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Judit Bokser Misses

Editor
Juan Felipe Pozo Block

Consejo Editorial
Alfredo Andrade Carreño, Benjamín Arditi Karlik, FCPYS-UNAM; Jaime Cárdenas, IIJ-UNAM;
Jorge Chabat, CIDE; David Easton, Universidad de California; S. N. Eisenstandt, Universidad
Hebrea de Jerusalén; Milton J. Esman, Universidad de Cornell; Susana González Reyna, FCPYS-
UNAM; Hira de Gortari, Instituto Mora; Edmundo Hernández-Vela Salgado, FCPYS-UNAM; Martin
Jay, Universidad de Berkeley; José Marques de Melo, Universidad de São Paulo; Silvia Molina y
Vedia del Castillo, FCPYS-UNAM; Alejandra Salas-Porras Soule, FCPYS-UNAM; Teun A.van Dijk,
Universidad de Ámsterdam; Mario Sznajder, Universidad Hebrea de Jerusalén; Luis Roniger,
Wake Forest University, North Carolina; Roberto Blancarte Pimentel, COLMEX.

Corección de estilo y apoyo editorial: Gabriel Pérez Salazar y Arturo Durán Padilla, con la
colaboración de Alejandro Olivares Calderón

Ilustración de Portada: Iztaccihuatl al amanecer con fogata, Guillermo Gómez Mayorga,

Sotheby’s, Latin American Art. Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales, Año L, núm.
203 mayo-agosto de 2008, es una publicación editada por la Facultad de Ciencias Políticas
y Sociales, Universidad Nacional Autónoma de México, Circuito Cultural Mario de la Cueva,
Ciudad Universitaria, C.P. 04510, Delegación Coyoacán, D.F. Número de Certificado de Licitud
de Título 7642, Número de Certificado de Licitud de Contenido 5147, Número de Reserva del
Título en Derechos de Autor 2121-93. ISSN-0185-1918. Distribuida por la Dirección General de
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La Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales aparece en los siguientes Índices:

Agencia Española de Cooperación Internacional, AECI; Bibliografía Lingüística de México,
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Científicas de América Latina, Caribe, España y Portugal, REDALYC; Red de Revistas Mexicanas
de Ciencias Sociales; Scielo México; Sistema Regional de Información en Línea para Revistas
Científicas de América Latina, LATINDEX; Social Services Abstracts; Sociological Abstracts;
SocINDEX, SocINDEX Full Text; South America, Central America and Caribean Routledge;
Ulrich’s International Periodical Directory y Worldwide Political Sciences Abstracts.

2 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 Índice

5 Presentación

Perspectivas
Teóricas

13 Conceptos básicos para una teoría de la comunicación.

Una aproximación desde la antropología simbólica
Julio Amador Bech

53 La cuestión del sujeto individual y grupal en sociedades

multiculturales en tranformación
Edson Alves de Souza Filho

Sociedad y Política

75 Gobernanza y territorios. Notas para la implementación

de políticas para el desarrollo.
Gerardo Torres Salcido y Héctor Alejandro Ramos Chávez

97 Gobernabilidad, transparencia y reconstrucción del Estado

Ricardo Uvalle Berrones

117 Trayectoria de un instrumento de gobierno.

La agenda de la Reforma del Estado
(y el acecho de las prácticas autoritarias)
Javier Oliva Posada

Cuestiones
Contemporáneas

133 Espacios forestales y estructura de poder.

Una propuesta desde la geografía política
Verónica Ibarra
157 Experiencias de acción colectiva frente a la
problemática ambiental en México
Lourdes Romero Navarrete

Reseñas

177 Los mitos de la maestra

Claudia Alaníz Hernández
sobre el libro de Raphael de la Madrid,
Los socios de Elba Esther, México, Planeta, 2007, 337pp.

Colaboradores
183

Instrucciones
189 para los Colaboradores
 Presentación

C
omo es costumbre, en este número de la Revista Mexicana de Ciencias Po-
líticas y Sociales podemos encontrar una amplia diversidad de temáticas
y planteamientos reflejados en el trabajo de los autores que hemos seleccio-
nado para ésta, la ducentésima tercera edición. Como el lector podrá apreciar,
hemos puesto énfasis en un tema que nos parece fundamental abordar en el
contexto de las transformaciones sociales que estamos presenciando: la cons-
trucción de nuevas formas de interacción social, que pretenden superar los
esquemas rígidos y autoritarios que, durante mucho tiempo, caracterizaron
la relación entre el Estado y la ciudadanía y dar paso, ahora, a sociedades en
transformación. Estas novedosas formas pasan necesariamente por lo estricta-
mente gubernamental, permean hacia los social, afectan al medio ambiente y
culminan con la afectación del actuar individual del ciudadano.
Todos estos procesos de interacción en y de lo político (en su más dilatada
concepción aristotélica), vistos desde una perspectiva comunicativa, implican
navegar por campos simbólicos sumamente complejos. Conceptos como ‘trans-
parencia’, ‘democracia’ y ‘gobernanza’; o ‘geografía política’ y ‘política ambien-
tal’; o binomios tales como ‘sujeto-colectividad’ e ‘individuo-grupo’, parten de
contextos culturales específicos que afectan a la administración pública y las
decisiones que de ella emanan. Todos estos elementos pueden (de hecho lo
son) ser interpretados desde estructuras de sentido muy particulares. Una de
ellas, que sirve además de común denominador a todas, es la comunicación.
A través de ella, se amalgaman y concretan las decisiones políticas. Desde
luego, una mala comunicación, tiende a desvincular y desintegrar lo pública-
mente planificado. Es en este punto donde consideramos que la propuesta de
Julio Amador —cuyo trabajo, “Conceptos básicos para una teoría de la comu-
nicación: Una aproximación desde la antropología simbólica”, abre la sección
Perspectivas Teóricas—, cobra una especial relevancia al brindarnos un marco
desde el cual entender cómo es que las acciones y los discursos pueden influir
en todos los ámbitos de lo social. A través de su escrito, el autor nos propone
entender a la comunicación desde una perspectiva que vaya más allá de las
aproximaciones puramente instrumentales al lenguaje y del mero análisis de
las relaciones estructurales de los sistemas de signos. Parte de la idea de que
la comunicación humana pone en juego a todo el conjunto de la cultura, de
ahí que aborde los problemas implicados en la intersubjetividad de la comu-
nicación viva, del habla y la especificidad de la comunicación oral, de la co-
municación no verbal; asimismo, propone que la cultura material y la relación
humana con el paisaje constituyen sistemas fundamentales de comunicación.

Presentación 5
 Del terreno de lo comunicativo, se desprenden diversas vetas del quehacer
de las sociedades en transformación. Una de ellas, es la que atañe a la cada
vez más creciente participación social de los denominados grupos minorita-
rios. Una verdadera democracia es aquella en la que, al mismo tiempo que se
respeta la voz de las mayorías, también lo es el clamor de los sectores menos
numerosos en defensa de sus intereses y valores. Cuando las minorías sienten
que también pueden y deben intervenir en la definición de la agenda pública,
la salud social siempre se ve favorecida. Sin duda alguna, debe incentivarse la
influencia de individuos y grupos minoritarios sin reconocimiento social. Tal es
la opinión del investigador brasileño Edson A. de Souza, quien presenta esta
temática en su artículo “La cuestión del sujeto individual y grupal en socieda-
des multiculturales en transformación”. Con base en la teoría de las represen-
taciones sociales del psicólogo social francés Serge Moscovici (según la cual
los individuos y los grupos en la vida social moderna y urbana tienden a cons-
truir su destino a partir de la acción y el pensamiento), y teniendo como marco
el complejo mosaico sociocultural brasileño, este autor explora la manera en
que individuos y grupos insertos en los espacios urbanos contemporáneos,
tienden a construir su destino a partir de la acción y el pensamiento. Así, se
afirma que En las ciudades, donde se vive de modo aglomerado, individuos y
grupos intensifican y multiplican contactos con diferentes objetivos, como el
compartir la misma morada, la escuela o el transporte. Ocasiones en las que se
desarrollan representaciones sociales de los unos con respecto a otros. Según la
teoría de las representaciones sociales, algunos de esos contactos pueden gene-
rar extrañamiento y amenaza por tratarse de sujetos con pautas socioculturales
diversas, pero también elaboraciones sociocognitivas y discursos que orientan
acciones sociales.
Esta participación activa de la sociedad en los asuntos que le conciernen
y afectan de manera inmediata, es uno de los principales elementos que ob-
servamos de manera reiterada en el siguiente grupo de trabajos que integran
nuestra sección Sociedad y Política, elaborados por Gerardo Torres, Héctor Ale-
jandro Ramos, Ricardo Uvalle y Javier Oliva. En “Gobernanza y territorios.
Notas para la implementación de políticas para el desarrollo”, los dos primeros
autores elaboran un artículo en el que hacen una revisión crítica de lo que se
ha escrito en torno a las relaciones de coordinación entre instituciones, desa-
rrollo social y territorio. Los investigadores buscan, de acuerdo a sus propias
palabras, establecer una estructura que de cuenta, en primer lugar, del debate
sobre el concepto de gobernanza así como de sus dimensiones y componentes.
En segundo lugar, abordar los paradigmas emergentes y los nuevos enfoques
del análisis de políticas para el desarrollo local y, al mismo tiempo, analizar y
establecer sus límites y posibilidades como inductores del desarrollo. Por último,
examinar las posibilidades que este paradigma tiene para América Latina.
Ciertamente, la creciente participación de los ciudadanos en los asuntos
públicos parece perder sentido en contextos en los que no se han desarrollado

6 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

instrumentos eficientes para la rendición de cuentas. Por ello, la transparencia
en el acceso a la información se convierte en un elemento esencial en las rela-
ciones que se están construyendo entre gobierno y gobernados. En este sentido,
Ricardo Uvalle, en su trabajo “Gobernabilidad, transparencia y reconstrucción del
Estado”, reflexiona acerca de la correspondencia entre gobernabilidad, trans-
parencia y reconstrucción del Estado a la luz de las transformaciones demo-
cráticas que viven algunas sociedades contemporáneas. De igual forma, habla
de cómo los cuerpos burocráticos deben ajustarse a estas nuevas condiciones
dejando de lado inercias institucionales heredadas del autoritarismo. El autor
nos puntualiza que La transparencia es el camino que permite que el poder no
sea inaccesible a los gobernados y es, al mismo tiempo, fórmula institucional
que combina la administración de la información de carácter público (que está
a cargo de los cuerpos burocráticos) y la vigencia del derecho a la información
que invocan los ciudadanos en las democracias modernas. En este sentido, la
nueva gobernabilidad de la cual es parte medular la transparencia, da sentido a
la reconstrucción institucional del Estado para asegurar el ejercicio democrático
de la gestión pública.
La gobernanza y la transparencia, como pilares sostenedores de una cultu-
ra democrática, han fallado en nuestro país tan dado a la negociación ‘en lo
oscurito’ así como a la cultura de la no rendición de cuentas de nuestra clase
política. de frente a esto, la reforma del Estado se antoja, ahora más que nun-
ca, no sólo necesaria sino urgente e impostergable. En “Trayectoria de un ins-
trumento de gobierno. La agenda de la Reforma del Estado (y el acecho de las
prácticas autoritarias”, último artículo de la sección, Javier Oliva aborda este
asunto partiendo desde el origen mismo de este concepto. Como podrán obser-
var nuestros lectores, para este autor resulta de vital importancia entender el
contexto en el que tiene lugar este proceso, sobre todo si se le analiza como
un instrumento que permite sentar las condiciones propicias para alcanzar la
gobernabilidad. Evidentemente, la reforma del Estado no es un asunto sencillo,
y por ello se nos hace mención de las posibles rupturas y retrocesos a los que
puede dar lugar si no se toman en cuenta a todos los sectores de la población
en su definición y puesta en marcha. Parte fundamental para el autor es enten-
der qué es la reforma del Estado y el contexto en el que se desarrolla, ya sea
vista como el cambio en el régimen político o como instrumento para generar y
mantener la gobernabilidad. La reforma del Estado, nos comenta el autor, como
recurso y herramienta de gobierno, convoca a nuevos acuerdos, que una vez al-
canzados en la excepcionalidad de estructuras caducas, deben propiciar el paso
de renovadas fórmulas para procesar el conflicto. El enorme desafío consiste
en que son los mismos actores y operadores políticos, los que deberán articular
el escenario propicio para el desarrollo de una nueva administración del poder
político, contando para ello con la construcción de espacios de deliberación y
decisión que fortalezcan la capacidad de gestión de la administración pública,
así como la posibilidad de una nueva actitud cívica ciudadana.

Presentación 7
 Efectivamente, la reforma aludida debe extenderse, desde luego, más allá
del ámbito de lo puramente político-partidista-gubernamental y empapar tam-
bién a los ciudadanos, a las organizaciones civiles, a los sectores productivos
y, en breve, a todo actor social que contribuya a que el engranaje de lo polí-
tico sea debidamente lubricado a fin de gozar de sociedades funcionales. No
olvidemos que parte integral de este engranaje, –muchas veces olvidada, otras
minimizada, en el peor de los casos, ignorada–, es el medio ambiente. Es im-
pactante constatar cómo países tan ricos en geografía, como el nuestro, sean
países tan pobres en políticas públicas ambientales, también como el nuestro.
En la tercera sección, Cuestiones Contemporáneas, se recogen los análisis que
Verónica Ibarra y Lourdes Navarrete hacen en este marco. La primera con el
trabajo “Espacios forestales y estructura de poder. Una propuesta desde la geo-
grafía política”; la segunda con “Experiencias de acción colectiva frente a la
problemática ambiental en México”. En el primero de ellos, se aborda un tema
de suyo espinoso (por el conflicto político-económico que suscita) y trágico
(por la depredación causada): cómo los recursos forestales han sido maneja-
dos de acuerdo a usos y costumbres derivados de las relaciones autoritarias
que estableció el régimen político, luego de la Revolución mexicana, llevando
directamente a una deforestación que amenaza con convertirse ya en un eco-
cidio irreparable. En este caso, los efectos del autoritarismo parecen haber
traspasado la esfera de lo estrictamente social, para incrustarse en lo ecológi-
co, con importantes consecuencias para el entorno, en todas sus dimensiones.
La importancia no es menor. Si, opina la autora, los regímenes políticos pueden
considerarse de corte totalitario, autoritario o democrático,… entonces, el régi-
men político también puede analizarse respecto de cómo se produce el espacio y
el sentido de la naturaleza, entendiendo ésta como segunda naturaleza, alejada
de la visión prístina de la misma.
Desde una perspectiva muy cercana al artículo anterior, el de Lourdes Rome-
ro, brinda un acercamiento a las movilizaciones ciudadanas que buscan pro-
mover un uso ambientalmente adecuado y equitativo de los recursos naturales.
Dentro del contexto específico, dado por una serie de eventos llevados a cabo
durante 2006 con relación al cuidado del agua, la autora denuncia la falta de
instrumentos que lleven a que los intereses y necesidades de los ciudadanos
involucrados se traduzcan en el desarrollo y aplicación de políticas públicas
eficaces en materia ambiental. Asimismo, alude a la instrumentación de vías
alternativas de participación que buscan promover un uso ambientalmente
adecuado y equitativo de los recursos naturales y enfatiza el aporte de un tipo
específico de organización ciudadana frente a un escenario de crisis ambiental
y civilizatoria. No hay que echar en saco roto las advertencias ambientalistas
pues su descuido podría contribuir (de hecho, lo hace) a ahondar aún más
la brecha de la desigualdad favoreciendo condiciones para que se generalice la
inestabilidad social. Sin lugar a dudas, la incapacidad del Estado para atender
coordinadamente los intereses de una sociedad culturalmente plural y económi-

8 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

camente desigual no solamente ha propiciado acciones colectivas de manera
sistemática, sino que ha dado origen a una amplia confrontación social respecto de los
modelos de desarrollo económico. En cambio, la protección del medio ambiente
así como la aplicación de políticas públicas destinadas a potenciarlo como una
de las más caras riquezas de nuestro país, permitirá ampliar la convocatoria
a la participación mediante nuevas tecnologías de la información y la comuni-
cación, así como del conocimiento especializado, cuyo papel es crucial, sobre
todo en el tema ambiental.
Amén de la comunicación como cohesionador de la vida política y social, de
la problemática de las sociedades individuales-colectivas tras la búsqueda del bien
compún, de la sólida gobernanza y de la necesaria reforma del Estado como
garantes de la democracia y del cuidado del medio ambiente y las políticas que
sobre él se deben desarrollar si queremos sociedades más sanas y funcionales,
un aspecto más se viene a integrar a la de por sí complicada agenda nacional:
la educación. Materia que merecería por sí misma un gran número, la esboza-
mos, en esta ocasión, en la última sección del presente número. En ella, se
publica la reseña realizada por Claudia Alaníz, “Los mitos de la maestra”, sobre
el libro de Ricardo Raphael de la Madrid, Los socios de Elba Esther (México,
Planeta, 2007, 337p.). Libro fundamental, a pesar de algunas inconsistencias
de las que la reseñadora da cuenta, si se desea mejor comprender los avatares de
la educación pública en México, presa desde hace mucho tiempo, demasiado
ya, del sindicalismo más pedestre y antipedagógico.
Amables lectores, está a su consideración este conjunto de trabajos que he-
mos comentado brevemente. Esperamos que su lectura les aporte elementos de
reflexión y análisis, pero sobre todo, que sirva como punto de referencia para
extender la discusión hacia otros aspectos críticos de la investigación social.

Presentación 9
Perspectivas
Teóricas
Conceptos básicos para una teoría de la comunicación
Una aproximación desde la antropología simbólica
Julio Amador Bech*

Resumen Abstract

Palabras clave: comunicación, teoría de
la comunicación, comunicación y cultura,
antropología simbólica, hermenéutica de
la comunicación, comunicación oral, co-
municación no verbal, paisaje y cultura.
En el presente artículo, se lleva a cabo
un recorrido por las propuestas teóri-
cas que el autor considera fundamen-
tales para desarrollar una teoría de la
comunicación, desde una perspectiva
antropológica amplia. Al entender que
la construcción de la realidad se basa
en una compleja articulación de formas
simbólicas, sobre las cuales se susten-
ta la vida social, propone entender a la
comunicación desde una perspectiva que
vaya más allá de las aproximaciones pu-
ramente instrumentales al lenguaje y del
mero análisis de las relaciones estruc-
turales de los sistemas de signos. Parte
de la idea que la comunicación humana
pone en juego a todo el conjunto de la
cultura, de ahí que aborde los problemas
implicados en la intersubjetividad de la
comunicación viva, del habla y la espe-
cificidad de la comunicación oral, de la
comunicación no verbal, asimismo, pro-
pone que la cultura material y la relación
humana con el paisaje constituyen siste-
mas fundamentales de comunicación.
In the present article, the author goes
through the theoretical proposals, that,
from his point of view, are fundamen-
tal to develop a theory of communica-
tion, from a wide range anthropological
perspective. Understanding that the
construction of reality is based in a
complex articulation of symbolic forms,
upon which social life is sustained, he
proposes that communication should
be comprehended from a perspective
that goes beyond a purely instrumen-
tal approach to language and the mere
structural analysis of of sign systems.
He parts from the idea that human com-
munication puts into play the totality
of culture, that’s why he studies the
problems implied in the intersubjecti-
vity of communication, the act of spea-
king, oral communication, non verbal
communication, as well, he proposes
that material culture and the human
relation with landscape constitute, in
themselves, fundamental systems of
communication.

*
Universidad Nacional Autónoma de México,
Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, Cen-
tro de Estudios de la Comunicación, Circuito
Mario de la Cueva s/n, Ciudad Universitaria,
Col. Copilco Universidad, Deleg. Coyoacán,
México, D.F., c.p. 04510.

Perspectivas Teóricas 13
 Comunicación y cultura

E nfrentar el problema de la comunicación en tér-

minos teóricos, exige, en principio, entender a la
cultura como una construcción simbólica, o mejor,
como una compleja articulación de redes simbólicas.1
Ernst Cassirer explica que el hombre no puede en-
frentarse con la realidad de un modo inmediato, trata
a la realidad física sólo por mediación de las cons-
trucciones simbólicas del lenguaje, el mito, el arte,
la magia y la ciencia.2 Clifford Geertz considera que
“el hombre es un animal inserto en tramas de signi-
ficación que él mismo ha tejido” y que “la cultura es
esa urdimbre […] el análisis de la cultura ha de ser,
por lo tanto, no una ciencia experimental en busca
de leyes, sino una ciencia interpretativa en busca de
significaciones”.3 En palabras de Hans-Georg Gada-
mer: “La lingüisticidad de nuestra experiencia del
mundo precede a todo cuanto puede ser reconocido
e interpelado como ente”.4
La compleja trama de la experiencia humana teje
una densa red simbólica. Los seres humanos no pode-
mos, así, más que ver, conocer y vivir, “a través de la
interposición de este medio artificial”.5 Ni en la esfera
teórica ni en la vida práctica puede afirmarse que el
ser humano viva “en un mundo de crudos hechos o a
tenor de sus necesidades y deseos inmediatos. Vive,
más bien, en medio de emociones, esperanzas y te-
mores, ilusiones y desilusiones imaginarias, en medio
de sus fantasías y de sus sueños”.6
Para Cassirer la razón “es un término verdadera-
mente inadecuado para abarcar las formas de la vi-
da cultural humana en toda su riqueza y diversidad,
pero todas esas formas son formas simbólicas. Por lo
tanto, en lugar de definir al hombre como un animal
racional lo definiremos como un animal simbólico”.7
En concordancia con esta idea de Cassirer, podemos
referirnos a Gadamer, quien, siguiendo a Heidegger,
afirma que si se lee a Aristóteles en el griego origi-
nal y con cierta perspicacia, se verá que: “la clásica
definición del hombre no es ‘animal racional’ (animal
rationale), sino ‘ser que tiene lenguaje’”.8 De tal for-
ma, a partir de Cassirer podemos señalar que lo que
distingue a los seres humanos, es el desarrollo de una
inteligencia y una imaginación simbólicas que van
más allá de lo meramente práctico.9 La realidad en la
que vive el ser humano es una realidad creada por las
formas simbólicas: el lenguaje crea al mundo al enun-
ciarlo. Nuestra construcción de la realidad se basa en
una compleja articulación de formas simbólicas de
las que depende nuestra capacidad de comprender y
expresar nuestras experiencias. La hermenéutica con-
temporánea “tiene su origen en el descubrimiento de
la radicalidad ontológica de la interpretación y del
lenguaje […] para la época moderna la interpreta-
ción es un destino: el lugar en el que se constituye la
verdad posible (parcial y episódica)”.10
El modo en el cual el ser humano se sitúa en el
tiempo y en el espacio supone un conjunto de proce-
sos simbólicos. La psicología de la Gestalt ha demos-
trado que la percepción espacio-temporal conlleva,
de manera inmediata y necesaria, la elaboración de

1
Ernst Cassirer, Antropología filosófica, México, Fondo de Cultura Económica, 1997; Clifford Geertz, La interpretación de las culturas, Barcelona,
Gedisa, 1997.
2
E. Cassirer, op. cit., p. 47.
3
C. Geertz, op. cit., p. 20.
4
Hans-Georg Gadamer, Verdad y método, Salamanca, Ediciones Sígueme, 1999, p. 539.
5
E. Cassirer, op. cit., pp. 47-48.
6
Ibid., p. 48.
7
E. Cassirer, op. cit., p. 49.
8
Hans-Georg Gadamer, Mito y razón, Barcelona, Paidós, 1997, p. 73.
9
E. Cassirer, op. cit., p. 59.
10
Patxi Lanceros, “Antropología hermenéutica”, en Andrés Ortiz-Oséz (comp.), Diccionario de Hermenéutica, Bilbao, Universidad de Deusto,
2006, p. 20.

