COMERCIO
PGW TO) i
ANCIAL
UMW aOR Ae ESS) James P. Houck Julian Briz
Universidad de Minnesota Universidad Politécnica de Madrid
EE.UU. Espaiia
COMERCIO EXTERIOR AGRARIO
Fundamentos y andlisis
3." edicién
ampliada y actualizada
Ediciones Mundi-Prensa
Madrid * Barcelona * México
2004 [| Grupo Mundi-Prensa
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La edicién original de esta obra ha sido publicada en inglés con el titulo
ELEMENTS OF AGRICULTURAL TRADE POLICIES
por McMillan Publishing Company, New York,
© 1986 by Macmillan Publishing Company
a division of Macmillan, Inc.
Edicién inglesa
© 1988, Ediciones Mundi-Prensa 1.8 edicién: 1998
‘a “n eae 4.932.203 2.8 edici6n: 2000
epésito Leg: 2-203 nie
ISBN: 84-8476-183-5 edicion: 2004
No se permite la reproduccién total © parcial de este libro ni el almacenam
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IMPRESO EN ESPANA - PRINTED IN SPAIN
Artes Graficas Cuesta, S.A. - Sesefla, 13 + 28024 Madrid 4, La nacién en un régimen de comercio multinacional
5. Naciones grandes eversus> naciones pequeiias
6. El comercio y los productos sustitutivos
SEGUNDA PARTE
EL PROTECCIONISMO DE LOS PAISES IMPORTADORES
Capitulo Vs Tarifas y cuotas
1. Introduecién
2. Aranceles
3. Cuotas i oe
4, Implicaciones en el bienestar de los aranceles y las cuotas
5, Seleccién de una tasa arancelaria
Capitulo VI: Precios de garantia con derechos reguladores y primas compensatorias
Capitulo Vi
1, Introduceién
2. Los derechos reguladores
3. Primas compensatorias
Cuotas de importacién proporcionales y subsidios directos a la produccién
1. Introdueeién
2. Cuotas de importacién proporcionales o «regulacién de mezclas>
3. Subsidios directos a la produccién
Capitulo VIII: Cuotas de importacién «voluntarias» y otras distorsiones administrativas
en el comerci
1. Introduccién
2. Cuotas voluntarias
3. Distorsiones administrativas comerciales
Capitulo IX: Subsidios a la importacién y al consumo .
Capitulo XI: EI
10
1, Introduecién
2. Subsidios a la importacién
3. Subsidios direetos al consumo
4, Bfectos en el bienestar social
TERCERA PARTE
PROTECCIONISMO APLICADO POR LOS EXPORTADORES
3. Introduccién .
2. Expansidn de las exportaciones y «dumping»
3. Subsidios a la exportacién
44. Analisis de los cfectos de los subsidios a la exportacn en el bienestar’ social
5.
6
5. Los subsidios a la produecién y a las exportaciones
6. Promocidn de las exportaciones 5
T. Exportaciones no comerciales: la ayuda alimentaria .
mercado y la discriminacién de precios
1. Introduecién ‘
2, Diseriminacidn del mercado con una oferta
3. Distribucidn del ingreso y respuesta de la oferta...
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138
140, Capitulo XH: Impuestos, controles y embargos a la exportacién
I. Introduccisn
2. Los impuestos a la exportacién
3. Controles y embargos a la exportacién
CUARTA PARTE,
LAS POLITICAS COMERCIALES GLOBALES
Capitulo XIII: Bienes intermedios «versus» bienes finales
efectiva
1, Introduecin
2. Enfoque analitico
3. Efectos de la politica comercial
4, La proteccién efectiva
el comercio y la proteccién
Capitulo XIV: Las preferencias comerciales
Introduceién :
Caractersticas de las preferencias comerciales ..
Enfogue analitico .......+++
Analisis de las preferencias
Aspectos del bienestar social
comercial
lo XV: Los tipos de cam!
Introduecisn 4
Ideas bésieas.
