Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
De acuerdo con las fuerzas de retención que están actuando sobre la humedad del suelo, se han definido, más o
menos arbitrariamente, ciertos estados y límites de humedad de uso corriente en edafología. Los que se usan más
frecuentemente son los siguientes:
Coeficiente higroscópico: contenido de humedad que retiene el suelo cuando se seca al aire; esta humedad es
retenida a una tensión de -30 atm, aproximadamente.
Punto de marchitez permanente: contenido de humedad del suelo al cual la planta se marchita
irreversiblemente; el agua del suelo en este punto, está retenida a -15 atm, aproximadamente.
Capacidad de campo: es el contenido de humedad con que queda el suelo, luego de que sus macroporos han
drenado completamente; se llega a esta condición de humedad luego de dejar drenar el suelo saturado, entre
48 y 72 horas; el agua en esta condición está retenida a tensiones
comprendidas entre -0.1 y -0.3 atm.
Agua aprovechable: Es la humedad que presenta el suelo retenida entre el punto de marchitez permanente y la
capacidad de campo.
Cabe recalcar, nuevamente, que las constantes de humedad definidas anteriormente son arbitrarias y que no son
aplicables, estrictamente, a todas las plantas ni a todos los suelos, puesto que hay factores de tipo ambiental y
genético que intervienen en la eficiencia de la planta para utilizar el agua del suelo, cuyo efecto no está
considerado en las definiciones dadas; para mayor ilustración al respecto, pueden verse Kramer (1974) y Cassel
(1981).
El método para hacer la determinación del contenido de humedad gravimétrica consta de los siguientes pasos:
Se pesa una caja para muestras, vacía (Pc).
Ø Se coloca la muestra de suelo en la caja, se tapa y se pesa el conjunto (Pcsh).
Ø Se coloca la caja con suelo en el horno, a 105·C, hasta que no se presenten cambios en el peso de esos
materiales; en la práctica se asume que esa condición se obtiene con un tiempo de secado de 24 a 36 horas; al
cabo de este tiempo, se retira la caja del horno y se pesa (Pcss).
Ø Se calcula el porcentaje de humedad con la Fórmula, con el apoyo de las Fórmulas
un formato como el que se muestra en la Figura se registran los resultados que se va obteniendo.
Psh = Pcsh – Pc
Pss = Pcss – Pc
FIGURA 1. Formulario para el registro de los resultados que se obtengan en la determinación del contenido de
humedad del suelo, por el método gravimétrico
Si se conoce la densidad aparente del suelo (Da, Capítulo 8), el valor de la humedad gravimétrica
puede ser expresado en términos de humedad volumétrica ( ), en porcentaje, mediante la
relación:
EJERCICIOS DE REPASO
2. ¿Por qué las determinaciones del contenido de humedad del suelo se deben hacer con base en
el suelo seco al horno?.
4. Un suelo tiene una densidad aparente de 1.32 gr/cc hasta 20 cm de profundidad y de 1.52
gr/cc entre 20 y 60 cm; el contenido de humedad es de 0.12 g de agua (g de suelo)-1 en los
primeros 20 cm y de 0.10 g de agua (g de suelo)-1 entre 20 y 60 cm; la capacidad de campo
para cada una de las profundidades estudiadas es de 0.20 y 0.18, como w, respectivamente.
5. Se tiene un lote cultivado de 12 ha y se riega con un gasto de 98.5 L s -1, durante 48 horas.
¿Cuánta lámina de agua fue aplicada a este suelo?. (R: 14.184 cm).
6. El suelo del punto anterior, después de regado quedó con una humedad gravimétrica de 0.25
y después de 5 días esta humedad bajó al 0.18; si la densidad aparente del suelo es de 1.3 gr
cc, ¿cuál es el valor de la lámina media evapotranspirada diariamente en ese suelo?. (R: 7.943
mm día-1).
7. Para el horizonte A (20 cm) de un suelo con densidad aparente de 1.2 gr/cc, se obtuvieron los
siguientes contenidos de agua gravimétrica para elaborar su curva característica de humedad:
8. Cuál es el valor de la lámina de agua TOTAL que está acumulada en un suelo que dio los
siguientes resultados para la determinación de su humedad gravimétrica:
9. ¿Cuántos m3 de agua aprovechable por hectárea almacena el suelo completo?. (R: 1686.5 m 3 de
agua ha-1).