14 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

juicios de valor, es decir, construcciones simbólicas.
La percepción es, en sí misma, inteligente; de manera
automática y simultánea selecciona, organiza, com-
pleta, jerarquiza y discrimina todo lo que observa.11
Esas operaciones, aparentemente sencillas, compren-
den una compleja actividad perceptual-conceptual que
supone la creación y uso de valores. Otorgar un lugar
y un sentido a las cosas implica asignarles un valor, es
decir, significarlas, atribuirles significados, percibir a
las cosas, a las formas y a los acontecimientos como
poseedores de un significado. Desde los años cincuen-
ta, Rudolph Arnheim había llegado a esa conclusión:
Ningún objeto se percibe como único o aislado. Ver algo
significa asignarle un lugar en la totalidad: una ubicación
en el espacio, una magnitud en la medida de tamaño, de
luminosidad o de distancia. En otras palabras, todo acto
de visión es un juicio visual. Se piensa habitualmente que
los juicios están monopolizados por el intelecto, pero los
juicios visuales no son contribuciones del intelecto que se
agregan una vez cumplido el acto visual, sino sus ingre-
dientes inmediatos e indispensables.12
Merleau-Ponty coincide con esta manera de en-
tender a la percepción, cuando dice que “el senti-
do de una cosa percibida, si la distingue de todas
las demás, no está aún aislado de la constelación
en que aparece; sólo se pronuncia como cierta di-
ferencia respecto del nivel de espacio, de tiempo,
de movilidad y, en general, de significación en que
estamos establecidos”.13 Va más allá, afirmando que
“la percepción es ya expresión”, pues actúa sobre lo
percibido, interpretándolo significativamente.14
Franz K. Mayr sostiene el mismo punto de vista,
afirmando que el ver y el oír nunca son pura percep-
11
Rudolph Arnheim, Arte y percepción visual, Buenos Aires, EUDEBA, 1977 y El pensamiento visual, Barcelona, Paidós, 1990.
12
R. Arnheim, Arte y percepción visual… op. cit., p. 2.
13
Maurice Merleau-Ponty, La posibilidad de la filosofía, Madrid, Nancea, 1979, pp. 110-111.
14
Ibid., p. 112 (las cursivas son nuestras).
15
Franz K. Mayr, “Hermenéutica del lenguaje y aplicación simbólica”, en Karl Kerenyi, Erich Neumann, Gerschom Scholem y James Hillman,
Arquetipos y símbolos colectivos. Círculo Eranos I, Barcelona, Anthropos, 1994, p. 331.
16
Carl G. Jung, El hombre y sus símbolos, Barcelona, Caralt, 1984, p. 19.
17
Bolívar Echeverría, Definición de la cultura, México, Editorial Itaca, Universidad Nacional Autónoma de México, Facultad de Filosofía y Letras, 2001, p. 21.
Perspectivas Teóricas
ción, “sino una percepción siempre ya ‘interpretada’
(carga teórica), siempre ya construida desde la tra-
dición, la experiencia pasada y la memoria, siempre
ya emocional y afectivamente cargada”.15
Carl Gustav Jung explica que cuando nuestros
sentidos reaccionan ante fenómenos reales, visuales
y sonoros, tales fenómenos físicos “son trasladados,
en cierto modo, desde el reino de la realidad al de la
mente”. Se convierten, mediante ese proceso, en su-
cesos psíquicos, simbólicamente estructurados.16 De
tal forma, Jung explica conceptualmente, lo dicho
de manera poética por Parménides: “Mira firmemen-
te a las cosas que, aunque lejos, están, sin embargo,
presentes en tu mente”.
Podemos entender, desde esta perspectiva, que
toda la vida práctica humana, incluida la directa-
mente productiva, está mediada por la producción
simbólica imaginaria. La actividad económica va
más allá de las meras acciones funcionales y utilita-
rias, implicando siempre, representaciones, imáge-
nes, creencias e ideas que forman parte indisoluble
de ella y que definen su significado. Las formas sim-
bólicas que configuran la cultura no pueden ser en-
tendidas como una supra-estructura respecto de la
actividad fundamental de reproducción social, pues
“pertenecen de manera orgánica y en interioridad a
la vida práctica cotidiana”.17
Coincidimos con Ian Hodder cuando dice que:
[…] la ideología no puede explicarse en función de una
realidad social, porque esa realidad y el análisis de las
relaciones entre ideología y realidad son en sí mismos,
ideológicos. La ideología es, más bien, el marco donde, a
partir de una óptica concreta, se valoran los recursos, se
definen las desigualdades y se legitima el poder. Las ideas
15
 son, en sí mismas, los recursos “reales” utilizados en la
negociación del poder; y los recursos materiales son a su
vez, partes del aparato ideológico.18
Los sistemas de creencias, la estructura política y
el sistema de organización económica están articu-
lados de manera compleja, determinándose, recípro-
camente.19 Marcel Mauss ha mostrado la múltiple ar-
ticulación que existe entre creencias religiosas, dis-
posiciones rituales, rivalidad política inter-tribal e
intercambio económico entre los Tlinkit y los Haida
de la costa norte del Pacífico americano. Ha sido esa
abigarrada articulación de elementos culturales di-
versos la que ha mantenido durante siglos la acumu-
lación de riqueza material dentro de ciertos límites,
debido a las prácticas tradicionales de dilapidación
suntuaria de bienes, que supone la institución del
potlatch, prácticas a las que Mauss llamó también:
“prestaciones totales de tipo agonístico”.20
Rescatamos lo que con toda claridad dice al res-
pecto Merleau-Ponty:
La historia efectúa un intercambio de todos los
órdenes de actividad, ninguno de los cuales puede
recibir la dignidad de causa exclusiva, y la cues-
tión consiste más bien en saber si esa solidaridad
de los problemas anuncia su resolución simultánea,
o si sólo en la concordancia e intersección hay in-
terrogación.
La verdadera separación que hay que hacer no está
entre el entendimiento y la historia o entre el espíritu y
la materia, sino entre la historia como dios desconocido
–genio bueno o malo- y la historia como medio de vida.
Es un medio de vida si entre la teoría y la práctica, entre
la cultura y el trabajo del hombre, entre las épocas, entre
las vidas, entre las acciones deliberadas y el tiempo en
que éstas aparecen, hay una afinidad que no sea fortuita
ni fundamentada en una lógica omnipotente.21
18
Ian Hodder, Interpretación en arqueología, Barcelona, Crítica Grijalbo-Mondadori, 1994, p. 85 (entrecomillado en el original).
19
Edgar Morin, Introducción al pensamiento complejo, Barcelona, Gedisa, 1994.
20
Marcel Mauss, Sociología y antropología, Madrid, Tecnos, 1979, pp. 155-176.
21
M. Merleau-Ponty, op. cit., p. 134.
22
Ibid., p. 138.
23
C. Geertz, op. cit., p. 132.
16 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
Concluye, más adelante:
El pluralismo, que parecía prohibir toda interpretación
unificante de la historia, prueba por el contrario la solida-
ridad del orden económico, del orden político, del orden
jurídico, del orden moral y religioso, a partir del momento
en que hasta el hecho económico es tratado como opción
de una relación con los hombres y con el mundo, y ocupa
su lugar en la lógica de tales opciones.22
Este asunto nos lleva a reflexionar sobre la com-
plejidad que existe en las relaciones que se estable-
cen entre las formas simbólicas y las formas que ad-
quiere la actividad social. Sistemas simbólicos y sis-
temas sociales se sustentan unos a otros. Un mito
o una creencia pueden ser eficaces en la medida en
que son reforzados por un sistema social determina-
do, que crea las condiciones de posibilidad para que
éstos cobren sentido, en el marco de determinadas
relaciones sociales y sean actuales al interior de esas
prácticas sociales. A la vez, los mitos y las creencias
fundamentan y dan sentido a las actividades y rela-
ciones sociales existentes, dentro del sistema social.
Al afirmar lo anterior no decimos algo nuevo, ya Par-
ménides declaraba que no podemos separar el ser y el
pensar porque son una misma cosa.
Es pertinente recordar aquí, lo que propone Cli-
fford Geertz: “distinguir analíticamente los aspectos cul-
turales y sociales de la vida humana y tratarlos como
factores independientemente variables, aunque mu-
tuamente interdependientes”.23 Al respecto, añade:
Cultura es la urdimbre de significaciones aten-
diendo a las cuales los seres humanos interpretan su
experiencia y orientan su acción; estructura social
es la forma que toma esa acción, la red existente de
relaciones humanas. De manera que cultura y estruc-
tura social no son sino diferentes abstracciones de
los mismos fenómenos. La una considera a la acción
social con referencia a la significación que tiene pa-
ra quienes son sus ejecutores; la otra la considera
con respecto a la contribución que hace al funcio-
namiento de algún sistema social.24
Podemos concluir, así, que el ser social y la con-
ciencia social forman una unidad indivisible: son
interdependientes y existen simultáneamente. El
conjunto del proceso práctico de la vida social e
individual se posibilita a partir de las representa-
ciones de la realidad que nos permiten situarnos y
actuar dentro de las dimensiones espacio-tempo-
rales. Para definir el concepto de representación y
asociarlo tanto al discurso como al uso y fabrica-
ción de cosas, podemos empezar, retomando una
orientación de Cassirer, quien sostiene que:
Para representar una cosa no basta ser capaz de ma-
nejarla de la manera adecuada y para usos prácticos. De-
bemos poseer una concepción general del objeto y mirar-
lo desde ángulos diferentes a los fines de encontrar sus
relaciones con otros objetos y localizarlo y determinar su
posición en un sistema general.25
La representación es un mapa imaginario de la
realidad. Todas las formas diversas de conocimien-
to a través de las cuales se produce el pensamiento
humano están compuestas de unidades elementales
que podemos llamar imágenes. Las imágenes menta-
les son la primera forma de comunicación intraper-
sonal, podemos llamarlas imágenes de primer grado.
Son las herramientas cognitivas básicas, abarcan
todos los aspectos de la realidad, permiten diferen-
ciarlos, compararlos, asociarlos, integrarlos, en una
palabra: trabajarlos simbólicamente.
Tal como algunas investigaciones psicoanalíticas y
antropológicas lo muestran, la semejanza de los pro-
cesos de simbolización comprende todas las diversas
formas que reviste la actividad mental. Esto se pone
de manifiesto cuando comparamos las funciones bá-
24
Ibid., p. 133.
25
E. Cassirer op. cit., p. 77. Cassirer se equivoca, sin embargo, cuando, desde una perspectiva evolucionista, considera que este proceder simbó-
lico sólo existió a partir de un periodo histórico determinado (Babilonia) y no desde que existe el homo sapiens sapiens.
26
Gilbert Durand, La imaginación simbólica, Barcelona, Amorrortu, 1971 pp. 9-10.
Perspectivas Teóricas
sicas de la psique: el sueño y el ensueño, el mito y el
ritual, la creación artística, el pensamiento abstrac-
to, el juego y el trabajo productivo; el isomorfismo
simbólico hace comparables todas las manifestacio-
nes de la vida social. Las más diversas formas de la
actividad imaginaria se vuelven comunicables y, así,
intercambiables, al traducirse al lenguaje.
Nuestra unidad interpretativa básica de la rea-
lidad es la imagen mental, que puede traducirse a
una infinidad de lenguajes pertenecientes a las di-
versas disciplinas del saber, convirtiéndose así, en
una imagen de segundo grado, que permite la co-
municación interpersonal. La imagen funciona como
la estructura explicativa elemental de la realidad, es
la base de toda forma de pensamiento y, por ello,
de toda forma de comunicación. Es la unidad sim-
bólica originaria de interpretación de la realidad, el
núcleo de todo pensamiento simbólico. Gilbert Du-
rand define la imagen como la forma específica del
pensamiento y como la base de toda forma de sim-
bolización:
La conciencia dispone de dos maneras para repre-
sentarse el mundo. Una directa, en la cual la cosa mis-
ma parece presentarse ante el espíritu, como en la per-
cepción o la simple sensación. Otra, indirecta, cuando,
por una u otra razón, la cosa no puede presentarse en
“carne y hueso” a la sensibilidad, como, por ejemplo,
al recordar nuestra infancia, al imaginar los paisajes
de Marte, al comprender cómo giran los electrones en
derredor del núcleo atómico o al representarse un más
allá después de la muerte. En todos estos casos de con-
ciencia indirecta, el objeto ausente se re-presenta ante
ella mediante una imagen, en el sentido más amplio
del término.
En realidad, la diferencia entre pensamiento directo
e indirecto no es tan tajante [...] Sería mejor decir que
la conciencia dispone de distintas gradaciones de la
imagen.26
17
 Al presentar de esa manera la relación entre imagen
y proceso simbólico, Durand sigue los lineamientos
de Jung, quien sostenía que “el proceso simbólico
es un vivenciar en imagen y de la imagen”.27 En pa-
labras de Ananda K. Coomaraswamy, el simbolismo
es el arte de pensar en imágenes.28 Las formas pri-
marias del pensamiento son las imágenes que luego
pueden traducirse a signos lingüísticos, a gráficos,
o a cualquier otra forma de representación de la rea-
lidad, susceptible de ser comunicada. Así, la imagen
mental se transforma en signo, en símbolo, en ac-
ción humana, en cosa producida. La imagen mental
sería, estrictamente hablando, una imagen de pri-
mer orden y la imagen trabajada por los códigos de
comunicación y exteriorizada, correspondería a una
imagen de segundo orden.
La imagen comunicada está construida en torno a
un núcleo esencial que es de carácter simbólico: im-
plica procesos mentales que convierten la cognición
en expresión por medio de figuras simbólicas que
sustituyen, explican y comunican lo real percibido y
pensado. En ese sentido, tomaremos a la figura de
la imagen-símbolo como la unidad esencial a partir
de la cual se componen todas las formas de expresión
articulada del pensamiento humano y, en consecuen-
cia, de la creación práctica. Greimas defiende esta
idea cuando afirma que el simbolismo no es un cam-
po vedado para la lingüística, sino un campo más
amplio y, por ello, lógicamente primordial, respecto
del estricto campo lingüístico.29 La imagen simbó-
lica es la primera unidad inteligible de expresión del
pensamiento humano.
Sobre este asunto, resulta esclarecedor el estudio
de génesis del pensamiento simbólico y de los proce-
sos de simbolización en los individuos humanos, du-
rante las distintas etapas de la infancia. Esta forma
de estudiar lo simbólico fue planteada como un pro-
27
C. Jung, op. cit., p. 45.
28
Ananda K. Coomaraswamy, Selected Papers, Traditional Art and Symbolism, Princeton, Roger Lipsey, Princeton University Press, 1977 (Bolligen
Series, núm. LXXXIX).
29
Algirdas J. Greimas, Semántica estructural, Madrid, Gredos, 1976.
30
Vid. al respecto Jean Piaget, La formación del símbolo en el niño, México, Fondo de Cultura Económica, 1987 y Donald W. Winnicot, Realidad
y juego, Barcelona, Gedisa, 1995.
18 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
blema fundamental de investigación por Jean Piaget
y Donald W. Winnicot.30
Piaget sostiene que la representación imaginada
o intuitiva debe ser estudiada en función de su pro-
pia génesis y no sólo en virtud de los procesos que
la conducen hasta el pensamiento racional, sólo así,
dice, se puede comprender su funcionamiento es-
pecífico. Debido a esas consideraciones, se propone
demostrar que la adquisición del lenguaje está su-
bordinada al ejercicio de una función simbólica que
se apoya en el desarrollo de la imitación y del jue-
go, tanto como en el desarrollo de los mecanismos
verbales.
Así, la imitación es una de las fuentes de la re-
presentación simbólica, a la que aporta sus signifi-
cantes imaginados. Desde el punto de vista de las
significaciones, el juego es entendido como el medio
que articula la acción con la representación; evolu-
ciona desde sus formas primarias como ejercicio sen-
sorio-motor, hasta sus formas secundarias de juego
simbólico y juego de imaginación.
Piaget desarrolla dos hipótesis principales, la pri-
mera sostiene que la representación comienza cuan-
do aparecen, simultáneamente, la coordinación y
diferenciación de significado y significante. La fun-
ción simbólica se puede constituir cuando se con-
jugan los diversos procedimientos que revisten la
imitación y la asimilación.
La segunda afirma que existe una interacción
compleja entre las diversas formas que asume la re-
presentación simbólica: el juego simbólico, la ima-
ginación, el sueño, etc. La psicología no debe apelar
a la “vida social” en bloque, sino como a una serie
de relaciones que se establecen, según todas las
combinaciones posibles, entre individuos de dis-
tintos niveles de desarrollo mental y en función de
diferentes procesos de interacción.
 Las diversas formas que reviste el pensamiento
representativo: la imitación, el juego simbólico y
la representación cognitiva; son solidarias entre sí.
La diversidad de significantes de las que se vale el
niño para moverse en el mundo y conocerlo es in-
dispensable y, dada la insuficiencia de las palabras
para entender al objeto individual y sus atributos,
así como para expresar la riqueza de las experien-
cias vividas, el niño se vale de una multiplicidad
de significantes para conocer el mundo y expresar-
se, siendo su pensamiento “mucho más ‘simbólico’
que el nuestro, en el sentido que símbolo se opone
a signo”.31 El simbolismo infantil está, así, mucho
más cerca de la expresión artística que se vale de
infinidad de significantes para expresar significa-
dos simbólicos, que del pensamiento, estrictamen-
te racional.
Investigaciones más recientes coinciden con es-
te punto de vista y lo amplían, al respecto, explica
Howard Gradner:
En el periodo que va de los dos a los siete años el
niño llega a conocer, y empieza a dominar, los diversos
símbolos presentes en su cultura. Ahora, además de co-
nocer al mundo directamente, puede captar y comunicar
su conocimiento de cosas y personas a través de mu-
chas formas simbólicas, en especial de las lingüísticas.
A esta edad, virtualmente todos los niños dominan sin
dificultades el lenguaje (o los lenguajes) de su medio.
Pero el lenguaje no es de ningún modo el único ca-
mino (y en muchos casos ni siquiera el más importante)
para encontrarle sentido al mundo. Los niños aprenden
a usar otros símbolos, que van desde los gestos con la
mano o los movimientos de todo el cuerpo hasta los
dibujos, las figuras de arcilla, los números, la música y
demás. Y cuando llegan a los cinco o seis años, no sólo
pueden comprender estos diversos símbolos sino que
suelen combinarlos de esos modos que tanto llaman la
atención de los adultos.32
31
J. Piaget, op. cit., p. 371.
32
Howard Gardner, Arte, mente y cerebro, Barcelona, Paidós, 1993, pp. 108-109.
33
E. Cassirer, op. cit., p. 91.
Perspectivas Teóricas
Por su parte, Winnicot se vale de un concepto básico
para explicar los fenómenos primarios de simboliza-
ción en el niño, que es el de “objeto transicional”.
Su punto de partida es el estudio del uso de objetos
por parte de los niños, desde las etapas más tem-
pranas. El objeto transicional define un proceso de
desarrollo que concluye con la conciencia del mun-
do exterior y del objeto, con la posibilidad de dis-
tinguir entre el yo y el no-yo. Su punto de partida
es la relación con el pecho materno, vivido por el
niño, en un principio, como indivisible de su propio
cuerpo y, a partir del uso de “otros objetos”, como
el dedo propio o el puño -pasando por una multipli-
cidad de cosas externas, como la frazada, la sonaja,
etc.- el niño explora el mundo. El objeto transicional
funciona como medio y guía en el proceso de explora-
ción del mundo y, en consecuencia, de la formación
del pensamiento simbólico.
Winnicot considera a este campo de investigación
como sumamente promisorio, tanto en lo que se re-
fiere a la observación directa como a la investigación
indirecta, advirtiendo que su aparente simplicidad
no debe engañarnos respecto de su complejidad e
importancia en las primeras etapas de la vida, en lo
que a la formación de los símbolos se refiere.
Así, nuestro punto de partida del análisis de la
actividad humana, destinada a la comunicación, es
el pensamiento simbólico que posibilita y signifi-
ca todos los procesos de vida y todas las formas de
interacción humana. Para Cassirer, el conocimiento
humano es, “por su verdadera naturaleza, simbóli-
co”.33 Todos los procesos prácticos, por medio de los
cuales se construye el estilo de una cultura, se po-
sibilitan, gracias a lo que él llama “memoria simbó-
lica”. Las actividades cotidianas, la vida productiva,
la vida religiosa pueden tener continuidad por me-
dio de “aquel proceso en el cual el hombre no sólo
repite su experiencia pasada sino que la reconstru-
ye; la imaginación se convierte en un elemento ne-
19
cesario del genuino recordar”.34 De acuerdo con John
J. Gumperz, los procesos de la cognición y la memo-
ria están determinados, históricamente, por predis-
posiciones, definidas culturalmente.35
Las dos aproximaciones anteriores pueden ser
completadas con la idea de Durand acerca de la re-
dundancia de los símbolos. En su obra: La imagina-
ción simbólica, Gilbert Durand pone de manifiesto
una característica tanto funcional como histórica de
los símbolos, que nos sirve de orientación heurística
para interpretar la cultura.36 Se trata del fenómeno
de redundancia de los símbolos: una repetición en
el tiempo y en el espacio que, lejos de ser tautoló-
gica es perfeccionante y, en ese sentido, compensa
la inadecuación de los símbolos. Por inadecuación,
entendemos la eterna insuficiencia del símbolo para
presentar el significado total, pues lo que muestra
todo símbolo es el misterio y su figura, sus infinitas
resonancias y evocaciones; su irreductible polisemia.
A partir de la proposición de Durand, podemos
definir tres formas fundamentales en las cuales se
presenta la redundancia simbólica. La primera sería
la redundancia de los gestos. Esto se refiere princi-
palmente a las prácticas rituales y sus principales
medios de expresión, como son: los gestos corpora-
les, la manipulación de objetos y el uso corporal de
los espacios rituales; y a las que por extensión, po-
demos añadir los gestos y prácticas cotidianos.
En segundo lugar tendríamos a la redundancia
de las relaciones lingüísticas. Esto es, las relaciones
entre la lengua y el mito, y sus derivaciones verba-
les y textuales, donde se repiten relaciones lógicas
y lingüísticas, ideas, conceptos o imágenes, expre-
sados verbalmente y, por extensión, podemos incluir
a todas las producciones culturales que se sustentan
en el lenguaje hablado y escrito.
La tercera forma es la redundancia de imágenes
materializadas por medio de un arte. Aquí nos referi-
34
Ibid., p. 81.
35
John J. Gumperz, Discourse strategies (Studies in Interactional Sociolinguistics), Cambridge, Cambridge University Press, 1995, pp. 153-170.
36
G. Durand, op. cit., pp. 17-19.
37
Mircea Eliade, Mito y realidad, Barcelona, Editorial Labor, 1994, p. 148 (en cursivas en el original).
38
Ibid.
20 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
mos a las figuras y diseños que aparecen en las artes
visuales y en las decoraciones simbólicas de objetos de
uso, donde se repiten, además de los elementos de la
estructura visual pura, las figuras, los motivos y las
composiciones; los conceptos de la cosmovisión que
esas imágenes contienen.
Por mi parte, y desde una perspectiva antropoló-
gica más amplia, que incluya a la cultura material,
considero que debemos añadir una cuarta forma de
redundancia: la de los objetos, que se referiría a la
continuidad formal y estilística en la producción de
objetos, a la recurrencia a los mismos materiales,
herramientas, técnicas y destrezas, a la recurrencia
de las funciones y significados de los objetos.
La redundancia simbólica puede tomar a la relación
mito-ritual como modelo ejemplar, pues la estruc-
tura cíclica y repetitiva del ritual es la que permi-
te distinguir y retener los aspectos esenciales de la
cultura. “Gracias a la continua repetición de un ges-
to paradigmático algo se revela como fijo y duradero
en el flujo universal”.37 La reiteración periódica del
modelo mitológico ejemplar permite imponer una
certidumbre de carácter trascendente a los actos y
a las creencias. La realidad se revela y se deja mol-
dear a partir de un nivel trascendente, “pero de un
‘trascendente’ susceptible de ser vivido ritualmente
y que acaba por formar parte integrante de la vida
humana”.38 Sin embargo, la constante imitación y
reiteración de los actos primordiales de los dioses,
héroes y antepasados no implica una eterna repeti-
ción de lo mismo ni la total inmovilidad cultural:
La etnología no conoce un solo pueblo que no haya
cambiado en el curso del tiempo, que no haya tenido
una “historia”. A primera vista, el hombre de las socie-
dades arcaicas no hace más que repetir el mismo gesto
arquetípico. En realidad, conquista infatigablemente el
Mundo, organiza, transforma el paisaje natural en me-
 dio cultural. Gracias al modelo ejemplar revelado por el
mito cosmogónico, el hombre se hace, a su vez, crea-
dor. Cuando parecen destinados a paralizar la iniciati-
va humana, presentándose como modelos intangibles,
los mitos incitan en realidad al hombre a crear, abren
constantemente nuevas perspectivas a su espíritu de
inventiva.39
Respecto de la construcción de los códigos co-
lectivos de comunicación, la cultura tiene una doble
función: simbólica y práctica. Se construyen los apa-
ratos simbólicos que permiten la creación de una
colectividad en torno a: 1) metas colectivas defini-
das, creencias, conceptos y representaciones de la
realidad (símbolos colectivos imaginario comparti-
do) y 2) prácticas de grupo (rituales vida cotidia-
na). A partir de esto se crea una noción gregaria y
una especie de juramento colectivo que unifica, que
crea un sentido de pertenencia a un proyecto, a un
destino común. Simultáneamente, este sistema de
códigos comunitarios es un medio por el cual el gru-
po social se diferencia de los otros. Es precisamente
todo este conjunto de sistemas simbólicos y prác-
ticas sociales lo que entra en juego en el proceso
de la comunicación humana. Los seres humanos que
entran en contacto para comunicarse son portadores
vivos de toda su cultura: es toda ella la que entra en
juego en el proceso de la comunicación.
La cultura establece distinciones en la reali-
dad que suponen formas diversas de organizar la
vida, de concebirla e interpretarla. La cultura im-
plica una concepción general del mundo, una cos-
movisión, una ontología que supone y comprende
un horizonte epistémico. Las ideas maestras de una
cultura pueden inducirse a partir de los enunciados
presentes en el discurso y por medio del análisis
sistemático de la cultura material. Para comprender
el horizonte epistémico de una cultura hace falta, a
su vez, otra epistemología con una perspectiva más
39
Ibid., pp. 148-149.
40
Luis Garagalza, “Hermenéutica filosófica”, en Andrés Ortiz, op. cit., p. 180.
41
Ibid.
42
Edward Sapir, Selected Writings of Edward Sapir, Berkeley, D. Mandelbaum, University of California Press, 1949.
Perspectivas Teóricas
amplia que permita comprender a la primera, un me-
talenguaje que ponga en evidencia la lógica de los
códigos culturales específicos de cada sociedad: una
hermenéutica.
Ya desde Heráclito está presente esta inquietud.
Para él, la correspondencia que sigue manteniéndo-
se entre el lenguaje y el ser “no es ya una identidad
inmediata sino mediada y, por así decirlo, oculta,
pues se acepta que la reflexión sobre el ‘logos’ del
lenguaje como un todo puede mostrar el ‘logos’ de la
totalidad en devenir del cosmos”.40 Para su filosofía,
“La dicción particular es al mismo tiempo descubri-
miento y encubrimiento, por lo que requiere inter-
pretación, y tiene un sentido que va más allá de lo
que propiamente dice, un sentido oculto a la visión
directa y al que se accede transversalmente, por la
interposición de la imagen y la metáfora”.41
El cuerpo colectivo de la comunidad se pone de
manifiesto mediante el discurso, la experiencia prác-
tica y la producción material de una cultura. Si las
relaciones sociales pueden ser vistas como relacio-
nes práctico-discursivas, podemos comprender cómo
las diversas culturas construyen su figura grupal y
social a través de la actividad colectiva, el discurso
y los objetos. La cultura se crea y recrea en el proce-
so práctico-discursivo, produciendo constantemente
sentidos, al interior de la vida comunitaria. Así, Ed-
ward Sapir explica que el mundo real, lejos de ser algo
puramente objetivo, está construido sobre la base de
los hábitos lingüísticos de cada grupo cultural.42
En la construcción del sí mismo, en la construc-
ción comunitaria, lo que se forma y transforma es el
imaginario y el contexto práctico-material que moldea
la figura del grupo. El grupo es determinado por los
códigos culturales y, a su vez, los códigos culturales
son creados y transformados por el grupo social; se
trata de procesos simultáneos y complementarios.
Los códigos culturales también funcionan como
un sistema de control social y político. En casos ex-
21
tremos pueden llegar a convertirse en un universo
concentracionario que obligue a la constante refe-
rencia a unos valores, ideas, códigos y prácticas que se
refuercen permanentemente, encerrando a sus miem-
bros en un sistema de regularidad, relativamente
cerrado y artificial. Cada cultura crea sistemas de
códigos comunitarios que establecen una relación
entre imaginario colectivo y control político, que
oscilan entre la coerción y la adhesión voluntaria.
De cualquier forma que se constituya la institucio-
nalidad política, de manera laxa o estricta, ésta im-
plica necesariamente, un sistema de regulación y
control de la vida cotidiana, un orden reglamentado
de la reproducción social, sancionado culturalmente.
Siguiendo a Eagleton, podemos decir que las cul-
turas no son arbitrarias ni determinan absolutamen-
te al ser humano, no son estructuras cerradas. La
cultura, en su sentido original, como producción,
“evoca un control y, a la vez, un desarrollo espon-
táneo”.43 El autor se extiende, en ese sentido, afir-
mando:
Lo cultural es lo que podemos transformar, pero el
elemento que hay que alterar tiene su propia existencia
autónoma, y esto lo hace participar del carácter recalci-
trante de la naturaleza. Pero la cultura es un asunto de
seguir reglas, y en esa medida también implica una in-
teracción entre lo regulado y lo no-regulado. Seguir una
regla no es como obedecer una ley física, pues implica
una aplicación creativa de la regla en cuestión […] Las
reglas, como las culturas, ni son completamente alea-
torias ni están rígidamente determinadas, lo cual quiere
44
decir que ambas entrañan la idea de libertad.
Debemos reconocer el complejo juego de interac-
ciones sociales e individuales que determinan la
relación que existe entre continuidad y cambio cul-
turales, entre unidad y diversidad; proceso que po-
demos entender, por ejemplo, a partir del concepto
de estilo, aplicado al arte o al conjunto de una cul-
43
Terry Eagleton, La idea de cultura, Una mirada política sobre los conflictos culturales, Barcelona, Paidós, 2000, p. 15.
44
Ibid., pp. 15-16.
45
Harold Spencer, The Image Maker, Nueva York, Charles Scribner’s Sons, 1975, p. 25 (la traducción del inglés es del autor).
22 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
tura. Si observamos el fenómeno de la comunicación
con imágenes en el curso de la historia, veremos que
las técnicas, los cánones que rigen el uso del color y la
forma, los códigos de representación de las figuras,
los motivos y los temas; aparecen todos ellos, dentro
de ciertos ciclos de continuidad y discontinuidad. Es-
tán sujetos a procesos complejos, cuyas etapas más
definidas pueden ser: aparición, difusión, transfor-
mación, desaparición y resurgimiento en una nueva
circunstancia.
Al respecto Harold Spencer dice:
La historia del arte es un proceso recíproco e inter-
minable de continuidad y renovación. Existe, por una
parte, la inercia de la tradición, una “transmisión” de
conocimientos, costumbres, creencias y prácticas, de
generación a generación. El estilo de una sociedad así
como su arte tienen una tendencia a retener ciertos
aspectos en un nivel relativamente constante, por un
periodo determinado de tiempo. La tradición es así, una
fuerza fundamentalmente conservadora. Por otra parte,
en los plazos largos, el arte está sujeto a cambios de
orientación que actúan sobre el ambiente físico, social
y psicológico que lo constituyen y dotan de fuerza; res-
ponde a estos de diversas maneras. En ocasiones, estas
transformaciones pueden ser tan drásticas que reforman
las antiguas configuraciones de una manera tan comple-
ta que dan origen a una nueva tradición. La vitalidad de
todo el proceso es asegurada por este entrelazamiento
de continuidad y renovación. La continuidad de la tra-
dición, vinculando cada forma presente con su pasado
y las fuerzas que alteran y renuevan, actuando sobre las
resistencias de la tradición, definen un proceso evolu-
tivo que mantiene el vigor de las artes, dando a cada
segmento de su historia su identidad particular.45
El estudio de este proceso constituye lo que el
historiador del arte Erwin Panofsky ha llamado “his-
toria de los estilos”, a saber, la historia de los me-
dios y las figuras a través de los cuales se expresan,
comunican, manifiestan y representan por medio de
imágenes, las cosas, los seres y las ideas, en cada
periodo histórico y cultural. A partir del método que
la iconología propone, es posible comprender “la
manera en que, bajo diversas condiciones históri-
cas, los objetos y acontecimientos se han expresado
a través de las formas”, “los temas y conceptos es-
pecíficos se han expresado a través de los objetos y
acontecimientos” y, finalmente, “las tendencias ge-
nerales y esenciales del espíritu humano se expresa-
ron a través de temas y conceptos específicos”.46
El movimiento de continuidad y discontinuidad
de las imágenes, producidas por una cultura, supone
las complejas relaciones que existen entre la cons-
tancia y la transformación de los códigos que regu-
lan la producción de imágenes, en función de los
sistemas de valores culturales.
En relación con el problema planteado por los pro-
cesos por medio de los cuales se producen los cambios
culturales, nos distanciamos de las teorías holistas de
las ciencias sociales que, en palabras de Susan D. Gi-
llespie: “consideran a la sociedad como una entidad
que existe más allá de los individuos que la compo-
nen. En tanto sistema auto-regulador, la sociedad
constriñe o determina las conductas y las creencias
individuales, tratando a los individuos como epife-
nómenos y subestimando el papel que desempeñan
los individuos en el cambio social”.47
Dentro de esa orientación podemos situar al fun-
cionalismo, al estructuralismo, al marxismo estruc-
turalista, al conductismo, al materialismo cultural
y a la teoría de sistemas sociales. Esos puntos de
vista han suscitado abundantes polémicas y a tales
posiciones se han opuesto tanto teorías que desta-
can la importancia del individuo en la construcción
y el cambio sociales, como nuevas orientaciones
que intentan, como señala Gillespie, “construir un
puente que pueda mediar entre las polarizaciones
individualistas y holistas, examinando las relacio-
46
Erwin Panofsky, El significado en las artes visuales, Madrid, Alianza Editorial, 1983, pp. 54-57.
47
Susan D. Gillespie, “Personhood, Agency and Mortuary Ritual: A Case Study from the Ancient Maya”, en Journal of Anthropological Archaeology,
núm. 20, 2001, p. 73. (la traducción del inglés es nuestra).
48
Ibid., p. 74.
Perspectivas Teóricas
nes integradoras que vinculan a la sociedad con sus
miembros individuales”.48 De aquí se derivó un te-
ma fundamental de investigación, para el estudio
del cambio cultural: la teoría de la agencia o de los
agentes sociales.
En síntesis, la solución teórica a este problema
implica la posibilidad de definir con precisión las
características específicas que adquieren las múlti-
ples formas de interacción entre las diversas estruc-
turas sociales, históricamente determinadas, y las
entidades individuales, como quiera que les llame-
mos (individuos, personas, personificaciones, perso-
najes, personalidad, el ser de la persona, el yo, el
sí mismo). Tal como lo plantea Susan Gillespie, la
compleja integración y red de interacciones entre
la sociedad y sus miembros individuales, en los tér-
minos de estructura y agencia, se ha convertido en
un problema central de la moderna teoría social. De
aquí se derivan tres problemas teóricos a definir. En
cada caso concreto, ¿a partir de qué conceptos pode-
mos definir a los miembros individuales de las co-
munidades?, ya que en las sociedades tradicionales
el concepto moderno de individuo no es pertinente.
¿Cuáles son los procesos culturales que determinan
la constitución de la persona?
Derivado de ese problema, tenemos el de defi-
nir a los agentes sociales y el concepto de agencia
que utilizamos para cada sociedad concreta, tanto
al nivel del grupo como de la persona, para poder
comprender el aspecto activo de la producción sim-
bólica, capaz de generar cambios en la cultura. En
tercer lugar, debemos definir la manera en la cual
las relaciones estructura-agencia y colectividad-per-
sona, han intervenido en los procesos concretos de
producción cultural.
Vale la pena recuperar algunas reflexiones que,
desde el campo antropológico plantea otro autor
para enfrentar este dilema teórico. Retomamos, pa-
ra eso, los lineamientos generales de la proposición
23
metodológica que Jean Duvignaud llama “epistemo-
logía de la acción”; propuesta que contiene orienta-
ciones básicas para desarrollar una etnografía de la
comunicación. Duvignaud cuestiona ciertos aspec-
tos del estructuralismo, del funcionalismo y del ma-
terialismo histórico. Veamos, por ejemplo, su crítica
al método de Lévi-Strauss para abordar el estudio
del mito:
Los fenómenos de los que estamos hablando exi-
gen una epistemología nueva [...] Tomemos un pro-
blema: el de los mitos, por ejemplo. En ese respecto
rechazamos un método como el de Lévi-Strauss que
consiste en separar lo mítico de lo existencial y de
las prácticas materiales. Siento un profundo respeto
por Lévi-Strauss, pero algo así como “la mitología
reconstituida de la indianidad, de los esquimales a
las tribus del sur de Chile”, es absolutamente indi-
ferente a la realidad actual de las sociedades de las
que habla, pues entonces: viva el mito y mueran los
hombres.
Lo que nosotros hemos hecho es investigar, hacien-
do uso de una epistemología que se define en la acción
misma: sitúa las prácticas en su contexto y compren-
de que cada práctica supone un aparato de mitos, de
creencias, de afectos; es éste conjunto, como un todo,
el que hay que entender.49
Por nuestra parte, recuperamos esa intención crí-
tica de Duvignaud, referida a los excesos a los que
se ha llegado en ocasiones, al utilizar los métodos
funcional, estructural o materialista histórico; pre-
ocupación que es común a varios autores. Duvign-
aud se propone demostrar que la antropología se ha
centrado fundamentalmente en el estudio de las ins-
tituciones sociales y muy poco en el estudio de los
hombres vivos.
Esa idea se fue aclarando hasta llegar a una
forma más definida en los resultados de sus estu-
49
Jean Duvignaud, “Institución y juego”, entrevista por Julio Amador, en Palos de la crítica, núm. 2-3, octubre de 1980 a marzo de 1981, pp. 61-65.
Vid. también Jean Duvignaud, El juego del juego, México, Fondo de Cultura Económica, 1982.
50
Ibid., p. 59.
51
Ibid., pp. 57-59.
24 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
dios antropológicos acerca del juego, en los cua-
les el juego ya no era concebido como una práctica
aislada, como una actividad más, sino como una
constante que aparecía en los diversos aspectos de la
vida social e individual. A partir de los trabajos de
Duvignaud, el juego, como categoría antropológica,
puede ser entendido como una energía transforma-
dora que modifica las prácticas y las costumbres es-
tablecidas; es suscitada por la creatividad o el azar y
se da en todos los ámbitos de la vida humana.
Desde hace algunos años hemos tratado de hacer
el balance de las prácticas y de los hechos que corres-
ponden a las manifestaciones lúdicas que no pueden
ser reabsorbidos mediante alguna forma de regulación,
o borrados mediante un tipo de análisis que a menudo
proyecta sus categorías abstractas sobre ellos.50
En la forma de presentar su tema de investiga-
ción estaba implícita una nueva orientación. Para
Duvignaud quedaba clara la insuficiencia de los en-
foques anteriores. No sólo había que volver a definir
el objeto de estudio, sino, también, establecer una
nueva relación entre los conceptos de institución y
juego en el discurso antropológico:
Hay ideas como las de Georges Bataille sobre la
trasgresión y, naturalmente, aquellos estudios tradicio-
nales sobre cuestiones como las relaciones elementales
de parentesco, los sistemas matrimoniales, pero nunca
se nos dice cómo vive la gente esos sistemas y qué es
lo que hace con ellos; dichas investigaciones dan la
impresión de que simplemente se los padece […] no
somos seres pasivos, ya sea por la fuerza o mediante
la impugnación o la astucia, logramos darle a nuestro
poder lúdico una forma inteligible.51
Así, partiendo de las premisas teóricas anterio-
res podemos definir al juego y, en ese sentido, a la
disposición humana hacia el cambio social, de la si-
guiente manera:
En mi opinión se trataría de conocer aquello que en
el orden de la existencia se expresa como experiencia
particular y que, adoptando formas singulares, puede
concernir a lo imaginario, a lo afectivo, o aún a la ac-
ción [...] antropológica o sociológicamente diré que el
juego representa la cantidad de azar que una sociedad
puede aceptar o, incluso, el modo en que una sociedad
enfrenta el azar. El azar es lo que no entra en el sistema
de leyes, de organizaciones. Lo que hay que averiguar
es cómo un grupo, una clase, una sociedad, una civili-
52
zación, enfrentan lo imprevisible.
A partir de aquí, podemos formular la exigencia
de una nueva epistemología dinámica para el estu-
dio del discurso y de las diversas prácticas sociales y
producciones culturales. Como es evidente, se trata
de registrar la transformación constante de los sig-
nificados que se produce en la actividad colectiva.
Detrás de ésta idea existe un conjunto de supues-
tos teóricos que definen un concepto de discurso y
de acción que implica una multiplicidad práctica de
posibilidades semánticas. Entendemos tanto al dis-
curso, como a la acción social, a partir de su natura-
leza polisémica. Así, todo discurso y toda acción se
abren hacia una multiplicidad de posibles significa-
dos. Esto en virtud de que toda práctica y construc-
ción social o discursiva supone procesos de inter-
pretación y de variabilidad. Interpretar quiere decir
cotejar y confrontar su significado con un conjunto
de referentes, es decir, de valores y conocimientos,
que constituyen la totalidad del saber activo que
posee todo individuo, que posee toda sociedad. Al
interpretar, dotamos de un nuevo significado al dis-
curso y a las prácticas. En toda interpretación ocu-
rre un doble movimiento: repetición, por medio de
la cual se reproducen sentidos preexistentes de un
discurso o una práctica y, transformación, por medio
52
Ibid., p. 60.
53
E. Cassirer, op. cit., pp. 179-180.
Perspectivas Teóricas
de la cual los sentidos preexistentes de los discursos
y las prácticas son modificados, surgiendo nuevos.
Para Cassirer, los cambios fonéticos, analógicos y
semánticos constituyen un elemento esencial del len-
guaje; cambios que también ocurren en los distintos
sistemas simbólicos. El estudio de todos estos debe
realizarse, tanto desde un punto de vista histórico
como desde uno estructural, debiendo ser específico
en cada caso:
Cierto que el lenguaje no posee un ser fuera y más
allá del tiempo; no pertenece al reino de las ideas eter-
nas. El cambio –cambio fonético, analógico, semánti-
co- constituye un elemento esencial del lenguaje. Sin
embargo, no basta el estudio de todos estos fenómenos
para que podamos comprender la función general del
lenguaje. En lo que respecta al análisis de cualquier
forma simbólica dependemos de los datos históricos.
La cuestión acerca de qué sean el mito, la religión, el
arte o el lenguaje, no puede ser resuelta de un modo
puramente abstracto, por una definición lógica. Pero
por otra parte, al estudiar la religión, el arte o el len-
guaje tropezamos siempre con problemas estructurales
generales que corresponden a un tipo diferente de co-
nocimiento. Estos problemas deben ser tratados por se-
parado: no pueden considerarse ni resolverse mediante
investigaciones puramente históricas.53
Cuando analizamos un ritual (por ejemplo, la
puesta en escena ceremonial de un mito), podemos
ver cómo la comunidad y sus miembros individuales
entran en contacto con el relato mítico, en el con-
texto de una ceremonia específica, y hacen uso de
éste discurso de una manera activa y particular. El
relato está siendo reproducido y transformado a la
vez por quienes participan de él durante la ceremo-
nia; los mitos y los símbolos están siendo reinter-
pretados, por cada miembro de la comunidad, du-
rante la experiencia colectiva. Así, cada grupo social
propone un complejo conjunto de figuras con las
25
que toda persona alimenta su imaginario, juega con
ellas y las vuelve a significar, produciendo nuevos
sentidos, expandiendo su horizonte simbólico.54 Los
procesos de aprendizaje y profundización cogniti-
va de los símbolos culturales nunca terminan. Cada
complejo simbólico, aunque situado dentro de un
ámbito de acción espacial y temporal en el que se
manifiesta, puede asociarse siempre a nuevos cam-
pos semánticos, por ello, dirá Guiraud, la palabra
sentido significa “dirección hacia otros signos”.55
La necesidad de la comunicación humana hace
pasar lo real a la dimensión del lenguaje, a la forma
de discurso. Las relaciones humanas están mediadas
por el discurso. Este supone la interpretación de la
experiencia y su traducción a imágenes mentales de
las cuales se derivarán un conjunto de respuestas
que harán uso de todos los diversos códigos de co-
municación. Nuestras relaciones con el mundo son,
en ese sentido, relaciones discursivas. Suponen una
interacción compleja entre nuestros medios y formas
de comunicación y nuestras vivencias en el mundo.
Paul Ricoeur sostiene que el discurso “consiste en
la mediación entre el orden de los signos y el de las
cosas”.56 Va más allá, al explicar la función semán-
tica del discurso, entendiéndola como la perfecta
articulación de tres dimensiones discursivas: la re-
ferencia al mundo, la relación con uno mismo y la
relación con el otro.
En la medida en que se da esta referencia al mundo,
es posible la referencia en común, la correferencia, y en
la medida en que existe ésta última es posible referirse
a uno mismo, el compromiso del sujeto con lo que dice.
Digamos lo mismo de otro modo: las tres dimensiones
del lenguaje, la dimensión ontológica (referencia al
mundo), la psicológica (relación con uno mismo) y la
moral (relación con otro), son rigurosamente coorigi-
narias.57
Vale la pena agregar dos funciones más a las de-
finidas por Ricoeur. La comunicación, al proponer
constantemente enunciados sobre la realidad, esta-
blece la función cognitiva del discurso; por otra par-
te, el carácter social del habla que instaura, por ese
medio, una comunidad de códigos entre los hablan-
tes, supone una función socio-política.
La hermenéutica de Paul Ricoeur recorre, crítica-
mente, tres dimensiones interpretativas, mostrando la
problematicidad epistémica de cada una:
1) La semiótica o estructural, que se refiere al siste-
ma de los signos, en sí mismo.
2) La semántica que se refiere a la relación de los
signos con el referente, con la realidad que evo-
can.
3) La dimensión práctica del discurso (habla) que
corresponde al uso vivo y concreto de los siste-
mas de signos.58
La interacción social es un proceso que pone en
movimiento a las totalizaciones estructuradas de
nuestro saber; llamaremos a esa dimensión comuni-
cativa, caracterizada por ser procesual, relacional y
cognitiva: conjunto referencial. A partir de él, se res-
ponde a cada estímulo comunicativo, exterior e in-
terior, con un espectro de mensajes en los distintos
planos de la experiencia. Esas acciones que operan
como respuesta, se registran en los sistemas com-
plejos de la memoria que va organizando, jerarqui-
zando, desechando, transformando la compleja red
de sistemas simbólicos que componen al conjunto
referencial.
Podemos definir al conjunto referencial como la
totalidad relativamente sistematizada y estructura-
da de conocimientos que posee todo individuo y to-
da sociedad y con la cual compara, coteja y evalúa
todo nuevo discurso en el proceso de comunicación;
proceso que aparece, desde esta perspectiva, como
un acto de interpretación discursiva. Así, se pone de

54
En relación con este tema véase, también, el importante trabajo de Gilbert Durand que resume su orientación hermenéutica sobre las imáge-
nes y los símbolos, Lo imaginario, Barcelona, Ediciones del Bronce, 2000.
55
Pierre Guiraud, La semántica, México, Fondo de Cultura Económica, 1983, p. 27.
56
Paul Ricoeur, Historia y narratividad, Barcelona, Paidós, 1999, p. 49.
57
Ibid., p. 51.
58
Ibid., Vid. también Paul Ricoeur, Teoría de la interpretación, México, Siglo Veintiuno Editores, Universidad Iberoamericana, 2006.

26 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

manifiesto el rico proceso de interpretación y produc-
ción de significados que la experiencia cotidiana ori-
gina, haciéndose evidente la unidad fundamental que
existe entre la percepción, la motricidad y la activi-
dad del pensamiento abstracto. En una lúcida parado-
ja que aparece en su Crítica del juicio, Kant afirma que
no podemos pensar sin imágenes ni intuir sin concep-
tos. Tal orientación heurística servirá a Ernst Cassirer
como punto de partida para explicar los procesos de
simbolización.
El conjunto referencial está formado por unidades
semánticas cuyo uso y significado están determina-
dos socialmente, de ahí que la semiótica las llame
unidades culturales. Las unidades semánticas operan
al interior de ordenamientos del saber que llamamos
formaciones discursivas.59 Todas las formas del co-
nocimiento son propuestas de significar la realidad,
de interpretar la experiencia; de ahí la importancia,
la universalidad del problema del sentido.60
Lo que en sí mismo constituye el proceso de for-
mación del imaginario colectivo es algo sumamente
complejo. Incluye todo el proceso de socialización
a través del cual se forman las personas, los grupos
sociales y el conjunto de las sociedades. Se trata,
en el plano más general, de la formación de la cul-
tura como la instancia más amplia de socialización
del conocimiento. Abarca todos los procesos socia-
les y personales de interpretación y organización de
la experiencia. Comprende a todas las formas ins-
titucionalizadas y no institucionales de producción
y difusión del saber. Se trata de un problema alta-
mente complejo que exige nuevos enfoques episte-
mológicos.
La producción, difusión y uso del conocimiento
está determinada por ciertos conjuntos de reglas,
así como de modalidades de trasgresión o innova-
ción de ellas que, a su vez, están condicionadas his-
tórica y culturalmente. El pensamiento no es algo
general y abstracto, sino que está diversificado y
distribuido en distintas formaciones discursivas que
organizan el conocimiento en disciplinas del saber
específicas, con métodos y reglas propios para ge-
nerar conocimientos. Las nociones acerca de la rea-
lidad difieren de una formación discursiva a otra y,
más aún, pueden ser contradictorias entre sí.61
El ámbito de la comunicación humana es, preci-
samente, la esfera del conocimiento y la actividad
social en la cual la mezcla y yuxtaposición de las di-
versas formaciones discursivas es más rica. Cuando
nos comunicamos se hace necesario valerse de co-
nocimientos provenientes de distintas formaciones
discursivas como lo son:
A) Conocimientos sistematizados y empíricamente
verificables: tienen su origen en diversos tipos de
prácticas productivas o utilitarias donde, a nivel
de la esfera cognitiva, debe producirse un pen-
samiento sistemático que corresponde a un pa-
radigma que define a la verdad y lo verdadero
como algo verificable a través de la experiencia
repetida.62
B) Horizonte epistémico: opera a la manera de un
metalenguaje, a partir del cual se valoran y juz-
gan todas las dimensiones discursivas.
C) Ética: funciona a partir de juicios que correspon-
den a aplicaciones diversas de los sistemas de
valores morales que forman parte del conjunto
referencial de toda persona y grupo social.
D) Sentido común: combina la experiencia personal
con ciertas formas de socialización de la sabidu-
ría práctica colectiva.
E) Conocimientos tradicionales: pertenecen a diver-
sos conjuntos de prácticas y formas de saber que

59
La semiótica las define como campos semánticos.
60
Desde hace mucho tiempo, Pierre Guiraud explicó ese problema, vid. op. cit..
61
Umberto Eco había planteado ya la posibilidad de que dentro de una cultura existiesen campos semánticos contradictorios, vid. La estructura
ausente, Barcelona, Editorial Lumen, 1994, p. 89. Eso sucede en todas las culturas, Duvignaud habla de diversas lógicas que se entrecruzan en
la vida cotidiana y que, muchas veces, sin ser compatibles, se mezclan entre sí. Vid. El banco de los sueños, México, Fondo de Cultura Económica,
1981 y El juego del juego… op. cit.
62
Vid. Bronsilaw Malinowski, Magia, ciencia y religión, Barcelona, Planeta-Agostini, 1994 y Claude Lévi-Strauss, El pensamiento salvaje, México,
Fondo de Cultura Económica, 1994.