Enfoque analttico
Efectos comerciales de las variaciones en los tipos de cambio
‘Tipos de cambio infravalorados y sobrevalorados,
Tipos de cambio miltiples
y la politi
1
2
3
4
5
6
Capitulo XVI: Proteccién al productor, precios mundialles y estabi
1. Introduecién :
2. Enfoque analitico
3. Ejemplo practico sobre los efectos de los precios y la estabilidad del mercado .
4, Otros factores de desestabilizacién
Copltte XVM: Apticachin ennjuni de diverse pl
Introduccién
Sistema combinado de cuotas de importacién con tarifas arancclarias
istema combinado de primas compensatorias com tarifas arancelarias
Sistema combinado de primas compensatorias con derechos 0 exacciones reguladoras
Sistema combinado de derechos ordenadores (0 tasas a la exportacidn) con embargos (0
cuotas) ala exportacién ....... cescteteeencee
6, Politica de estabilizacién, almacenamiento y control de exportaciones
QUINTA PARTE
INSTITUCIONES Y FUNCIONAMIENTO DEL COMERCIO INTERNACIONAL
Capitulo XVI: Institu
1. Introduecién a"
2. Anilisis historico del eomercio internacional agratio
3. Proteccionismo «versus» liberalismo en el comercio internacional
4. Caracterfsticas del comercio internacional agrario
mes y organizacones del comercio internacional
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219 5. Acuerdos y organizaciones de carécter global
6. Organizaciones y asociaciones econdmicas de cardeter regional .
7. Acuerdos internacionales sobre productos agrarios
cin y liberalizacién internacional 255
1
2. icin y comercio internacional
3. Liberalizacién comercial y bienestar social 258
4, Indicadores para evalvar Ia liberalizacién en el comercio intemacional .............. 260
5. Impacto de la liberalizacién en los grupos socioecondmicos 261
6. Métodos de evaluacién del intervencionismo administrativo en los mereados ......... 264
7. Comercio intemacional y medio ambiente : 270
8. Comercio internacional y desarrollo cece OB
9, Hacia un nuevo orden en el comercio internacional 05
Capitulo XX: Competitividad y estrategias comerciales en los mereados internacionales... 279
1, Introduceién 279
2. Laregulacisn de la competencia y el funeionamiento de los mereados agroalimentarios
internacionales 279
3. Competitividad y estrategias comerciales E wo oars BES
4, Métodos de evaluacién de la eompettividad en el comercio internacional 287
5. Lapolitica de defensa de la competencia en las relaciones comerciales 21
Capitulo XX1: Evolucién y perspectivas del comercio internacional agrario
1, Introduceién
2, Problemitica del eomercio exterior agratio
3. Proteccionismo internacional y Comercio de Estado
4, Evolucién de las negociaciones mulilaterales en el comercio internacional
5. Las negociaciones comerciales y los bloques econémicos
6
7.
8.
Organizacisn y terminolog{a negociadora
Negociaciones en la OMC: Desde Uruguay a Canctin
Nuevos horizontes en el comereio internacional.
9. El comercio intemacional agrario y la Seguridad Alimentaria AGRADECIMIENTO
Dieciocho afios de valioso trabajo con los estudiantes de politica comercial de la Uni-
versidad de Minnesota me han ayudado en el esfuerzo que significa cubrir los temas tratados
en este libro. Tanto los estudiantes como otros colegas del Departamento de Economia
Agraria y Aplicada tienen mi mds sincero reconocimiento por sus comentarios y eriticas que
me offecieron durante muchos atios. Dedico mi especial agradecimiento para Maury E.
Bredahl por sus muchos comentarios y sugerencias que me sirvieron de inapreciable ayuda.
Algiin material de estas paginas procede de dos publicaciones anteriores de las que ft
coautor. Mis dos colaboradores, uno en cada ponencia, fueron James G. Kendrick, de la
Universidad de Nebraska, y Peter K. Pollak, del Banco Mundial. También les doy las gracias,
‘aunque no ticnen ninguna responsabilidad por Ia forma actual que adquieren nuestras primeras
ideas.
