión
 Fabricación de sustancias y productos químicos
 Fabricación de farmacéuticos
 Fabricación de productos de caucho
 Fabricación de productos metalúrgicos
 Fabricación de armas
 Fabricación de productos informáticos, electrónicos y ópticos
 Fabricación de vehículos automotores
 Fabricación de muebles
 Suministro de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado
 Captación, tratamiento y distribución de agua
 Construcción de edificios

🏥 Actividades económicas terciarias

Comercio al por menor, bienes raíces, actividades gubernamentales y
judiciales, seguros y servicios financieros, servicios de salud, medios de
comunicación, transporte y almacenamiento, servicios educativos, hoteles y
restaurantes, telecomunicaciones. Clasificación industrial (ejemplos) de las
actividades terciarias:
 Comercio al por menor y al por mayor
 Transporte y almacenamiento
 Transporte aéreo
 Alojamiento y servicios de comida
 Información y comunicaciones
 Actividades financieras y de seguro
 Actividades inmobiliarias
 Actividades profesionales, científicas y técnicas
 Actividades de servicios administrativos y de apoyo
 Administración pública y defensa
 Educación
 Actividades de atención de la salud humana y asistencia social
 Actividades artisticas, de entretenimiento y recreación
 Actividades de asociaciones

🔬 Actividades económicas cuaternarias

En este sector destacan actividades que son muy productivas en la generación
de conocimiento y nuevas tecnologías como consultorías, planificación
financiera, diseño en general, tecnologías de la información, investigación y
desarrollo (I+D) y generación de información.

💡 Actividades económicas quinarias

Similar al cuaternario, el sector quinario es otra subdivisión del sector terciario y
forma una rama de la economía enfocado en la creación, reordenación e
interpretación de ideas y proyectos. Incluye la labor de oficiales del gobierno,
directivos de grandes empresas, líderes científico, legisladores, etc.

¿Por qué son importantes las actividades

productivas?
Como los recursos son finitos, deben existir prioridades a la hora de elegir qué,
cuánto y cómo producir y cómo distribuir. Esta elección es la actividad
económica y depende del sistema económico. De estas labores económicas
depende la supervivencia y desarrollo de la sociedad.

Si es una economía centralizada el Estado decide la producción, su precio, quién

lo puede producir, etc. Mientras que en una economía de mercado, los
individuos privados, familias y empresas, deciden por sí mismos las
características de la producción de bienes y servicios basados en precios, costos,
incentivos, etc. Más...

Producción de riqueza mediante la

actividad económica

Las actividades económicas crean riqueza. La combinación de trabajo, capital y

tecnología produce valor, por ejemplo extraer un recurso natural y convertirlo
en un bien de consumo o usar habilidades personales para entretener.

Cualquier forma de actividad productiva genera riqueza, pero su magnitud

depende de múltiples factores propios de cada labor, por ejemplo: la
competencia en el mercado, los costos de producción, la tecnología existente,
las limitaciones gubernamentales entre otros. Esto hace que algunas
actividades económicas sean más rentables que otras.

En general la rentabilidad de la actividad depende de su tipo. Las actividades

terciarias o el sector de servicios tienen la mayor rentabilidad, luego las
actividades secundarias o industriales y por último las actividades primarias o
extractivas. Aunque es posible que debido a distintos factores las actividades
primarias sean las más rentables. Por ejemplo, lo que sucede con una bonanza
petrolera.

La suma del valor a precios del mercado de todos los bienes y servicios que
produce una economía en sus diferentes actividades económicas en un
determinado periodo de tiempo y dentro de sus fronteras geográficas se
denomina PIB. De esta forma las actividades económicas son medidas a través de
indicadores: PIB nominal o PIB real.

Ingenio azucarero

Los países se concentran en un tipo de actividad económica basados en la

tecnología con la que cuente, sus recursos y mano de obra. En gran medida la
actividad económica dominante depende del grado de desarrollo de un país, así
los países desarrollados se enfocan mayormente en actividades terciarias
mientras que los países en desarrollo se dedican más a actividades primarias o
extractivas. Las actividades terciarias o de servicios son las más comunes en el
mundo representando más de la mitad del PIB mundial.