Perspectivas Teóricas 27
 conforman una cultura particular y corresponden
a los elementos constitutivos de la identidad per-
sonal, familiar, gremial, comunitaria, regional o
nacional; define destrezas prácticas, creencias,
formas de vida y costumbres colectivas.
F) Religiosidad, fe y creencias: estructuras de pensa-
miento míticas, mágicas, religiosas y dogmáticas
que operan en todas las sociedades.
G) Estética: funciona a partir de códigos estableci-
dos de manera social, como el arte y la moda, así
como de manera personal, a través del gusto y la
educación.
H) Voluntad: interpreta la realidad en función del
deseo, define sus necesidades y las formas de su
satisfacción.
I) Intuición: utiliza de una manera proyectiva, no
racional, la experiencia individual y colectiva,
consciente e inconsciente.
J) Emociones: establece vínculos asociativos entre
las situaciones vividas, los mensajes recibidos y
La comunicación como forma de relación con el otro,
con el mundo y con uno mismo
Para comprender los procesos de comunicación,
en su carácter concreto de interacción humana viva,
retomaremos una orientación enunciada por Ricoeur
en su importante artículo, titulado, “Filosofía y len-
guaje”:
[…] la filosofía tiene la tarea principal de volver a abrir el
camino del lenguaje hacia la realidad, en la medida en que las
ciencias del lenguaje tienden a distender, si no a abolir, el vín-
culo entre el signo y la cosa. A esta tarea principal se añaden
otras dos complementarias: volver a abrir el camino del lenguaje
hacia el sujeto vivo, hacia la persona concreta, en la medida en
63
Umberto Eco plantea también una serie extensa de los campos semánticos que pueden determinar la connotación de un lesema. Vid. H. Eco,
La estructura… op. cit., pp. 101-104.
64
P. Ricoeur, Historia y narratividad… op. cit., p. 41.
28 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
los componentes psíquico-corporales que gene-
ran emociones.
Todos estos son campos semánticos que inter-
vienen simultáneamente en la connotación de los
discursos, en las prácticas y en las maneras de pro-
ducir las cosas.63 Partiendo de una perspectiva que
considera la multiplicidad sincrónica de factores que
definen los procesos de interacción social y comuni-
cación; podemos enunciar la complejidad del siste-
ma interpretativo de la esfera de la comunicación,
evidenciando la diversidad de sentidos y de planos
de la realidad en los que opera el sistema referencial.
El imaginario cultural, a partir del cual se constru-
yen los sentidos de lo comunicado, participa de esa
pluralidad de dimensiones de la realidad y debe ser
analizado desde una perspectiva compleja, polisé-
mica. Los procesos de comunicación establecen dis-
tinciones específicas que diversifican el significado
en un amplio abanico de pluralidad semántica.
que las ciencias del lenguaje privilegian, a expensas del habla
viva, los sistemas, las estructuras y los códigos desvinculados
de cualquier hablante y, finalmente, volver abrir el camino del
lenguaje hacia la comunidad humana, en la medida en que la
pérdida del hablante va unida a la de la dimensión intersubjetiva
del lenguaje.64
La clara conciencia de responder a esta tarea ur-
gente de la hermenéutica, lo condujo a llevar a ca-
bo un recorrido crítico del camino emprendido por
las ciencias del lenguaje. Así, explica que la nece-
sidad de construir un objeto de estudio científico,
riguroso y bien delimitado, llevó a las ciencias del
lenguaje y, en particular, a lingüística estructural a
“poner entre paréntesis la relación del lenguaje con
la realidad”.65
La distinción establecida por Saussure entre len-
gua y habla, formaba parte de la misma intención
de cientificidad. De tal suerte, a partir de Saussure,
entendemos a la lengua como el conjunto sistemá-
tico de un idioma en el plano de la pura formalidad
estructural, en el plano de su estatuto como conjun-
to de signos y reglas combinatorias, pertenecientes a
un código de comunicación, socialmente aceptado;
como las convenciones sociales necesarias para la co-
municación verbal y escrita. La lengua corresponde
al conjunto de los signos que sirven como medio de
comprensión entre los miembros de una misma comu-
nidad lingüística, el conjunto de entidades entre las
que se elije en las libres combinaciones del discurso.
Por habla se designan los usos diversos y coloquia-
les que los individuos de esa comunidad hacen de la
lengua, por medio de una ejecución psicofisiológica,
la actuación individual y las libres combinaciones del
discurso.66 El habla es esencialmente un acto indivi-
dual de selección, uso y renovación; está constituida,
ante todo, por las combinaciones gracias a las cuales
el usuario puede utilizar el código del lenguaje para
expresar su pensamiento personal.67
La distinción entre lengua y habla se complementó
con cuatro postulados que terminaron por definir obje-
to y método, tanto de la lingüística estructural, como
de las ciencias del lenguaje que de ella se derivaron:
A) En la lengua se distinguió una ciencia sincróni-
ca que estudiaría los estados del sistema y una
ciencia diacrónica que estudiaría los cambios del
mismo.
65
Ibid., p. 42.
66
Ferdinand de Saussure, Curso de lingüística general, Buenos Aires, Editorial Losada, 1979, pp. 49-66; P. Ricoeur, Historia y narratividad… op.
cit. y Maurice Leroy, Las grandes corrientes de la lingüística, México, Fondo de Cultura Económica, 1992.
67
Vid. Roland Barthes, La aventura semiológica, Barcelona, Paidós, 1993, pp. 21-36.
68
P. Ricoeur, Historia y narratividad… op. cit., pp. 42-43.
69
Ibid., p. 43.
70
Ibid., p. 44.
71
Por su parte, la pragmática no ha sido capaz de cubrir estos campos de manera satisfactoria.
72
Roman Jakobson, “Lingüística y poética” en Thomas A. Sebeok (comp.), Ensayos de lingüística general, Barcelona, Seix Barral, 1975.
Perspectivas Teóricas
B) Se subordinó la segunda a la primera.
C) En un estado del sistema no existirían estados
absolutos, sino únicamente relaciones de depen-
dencia mutua.
D) El conjunto de los signos se entendería como un
sistema cerrado, con objeto de analizarlo.68
Así, mientras que el lenguaje es el uso infinito de
un sistema finito, la lingüística estructural opta por
el estudio sistemático de los sistemas finitos, de tal
suerte, que el sistema a analizar no tendrá partes
externas, sino meras relaciones internas.69 Para tal
efecto, la lingüística estructural eliminó un aspec-
to fundamental de la definición de signo que, entre
los estoicos aparecía como significante, significado
y cosa referida; y en San Agustín y en la escolásti-
ca, como la relación entre signum y res. Al excluir la
referencia a lo real extralingüístico, se eliminó de la
comunicación al sujeto y a la intersubjetividad: “En
la lengua, nadie habla”.70 Expulsados de la lingüís-
tica estructural -y de la llamada semiología, que de
ella se derivó-, el habla, el hablante, su interlocutor
y el mundo que sus discursos refieren, deberán ser
estudiados por otras disciplinas como la hermenéu-
tica, la antropología, la sociología y la psicología
de la comunicación, cuyo objeto de estudio son los
procesos vivos de la comunicación.71
Algo semejante ocurrió con la propuesta de Ro-
man Jakobson, que pretendió explicar el proceso de
comunicación mediante un modelo estructural, de-
rivado de la informática, y definía como sus com-
ponentes a un emisor, un mensaje, un medio para
transmitirlo, un receptor, el código y el referente,
eludiendo por completo los problemas implicados en
lo esencialmente humano de la comunicación: la in-
tersubjetividad.72
29
 Jakobson simplemente describe de manera esque-
mática la forma en la cual cierto tipo de máquinas,
de estructura muy simple, por cierto, intercambian
información, pues, de hecho, las tecnologías más re-
cientes diseñadas para la comunicación, han desarro-
llado sistemas cada vez más complejos de interactivi-
dad. El modelo estructural de Jakobson, que implica
un concepto monosémico de comunicación, no tiene
nada que ver con la comunicación humana, propia-
mente dicha, que es, por definición, polisémica.
Al respecto, escribía Durand en 1979: “Cibernéti-
ca e informática constituyen las vanguardias victo-
riosas de las reflexiones lingüísticas y estructurales.
A través de un verdadero fenómeno de feed-back, los
ordenadores modelan o vuelven a modelar nuestras
maneras de pensar. La máquina expresa su más ex-
trema exigencia, que es constreñir al pensamiento al
que, no obstante, debe su existencia”.73
Me parece sorprendente, por no decir absurdo,
que durante tanto tiempo se haya pretendido utili-
zar este esquema estructural para explicar y definir
a la comunicación humana. El modelo ignora, por
completo, el aspecto vivo y activo de la comunica-
ción, por más que incluya al código –que no alcanza
a ser ni una pálida sombra de la cultura-. Deja to-
talmente fuera, la comprensión de su funcionalidad
y complejidad intrínsecas. Hace uso de un concepto
reductivo, que excluye lo que, en sí misma, es la co-
municación: la interacción, la influencia mutua de
los sujetos en el proceso vivo de la comunicación real,
el proceso dentro del cual reacciono a lo que el otro
me dice y él reacciona a lo que yo le digo; y en el
cual las partes actúan de manera activa y cambian-
te, en función del contacto, de lo que ese contacto
intersubjetivo propone y del desarrollo interactivo de
ese contacto. Esa interacción pone en juego, en el
proceso de la comunicación, una multiplicidad de
73
Gilbert Durand, De la mitocrítica al mitoanálisis, Figuras míticas y aspectos de la obra, Barcelona, Anthropos-Universidad Autónoma Metropo-
litana, 1993, p. 40.
74
Desde finales de los años 50, Anselm L. Strauss presentó con toda claridad esta cualidad viva, activa y compleja de la interacción comunica-
tiva. Vid. Mirrors and Masks, The Search for Identity, Illinois, The Free Press of Glencloe, 1959, pp. 44-88.
75
A. J. Greimas, op. cit., p. 54.
76
G. Durand, De la mitocrítica al mitoanálisis… op. cit., p. 48.
30 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
códigos culturales, articulados entre sí de manera
compleja e indisoluble.74
Greimas entiende a la comunicación como un sis-
tema de oposiciones-opciones lógicas binarias entre
las cuales el hablante debe elegir:
La comunicación, en efecto, es un acto, y, por ese mismo
hecho, es sobre todo elección. En el interior del universo sig-
nificante a partir del cual opera, la comunicación elige cada
vez ciertas significaciones y excluye otras. La comunicación es
por tanto el ejercicio de una cierta libertad, mas de una liber-
tad limitada […] Tomando el enunciado, al que cabe conside-
rar como el acto de comunicación acabado y autosuficiente,
[sic] nos damos cuenta de que la libertad de su formulación se
inscribe en una red apriorística de coerciones.75
Tenemos un concepto de comunicación que la re-
duce a puras operaciones lógicas de selección, al
interior de un sistema cerrado; a la mera formula-
ción de enunciados. Esta postura coincide en ese
sentido, con el concepto informático de Jakobson,
quien entiende a la comunicación como transmisión
de información y al lenguaje como su principal me-
dio, menospreciando la importancia de los otros
sistemas de símbolos. De acuerdo con Durand, la
proposición puede resumirse así: “el lenguaje es
la comunicación, el lenguaje es el principio de cual-
quier simbolización. Es lo que llamo la hipóstasis de
la comunicación y la dictadura del lenguaje”.76
Las palabras y las frases no bastan al hombre para
expresarse, ya que siente la necesidad de añadir las
creaciones de la mímica, de la danza, de la música, de
las artes gráficas, plásticas y pictóricas. Todos sabe-
mos, además, cuanta vanidad cuanta impotencia supo-
ne comentar, explicar o transcribir el lenguaje pictórico
o musical en lengua vulgar. El lenguaje del “lingüista”
 no engloba todos los lenguajes. Y es tomar al pie de la
letra –es decir, hacer juegos de palabras- la palabra len-
guaje, confundir bajo su signo cosas tan dispares como
el mensaje pictórico, el mensaje musical, el ritual, los
gestos, que es bien sabido, fueron y son anteriores a la
77
lengua y, sobre todo a la escritura.
Para otros autores, el aspecto de la comunicación
que hay que destacar es el de la relación humana, no
el del intercambio de información. Así, por ejemplo,
Andrés Ortiz-Osés, quien sigue las teorías de Doris F.
Jonas y A. David Jonas sobre la importancia que de-
bió tener “la primigenia relación psicosocial del niño
con su madre” en el origen del lenguaje, lo concibe
teniendo, a la vez, una función afectiva y una dis-
cursiva: “no es un medio de información sino mé-
dium de contactación o contacto social”.78
Para Ray L. Birdwhistell la comunicación no se
parece a un emisor y un receptor, es un acto creati-
vo, una negociación entre dos personas. Lo impor-
tante no es tanto que se entienda exactamente lo
que el otro dice, sino, la manera en la cual las dos
partes cambian con la acción. Cuando la comunica-
ción se logra, se crea un sistema bien integrado de
interacción y reacción.79
Gadamer nos hace ver que la comunicación in-
terpersonal supone la actualización de todo un mun-
do, es más, de una multiplicidad de mundos que la
conversación invoca y trae al acontecer vivo de la
comunicación:
La narración es siempre narración de algo. “Narra-
ción de algo” no es únicamente un genitivo objetivo,
sino también partitivo […] El narrador introduce a los
arrebatados oyentes en un mundo íntegro. El oyente
que participa toma, evidentemente, parte en ese mundo
77
Ibid., pp. 95-96.
78
Andrés Ortiz-Osés, “Hermenéutica simbólica”, en K. Kerenyi, E. Neumann, G. Scholem y J. Hillman, op. cit., p. 231 (en cursivas en el origi-
nal).
79
Ray L. Birdwhistell, Kinesics and Context, Filadelfia, University of Pennsylvania Press, 1970.
80
H.G. Gadamer, Mito y razón… op. cit., pp. 31-32.
81
P. Ricoeur, Historia y narratividad… op. cit., p. 46.
82
Umberto Eco, Tratado de semiótica general, México, Nueva Imagen-Lumen, 1978, pp. 286-287 (en cursivas en el original).
Perspectivas Teóricas
como en una especie de presencia del acontecer mismo.
Lo ve todo ante sí en el sentido convencional. Como es
sabido, el narrar es también, sin duda, un proceso recí-
proco. Nadie puede narrar si no tiene unos agradecidos
oyentes que lo acompañen hasta el final. El narrar [im-
plica] libertad para seleccionar y libertad en la elección
de los puntos de vista convenientes y significativos.80
En síntesis, podemos concluir, con Ricoeur, que
el precio a pagar por la constitución del objeto cien-
tífico de la lingüística, la semiótica y la semántica
estructurales ha sido un precio muy alto:
El acto de hablar es excluido, no sólo como ejecu-
ción externa, como realización individual, sino como
libre combinación, como producción de enunciados
inéditos. Ahora bien, esto es propiamente hablando,
lo esencial del lenguaje, aquello a lo que está desti-
nado. Al mismo tiempo, se elimina la historia, no sólo
la existente entre un estado sistemático y otro, sino la
producción de la cultura y del hombre en la elaboración
de su lengua […] Se excluye, asimismo, junto a la libre
combinación y generación, la intención principal del
lenguaje, que consiste en decir algo sobre algo.81
Tales omisiones graves no sólo afectan a la lla-
mada semiología que se derivó de Saussure, sino in-
cluyen a la semiótica propuesta por otros autores
como Umberto Eco, para el cual, el problema de la
referencia a la realidad que suponen los enuncia-
dos del discurso, establece “otro límite o umbral
de la semiótica, el nudo en que una semiótica pide
que se la substituya por la hermenéutica”.82 En tal
sentido resulta también sintomático lo escrito por
Greimas en 1979, quien en ese momento, concebía
a la semiótica de la comunicación como un proyecto
31
futuro, a desarrollar, a partir de la pragmática nor-
teamericana: “dentro de la línea de la ‘pragmática’
norteamericana, puede ser elaborada una semiótica
de la comunicación ‘real’ (en cuanto objeto descrip-
tible), si extrapola, en particular, los modelos de
la semiótica cognoscitiva, resultante del análisis de
los discursos narrativos”.83
En tal sentido destacan, frente a las limitaciones
inherentes a los diversos estructuralismos lingüísti-
cos y semióticos, las virtudes de la hermenéutica,
capaz de reconstruir tanto el locus histórico-cultural
del discurso, como la lógica imaginaria que lo rige,
discerniendo la forma en la cual estos se hallan im-
plicados en el lenguaje.
La hermenéutica filosófica de Gadamer ha de-
mostrado que la subjetividad y la historicidad son
componentes irreductibles del discurso y por ello,
del trabajo interpretativo de la hermenéutica. Para
Gadamer la interpretación es algo consustancial al
ser humano, lo que caracteriza su peculiar modo de
ser, por eso, la hermenéutica no puede ser una me-
ra epistemología; es una ontología –en lo que sigue
a Heidegger- pues la interpretación concierne a la
totalidad de relaciones que los seres humanos esta-
blecen entre sí y con el mundo.84 El reconocimiento
de la tensión básica entre tradición y presente his-
tórico es el punto de partida de la hermenéutica,
de la historicidad de la comprensión.85 El intérprete
“realiza siempre un proyectar”, proyecta un sentido
pre-existente sobre lo que interpreta, sentido que
está determinado por su horizonte cultural.86 Gad-
amer llama “tradición “a ese horizonte, y muestra
cómo la tradición “forma parte en verdad de la his-
toria misma”.87
En nuestro comportamiento respecto al pasado, que
estamos confirmando constantemente, la actitud real no
es la distancia ni la libertad respecto a lo trasmitido. Por
el contrario, nos encontramos siempre en tradiciones, y
éste nuestro estar dentro de ellas no es un comporta-
miento objetivador que pensara como extraño o ajeno
lo que dice la tradición; ésta es siempre más bien algo
propio, ejemplar o aborrecible, es un reconocerse en el
que para nuestro juicio histórico posterior no se aprecia
apenas conocimiento, sino un imperceptible ir transfor-
mándose al paso de la tradición.88
En tal sentido, el comprender debe entenderse
como “un desplazarse uno mismo hacia un acontecer
de la tradición, en el que el pasado y el presente se
hallan en continua mediación.89 No obstante, Gad-
amer insiste en que para la hermenéutica histórica,
cada obra debe ser entendida desde sí misma.
Todo encuentro con la tradición realizado con cons-
ciencia histórica experimenta por sí mismo la relación de
tensión entre texto y presente. La tarea hermenéutica
consiste en no ocultar esta tensión en una asimilación
ingenua, sino en desarrollarla conscientemente.90
Para Ricoeur la comprensión hermenéutica de los
mitos articula tres historicidades: la de los aconteci-
mientos fundantes o tiempo oculto; la de la interpre-
tación viviente de los escritores sagrados, que consti-
tuye la tradición; y la historicidad de la comprensión,
la historicidad hermenéutica.91
La diferencia radical de orientación entre los estruc-
turalismos y la hermenéutica queda claramente expresa-
da en la exposición del asunto que hace Franz K. Mayr:

83
Algirdas J. Greimas y Joseph Courtés, Semiótica. Diccionario razonado de la teoría del lenguaje, Madrid, Editorial Gredos, 1982, p. 314.
84
H.G. Gadamer, Verdad y método…. op. cit.
85
Ibid., pp. 331-377.
86
Ibid., p. 333.
87
Ibid., p. 344.
88
Ibid., p. 350.
89
Ibid., p. 360.
90
Ibid., p. 377.
91
Paul Ricoeur, Hermenéutica y estructuralismo, Hermenéutica y psicoanálisis e Introducción a la simbólica del mal, Buenos Aires, Megápolis,
1975-1976.

32 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 En la tradición hermenéutica, el lenguaje no se en-
tiende primariamente como sistema de signos objeti-
vable y susceptible de formalización matemática, sino
como lenguaje materno, vinculado al tiempo, a la si-
tuación y a la tradición, y dotado de la fuerza expresiva
del lenguaje cotidiano, que encuentra su culminación
en el lenguaje poético, como mensaje lingüísticamente
mediado por una experiencia global del mundo, dialó-
gica e histórica. Aquí el lenguaje se concibe partiendo
del acto de habla contextual y social-histórico, desde
su apertura a las variaciones de sentido, y se le conce-
de prioridad a la ‘función expresiva’ sobre la ‘función
representativa’ (Cassirer)”.92
Ricoeur avizora una solución al reformular el problema
en un sentido semejante, entendiendo que el lenguaje
no es un objeto, no es algo absoluto, es un fenómeno;
una mediación entre el ser humano y el mundo, una
mediación entre seres humanos y una mediación de ca-
da ser humano consigo mismo. Esta idea se sintetiza
en la frase que define la comunicación: “la intención
de decir algo sobre algo a alguien”; enunciado que, a la
vez, supone la intención de alguien que se da significa-
do a sí mismo. Siguiendo a Benveniste, Ricoeur propo-
ne una ligüística del discurso basada, no en los signos
aislados, sino en los enunciados completos: “los actos
de habla que tienen una dimensión igual o superior a
la frase”.93 La proposición de Benveniste, que sirvió de
base a la posición de Ricoeur, pude resumirse así:
El locutor se apropia del aparato formal de la len-
gua y enuncia su posición de locutor mediante indi-
cios específicos, por una parte, y por medio de pro-
cedimientos accesorios, por otra.
Pero, inmediatamente, en cuanto se declara locutor y asu-
me la lengua, implanta al otro delante de él, cualquiera que
92
F. K. Mayr, op. cit., pp. 322-323.
93
Paul Ricoeur, Tiempo y narración, I, Configuración del tiempo en el relato histórico, México, Siglo Veintiuno Editores, 2007, p. 31 e Historia y
narratividad… op. cit., pp. 48-50.
94
Emile Benveniste, Problemas de lingüística general II, Madrid, Siglo Veintiuno Editores, 1983, pp. 84-85.
95
Iibid.
96
P. Ricoeur, Historia y narratividad, op. cit., p. 48.
97
Giorgio Raimondo Cardona, Los saberes del lenguaje, Barcelona, Gedisa, 1994.
Perspectivas Teóricas
sea el grado de presencia que atribuya a este otro. Finalmente,
en la enunciación, la lengua se halla empleada en la expresión
de cierta relación con el mundo. La condición misma de esta
movilización y de esta apropiación de la lengua es, en el locu-
tor, la necesidad de referir por el discurso y, en el otro, la posi-
bilidad de correferir idénticamente, en el consenso pragmático
que hace de cada locutor un colocutor. La referencia es parte
integrante de la enunciación.94
Benveniste agrega que la presencia del locutor
en su enunciación, “hace que cada instancia de dis-
curso constituya un centro de referencia interna”.95
Al subrayar la diferencia entre lengua y discurso, Ri-
coeur afirma que “la lengua como sistema es intem-
poral, pues su existencia es meramente virtual. Só-
lo el discurso, como acto transitorio, evanescente,
existe actualmente”. Concluye que es propiamente
en el discurso donde se da la triple mediación con el
mundo, con el otro y con nosotros mismos.96
El vacío dejado por las orientaciones estructura-
listas en lingüística y semiótica hace necesaria la
constitución de una hermenéutica que opere, a la
vez, como una historia cultural que permita recons-
truir los campos semánticos asociados a los discur-
sos; como una etnografía, ocupada del estudio de
los procesos vivos, suscitados por la comunicación
humana y como una semántica de la comunicación,
ocupada de la relación del discurso con la realidad
que evoca. En este sentido, los trabajos de Giorgio
Raimondo Cardona (quien llevó a cabo una evalua-
ción crítica de los desarrollos de la etnolingüística y
de la lingüística antropológica, hasta finales de los
años 80 y desarrolló él mismo la disciplina), son un
punto de partida básico.97 La sustancial importancia
del contexto discursivo queda destacada cuando,
siguiendo a R. Lakoff, Cardona afirma que la integra-
ción de los hechos culturales recuperados en la for-
33
ma de presuposiciones muestran cómo “el verdadero
significado de lo que se enuncia se obtiene, no del
valor efectivo del vocabulario de las unidades em-
pleadas, sino sobre la base de factores extralingüís-
ticos, como el estatus del hablante o del oyente, el
tipo de relación social entre los dos, el conocimien-
to del mundo real o de las creencias, el hecho de que
quien habla afirme o no lo que dice, etc.”98
Otras orientaciones importantes en este sen-
tido han sido desarrolladas en los trabajos de
William Folley sobre lingüística antropológica y
los de Dell Hymes sobre etnografía de la comuni-
cación.99 La ethnography of speaking del último,
se dedicó a estudiar “las situaciones y los usos,
los modelos y las funciones del hablar como acti-
vidad en sí y por sí”.100

La comunicación oral

El estudio de las dinámicas de la comunicación oral
ha contribuido de manera importante a la compren-
sión del fenómeno vivo de la comunicación huma-
na. Eric Havelock propone tres acepciones de oralidad
que conviene explorar. Desde su punto de vista, este
concepto caracteriza tanto a sociedades enteras que
se han basado en la comunicación oral, sin utilizar
la escritura, como a un determinado tipo de lenguaje
utilizado en la comunicación oral y a un determinado
tipo de conciencia que es creado por la comunicación
oral y es expresable sólo por medio de ella.101
Esas líneas generales contribuyen a comprender
tanto la especificidad de la comunicación, desde la
perspectiva del habla, como las implicaciones cultu-
rales que son propias de las sociedades primordial-
mente orales; apuntan hacia la particularidad de sus
formas discursivas, cuyas características pueden ser
definidas en función de su carácter predominante-
mente oral.
Walter J. Ong describe lo que él llama “las psico-
dinámicas de la oralidad”, directrices que nos per-
miten distinguir a las culturas de oralidad primaria
de las sociedades con escritura y comprender la es-
pecificidad de la forma oral de comunicación.
En las culturas predominantemente orales, las pa-
labras están estrechamente vinculadas a la acción,
derivan de ella, en función de lo cual se las asocia
con un poder sobre la gente y las cosas; creencia
que se apoya sobre un sustrato mítico más profun-
do. La restricción de las palabras al sonido, no sólo
determina los modos de expresión, sino también,
los procesos de pensamiento y su carácter poético:
ritmo y armonía sonora son componentes sustan-
tivos del discurso. De esta manera, la cultura oral
da origen a formas de pensamiento y a prácticas
culturales, bien definidas, que se asocian con ellas.
La importancia de la comunicación cara a cara y de
la intersubjetividad es decisiva, pues la continuidad
del pensamiento, del conocimiento colectivo y de to-
da la cultura se sostiene sobre la comunicación inter-
personal.
Las formas, patrones y estructuras que adquie-
re el discurso están determinadas por las necesida-
des mnemotécnicas, lo que permite vincular al ha-

98
Ibid., p. 46.
99
William Folley, Anthropological Linguistics: An Introduction (Language in Society), Oxford, Blackwell Publishers, 1997; Dell Hymes, Foundations
in Sociolinguistics: An Ethnographic Approach, Cinnaminson, N.J., The University of Pennsylvania Press, 1974; John J. Gumperz and Dell Hymes
(eds.), Directions in Sociolinguistics: The Ethnograpy of Communication, Nueva York, Basil Blackwell Inc., 1986.
100
Joshua A. Fishman (comp.), Readings in the Sociology of Language, La Haya, Mouton, 1968, pp. 99-138.
101
Eric Havelock, “La ecuación oral-escrito: una formula para la mentalidad moderna”, en David R. Olson y Nancy Torrance (comps.), Cultura
escrita y oralidad, Barcelona, Gedisa, 1998, p. 25.

34 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

bla con elementos específicos de la cultura material
que juegan una definida función de contribuir a la
memorización de las tradiciones, permitiendo que
se integre, de esa manera, el conjunto de la cultu-
ra. En numerosos casos, la cultura material funciona
como un soporte físico para grabar signos y símbo-
los mnemotécnicos que apoyan la memorización de
las tradiciones orales, la cultura material juega, así,
un papel fundamental en relación con el discurso, el
saber comunitario y la memoria.
En referencia a los procesos de aprendizaje y me-
morización, que están en la base de las culturas de
oralidad, podemos definir patrones específicos que
caracterizan al discurso, haciéndolo que se distinga
como una forma histórica particular. La relación en-
tre oraciones, enunciados y proposiciones sucesivos
es acumulativa, antes que subordinada. Las fórmulas
discursivas son acumulativas, descriptivas y adjeti-
vadas, antes que simples y analíticas. El pensamien-
to oral es totalizador.
Las sociedades orales deben dedicar gran canti-
dad de energía y tiempo a la memorización de lo que
arduamente se ha aprendido a través de los siglos.
Las innovaciones y variaciones se integran a la tra-
dición, dentro de un contexto en el que predominan
estructuras discursivas bien definidas, cuya finali-
dad es la preservación del saber. El pensamiento oral
conceptualiza y expresa en forma verbal sus cono-
cimientos refiriéndose, estrechamente, a la vivencia
humana. Los procesos de pensamiento y las formas
de expresión de las culturas orales están dominados
por dinámicas agonísticas en las que abundan los
rituales de oralidad donde compiten las personas en
habilidades discursivas, poéticas y mnemotécnicas.
Para una cultura oral, aprender o saber, significa
lograr una identificación empática y estrecha con el
saber comunitario. La conservación del saber es una
tarea colectiva, sustentada en la memoria comuni-
taria. Viven intensamente en un presente que man-
102
Walter J. Ong, Oralidad y escritura. Tecnologías de la palabra, México, Fondo de Cultura Económica, 2004, pp. 38-80.
103
Wendy D. O’Flaherty, Hindu Myths, Londres, Penguin Books, 1975, p. 21.
104
Miguel León-Portilla, La filosofía náhuatl, México, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Antropológicas,
1983, pp. 100-112.
Perspectivas Teóricas
tiene un equilibrio entre lo que se debe conservar y
lo que se debe desechar de la memoria colectiva.102
Si pensamos que durante milenios los conocimien-
tos esenciales de la humanidad fueron conservados
bajo la forma de la tradición oral, visualizaremos, a la
vez, la asombrosa constancia de la memoria, así como
la extensa variabilidad de la cultura. Ni la tradición,
ni el narrador han sido los mismos. La historia de la
cultura es la historia de sus múltiples usos y acepcio-
nes, de cada una de sus pequeñas, pero incontables
aventuras. Desde el punto de vista del discurso, del
acto de hablar y relatar, podemos tomar como ejem-
plo paradigmático al mito, el cual existe al interior de
un conjunto de prácticas sociales que suponen usos
diversos y un devenir. En el caso del hinduismo, por
ejemplo, Wendy Doniger O’Flaherty da cuenta de la
multiplicidad de las versiones de los mitos. Nos dice
que no existe una versión única y original de ningún
mito hindú; cada uno de ellos ha sido contado y vuel-
to a contar, en el curso de los años, con un buen nú-
mero de variaciones menores y mayores. En algunos
casos, los cambios introducidos son tan significativos
que resulta indispensable estudiar las distintas va-
riantes.103
En México tenemos, entre muchos otros, el cono-
cido ejemplo del mito nahua de la sucesión de eras
cósmicas que aparece en la llamada Leyenda de los
soles, de la cual Miguel León-Portilla refiere 11 ver-
siones distintas; es muy posible que existieran otras
tantas, de las cuales no tenemos registro alguno.104
Supongo que con todas las mitologías ocurre algo se-
mejante pues, en relación con ciertos mitos, las va-
riantes muestran tales diferencias entre sí, que resul-
ta indispensable estudiarlas en conjunto.
Toda versión de una historia o de un mito cons-
tituye una nueva interpretación. El conjunto de las
versiones da como resultado el campo semántico del
relato. Al interior de éste, cada versión puede ser
vista como una secuencia continua y variada de in-
35
terpretaciones que se concreta en una configuración
específica, teniendo, muchas veces, a las otras como
referentes.
Todo mito es una secuencia sucesiva de versiones
superpuestas y entremezcladas. No existe mito algu-
no en estado de “pureza original”. Lo que ha llegado
hasta nosotros es un cúmulo de diversas versiones
de cada mito, interpretaciones, modificaciones que,
con el paso del tiempo, han venido a formar parte
del cuerpo mitológico. En todas las mitologías ha
ocurrido este proceso.
La tradición oral fue la forma más antigua e im-
portante en la cual se conservaron, trasmitieron y
reinterpretaron los conocimientos colectivos. La tra-
dición oral no sólo permitió la preservación del mi-
to, sino de todo el conjunto de conocimientos que
componen una cultura. Aunque continúa existiendo
bajo diversas formas, debe confrontarse, ahora con la
presencia avasalladora del texto escrito y de los sis-
temas electrónicos y digitales de comunicación. Jan
Vansina sostiene que entre las fuentes de la historia,
las tradiciones orales ocupan un lugar decisivo; son
las más importantes, tanto para el estudio de las so-
ciedades sin escritura, como para el origen de infini-
dad de textos de la Antigüedad y la Edad Media, sin
embargo, se ha prestado poco interés a sus caracte-
rísticas históricas.105 Siguiendo a Vansina, definire-
mos las características de la tradición oral que nos
parecen más significativas.
Las tradiciones orales son fuentes históricas cuyo
carácter propio está determinado por la forma que
revisten. Son orales y se cimientan, de generación
en generación, en la memoria de los seres huma-
nos. La tradición constituye una secuencia o cadena
de testimonios; puede trasmitirse de manera libre o
105
Jan Vansina, La tradición oral, Barcelona, Editorial Labor, 1966, p. 7.
106
Ibid., pp. 7-125.
36 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
regulada. Cuanto más libre sea la transmisión, las
desviaciones en la tradición serán más numerosas.
Por el contrario, cuanto más reglamentada sea la
tradición, conservará ciertas características por pe-
riodos más prolongados. La transmisión fiel puede
ser asegurada por medio de la formación especia-
lizada de personas a las que les son confiadas las
tradiciones.
El contenido de la tradición está determinado por
la función que juegan estos relatos dentro de la so-
ciedad que los ha creado y hecho perdurar. Un gran
número de las tradiciones orales cumplen simultá-
neamente varias funciones: cognitiva -de conserva-
ción y transmisión del saber práctico-, religiosa y
espiritual, ética, estética, didáctica, histórica, de
formación de la identidad étnica y comunitaria.
Las tradiciones pueden estar compuestas prin-
cipalmente por conocimientos esotéricos ocultos o
pueden limitarse a relatos colectivos y ser narradas
en todos los estratos de la población. De ahí que
puedan pertenecer al dominio público o ser privati-
vas de ciertos grupos cerrados. Toda tradición eso-
térica es necesariamente conservada y transmitida a
través de instituciones creadas específicamente para
ese fin.
Los procesos de memorización de las tradiciones
orales pueden apoyarse en el uso de ciertos objetos,
imágenes o palabras, llamados mnemotécnicos, que
los facilitan. Las imágenes iconográficas juegan un
papel muy importante dentro de esta función.
La alteración del testimonio forma una parte sus-
tantiva de la tradición oral. En un número muy im-
portante de tradiciones orales se han ido añadiendo
comentarios explicativos que, con el paso del tiem-
po, se incorporaron al conjunto de la tradición.106
 La comunicación no verbal y sus códigos

Siguiendo la línea de desarrollo que hemos ex-
puesto, podemos incluir dentro del campo de la
comunicación a todos aquellos aspectos relaciona-
dos con la comunicación interpersonal, cara a cara,
así como a los que se relacionan con el ámbito del
comportamiento ritual y con las actividades coti-
dianas. Para todos ellos, la apariencia física del
cuerpo humano, los gestos corporales, las actitu-
des, el movimiento y el uso corporal del espacio,
pueden asociarse con complejos sistemas de códi-
gos, sancionados culturalmente y sujetos a la va-
riabilidad histórica.
Al respecto, encontramos definidas áreas proble-
máticas que producen distintos tipos de significado.
La apariencia física del cuerpo humano, en sí mis-
ma, y su valor estético han jugado una función pri-
mordial en la historia cultural, no sólo en lo que se
refiere a las formas concretas que ha adquirido, a lo
largo de la historia, el arreglo personal, la presenta-
ción de las personas en la sociedad y la manera en
la cual ha afectado a la comunicación interpersonal,
sino también en lo que respecta a los códigos de re-
presentación de las artes visuales.
Cánones cambiantes han definido, de una época
a otra, la belleza corporal. Esos cánones han dado
origen a prácticas culturales que determinan la for-
ma del cuerpo (deformación craneana, prolongación
artificial del cuello, reducción artificial del tamaño
del pie femenino, pintura corporal, escarificaciones,
maquillaje, dieta, tipos de ejercicios físicos, etc.);
configuran complejos sistemas estéticos, codifica-
dos a partir de cánones religiosos y estéticos o por
el sistema de la moda y el gusto personal.107
Para numerosas comunidades, el soporte prima-
rio de las imágenes del ritual es el cuerpo de las
personas que participan en él; se establecen, ade-
más, toda una serie de relaciones simbólicas de los
cuerpos personales, ritualmente decorados, con el
conjunto de la comunidad, con la Tierra y con el Cos-
mos. Además de su función ritual, las marcas cor-
porales funcionan como signos de adscripción o
identidad a sistemas de linaje, clases de edad, gé-
nero o sociedades secretas.108
La constitución física, asociada al cuerpo, ha da-
do origen a tipologías psicológicas que clasifican a
las personas en tipos y las asocian con aspectos ca-
racterológicos, psicológicos o alegóricos, por ejem-
plo, en tanto representaciones de “la fortaleza” o
“la debilidad”, “el exceso” o “la armonía”.109 Esas
observaciones dieron origen a disciplinas como la
fisiognomía.
La constitución corporal puede relacionarse tam-
bién con otros factores como la estatura, las pro-
porciones, la forma de la cara, el color de la piel y
el cabello, etc. para denotar distintos significados
que se interpretarán desde perspectivas ideológicas
o étnicas, determinadas histórica y culturalmente.
Estos elementos han dado origen a modelos idea-
les de belleza, como los cánones clásicos griegos,
de acuerdo con los cuales, los modelos de Apolo y
Afrodita definieron la belleza corporal, masculina y
femenina:
Los griegos estaban convencidos de que el dios Apolo
era como un hombre perfectamente bello. Era bello porque
su cuerpo se ajustaba a determinadas leyes de la propor-

107
Vid. Alfred Louis Kroeber, El estilo y la evolución de la cultura, Madrid, Ediciones Guadarrama, 1969; Erwin Panofsky, “La historia de las propor-
ciones humanas como historia de los estilos” en El significado en las artes visuales y sobre el estilo. Tres ensayos inéditos, Barcelona, Paidós, 2000
y las obras de Michel Foucault, “Poder-Cuerpo”, en Microfísica del poder, Madrid, Ediciones de la Piqueta, 1979; Tecnologías del yo, Barcelona,
Paidós-ICE-UAB, 1991 y los tres volúmenes de la Historia de la sexualidad, París, Gallimard, 1976, 1984.
108
José Jiménez, “Las raíces del arte: el arte etnológico”, en Juan Antonio Ramírez, Historia del arte, El mundo antiguo, Madrid, Alianza Edi-
torial, 1999, pp. 62-63.
109
Acerca de los usos alegóricos de la figura humana en el arte, vid. Cesare Ripa, Iconología, edición facsimilar, Nueva York, Garland Publishing, 1976.