He de reconocer la extraordinaria contribucién de la que fue mi secretaria y colega
durante un largo periodo, Mary Strait. Agradezco su cuidadoso y profesional trabajo en la
preparacién del manuscrito.
Finalmente debo agradecer a todos aquellos que hicieron posible que yo pasara el otono
de 1983 en lu costa de Oregén donde, gracias a la ayuda del Océano Pacifico y la compaiifa
de las gaviotas, modernicé la forma y el estilo de este libro.
James P. Houck. Copyright INTRODUCCION A LA EDICION ESPANOLA
Es una satisfaccién personal la presentacién de este libro en espaol. Mi colega y amigo
desde hace tiempo el profesor Juliin Briz esti especialmente cualificado para hacer esta
versidn y le agradezco muy sinceramente el trabajo que ha realizado. El lector debe considerar
que ha afiadido material adicional a la versién original inglesa; tales como instituciones y
organizaciones internacionales, que hoy dia son de gran interés en el comercio agrario
internacional. Dicha informacién, recogida en el capitulo 18, seré de gran utilidad a los
lectores en espaiiol.
En la lectura de este libro se apreciard que el andlisis de la politica comercial realizado
en varios capitulos es muy general, Asimismo, las ilustraciones y los ejemplos son también
genéricos y pueden aplicarse a cualquier pais, periodo de tiempo y, virtualmente, a cualquier
producto 0 sector. El enfoque es desde el area de la economia y el énfusis en aspectos
claramente econdmicos.
La edicién espafiola incluye también un capitulo nuevo, el 17, que presenta los puntos
econémicos esenciales de algunas combinaciones habituales basicas de la politica comercial,
Y que con frecuencia aparecen de forma conjunta en el mundo real. El profesor J. Briz y
yo hemos colaborado en e! desarrollo de este capitulo.
Finalmente, podria decirse que el material empleado en la elaboracion de este libro no
es la tltima palabra de lo que esté ocurriendo en el cambiante mundo de la politica econmica
comercial. No obstante, las ideas y las discusiones presentadas aqui le orientardn al lector
para una interpretacidn correcta de los problemas planteados. En este sentido, y como solia
decir un viejo profesor mio, «es mejor estar con aproximacién en la verdad, que con exactitud
en el error»
James P. Houck
Madrid, 1 de noviembre de 1987 Copyright PRESENTACION A LA PRIMERA EDICION ESPANOLA
La oportunidad de ofrecer a los lectores del mundo hispano esta obra del profesor J.
P. Houck de la Universidad de Minnesota, reconocido especialista en el grea del Comercio
Intemacional Agratio, supone un hecho de especial significacién que podemos contemplar
desde diversos angulos.
En primer lugar, hay que considerar la importancia creciente y decisiva que el Comercio
Internacional tiene en la viabilidad de las agriculturas de los distintos pafses. La interde-
pendencia econémica entre las naciones hace figurar en primer plano de actualidad las
complejas negociaciones que se llevan a cabo en instituciones internacionales y en las
Conterencias comerciales Norte-Sur y Este-Oeste.
En segundo lugar, y de forma mds singular, cabe sefialar cémo el mundo iberoamericano
viene sufriendo una serie de vicisitudes en su comercio exterior agratio, que condicionan
seriamente su estabilidad y desarrollo econémico. En Espafia, la integracién en el rea
Comunitaria ha supuesto una mayor apertura de la economia nacional, y en especial del
sector agrario, Consecuentemente, resulta necesario tener unos conocimiento basicos, que
permitan un mejor enfoque y resolucién de los problemas planteados.
E] libro pretende ofrecer todos aquellos profesionales del mundo de la agricultura y
el comercio exterior, asi como a los alumnos universitarios, un tratado que combine el rigor
de los fundamentos econémicos con el andlisis de casos précticos. El empleo de grificos
trata de ayudar a fijar los conceptos y permite una vision mas descriptiva de los fenémenos
comerciales que se plantean en el mercado interior y en el internacional.
