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Cuando se trata de definir los mercados es necesario enfocarse en los clientes, en lugar
de hacerlo en las fronteras de una industria específica, pero las fronteras geográficas
también son importantes. Las investigaciones indican que distintos mercados geográficos
para el mismo producto pueden presentar condiciones de competencia muy diferentes.
Barreras a la entrada
Economías de escala
Una empresa puede optar por disminuir su precio y conseguir una participación mayor del
mercado. Por otra parte, puede mantener su precio constante para incrementar sus
utilidades.
La entrada a pequeña escala las coloca en desventaja de costos. Por otra parte, la
entrada a gran escala, en cuyo caso la nueva empresa entrante fabrica altos volúmenes
de un producto para lograr economías de escala, presenta el riesgo de desatar fuertes
represalias de los competidores.
Con el transcurso del tiempo los clientes llegan a pensar que el producto de una empresa
es único.
Las nuevas empresas entrantes deben asignar cuantiosos recursos a lo largo del tiempo
para superar las lealtades de los clientes existentes, con frecuencia ofrecen productos a
precios más bajos y por resultado obtienen menos utilidades o incluso pérdidas.
Requerimientos de capital
La empresa que compite en una nueva industria debe contar con recursos para invertir.
Además de las instalaciones físicas, necesita capital para inventarios, actividades de
marketing y otras funciones de negocios decisivas.
Los clientes pagan estos costos una sola vez cuando cambian de un proveedor a otro, la
nueva empresa entrante debe ofrecer un precio bastante más bajo o un producto mucho
mejor que otros para atraer a los compradores.
Con el transcurso del tiempo los participantes en la industria suelen desarrollar medios
efectivos para distribuir los productos, la nueva empresa entrante puede recurrir a los
descuentos de precios o a las aportaciones para la publicidad en cooperación, el
problema es que estas prácticas reducen el potencial de utilidades.
Los competidores establecidos a veces gozan de ventajas en costos que las nuevas
empresas entrantes no pueden replicar. Algunos ejemplos serían la tecnología de
productos patentados, el acceso preferente a materias primas, las plazas deseables y los
subsidios del gobierno.
Políticas públicas
Los gobiernos también pueden controlar la entrada a una industria otorgando licencias o
requiriendo permisos. La venta de bebidas alcohólicas, las transmisiones de radio y
televisión, los bancos y los servicios de camiones son algunos ejemplos de sectores en
los que las decisiones y las acciones del gobierno afectan la posibilidad de entrar en ellos.
Represalias esperadas
Las empresas que buscan entrar en una industria también anticipan las reacciones que
tendrán las empresas que ya operan en ella. Fuerte represalia cuando la empresa
existente tiene muchos intereses invertidos en la industria (por ejemplo, posee activos
fijos que tienen pocos o ningún uso alternativo), cuando tiene muchos recursos y el
crecimiento de la industria es lento o limitado.
Los clientes son poderosos cuando: compran una parte significativa del total de la
industria, las compras representan una parte sustantiva, pueden cambiar de un producto a
otro con costo bajo o ninguno, los productos son estándar o no tienen diferencias,
integrarse hacia atrás en la industria.
Los productos sustitutos son bienes o servicios que provienen de fuera de una industria
dada y que cumplen funciones iguales o similares a las del producto que produce esa
industria.
Los sustitutos de productos representan una fuerte amenaza para una empresa cuando
los clientes enfrentan pocos o ningún costo por cambiar de uno a otro y cuando el precio
del producto sustituto es más bajo o su calidad y capacidad de desempeño son iguales o
mejores que las del producto de la competencia.
Dado que las empresas de una industria dependen unas de otras, las acciones que
emprende una suelen despertar respuestas de otros competidores.
Las empresas que están en la industria rara vez son homogéneas; es decir, no tienen los
mismos recursos y capacidades y buscan diferenciarse de sus competidores.
El precio, la calidad y la innovación son algunas de las dimensiones en las que se basa la
rivalidad.
Numerosas empresas es frecuente que algunas consideren que pueden actuar sin
desatar una respuesta. Empresas, de tamaño y poder equivalente, entre las cuales
también suele haber fuerte rivalidad.
Las empresas procuran utilizar los recursos de forma efectiva para atender a la base de
clientes que se ha ido expandiendo.
Cuando los costos fijos representan una parte sustantiva del total de los costos, las
empresas tratan de utilizar su capacidad productiva al máximo. Con ello la empresa
puede distribuir los costos entre un mayor volumen de productos. Sin embargo, cuando
muchas empresas tratan de maximizar su capacidad productiva, se crea un exceso de
capacidad en la industria. Entonces, para reducir inventarios, las empresas suelen
disminuir el precio de sus productos y ofrecer rebajas y otros descuentos especiales a los
clientes.
En las industrias que contienen muchas empresas que han diferenciado con éxito sus
productos existe menor rivalidad y, por lo tanto, menos competencia entre las empresas.
Cuando los compradores ven los productos como bienes básicos la rivalidad se
intensifica.
La rivalidad entre los competidores puede ser más intensa si para varios de ellos es
importante tener un buen desempeño en el mercado.
Los intereses estratégicos altos también existen en términos de las plazas geográficas.
Algunas barreras comunes para la salida son: los activos especializados, costos fijos
como contratos laborales, interrelaciones estratégicas instalaciones compartidas acceso a
los mercados financieros, barreras emocionales poner en riesgo la carrera propia, las
restricciones gubernamentales y sociales la pérdida de empleo
Grupos estratégicos
Por lo tanto, el concepto de los grupos estratégicos es útil para analizar la estructura de la
competencia en una industria. Estos análisis sirven para diagnosticar la competitividad, el
posicionamiento y la rentabilidad de las empresas que están dentro de una industria.
Para poder utilizar los grupos estratégicos con el fin de entender la estructura de la
competencia en una industria, las empresas deben comenzar por trazar un plano de las
acciones y respuestas competitivas de las empresas empleando las dimensiones
estratégicas, como las decisiones relativas a la fijación de precios, la calidad de los
productos, los canales de distribución, etc.