Perspectivas Teóricas 37
 ción, por lo que participaba de la divina belleza de las
matemáticas […] Desde los tiempos más primitivos, la
naturaleza obsesiva e irrefrenable del deseo físico ha bus-
cado alivio en imágenes; y dar a esas imágenes una forma
por la que Venus pudiera dejar de ser vulgar y convertirse
en celestial ha sido uno de los objetivos periódicos del
arte europeo. Los medios empleados han sido la simetría,
la medida y el principio de subordinación, los cuales refi-
naron los matices personales de cada artista.110
Tales valoraciones culturales de la apariencia fí-
sica han sido usadas, también con otros fines nefas-
tos, como los del racismo. La propaganda nazi pro-
movió una imagen del cuerpo acorde con sus ideas;
Himmler, por ejemplo, escogía a los miembros de las
SS por fotografía, siguiendo “criterios raciales”.
La vestimenta y los diversos artefactos asociados
con ella como máscaras, insignias, joyas, cosméti-
cos, bastones, armas, etc. intervienen de manera
decisiva en la producción de significado asociado al
cuerpo de las personas. Pueden denotar característi-
cas de jerarquía: social, política, económica, religio-
sa o militar. Pueden significar, también, diferencias
de sexo, edad, estado civil, pertenencia a un grupo
étnico, regional o nacional, a una época determina-
da. Pueden también revelar actitudes, valores o pre-
ferencias de gusto y moda.
Sobre el vestido, los factores que determinan su
estilo y su significado, Kroeber afirma:
En los estilos de la vestimenta femenina entran en
juego distintas consideraciones. El destino utilitario del
vestido como protección o conveniencia, establece un rí-
gido marco dentro del cual actúa el estilo. A continuación
hay un elemento de atractivo erótico, frecuentemente
sublimado en parte, aunque nunca del todo, por una bús-
queda de la belleza estética. Ambos aspectos pueden ser
110
Kenneth Clark, El desnudo, Madrid, Alianza Editorial, 1987, pp. 41 y 77, respectivamente.
111
A. L. Kroeber, op. cit., p. 16.
112
G. I. Cardona, op. cit., p. 45.
113
Flora Davies, La comunicación no verbal, Madrid, Alianza Editorial, 1986.
114
Luis Cruz Santacruz, El comportamiento no verbal humano: una aproximación a la kinesis y la proxémica, México, CONEIC, 1999, p. 10.
115
Ibíd., p. 37.
38 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
desplazados por consideraciones sociales, tales como la
expresión del rango, del poder, de la riqueza, de la prodi-
galidad o el derroche. Pero el determinante final de todo lo
precedente es, en cualquier civilización moderna, el factor
de la novedad, de la importancia del momento.111
Desde los años sesenta comienza a imponerse
una tendencia que propugna “un tratamiento inte-
grado que considere como un todo único la con-
ducta verbal y la conducta no verbal”.112 Para Flora
Davies, las palabras han sido sobreestimadas en el
estudio de la comunicación humana, desde su pun-
to de vista, forman sólo una parte del mensaje, por
lo cual es indispensable estudiar todos los aspectos
físicos del cuerpo y los gestuales asociados a la co-
municación verbal, mismos que constituyen lo que
se ha llamado la comunicación no verbal.113
La presencia, el contacto, la mirada, todo inter-
viene en el acto vivo de la comunicación, basada en
la intersubjetividad; el efecto también actúa sobre
la causa. La comunicación es “un sistema de cana-
les múltiples en el que el actor social participa en
todo momento, deseándolo o no, por medio de sus
gestos, sus movimientos, sus posturas, su mirada,
su distancia e, inclusive, su silencio”.114
En el estudio de la comunicación no verbal, aso-
ciada a la conversación, podemos distinguir dos as-
pectos, uno referido a los movimientos y posturas
del cuerpo y otro relacionado con la entonación de
la voz, el ritmo y las inflexiones del discurso.115
Los movimientos, posturas, gestos y actitudes
corporales dan lugar a un espectro muy amplio de
significados que, siendo estudiados por disciplinas
como la kinesis y la proxémica, permiten distincio-
nes y clasificaciones precisas, que pueden ser refe-
ridas a distintos sistemas de códigos, de los cuales,
valiéndonos de las categorías acuñadas por Mark L.
Knapp, definimos los que consideramos los más im-
portantes a tomar en cuenta para el análisis:
A) Emblemas: son actos no verbales que tienen una
traducción verbal específica, conocida por un
grupo de comunicación.
B) Ilustradores: son actos no verbales íntimamente
ligados al habla que sirven para ejemplificar un
aspecto de la conversación.
C) Reguladores: son actos no verbales que codifican
la interacción de los hablantes durante la comu-
nicación.
D) Adaptadores: son actos no verbales que ponen de
manifiesto emociones y sentimientos durante la
interacción social, por medio de gestos involun-
tarios.
E) Comunicadores de estatus: gestos, actitudes y
posturas asociados a la comunicación de las je-
rarquías sociales.
F) Comunicadores de actitudes: gestos, movimien-
tos y posturas que revelan aspectos ideológicos,
conductas y posiciones respecto de determinados
problemas o situaciones.
La cultura material como producción simbólica
Los artefactos y construcciones pertenecientes a
la cultura material de una sociedad pueden reflejar y
mostrar los componentes simbólicos que la definen.
De acuerdo con Rathje y Schiffer, más allá de sus fun-
ciones tecnológicas, los artefactos forman una vasta
red de símbolos que nos hablan acerca de infinidad
de detalles de la vida social: las jerarquías, el com-
portamiento socialmente aceptado, las imágenes que
nos formamos acerca de nosotros mismos.117
Recuperando para su propia argumentación las
ideas de Schiffer, Ian Hodder va más allá en el plan-
teamiento, además de reafirmar que “toda la cultura
116
Mark L. Knapp, La comunicación no verbal, Barcelona, Paidós, 1994, pp. 179-256.
117
William L. Rathje y Michael B. Schiffer, Archaeology, Nueva York, Harcourt Brace Jovanovich, Inc., 1982, p. 63.
118
I. Hodder, op. cit., pp. 17-18 (en cursivas en el original).
Perspectivas Teóricas
G) Comunicadores de engaño: señales no verbales
que delatan la intención de mentir.
H) Conducta táctil: las formas de contacto físico en-
tre las personas.
I) Expresiones faciales: el rostro como sistema múl-
tiple de expresión de emociones y comunica-
ción.116
El cuerpo humano está siempre situado en con-
textos específicos, mismos que influirán en el signi-
ficado de conjunto del discurso verbal y no verbal,
proporcionando un sentido contextual. Existen varios
factores que influyen en el significado producido por
los diversos elementos espaciales y contextuales en
los que se da la comunicación humana. Los factores
que condicionan el significado de los espacios habi-
tables (interiores y paisajes) son: a) forma y estruc-
tura, b) colores, c) iluminación, d) elementos que lo
componen: naturales (árboles, ríos, nubes, etc.) y/o
objetos (mobiliario, ventanas, etc.). Como veremos
más adelante, tanto las estructuras arquitectónicas
edificadas por el ser humano, como el paisaje, son
construcciones simbólicas que intervienen de mane-
ra decisiva en los procesos de comunicación.
material puede verse como algo constituido de mane-
ra significativa”; establece la condición de la arqueo-
logía como una disciplina estrictamente simbólica:
“Si la cultura material, toda ella, tiene una dimensión
simbólica tal que afecta a la relación entre una comu-
nidad humana y las cosas”, entonces el problema no
radica en “cómo estudiar el simbolismo del pasado”,
sino en “cómo hacer realmente arqueología”.118
Desde la perspectiva de la teoría de la comuni-
cación, el problema radica en descubrir las distintas
formas por medio de las cuales los objetos y cons-
trucciones pertenecientes a la cultura material de una
39
sociedad son portadores de significados, sustentan la
especificidad cultural, conforman e implican sistemas
de relaciones sociales y formas de comunicación.
Para enunciar de una manera más adecuada el
asunto, recuperamos algunas de las observaciones y
preguntas con las que Jean Baudrillard inicia su obra:
El sistema de los objetos. El autor reflexiona sobre las
infinitas posibilidades de clasificación de los obje-
tos, en función de diversas categorías: su funciona-
lidad, su talla, el universo gestual a ellos vinculado,
su forma y duración, el momento del día en el que
aparecen, la materia que transforman.119 Continúa la
reflexión, sosteniendo que al enfoque de Giedion que
destaca la importancia que el cambio de las estruc-
turas sociales tiene en la evolución de los objetos,
habría que agregar la pregunta fundamental, acerca
de la manera en la cual los objetos son vividos: “a qué
otras necesidades, aparte de las funcionales, dan sa-
tisfacción, cuáles son las estructuras mentales que se
traslapan con las estructuras funcionales y las contra-
dicen, en qué sistema cultural, infra o transcultural
se funda su cotidianidad vivida.120 Esta pregunta po-
ne el acento en los procesos por medio de los cuales
“las personas entran en relación con ellos y de la sis-
temática de las conductas y de las relaciones huma-
nas que resultan de ello”.121
La necesidad, por sí misma, no puede explicar
la riqueza y variedad de las producciones cultura-
les, resulta indispensable buscar otras explicaciones
“que puedan incorporar las suposiciones más gene-
rales sobre la significación y las metas de la vida”.122
En ese sentido, estoy de acuerdo con Fernando Mar-
tín Juez, cuando afirma que:
La necesidad, y deseo por las cosas, nace de las habi-
lidades –de orden cognoscitivo- y las destrezas –de orden
psicomotor- desarrolladas por un individuo en una comu-
119
Jean Baudrillard, El sistema de los objetos, México, Siglo Veintiuno Editores, 2004, p. 1.
120
Ibid, p. 2.
121
Ibid.
122
Fernando Martín Juez, Contribuciones para una antropología del diseño, Barcelona, Gedisa, 2002, p. 49.
123
Ibid., pp. 46-47.
124
Jean Baudrillard, Crítica de la economía política del signo, México, Siglo Veintiuno Editores, 1979, p. 52 (entrecomillado en el original).
125
Ibid., pp. 77-78.
40 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
nidad (a través de un sistema compartido de creencias e
instituciones). Éstas son capacidades de orden biológico
y cultural que, por supuesto, cambian y evolucionan, uti-
lizando los objetos y prefigurándolos […] El proceso es
autorreferente; se anida en sí mismo: las creencias gene-
ran deseos, habilidades y destrezas que, a su vez, generan
creencias… La necesidad no es más que la percepción y la
respuesta pautada que eslabona el proceso.123
Valiéndose de una argumentación semejante, Jean
Baudrillard considera que “sólo desde una psicología
ingenua es posible pensar en el ‘consumo’ como pro-
ducto de un sujeto real, impulsado por necesidades y
confrontado con objetos reales, fuentes de satisfac-
ción”.124 Para él, una “teoría de las necesidades” no
tiene sentido, el asunto debe plantearse de otra ma-
nera, es decir: una teoría sobre el concepto ideológico
de necesidad. Comienza por criticar la idea de un fun-
damento bioantropológico de las necesidades.
De hecho, el “mínimo vital antropológico” no existe:
en todas las sociedades, está determinado residualmente
por la urgencia fundamental de un excedente: la parte de
Dios, la parte del sacrificio, el gasto suntuario, el pro-
vecho económico. Es esta deducción del lujo la que de-
termina negativamente el nivel de supervivencia y no lo
inverso (ficción idealista). Por doquier, existe prelación
del beneficio, del provecho, del sacrificio en la definición
de la riqueza social, prelación del gasto “inútil” sobre la
economía funcional y la sustancia mínima.125
Siguiendo esta línea de argumentación, puede
concluirse que las necesidades, cualesquiera que
sean, no pueden definirse según la tesis naturalista-
idealista, como fuerza innata, apetencia espontánea
o virtualidad antropológica, sino, claramente, como
una elaboración cultural, inserta dentro de la lógica
de un sistema específico: “no hay necesidades sino
porque el sistema las necesita”.126
La arqueóloga Ulrike Sommer propone algunas
guías heurísticas para la interpretación de la cultura
material. Desde su punto de vista, “la cultura mate-
rial no refleja, simplemente, a la sociedad de manera
neutral; sino que es producida y usada para cons-
truir enunciados que están imbuidos de intereses y,
aún, de estrategias”. Siendo difícil y “poco probable
que los arqueólogos puedan ‘descifrar’ el significado
de símbolos materiales en sociedades sin escritura,
pueden, al menos, elaborar hipótesis acerca de la
variación y desarrollo de la cultura material como
tal, acerca del sistema detrás del símbolo”.127
La adopción del concepto de agencia ha llevado
a que la antropología, en general y, la arqueología,
en particular, se enfoquen en el uso activo de la cul-
tura material. Cualquier desviación de la conducta o
de la cultura material pone al descubierto una parte
El paisaje: una construcción simbólica
Al igual que la fabricación de los diversos úti-
les, la construcción de estructuras arquitectónicas
es una construcción simbólica. En un sentido más
general, el pensamiento simbólico se proyecta sobre
el paisaje. La percepción e interpretación simbólica
de las diferencias topológicas del espacio es propia
de todas las sociedades humanas.130
Mientras que en las comunidades tradicionales
este simbolismo tiene un carácter sustantivamen-
te mítico-religioso y proyecta una geografía de lo
sagrado sobre el paisaje, el concepto moderno de
espacio es científico y productivo. La técnica moder-
126
Ibid, pp. 79-80.
127
Ulrike Sommer, “Hear the Instruction of Thy Father, and Forsake not the Law of Thy Mother”, en Journal of Social Archaeology, vol. 1, núm. 2,
Londres, Thousand Oaks, y Nueva Delhi, SAGE Publications, 2000, p. 248 (la traducción del inglés es nuestra).
128
Ibid.
129
Ibid., p. 257 (la traducción del inglés es nuestra).
130
Notas personales del curso: “Arqueología de paisaje”, impartido por Stanislaw Iwaniszewski, doctorado en Estudios Arqueológicos, ENAH-
INAH, febrero- julio 2007.
131
Karl Marx, El capital, México, Siglo Veintiuno Editores, 1976.
Perspectivas Teóricas
de la cosmovisión, lo hace aparecer como algo sus-
tantivo de la vivencia de un grupo y la somete a la
percepción consciente y a la crítica. Desde su punto
de vista, “los hábitos motrices individuales, como
la diseminación de rasgos, a través de las redes de
aprendizaje, normalmente dan origen a variaciones
que se suman a un desarrollo en el tiempo –la clási-
ca secuencia tipológica”.128
A partir del análisis de la cultura material aso-
ciada a la Linearbanderkeramic, Sommer llega a la
conclusión de que la cultura material se puede se-
parar en tres categorías: a) “fuertemente controla-
da, empleada instrumentalmente y con una fuerte
carga simbólica que formaba parte de relaciones de
poder; b) objetos cuyo significado estaba abierto a
la negociación (pero que no, necesariamente, eran
manipulados constantemente); c) aspectos ‘neutra-
les’ de la cultura material, simbólicamente ‘insigni-
ficantes’”.129
na, en tanto producto planetario, se plantea la ma-
terialidad de toda la Tierra como objeto para su ac-
ción transformadora. La Tierra completa adquiere el
valor de materia prima para la producción de bienes;
se convierte en materia indistinta, susceptible de
ser trabajada, convertida en producto, en fuente de
energía, en mercancía.131 Todas las cosas adquieren
la cualidad de lo que Heidegger llama “existencias”,
es decir, deben estar disponibles para el uso humano.
Esa aparente inmediatez de todos los recursos natu-
rales y de todos los objetos producidos, su facilidad
de acceso, su capacidad constante para ser transfor-
41
mados e intercambiados, está dada por la disposi-
ción completa del aparato de la técnica moderna, que
crea todo un orden estructural nuevo. Heidegger lo
llama “estructura de emplazamiento”, supone una ló-
gica de relaciones constantes y crecientemente com-
plejas del hombre con su hacer y su saber.132
La esencia de la técnica moderna pone al hombre
en camino de aquel hacer salir de lo oculto por medio
del cual lo real y efectivo, de un modo más o menos
perceptible, se convierte en todas partes en existencias
[…] aquel enviar coligante que es lo primero que pone al
hombre en un camino de hacer salir lo oculto lo llamamos
el sino (lo destinado). Desde aquí se determina la esencia
de toda historia acontecida […] La esencia de la técnica
moderna descansa en la estructura de emplazamiento.
Esta pertenece al sino de hacer salir lo oculto.133
Al concepto de espacio percibido, que es común
al hombre y a los animales, debemos añadir el de
espacio imaginado que se forma a través de imáge-
nes mentales, a partir del pensamiento simbólico y,
como dice Bachelard, al referirse a las imágenes que
suscita el habitar una casa: “la imaginación aumen-
ta los valores de la realidad”.134 Por ser nuestro rin-
cón del mundo, nuestro primer universo: la casa es
“realmente un cosmos”.135
Desde su nacimiento, el ser humano se ubica es-
pacialmente, lo que implica la coordinación de la
percepción, de los estímulos sensoriales y de la mo-
tricidad para entender las nociones y relaciones bá-
sicas implicadas en la experiencia corporal-sensorial
del espacio: la forma, la distancia, el movimiento, lo
lleno y lo vacío. Tal como hemos visto, la percepción
visual del espacio circundante organiza todas las ma-
nifestaciones relacionadas con nuestro campo visual,
132
Martín Heidegger, “La pregunta por la técnica”, Conferencias y artículos, Barcelona, Ediciones del Serbal, 1994.
133
Ibid., pp. 26-27.
134
Gaston Bachelard, La poética del espacio, México, Fondo de Cultura Económica, 1986, p. 33.
135
Ibid., p. 34.
136
R. Arnheim, Arte y percepción visual… op.cit. y El pensamiento visual… op. cit.
137
J. Aumont, op. cit., p. 70.
138
Ibid., p. 40.
139
R. Arnheim, Arte y percepción visual… op.cit. y El pensamiento visual… op. cit.
42 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
como lo son el color, la forma, la luminosidad, la tex-
tura, el tamaño y la distancia; el sentido del espacio
y su orden interior; el sentido de unidad y relatividad
de las partes.136
Jacques Aumont explica la manera en la cual funciona
nuestro repertorio imaginario para la interpretación
del campo visual y de las imágenes, sosteniendo que
en el proceso de descifrarlos, comienza a funcionar
un mecanismo cognitivo de la percepción que se vale
del “repertorio de objetos simbólicamente represen-
tados en el córtex visual, ya conocidos y reconocidos”
que hace posible poder interpretarlos y, así, recono-
cer los seres y las cosas observados.137 Los elementos
presentes en nuestro campo visual nos afectan direc-
tamente, como un todo, a manera de una configura-
ción visual, de un orden visual determinado. Esos
estímulos ponen en movimiento significados presen-
tes en la psique de todo observador: ”la percepción
visual pone en funcionamiento, casi automáticamen-
te, un saber sobre la realidad”.138
El “estímulo” produce una “reacción”, una respues-
ta, o mejor, un encadenamiento de reacciones que
generan en el observador, de manera consciente e in-
consciente, estrategias de acción que ponen de mani-
fiesto el rico proceso de interpretación y producción
de significados que la actividad perceptual origina.
Se muestra así la unidad fundamental que existe en-
tre la percepción visual, la motricidad y la actividad
del pensamiento abstracto.139 Podemos constatarlo,
por ejemplo, en la percepción del espacio, donde se
muestra que el concepto que nos hacemos del espacio
es a la vez táctil, cinético, visual e intelectual. Así, la
proxémica ha estudiado las codificaciones culturales
que definen las relaciones de los cuerpos humanos
entre sí como relaciones espaciales, culturalmente
sancionadas.
 Cada cosmovisión tiene que definir sus nociones
de espacio, su cosmología. A partir de la formación
de imágenes mentales, se construyen los modelos
conceptuales del espacio. Dentro de la tradición na-
hua-mexica, por ejemplo, los esquemas cosmológi-
cos definen, en el plano horizontal, cuatro rumbos
del universo y un centro; en el plano vertical: trece
cielos sobre la Tierra y nueve dimensiones del infra-
mundo, debajo de ella (Códice Vaticano-Latino).
La estructuración cultural del espacio incorpora
principios cosmológicos y simbólicos. En ese senti-
do, la arquitectura es también un medio, “un pre-
texto” que sirve para entender las tradiciones, prác-
ticas rituales y conceptos cosmológicos de una cul-
tura.140 La arquitectura representa y expresa ciertos
principios de orden y clasificación, la construcción
se percibe como un proceso que se transforma cons-
tantemente. La transformación del paisaje no radica
sólo en su modificación física, sino, especialmente,
en su cambiante significación.
La cultura enseña como ver y entender el espacio.
Así, por ejemplo, en el proceso de formación del con-
cepto moderno del espacio, la geometría euclidiana
desempeñó un papel de suma importancia, permitien-
do unificar el concepto de espacio y hacerlo aplicable
a cualquier lugar del mundo; eso es algo específica-
mente cultural, propio del pensamiento racional de
Occidente. El predomino del eje tridimensional, im-
plícito en las categorías euclidianas, genera un par-
ticular concepto geométrico del espacio.141 Desde el
Renacimiento se incorporará este concepto a las for-
mas de representación visual del espacio: el dibujo y
la pintura; de esa manera, la perspectiva comenzará a
formar parte sustantiva de la imaginación occidental
y, en consecuencia, de la forma en la cual construi-
mos nuestras representaciones del espacio.142
Por su parte, las representaciones topológicas
son también culturales y se aprenden dentro de una
140
Mike Pearson y Colin Richards, “Ordering the World: Perceptions of Architecture, Space and Time”, en Mike Pearson y Colin Richards, Archi-
tecture and Order Approaches to Social Space, Londres y Nueva York, Routledge, 1994, pp. 1-37.
141
S. Iwaniszewski, op. cit.
142
Erwin Panofsky, La perspectiva como forma simbólica, Barcelona, Tusquets Editores, 2003.
143
S. Iwaniszewski, op. cit.
144
Alejandro Toledo, Agua, hombre, paisaje, México, SEMARNAT-INE, 2006, pp. 79-80.
Perspectivas Teóricas
sociedad específica, algunas de sus características
particulares pueden ser definidas de la siguiente
manera:
A) Tienen un carácter estático, no móvil, asociado a
las formas materiales del espacio.
B) No son transferibles a otro lugar.
C) Están estructuradas como puntos de orientación,
es decir, son formas materiales fijas que definen
un lugar.
D) Apelan a la percepción visual y a las metáforas
simbólicas que esa actividad suscita.143
La presencia del ser humano afecta al medio am-
biente: afecta a las otras especies de seres vivos, su
acción modifica el entorno, alterando las relaciones
de los distintos elementos y seres entre sí.
La historia humana abarca 2.5 millones de años. En
este lapso los paisajes de la Tierra han sufrido trans-
formaciones por la combinación de factores naturales,
como los cambios climáticos que han alternado períodos
de fríos glaciales y fases interglaciares cálidas; y causas
antropogénicas, derivadas de las múltiples estrategias
de adaptación humana a su entorno. Ambos factores,
naturales y humanos, han funcionado como potentes
motores evolutivos que han cambiado la configuración
del sistema terrestre. Por ello, la inclusión del hombre
entre las variables materiales […] que contribuyen a
determinar la organización de los paisajes terrestres,
arranca con la propia historia humana; y ésta es, como
señala Serge Moscovici, el recuento de las etapas de la
historia humana de la naturaleza. La sociedad humana
y la naturaleza representan dos modos de relación entre
los mismos términos y no los términos diferentes de la
misma relación que coloca a los hombres de un lado y
a las fuerzas materiales del otro. En ninguna parte de
la historia humana, en ningún momento, la naturaleza
está más próxima ni más alejada del hombre, ni en el
más remoto pasado, ni en el presente, ni en el futuro.144
43
 Podemos, junto con Deleuze, rastrear la genea-
logía de esta idea hasta Nietzsche cuando, tanto a
la dualidad metafísica de la apariencia y la esencia
como a la relación científica del efecto y la causa
“opone la correlación fenómeno y sentido. Cualquier
fuerza es apropiación, dominación, explotación de
una porción de realidad. Incluso la percepción en
sus diversos aspectos es la expresión de fuerzas que
se apropian de la naturaleza. Es decir, que la natu-
raleza tiene una historia.”145
Criticando las posiciones extremas en relación
con la definición del problema que plantea la ecua-
ción cultura-naturaleza, Terry Eagleton presenta el
asunto desde una perspectiva, coincidente con la
que se acaba de exponer:
La idea de cultura, pues, implica una doble nega-
tiva: contra el determinismo orgánico, por un lado,
y contra la autonomía del espíritu, por otro. Supone
un rechazo tanto del naturalismo como del idealismo,
afirmando contra el primero el hecho de que dentro de
la naturaleza hay algo que la excede y la desmonta; y
contra el idealismo, que incluso la producción huma-
na de condición más elevada echa sus más humildes
raíces en nuestro entorno biológico y natural […] El
concepto se opone al determinismo, pero también ex-
presa un rechazo del voluntarismo. Los seres humanos
no son meros productos de sus entornos, pero estos
entornos tampoco son pura arcilla que puedan usar
para darse la forma que quieran. La cultura transforma
la naturaleza, pero es un proyecto al que la naturaleza
impone límites estrictos […] Somos seres culturales,
pero también somos parte de la naturaleza sobre la
que ejercemos nuestro trabajo. De hecho, parte del
meollo de la palabra “naturaleza” es que nos recuerda
el continuum entre nosotros mismos y nuestro entor-
no, mientras que “cultura” sirve para destacar la di-
ferencia.146
145
Gilles Deleuze, Nietzsche y la filosofía, Barcelona, Editorial Anagrama, 1986, p. 10.
146
T. Eagleton, op. cit., pp. 16-18.
147
S. Iwaniszewski, op. cit.
148
Ibid.
149
G. Bachelard, op. cit., p. 42.
44 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
La construcción del espacio cultural tiene un estra-
to conductual: el espacio habitado limita la actividad
social e influye en la conducta humana. La cultura
siempre implica distintos sistemas de representación
del espacio. Estos describen las distintas maneras en
las que el ser humano usa y ocupa el espacio física
y simbólicamente. Habitar el espacio deja una huella
simbólica del hombre y de sus actividades sobre el
paisaje. De tal suerte, se pueden definir, por ejemplo:
espacios religiosos, espacios políticos, espacios pro-
ductivos, espacios recreativos, etc. Asimismo, existen
definidos estratos instrumentales y simbólicos aso-
ciados a la transformación cultural del paisaje, al que
corresponden diferentes formas histórico-culturales
de representaciones imaginarias colectivas: socieda-
des de cazadores-recolectores, sociedades agrícolas,
sociedades industriales.147
Las imágenes prototípicas del cuerpo humano,
inciden sobre las imágenes y descripciones topoló-
gicas; se mira el mundo desde la simetría bilateral.
La estructura corporal se proyecta sobre los elemen-
tos geomorfológicos: arriba-abajo, atrás-adelante,
izquierda-derecha; y sobre las estructuras arquitec-
tónicas, definiendo, por ejemplo, la forma de la casa
y del conjunto de los espacios habitables.148
En diversos aspectos de la cultura se pone de ma-
nifiesto que el espacio topológico sufre un proceso
de antropomorfización: las formas del cuerpo huma-
no se proyectan sobre la topografía, definiendo es-
pacios como “femeninos” o “masculinos”; a partir
de las técnicas y capacidades de movilidad y trans-
portación se define un lugar como lejano o cercano;
a partir de una orientación astronómica, es decir, a
partir de que el hombre se sitúa en relación con el
cosmos, se construye un templo; a partir de la vi-
vencia religiosa y energética del espacio se define el
carácter sagrado de un lugar. “Cubrimos el universo
con nuestros diseños vividos” -dice Bachelard.149
 Para la comprensión adecuada de la relación cul-
tura-paisaje es fundamental la unión y articula-
ción de la construcción simbólica del espacio con
su construcción material. Desde esta perspectiva, el
concepto de paisaje implica no sólo sus aspectos
materiales sino, de manera muy importante, los as-
pectos imaginarios que se proyectan sobre el espa-
cio: el simbolismo del paisaje.
Podemos así afirmar que las orientaciones sim-
bólicas subyacen al orden y significado de las es-
tructuras construidas por el hombre, para tal efecto,
partimos de una guía heurística básica: el símbolo
“está ligado al cosmos”.150 El pensamiento simbóli-
co, en general, y el religioso, en particular, aluden
a y derivan de una cosmogonía. La idea implica que
el espacio habitable se construye a la manera de un
microcosmos que refleja aspectos decisivos del es-
quema cosmológico, derivados del mito cosmogóni-
co. De acuerdo con Ricoeur, la relación entre mito y
ritual funciona como una lógica de correspondencias
que integra todas las dimensiones (cósmica-biológi-
ca-antropológica):
Aquí tocamos un elemento irreductible […] En el
universo sagrado, la capacidad para hablar se funda en
la capacidad del cosmos para significar. Por lo tanto, la
lógica del sentido procede de la misma estructura del
universo sagrado. Su ley es la ley de la corresponden-
cia, correspondencia entre la creación in illio tempore
y el orden actual de apariencias naturales y actividades
humanas. Esta es la razón por la que, por ejemplo, un
templo siempre esté en conformidad con algún modelo
celestial. Y de que la hierogamia de la tierra y el cielo
corresponda a la unión entre lo masculino y lo feme-
nino como una correspondencia entre el macrocosmos
y el microcosmos […] Hay una triple correspondencia
entre el cuerpo, las casas y el cosmos, la cual hace a los
pilares de un templo y a nuestras columnas vertebrales
150
P. Ricoeur, Teoría de la interpretación… op. cit., p. 74.
151
Ibid., p. 74-75.
152
René Guénon, Símbolos fundamentales de la ciencia sagrada, Barcelona, Paidós, 1995, p. 238.
153
Juan-Eduardo Cirlot, Diccionario de símbolos, Barcelona, Editorial Labor, 1988, pp. 31-32.
154
Mircea Eliade, Tratado de historia de las religiones, México, Ediciones Era, 1988, p. 407.
155
Ibid. (en cursivas en el original).
Perspectivas Teóricas
simbólicas unas de las otras, así como hay correspon-
dencia entre un techo y un cráneo, la respiración y el
viento, etc.151
Las configuraciones simbólicas imaginarias que se
proyectan sobre el paisaje permiten abolir la frag-
mentación y aislamiento de los lugares, los seres y
las cosas. Introducen claridad y orden en la vida.
Relacionan y estructuran las dimensiones de la exis-
tencia en un Cosmos. Los símbolos se sustentan en
y, a su vez, fundan la correspondencia que liga en-
tre sí todos los órdenes de la realidad.152 El símbo-
lo presupone un ritmo común, una homología, una
inter-cambiabilidad entre los elementos materiales
que representa (el simbolizante), lo que le permite
constituirse en fuerza unificadora y dadora de sen-
tido (lo simbolizado).153 El pensamiento simbólico
da la posibilidad al hombre de circular libremente a
través de todos los niveles de lo real.154
Libre circulación, por lo demás, es decir demasiado
poco: el símbolo, como hemos visto, identifica, asimi-
la, unifica planos, planos heterogéneos y realidades
aparentemente irreductibles […] la experiencia mági-
co-religiosa permite la transformación del hombre en
símbolo. Todos los sistemas y las experiencias antropo-
cósmicas son posibles en la medida en que el hombre
se convierte él mismo en símbolo […] El hombre no se
siente ya un fragmento impermeable, sino un cosmos
vivo, abierto a todos los otros cosmos vivos que lo ro-
dean. Las experiencias macrocósmicas ya no son para él
exteriores [...]155
La homología entre dos o más planos de la realidad
se fundamenta en su ritmo común. Entendemos por rit-
mo común a las afinidades y semejanzas formales, cro-
máticas, tonales, expresivas, materiales, energéticas,
funcionales, estructurales y situacionales que existen
45
en las cosas y los seres. Por ello es posible la susti-
tución mutua de los elementos y, entre otras cosas, la
polisemia de los símbolos. Sobre el carácter de esta ho-
mología seguimos los lineamientos de Durand:
[…] el símbolo es el vector semántico de base en
el cual el simbolizante representa lo simbolizado. Y lo
representa […] no por analogía sino por homología, en
el mejor de los casos (digamos para no confundir homó-
logo y homogéneo) por homología diferencial. Enton-
ces, la relación del sentido simbolizado-simbolizante es
el modelo nuclear de toda estructura, es decir, de todo
“patrón” en el que las formas resultan de y expresan
fuerzas y materias […]156
En psicología se ha interpretado el símbolo como
la “proyección de la realidad anímica sobre la natu-
raleza”, de la cual, de cuyos seres y formas, el hom-
bre toma prestados los elementos idiomáticos que le
permiten nombrar lo innombrable. “La proyección
es […] un proceso inconsciente, automático, por
el cual un contenido inconsciente para el sujeto es
transferido a un objeto, de modo que ese conteni-
do aparece como perteneciente al objeto”.157 “Las
proyecciones hacen del mundo la réplica de nuestra
propia faz desconocida”.158
Bachelard explica eso de una manera poética
cuando dice que le corresponde al espíritu la tarea
de crear sistemas, de organizar el caos polimorfo de las
experiencias en un Cosmos, para que nos sea posi-
ble comprender el universo, de ahí que las imágenes
cósmicas pertenezcan al alma y no al mundo exte-
rior.159 Desarrollando esta orientación, Jung explica
el mecanismo de la proyección:
No le basta al primitivo con ver la salida y la puesta
del sol, sino que esta observación exterior debe ser al
mismo tiempo un acontecer psíquico, esto es, que el
156
G. Durand, De la mitocrítica al mitoanálisis… op.cit., pp. 97-98.
157
C. Jung, El hombre y sus símbolos… op.cit. p. 55.
158
Ibid., p. 12.
159
Gastón Bachelard, La poética de la ensoñación, México, Fondo de Cultura Económica, 1997.
160
Carl G. Jung, Arquetipos e inconsciente colectivo, Barcelona, Paidós, 1997, p. 12 (en cursivas en el original).
161
Paul Diel, El simbolismo en la mitología griega, Barcelona, Editorial Labor, 1991, pp. 14-15.
46 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
curso del sol debe representar el destino de un dios o
de un héroe, el cual en realidad no vive sino en el alma
del hombre. Todos los procesos naturales convertidos
en mitos, como el verano y el invierno, las fases luna-
res, la época de las lluvias, etc., no son sino alegorías
de esas experiencias objetivas, o más bien expresiones
simbólicas del íntimo e inconsciente drama del alma,
cuya aprensión se hace posible al proyectarlo, es decir,
cuando aparece reflejado en los sucesos naturales. La
proyección es hasta tal punto profunda que fueron ne-
cesarios varios siglos de cultura para separarla en cierta
medida del objeto exterior.160
Coincidiendo con este punto de vista, Paul Diel
sostiene:
El hombre primitivo ha visto los astros, pudiendo
establecer una relación entre sus evoluciones y los fe-
nómenos meteorológicos de los cuales dependían sus
condiciones de vida. Siendo la tendencia personificante
parte integral de la imaginación de la psique primiti-
va, vemos claramente como el alegorismo cósmico pudo
haberse formado […] Pues las intenciones simbólicas
de las divinidades no son más que la proyección de
las intenciones reales del hombre, creándose así una
corriente de obligaciones entre el hombre real y el
símbolo “divinidad”.161
La proposición teórica de Jung, va aún más allá,
mostrando que toda proposición cognitiva sobre el
mundo exterior pasa por el filtro de la mente, por el
tamiz de los procesos psíquicos, de modo que todo
enunciado sobre la realidad es una especie de proyec-
ción simbólica de factores humanos sobre la ella:
Todo conocedor de la antigua ciencia natural y filo-
sofía de la naturaleza sabe hasta que punto se proyec-
tan los datos del alma en lo desconocido del fenómeno
 exterior. En realidad esto ocurre hasta tal punto que de
ningún modo podemos hacer afirmaciones del mundo en
sí ya que, siempre que queramos hablar de conocimiento,
estamos constreñidos a convertir el acontecer físico en
un proceso psíquico. Pero ¿quién garantiza que de esta
conversión resulta una imagen del mundo suficientemen-
te “objetiva”? Para tener esta seguridad, el hecho físico
debería ser también psíquico. Pero de esta comprobación
parece separarnos todavía una gran distancia. Hasta en-
tonces hay que contentarse bien o mal, con la hipótesis
de que el alma provee las imágenes y formas que hacen
posible el conocimiento de objetos.162
La observación de los fenómenos naturales con-
dujo a su sistematización. Ésta trajo como conse-
cuencia que esos procesos fuesen interpretados en
términos de ciclos o de estructuras regulares. Bajo
esa figura simbólica fue posible establecer relacio-
nes de homología entre las diversas dimensiones de
la realidad, haciendo posible que las estructuras de
una dimensión sirviesen como figuras explicativas
de las otras. De ahí se llegó a la idea de unidad de
todas las esferas de la realidad, es decir, a la idea de
un Cosmos unificador de toda la realidad.
La agricultura obliga a la reproducción regular de
especies vegetales netamente determinadas, y al cono-
cimiento de su ritmo anual de crecimiento, floración,
fructificación, siembra y cosecha, ritmo que está en re-
lación directa y constante con el calendario, es decir,
con la posición de los astros. El tiempo y los fenómenos
naturales fueron medidos por la luna antes de serlo por
el sol… La astrobiología oscila así entre una biología
de los astros y una astronomía de los seres vivos; parte
de la primera y tiende hacia la segunda.163
En tal sentido, resulta pertinente el argumento
de Cassirer, que rescata Durand, sobre el modo de
operar de las distintas disciplinas cognitivas:
162
C. Jung, Arquetipos e inconsciente colectivo… op. cit., pp. 52-53.
163
Berthelot, citado por Cirlot, op. cit., Diccionario de símbolos, p. 20.
164
Durand, op. cit., La imaginación simbólica, p. 69.
Perspectivas Teóricas
Recordemos que el gran descubrimiento “coperni-
cano” de Kant es haber demostrado que la ciencia, la
moral, el arte, no se satisfacen con leer analíticamente
al mundo, sino que constituyen un universo de valores
por medio de un juicio “sintético a priori”. Para Kant,
el concepto ya no es el signo indicativo de los objetos,
sino una organización instauradora de la “realidad”. Por
tanto, el conocimiento es constitución del mundo; y la
síntesis conceptual se forja gracias al “esquematismo
trascendental”, es decir, por obra de la imaginación.164
Las relaciones que las diversas sociedades esta-
blecen con el paisaje implican la articulación de los
elementos del entorno natural con las dinámicas de
la actividad cultural. Como hemos visto, en térmi-
nos epistemológicos, resulta problemático separar-
los. Así, el espacio es energético, por estar asociado
a las dinámicas y posibilidades físicas del cuerpo, y
simbólico, por ser vivenciado, a partir de las cons-
trucciones simbólicas de la cultura.
El paisaje posibilita la vida social y ésta, a su
vez, conforma y transforma el paisaje. No obstan-
te, el entorno resiste la acción humana: el paisaje
no es una entidad pasiva. En todas las épocas exis-
te una interacción compleja entre paisaje y cultu-
ra. Ni el medio natural determina absolutamente la
cultura, ni el ser humano domina por completo al
entorno natural. La acción del hombre sobre el pai-
saje es una acción que se da en el tiempo y que, en
ese sentido, está sujeta a la variabilidad cultural e
histórica y a la variabilidad de las dinámicas de los
fenómenos naturales.
Recibido el 28 de enero del 2008
Aceptado el 3 de junio del 2008
47
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52 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

La cuestión del sujeto individual y grupal
en sociedades multiculturales en transformación.
Resumen
El objetivo de este trabajo es examinar
la emergencia de dos actores sociales
contemporáneos importantes, aunque
no siempre considerados: los individuos
y los grupos minoritarios social y cultu-
ralmente activos en los espacios priva-
do y público. se adopta como principal
referencia de análisis la teoría de las
representaciones sociales de Moscovici,
según la cual los individuos y grupos en la
vida social moderna y urbana, tienden a
construir su destino a partir de la acción
y el pensamiento. Según resultados de
investigaciones en Brasil, fue posible
observar que individuos y grupos étni-
cos minoritarios sin poder fueron los que
más mostraron búsqueda de autonomía,
diferenciación y demarcación de fronte-
ras sociales. El autor sugiere realizar inves-
tigaciones y adoptar políticas públicas
Palabras-clave: minorías sociocultura- que permitan una mayor promoción de
les; individuos y grupos; sociedad. esas orientaciones sociales.
*
Universidade Federal do Rio de Janeiro, Av. Pe-
dro Calmon, nº 550 - Prédio da Reitoria - 2º andar
Cidade Universitária - Rio de Janeiro - RJ -
CEP 21941-901.
Perspectivas Teóricas
Edson Alves de Souza Filho*
Abstract
The objective of this work was to reflect
on two important and less considered
present-day phenomena: the emergence
of active sociocultural minority indi-
viduals and groups, whether in private
or in public realms. As main theoretical
reference it adopted the Moscoviciso-
cial representations’ theory, according
to which individuals and groups, in the
modern and urban social life, tend to
actively build their destiny by means of
behavior and thought. According to the
results of sets of research made in Brazil,
it was possible to verify that ethnic and
sociocultural, whether individual or group,
minorities were those that showed more
motivation to seek autonomy, differen-
tiation and social boundaries’ demarcation.
The author suggest that it is necessary to
investigate and to adopt public policies
that will allow a promotion of these ten-
dencies in society.
53
 Introducción

E l objetivo principal de este trabajo es presen-

tar algunas investigaciones psicosociales acerca
de la autodenominación de individuos y grupos mi-
noritarios (étnico y sexual) en Brasil para reflejar
algunos paradigmas teóricos pertinentes. Específi-
camente adoptamos como referente teórico el que
Moscovici1 propuso entorno a las representaciones
sociales. Según éste, en la modernidad, en ambien-
tes urbanos, individuos y grupos no especializados
producirían conocimientos y prácticas sobre diversos
asuntos. Inicialmente el modelo teórico propuesto
atendió el modo de apropiación de un saber origi-
nario del campo académico en Francia: el psicoaná-
lisis. Posteriormente la propuesta moscoviciana fue
utilizada para comprender fenómenos de construc-
ción social de otros objetos y sujetos sociales.2 En
las ciudades, donde se vive de modo aglomerado, in-
dividuos y grupos intensifican y multiplican contac-
tos con diferentes objetivos, como el compartir la
misma morada, la escuela o el transporte. Ocasiones
en las que se desarrollan representaciones sociales
de los unos con respecto a otros. Según la teoría de
las representaciones sociales, algunos de esos con-
tactos pueden generar extrañamiento y amenaza por
tratarse de sujetos con pautas socioculturales diver-
sas, pero también elaboraciones sociocognitivas y
discursos que orientan acciones sociales.
Suponemos que representaciones y narraciones
sobre sí y otros sujetos sociales alcanzan efectos
importantes en la construcción social de la realidad.
Una investigación psicosocial e histórica en Estados
Unidos permitió comparar un periodo en que pre-
valecieron representaciones sobre los negros norte-
americanos y su denominación como Blacks, rela-
cionados con contenidos desfavorables, que fueron
reemplazados a partir del movimiento por African
American de connotación más favorable.3 No se tra-
taría de mero voluntarismo grupal, sino del efecto
de una iniciativa social consistente, que incluye las
representaciones como acciones. De la misma ma-
nera, los vascos aprovecharon algunos cambios del
contexto político y social en España al crear y con-
solidar paulatinamente un movimiento separatista
legal. Este movimiento fue una iniciativa relaciona-
da con la autodenominación identitaria que impactó
en el proceso general de negociaciones intergrupa-
les en aquel país.4
Sin embargo, muchos estudios de fenómenos de
representación social en una sociedad compleja,
con múltiples condiciones de producción simbólica
recientemente priorizaron un enfoque de aspectos
objetivos, tales como los materiales y las descrip-
ciones de situaciones de apremio público. De esa
manera trabajan las agencias de opinión pública,
oficiales o no, en la aplicación de encuestas acerca
de la pertenencia una organización religiosa como
la Iglesia Católica, por ejemplo. Esto puede ser un
dato sin gran interferencia subjetiva, como la del
grado de vínculo práctico con dicha institución o
el conocimiento de doctrinas que les animan, entre
otros.
Es necesario indicar que hubo una tendencia de
gran valorización del espacio público como ambien-
te principal de existencia de individuos y grupos en
sociedades multiculturales. En el caso de varios paí-
ses, sabemos que los territorios no ocupados, a ve-

1
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2
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3
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4
Edson de Souza Filho y Angel Beldarrain-Durandegui, “Grupo sociocultural y participación política en el País Vasco. Un análisis psicosocial
integrativo”, en Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales, año XLVI, núm. 192, septiembre-diciembre, 2004.

54 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

ces inmensos, permitieron la supervivencia de pue-
blos enteros como, por ejemplo, los afrobrasileños
quienes, según algunos antropólogos,5 mantuvieron
prácticamente intactas varias de sus bases sociocul-
turales, del mismo modo que fueron transformando
otras a lo largo de la historia. Se trataría más bien
de sociedades divididas en las que unas partes se
impondrían sobre otras a partir del poder en sus dis-
tintas formas, sin que implicase la interiorización de
reglas y modelos socioculturales dominantes.
Con el aumento de la urbanización y la compe-
tencia social, en especial después de la descoloniza-
ción, algunos grupos tuvieron que movilizarse para
ejercer influencia sobre criterios socio económicos
generales. Esto desencadenó una serie de acuerdos in-
tergrupales, tales como los sincretismos religiosos o
culturales permitidos y estimulados como formas de
manutención de órdenes sociales anteriores. Como
ejemplos podemos mencionar el culto a la persona-
lidad, los enfoque del poder o ausencia del mismo,
la construcción y administración de auto imágenes
a partir de algunos rasgos físicos étnicos, las particu-
laridades regionales o condiciones socioeconómicas
de grupos minoritarios sin poder en el espacio pú-
blico. Aún así, han predominado cuestionamientos
relacionados con las necesidades de supervivencia
material (miseria y pobreza absoluta o relativa) in-
tensificadas como consecuencia de la expulsión y
el desplazamiento forzado de individuos y grupos
minoritarios del campo y de las periferias urbanas.
A menudo, estos fenómenos han sido interpretados
por algunos como opresión material, cuando muchas
veces se trataba de individuos y grupos de etnias y
religiones minoritarias interaccionando con grupos
de otras etnias y religiones, en general mayoritarias.
Para ser específicos, suponemos que en el proceso
de descolonización y posterior transición hacia la
urbanización y modernización, tuvo lugar la adop-
ción de prácticas y discursos que visaban ocultar
la dominación sociocultural de blancos cristianos
5
Roger Bastide, As religiões africanas no Brasil, São Paulo, USP, 1971, vols. I y II.
6
Julian B. Rotter, Social Learning and Clinical Psychology, Englewood-Cliffs, Prentice-Hall, 1954 y “Generalized Expectancies for Internal versus
External Control of Reinforcement”, en Psychological Monographs, vol. 80, núm. 1, 1966.
Perspectivas Teóricas
sobre los demás. Estas prácticas tuvieron dos ejes
principales: 1) el culto de religiones de origen eu-
ropeo en detrimento de las de base indígena o afri-
cana y 2) el culto de la familia nuclear y ampliada a
costa de la emancipación del individuo, así como de
su potencial autonomía y diferenciación intelectual
y sexual.
En el campo de la psicología fueron relevantes
los descubrimientos de Piaget sobre la psicogénesis
universal de la inteligencia en distintas circunstan-
cias material y social, ya que fueron estimados en
términos lógico formales por los instrumentos clíni-
cos. Tales resultados llevaron a Piaget a considerar
cualquier joven, incluso iletrado, capaz de tornarse
en un pequeño científico. Otro progreso llevado a
cabo por psicólogos del aprendizaje fue compren-
der el proceso de la experiencia del sujeto con el
medio externo. Éste posibilita la formación de con-
tingencias entre acciones del sujeto y los resulta-
dos favorables, tales como la obtención de alimen-
to. Lo que refuerza en el ser humano la creencia en
su capacidad de producir el propio destino.6 Dichas
formulaciones teóricas permitieron una mejor com-
prensión de grupos e individuos que eventualmente
han emergido socialmente en circunstancias histó-
ricas y materiales desfavorables con independencia
del contenido discursivo o práctico. Tales como los
protestantes en Europa u otros en distintas partes
del mundo. Ello se entiende más como potencial que
como una causa aislada para explicar una tendencia
histórica que, obviamente, resulta más compleja y
multideterminada. Se trata de comprender por qué
movimientos campesinos en el nordeste de Brasil
o el zapatista en México han aparecido rompiendo
inercias sociales.
Finalmente la cuestión de la represión social de
los impulsos amorosos y agresivos fue tratada por
muchos como fenómeno de la vida privada y pos-
teriormente mercantilizado en las sociedades capi-
talistas. Cabe recordar una investigación hecha por
55
Adorno y sus colaboradores.7 Sin ignorar las condi- en masa empezó durante la colonización española de
ciones sociales e históricas para el surgimiento de América del sur. El objetivo básico era legitimar la do-
formas de autoritarismo, este análisis buscó causas minación blanca cristiana. Consecuentemente los de-
psicológicas generales que permitían que un lide- más grupos pasaron a la posición de subordinados
razgo centralizador obtuviera apoyo social. En una o fueron transformados automáticamente en cultu-
primera etapa, consideraron al autoritarismo como ras minorizadas bajo control y beneplácito de blan-
un síndrome complejo que incluía una propensión a cos cristianos en relación con los sincretismos u otras
agredir minorías sociales. Posteriormente, compara- formas de supervivencia sociocultural. Con la conso-
ron grupos con mayor y menor tendencia de prejui- lidación de repúblicas con mayor libertad religiosa y
cio y hostilidad hacia las minorías e indagaron sus cultural al momento en que muchos grupos habían
experiencias sobre autoridades familiares y educati- dejado atrás el ambiente de control en el campo,
vas. El resultado más notable fue la tendencia, en- cambiaron las prácticas y los discursos centrándose
tre los que manifestaban más prejuicios en idealizar en la importancia de la familia nuclear y la autoridad
a las autoridades y a las dificultades para expresar de padres sobre hijos y nietos. Tal enfoque en la fa-
hostilidad hacia las mismas. Utilizando una formu- milia nuclear, en un contexto de relaciones verticales,
lación psicoanalítica, los autores interpretaron es- se realizaría en torno a la instauración de prácticas de
tos hechos como la manifestación de mecanismos regresión psicológica y a partir del énfasis en la sen-
de desplazamiento de los impulsos de agresión para timentalización de la vida social, imágenes y sensa-
otros sujetos o objetos considerados más legítimos ciones, prolongando la referencia de roles sociales de
para recibir agresión o menos susceptibles de reta- padres, abuelos, hijos, nietos, en detrimento de las
liación. Sabemos que ignorar la importancia de estos relaciones entre individuos, entre otros. Sin embargo,
estudios tiene consecuencias para la interpretación la dominación fue ampliada en la lucha educativa en
de muchos problemas que aún está enfrentando la las aulas de las escuelas públicas, donde en asientos
consolidación de la democracia. alineados de forma jerarquizada, los grupos étnicos
En los últimos años, los sistemas sociales han in- y religiosos minoritarios no tuvieron durante déca-
centivado la liberación del individuo en general, a lo das un ambiente propicio para su expresión corporal
que algunos intelectuales reaccionaron negativamen- y mental. Debido a que la mayoría de los profeso-
te sin prestar atención a las posibilidades de cambio res eran blancos cristianos o identificados con éstos,
que esta liberación conlleva. De la misma manera, se establecieron grados de alejamiento o proximidad
algunos grupos étnicos y religiosos minoritarios de psicológica o de conducta de lo que se esperaba de
acuerdo a sus orígenes ancestrales y a sus experiencias un lego en una iglesia católica. Es decir, la sumisión a
socioculturales y políticas, como los movimientos la autoridad religiosa o educativa. Tal práctica ha im-
pentecostales en América del sur, están en busca de plicado el rápido crecimiento educativo de emigran-
nuevas formas de acción individual y colectiva. tes europeos8 que, según el censo demográfico oficial
Como se sabe en el contexto de los grupos étni- antes de la república en Brasil en 1889, se componía
cos y religiosos la conversión forzada al cristianismo de aproximadamente de 80% de analfabetos.9
7
Theodore Wiesengrund Adorno, Else Frenkel-Brunswik, Daniel J. Levinson y Nevitt R. Sanford, The Authoritarian Personality, Nueva York, Harper,
1950.
8
En el Censo de 2000, se constató que el porcentaje de blancos analfabetos en Brasil era de 10,9% (para una población de 82,4 millones),
mientras que el de negros era de 23,2% (para una población de 9,8 millones), y de mestizos 21,1% (para una población de 58,7 millones).
Pero la existencia de una pirámide social quedó probada en el mismo Censo de 2000, al describir la situación racial de los que entonces habían
logrado concluir cursos universitarios: los blancos eran 9,9%, mientras que los negros 2,1% y los mestizos 2,4%. Vid., Instituto Brasileiro de
Estatística, “Censo Demográfico de 2000”, en
<www.IBGE.gov.br/home/estatistica/populacao/defaut.censo2000/>
9
Boris Fausto, História do Brasil, São Paulo, Edusp/FDE, 1994.