La incorporacién de algunos capitulos a la versién original en inglés pretende aportar
una informactén complementaria en la utilizacién de medidas combinadas en la regulacién
del comercio exterior, y una breve gufa sobre algunas de las instituciones internacionales
més significativas. Asimismo, existen una serie de ejemplos adicionales y referencias bi-
bliogréficas, que lo entroncan con la realidad hispana, Esperamos, con esta obra, que el lector pueda ir forméndose un juicio objetivo sobre
las miltiples y variadas formas de regulaciones que afectan al comercio exterior y cuya
importancia es creciente en el moderno sector agroalimentario
Finalmente, deseo expresar mi satisfaccién personal en la elaboracién de esta versién
espafiola del libro del profesor J. P. Houck. Su continuo estimulo y amistad personal, unidos
a la participacién en sus cursos sobre Comercio Internacional, impartidos en la Universidad
de Minnesota, han influido decisivamente en mantener la preocupacién por estos temas y
considerar la conveniencia de esta publicacién en castellano,
JULIAN BRiz ESCRIBANO
Madrid, | de noviembre de 1987
Catedrético de la Universidad Politécnica de Madrid PRESENTACION A LA SEGUNDA EDICION ESPANOLA.
La buena acogida dispensada a la ediciGn espaiiola en 1987 nos ha animado a lanzar esta
nueva versi6n, Se mantiene el planteamiento y descripcién de las partes primera, segunda y
tercera ya que su enfoque es hacia los fundamentos ¢ instrumentos del comercio exterior.
La complejidad y tradicién del comercio exterior agrario suponen un buen puesto de
observacién para otras actividades econémicas no agrarias, que en muchas ocasiones 10
toman como referencia. Por ello el ambito de interés de la presente obra supera los limites
agroalimentarios, pues con frecuencia los instrumentos comerciales son similares, y ofrecen
Ja ventaja de haber sido contrastados a lo largo del tiempo.
Como e! lector puede constatar, las grandes Iineas de las politicas comerciales exteriores
siguen vigentes, y lo que realmente se altera son los instrumentos a utilizar, haciendo més hin-
capié en unos y marginando otros. Existen ciclos en cuanto a los instrumentos de mayor apli-
cacién, como és el caso de la arancelizaci6n, lo que justifica la necesidad de tener una
global sobre las posibilidades y efectos de cada medida a aplicar.
El fin del siglo xx supone el inicio de la nueva Ronda del Milenio y con ello un paso mas
hacia la liberalizacién progresiva dentro del contexto de la globalizacién, Por ello se ha aftadido
tuna nueva direa, elaborada por el profesor Julidn Briz, que recoge la problemtica heredada del
Acuerdo de la Ronda Uruguay, las acciones de la Organizacién Mundial de Comercio, reajustes
de la Politica Agraria Comain y otros temas de interés, como la competitividad internacional.
Agradecemos al Profesor J. P. Houck la confianza mostrada en esta nueva publicacién,
Esperamos que esta edicidn espafiola tenga una aceptacin similar a la anterior y preste un
servicio al mundo hispanohablante en la etapa venidera, donde el comercio internacional
jugar un papel esencial en el futuro de la Humanidad.
Madrid, Enero de 2000
JULIAN BRIz EScRIBANO
Catedritico de la Universidad Politécnica de Madrid
19 Copyright PRESENTACION A LA TERCERA EDICION ESPANOLA
Esta nueva edicidn de la obra Comercio Exterior Agrario: Fundamentos y Andlisis tiene
algunas novedades a resaltar.
En primer término, y lamentablemente, el fallecimiento del prof. J. P. Houck en Minne-
sota, tras una penosa enfermedad, que nos conmocion6 a colegas y amigos. Se encontraba en
Ja plenitud de su carrera y actividad profesional y tenfa prevista una visita a Espaiia, pero hubo
de cancelar el programa. Vaya nuestro sentida pésame a su esposa Margaret y a sus hijos.
