Tema 8

Ecuaciones diferenciales de
primer orden

Las ecuaciones diferenciales tuvieron un origen de carácter puramente matemático,

pues nacieron con el cálculo infinitesimal. El destino inmediato de esta herramienta fue,
sin embargo, la explicación de fenómenos fı́sicos, fue la estructura de la mecánica clásica
y continua siendo la base de la Fı́sica en general. Los fenómenos de mecánica de sólidos
y fluidos, el calor, la luz y el electromagnetismo fueron mejor comprendidos cuando se
plantearon modelos matemáticos basados en las ecuaciones diferenciales. Hoy las ecuacio-
nes diferenciales son el soporte que permite estudiar fenómenos incluidos en otras ciencias
como la Economı́a, Biologı́a, Quı́mica, etc..

8.1. Definición.

Una Ecuación Diferencial Ordinaria (E.D.O.) es toda relación funcional de la

forma
F (x, y, y ′ , y ′′ , · · · y n) ) = 0
donde F es una función de n + 2 variables: la variable independiente x, una función
y = y(x) y las n primeras derivadas de y

Si la función desconocida depende de más de una variable, z = z(x, y) entonces en

la ecuación diferencial aparecen dos variables independientes (x, y) una función z

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Curso 2012/2013 Matemáticas (Grado en Quı́mica)

y las derivadas parciales de dicha función respecto de esas variables. Estas ecua-
ciones reciben el nombre de Ecuaciones Diferenciales en Derivadas Parciales
(E.D.D.P.)

Se denomina Orden de una ecuación diferencial al de la derivada de mayor orden

que aparece en dicha ecuación diferencial.

Se denomina Grado de una ecuación diferencial al exponente al que está elevada la

derivada de mayor orden de dicha ecuación diferencial

Ejemplos 8.1.1.
∂f ∂f
ex − y ′ − 2y = 0, (y ′ )2 − y + x3 = 1, +3 = 0 son ecuaciones diferenciales
∂x ∂y
de primer orden.
∂2f ∂2f
y ′′ − 2y ′ + y = 3x, − = 0 son ecuaciones diferenciales de segundo orden.
∂x2 ∂x∂y
ex − y ′ − 2y = 0 es una ecuación diferencial de primer grado. (y ′ )2 − y + x3 = 1 es
una ecuación diferencial de segundo grado.

Definición 8.1.2. Llamamos solución de un ecuación diferencial a toda función n-

derivable y = f (x) que satisfaga dicha ecuación diferencial, es decir, al derivarla las veces
necesarias y sustituir en la ecuación diferencial se obtenga una identidad.
En toda ecuación diferencial podemos considerar dos tipos de soluciones:

Solución General. Es la solución de la ecuación diferencial que contiene una o

más constantes arbitrarias, obtenidas de los sucesivos procesos de integración.

Solución Particular. Es la solución en la que las constantes toman valores especı́fi-

cos.

Al proceso de obtener las soluciones de una ecuación diferencial lo llamamos Integración

de dicha ecuación diferencial.

Ejemplo 8.1.3.

y = 2 + Ce−x es la solución general de la ecuación diferencial y ′ + 2xy = 4x.

2

y = 2 − e−x es la solución particular que pasa por el punto (0, 1).

2

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Matemáticas (Grado en Quı́mica) Curso 2012/2013

8.2. Ecuaciones de variables separadas

Se dice que una ecuación diferencial es de variables separadas si mediante operacio-

nes algebraicas puede expresarse de la forma y ′ = f (x)g(y), siendo f (x), g(y) funciones
continuas.

Para integrar este tipo de ecuaciones basta expresar la derivada en su forma diferencial:
dx dy
y ′ = f (x)g(y), = f (x)g(y), f (x)dx =
dy g(y)
y, al ser f (x), g(x) funciones continuas, se tiene:
∫ ∫
dy
f (x)dx = +C
g(y)
que integrando respecto de las correspondientes variables, proporciona la solución general.

Normalmente este tipo de ecuaciones viene dada de la forma

f1 (x)g1 (y) + f2 (x)g2 (y)y ′ = 0

que queda reducida a la forma estándar sin más que despejar y ′

( )( )
′ f1 (x) g1 (y)
y = −
f2 (x) g2 (y)

Ejemplos 8.2.1.

a) Integrar la ecuación y 2/3 + y ′ = 0

∫ ∫
dy √
= −y 2/3 ⇒ dx = −y 2/3 dy ⇒ dx = −y 2/3 dy ⇒ x = −3y1/3+C ⇒ x+3 3 y = C
dx

b) Integrar la ecuación 3x3 (1 + y 2 ) + xy ′ = 0, y hallar la solución particular que pasa

por el punto (0, 1)

3x3 (1 + y 2 ) dy
y′ = − = −3x2 (1 + y 2 ) ⇒ = −3x2 (1 + y 2 ) ⇒
x dx
∫ ∫
dy dy
⇒ 3x2 dx = − 2
⇒ 3x 2
dx = − ⇒ x3 = − arctan y + C
1+y 1 + y2

La solución general es: x3 + arctan y = C

La solución particular que pasa por (0, 1):

π π
03 + arctan 1 = C ⇒ = C, ⇒ x3 + arctan y =
4 4

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c ) Integrar la ecuación x + x(y ′ )2 − 1 = 0.

√
′ ′ 1−x
Despejando y se obtiene: y = , con lo cual:
x
√ ∫ √ √
dy 1−x 1−x √ 1−x
= ⇒y= dx ⇒ y = x − x2 − arctan +C
dx x x x

√
1−x
resultado al que se llega sin más que efectuar el cambio de variable t = y
x
operar convenientemente.

d ) En un cierto cultivo de bacterias la velocidad de crecimiento es directamente pro-

porcional al número presente, y se ha observado que se duplica al cabo de 4 horas.
Establecer la ley de crecimiento y hallar el número de bacterias que habrá en el
cultivo transcurridas 12 horas.

Di denotamos por y(t) al número de bacterias presentes en el instante t, la velocidad

instantánea de crecimiento en t vendrá dada por y ′ (t). Ası́, según el enunciado se
cumple:
y ′ (t) = ky(t)

Tenemos una ecuación de variables separadas en t, y:

dy dy
= ky ⇒ = kdt, ⇒ ln y = kt + c, ⇒ y = ekt + c, ⇒ y = αekt
dx y

siendo α = ec una constante. Sabiendo que en t = 4 se duplica la población:

y(4) = 2y(0), ⇒ αe4k = 2αe0 , ⇒ e4k = 2, ⇒ ekt = 2t/4

Por otro lado se tiene que y(0) = αek0 = α. Ası́, la ecuación de crecimiento viene
dada por:
y(t) = y(0)2t/4

En particular, transcurridas 12 horas:

y(12) = y(0)212/4 = 8y(0)

Es decir, la población inicial se habrá multiplicado por 8.

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