56 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 Los primeros individuos y grupos tuvieron duran-
te muchos años que someterse a esta realidad, lo
que ha perjudicado la libertad sociocultural y po-
lítica de los mismos. Por consiguiente, los grupos
socioculturales minoritarios más activos han pro-
curado sobrevivir y ampliar su influencia social por
medio de la acción individual y grupal. Ello se debe
a que los grupos mayoritarios mantienen agendas y
estrategias de acción dirigidas a eliminar la visibi-
lidad positiva de las minorías, que son toleradas en
situación de conciliación, subordinación o tutela,
como grupo en riesgo o socialmente débiles.
Por lo tanto, en sociedades dinámicas como las
actuales los sujetos individuales y grupales sin po-
der tienen un papel cada vez más activo, muchas
veces como protagonistas de revoluciones de todo ti-
po, incluyendo las relativas al sentido común. Estos
pueden estar menos dispuestos a conservar normas
ya existentes como las relacionadas con las etnias y
religiones, así como respecto a la vida sexual.
La inversión firme en el control social a partir
del espacio público tendió a invadir, a lo largo de
los siglos, el llamado espacio privado bloqueando la
emergencia de individuos y grupos como minorías
activas. Parte de la literatura sobre la historia de
la vida privada, mostró hasta qué punto fue impor-
tante para algunos grupos sociales disponer de una
habitación individual, de vestuario y de un nom-
bre propio. Esto fue acompañado de otras formas de
incentivos al desarrollo de una subjetividad indivi-
dual. Ello fue posible sólo con el advenimiento de
la modernidad.10 Para algunos autores el concepto
‘individuo’ alcanzó un grado de mayor definición con
la burguesía. Pero hoy se puede afirmar que estos
hechos no serían suficientes para provocar las trans-
formaciones subjetivas que están ocurriendo. Para
ello sería necesaria, por ejemplo, mayor representa-
ción del sujeto individual y grupal como alguien capaz
de transformar la realidad, considerada insatisfac-
10
Philippe Ariès, L’histoire de la vie privé, París, Seuil, 1999.
11
Henri Tajfel, Differentiation Between Social Groups, Londres, Academic Press, 1978
12
María I. P. Queirós, O messianismo no Brasil e no mundo, São Paulo, Dominus/Edusp, 1969.
13
Lawrence Kholberg, “The Development of Children’s Orientation Toward a Moral Order: I. Sequence in the Development of Moral Thought”, en
Vita Humana, núm. 6, 1963.
Perspectivas Teóricas
toria e ilegítima, lo que puede alterar significati-
vamente su historia.11 Agregaríamos que el sujeto
no solamente se siente capaz de alterar su destino,
sino que simultáneamente representa el ambiente
social e histórico como transformación. Esto explica
el empeño permanente de quien domina por ocultar
el potencial de cambio de los individuos y grupos. Es
decir, las condiciones materiales y de poder fueron
más resaltadas, sobretodo, para disuadir a las mi-
norías sociales de posibles pensamientos y acciones
libres, sin tomar en cuenta que dichas condiciones
eran efectos insuficientes para provocar o frenar una
transformación social, como recursos para emanci-
parse. El enfoque en el dinero como forma de opre-
sión y pecado inhibió durante un largo período la
búsqueda de emancipación psicosocial de individuos
y grupos.
Hubo un difícil camino de búsquedas intelectua-
les e históricas en que los aspectos ‘objetivos’ de la
vida social fueron siendo paulatinamente substitui-
dos por aquellos considerados ‘subjetivos’ como las
ideologías, representaciones, discursos productores
de ‘realidades sociales’. En ese sentido, las investi-
gaciones históricas sistemáticas resultaron impor-
tantes para mostrar la emergencia de movimientos
religiosos de ruptura con la Iglesia católica a lo largo
de la historia de Brasil incluyendo las áreas rurales
remotas.12 Tales movimientos de ruptura prepararon el
terreno para el vigoroso surgimiento actual de orga-
nizaciones evangélicas en todo el país, aparentemente
diferenciadas de los movimentos con denominacio-
nes similares en Europa y en Estados Unidos. Re-
cientemente aumentó de modo significativo el nú-
mero de brasileños que declararon al Censo oficial
no tener religión. Una investigación hecha en Brasil
y en Chile sobre el desarrollo moral a partir del refe-
rencial teórico de Kholberg13 indica que los sin reli-
gión tienden a presentar más argumentos morales
posconvencionales, en que el individuo, a pesar de
57
juicios y principios generales de moralidad, muestra
autonomía en relación con los mismos.14
Uno de los trabajos fecundos en la reflexión so-
bre los movimientos fundadores de las revolucio-
nes americana y francesa en términos políticos es
el de Hannah Arendt.15 Ella mostró que el primer
movimiento había dado importancia simultánea a la
creación de un espacio público como de vida pri-
vada de los ciudadanos. Inspirado en la formula de
Rousseau en la que el ciudadano individual trae en
sí la sospecha de traición al bien común, adoptó la
noción de volonté générale (voluntad general). Tal
hecho habría llevado a esos movimientos al aban-
dono de la idea de libertad, la cual fue remplazada
por la de liberación, la cual está más relacionada
con la búsqueda de satisfacción de necesidades bá-
sicas. Arendt además registró las frágiles relaciones
de los primeros ciudadanos de la República francesa
con sus textos fundadores, así como la tendencia de
usar discursos sentimentales contenidos en palabras
de orden como malheureux, refiriéndose a los pobres
y miserables.
Las sucesivas reformas constitucionales en Fran-
cia reflejaron las dificultades de los cambios tantos
políticos cuanto económicos, conduciendo al terro-
rismo de Estado, lo cual es otra forma de mantener
sociedades bajo el juego de minorías y liderazgos
centralizadores. Por el contrario, en los Estados Uni-
dos de América la participación de ciudadanos co-
munes fue más incentivada, inclusive a partir de la
iniciativa de las comunidades rurales,16 facilitando
formas sociales de democracia. Por último, en Fran-
cia los movimientos revolucionarios y sus desdo-
blamientos permitieron el surgimiento de una clase
media urbana instruida en formas de “distinción so-
cial”.17 Esto puede implicar que se mantenga a otros
grupos en estado de inercia sociocultural, lo que ha
generado dificultades intergrupales que se prolon-
garon a lo largo de la historia.
En cuanto al panorama en otros países con fuer-
te expectativa de acción política de ‘arriba para abajo’
de liderazgos en posiciones de poder, o de visibilidad
pública, como los casos de países de América del Sur,
el proceso podría ser comprendido a partir de analizar
los criterios que los propios grupos han desarrollado.
Sabemos que los liderazgos que a lo largo tiempo
ocuparon los principales puestos de poder político
e informativo en esta región, están más relaciona-
dos con la escolarización que con los movimientos
de origen popular. Un número importante de blan-
cos cristianos pobres se mantuvieron fuera de las
posiciones de poder. Ello propiciaría el surgimiento
de la creencia del ‘individuo’ como alguien distinto
socialmente, lo que ha sido frecuentemente descri-
to como don natural o heredado del medio familiar
que legitima la jerarquía social. Por consiguiente,
hubo la idea de considerar la movilización de estos
individuos como ascensos aislados que implican el
abandono de pautas socioculturales de origen, en
algunos casos en beneficio de los grupos dominan-
tes. Por lo tanto, algunos autores consideraron que
habría una relación inversa entre las acciones socia-
les de movilización y las de movimiento social.18
Sin embargo, en algunos grupos étnicos y cultu-
ras minoritarias sin poder, la dinámica de la forma-
ción de los individuos tiende a situarse radicalmente
fuera de las fórmulas más convencionales descritas
por la sociología clásica. Kurt Lewin,19 observan-
do los casos de emigrantes judíos tradicionales de
Europa oriental y de sus descendientes en Estados
Unidos de América, pudo encontrar fenómenos de
alejamiento y de no identificación con los grupos

14
C. I. L. Urbina, Angela Biaggio y C. Vegas, “Relações entre julgamento moral pós-convencional, grau de fé, afiliação e participação religio-
sa”, en Maria Lucia Seidl de Moura, Jane Correa y Alina Spinillo (orgs.), Pesquisas brasileiras em psicologia do desenvolvimento, Rio de Janeiro,
EDUERJ, 1998.
15
Hannah Arendt, Sobre la revolución, Madrid, Alianza Editorial, (1963) 2004.
16
Alexis de Tocqueville, Democracy in America, Nueva York, Vintage Books, (1838) 1945.
17
Pierre Bourdieu, Distinction: A social Critique of the Judgment of Taste, Cambridge, Harvard University Press, 1984.
18
H. Tajfel, op. cit.
19
Kurt Lewin, Resolving Social Conflicts, Nueva York, Harper & Row, 1948.

58 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

de origen, así como de aproximación sociocultural
con grupos mayoritarios. Lewin definió a esos emi-
grantes como “hombres marginales”, individuos en-
tre culturas, los cuales fortalecerían su autonomía,
su diferenciación y su espacio individual en relación
con los grupos de origen. De hecho, Lewin observó
que aunque el grupo minoritario organizado podría
ofrecer un ambiente de protección y solidaridad a
sus miembros, al mismo tiempo tendía a concentrarse
en sus tradiciones. Lo que implicaba, algunas veces,
riesgos para la supervivencia. A su vez, conlleva-
ba la aparición de otras estructuras grupales más
descentralizadas. Entre los judíos norteamericanos
de la época, según Lewin, se adoptaron nombres
y apellidos distintos de los usados por las mismas
comunidades. Tales prácticas facilitarían la adapta-
ción a un ambiente externo que no resultaba siem-
pre favorable, lo que fue también observado por un
estudioso de los judíos en Europa.20 En Brasil, rea-
La emergencia del sujeto individual y grupal
en la vida social, estudios empíricos
Nuestra intención fue examinar posibles relacio-
nes entre representaciones familiares y entre pro-
fesores y alumnos. Elaboramos un cuestionario que
permitiese al participante manifestarse separada-
mente sobre cada ámbito familiar, si en su caso esa
fuese su intención ya que existe una representación
muy influyente de la ‘familia’ como una entidad su-
perior al individuo y que muchos la asumen como
un hecho/objeto universal de estudio. Fue posible
constatar que los estudiantes (n=121), profesores
(n=48) étnica y racialmente autodefinidos tendie-
ron a presentar diferencias al retratar a sus familia-
res: Los negros manifestaron perfiles individuales de
20
Piérre Lévy, Les noms des israélites em France. Histoire et dictionnaire, París, Presses Universitaires de France, 1960.
21
T. W. Adorno et al., op. cit.
22
Edson A. Souza Filho, “Modelos socioculturais na família e na escola, segundo autodefinição étnica”, en Ensaio: Avaliação de Políticas Públicas
em Educação, vol. 10, núm. 36, 2002.
Perspectivas Teóricas
lizamos investigaciones con grupos de afro brasile-
ños y encontramos fenómenos similares. Algunos de
nuestros análisis nos permitieron constatar que es-
tos grupos desarrollaron en contextos privados una
orientación claramente dirigida hacia el individuo.
Al profundizar en estos fenómenos indagamos
acerca de la importancia de la auto definición del
sujeto individual y de los grupos así como de su ac-
ción intencionada. Adelante presentamos un con-
junto de estudios que tienen como eje la búsqueda
de la autodenominación para individuos y grupos
minoritarios activos en diferentes contextos socia-
les: 1) en el ambiente familiar; 2) la escuela; 3) re-
des de convivencia; 4) la experiencia corporal en las
diferentes situaciones; 5) la homosexualidad para
individuos de diferentes orientaciones sexuales y 6)
la auto presentación en el contexto escolar para ne-
gros y otros grupos.
personalidad (dinámica, guerrera), mientras que los
blancos prefirieron retratarlos en situaciones inter-
personales (compañera, amiga) o de relaciones de
poder y liderazgo dentro de la familia (educación
rígida básicamente militar, oprimida por el marido
y suegra; perfecta nota mil; maravillosa). Datos si-
milares a los obtenidos por Adorno21 en grupos con
prejuicios con relación a las minorías sociales.22
En otra parte del cuestionario preguntamos a es-
tudiantes y a profesores cómo sería el mejor o el
peor profesor o alumno. Entre los resultados obteni-
dos, se mostró que los estudiantes blancos conside-
raban mejor al más sumiso a los profesores (respeta
59
a todos en el colegio, educado) al que socializa con
sus colegas o amigos, como si quisiesen realizar en
la escuela algunos ideales de relaciones familiares.
En contraste, los negros prefirieron hablar en térmi-
nos de dedicación estudio para obtener resultados
académicos (el que se esfuerza, lucha por su obje-
tivo), así como a considerar mejor o peor profesor
aquel que respeta o no los derechos humanos (aquel
que sabe lidiar con diferencias individuales).
En un estudio posterior, pedimos imaginar, des-
cribir verbalmente, por medio de dibujos a profeso-
res hipotéticos, según fuesen considerados acadé-
micamente fracasados, parcialmente exitosos o con
éxito. En una segunda evaluación ellos deberían es-
cribir una pequeña carta para una autoridad externa
a la escuela. También les pedimos dibujar cómo sería
la vida fuera de la escuela en cada tipo de profesor
aludido. Un primer resultado mostró que solamen-
te los blancos se manifestaron sobre los profesores
considerados fracasados en términos de enseñanza
y aprendizaje. A su vez, los estudiantes negros úni-
camente lo hicieron cuando escribieron la carta para
una autoridad externa a la escuela. Por otra parte,
los estudiantes blancos tendieron a describir al pro-
fesor fuera de la escuela en términos de vida priva-
da (amor, relaciones familiares), mientras los negros
enfatizaron la vida pública de los mismos (equipo
de fútbol favorito, religión que profesa, partido po-
lítico que vota). Finalmente, nos encontramos con
una recurrencia de dibujos hechos por estudiantes
no blancos que satirizaron a los profesores resaltan-
do las posibles contradicciones de los mismos entre
lo que preconizaban en la escuela y lo que hacían
en su vida privada: echar los libros a la basura, mala
conducta corporal como sentarse de modo muy in-
formal, entre otras.23 O sea, como los profesores de
muchas escuelas públicas en Brasil suelen identifi-
carse con los blancos, incluso cuando tienen otros
orígenes étnicos, tienden a mantener con sus alum-
nos relaciones interpersonales más fundamentadas
23
Ibid., “Estudos psicossociais sobre o negro na família e na escola”, en Psicologia da Educação, núm. 18, 2004.
24
Ibid., “The Body in the Social Context, According to the Sociocultural Group”, ponencia presentada en el 8° Congreso Internacional de Repre-
sentaciones Sociales, llevado a cabo en Roma, Italia, en el 2006.
60 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
en emociones que en funciones mentales superiores
(que facilitarían la independencia entre los implica-
dos), o también en un moralismo idealizado centrado
en el grupo sociocultural con el que se identifican.
Tales dinámicas divergen de lo que podría ser una
interacción entre individuos, lo que resultaría más
adecuado en una relación con alguien identificado
con otros grupos socioculturales o sin grupo.
Al procurar acercarnos a los individuos y grupos
en situaciones menos comprometidas con la diná-
mica de constreñimientos del espacio público estu-
diamos representaciones sociales del propio cuerpo
entre jóvenes estudiantes universitarios y de ense-
ñanza secundaria, en muestras equilibradas de am-
bos los sexos, según el grupo étnico autodefinido
(blancos, n=112; negros, n=44).24 Ellos se expresa-
ron al respecto de su cuerpo simulando encontrarse
en diferentes contextos sociales, incluyendo la casa,
la escuela, el aula y fuera de ellas. Entre los conteni-
dos mentales cognitivos usados en al menos tres con-
textos, constatamos la tendencia entre los blancos
a relatar contenidos de sentimientos extremos (ho-
rrible, adoro, odio). En contraste, los negros mani-
festaron mayor prontitud y autocontrol (preparado,
pura adrenalina, inteligente, perdiendo el control de
sí mismo), gustar de desear (desear alguien, algo).
En términos de acción, los blancos se diferenciaron,
sobretodo, en moverse, pararse, danzar, jugar, ver
televisión, observar, explorar el ambiente de la casa
y apropiarse, poseer el cuerpo fuera de la casa o es-
cuela. Los negros, a su vez, tendieron a mencionar
en términos de acción apropiarse o poseer el cuerpo
en la casa, el aula y evaluar el cuerpo funcionalmen-
te en casa y fuera de ella o de la escuela. El cuerpo
como objeto fue descrito por ambos grupos a través
de estados de descanso o relajamiento, aunque los
blancos se destacaron al mencionar el medio externo
e interno en todos los contextos, y la función or-
gánica en dos de ellos, además de una evaluación
estética en dichos lugares. Los negros, al contrario,
tendieron a referirse más a partes del cuerpo como
salud y enfermedad, peso y agilidad. Finalmente, en
cuanto a las implicaciones ideológicas y psicosocia-
les hubo diferencias. Los blancos mencionaron nor-
mas o desvíos (normal, extraño, integrado, ausencia
de reglas). Al contrario, entre los negros destacó
la afirmación individual (‘yo’, privacidad, libertad,
‘siento que soy yo’) y, en menor medida el ambien-
te sociocultural (hip-hop, melodías, computadora).
Además, los blancos se refirieron a las relaciones in-
terpersonales en casa y en la escuela, y los negros a
contexto fuera de ellas.
En otro examen comparamos representaciones o
prácticas sociales de individuos autodefinidos ét-
nicamente e inseridos en grupos sociales. Trabaja-
mos con el instrumento de Zavalloni25 para evaluar
identidades psicosociales en términos de ‘yo’ y ‘no-
sotros’ (estudiante, religión, etnia, raza, profesión,
ocupación, estado civil, sexo, situación socioeco-
nómica) entre estudiantes de enseñanza secundaria
de escuelas públicas de Río de Janeiro.26 Evaluamos
participantes que se autodenominaron étnica y ra-
cialmente como blancos (n=45), mestizos (n=136) y
negros (n=78). Cuando en situaciones de ‘yo’, los
blancos (junto con los mestizos) mencionaron es-
pontáneamente la inclusión en redes de sociabilidad,
(simpatizo con personas, gentiles, bien aceptada,
solícita, solidarios, dependiente de mis familiares).
Además de normas y desvíos (normal, buena espo-
sa) y afirmación individual en general (atractivo, de
ojos verdes, elegante, me gusta arreglarme, tengo
éxito con las mujeres). En situaciones de ‘nosotros’,
los blancos usaron más categorías colectivas (estu-
diante, clase media baja, desempleados), normas,
desvíos y afirmación grupal mayoritaria (junto con
mestizos, machista, racista sin pensar en las conse-
cuencias). Por su parte los mestizos se orientaron
por la afirmación individual general, estados subje-
tivos colectivos (feliz, temeroso de Dios, humilde,
iguales a todos), inclusión en redes sociales entre
otros. Los negros, a su vez, en la misma investiga-
ción prefirieron usar en ambas las referencia ‘yo’ y
‘nosotros’, demarcación de fronteras sociales indi-
viduales o grupales (no puedo opinar por los otros,
no tengo religión, obligados a mostrar que somos
iguales a los blancos, pregunta personal, tiene que
desempeñar el papel de hombre, ser dependiente no
es bueno), y afirmación de minorías socioculturales
(raza independiente, procurando ocupar nuestro es-
pacio, negros).
Un estudio que hicimos acerca de las representa-
ciones sociales de la homosexualidad entre partici-
pantes que se autodefinieron como heterosexuales
(n=211) y homosexuales (n=139) en Río de Janei-
ro27 mostró que los primeros tendían a considerar la
homosexualidad como resultado más de una deci-
sión individual, mientras que los últimos como algo
vivido sin intencionalidad o sin autocontrol. Tales
contenidos fueron acompañados de agresión (ma-
ricón, tortillera, ridículo, desfachatez) y normativi-
zación (anormal, fuera de los padrones de Dios, di-
ferente) por parte de los heterosexuales al tratar de
la homosexualidad; y de la búsqueda de aceptación
social por parte de los homosexuales (orgullo, coraje,
dignidad, libertad, respeto). Frente a la reprobación
social de la homosexualidad, los homosexuales ten-
derían a evitar el castigo a través de la búsqueda de
un discurso de disculpa. Por su parte, los hetero-
sexuales buscarían justificaciones para culpabilizar
y, consecuentemente, castigar la misma práctica. Tal
situación de casi incompatibilidad psicosocial inter-
grupal conduciría a los homosexuales a una situa-
ción moral de mera supervivencia civil,28 entre el
deseo sexual incontrolable y la dificultad de prac-

25
Marisa Zavalloni, “L’identité psychosociale, un concept à la rechercher d’une science”, en Serge Moscovici (org.) Introduction à la psychologie
sociale, París, Larousse, 1973, vol. 2.
26
Edson de Souza Filho, Bruna M. Novais, Paula Laque y Jeniffer de Sousa, Identidades psicossociais, auto-apresentação e perspectivas históricas
e culturais da sociedade, Rio de Janeiro, Programa de Pós-graduação em Psicologia - Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2006.
27
Anderson Scardua y Edson de Souza Filho, “O debate sobre a homossexualidade mediado por representações sociais: perspectivas homossexu-
ais e heterossexuais”, em Psicologia: Reflexão e Crítica, vol. 19, núm. 3, 2007.
28
Phil Hubbard, “Sex Zones: Intimacy, Citizenship and Public Space”, en Sexualities, vol. 1, núm. 4, 200.

Perspectivas Teóricas 61
ticar otras reglas sociales más adecuadas para una
vida social plena y específica. Los heterosexuales,
por su parte, tenderían a una situación de conven-
cionalismo moral centrado en la heterosexualidad y
orientados a representar un papel de represión en la
sociedad.
Buscando profundizar nuestro conocimiento so-
bre el papel que juega la auto-representación del
sujeto en el espacio público, realizamos una inves-
tigación que nos permitió comparar algunas condi-
ciones sociales en Brasil de acuerdo a la auto deno-
minación étnica racial en ambientes de enseñanza
media y universitaria.29 Sabemos que el acceso de
grupos étnicos no blancos al ámbito universitario
ha sido limitado en Brasil como consecuencia, no
solamente de oportunidades desiguales de enseñan-
za en el sentido material, sino también a relaciones
psicosociales en el ambiente educativo. Pedimos a
los participantes que respondieran a la siguiente
pregunta: “¿quién eres tú?; preséntese como quie-
ra”. Formamos muestras de estudiantes de escue-
las públicas (blancos=89; mestizos=55; negros=21)
y de universidades (blancos=59; mestizos=19; ne-
gros=8). Las respuestas fueron analizadas según al-
gunos conjuntos de temas: individuo (Auto afirma-
tivo cuando el individuo se describió a partir de ras-
gos positivos de personalidad o acciones señalan-
do metas para las cuales no necesita de otro para
realizarlas, como cuando se dice “inteligente”. Auto
crítico: cuando uno presenta simultáneamente tra-
zos positivos y negativos como si tomase distancia
de sí mismo para hacer una evaluación más objeti-
va como “tengo mis altos y bajos”. Auto-despreciati-
vo: cuando procuró enfatizar aspectos negativos co-
mo “feo”, “desastrado”). Relaciones interpersonales
(Relación interpersonal afirmativa: cuando intentó
describirse en situaciones de interacción para afir-
mar sus criterios o posiciones frente a los de otros:
“poco influenciable” o “no me gusta que interfieran
en mi vida personal”. Relación interpersonal positiva
cuando se describió conviviendo, momento en que
29
Edson de Souza Filho, Angel Beldarrain-Durandegui y Anderson Scardua, “Auto-apresentação segundo escolaridade e grupo étnico”, ponencia
presentada en el Primer Congreso Latinomericano de Psicología, São Paulo, 2005.
62 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
hace o siente algo positivo en común: “enamorar”,
“me gustan mucho mis amigos”. Relación interper-
sonal negativa cuando se describió viviendo situa-
ciones en las que busca boicotear o deshacer una
interacción sin intención explícita de valorizarse o
querer proponer algo suyo o de alguien: “aburrida”,
“un poco bruta con mis sentimientos”). Categorías
sociales cuando se describió asimismo incluyéndose
en conceptos demográficos genéricos usados por de-
mógrafos oficiales o no (“soy estudiante”). Identi-
dad de grupo cuando se auto describió como miem-
bro de un grupo particular o marca específica de
identidad: “roquera”, “pija”. Valores morales o éticos
cuando se auto describió a partir del seguimiento y
cumplimento de valores morales generales: “justa”,
“verdadera”. Desvío social cuando se auto presentó
en función de la ruptura o trasgresión de contenidos
normativos sociales generales: “alcohólico”.
En este estudio fue posible observar que los ne-
gros y mestizos de escolaridad media y universitaria
tendían a usar contenidos de representaciones de si
mismos desindividualizados y desgrupalizados, in-
sertados en categorías colectivas generales, como
las mismas usadas por las instituciones demográfi-
cas oficiales. Los blancos, en contraste, mantuvie-
ron en ambos niveles de escolaridad, “relaciones in-
terpersonales positivas”. Sin embargo, los blancos
que ya estaban cursando universidad tendieron a
usar otros contenidos relacionados con la auto afir-
mación individual. Además, entre estos últimos sur-
gieron contenidos de autopresentación tales como
inserción en grupos sociales particulares nuevas for-
mas de grupalidad emergentes. O sea, la construc-
ción del sujeto individual de acuerdo con esta con-
cepción y práctica, estaría posiblemente asociada a
la simbología del diploma universitario y del posible
progreso material individual que la escolarización
muchas veces implica para los blancos. Sin ello, los
individuos y grupos tenderían a mantenerse en una
situación de inercia social representada por conte-
nidos de categorías sociales. Este fenómeno de as-
censo social por medio de la escolarización puede
ser considerado más factible para los grupos étnicos
blancos. Los demás grupos aunque se tornen uni-
versitarios permanecen simbólicamente en posición
de indiferenciación social. Aún así, hay que aña-
dir que los negros universitarios del mismo estudio
presentaron una significativa tendencia de ‘blan-
queamiento’ sociocultural. Es decir, la adopción de
Discusión de resultados
Una de las claves principales para la compren-
sión de esa psicologización y sociologización de los
individuos blancos, y quienes se identifican con los
mismos, reside en su tendencia constante y simul-
tanea a la regresión a estados psicológicos básicos
de sensaciones, imágenes, emociones y normativi-
zación. Es decir, vivir constantemente renunciando
a usar la lógica de autonomía mental, así como exa-
minar críticamente las normas sociales empleadas
como referencias ideales para conducirse y evaluarse
a sí mismos, y como modelo de posible desvío pa-
ra todos los que buscan liberarse. Muchos jóvenes
que experimentan sus potencialidades de modo más
intenso en esa etapa de la vida son llevados hacia
‘desvíos previstos’ por el consumo de marihuana en lu-
gar de cerveza o vino, el anarquismo político en lugar
del conservadurismo o socialismo. Lo que en gene-
ral no pasa de una serie de eventos transitorios que
les provocan sensaciones de frustración y pérdida
de libertad. Consecuentemente, los sujetos sociales
suelen tener como proyecto la transparencia y la vi-
sibilidad máximas de si mismos y de los otros,30 per-
judicando la autonomía y la diferenciación social.
Al contrario, los negros estudiados tendieron a
resaltar la singularidad del yo, su existencia como
realidad psicológica en tanto una delimitación de
30
Michael Foucault, Hermenéutica del sujeto, Madrid, Ediciones de La Piqueta, 1994.
31
S. Moscovici, Psychologie des minorités actives... op. cit.;, Edson A. de Souza Filho, “Discursos y prácticas socio-urbanas en Río de Janeiro”,
en Revista de Psicología Social, vol. 13, núm. 1, 1998.
32
Elias Canetti, Masse et puissance, París, Gallimard, 1960.
Perspectivas Teóricas
contenidos de ‘relaciones interpersonales positivas’
para adaptarse a ambientes sociales más frecuente-
mente compuestos por blancos. Además, los negros
y mestizos universitarios mostraron una tendencia
importante de auto depreciación en su forma de pre-
sentarse como si anticipasen una evaluación exter-
na desfavorable.
fronteras entre el yo individual y el yo social. Se
trata de una psicología de minorías individuales o
grupales activas que tienen mayor conciencia al va-
lorizar sus diferencias, además de estar preparadas
y comprometidas en procesos dinámicos de contra
argumentación sociocultural.31 Es decir, la forma-
ción del yo individual habría sido motivada desde
la primera infancia a partir del uso del pronombre
‘yo’. Esa diferencia tendría como función básica la
supervivencia sociocultural del individuo y grupo,
una vez que el cristianismo, como práctica religiosa
y social, ejercería influencia social a partir de si-
tuaciones colectivas de inmersión o movilización en
vivencias de emociones o sentimientos, conducidos
por entidades supra individuales (liderazgos, movi-
mientos o instituciones) representadas como pode-
rosas e influyentes.32 Tales experiencias colectivas
explicitarían dificultades enfrentadas por individuos
y grupos que se auto representan socialmente fragi-
lizados, a través de emociones desagradables de so-
ledad (El laberinto de la soledad de Octavio Paz), de
conflictos intergrupales no resueltos (la simulación
catártica casi diaria por medio de los dramas fami-
liares y sociales difundidos por las telenovelas espa-
ñolas), perplejidad cognitiva (Cien años de soledad
de Gabriel García Márquez), pérdida de autocontrol
63
del destino (la película ‘Tierra en trance’ de Glauber
Rocha) entre otras.
En el caso de los negros, tal como sucedió con
otras minorías étnicas que perdieron sus grupos o co-
munidades de origen y sus posibilidades de organi-
zarse en el espacio público, hubo mayor tendencia a
fortalecer lo individual. Esto contrasta con otros gru-
pos étnicos minoritarios sin poder, aún cuando son
numéricamente mayoritarios, como los grupos auto-
definidos como ‘mestizos’ (descendientes de indios y
negros, que se consideran una mezcla racial). Estos
últimos tendieron a valorizar y estimular más su dimen-
sión colectiva, lo que tiene implicaciones históricas
y políticas importantes.33 Creemos que mantenién-
dose las circunstancias psicosociales observadas, el
‘Estado nacional’ posible en Brasil y en algunos países
de América del Sur, sería la representación política de
un ‘mestizo’ identificado con la cultura blanca cristia-
na, incluso todavía buscando distanciarse de la base
no europea de las sociedades.
Durante un prolongado periodo histórico fue co-
mún usar categorías sociales consideradas ‘objetivas’
como pobre o rico, entre otras, para tratar de analizar
a los grupos sociales. Se consideraba que el mayor
reto para muchas áreas del mundo era transformar un
Estado para, a partir de políticas públicas, alcanzar
un mayor desarrollo social teniendo como líneas prin-
cipales las esferas material y política. A pesar de la
variedad de experiencias políticas, muchas veces sur-
gidas de bases culturales diferentes, pocas fórmulas
generales de desarrollo social fueron adoptadas, ya
que los Estados frecuentemente, se cerraban en nom-
bre de una razón superior considerada más relevante
para su supervivencia por encima de los ciudadanos
individuales y grupales. En ese ambiente político pre-
valeció la búsqueda de satisfacción de necesidades
materiales sustentada por la expectativa de ser con-
ducido por un Estado proveedor.
Fueron las revoluciones educacionales, científi-
cas y tecnológicas del siglo XX las que superaron,
en el plano mundial, dificultades materiales de todo
33
Kabengele Munanga, Rediscutindo a mestiçagem no Brasil: identidade nacional versus identidade negra, Petrópolis, Vozes, 1999.
64 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
orden. Sabemos que el desarrollo material es aún
desequilibrado socialmente, y que en algunas áreas
concentran los principales avances recientes, lo que
acarrea un mayor provecho propio, los cuales son
en ocasiones transformados en progreso social. Sin
embargo, conviene notar que las áreas dónde el de-
sarrollo social es mayor, la diversidad étnica y so-
ciocultural ha sido acompañada de un cambio en el
modo de participación de los grupos socioculturales
en el espacio público y privado. Este cambio se ha re-
flejado en el reconocimiento de las contribuciones es-
pecíficas de cada grupo para la transformación social
y no sólo como estorbos o culturas inmovilizadas, pa-
radas en el tiempo, que han sido considerados especí-
menes de museos folclóricos sin impacto en las vidas
sociales actuales. Por su lado, las sociedades étnicas
culturalmente más homogéneas, se benefician a cor-
to plazo de no negociar diferencias interculturales.
Sin embargo, algunos acaban importando otros mo-
delos, teniendo la necesidad de intercambios inter-
culturales cada vez más intensos. Suponemos que el
tratamiento inadecuado de la cuestión sociocultural
puede tornarse en fuente de desgaste psicosocial a
corto plazo. Sobre todo para los países que hereda-
ron una mayor diferenciación sociocultural, lo que
perjudica el desarrollo en general. En ese sentido,
fueron pocos los países socioculturalmente hetero-
géneos los que se beneficiaron de esta situación.
Creemos que la propia diversidad cultural, cuando
se da en contexto que favorece la transformación y
busca de superación de problemas, es fuente princi-
pal de desarrollo humano.
Antes de revisar las investigaciones actuales he-
chas en Brasil acerca de la emergencia de grupos
socioculturales, es necesario retroceder histórica-
mente para comprender algunos hechos importan-
tes que aún repercuten. Nos referimos particular-
mente a la competencia emprendida entre diferen-
tes grupos amenazados por la modernidad. Según
un historiador brasileño, el ‘hombre cordial’ es una
ideología de inspiración católica y base emocional
(más que doctrinaria) adoptada en Brasil para tra-
tar de la diversidad social y cultural.34 Por medio de
ese recurso sentimental, simbólico difundido por los
blancos católicos en Brasil, se habrían facilitado las
interacciones intergrupales conflictivas con descen-
dientes de indios y negros. Sobre todo, cuando las
ideas liberales de igualdad social empezaron a cir-
cular internacionalmente amenazando proyectos de
dominación de los descendientes de europeos gene-
ralmente centrados en la construcción y defensa de
sociedades nacionales.35 Dada las dificultades de los
grupos étnicos que emergieron de la colonia para
organizarse en partidos e instituciones religiosas,
surgieron posibilidades para la consolidación del in-
dividuo en la sociedad. Sin embargo, ni individuos
ni grupos minoritarios lograron una ciudadanía ple-
na a lo largo de más de un siglo lo que aumentó
el criminen y la violencia intergrupal en ciudades
brasileñas como Rio de Janeiro. Muchos interpretan
que esos fenómenos son fruto de la anomia en las
familias o de la desigualdad material.36 Sostenemos
que el principal obstáculo fue la dificultad de reco-
nocimiento sociocultural de los grupos en el espacio
público. De hecho, la ideología del hombre cordial
tomó como modelo de referencia al tipo de interacción
familiar más hegemónico, en que existen relaciones
interpersonales psicologizantes que mantienen si-
tuaciones jerárquicas o, al menos, despóticas supra
individuales.37 Se trata de una dinámica de orden
cultural y de la vida privada, de la cual ni las clases
medias urbanas brasileñas contemporáneas han po-
dido liberarse.
Otra dificultad que se tornó cada vez más rele-
vante para la comprensión de sociedades actuales
es el papel de las transformaciones surgidas de las
revoluciones educacionales y sus desdoblamientos
científicos y tecnológicos. Nos gustaría resaltar
34
Sergio Buarque de Holanda, Raízes do Brasil, Rio de Janeiro, José Olympio, (1936) 1984; Angel Beldarrain-Durandegui y Edson de Souza Filho,
“Representações de grupos nacionais entre jovens segundo o grupo étnico”, en Psicologia: Teoria e Psesquisa, vol. 20, núm. 3, 2004.
35
B. Fausto, op. cit.
36
Alba Zaluar, Condomínio do diabo, Rio de Janeiro, Revan/Ed. Universidade Federal do Rio de Janeiro, 1994.
37
Edson A. de Souza Filho, Representações e retóricas de negociação social segundo o grupo sociocultural. Novos aristocratas e seus subordinados,
Rio de Janeiro, Programa de Pós-graduação em Psicologia, Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2006.
38
Roger Bastide, Les amériques noires, París, Payot, 1967.
Perspectivas Teóricas
dos aspectos socioculturales e históricos importan-
tes. El primero respecto a la motivación para es-
tudiar que obtuvo mayor impacto inicial entre los
pueblos con más presencia de protestantes, ya que
la lectura de la Biblia fue desde el inicio una obliga-
ción38 y fuente de satisfacción religiosa, distinta de
aquellos países con mayoría de católicos orientados
hacia la expresión de emociones y manifestación de
doctrinas. Recientemente éstos implementaron pro-
cesos educacionales de gran escala.
El segundo aspecto importante para las revolu-
ciones educacionales reside en la valorización del
individuo, en términos de pensamiento y acción.
Conforme lo mencionado, en muchas áreas del mun-
do solamente las elites son consideradas como legí-
timas para vivir como individuos autónomos, dife-
renciados y que disfrutan de espacios propios. A los
demás cabe únicamente compartir el destino común
de los grupos y las sociedades. En parte, es justa-
mente tal visión conservadora lo que torna difícil
el desarrollo humano en la actualidad. Muchos gru-
pos socioculturales son destinados a no insistir en
un proceso de escolarización de mayor ambición,
que vaya más allá de la mera alfabetización. En ese
sentido, a menudo los movimientos colectivos de
algunos países no estimularon parcelas significati-
vas de sus poblaciones para animarlas a estudiar,
ya que la influencia de representaciones de sí y de
otros acabó teniendo un efecto limitado, lo que ha
conllevado dificultades para alcanzar el éxito, a pe-
sar de la existencia de aspiraciones educativas y de
promoción social entre los mismos. La mencionada
valorización del individuo implica la posibilidad de
libertad frente a los contenidos sociales propuestos
y considerar sus diferencias en relación con los mis-
mos. Finalmente, repercute en la valorización del
espacio y del ambiente interno propios, sin los cua-
65
les no existiría ni siquiera la internalización de con-
venciones y normas sociales dentro de los sistemas
sociales.
Frente a tales bloqueos, grupos enteros pasaron
a la frustración, lo que provocó deslegitimidad e
inestabilidad de los sistemas sociales. Por poner un
ejemplo, aquellos estudiantes que no se identifican
con la psicología de la sumisión a la autoridad es-
colar, ni socializar con colegas de modo psicológica-
mente envolvente, se marginalizaron, constituyendo
grupos paralelos, divididos y sin diálogo.39 Para des-
encadenar una mejor manera de enfrentar el proble-
ma indicado, es necesario que las ciencias sociales y
las políticas públicas consideren que existen múlti-
ples perspectivas socioculturales,40 frecuentemente
no auto conscientes, ya que existe una tendencia
de predominio de grupos identificados con blancos
o católicos.
Por lo tanto, la política pública comúnmente adop-
tada en Brasil se concentra en posiciones morales, in-
telectuales, artísticas en detrimento de otras todavía
incipientes o en constitución. De esta manera, es tra-
bada una lucha, principalmente pública con el obje-
tivo de eliminar la posible influencia de posiciones
divergentes en la sociedad, con el objetivo implícito
de la pérdida de autoestima positiva de la minoría.
Esto contribuye la supervalorización de las mayorías
motivando que la minoría parezca incapaz de ejercer
influencia en la sociedad. Consecuentemente, parte
de la autoimagen negativa de algunas minorías so-
ciales se vuelve una especie de beneficio en la forma
de inserción social para alguien quien sabe de ante-
mano que su papel está destinado a ser secundario o
subordinado. La interdependencia o dependencia pu-
ra y simple sería estimulada en sistemas sociales es-
tabilizados jerárquicamente para funcionar por medio
de interacciones complementarias al papel del tipo
maestro o esclavo, sabio o ignorante, poderoso o sin
poder. Por lo tanto, más importante que la autoesti-
ma es saber cuáles son los criterios para se autoeva-
39
Iolanda Oliveira, Desigualdades raciais. Construções da infância e da juventude, Niterói, Intertexto, 1999.
40
Serge Moscovici y Juan A. Perez, “Representations of Society and Prejudices”, en Papers on Social Representations, vol. 6, núm. 1, 1997.
41
Gordon W. Allport, The Nature of Prejudice, Cambridge, Addison-Wesley, 1954.
66 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
luar. Dichos criterios son, en general, creados por la
mayoría para confirmar presunciones de superioridad
o inferioridad social.
Entre los grupos que por largo tiempo han perma-
necido en posiciones inferiores de algunas sociedades
están los Evangélicos e los Islámicos, cuya esforzada
militancia ha emergido recientemente como fenó-
meno que parecería amenazar antiguas hegemonías
religiosas. Se trata de nuevas conversiones religio-
sas realizadas para enfrentar retos colocados por la
modernización tardía, que conlleva un confronto de
culturas antes preservadas, y ahora consideradas no
adecuadas para una inserción social por la búsque-
da de la auto determinación de grupos y socieda-
des que acarrean conflictos sociales. El monoteísmo
fuera de las religiones europeas históricamente aso-
ciadas a las administraciones estatales dominantes
como el catolicismo o el protestantismo, ha sido
la formula que algunos pueblos han adoptado para
alcanzar los objetivos mencionados. Sin embargo,
algunos pensadores políticos insisten en proponer
‘diálogos’ entre las partes, enfatizando en sus dis-
cursos y prácticas ecumenismos similitudes super-
ficiales. Por ejemplo, se propone compartir un Dios
único supra grupal, cuando es bien sabido que en
el fondo cada implicado continúa rindiendo culto al
suyo. Para Allport41 quien fue un pionero en inves-
tigaciones sobre relaciones intergrupales, éstas sólo
pueden tener éxito si parten de 1) status idéntico de
grupos durante el contacto; 2) metas en común; 3)
cooperación intergrupal y 4) apoyo de autoridades,
costumbre o leyes, condiciones difícilmente encon-
tradas en la actualidad.
Creemos que los grupos minoritarios activos de
larga duración histórica, más o menos comprome-
tidos con la preservación de sus culturas, tienden
a enfocar más, tanto para si mismos como para sus
interlocutores, aspectos ‘subjetivos’ socioculturales
relacionados con aspectos mentales o de comporta-
miento. A su vez, los grupos mayoritarios, tienden a
reforzar contenidos cristalizados u ‘objetivados’, ta-
les como rasgos físicos o consecuencias materiales
resultantes de la situación de disfrutar de menor o
mayor poder42 que fueron motivo de lucha social y
se transformaron en formas de conformismo, sobre
todo en el espacio público en países multicultura-
les. Estos trazos físicos naturales, como el color de
la piel, se tornan en ‘distinciones sociales’ positivas
para los blancos que se mantuvieron similares a los
europeos casi como una herencia aristocrática que
legitima el poder43 o negativa para los que los no los
poseen. En ese sentido, continúa siendo considera-
Conclusiones
Las sociedades contemporáneas aceleraron va-
rios procesos de transformación en los últimos
años, facilitando la valorización de individuos y
grupos minoritarios que recientemente no tenían
poder o reconocimiento social. En parte, la trans-
formación mencionada ha sido impulsada por innova-
ciones tecnológicas oriundas de determinadas áreas
del mundo, lo que ha tenido repercusiones prácticas y
culturales. Las referidas innovaciones han sido acom-
pañadas de dificultades económicas que han afecta-
do precisamente las áreas mundiales aquí tratadas.
Algunas políticas públicas centradas en fórmulas de
atenuación de efectos socioeconómicos negativos y
movilización política de grupos considerados opri-
midos, han experimentado colapsos. Tales políticas
han tenido como principal resultado el aumento ge-
neral de la presencia de diversas religiones en la vida
social, inclusive a menudo situadas fuera del cato-
licismo y del protestantismo. Creemos que la ma-
yor dificultad actual de esas sociedades reside en
crear procesos de transformación educativa, científi-
42
Claude Lévi-Strauss,“Raça e história”, en Raça e Ciência I, São Paulo, Editora Perspectiva, 1970.
43
Jean Paul Sartre, Réflexions sur la question juive, París, Gallimard, 1954.
44
João Baptista Borges Pereira, “O retorno do racismo”, en Lilia Moritz-Schwarcz y Renato da Silva Queiroz (orgs.), Raça e Diversidad, São
Paulo, Edusp/Estação Ciência, 1996; Ghassan Hage, A ‘Ásia’ e a crise da branquidade no mundo ocidental”, en Vron Ware (org.) Branquidade:
identidade branca e multiculturalismo, Río de Janeiro, Garamond, 2004.
Perspectivas Teóricas
ble la presión que las sociedades ejercen sobre los
grupos minoritarios para que concentren su aten-
ción en agendas dominantes.
En suma, suponemos que el modelo sociocultu-
ral de promoción social adoptado por los blancos
en Brasil y otros países católicos, tiene como ideal
mantener modelos socioculturales colocados en la
cima de una jerarquía social basada en la dimensión
étnica racial, aunque muchas veces afirmen públi-
camente su proyecto de construcción de sociedades
que visan la igualdad social.44
ca, tecnológica y de cooperación con otras socieda-
des. Sin embargo, el principal obstáculo parece ser
psicosocial e interno a las sociedades, es decir, de
orden individual y grupal. Las actitudes y energías
dirigidas, en muchas áreas del mundo, para realizar
proyectos educativos de mayor ambición que la mera
escolarización básica, son incompatibles con la des-
valorización del individuo, que supone heteronimia,
indiferenciación y pérdida de privacidad social.
Aún así aumentó el número de individuos ale-
jados de las religiones, partidos, organizaciones,
familias o entidades supra individuales convencio-
nales, fenómeno aún observado insuficientemente
por científicos sociales y políticos profesionales. Se
trata de un movimiento silencioso, invisible. Pero
creemos que tiene poder de transformación por en-
cima de lo habitual ya que está emergiendo desde
la sociedad y no depende de una secularización pro-
movida por movilizaciones empresariales o políticas
colectivas. En el pasado una influyente generación
de académicos e intelectuales de la modernidad ten-
67
dió a adoptar una postura pública de individualismo
aristocratizante. Frecuentemente propusieron reali-
zar reformas ‘por decreto’, como leyes ambientalis-
tas, derechos de homosexuales o de enfermos men-
tales sin considerar las dimensiones culturales de la
sociedad. Muchos de esos personajes creyeron que
algunos valores cristianos como piedad, gregarismo,
culto a la personalidad de liderazgos/entidades su-
pra-individuales, entre otros, podrían facilitar pe-
dagógicamente un proceso de transformación social
manteniendo un respetuoso silencio con la adhesión
explícita a los mismos. Sin embargo, fueron sorpren-
didos por la influencia cada vez mayor de la publi-
cidad y de la mercadotecnia, así como por la per-
sistencia y expansión de religiones, folclores y ar-
caísmos sociales. Podríamos decir que los discursos
y prácticas de los intelectuales perdieron influencia
a causa, sobretodo, de inconsistencia tanto en su
construcción intrínseca cuanto en su modo de difu-
sión. En suma, los intelectuales han desempeñado
un pálido papel en algunas sociedades, o han sido
confundidos con la consolidación de grupos mayori-
tarios con poder simbólico y material.
Uno de los aspectos de esta dificultad reside en
la persistente y extendida identificación social ac-
tual con valores tradicionales de individuos y grupos
superiores del pasado, tales como la aristocracia y
el clero, que no negociaban con posiciones diver-
gentes o sin poder, y que preferían conceder, donar
o perdonar. Así, los trabajos académicos y las polí-
ticas públicas se enfocaron más a las consecuencias
negativas como minoría social que realizar esfuerzos de
afirmación social para proponer comportamientos
considerados positivos. Esta selección de elementos
descriptivos negativos sugiere que se trataba sobre-
todo de resaltar su infortunio, asumiendo que podía
45
Jacob L., Moreno, Psicodrama, São Paulo, Editora Cultrix, 1997.
68 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
ser consolado o denunciado públicamente muchas
veces con efectos más emocionales que prácticos.45
Tales posiciones tendieron a reforzar liderazgos
ya existentes retratados como activos y capaces de
resultados a veces casi mágicos en detrimento de
sensaciones desagradables de inercia e incapaci-
dades de cambio frente a la realidad social de las
mayorías sin poder. Con las sucesivas dificultades
que organizaciones políticas y sindicales encontra-
ron para realizar la promoción social a que se aspi-
raba, los Estados y las empresas pasaron a impul-
sar políticas de compensación psicológica a partir
de la valoración de la cultura popular en el espacio
público, aunque dando más espacio a los aspectos
que no pusieran en riesgo el orden sociocultural je-
rarquizado de la sociedad y del mundo. En ese sen-
tido, las clases medias blancas y cristianas pasaron
a consumir imágenes difundidas por la televisión y
otros medios de comunicación respecto a la ‘miseria
y pobreza’ de inmigrantes del llamado Tercer Mun-
do o de los conflictos interculturales pendientes en
áreas del mundo asociados a minorías étnicas y reli-
giosas. Aparentemente el espectáculo de infortunios
y desgracias de esos grupos servirían para confirmar
el éxito y la felicidad de sociedades dominantes del
planeta, lo que genera una función social de con-
formismo. En lugar de eso, consideramos que debe
incentivarse la influencia de individuos y grupos mi-
noritarios sin reconocimiento social. Al mismo tiem-
po, es necesario promover cambios educacionales,
científicos y tecnológicos.
Recibido el 23de septiembre del 2006
Aceptado el 24 de abril del 2007
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72 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