El segundo aspecto es la evolucién de las cumbres negociadoras, patrocinadas por la
OMC. De algdin mado podemos decir que se ha producido una cierta frustracin para algunos,
a raiz de las expectativas levantadas con el Acuerdo de la Ronda Uruguay. Para otros hay un
despertar de los PVD que hasta ahora eran simples convidados de piedra en las negociacione:
in actualliza la nueva situ;
Esta edici ci6n, incorporando unos puntos sobre organizacién y
terminologfa negociadora, asf como la problemética de las Conferencias en Ia OMC, desde
Ginebra, Singapur, Doha y Cancdin,
Se comentan las posturas de los diferentes grupos de paises, su evolucién y flexibilidad
negociadora.
Esperamos que la obra siga sirviendo de apoyo a todos los interesados en la problemética
del comercio internacional y su integracién en un marco de servicio al desarrollo econémico y
Ja justicia social
Madrid, diciembre, 2003.
JULIAN BRIZ Copyright CAPITULO I
INTRODUCCION Y OBJETIVOS
Las tiltimas décadas muestran como las economias nacionales se relacionan més estre-
chamente a nivel mundial, Esta interdependencia econdmica es debida a que el comercio
internacional se expansiona més ripidamente que la produccién mundial de bienes y servicios
EL valor estimado de todos los bienes y servicios producidos en el mundo casi se ha cua-
druplicado desde 1953. Sin embargo, el volumen de comercio total internacional se ha
multiplicado por seis. Aunque esta relacién no es cierta para todas las naciones del planeta,
es muy significativa la proporcién mencionada.
Desde 1953, el valor del comercio internacional para todo el mundo fue cerca del 13%
del valor de todos los bienes y servicios producidos. En 1982 habfa crecido hasta un valor
dde un 20%. Desde entonces, una quinta parte de la produecién mundial opera en el mercado
internacional.
En la medida que el comercio internacional aumenta no solo globalmente, sino en la
mayorfa de los paises, de forma individual, las politicas comerciales adquieren un mayor
ferés. Aunque los temas que aqui se discuten tienen una aplicacién bastante general, la
atencién del libro se enfoca especificamente a las politicas de comercio agrario. Asi, el
comercio agrario y la politica comercial ocupan un lugar especial en la discusién y andlisis,
de las economias mundiales. Ademés, el comercio de productos agrarios ha evolucionado
de forma notoria durante las tres iltimas décadas.
Aunque el crecimiento tanto en la produccién como en el comercio agrarios ha sido
‘més lento que en los sectores no agrarios, la relativa expansién del comercio en el primer
grupo comparado con su produceién ha sido més répida que en los sectores no agrarios (en
términos relativos). Desde 1953, cada aumento del 3% en la produccién mundial de bienes
¥ servicios ha sido acompafado por un promedio de aumento del comercio de un 1,3%. En
agricultura, por cada 1% de aumento en la produccién, ha estado acompaiado de un 1,8% de aumento del comercio. De esta manera, la dependencia mundial de la agricultura con
respecto al comercio ha crecido ain més répidamente que la de la industria, Este fenomeno
est ocurriendo a pesar de las dificultades que los gobiemos nacionales han establecido y
que impiden seriamente la expansién comercial
El objetivo central de este libro es exponer claramente los aspectos basicas econdmicos
de politicas comerciales agricolas. Esté escrito para personas que ya tienen algunos principios
econdmicos, pero no ¢s un texto muy profundo en teoria o andlisis cuantitativo. En él se
analizan numerosos mecanismos de politica comercial. Algunos, como aranceles 0 cuotas,
les serdn familiares a muchos lectores; otros, como regulaciones de mezclas, discriminacién
de mercados y subsidios de exportacién les serin menos conocidos. Asimismo los efectos
de politicas comerciales sobre precios intemos e internacionales, consumo, produccién,
comercio, pueden ser menos conocidos. Se presentan algunas ideas sobre los efectos de
politicas individuales de comercio sobre la economia del bienestar. En resumen, no se requiere
una experiencia matemitica ni un amplio conocimiento en teoria econémica para su com-
prensién y seguimiento.
EL equilibrio parcial de las funciones de la oferta y la demanda se utiliza en el texto
como pilar fundamental del andlisis. Una excepcién lo constituye el enfoque del equilibrio
general adoptado en el capitulo Il, a fin de aclarar los conceptos de ventaja comperativa y
especializacién. Diagramas bidimensionales han sido profusamente utilizados para desarrollar
el razonamiento, La mayorfa de estos diagramas son simples, aunque algunos son algo més
complejos ¢ interrelacionados, Para mantener las ilustraciones lo més clara y ordenadamente
posible, hemos tratado de ser parcos en la denominaciGn de las lineas, funciones y puntos.
El equilibrio parcial tiene sus limitaciones. Sin embargo, el razonamiento sobre el mismo
es relativamente facil de comprender y constituye un primer paso para entender et vocabulario
operacional y los principales efectos de los diversos esquemas de intervencién comercial.
El hecho de que se esté poniendo un cierto énfasis en los principios econdmicos y de
andlisis hace que la presentacién pudiera parecer algo abstracta. Los temas especificos de
comercio agricola no estén presentados en sus detalles del mundo real. Esto se debe a que
el propésito del libro es establecer claramente los elementos econémicos de politica comercial
individual, sin hacer referencia particular a paises, productos, etc. En el mundo real inter-
nacional, la mayoria de los esquemas comerciales no se ajustan a categorias simples ¢
inequivocas
Su inherente complejidad disminuye su valor como ejemplos ilustrativos de una deter-
minada politica. Serfan necesarias numerosas suposiciones y cualificaciones para analizar
los ejemplos de las politicas comerciales de! mundo real en él marco de este libro. Por eso,
nuestros ejemplos e ilustraciones son en su mayoria hipotéticas y genéricas. No obstante
proceden de las cuestiones de politica comercial afrontadas por los que toman las decisiones.
Los ejercicios de autocomprobacién relativos al estudio especifico que se plantean al final
de cada capitulo son también muy hipotéticos, aunque obviamente tienen su paralelo dentro
de a politica actual del agro y del comercio. Las ideas (que se suponen son convergentes)
no sélo serén relevantes este aio y el préximo, sino indefinidamente, y en un amplio espectro
geogritico,
El tono de este libro es esencialmente neutral con respecto a las barreras comerciales
y Ia intervencién gubernamental en asuntos agrarios... Todos los gobiernos, tanto en el
pasado como en el presente o futuro, han intervenido, y lo seguirdn haciendo, en el comercio
agricola. Nuestro objetivo no es argumentar en favor 0 en contra de la intervencién en
principio, sino examinar los mayores efectos econdmicos de los métodos de intervencién
24 usados ms frecuentemente aunque el uso consistente de la teoria de la economia neoclisica
proveeré un apoyo hacia el logro de la eficiencia del mercado y el «laissez faire>, esa
tendencia no es expuesta de una manera regular en estas paginas.
Con objeto de que los temas abordados no sean excesivos, el énfasis se pone en la
nacién individualizada més que en la economia global. Los efectos e implicaciones de los
esquemas de politica comercial agraria se discuten ampliamente desde el punto de vista de
los paises que los ejercen, sin ignorar los impactos internacionales en las politicas comerciales,
Ademds se analizan de uno en uno, como si se hubieran establecido en forma aislada unos
de otros y desde un punto de vista econémico mas amplio, asi como los cambios sociales.
Los efectos econémicos son comparados generalmente con los resultados del libre comercio
como si de él derivasen.