Sociedad y Política
Gobernanza y territorios
Notas para la implementación de políticas para el desarrollo
Resumen
En el marco de la gobernanza, este artí-
culo explora un ámbito poco estudiado
en las ciencias sociales en México: las
relaciones de coordinación entre institu-
ciones, desarrollo y territorio. Se realiza
una revisión crítica de la literatura so-
bre el tema y se da una aproximación
al concepto de gobernanza desde una
perspectiva neoinstitucional, remitién-
dola a sus bases teóricas. Se pretende
establecer un marco conceptual para la
implementación de políticas en América
Latina. Se concluye que el debate sobre
la gobernanza territorial es reciente en
Palabras clave: gobernanza, coordina- las ciencias sociales en México, pero que
ción, territorio, capital social, institu- presenta rasgos promisorios para las in-
ciones y desarrollo local. vestigaciones sobre el desarrollo local.
*
Universidad Nacional Autónoma de México,
Centro de Investigaciones Interdisciplina-
rias en Ciencias y Humanidades, Torre II de
Humanidades, 4° piso, Ciudad Universitaria,
col. Copilco Universidad, Deleg. Coyoacán,
México, D.F., c.p. 04510
Sociedad y Política
Gerardo Torres Salcido y
Héctor Alejandro Ramos Chávez*
Abstract
This article explores, within a governance
framework, an area little-studied by the
social sciences in Mexico: organisational
relationships between institutions, de-
velopment and territory. A critical lit-
erature review on the subject is covered
and an approximation of the concept of
governance, from a neoinstitutional per-
spective, is given with reference to its
theoretical basis. The aim is to establish
a conceptual framework for the imple-
mentation of policies in Latin America.
The article concludes that the debate on
territorial governance is recent within
the social sciences in Mexico, but has
promising features for research on local
development.
75
 Introducción
¿ Por qué la gobernanza como problema? Sabemos
que este término ha adquirido connotaciones di-
versas, en su gran mayoría, conservadoras. Mucho
se habla de este concepto como una forma de ejer-
cer la dirección de los procesos; como un elemento
clave de la certidumbre en los mercados o como de
la disminución del riesgo en la toma de decisiones
políticas. No obstante también se adopta para usos
alternativos como el establecimiento de acuerdos
mixtos, es decir, público-privados, y para llevar a
cabo una crítica de las instituciones desde el punto
de vista de la horizontalidad, de los acuerdos y de
las decisiones, así como de la disminución máxima
de diferencias jerárquicas. Al igual que todo concep-
to, los usos y abusos del mismo, han dependido de
su empleo semántico. Para anticipar errores, tratare-
mos de examinar esas acepciones y mostrar que este
problema se encuentra en el centro de la aplicación
de políticas y el uso de recursos. Para ello, nos in-
teresa abordarlo desde el punto de vista de la co-
ordinación y articulación de los actores en espacios
geográficos, social y culturalmente, determinados.
Consideramos que en el contexto de las ciencias so-
ciales en México, esta reflexión es relevante por lo
que es necesario colocarla en el debate.
La importancia de la relación entre gobernanza,
coordinación de actores y territorios ha surgido de
la observación empírica por los errores de aplicación
de las políticas urbanas. Sobre todo, las de apoyo
rural en la Comunidad Económica Europea, las cua-
les han conducido a evaluaciones sobre la necesidad
de establecer formas de coordinación y de integración
social en los espacios geográficos de aplicación de las
políticas. En principio se ha considerado que las polí-
ticas públicas son la gran ‘arena’ en la que concurren
los actores con proposiciones e intereses no siempre
coincidentes. Junto a esos grandes acuerdos de cor-
te argumentativo, la dirección de las organizacio-
nes e instituciones complementarían los consensos
logrados en la ardua discusión de los actores cen-
76 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
trales. No obstante, las evidencias han demostrado
que los territorios suelen ser sistemas complejos en
los cuales existen condicionantes que pueden dar al
traste con las buenas intenciones y las expectativas
generadas desde los gobiernos nacionales. Las polí-
ticas regionales de la Unión Europea muestran estas
fallas a lo largo de los años ochenta y noventa, por
lo que recientemente se han establecido políticas de
inclusión y de estímulo a las organizaciones y socie-
dades locales, a los clubes y grupos de pobladores
con intereses específicos y de corte horizontal. Es-
tas, bajo el título genérico de formación de capital
social, permiten establecer formas de integración y
coordinación que son prometedoras para el desarro-
llo de capacidades, aunque no quedan exentas de
que los recursos a las poblaciones destinadas sean
aprovechados por grupos y personalidades de los
poderes locales.
De acuerdo al interés esbozado en esta introduc-
ción, es conveniente precisar que no es nuestra in-
tención hacer un exhaustivo recorrido teórico por el
concepto de gobernanza desde los años setenta, ni
de las diversas acepciones semánticas que ha adop-
tado el término. Para ello, los autores especializa-
dos en el estudio de este término pueden dar un
buen material de lectura. Tampoco estableceremos
las diversas perspectivas e interrogantes que arroja
este concepto de cara a la complejidad creciente
de las relaciones internacionales o de la crisis de
las instituciones (familia nuclear, iglesias, partidos
políticos, etcétera). Ni es nuestro objetivo revisar el
significado que tiene la gobernanza para los corpo-
rativos nacionales o internacionales como una forma
de delegación de poder, el llamado empowerment, a
los empleados, para la defensa del mercado. Hac-
emos estas aclaraciones para no crear falsas expec-
tativas en el lector que busque una síntesis de las
discusiones o una nueva significación del término.
El problema por abordar, es pues, el desarrollo y las
posibilidades de la gobernación de los territorios
como un elemento necesario para la orientación de
políticas. Las dimensiones a estudiar serán: 1) la
economía institucional y el papel de la coordinación
en la disminución de los costes de transacción1 (no
sólo económica, sino también política) mediante el
establecimiento de asociaciones e intercambios de
confianza; 2) el fundamento teórico de la imple-
mentación, con base en las teorías emergentes de la
complejidad, la aglomeración de actividades econó-
micas y la formación de instituciones. Finalmente,
3) la pertinencia de la perspectiva que proponemos
en los contextos nacionales y subnacionales.
Por medio de esas dimensiones nos sugerimos
poner a prueba la hipótesis de que la gobernanza
territorial permite la construcción y consolidación
de capital social, pero a su vez, es un producto de
los intercambios y las instituciones construidas des-
de abajo bottom down y de la coordinación con las
instituciones desde arriba top down. Asimismo, per-
mite un aumento de las capacidades de los ciudada-
nos. Dicha hipótesis tiene su contraparte. La crítica
común a los estudios acerca de la gobernanza de
base territorial, considera que no toman en cuenta
los conflictos que pueden conducir a la exclusión
de algunos sectores de la población, provocando la
existencia de mercados segmentados. Otra objeción
es que este tipo de políticas no considera en su
esquema de análisis las relaciones de poder en los
territorios, por lo que la descentralización falla al
no atender a los grupos que tienen menores capa-
cidades perpetuando la desigualdad en la distribu-
1
Para la economía neoinstitucional, los costes de transacción son aquellos que se generan después de la venta del producto, por ejemplo, el
monitoreo y el seguimiento de contratos, la corrupción, el estado de la infraestructura (fallas en la eficiencia de la gestión gubernamental), los
créditos, la confianza entre los agentes, etcétera.
Sociedad y Política
ción de los recursos. No obstante, estas objeciones
confirman la importancia del debate entre los acto-
res involucrados en la gobernanza y la necesidad de
una coordinación horizontal democrática, en donde
no pueden quedar exentas las contradicciones loca-
les ni el establecimiento de acuerdos distributivos.
No se trata de establecer una armonía declarativa
u observar los conflictos de manera ingenua, sino
de contextualizarlos en lo local y en los procesos
de generación y apropiación de valor de los actores
locales. Dichos procesos están relacionados con la
disminución de los costes de transacción, que mu-
chas veces son inflados por fallas institucionales y
por la existencia de contextos de desconfianza.
El método utilizado en esta investigación es de
corte cualitativo, partiendo del análisis y revisión
de bibliografía especializada para su estudio. Con
objeto de dar solidez a la hipótesis, y de acuerdo
a la metodología empleada, este artículo establece
una estructura que da cuenta, en primer lugar, del
debate sobre el concepto de gobernanza así como de
sus dimensiones y componentes. En segundo lugar,
abordamos los paradigmas emergentes y los nuevos
enfoques del análisis de políticas para el desarrollo
local, al mismo tiempo, se analizan y establecen sus
límites y posibilidades como inductores del desarro-
llo. En la tercera parte se examinan las posibilida-
des que este paradigma tiene para América Latina.
Finalmente, las conclusiones debaten la hipótesis,
la pertinencia de la metodología y la agenda para la
investigación.
77
 Gobernanza y territorialidad como
componentes para el desarrollo local

Hasta los años noventa la gobernanza2 (gover-
nance, en el original), se desarrolló bajo tres formas
fuertemente relacionadas con distintos paradigmas
epistemológicos y durante esta década ha crecido la
preocupación por definirla en términos de coordi-
nación institucional. La primera de esas vertientes
fue desarrollada por corrientes conservadoras pre-
ocupadas por las incertidumbres y los movimientos
críticos de los años sesenta y setenta. La segunda
se centró en la crítica a las autoridades jerárquicas y
encontró portavoces en las teorías libertarias. Final-
mente, existe una tercera corriente que encuentra su
fundamento en el posmodernismo, el pluralismo y la
fragmentación espacial. No obstante, desde finales
de los noventa y en la presente década, ha crecido
el interés por la gobernanza desde la coordinación y
la construcción de acuerdos y diálogos locales.
La primera vertiente ha estado representada
principalmente por sectores conservadores de los
Estados Unidos de América, ligados a grandes cor-
poraciones preocupadas por la supervivencia de los
derechos de propiedad y la seguridad para las in-
versiones de grandes corporativos en el mundo.3
Desde esta perspectiva, la gobernanza implica la
capacidad de gobierno para administrar eficazmen-
te los recursos públicos así como hacer respetar las
instituciones que rigen las relaciones económicas y
políticas de un lugar determinado. Ante todo, este
marco epistemológico busca la legitimación de la
gobernanza como dirección. La gobernanza conser-
vadora se opone a las políticas públicas, pues se
basan en la argumentación y la negociación. Estas
últimas son parte del quehacer administrativo. La
dirección sería consecuencia y causa de los acuer-
dos y no, como en el marco de una gobernanza
conservadora, sólo una gerencia técnicamente efi-
ciente.
Una segunda vertiente epistemológica sobre el
concepto de gobernanza surgió en la medida que
el pensamiento y los movimientos críticos se desa-
rrollaron a lo largo de las décadas de los setentas y
ochentas. La gobernanza fue concebida como una
dirección descentralizada en redes horizontales de
organizaciones mixtas público-privadas. El uso al-
ternativo de este concepto provino de las teorías
cercanas al marxismo. La gobernanza en esta ver-
tiente, consistió en considerarla como la construc-
ción de un consenso horizontal crítico de las je-
rarquías. Lo anterior permitió concebir las institu-
ciones como redes de decisiones horizontales que
pusieron en cuestión las instituciones y organismos
centralizados. A esta crítica no escaparon las admi-
nistraciones de las empresas, la familia o los gobier-
nos. La radicalización de la crítica invocó la frag-
mentación del poder y la constitución de territorios
policéntricos.

2
Distinguimos gobernanza de gobernabilidad. Este último concepto se define por su aspecto negativo, la ingobernabilidad que, en términos de
las diversas corrientes teóricas que lo han abordado, se deriva de la sobrecarga económica del Estado; del exceso de demandas y de participación
ciudadana o de una crisis de racionalidad entre los intereses del mercado y la expansión de la esfera de los servicios sociales. La gobernanza,
tal y como surge de la literatura anglosajona, se define por: 1) la dirección de un proceso, 2) la coordinación público-privada por medio de
redes mixtas de los programas de gobierno y 3) por las decisiones que en un plano individual contribuyen a disminuir los costos de transacción.
Aunque ambos términos tienen una raíz conservadora, en el debate se han imputado contenidos semánticos que pueden fundamentar políticas
democráticas. Véase Gian Franco Pasquino, “Gobernabilidad”, en Norberto Bobbio, Incola Mateucci y Gian Franco Pasquino (coords.), Diccionario
de política A-J, 14ª ed., México, Siglo Veintiuno Editores, 2005, pp 703-710 y Renate Mayntz, “Nuevos desafíos de la teoría de Governance” en
Instituciones y desarrollo, núm. 7, 2000, disponible en línea en http://www.iigov.org/id/index.drt?edi=187626.
3
Andrei Shleifer y Robert W. Vishny, “A Survey of Corporate Governance”, en National Bureau of Economic Research, Working Paper núm. W5554,
abril de 1996, disponible en línea en: http://ssrn.com/abstract=10182; Oliver E. Williamson, The Economic Institutions of Capitalism: Firms,
Markets, Relational Contracting, Londres, Collier Macmillan Publishers, 1987 y ASX Governate Council, Principles of Good Corporate Governance
and Best Practice Recommendations, Sydney, Australian Stock Exchange, 2003.

78 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 Por último, desde los años noventa se configuró
un paradigma relacionado con la posmodernidad de
la vida política, la descentralización y la fragmenta-
ción espacial. Una vertiente de este paradigma fue
la creación de redes de políticas públicas y la ren-
dición de cuentas, la accountability, como esfera de
empoderamiento y participación social. Con ello se
ha pretendido dar cuenta de los beneficios que los
lazos sociales generan a la capacidad de gobierno,4
así como de la formación de nuevos liderazgos pa-
ra el cambio social. El estudio de Ospina, respecto
de las nuevas formas de gobernanza en los Estados
Unidos de América, parte del enfoque del empode-
ramiento. Encuentra evidencias de la formación de
liderazgos que impulsan nuevas maneras de repre-
sentación y propician un cambio social con mayor
participación en la gestión de los problemas comu-
nitarios.5
La emergencia del paradigma posmoderno obe-
dece probablemente, al crecimiento de la comple-
jidad (social, administrativa, económica, científica
y tecnológica) y por las manifestaciones políticas
que esta complejidad ocasiona en las autoridades
públicas.6 Por esta razón las instituciones formales
del poder se enfrentan a mayores dificultades para
la gestión. Principalmente por la falta de recursos y
de competencias técnicas, así como por el aumen-
to significativo de las demandas enmarcadas en las
agendas gubernamentales. La complejidad ha pro-
vocado una reestructuración en las funciones tradi-
cionales del sistema político-administrativo del Es-
tado, así como del control único de los procesos
políticos a una negociación plural con actores pú-
blicos y privados. Se desvanece así, cada vez más, la
frontera entre lo público y lo privado.7 De acuerdo a
dichos cambios, el concepto de gobernanza implica
procesos de toma de decisiones correspondientes
a asuntos públicos, privados y colectivos. A diferen-
cia de las aproximaciones teóricas conservadoras,
la gobernanza no está basada con exclusividad en
la toma de decisiones jerárquicas o unidirecciona-
les. Al contrario, los acuerdos se alcanzan mediante
consensos, negociaciones, muestras de evidencias y
argumentaciones encaminadas a la elaboración de
mejores políticas públicas.8 Por otro lado, la gober-
nanza implica aplicar sistemas de reglas formales o
informales que marcan pautas de interacción en los
escenarios públicos, con la participación de acto-
res del ámbito de los poderes públicos, sociales y
económicos. Mediante mecanismos de rendición de
cuentas, éstos alcanzan mayor legitimidad de sus
acciones.9
A partir de los años noventa, la gobernanza ha
transitado más sobre los rieles de las teorías eco-
nómicas neoinstitucionales y del capital social. Por
ello, los autores representativos de esta última ten-
dencia se inclinan a considerarla como una coordi-
nación horizontal y una integración de procesos
decisivos que configuran un paradigma complejo
por los subniveles y capas que debe cumplir para

4
Quim Brugué, Ricard Gomà y Joan Subirats, “To Govern Cities and Territories in the Society of the Networks”, en Revista Reforma y Democracia,
núm. 32, junio de 2005.
5
Sonia Ospina, “Gobernanza y liderazgos para el cambio social”, en ibid., núm. 35, 2006.
6
Thomas R. Burns y Svein Andersen, “L’Unione e la politica postparlamentare”, en Il Nuova Mulino, vol. 3, núm. 377, 1998.
7
Tanja A. Börzel, “Le reti di attori pubblici e privati nella regolazione europea”, en Stato e Mercato, núm. 54, 1998; Patrick Kenis y Volker
Schneider, “Policy Networks and Policy Analysis : Scrutinizing a New Analytical Toolbox,” en Bernd Marin y Renate Mayntz (eds.), Policy Net-
works: Empirical Evidence and Theoretical Considerations, Frankfurt, Campus Verlag, 1991; Beate Kohler-Koch, “Catching up with Change: the
Transformation of Governance in the European Union”, en Journal of European Public Policy, vol. 3, núm. 3, 1996 y, de este mismo último autor,
Interaktive Politik in Europa, Opladen, Leske & Budrich, 1998.
8
Giandomenico Majone, Evidence, Argument, and Persuasion in the Policy Process, New Haven, Yale University Press, 1989.
9
Rod A. W. Rhodes, Understanding Governance: Policy Networks, Governance, Reflexivity and Accountability, Buckingham, Open University Press,
2000 (Public Policy and Management Series); Oliver E. Wiliamson, “Transaction-Cost Economics: The Governance of Contractual Relations”, en
Journal of Law and Economics, vol. 22, núm. 2, octubre de 1979 y The Mechanisms of Governance, Nueva York, Oxford University Press, 1996;
Renate Mayntz, “National States and Global Governance”, ponencia presentada en el VII Congreso Internacional del CLAD sobre la Reforma del
Estado y de la Administración Pública, llevado a cabo en Lisboa, Portugal, del 8 al 11 de octubre de 2002; Patricia McCarney, Mohamed Halfani
y Alfredo Rodríguez, “Hacia una definición de ‘gobernanza’” en Proposiciones, núm. 28, 1998.

Sociedad y Política 79
hacerse efectiva. Entre los actores a considerar por
este paradigma, destacan las agencias internacio-
nales, los gobiernos nacionales y subnacionales,
las organizaciones no gubernamentales (ONG), las
agencias de desarrollo y las organizaciones nacio-
nales, municipales y locales, que buscan establecer
un marco institucional que disminuya los costes de
transacción.
En última instancia, la gobernanza sería una es-
trategia competitiva que se expresaría no sólo al
nivel del mercado, sino al de las instituciones orien-
tadas al desarrollo. En este sentido se habla de la
emergencia de un paradigma de la gobernanza terri-
torial, que se ejemplifica en un nuevo marco com-
plejo en el que intervienen organismos supranacio-
nales, niveles nacionales y subnacionales de gobier-
no, instituciones políticas y organizaciones locales
de ciudadanos,10 y en donde el tema del medio am-
biente se ha incorporado plenamente a la agenda
de gobierno. La articulación de redes y la activación
de capital social han sido consideradas ejes para la
ejecución de las políticas. Partiendo de esa idea, se
analizan las innovaciones y avances, así como las
dificultades y los límites de la gobernanza toman-
do como referente las experiencias en España.11 El
entramado institucional, la participación ciudadana
y la preocupación por el medio ambiente han pro-
vocado un renovado y creciente interés por el esta-
blecimiento de reglas de gobernanza territorial para
impulsar la reactivación de las economías locales
y el cuidado ambiental. Por gobernanza territorial
se entiende la capacidad para construir y conservar
instituciones a nivel local que faciliten los encuen-
tros macro-meso y micro, así como el diálogo para la
coordinación y la distribución de los bienes públicos
y el uso de los bienes comunes. Por lo tanto, es fun-
damental reconocer a la Gobernanza territorial co-
mo un elemento sustancial del nuevo esquema del
desarrollo.
10
Salvador Parrado, Elke Löffler y Tony Bovaird, “Evaluación de la calidad de la gobernanza local: algunas lecciones de la experiencia europea”,
en Revista Reforma y Democracia, núm 33, 2005.
11
Ismael Blanco y Ricard Gomà, “Gobiernos locales y redes participativas: retos e inovaciones”, en Reforma y Democracia, núm. 26, 2003.
12
Amartya K. Sen, La desigualdad económica, México, Fondo de Cultura Económica, 2001.
13
Francisco Morata, “Gobernanza multinivel en la Unión Europea”, ponencia presentada en el VII Congreso Internacional del CLAD… op. cit.
Una de las características más representativas de
la “gobernaza territorial” es la coordinación e inte-
gración con base en las capacidades de los indivi-
duos, por lo que las políticas deberían encaminarse
a potenciarlas. Por ello, es oportuno reconsiderar
la importancia de la disponibilidad de satisfactores,
así como de las capacidades para utilizarlos en un
marco sustentable y garantizar las condiciones pa-
ra el desarrollo de los individuos. El desarrollo de
capacidades en los territorios puede denominarse
también como realizaciones, y el conjunto de ellas
indica el modo general en el que los individuos se
encuentran.12
Partiendo de la idea de Sen, afirmamos que el de-
sarrollo equitativo de capacidades es necesario para
el establecimiento de acuerdos de coordinación. Es-
tas capacidades abarcan tres niveles diferenciados
que se incorporan ampliamente a todo acto de go-
bernanza: a) capacidades intersubjetivas, que están
relacionadas con la confianza y los intercambios so-
lidarios en un territorio determinado, b) capacidades
colectivas, que tienen que ver con las organizacio-
nes y asociaciones así como las transferencias que
se dan dentro de ellas, y c) capacidades objetivas,
representadas por el capital territorial o los recursos
del territorio.
En conclusión, de lo anterior emerge un nuevo pa-
radigma que sugiere reconsiderar la gobernanza des-
de un punto de vista territorial. Por ello es necesa-
rio reconocer la complejidad de actores y subsistemas
que actúan regionalmente. Además es preciso superar
paulatinamente las visiones sectorializadas de la co-
ordinación política. Se desprende que la gobernan-
za constituya una nueva forma de estrategia política
que garantice la gobernabilidad de las sociedades y
el mantenimiento de la legitimidad de las institucio-
nes públicas, a cambio del otorgamiento de autoridad
política a otros actores sociales y económicos13 en el
ámbito local y ligado al desarrollo económico y a las

80 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

alternativas productivas. De esta forma se retoma el
valor de los territorios como el turismo, los servicios
o la agroindustria rural con políticas de integración
de sistemas productivos locales basados en produc-
Bases teóricas de la gobernanza local:
nuevos enfoques para el desarrollo
Nuestra aportación al concepto de gobernanza ha
consistido en considerarla no sólo en términos de
dirección administrativa de los procesos o como la
conjunción de redes de políticas públicas que bus-
can reducir la incertidumbre de la implementación.
Proponemos que la gobernanza sea vista como un
proceso de coordinación económica, de desarrollo de
capacidades, creación y fortalecimiento de institu-
ciones locales que tienen por propósito disminuir
los costos de transacción, desde un punto de vista de
la economía y la sociología neoinstitucionales.
En este apartado abordaremos la gobernanza de
acuerdo a su importancia en la aplicación de políticas
de desarrollo local. Para ello nos concentraremos, en
primer lugar, en la discusión acerca del territorio. En
segundo lugar, examinaremos los nuevos paradigmas
del desarrollo local, dentro de los cuales la teoría de
la incertidumbre, la de los distritos industriales y la
del capital social, nos parecen oportunas para cons-
truir una visión de la gobernanza desde los antece-
dentes que hemos establecido anteriormente.
En primer término, nos interesa definir el terri-
torio como el lugar 14 en el cual se desarrollan
intercambios, relaciones, comportamientos y acti-
vidades que sedimentan las sociedades y le dan
una configuración particular al paisaje, a las for-
mas de trabajo y a los productos locales. Lo local,
14
Arturo Escobar, El lugar de la naturaleza y la naturaleza del lugar: ¿globalización o postdesarrollo?, Buenos Aires, CLACSO, 2002.
15
Fernand Braudel (El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II, Vol. I, México, Fondo de Cultura Económica, 1976), men-
ciona al Mediterráneo como un ejemplo de sistema histórico.
16
Enrique Leff, La complejidad ambiental, México, Siglo Veintiuno Editores, Universidad Nacional Autónoma de México, Centro de Investigacio-
nes Interdisciplinarias en Ciencias Sociales y Humanidades, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, 2000.
Sociedad y Política
tos específicos y con la disminución sustancial de los
costos de transacción. En suma, el nuevo paradigma
de gobernanza se encuentra íntimamente vinculado
al desarrollo local y al desarrollo territorial.
desde esta perspectiva es el espacio de la singu-
laridad, que puede encontrar formas de reproduc-
ción específicas, pero que no está aislado, sino en
contacto con los mercados regionales y globales.
El lugar puede extenderse hasta configurar espa-
cios más amplios y socialmente particulares que lo
identifican como sistema histórico15, por lo que no
necesariamente coincide con las divisiones geopo-
líticas o geoestadísticas.
En este sentido, Enrique Leff plantea que la idea
de territorio puede entenderse como el espacio don-
de una cultura al asentarse se apropia de la tierra,
simbolizándola, significándola y marcándola. De es-
ta forma, la geografía deja de ser la ciencia de un
medio que determina a una cultura, para pasar a ex-
plicar cómo una cultura, mediante sus saberes sobre
el mundo, estampa su sello en la tierra a través de
prácticas productivas y luchas sociales. Por tanto,
la construcción de territorialidades define y arraiga
una identidad. Esto es contradictorio a lo creado por
la globalización económica que desvaloriza la natu-
raleza, desterritorializa y desarraiga a la cultura de
su lugar. De lo anterior se desprende que la gene-
ración de territorialidades se configura en la cons-
tante confrontación de intereses del mercado mun-
dial por un lado, y los intereses de la cultura local
por el otro.16 Mientras el proceso de globalización
81
tiene ciertos vectores unidireccionales que actúan
de arriba, por arriba y para arriba, los procesos que
rescatan los valores territoriales son importantes,
pues intentan dar significado a las circunstancias de
abajo, por abajo y para los de abajo, mediante nue-
vos pactos, nuevas relaciones y nuevos sistemas de
producción.17
La conformación del territorio parte del modo en
que los grupos, segmentos y clases sociales se apro-
pian de un determinado espacio y lo organizan para
obtener determinados fines; es decir, de la organi-
zación social del espacio original.18 Por otro lado, el
territorio otorga al individuo sentido de pertenencia
a una determinada agrupación humana. Con ello ge-
nera una ética o ethos como conjunto de valores que
conforman la identidad común.19 Lo anterior cons-
tituye un componente importante de capital social
así como un factor que puede contribuir al desarro-
llo mediante la acción colectiva.20
Por ello, la argumentación sobre el carácter hu-
mano de los territorios y la posibilidad de su “go-
bernanza” exige examinar los avances recientes de
las ciencias humanas. Haremos referencia a tres pa-
radigmas que pueden dar un marco epistemológico
adecuado: a) El de complejidad;21 b) La geografía
económica y la teoría de los distritos industriales
desarrolladas en Europa a partir de las experiencias
de las aglomeraciones industriales, de los sistemas
productivos locales y del desarrollo endógeno;22 y
c) El análisis del desarrollo institucional y del capi-
tal social, lo que nos permite entender el marco de
gobernanza que genera el diálogo entre los actores
locales, regionales y nacionales.23 La conjunción de
estos paradigmas nos permite elaborar una concep-
ción de la gobernanza en la que pueden observarse
los encadenamientos industriales, cultura y forma-
ción de instituciones en un espacio específico. A
continuación se examinan estos paradigmas.

17
Carlos Walter Porto Gonçalves, Geo-grafías. Movimientos sociales, nuevas territorialidades y sustentabilidad, México, Siglo Veintiuno Editores,
2001.
18
Claude Raffestin, Por uma geografia do poder, Sâo Paulo, Ática, 1993; G. Porto, op. cit.
19
Si bien el sentido de pertenencia a un lugar, la identidad y el ethos común son elementos importantes de la gobernanza, existen muchos
conceptos teóricos compartidos entre la territorialidad y el capital social. Vale la pena mencionar algunos de ellos: los derechos, las prácticas y
los intercambios basados en los lazos de confianza. Igualmente importante es el reconocimiento que mediante las prácticas productivas desa-
rrolladas en el territorio se van generando entre los individuos formas de transmisión de los conocimientos.
20
Elinor Ostrom, y Toh Kyeong Ahn, “A Social Science Perspective on Social Capital: Social Capital and Collective Action”, en Workshop in Politi-
cal Theory and Policy Analysis, Indiana, Indiana University, 2001.
21
Rolando García, El conocimiento en construcción: de las formulaciones de Jean Piaget a la teoría de sistemas complejos, Barcelona, Gedisa, 2000;
Pablo González Casanova, Las nuevas ciencias y las humanidades de la academia a la política, México, Barcelona, Anthropos, Universidad Nacional
Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Sociales, 2004; E. Leff, op. cit.; Pedro L. Sotolongo Codina, La revolución contemporánea del saber y
la complejidad social hacia unas ciencias sociales de nuevo tipo, Buenos Aires, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), 2006; Immanuel
Wallerstein, Las incertidumbres del saber, Barcelona, Gedisa, 2005; Francesco Boggio y Giuseppe Dematteis, Geografia dello sviluppo: diversità e disu-
guaglianze nel rapporto Nord-Sud, Torino, UTET Libreria, 2002, Ilya y Prigogine, El fin de las certidumbres, Madrid, Taurus, 1997.
22
Giacomo Becattini, “Dal settore industriale al distretto industrial. Alcune considerazione sull’unitá di indagine dell’economia industriale”, en
Rivista di Economia e Politica Industriale, núm. 1, 1979 y Distretti industriali e made in Italy: le basi socioculturali del nostro sviluppo economico,
Torino, Bollati Boringhieri, 1998; Yvan Comeau, Emploi, économie sociale et développement local: les nouvelles filières, Sainte-Foy, Presses de
l’Université du Québec, 2000 y M. Padilla, T. Ben Saïd, J. Hassainya, P. Le Grusse (eds.) Les filières et marchés du lait et dérivés Méditerranée:
état des lieux, problématiques et méthodologies pour la recherche, París, Institut Agronomique Méditerranéen de Montpellier, CIHEAM, 2001 (Opt.
Médit. Série B núm. 32).
23
Jonathan Conning y Michael Kevane, “Community-Based Targeting Mechanisms for Social Safety Nets: A Critical Review”, en World Develop-
ment, vol. 30, núm. 3, 2002; Christiaan Grootaert y Deepa y Narayan, “Local Institutions, Poverty, and Household Welfare in Bolivia”, en World
Bank Policy Research Working Paper, núm. 2644, 17 de julio del 2001; Stephen Knack y Phillip Keefer, “Institutions and Economic Performance:
Cross-Country Tests Using Alternative Institutional Measures”, en Economics and Politics, vol. 7, no. 3, 1995; Pamela Paxton, “Social Capital and
Democracy: An Interdependent Relationship”, en American Sociological Review, vol. 67, núm. 2, 2002; Bo Rothstein, “Trust, Social Dilemmas
and Collective Memories”, en Journal of Theoretical Politics, vol. 12, núm. 4, 2000, Kai Schafft, “Grassroots Development and the Reconfigura-
tion of Local Political Institutions: Local Minority Self-Governance as a Political and Economic Resource Hungary’s Roma Population”, ponencia
presentada ante la Conferencia de Graduados sobre Relaciones Internacionales, llevada a cabo en 1998 en la Universidad George Washington,
Washington, D.C.; Michael Woolcock y Deepa Narayan, “Social Capital: Implications for Development Theory, Research, and Policy”, en World
Bank Research Observer, vol. 15, no. 2, 2000.

82 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 1) El paradigma de la complejidad. ¿Qué es la 2) El paradigma de los distritos industriales. Otro
complejidad y cómo puede aplicarse al ámbito de antecedente de la coordinación e integración territo-
las teorías del desarrollo local y territorial? La com- rial, es decir, de la gobernanza desde el punto de vista
plejidad puede definirse como el sistema de rela- neoinstitucional se encuentra en la geografía econó-
ciones establecidas en un marco de incertidumbre. mica y las observaciones empíricas de los mecanis-
A diferencia de las teorías deterministas de causa y mos de coordinación en los sistemas productivos
efecto, la complejidad privilegia las explicaciones locales. Desde 1920 Marshall hizo notar que las exter-
multicausales, la probabilidad, la interacción y re- nalidades de las empresas generaban una importante
troalimentación de los sistemas. La complejidad su- interdependencia e interconexión entre las empresas
giere la idea de que los sistemas son históricos y, de una industria determinada. Con el termino Econo-
por tanto, pueden orientar el cambio en un movi- mías derivadas de la localización de la industria ob-
miento entrópico, para reestructurase de acuerdo a servó que la implantación exitosa de una empresa lle-
las fuerzas internas. vaba al aumento, en el mismo territorio, de industrias
Las instituciones, el mercado global y el traba- subsidiarias y auxiliares que contaban con una dis-
jo, como elementos esenciales de la apropiación y ponibilidad mayor de mano de obra calificada y con
transformación de los recursos, se estructuran según un mayor desarrollo de los medios de transportación
sistemas que retroalimentan e interactúan en el ám- y comunicación. Uno de los efectos más notables de
bito local. Desde este punto de vista, el territorio esas externalidades positivas es que las economías de
no escapa a la metáfora de la red.24 Sus recursos se aglomeración derivaban en un aumento constante del
construyen en la interacción con otros territorios, conocimiento y progreso técnico, disminuyendo con
en el intercambio y la difusión de habilidades, de ello los costes de transacción.25
formas de trabajo y transformación de los recursos. Esta observación permitió a Marshall establecer
En este sentido, los actores locales juegan un papel que la localización, es decir el territorio, podría des-
activo en la apropiación y en la elaboración de pro- empeñar un papel fundamental en la satisfacción,
puestas y formas de desarrollo endógeno. difusión y apropiación de los conocimientos, al
En el ámbito de las políticas la perspectiva de la igual que en las relaciones que establecen los agen-
complejidad sugiere la permanencia del diálogo o tes. Pero el fundamento para tal resultado está en el
intercambio de información entre distintos subsis- acceso a los bienes, que en primera instancia depen-
temas y, por tanto, una coordinación para el esta- de de las características del territorio. La distribu-
blecimiento de acuerdos que permitan reestructurar ción de los bienes será fundamental para establecer
ordenadamente los sistemas o los equilibrios com- las relaciones de coordinación. Ante ello abando-
plejos. Por ejemplo, un error común es la aplicación na la visión de que los bienes son sólo tangibles o
de las políticas como un movimiento externo. Se posesiones materiales, y distingue una clasificación
parte de la dicotomía entre la gente que debe ser de los bienes tangibles e intangibles que generan
desarrollada (los pobres, los precarios, los campesi- bienestar al individuo. Partiendo de la idea que los
nos, etcétera) y la de los desarrolladores (los agen- bienes son cosas deseables ya que proporcionan de
tes internacionales, nacionales y locales). Ello impide manera directa o indirecta satisfacción de las nece-
una referencia construida y se agota en visiones ver- sidades humanas, los clasifica como: a) materiales y
ticales ajenas a las comunidades. b) personales o no materiales (véase Figura 1).
24
El territorio como metáfora de la red, es el lugar en el que se realizan infinidad de intercambios —de informaciones, monetarios, etcétera— y
que actúa como una malla en la que los actores se intercomunican, a la manera de las redes neuronales o de los programas informáticos. Vid. F.
Boggio y G. Dematteis, op. cit.; Vincenzo Vagaggini y Giuseppe Dematteis, I metodi analitici della geografia, Florencia, La Nuova Italia, 1976.
25
Alfred Marshall, Industry and Trade: A Study of Industrial Technique and Business Organization, and of Their Influences on the Conditions of
Various Classes and Nations, Londres, Macmillan and Co, 1919 y Principles of Economics: An Introductory Volume, Londres, Macmillan, 1920.

Sociedad y Política 83
 A pesar de la importancia de las propuestas de
Marshall, no es sino hasta los años setenta que la
geografía económica y la sociología industrial reto-
maron la importancia de la localización, la coordina-
ción interempresarial y el papel de los “intangibles”
(confianza, intercambios, difusión del saber hacer y
estructuras institucionales adecuadas al desarrollo
de sus actividades) en la expansión de la formación
de capital humano, en la difusión de las tecnolo-
gías y el saber hacer y finalmente, en la equidad y la
igualdad en territorios determinados.
Las descripciones de las aglomeraciones de pe-
queñas y medianas empresas en la mezo Italia y en
la Italia del norte, a las cuales se les denominó en
un principio distritos industriales26 actualizaron la
importancia de la localización. Sin embargo, es en
la segunda década de los noventa cuando se atri-
buye a esas aglomeraciones un componente socio-
cultural27 como una característica de identidad de
los territorios y que facilita las relaciones de co-
ordinación. Específicamente se habla de economías
en red que conjugan las capacidades y saber-hacer
de productos específicos con formas de difusión y
apropiación del conocimiento. Dichos distritos, co-
mo territorios con características socioculturales es-
pecíficas, permitieron explicar la supervivencia de
productos locales frente al consumo homogéneo y
su valorización con base a su tipicidad, origen y
vinculación a territorios específicos,28 lo que per-
mite atemperar los riesgos y la incertidumbre de los
sistemas globales.

Figura 1
Clasificación de los bienes tangibles e intangibles29

Bienes o
posesiones

Materiales o tangibles Personales o No

(Proporcionado por la naturaleza,
la producción o la manufactura
materiales

Bienes personales internos Bienes personales externos

(Cualidades o facultades personales (Relaciones benéficas del individuo
para actuar y disfrutar) con otras personas)

26
G. Becattini, “Dal settore industriale al distretto industrial…” op. cit.; Sebastiano Brusco, “El concepto de distrito industrial: su génesis”, en
Frank Pyke et al. (comps.), Los distritos industriales y las pequeñas empresas, Madrid, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, 1992.
27
G. Becattini, Distretti industriali e made in Italy... op. cit.
28
Siguiendo la línea que marca Becattini, puede observarse para otros autores que a veces dichas aglomeraciones no cumplen con las condi-
ciones de los intangibles, pero responden a dinámicas de acumulación local vinculada a los gigantes globales aunque, evidentemente, existe
un saber hacer pre-existente que determina estas relaciones. Con base en estas observaciones, Hubert Schmitz, llamó a esas concentraciones
industriales “Clusters” (“Small Shoemakers and Fordist Giants: Tale of a Supercluster”, en World Development, núm. 23, 1995).
29
Los bienes materiales consisten en cosas aprovechables que generan un beneficio al momento de usarlos o a largo o mediano plazo, como
lo pueden ser: la naturaleza, la tierra, el agua, el aire y el clima, los productos de la agricultura, minería, pesca, la manufactura, edificios,
maquinaria e implementos. Los bienes no materiales se clasifican a su vez en dos clases: la primera, bajo el término de bienes internos, consiste
en las propias cualidades y facultades individuales para actuar y para disfrutar; la segunda, bajo el término de bienes externos, se refiere a las
relaciones benéficas del individuo con otras personas (relaciones sociales).

84 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 La teoría del desarrollo endógeno30 ha retomado
esas características para enfatizar las potencialidades
que representan los recursos locales y la coordinación
entre los actores. Así el desarrollo local puede observar-
se como un sistema que se auto-organiza y asimila los
mercados en el ámbito de la puesta en valor de su espe-
cificidad. Dicha puesta en valor corresponde a la califi-
cación de los productos, de sus procesos de trabajo, las
percepciones culturales del consumo y la distinción que
aportan las características propias del territorio.
3) El paradigma del desarrollo institucional y del
capital social. En la medida que la complejidad se
basa en la incertidumbre y que el mercado global
deconstruye la economía local, se requiere de un
marco de gobernanza cuyo objetivo sea el desarro-
llo. Las redes sociales como el entramado de pro-
ductores, agentes comercializadores, industriales y
de distribución pueden establecer dinámicas de in-
tegración basadas en recursos locales y en intangi-
bles sociales. En este caso, las bases institucionales
de esos intercambios se relacionan con las dinámi-
cas socioculturales en un marco de diálogo, coordi-
nación y óptimo bienestar que no desemboque en
la solución individualista paretiana. Dicho marco de
diálogo y de gobernanza puede ser establecido por
una teoría compresiva de los intercambios sociales.
La teoría neoinstitucional31 y las teorías del capital
social32 tienen en general como punto de partida el
estudio de las redes de intercambio y de los lazos cí-
vicos de confianza que permiten ese marco de diálogo
proactivo. No obstante, es preciso mencionar que no
existe una concepción homogénea del capital social.
Ésta puede variar según la perspectiva que se adopte.
La reflexión sobre este concepto se ha impuesto en la
literatura social y económica desde los años ochenta
con las aportaciones de Bordieu sobre la importancia
de los lazos sociales, la identidad y el consumo sim-
bólico como una búsqueda de la distinción de grupos
sociales que permiten establecer las bases de los in-
tercambios económicos. El Banco Mundial, en 1997,
destacaba las relaciones de confianza y de intercambio
como elementos de un capital social que desencadena
externalidades positivas en las economías locales, jun-
to al capital físico y al humano.
No obstante, las visiones dominantes del capital
social se originan en los trabajos de Putnam sobre
los lazos cívicos en el norte de Italia como elemen-
to específico del desarrollo. Asimismo, los estudios
recientes insisten en que la cultura cívica es posible
complementarla con el desarrollo institucional y los
lazos externos a la localidad como condición de de-
sarrollo y como ejercicio de gobernación y rendición
de cuentas.33 Finalmente, desde una perspectiva de
desarrollo rural, en América Latina se ha insistido en
el potencial de este concepto por la existencia de la
solidaridad interpersonal y de la cooperación comuni-
taria como dos recursos de la cultura campesina.34
Como conclusión, podemos apuntar que estos pa-
radigmas presentan la oportunidad para repensar el
problema de las políticas de desarrollo en América
Latina. Los conceptos de complejidad y territorios,
de distritos y de redes sociales son pertinentes para
elaborar nuevas vías conceptuales y metodológicas
que permitan conocer las dinámicas territoriales y
las alternativas para las sociedades rurales en los
ámbitos periurbanos. En este sentido, el capital so-
cial es una base fundamental del empleo y puede
redundar en la multiplicación de capacidades y la
generación de valor de los productos locales, el de-
sarrollo institucional y la gobernanza territorial.35

30
Antonio Vázquez Barquero, Endogenous Development: Networking, Innovation, Institutions, and Cities, Londres y Nueva York, Routledge, 2002.
31
Douglass C North, Institutions, Institutional Change, and Economic Performance, Cambridge, Nueva York, Cambridge University Press, 1990.
32
Peter B. Evans, State-society Synergy Government and Social Capital in Development, Berkeley, University of California at Berkeley, Interna-
tional and Area Studies, 1997; Robert Putnam, Robert Leonardi y Raffaella Nanetti, Making Democracy Work Civic Traditions in Modern Italy,
Princeton, Princeton University Press, 1993 y Jonathan Fox, A., “Democratic Rural Development: Leadership Accountability in Regional Peasant
Organizations”, en Development & Change, vol. 23, no. 2, 1992.
33
M. Woolcock y D. Narayan, “Social Capital:…” op. cit.; J. Fox, op. cit; P. B. Evans, State-society Synergy… op. cit.
34
John Durston, El capital social campesino en la gestión del desarrollo rural. Díadas, equipos, puentes y escaleras, Santiago de Chile, Comisión
Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), 2002.
35
Caroline Ashley y Maxwell Simon, “Rethinking Rural Development”, en Development Policy Review, vol. 4, 2001.

Sociedd y Política 85
 Aportes para contextualizar la gobernanza
y la territorialidad en Latinoamérica
Partiendo de los conceptos utilizados en este ar-
tículo puede señalarse que un error común de im-
plementación, por ejemplo, de los programas anti-
pobreza en América Latina, es que prevalece una
concepción lineal de la gobernanza reducida a mera
dirección de proceso. Es decir, se trata de una visión
no compleja, que adolece de una visión integral de
los recursos locales. Dicha carencia se complemen-
ta con la debilidad institucional para gestionar el
desarrollo local, ocasionada por la destrucción de
las agencias de desarrollo en las décadas anteriores,
o por el menosprecio a las instituciones informa-
les que pueden ser efectivas en la constitución de
acuerdos de coordinación y distribución de recursos.
Generalmente tales errores han surgido de una vi-
sión hermenéutica que ve en la pobreza algo exter-
no al agente que tiene como misión desarrollar un
territorio específico y no ponerse en la piel del otro,
calzar los zapatos del otro o reconocer la otredad.36
El distanciamiento entre los actores y los progra-
mas en su puesta en marcha es producto del des-
conocimiento de la mecánica de solidaridad, de las
redes de protección, de enseñanza-aprendizaje y de
las agrupaciones económicas en torno a productos
específicos que se establecen para recrear los inter-
cambios, en los cuales, el aparato simbólico juega
un papel importante. Tal distanciamiento, también
es incapaz de valorar los recursos locales para gene-
rar trabajo entre los pobladores, a quienes las medi-
das oficiales pueden calificar de pobres.
Por lo anterior, es importante tomar en cuenta la
conformación de los lazos socioculturales y el de-
sarrollo de capacidades de organización. Desde es-
te punto de vista, el empleo no depende sólo del
mercado, sino que tiene como pilares: a) La cons-
trucción del capital social, b) La redistribución del
poder, la visibilidad de los grupos generalmente ex-
36
Hannah Arendt, La condición humana, Barcelona, Paidós, 1993.
37
Garrett Hardin, “The Tragedy of Commons”, en Science, vol. 162, 13 de diciembre de 1968.
86 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
cluidos, y c) La construcción de instituciones locales
favorables al proceso de gobernanza. Los ámbitos
anteriormente señalados encuentran una clara vin-
culación con las capacidades. Uno de los retos que
se plantean en los países en vías de desarrollo son
las debilidades estructurales. Estas debilidades tie-
nen que ver con fallos o atrasos en el mercado y la
forma de producción, así como con problemas en el
desarrollo institucional que propician el dilema de la
tragedia de los comunes37 o la tragedia del mercado,
que generan a su vez tensiones permanentes entre
la esfera pública y la apropiación privada. De suma
importancia también se encuentran la poca aten-
ción y los significativos atrasos de las políticas de
protección al medio ambiente.
Partiendo de la idea del desarrollo endógeno, la
sociedad local latinoamericana puede organizar ca-
denas de producción y comercialización a partir de
productos apreciados en el ámbito local o regional y
hasta internacional. Los sectores de productos espe-
cíficos contribuyen a la conservación del empleo y
son la fuente de redes industriales y de distribución,
de intercambio de saberes y de desarrollo institucio-
nal. Así, puede hablarse de redes territoriales, terri-
torios inteligentes o territorios distintivos.
Por otro lado, es importante que en América La-
tina se aborde la noción de territorio, no sólo en un
sentido físico, sino como una construcción social y
cultural que da sentido a la vida de los habitantes y
los identifica con el paisaje, el patrimonio y las for-
mas productivas específicas que se agrupan en torno
a productos o bienes que caracterizan la producción
y el consumo de un lugar específico. Como podemos
apreciar en la Figura 2, el territorio es el espacio
donde confluyen los distintos conceptos antes men-
cionados que dan forma y movilidad a una sociedad
determinada.
 Figura 2
La literatura no ha examinado suficientemente
cómo la base social de la economía informal cons-
tituye la malla de relaciones, de vínculos y asocia-
ciones determinados por las relaciones previas, las
familiares o de amistad que, en múltiples ocasiones,
encuentran su fortaleza y justificación en identida-
des acotadas étnica y territorialmente. Esa malla
de relaciones bajo condiciones precarias es deter-
minante para el desarrollo al movilizar recursos ex-
ternos y proyectos locales en la comercialización de
productos en las ciudades o en el extranjero. Los re-
cursos locales son movilizados por medio de la red
de recursos sociales, de atribución de significados y
de valorización de los recursos nativos o que deri-
van de la nostalgia del terruño.
No obstante, los recursos y los bienes general-
mente son objeto de disputas por las relaciones de
poder. De ahí que la retención de valor y la acumula-
ción de riqueza sean muy limitadas por la constante
transferencia de recursos que realizan las comuni-
dades más pobres. A ello se unen la escasa aglome-
38
M. Woolcock y D. Narayan, op. cit.
Sociedd y Política
ración de actividades económicas, la limitada capa-
cidad de innovación y la falta de apoyos institucio-
nales que permitan el desarrollo de los productos
locales.
De acuerdo con la geografía industrial, la econo-
mía y sociología institucionales, los territorios deben
contar con entramados institucionales que promue-
van la coordinación y faciliten el diálogo. El problema
es que la escasez de esta masa crítica institucional
constituye un obstáculo para la gobernanza de los
territorios. Ello se encuentra en contradicción con la
potencial acumulación de capital social y de saber
hacer local que no puede realizarse por la ausencia
de alguna de las dimensiones relativas a la confianza,
la autonomía, la sinergia institucional y los intercam-
bios externos del sistema, que explora Woolcock,38
para la realización del capital social.
Una aportación al debate de la gobernanza te-
rritorial en América Latina se basa en la inclusión
de tres elementos primarios de este nuevo esque-
ma. En primer lugar tenemos la necesidad de crear
87
una efectiva política medioambiental con inclusión
y participación social. En segundo lugar, está el im-
pulso al capital social y a las capacidades de los in-
dividuos para el acceso equitativo a los instrumen-
tos de gestión (al crédito, por ejemplo), así como
a la promoción para la formación de asociaciones
públicas, privadas y sociales (Partenariados). En ter-
cer y último lugar, pero no menos importante, exis-
te la necesidad de establecer instituciones con una
mayor descentralización para mejorar la gobernanza
(véase Figura 3).

Figura 3

En suma, la reflexión sobre la gobernanza en ración, coordinación e integración de productos lo-

América Latina exige plantearla en términos no sólo
políticos, sino de desarrollo local que permita ace-
lerar los procesos de coordinación y de construcción
institucional para valorizar los productos locales y
cuidar el entorno por el valor económico que tiene.
Gobernanza y bienestar son dos ejes sobre los cua-
les puede marchar una nueva etapa de desarrollo.
Desde este punto de vista, podríamos afirmar que
la gobernanza tiene los siguientes retos en nuestra
región: 1) generar economías de escala, de aglome-
cales competitivos destinados a elevar el ingreso y
disminuir radicalmente la desigualdad; 2) garantizar
el goce de los derechos fundamentales de una vida
democrática; 3) ejercitar y cultivar las capacidades
individuales en el ámbito de la asociación; 4) im-
pulsar una responsabilidad política, social y empre-
sarial que se extienda hacia el medio ambiente; y 5)
descentralizar las políticas bajo la perspectiva del
uso de los recursos locales.39

39
Francisco Alburquerque, “Local Economic Development and Decentralization in Latin America”, en CEPAL Review, núm. 82, abril de 2004.