Obviamente éste no es el modo de actuar del mundo real. La vida econémica es un
constante flujo, los esquemas de politica de comercio individual son a menudo sdlo los
pilares de complejos sistemas de intervencién y el libre comercio es raro, especialmente en
la agricultura. Pero el objetivo de este libro no es agotar la realidad del comercio individual
© enseitar @ los lectores el modo de hacerlo. Su objetivo es explicar los elementos econdmicos
y la terminologia de las politicas comerciales tipicas sin detenernos en detalles innecesarios
Este libro es un andlisis de economia bisica y no una fuente de hechos, informaciones,
instituciones particulares, naciones 0 productos. Los resultados del libre comercio son el
modelo de comparacién, no porque dicho libre comercio sea una altemativa realista, sino
porque es un punto consistente de referencia que puede ser empleado en todos los esquemas
de intervencion.
No se pretende exponer un trato completamente riguroso de los t6picos clegidos, como
tampoco es exhaustiva la seleccién de sus temas. La mayorfa de sus ideas y aproximaciones
no son originales, y hoy dia estén ampliamente difundidas en la literatura referente al comercio
internacional y la politica comercial. La mayor contribucién de este libro tal vez. ha sido
reunirlas en una presentacién simple y coherente con aplicaciones a la politica comercial
La seleccién de lecturas al final de cada capitulo esté elegida como referencia adicional para
el lector principiante en estos temas més que para el investigador o experto
Después de la introduccién, los capitulos restantes estén agrupados en cuatro secciones
principales. La Primera Parte presenta en tres capitulos los conceptos de economia general
subrayando la teoria del comercio y sus aplicaciones comerciales en la agricultura. Se han
introducido los conceptos de politica comercial, proteccionismo y objetivos nacionales asi
como una discusién acerca del por qué la agricultura es estudiada aparte por las naciones
comerciantes a fin de darle un tratamiento econémico especial. Luego se expone el funda-
‘mento analitico del equilibrio parcial para el andlisis de la politica comercial
En las partes 2" y 3°, con cinco y tres cdpitulos respectivamente, se discuten varios
temas de politica comercial que han séguido las naciones importadoras y exportadoras. Se
explica el mecanismo destinado a la proteccién de los productores y consumidores, y de
ambos a la vez. frente a la competencia internacional.
La parte 4.® contiene cinco capitulos que tratan algunos t6picos adicionales de economia
¥ comercio internacional. Estos incluyen bienes intermedios en contraposicién con bienes
finales en el comercio, las preferencias comerciales y la integracién econdmica, tipos de cam-
bio de divisas y sobre todo la estabilidad comercial en un mundo proteccionista asi como la
aplicacién conjunta de las diversas politicas comerciales.
Finalmente, la parte 5.* expone aspectos del funcionamiento a lo largo de cuatro capitu-
Jos que recogen aspectos institucionales, de competitividad, evolucién y perspectivas del
comercio internacional Copyright Primera parte
EL SISTEMA ECONOMICO
El arte del comerciante consiste en llevar
una cosa desde el lugar donde abunda
hacia donde es més costosa.
Ralph Waldo Emerson Copyright CAPITULO II
CONCEPTOS BASICOS: VENTAJAS COMPARATIVAS,
ESPECIALIZACION Y GANANCIAS PROCEDENTES DEL
COMERCIO
1. Introduccién
Este capitulo describe los pilares bisicos de una teorfa del comercio internacional que
cierta vez indujo a un estadista briténico a decir: «EI comercio libre... es impopular en la
mayoria de los paises». Esta observacién, hecha hace 150 aiios, podria haber sido eserita
ayer. Al discutir los conceptos basicos del comercio, es importante recordar que la teoria
del comercio, como toda teoria econdmica, es una simplificacién de la realidad, con la que
podemos poner en claro y comprender las fuerzas fundamentales en accién, aun cuando los
gobiemnos, las instituciones y los problemas cambien. Nuestro propésito en este capitulo es
dar una visién del equilibrio general de la teorfa del comercio, como un preludio al andlisis
detallado de politicas especificas y de comercio agrario que apareceré en los proximos
los.
El comercio puede ser examinado desde varios puntos de vista, Uno de ellos incluye
los compradores y vendedores individuales. Otro comprende mercados espe
ductos. Un tercero pudiera ser el que corresponde al punto de vista de una ni
posicién econdmica relacionada con la de otros pafses. El desarrollo clisico de la ‘Teoria del
Comercio parte de este dltimo considerando a cada nacién como una unidad econdmica, La
produccisn y el comercio agrario no necesitan de la atencién particular de la Teoria General
del Comercio, pero la distincién entre produccién agricola e industrial e intercambio se
emplea con frecuencia, como en este capitulo, para ilustrar las ideas fundamentales. La nacién como unidad econémica
La teorfa del comercio se refiere a las relaciones econémicas entre las naciones. Para
enfocar las fuerzas que conforman estas relaciones, dicha teorfa trata a cada nacién como
si todas las decisiones econdmicas que afectan al comercio estuvieran hechas por una simple
autoridad racional 0 por muchos pequefios compradores 0 vendedores en abierta competencia
tunos con otros. Es una simplificacién crucial, pero que también se emplea frecuentemente
en otros campos de la teoria econdémica. Por ejemplo, en la teorfa basica del comercio se
supone que la unidad-nacién emplea sus recursos en su totalidad. También se supone que
los ajustes de recursos aparecen simplemente como una respuesta a las condiciones cam-
biantes. La teoria comercial avanzada explora consecuencias del cambio de estas hipotesis.
restrictivas, lo que aumenta la complejidad analitica. Algunas afirmaciones fundamentales
que no ofrecen grandes discusiones, son:
1. Los recursos econémicos pueden generalmente ser redistribuidos més facilmente dentro
de una nacién que entre naciones diferentes.
2. El lenguaje, las instituciones, la ley y las costumbres son generalmente més uniformes
dentro de una nacién que entre naciones.
3. Las barreras politicas existen para las transacciones internacionales; pero no en el mercado
nacional
Estas afirmaciones son lo suficientemente convincentes para justificar la utilizacién de
naciones individuales como unidades econdmicas en el andlisis comercial. El razonamiento
¥ los resultados te6ricos que se obtengan pueden parecer abstractos y lejanos desde el punto
de vista de la experiencia diaria, pero por ser légicos y naturales expresan las fuerzas
econdmicas basicas que funcionan en el comercio mundial
3. Motivaciones del comercio exterior
Los comerciantes individuales generalmente usan precios actuales para tomar sus de-
cisiones. Compran bienes y servicios donde quiera que los puedan obtener més baratos.
Luego los venden a compradores offeciéndotos al precio més alto. Este comportamiento se
observa tanto dentro como fuera de las fronteras nacionales. De aqui que los primeros
economistas utilizaran esto como principio gufa para explicar el comercio internacional. De
acuerdo con esto, un pais exporta todo aquello que puede producir més barato que otros, e
importa lo que otras naciones pueden producit més barato. Un pais tiene una «ventaja
absoluta» en la produccién de un bien si sus costos de produccién son mas bajos que los de
otros paises a los precios y tipos de cambio existentes,
El principio de ventaja absoluta, ya recogido por Adam Smith, parece de sentido comdin,
Pero tan pronto como nuestro punto de vista se extiende desde los simples productos 0
sectores a la totalidad de las naciones, el menor coste o ventaja absoluta comienza a tam-
balearse. «Qué pasa si una nacién tiene ventajas absolutas en todos sus productos debido a
su fuerza de trabajo muy barata, abundantes recursos 0 tecnologfa altamente sofisticada?
Aunque es muy improbable, la légica de la ventaja absoluta no sugiere que esta nacién
exporte todos sus productos pero no importe nada, ;Por qué una nacidn desearia hacer esto?
30 {Qué haria con sus ganancias provenientes de la exportacién? Estas preguntas y otras con-
ducen a los economistas a desarrollar la idea de las
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