88 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 Conclusiones
La gobernanza es un concepto que ha adquirido
relevancia en las últimas décadas por la preocupa-
ción que ha despertado en ámbitos empresariales,
gubernamentales y académicos, el riesgo creciente
de la destrucción de los sistemas locales de pro-
ducción. Lo que gravemente ha afectado al bienes-
tar de la población mediante el impulso y crecimiento
de economías de riesgo, ilícitas o receptoras netas de
transferencias. En este artículo hemos observado las
diversas semánticas de la gobernanza y hemos va-
lorado la emergencia de este concepto en el ámbito
territorial. Hemos ubicado a este concepto en torno
a la necesidad de reconstruir democráticamente los
lazos sociales como paso previo a la ejecución de
políticas de desarrollo. La característica que hemos
dado a este concepto, y que nos diferencian de las
visiones conservadoras o también generalizadoras,
es la construcción de una coordinación espacial y la
integración de actividades productivas en un terri-
torio específico, mediante la generación de políticas
que reconozcan las formas socioculturales, la coope-
ración interinstitucional y la creación, apropiación
y reinversión de valor de los productos susceptibles
de comercializarse en un contexto de protección al
medio ambiente.
La gobernanza, desde el punto de vista que la
hemos abordado, constituye un elemento de inte-
gración del mercado regional y local con el mercado
global, que genera sinergias territoriales, un desa-
rrollo del sistema productivo vinculado a la valo-
ración de intangibles que paulatinamente transitan
desde el consumo homogéneo al consumo diferen-
ciado. Estos activos intangibles son el resultado de
un proceso de acumulación histórica y simbólica, en
el cual los productos son considerados en su especi-
ficidad y en un contexto cultural determinado.
Para destacar nuestra aportación al término de go-
bernanza como coordinación económica e institucional
y como disminución de los costes de transacción, re-
currimos a los conceptos de tres corrientes teóricas
Sociedd y Política
que pueden complementar programas de investiga-
ción sobre gobernanza y desarrollo local. La primera
ha sido la teoría de la complejidad y la incertidum-
bre, como característica fundamental de las nuevas
relaciones capitalistas y como marco de los proce-
sos de toma de decisiones. La segunda es la teoría
de los cluster y de los sistemas productivos locales,
que consideran aglomeraciones sectoriales en las que
está especializado un territorio, que se valorizan en
función de su especificidad, de su valor cultural y de
su patrimonio. Finalmente, opinamos que las teorías
neoinstitucionalistas sobre la organización industrial
y el capital social ayudan a comprender el papel de
la organización social, de los intercambios, de las re-
des y las instituciones en los procesos de desarrollo
local.
Por lo anterior se comprobó, a partir de las evi-
dencias que presenta la literatura, que el capital
social constituye un eje transversal de la construc-
ción de acuerdos de coordinación y distribución de
recursos, además de tener el potencial como en-
granaje entre procesos globales y procesos locales.
Finalmente hemos visto las fallas de la gobernanza
en América Latina y los errores de la implementa-
ción de las políticas que impiden, en gran medida,
alcanzar el desarrollo al existir un objetivo de las
políticas sociales centrado en la asistencia y no
en la coordinación y valorización de los recursos
de los pobres y sus territorios; a una muy precaria
construcción de instituciones y excesivos costos de
transacción como producto del aislamiento de las
actividades económicas, y a la desconfianza gene-
ralizada en las instituciones como producto de una
deficiente coordinación e implementación de las
políticas.
Recibido el 1° de febrero del 2007
Aceptado el 10 de abril del 2007
89
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Sociedd y Política 95
Gobernabilidad, transparencia y reconstrucción del Estado
Palabras clave: gobernabilidad, gober-
nanza, transparencia, democracia.
*
Universidad Nacional Autónoma de México,
Centro de Estudios en Administración Públi-
ca, Facultad de Ciencias Políticas y Sociales,
circuito Mario de la Cueva s/n, Ciudad Uni-
versitaria, col. Copilco Universidad, Deleg.
Coyoacán, México, D.F., c.p. 04510.
Sociedd y Política
Resumen
En este artículo, se analiza la relación
entre gobernabilidad, transparencia y
reconstrucción del Estado a la luz de
las transformaciones democráticas que
viven las sociedades contemporáneas.
El trabajo destaca el vínculo entre go-
bernanza y transparencia con el fin de
puntualizar el comportamiento que tie-
nen los cuerpos burocráticos ante las
condiciones propias de la democracia. Se
incluye, además, una sección en la cual
se reflexiona sobre la transparencia en
el caso de México tomando en cuenta su
inserción en una democracia más plena.
Ricardo Uvalle Berrones*
Abstract
In this article, the relationship be-
tween governability, transparence and
reconstruction of the State is analyzed
facing the democratic transformations
in contemporary societies. This paper
emphasizes the link among governance
and transparency, towards the behavior
of the bureaucratic bodies in democracy
conditions. The case of the transparency
in Mexico is also addressed, in the con-
text of a democracy in process of con-
struction.
97
 Introducción
L a relación entre la sociedad y el Estado, tiene
procesos que apuntan por el sendero de los cam-
bios democráticos que se desarrollan con base en el
dinamismo de la vida pública, el auge de la econo-
mía de mercado y las tendencias que favorecen la
pluralidad social y política. El claroscuro esquema
que se alienta con el autoritarismo, pierde eficacia
desde el momento en que con la apertura del poder
avanza hasta dar lugar a un mapa diverso de polí-
ticas públicas. Los sistemas políticos contemporá-
neos, para ser competitivos y legítimos con base en
la democracia, tienen que abrirse a las exigencias de
la vida pública para tomar distancia de la opacidad.
Su eficacia se enlaza con las instituciones que crean
para que garanticen a los ciudadanos mayor acceso
a los asuntos comunes.
El acceso a lo público del Estado es una demanda
que no cesa en el afán de que los gobernados no se
sientan ajenos al curso de los asuntos colectivos. El
acceso a lo público del Estado se fundamenta en el
gobierno de los ciudadanos, el cual recibe con el voto
universal, el mandato de cumplir las normas y de res-
ponder en todo momento a los ciudadanos, quienes
son los que confieren la autoridad que poseen. Dicho
acceso se inscribe en la lógica del desarrollo institu-
cional, en el cual la maduración, eficacia y consolida-
ción de las reglas del juego, facilita que el gobierno
de las instituciones le tome la delantera al gobierno de
las personas. Uno y otro denotan cómo la sociedad
avanza y supera etapas de secretismo que son incom-
patibles con el vigor de la vida colectiva.
A diferencia de otros momentos de la historia con-
temporánea, en el presente, el ejercicio del poder ha
ingresado a la esfera de la publicidad y la visibilidad
que permite a los ciudadanos la oportunidad de eva-
luarlo más de cerca, destacando en particular el im-
pacto de las políticas públicas en la vida comunitaria.
1
En oposición a ‘gobierno’, la gobernanza puede ser entendida como el arte o manera de gobernar que se propone como objetivo el logro de
un desarrollo económico, social e institucional duradero, promoviendo un sano equilibrio entre el Estado, la sociedad civil y el mercado de la
economía N.E.
98 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
Hay ahora nuevas condiciones que indican cómo la
gobernabilidad democrática es objeto de ampliación
y puntualización, en un planteamiento que combina
la eficacia del poder, con la capacidad para atender
los imperativos de la transparencia. Como política pú-
blica, la transparencia es parte de las nuevas con-
diciones de la gobernabilidad democrática, desde el
momento en que las áreas, estructuras y competen-
cias del Estado no son más objeto del secreto, sino de
elementos más accesibles a los ciudadanos. Lo oculto
es testimonio de los Estados omnipotentes, mientras
que la práctica de lo accesible es producto de la pu-
blicidad del poder democrático.
La transparencia es el camino que permite que
el poder no sea inaccesible a los gobernados y es al
mismo tiempo, fórmula institucional que combina
la administración de la información de carácter pú-
blico (que está a cargo de los cuerpos burocráticos)
y la vigencia del derecho a la información que in-
vocan los ciudadanos en las democracias modernas.
En este sentido, la nueva gobernabilidad de la cual
es parte medular la transparencia, da sentido a la
reconstrucción institucional del Estado para asegu-
rar el ejercicio democrático de la gestión pública. En
el ámbito de la reconstrucción del Estado, también
ocupa un lugar destacado la gobernanza,1 porque
alude de modo directo no sólo al ejercicio del poder,
sino a cómo se gobierna la sociedad.
En este sentido, la transparencia entendida co-
mo una política pública, se explica en razón de la
gobernanza, porque se relaciona con prácticas ho-
rizontales del poder, en las cuales los gobernados
tienen el derecho a informarse sobre el comporta-
miento institucional del Estado. Desde este punto
de vista, la transparencia no es sólo una práctica
más, sino un derecho muy importante que se re-
laciona con los nuevos vínculos que se establecen
entre el Estado y los ciudadanos. En este sentido, la
gobernanza es otra manifestación del ejercicio del
poder, pero ubicada en procesos abiertos, democrá-
ticos e institucionales. El derecho a la información
no lo conceden los gobernantes, sino que se explica
de acuerdo a la transformación democrática del Es-
tado, la cual tiene su origen en las exigencias cada
vez más intensas de la sociedad civil y las organiza-
ciones ciudadanas.
El objetivo del presente trabajo es analizar la re-
lación entre gobernabilidad, transparencia y recons-
Gobernabilidad democrática
Las sociedades democráticas contemporáneas
han ingresado a etapas de cambio que indican cómo
los procesos de poder son ahora más intensos, com-
petidos y amplios. La intervención de actores polí-
ticos y económicos en la disputa por el poder, da
lugar a que las fuerzas sociales aceleren su presión
para tener mayor grado de influencia en las esferas
de la decisión pública y en la orientación de las po-
líticas públicas.
Hoy en día, la ruta de la democracia no es lineal
ni programada, es decir, no está sujeta a plazos rí-
gidos o reglas inmutables; por el contrario, hay en
sus derroteros factores, oportunidades y restriccio-
nes que son fundamentales en su tránsito hacia con-
diciones de vida que se valoran como mejores para
la sociedad. La democracia política tiene ahora retos
más amplios que se relacionan con supervivencia y
desarrollo, lo cual significa que no se agota en la
expresión de la lucha por el poder, sino que ade-
más, hay elementos que se deben considerar para
que se convierta en un modo de vida más abierto,
incluyente y equitativo. Esto significa que en la de-
mocracia hay instituciones responsables de asegurar
la vigencia de derechos y obligaciones, para evitar
que el poder del Estado tome distancia de los go-
bernados. Con base en esto, la democracia puede ser
Sociedad y Política
trucción del Estado, a la luz de las transformaciones
democráticas que viven las sociedades contemporá-
neas. Asimismo, se destaca el vínculo entre gober-
nanza y transparencia, con el fin de puntualizar el
comportamiento que tienen los cuerpos burocráti-
cos, ante las exigencias de la democracia. Se incluye
a la vez, una sección en la cual se reflexiona sobre
la transparencia en el caso de México, tomando en
cuenta su inserción en los derroteros de una vida
más democrática.
entendida como un conjunto de instituciones que
se encargan de atender, formalizar y solucionar los
problemas públicos sobre la base de la eficacia, la
legitimidad y los consensos.
En este contexto, la sobrevivencia del planeta,
en términos democráticos, se relaciona con la ne-
cesaria respuesta a problemas como el terrorismo,
la conservación del medio ambiente, la protección
a la población adulta, el combate a la desigualdad
social, la erradicación de prácticas discriminatorias,
la preservación de los derechos de género, el futu-
ro de la seguridad social, el desempleo, la exclusión
social, las prácticas de xenofobia, el bienestar, la
equidad y la calidad de vida; entre otros factores a
considerar en las agendas institucionales. No menos
importante es la necesidad de que los conflictos bé-
licos sean detenidos para evitar la destrucción de
vidas humanas, de los ecosistemas y demás recur-
sos naturales que se contaminan con el uso de las
sustancias químicas que se expanden por diferentes
latitudes geográficas. La democracia contemporánea
tiene contextos turbulentos e inciertos que pueden
vulnerar su efectividad institucional, si los proble-
mas se desbordan hasta generar salidas estrechas
para la decisión y la acción. Evitar que las tensio-
nes y las contradicciones se conviertan en conflictos
99
irreversibles, es una de las tareas más importantes
a desarrollar con los instrumentos de la democracia
fincados en la deliberación y la negociación entre
los actores sociales y políticos.
En un sentido de referencia creativa, las democra-
cias contemporáneas dan cabida a nuevos actores y
movimientos que reflejan la pluralidad del espacio
de lo público. La distinción del Estado, el mercado,
el tercer sector y la sociedad civil; es testimonio de
cómo el poder se redistribuye hasta generar zonas
de autonomía e identidad que no admiten la ce-
sión automática de los espacios. La ampliación de
la franja ciudadana, que no es ni Estado ni mercado,
viene en aumento porque aglutina movimientos au-
tónomos que exigen tener un lugar en el ámbito de
los asuntos públicos, para intervenir en su atención
y solución. La autonomía es una tendencia de los mo-
vimientos que demuestran tener capacidad de movi-
lización y gestión en favor de problemas y causas
sociales que no han sido atendidas con eficacia por
las instituciones gubernamentales y estatales.
Las sociedades del tiempo presente han demos-
trado que no son entes inertes; tampoco admiten
ser tuteladas por el Estado; exigen y han consegui-
do que sus energías sean reconocidas para interve-
nir en los asuntos comunes, sin que ello implique
confrontación con la autoridad pública. Esto impli-
ca que los ciudadanos no son sujetos pasivos, sino
seres de carne y hueso que adoptan posturas acti-
vas, emprendedoras y organizadas para dar paso a
movimientos que reivindiquen a la sociedad ante el
Estado. Los ciudadanos son actores centrales en el
desarrollo de la democracia, y con su fuerza organi-
zada, dan lugar a otras formas de cooperación que
permiten a la sociedad civil tener más y mejores
respuestas a los problemas públicos que en ella se
generan.
Los tiempos de las sociedades adormecidas y
abrumadas por las políticas estatistas han quedado
atrás. Las sociedades tienen organizaciones civiles
y políticas que dan cuenta de cómo los numerosos
ámbitos de lo público pueden ser atendidos con sus
propias capacidades, es decir, con sus recursos, in-
100 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
formación, tecnologías, capital humano y las formas
de acción que implementan. Cada vez están más le-
jos del oleaje democrático, las políticas intervencio-
nistas y centralizadoras que pretendían abarcar los
distintos sitios de la vida económica y política.
Ahora, el impulso de las relaciones horizontales
de poder modifica el ejercicio del gobierno, en el
sentido de que prevalecen los procesos de consulta
y negociación, por encima de los de carácter verti-
cal y unilateral. La democracia contemporánea no
es receptiva a las prácticas de omnipotencia políti-
ca, sino que su terreno natural es la diferenciación,
la pluralidad y la corresponsabilidad. La democra-
cia contemporánea avanza por caminos que apun-
tan hacia formas de convivencia que no admiten la
hegemonía contundente de las clases dirigentes, al
menos no sin que estas últimas tengan que enfren-
tar costos adversos debido a su conducta no públi-
ca, opaca, e inequitativa.
La visión multicentrada del poder es la constante
de una vida democrática, que da cabida a la impor-
tancia de los gobernantes, los gobernados, el go-
bierno, la sociedad y los intercambios del mercado.
La interacción de factores de poder como los descri-
tos, abonan en favor de relaciones dinámicas y ten-
sas que exigen más de la coordinación de esfuerzos,
que de asumir posturas autárquicas. La interacción
de los factores del poder son ejemplo de cómo las
sociedades contemporáneas se caracterizan más por
el juego diferenciado del poder, y no por la fallida
pretensión de imponer las políticas que las cúpulas
consideran más eficaces, en un esquema de arriba
hacia abajo.
La clave de la vida democrática consiste en que
los actores del poder que tienen peso e influencia
diferenciada en los procesos de la decisión públi-
ca, no pueden quedar a un lado cuando se valora
qué hacer, por qué hacerlo y cómo hacer lo que a
los gobiernos corresponde. La correlación de fuer-
zas es el punto más importante a considerar en la
dirección y coordinación de la sociedad para evitar
que se desajusten las relaciones del poder democrá-
tico. Por ello, el gobierno de la democracia tiende a
la preservación de los equilibrios dinámicos, en los
cuales intervienen los actores que hacen posible la
construcción de la vida institucional. El gobierno
de la democracia tiene mandato conferido, es decir,
las autoridades son electas por los ciudadanos y en
esa medida, existe el compromiso no sólo de aten-
der demandas, sino de cumplir la oferta de gobier-
no que se formaliza en razón de los calendarios del
ejercicio del poder.
Lo importante en la democracia es que el gobier-
no de las instituciones sea efectivo,2 lo cual implica
asegurar que el orden, la estabilidad y el bienestar
sean los ejes sobre los cuales descansan los rumbos
de la vida pública. En este sentido, la existencia
de gobiernos acreditados y vigorosos, es condición
fundamental para que la democracia sea entendida
no sólo como una forma de gobierno, sino como un
modo de vida.
La categoría “modo de vida” alude a cómo se
construye y ejerce el poder, lo cual significa que la
interacción Estado–sociedad debe asegurarse a tra-
vés de estrategias eficaces que permitan que la exis-
tencia de los contrarios, el principio de diferencia y
la pluralidad creciente; tengan un lugar en el mun-
do de las instituciones públicas. De este modo, lo
importante no es únicamente la forma de gobierno
que se consagra en las Constituciones políticas, si-
no el modo en que se ejerce el poder en la sociedad
y cómo los actores viejos y nuevos pueden coexistir
sin desacomodar las relaciones fundamentales del
propio poder.
Cuando se alude a cómo se ejerce, incrementa y
retiene el poder; es importante destacar que se in-
gresa a los senderos de la gobernabilidad,3 es decir,
al conjunto de capacidades que se acreditan para
dar paso a la inclusión social y política, a las expec-
tativas de la sociedad, al desarrollo de las capaci-
dades individuales y públicas, al mejor desempeño
2
Guy B. Peters, “La capacidad para gobernar ¿retrocediendo hacia el centro?”, en Reforma y Democracia, núm.27, 2003, p. 19.
3
Antonio Camou, “Estudio preliminar” en Los desafíos de la gobernabilidad, México, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de
Investigaciones Sociales, 2001, p. 36.
4
José Ayala Espino, Instituciones para mejorar el desarrollo. Un nuevo pacto social para el crecimiento y el bienestar, México, Fondo de Cultura
Económica, 2003, p. 41.
5
Leonardo Morlino, Democracias y democratizaciones, México, Ediciones Centro de Estudios de Política Comparada, 2005, p. 46.
Sociedad y Política
de la economía de mercado, a la distribución equi-
tativa de los bienes y servicios, al arreglo funda-
mental de los actores para asumir compromisos, al
goce de las libertades civiles y políticas, a la adopción
de las políticas públicas que combinan crecimiento
con desarrollo y al reconocimiento de que existe una
pluralidad creciente que reclama su derecho a estar
presente en la agenda institucional, considerando la
importancia de los intereses incluyentes.4
La gobernabilidad es la piedra de toque que las
sociedades contemporáneas cuidan y preservan pa-
ra que los sistemas políticos se desarrollen sobre la
base del orden democrático, la estabilidad crecien-
te y la equidad ascendente. La gobernabilidad no es
un estado deseado, sino condición insoslayable pa-
ra llevar a cabo la articulación de actores, poderes,
organizaciones e intereses que requieren viabilidad
para desarrollarse como fuerzas que ocupan un lugar
en la estructura básica de la sociedad.
Ante este panorama, la gobernabilidad tiene nue-
vos referentes que se relacionan con la ampliación
del espacio de lo público, lo cual significa que la po-
lítica como estrategia de acción, tiene otras formas
de presencia que se originan en la diversidad de la
democracia. Los nuevos referentes5 aluden a los de-
rechos de género, el combate a la exclusión, la lu-
cha contra la pobreza, la disolución del racismo; las
acciones contra la explotación del trabajo infantil,
la protección de la población infantil y joven con-
tra la pornografía, el combate a las drogas, así como
la preservación de la identidad civil y política de los
ciudadanos con la vida comunitaria, para evitar el
deterioro de las relaciones sociales y comunitarias.
Estos referentes son parte de contextos más amplios
de lo que es la sociedad civil y demandan pericia de
gobierno, es decir, capacidad política para institu-
cionalizarlos con políticas públicas oportunas y es-
tratégicas.
101
 La gobernabilidad, entendida también como el ca-
pital político de los Estados, se relaciona con el
tiempo presente y los horizontes del futuro; en con-
secuencia, es un asunto que tiene que cuidarse, nu-
trirse y multiplicarse todos los días, porque es el
sustento temporal y espacial del poder en la vida
democrática. En este sentido, a mayor desarrollo de
la pluralidad democrática, mayor amplitud del espa-
cio de lo público; a mayor desarrollo de la pluralidad
democrática, mayores opciones de participación y
representación que se traducen a la vez, en peticio-
nes y presiones de la sociedad hacia el Estado.
Desde la óptica de los asuntos públicos, la gober-
nabilidad democrática tiene que ensancharse con-
siderando los siguientes elementos: 1) la construc-
ción de los consensos; 2) el vigor de la acción pú-
blica y 3) las nuevas reglas del juego.
La construcción de los consensos responde al im-
perativo que tiene el ejercicio del poder para con-
sultar, deliberar, negociar y asumir los compromisos
que permiten la adopción de las políticas públicas,
con base en decisiones que han sido objeto de apro-
bación plural, y que la autoridad consigue que sean
apoyadas. La construcción de los consensos respon-
de a la visión del poder democrático, y éste da lugar
a prácticas que se caracterizan por valorar la impor-
tancia de los actores sociales y políticos en las de-
cisiones públicas.
El vigor de la acción pública consiste en reconocer
que ni la cooptación, el clientelismo o el corpora-
tivismo, son fórmulas que desarrollan a la sociedad
y en todo caso, son los ciudadanos y las organiza-
ciones civiles, los que se involucran en la definición
de la agenda de los asuntos comunes. Estos agentes
sociales convienen con la autoridad, los pasos ins-
titucionales que se adoptarán para articular las
políticas públicas en las fases de definición, ela-
boración, implementación y evaluación. La acción
pública es un tipo de acción organizada que denota
cómo la sociedad y las fuerzas creativas tienen pre-
sencia real y efectiva en los procesos de coordina-
6
Douglas C. North, Instituciones, cambio y desempeño económico, México, Fondo de Cultura Económica, 1993, p. 51.
7
Eugenio Lahera, “Reforma del Estado: un enfoque de políticas públicas” en Reforma y Democracia, núm. 16, 2000, p. 11.
102 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
ción, cooperación y corresponsabilidad, que carac-
terizan a las comunidades emprendedoras.
Por su parte, las nuevas reglas del juego llevan
a que en las sociedades democráticas se diseñen y
funcionen las nuevas instituciones que se necesitan
para llevar a cabo la articulación de los actores, po-
deres, demandas y organizaciones, que han conse-
guido que sus peticiones se traduzcan a la vez, en
políticas públicas. Si las instituciones6 establecen
las reglas del juego que rigen la vida de la sociedad
y de los gobiernos, en este sentido, la transparen-
cia tiene que ubicarse en esa misma lógica, porque
indica que el poder del Estado debe reflejarse en
nuevas atribuciones, restricciones y oportunidades
de acción, que reflejen cómo su ejercicio tiene que
realizarse distante de los conciliábulos, los secretos,
las prácticas cerradas y lo inaccesible, para que sea
objeto del escrutinio de los ciudadanos.
Desde el mirador de la gobernabilidad, la transpa-
rencia responde a una nueva edad institucional del
poder democrático, porque el Estado —entendido
como el administrador de los recursos y la informa-
ción de la sociedad— debe favorecer un ambiente
de confianza que inicia cuando los gobernados tie-
nen el derecho de acceder a lo que realiza en nom-
bre del interés público; porque la calidad de vida a
la que tienen derecho, se sustenta en la adopción de
medidas que pueden favorecer o no, las condiciones
de la pervivencia asociada.
En este caso, la parte toral de la transparencia,
son las políticas públicas que se han adoptado pa-
ra favorecer y mejorar la calidad de vida de los ciu-
dadanos, tanto en el plano individual como en el
colectivo. Una vez adoptadas, las decisiones del Esta-
do se traducen en cursos de acción gubernamental7
que tienen costos, ventajas e impactos que se re-
lacionan con la vida de los gobernados. Por ello, la
transparencia posibilita para los gobernados la ven-
taja institucional de conocer cómo, por qué, dónde
y cuándo las autoridades actúan para dar vida a los
procesos de gobierno, que se vierten hacia la socie-
dad en tipos de políticas pública; las cuales se en-
lazan con la lógica de ganadores y perdedores. La
transparencia en el horizonte de la gobernabilidad,
significa que los Estados institucionalizan la pluralidad
ciudadana, respondiendo en este caso al derecho a la
información, lo cual implica la creación de condicio-
nes que favorezcan que los derechos de los goberna-
dos tengan vigencia real para garantizar la correlación
de fuerzas y grupos en términos democráticos.
Consecuentemente, el nexo entre gobernabilidad
y transparencia forma parte del fortalecimiento de
la democracia política, porque el poder no se ciñe
al mundo de lo inaccesible, sino que con nuevas re-
glas institucionales —la transparencia como políti-
ca pública— debe ser objeto de mayor visibilidad y
accesibilidad, lo cual favorece que el Estado y los
ciudadanos tengan mejores formas de comunicación
y evaluación; debido a que la información de las
personas civiles, los ciudadanos y la sociedad en su
Alcance de la transparencia
La transparencia responde a un perfil de socie-
dad, en la cual la participación de los ciudadanos
es realidad tangible, no quimera. Denota el avance
de condiciones de vida que apuntan hacia la postu-
ra activa de los ciudadanos en los asuntos públicos,
con objeto no sólo de analizar y discutir su derrote-
ro, sino de tomar parte en los procesos que se gene-
ran con la gestión institucional. Una condición para
que la transparencia sea valorada como un producto
democrático, es que los ciudadanos vigilen y con-
trolen el ejercicio del poder de manera continua. La
transparencia es un medio para que la vigilancia y
el control del poder, sean parte de las ventajas que
8
Nora Rabontnikof, El espacio público y la democracia moderna, México, Instituto Federal Electoral, 1997, p. 51.
9
Jesús Rodríguez Zepeda, “Estado y transparencia: un paseo por la filosofía política”, en Cuadernos de Transparencia, núm 4, 2004, p. 54.
10
John M Ackerman e Irma E. Sandoval, “Leyes de acceso a la información en el mundo”, en Cuadernos de Transparencia, núm. 7, 2005, p. 23.
11
Ibid., p. 13.
12
Karl R. Popper, La sociedad abierta y sus enemigos, Barcelona, Ediciones Paidós, 1991, p. 195.
Sociedad y Política
conjunto es un bien público, no exclusiva de los ad-
ministradores del Estado.
La transparencia en el plano de la gobernabilidad
democrática, relaciona lo público del Estado y lo pú-
blico de la sociedad8 a través de órganos, políticas,
procedimientos, responsables, tiempos y requisitos;
que permitan hacer efectivo el derecho a la informa-
ción. La transparencia tiene valor político desde el
momento en que es producto de negociaciones que
con la intervención de los parlamentos, se convierte
en política pública para los gobernantes y los admi-
nistradores del Estado. Tiene valor público desde el
momento en que los ciudadanos tienen el derecho9
de acceder y conocer lo que realiza el Estado, da-
do que es el responsable de administrar la vida en
común. El valor público de la transparencia es con-
sustancial al gobierno de la democracia, en el cual
los ciudadanos son los mandantes principales en el
ejercicio del poder.
los ciudadanos tienen para evitar que el gobierno
se comporte de modo distante. En la actualidad, la
transparencia tiene vigencia en 62 de países10 y es
en Suecia, en 1776, donde se registra la primera Ley
para la Libertad de Prensa y del Derecho de Acceso
a las Actas Públicas.11
La transparencia es propia de las sociedades
abiertas12 y liberales que reclaman ante el poder,
el derecho que tienen para conocerlo, monitorearlo
y evaluarlo; a fin de que no se convierta en un mal
necesario. Las sociedades abiertas y liberales son
testimonio de cómo las libertades civiles y políticas
tienen vigencia efectiva, para que el ejercicio del
103
poder no sea entendido en un horizonte de unila-
teralidad, sino a partir de espacios horizontales que
dan cuenta de relaciones intensas y diferenciadas,
que se conjugan por efecto de los actores políticos,
interesados en la construcción y el desenvolvimien-
to de las instituciones públicas.
Una característica de la transparencia es que res-
ponde a lo público, lo cual implica que se rige por lo
principios de lo común, lo accesible, lo visible y lo
manifiesto. Estas características son esenciales en la
perspectiva democrática del poder, porque la trans-
parencia, en un ejercicio de analogía, debe favore-
cer la existencia de relaciones de vida que permitan
a los gobernados conocer el estado que guardan los
asuntos públicos, como si se tratará del agua crista-
lina. Lo público de la transparencia es correlativo a
los espacios de la democracia, porque el gobierno de
la República, es decir, de la cosa pública, necesita
para su legitimidad que los ciudadanos tengan acce-
so al mundo institucional que lo sustenta.
Un objetivo de la transparencia es evitar la cul-
tura de la opacidad, que es propia de sociedades
mágicas, cerradas y tribales, en las cuales se niega
la existencia de los ciudadanos libres para que asu-
man los costos de su actuación. La opacidad es la
negación de lo público, y destaca cómo los aparatos
del poder se protegen para continuar con ventajas
y privilegios que acrecientan la vigencia del autori-
tarismo, que trae consigo la falta de visibilidad en
el ejercicio del poder. En este caso, la transparencia
es una vía para que la publicidad de los asuntos a
cargo de los gobiernos se fortalezca, evitando que
el ejercicio del poder se realice en los espacios de
lo claroscuro.
A la luz de la vida democrática, la transparencia
favorece que la publicidad de los actos gubernamen-
tales sea una constante que acerca a las autoridades
con los ciudadanos, para que éstos ejerzan formas
de control democrático, evitando distancias abisma-
les entre la sociedad y el gobierno. La publicidad
de las acciones del Estado es un requisito de las
sociedades abiertas, que consiguen tener presencia
13
Adam Pzerworski, “El Estado y el ciudadano” en Política y Gestión Pública, vol. V, núm. 2, 1998, p. 345.
104 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
organizada y continua en el curso de la gestión ins-
titucional. La publicidad del Estado deviene en que
el poder político es objeto del escrutinio ciudadano,
y por tal motivo, tiene que situarse como un poder
sujeto no sólo al universo de las atribuciones, sino
también de las obligaciones. Por ello, la publicidad
del Estado demuestra que el poder tiene restriccio-
nes, lo cual favorece que no ingrese a la ley de los
rendimientos decrecientes, la cual se acentúa cuan-
do los ciudadanos carecen de las herramientas que
permitan controlarlo.
La visibilidad y legalidad del poder gubernamen-
tal, son condición importante para que la transpa-
rencia sea una auténtica política pública, que res-
ponda al reclamo de los ciudadanos a participar y
ser corresponsables en el quehacer de los asuntos
públicos. Visibilidad y legalidad son atributos del
poder responsable, y en el marco de la constitucio-
nalidad moderna, se diseñan y funcionan los pesos y
contrapesos13 que evitan el divorcio del Estado y los
ciudadanos, al fortalecer las relaciones horizontales
de convivencia que imprimen vigor a la democracia.
Visibilidad y legalidad son elementos consustancia-
les al poder democrático, e indican el reconocimien-
to de que la tarea de gobierno no es unilateral, sino
sujeta a normas, facultades y restricciones que co-
rresponden a la edad del constitucionalismo moder-
no. Visibilidad y legalidad son condiciones para que
el poder democrático no sea entendido como un po-
der irrestricto, sino que tiene la obligación de cum-
plir y hacer cumplir las normas de acuerdo a la razón
institucional del Estado de derecho.
En consecuencia, los valladares y las prácticas
del secretismo que se fomenta con las prácticas del
cesarismo, tienen que diluirse para que el gobierno
en la sociedad abierta sea para los ciudadanos. El
gobierno de los ciudadanos sabe dialogar, deliberar
y argumentar; y es el motivo por el cual, la trans-
parencia tiene contenido democrático, desde el mo-
mento en que el derecho a la información permite
que los gobernados sean parte importante en los
procesos que conducen a la construcción de la vida
republicana. En el gobierno de los ciudadanos, fun-
cionan sistemas de comunicación que favorecen que
los procesos institucionales no sean reservados úni-
camente a las autoridades y los administradores del
Estado. Los sistemas de comunicación son el medio
para que gobernantes y gobernados tengan acerca-
mientos metódicos y productivos, evitando de ese
modo, que lo público de la sociedad sea erosionado
por lo público del Estado.
La transparencia es una forma de razón pública,
porque contribuye a formar los consensos que se ne-
cesitan, reconociendo la pluralidad de la sociedad.
Es a la vez, punto de encuentro para que las autori-
dades y los gobernados ratifiquen su confianza en el
contrato social y político que los rige.
Una ventaja de la transparencia, es que la socie-
dad y los ciudadanos se pueden interesar más en
los asuntos públicos, lo cual significa que hay un
sentido de responsabilidad compartida para estimu-
lar la convivencia democrática. En consecuencia, la
transparencia contribuye a evitar que las asimetrías
de la información sobrepongan al Estado ante la so-
ciedad, y permite que la información como bien pú-
blico, sea objeto de una distribución más equitativa
entre quienes la demandan.
Gobernanza y transparencia
En la lógica de la institucionalidad democrática,
hay dos elementos que son importantes en la filo-
sofía, valores y práctica de la transparencia: la bu-
rocracia y los ciudadanos. La parte corpórea de los
gobiernos, son los cuerpos burocráticos que se en-
cargan en lo fundamental de la administración, di-
rección, coordinación e implementación de las po-
líticas públicas. Es importante considerar esta si-
tuación, porque alude a los procesos directos del
gobierno en la sociedad abierta. La burocracia res-
14
Gina Zabludovsky, “Burocracia y comportamiento organizacional: de la jerarquía moderna a la sociedad–red” en Mónica Guitián Galán y Gina
Zabludovsky Kuper, (coords.), Sociología y modernidad tardía: entre la tradición y los nuevos retos, México, Universidad Nacional Autónoma de
México, Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, 2003, pp. 225-226.
Sociedad y Política
Si la transparencia consigue disminuir la brecha
entre los productores de la información (agentes del
gobierno) y los demandantes de información que
son los gobernados, se puede consolidar como un
instrumento que favorece la vigencia de la demo-
cracia procedimental. Este es el modo en que las
instituciones funcionan para garantizar la certidum-
bre, la estabilidad y la gobernabilidad que la socie-
dad necesita para su conservación y desarrollo. En
este sentido, la transparencia se inscribe en térmi-
nos de eficacia en la democracia procedimental, lo
cual significa que los gobernantes y los gobernados
han establecido puentes de comunicación y reglas
institucionales, para que la vida política tenga ren-
dimientos alentadores, al conjugar el principio de
autoridad con la vigencia del derecho a la informa-
ción, para dar paso a la legitimidad y eficacia del
poder público. De este modo, gobernantes y gober-
nados ingresan a una etapa de construcción y con-
solidación institucional que da cuenta de cómo el
poder democrático es capaz de armonizar a través
de normas, reglas y procedimientos, los intereses
del Estado con los derechos civiles y políticos de los
ciudadanos.
ponde a los fines del Estado y a los propósitos del
gobierno, lo cual implica que su radio de acción en
términos de compromiso, es con el orden jurídico y
político vigente.
Los cuerpos burocráticos14 tienen a su cargo la
administración de la sociedad y por tanto, son los
responsables de generar la información pública que
interesa y puede interesar a los gobernados. Con ob-
jeto de que los cuerpos burocráticos tengan referentes
institucionales para su actuación, la transparencia
105
es una fórmula que define las obligaciones del Esta-
do y el derecho de los ciudadanos a la información.
Se combinan en este ejercicio, los valores de la efi-
ciencia y la democracia, los cuales son elementos
fundamentales en las sociedades liberales. En este
caso, la eficiencia se asocia con la gestión burocrá-
tica y la democracia con el vigor de la sociedad.
De este modo, la eficiencia de los cuerpos burocrá-
ticos tiene que regirse por normas, procedimientos y
reglas que tienen valor democrático, para evitar que
el gobierno y los administradores del Estado tengan
márgenes ilimitados de discrecionalidad que pueda
dañar el cumplimiento del interés general. Por con-
siguiente, la democracia como modo de vida, tiene
en los cuerpos burocráticos la base de su operación
institucional, la cual es fundamental para llevar a
cabo las tareas de gestión pública. Lo importante
en este punto, es que la burocracia y la democra-
cia no sean entendidas como elementos opuestos e
irreconciliables, sino que a partir de un ejercicio de
ingeniería institucional, sea factible armonizar su
existencia para dar vida y sustento al gobierno de
los ciudadanos.
En consecuencia, la relación entre burocracia y
democracia, es la clave para situar a la gobernan-
za como punto cardinal que se relaciona con mo-
dos específicos de ejercer el poder, destacando la
importancia que tiene que los asuntos públicos no
sean monopolio exclusivo del Estado. En este senti-
do, la burocracia es la parte vital del Estado que se
encarga de su comportamiento material, mediante
el cumplimiento de las funciones generales que per-
miten la convivencia de los contrarios, sin desco-
nocer las relaciones de competencia, los conflictos,
las tensiones y las formas de cooperación que dan
vida al pluralismo político y social. En consecuen-
cia, debe responder15 a los ciudadanos para que no
se convierta en un cuerpo encerrado en la lógica de
la rutinas y los procedimientos, que son la clave de
su operación.
15
Guy B. Peters, “Gobernanza y burocracia pública: ¿Nuevas formas de democracia o nuevas formas de control?”, en Foro Internacional, vol. XLV,
núm. 4, 2005, p., 589.
16
Ibid., p. 591.
106 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
Por tanto, el arquetipo del mando (el control y
la verticalidad), es incompatible con la gobernan-
za democrática, dado que ésta valora y acepta la
existencia de redes sociales y políticas que reclaman
su derecho a participar e intervenir en la operación
directa del Estado, destacando en este sentido, su
autonomía frente a los poderes e instituciones del
propio Estado. La categoría “redes” alude a condi-
ciones en las cuales los procesos de apertura y
accesibilidad se convierten en pilares para la con-
vivencia democrática del espacio público. Las redes
son, en consecuencia, estructuras, relaciones e in-
tercambio de poder que influyen en la orientación
de las políticas públicas y en ese sentido, denotan
cómo la sociedad contemporánea —que se integra
por ciudadanos activos— consigue revertir16 el peso
de las relaciones piramidales que se localizan en el
sector público.
Por su parte, la democracia es un sistema de re-
glas en las cuales los gobernados tienen derechos
civiles, políticos, sociales y republicanos, que les
permiten asumir una posición activa frente al po-
der público, para que sean tomados en cuenta en
los procesos que conllevan a la construcción de la
acción pública, es decir, a la acción que coadyuva
para que el carácter público del poder sea la esencia
para dar paso a la tarea de gobernar. Las reglas de la
democracia dan vida a la nueva gobernanza, misma
que refleja que el espacio público de la sociedad;
tiene interés y desarrolla acciones para transparen-
tar al Estado, con el fin de acercarlo más a los ciu-
dadanos. La democracia entendida como un sistema
de reglas del juego, es el marco institucional en el
cual la gobernanza se arraiga como un modo efecti-
vo para enlazar al Estado y a los ciudadanos, en un
esquema de identificación, participación y corres-
ponsabilidad.
Por eso, la burocracia y la democracia son esfe-
ras que pertenecen al universo de la gobernanza,
porque dan vida al ejercicio directo del poder en el
cual las autoridades y los gobernados son los pun-
tos fundamentales para situar el alcance de la pro-
pia gobernanza. La gobernanza es un método que
permite considerar la naturaleza de los órganos del
Estado, y el imperativo de que el derecho a la infor-
mación tenga vigencia efectiva en la sociedad civil,
para que la transparencia se acredite como una polí-
tica pública. La gobernanza implica también alentar
la participación y confianza de los ciudadanos17 en
las instituciones públicas, abriendo espacios de in-
tervención que acrediten una nueva forma de gober-
nar, la cual tiene como característica distintiva, que
la conducción de la sociedad no es piramidal, sino
más bien horizontal y multicentrada; de este modo,
el patrón de la legitimidad conlleva a reconocer que
la construcción de la vida democrática se ratifica
con procesos de abajo hacia arriba. La gobernanza
se relaciona con la transparencia, porque alude no
sólo a la faceta pública del poder, sino también a
la necesidad de que los gobernados, en un esquema
de horizontal del poder, tengan la oportunidad de
conocer, identificar y valorar el desempeño de las
instituciones públicas, considerando la calidad de
la gestión que deben acreditar en favor del interés
general. Únicamente el poder democrático abre la
posibilidad a que los ciudadanos tengan el derecho
de acceder a la información pública gubernamental,
la cual se genera mediante el concurso de agentes,
instancias y responsables de la burocracia.
Por tanto, la integración de los expedientes, re-
gistros y sistemas de datos, es producto de la pericia
burocrática, pero sujeta a reglas institucionales que
dan vida a la gestión democrática. La aportación de
la democracia a la transparencia, consiste en que
proporciona la filosofía y los elementos normativos
de lo que implica el poder público (entendido como
el poder de los ciudadanos) para que sea organiza-
do como un sistema de reglas y procedimientos que
permiten el ejercicio accesible y manifiesto del po-
der.
17
Ibid., p. 593.
18
Sergio López Ayllón, “Los desafíos de la transparencia” en Mauricio Merino (ed.), Los desafíos del servicio profesional de carrera en México,
México, Centro de Investigación y Docencia Económicas y Secretaría de la Función Pública, 2006, pp., 250-252.
Sociedad y Política
La democracia es el sustento de la transparencia,
y es también el ámbito de institucionalidad que las
burocracias deben cumplir y salvaguardar, para que
el gobierno de los ciudadanos sea real, no aparen-
te. Por tanto, el poder democrático se construye de
abajo hacia arriba, mientras que el poder burocrá-
tico se forma de arriba hacia abajo. En el caso de
la transparencia,18 el poder responde a relaciones
horizontales, es decir, a la concurrencia de fuerzas
y actores que interactúan en la base de la sociedad
civil, para dar vida al modo en que la información
pública se solicita, con base en el derecho a la in-
formación. De ahí que los organismos encargados de
la información pública, sean diseñados sin vulnerar
la necesaria estructura burocrática que garantiza su
operación, pero estando sujetos a normas y reglas
que garantizan a los ciudadanos el acceso a la esfera
institucional del Estado.
La gobernanza, en el caso de la transparencia,
significa que los gobernados tienen el derecho y la
oportunidad de conocer el estado que guardan los
asuntos de gobierno, solicitando para ello, la infor-
mación que sea de su interés. La solicitud da vida al
derecho a la información y es una opción para co-
nocer, valorar, cuestionar, reconocer o puntualizar
algún aspecto de la vida comunitaria, a través de
datos e informes que se producen en las oficinas gu-
bernamentales. Permite a la vez, que los gobernados
conozcan el desempeño de los servidores públicos y
los políticos, por cuanto que son los responsables
de la administración de la sociedad. Otro aspecto a
destacar, es que la transparencia es una vía para co-
nocer cómo fluye la información en las instituciones
del gobierno y cómo se registra y difunde con fines
de atención y respuesta. Con ello, se rompe el cír-
culo estrecho de la información como parte de las
arcanas del poder. El que estos secretos ocupen un
lugar importante en los Estados, es una postura pro-
pia del autoritarismo, que tiene su mejor expresión
en la cultura faraónica, la cual procura situarse por
107
encima de los controles democráticos y se sustrae
por tanto, a la vigilancia de los ciudadanos.
En la democracia, los Estados han de ser institu-
ciones abiertas, receptivas y responsables, que tie-
nen como premisa básica de su modus operandi, la
atención directa a los gobernados, en su condición
de sujetos activos en el derecho a la información
pública. Se evita así, que desde el poder se asuman
Transparencia y democracia en México
En México, la cultura de la transparencia empie-
za a constituirse en un modo de vida que articula
la nueva relación de las autoridades con los gober-
nados, con base en los esquemas de la democrati-
zación. México tiene una tradición arraigada de la
cultura del secreto que, en sus aspectos fundamen-
tales, considera a las autoridades como la sacrali-
zación del poder mismo. Esta situación ha tenido
como efecto, que el ejercicio del poder se sustente
más en la eficacia de las arcanas, no tanto en la in-
formación publicitada.
La cultura política del país ha sido fuertemente
influida por los valores que postulaba el gobierno de
los Borbones; caracterizado por la combinación del
verticalismo, las pirámides burocráticas, los mandos
unipersonales, la secrecía y la proclamación de que
el poder tiene que apoyarse en estructuras centrali-
zadas, no abiertas ni transparentes. Este patrón de
vida fue adoptado tanto en el México Independiente
como en la etapa del constitucionalismo, no obs-
tante los diversos esfuerzos que se llevaron a cabo
para instaurar las formas democráticas de gobierno,
sobre todo en el constitucionalismo de 1917.
La cultura del secreto y la desinformación han
constituido modos peculiares para ejercer el poder,
valorando en sí al Estado, sin considerar la partici-
pación de los ciudadanos en los asuntos comunes.
La posición cupular y por tanto restringida del po-
der que corresponde al México ‘bronco’, se estimula
108 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
posturas de omisión o irresponsabilidad que única-
mente frenan lo mejor de la relación entre las au-
toridades y los propios gobernados. La gobernanza
es una fórmula institucional, que se inscribe en la
democratización del poder y en la transformación
de los sistemas de gestión pública, para que sean
congruentes con las exigencias de la vida pública
contemporánea.
porque en su ejercicio se reconocía más a la clase
política, los administradores del Estado y los orga-
nismos corporativos, que funcionaban sobre la exis-
tencia formal de los ciudadanos; cuando en realidad
se imponían con sus atribuciones y controles verti-
cales para dar paso a la existencia de súbditos. Por
eso, en la vida pública la parte más activa fueron los
órganos y el aparato del Estado, no lo foros delibe-
rativos de la sociedad ni de su representación polí-
tica que es el Congreso.
Sin embargo, en los años setenta y ochenta de
la centuria pasada, los movimientos ciudadanos
de la sociedad civil, inician procesos de moviliza-
ción para evitar que el poder público tuviera distan-
cias insalvables, respecto con la propia sociedad.
La revitalización del espacio público, a consecuen-
cia de una mayor pluralidad y diversidad políticas,
ocasiona que los ciudadanos reclamen su derecho a
ser tomados en cuenta en el destino de los asuntos
públicos, obligando al Estado a iniciar el camino de
las reformas que conlleven a la democratización del
poder. En México, la lucha por democratizar el poder
ha sido y continúa siendo una empresa compleja,
que ha implicado esfuerzos y energías que se han
invertido para erradicar la concepción borbónica de
la autoridad.
Hoy se vive una etapa de tendencias democráticas,
que abonan en favor de la participación, la repre-
sentación política y el imperativo de que la publici-
dad del poder19 sea efectiva para el conjunto de la
sociedad. El Estado mexicano tiene un perfil de ma-
yor apertura, y se rige por reglas democráticas que
contribuyen a evitar que sea un poder extraño a la
sociedad.
En un planteamiento de relaciones horizontales,
el poder tiene caracteres más democráticos, que se
han conseguido a partir de relaciones de participa-
ción y corresponsabilidad. Hay grupos, organizacio-
nes, voces y proyectos, que alimentan la pluralidad
democrática por la senda de la apertura y la trans-
parencia del poder. Los reclamos por una mayor de-
mocracia han influido en la definición y vigencia de
los controles democráticos, para que los ciudadanos
tengan oportunidad de vigilar y fiscalizar las accio-
nes del Estado. No se trata de disminuir las capa-
cidades del Estado mexicano, sino de formalizar su
comportamiento mediante estructuras, reglas y pro-
cedimientos que garanticen su transparencia, para
que sea consecuente con una sociedad que proclama
la publicitación y democratización del poder.
Lo público del Estado mexicano, tiene en la trans-
parencia un camino para que sea más accesible a los
gobernados. Lo público del Estado mexicano es el
perfil de un tiempo que se relaciona con el control
democrático que los ciudadanos pueden y deben te-
ner sobre las instituciones que se encargan de ase-
gurar la vigencia del interés general. Lo público del
Estado mexicano implica que está al servicio de los
gobernados, en un contexto en que las relaciones
piramidales se diluyen para dar cabida al mundo de
la institucionalidad democrática, en la cual se tiene
como principio rector de la vida pública, la existencia
de ciudadanos activos, informados y organizados.
En la medida en que el Estado mexicano es más
público, se acerca más al arquetipo del Estado de
derecho, es decir, a un Estado que reconoce el va-
19
Ibid., p. 273.
20
Ernesto Villanueva, Derecho de acceso a la información pública en Latinoamérica, México, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto
de Investigaciones Jurídicas, 2003, p., XXXIII.
21
Ibid., p. XXIV.
22
Mauricio Merino, “Muchas políticas y un solo derecho” en Sergio López Ayllón (ed.), Democracia, transparencia y Constitución / Propuestas para
un debate necesario, México, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto Federal de Acceso a la Información Pública, 2005.
23
Semanario Judicial de la Federación, citado por E. Villanueva, op. cit., p., XXI.
Sociedad y Política
lor de la democracia y la existencia de ciudadanos
organizados, autónomos y responsables, que exi-
gen presencia en los asuntos comunes y demandan
la responsabilidad de los gobernantes con base en
las normas del derecho positivo. Tales normas for-
malizan un ejercicio de la autoridad, que no sólo
implica atribuciones, sino sanciones cuando se in-
curre en abuso o incumplimiento. El vínculo entre
transparencia y democracia es indisoluble, porque
son elementos consubstanciales del poder público
moderno. De este modo, la transparencia20 responde
al imperativo de cómo hacer tangible el derecho a
la información y la democracia; es el sistema de ins-
tituciones que favorece que los gobernados tengan
opción de conocer y evaluar el desempeño de los
políticos y los cuerpos burocráticos, ejerciendo el
propio derecho de acceso21 a la información.
En el caso de México, la transparencia como polí-
tica pública22 se formaliza con el reconocimiento en
el artículo 6° de su Constitución Política. El derecho
a la información en favor de los ciudadanos, desde
diciembre 2 de 1977, señala que “…el derecho a la
información será garantizado por el Estado”. Si bien
en junio de 1996, la Suprema Corte de Justicia de
la Nación23 puntualizó que el derecho a la informa-
ción, al vincularse con el “derecho a conocer la ver-
dad, exige que las autoridades se abstengan de dar
a la comunidad información manipulada, incomple-
ta o falsa”, no será sino hasta el 2 de diciembre de
1999 cuando lo reconoce como garantía individual,
limitado únicamente por razones de seguridad na-
cional y el respeto a los derechos de terceros. Otro
paso dado en favor del derecho a la información,
es la publicación de la Ley Federal de Transparencia
y Acceso a la Información Pública Gubernamental
del 11 de junio de 2002, la creación del Instituto
Federal Electoral el 24 de diciembre de 2002 y la
109
publicación del Reglamento de la Ley Federal de
Transparencia y Acceso a la Información Pública
Gubernamental del 11 de junio de 2003.
La transparencia como política pública se ha ins-
taurado en las siguientes entidades federativas24:
Aguascalientes con la Ley de Transparencia e Infor-
mación Pública del 15 de enero de 2003; Baja Cali-
fornia con la Ley de Acceso a la Información Públi-
ca del 25 de julio de 2005; Baja California Sur con
la Ley de Transparencia y Acceso a la Información
del 25 de febrero de 2005; Campeche con la Ley de
Transparencia y Acceso a la Información Pública del
30 de junio de 2005; Chiapas con la Ley de Transpa-
rencia y Derecho a la Información Pública del 12 de
octubre de 2006; Chihuahua con la Ley de Transpa-
rencia y Acceso a la Información del 10 de octubre
de 2005; Coahuila con la Ley de Acceso a la Infor-
mación del 4 de noviembre de 2003; Colima con la
Ley de Transparencia y Acceso a la Información a la
Información Pública del 28 de febrero de 2003; Dis-
trito Federal con la Ley de Transparencia y Acceso a
la Información Pública del 24 de abril de 2003; Du-
rango con la Ley de Acceso a la Información Públi-
ca de 25 de febrero de 2003; Guanajuato con la Ley
de Acceso a la Información Pública para el Estado y
los Municipios de 29 de julio de 2003; Guerrero con
la Ley de Acceso a la Información Pública del 29 de
septiembre de 2005; Hidalgo con la Ley de Transpa-
rencia y Acceso a la Información Pública Guberna-
mental del 15 de diciembre de 2006; Jalisco con la
Ley de Transparencia e Información Pública del 20
de diciembre de 2002; Estado de México con la Ley
de Transparencia y Acceso a la Información Pública;
Michoacán con la Ley de Acceso a la Información
del 2 de agosto de 2002; Morelos con la Ley de In-
formación Pública, Estadística y Protección de Datos
Personales del 27 de agosto de 2003; Nayarit con la
Ley de Transparencia y Acceso a la Información Pú-
blica del 16 de junio de 2004; Nuevo León Ley con
la de Acceso a la Información Pública del 21 de febrero
de 2003; Oaxaca con la Ley de Transparencia y Ac-
24
Cfr. www.ifai.org.mx.
25
Instituto Federal de Acceso a la Información Pública, Tercer Informe de Labores, México, IFAI, 2005.
110 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
ceso a la Información Pública del 16 de septiembre
de 2006; Puebla con la Ley de Transparencia y Acce-
so a la Información Pública del 22 de julio de 2004;
Querétaro con la Ley Estatal de Acceso a la Informa-
ción Gubernamental del 26 de septiembre de 2002;
Quintana Roo con la Ley de Transparencia y Acceso
a la Información Pública del 31 de mayo de 2004;
San Luis Potosí con la Ley de Transparencia Admi-
nistrativa y Acceso a la Información Pública del 20
de marzo de 2003; Sinaloa con la Ley de Acceso a
la Información Pública del 23 de abril de 2001; So-
nora con la Ley de Acceso a la Información Pública
del 25 de febrero de 2005; Tabasco con la Ley de
Transparencia y Acceso a la Información Pública del
28 de diciembre de 2006; Tamaulipas con la Ley de
Información Pública del 25 de noviembre de 2004;
Tlaxcala con la Ley de Información Pública del 5 de
agosto de 2006; Veracruz con la Ley de Acceso a
la Información del 8 de junio de 2004; Yucatán con la
Ley de Acceso a la Información del 31 de mayo de
2004 y Zacatecas con la Ley de Acceso a la Informa-
ción del 14 de julio de 2004.
Por otra parte, algunos de los instrumentos que
utiliza el Instituto Federal de Acceso a la Infor-
mación para dar cauce al derecho a la información
son:25 1) la evaluación del cumplimiento de la ley
por parte de la administración pública federal; 2) la
vigilancia en materia de seguimiento de resoluciones
emitidas por el pleno del Instituto; 3) la evaluación
por parte del IFAI de los portales de transparencia
de 237 entidades y dependencias; 4) la verificación
del cumplimiento de los Lineamientos Generales pa-
ra la Organización y Conservación de los Archivos de
las Dependencias y Entidades de la Administración
Pública; 5) la Guía Simple de Archivos y Custodias de
las Dependencias de la Administración Pública; 6) los
comités de información en dependencias y unidades
de la administración pública; 7) las unidades de en-
lace y los comités de información; 8) el Programa
Usuario Simulado y 9) el Sistema de Gestión Interna
de Solicitudes de Información, 10) los Lineamientos
de Protección de Datos Personales; 11) el Sistema de
Solicitudes de Información y 12) el Sistema de In-
formación Mexicana para que los ciudadanos de las
entidades federativas puedan solicitar información
a las autoridades y/o al órgano estatal de acceso.
También hay organismos en la sociedad civil26
que tienen interés de fomentar la cultura de la
transparencia en el ámbito municipal, entre los cua-
les destacan el Programa Municipios Transparentes,
las Catorce Acciones Básicas para la Transparencia y
el Programa Ciudadanos por Municipios Transparen-
tes, que en el país promueven el Centro de Servicios
Municipales Heriberto Jara y Vertebra Alianza Cívica
y Locallis. A nivel municipal,27 se han expedido el
Reglamento de Transparencia y Acceso a la Informa-
ción Pública del Municipio de Torreón, el cual fue
aprobado el 13 de febrero de 2003 y el Reglamento
Interior de la Comisión de Transparencia del Muni-
cipio de Querétaro, que fue aprobado el 15 de mayo
de 2002 y el Reglamento de Transparencia y Dere-
cho a la Información del Municipio de Zapotlán el
Grande en Jalisco aprobada el 6 de agosto de 2002.
También se ha creado la Conferencia Mexicana para
el Acceso a la Información el 16 de junio de 2004,
que agrupa a los órganos de acceso a la información
pública.
En este sentido, el derecho a la información en
México se inscribe en la visión de la gobernanza,
porque implica el modo de regular el acceso a la in-
formación, puntualizando aspectos relevantes28 co-
mo los siguientes: 1) el principio de la prueba de
daño; 2) el principio de afirmativa ficta; 3) las
modalidades del acceso a la información; 4) la tem-
poralidad de la información; 5) el tiempo de reserva;
26
Tonatihu Guillén López, “Transparencia en México. Ruta hacia el ámbito municipal”, en Revista IAPEM, núm. 55, 2003, p., 171.
27
Ibid., pp., 175, 176.
28
E. Villanueva, op. cit., pp., LXVII–LXIX.
Sociedad y Política
6) la protección a la seguridad nacional y 7) el dere-
cho a la privacidad, a través de la figura habeas da-
ta. Por consiguiente, en el derecho a la información
concurren dos tipos de sujeto: el sujeto activo que
es el titular del derecho a la información (en este
caso, los gobernados) y el sujeto pasivo, que es el
responsable de hacerlo efectivo a partir de la solici-
tud que se formula en los organismos públicos.
Con los elementos enunciados, la transparencia
se ha convertido en una práctica que se desarrolla
en la sociedad civil e indica cómo el quehacer públi-
co tiene ahora elementos formales y efectivos, que
acreditan una nueva visión del poder, así como una
forma más abierta de gobierno que es importante
ampliar, fortalecer y conservar, con el concurso de
las fuerzas y organizaciones ciudadanas. Puede de-
cirse que la transparencia favorece que el Estado
tenga restricciones, para evitar que se apodere del
control político de la información.
Cuando el Estado controla y regula de manera
contundente la información pública, se convierte en
un peligro para las libertades civiles y políticas de
la sociedad moderna. En cambio, cuando la trans-
parencia se inscribe en el valor, propuestas y orien-
tación de la democracia, se convierte en una salida
constructiva, para que la relación entre gobernantes
y gobernados sea más directa y productiva. La trans-
parencia y la democracia aluden a la obligación que
tiene el Estado mexicano porque, en términos del
mandato conferido por los ciudadanos a las autori-
dades para constituirse en gobierno, se debe produ-
cir y sistematizar la información que debe ser objeto
del derecho a la información.
111
 Reconstrucción institucional del Estado
La articulación entre gobernabilidad, transparen-
cia y gobernanza, es una faceta relacionada con los
cambios institucionales que vive el Estado contem-
poráneo, considerando que tiene ante sí, procesos
cada vez más democráticos; lo cual implica que debe
adaptarse para no rezagarse ante los movimientos
políticos de la sociedad. La reconstrucción institu-
cional del Estado se inscribe en la lógica de la per-
manencia y el cambio, dado que su misión en la so-
ciedad civil tiene que relacionarse con el juego y la
distribución del poder. Los Estados son instituciones
fundamentales para asegurar la vida y el desarrollo
de la sociedad. Sin los Estados no es factible que la
vida comunitaria desenvuelva sus fuerzas producti-
vas, así como las capacidades privadas y públicas
que se forman en el seno de la sociedad. Los Estados
son instituciones que responden a imperativos de
conservación, pero al mismo tiempo deben acreditar
un conjunto de capacidades que permitan la trans-
formación de las relaciones de poder con visión de
corto, mediano y largo plazo.
En consecuencia, la gobernabilidad, la transpa-
rencia y la gobernanza son elementos consustan-
ciales a las modificaciones que se realizan en el Es-
tado, porque dan cuenta de cómo las relaciones de
poder son objeto de transformación, hasta alcanzar
la categoría de cambios institucionales. Si el Esta-
do es la organización política de la sociedad, no
cabe duda que en los últimos 25 años, ha ingresa-
do al terreno de los movimientos democráticos que
se forman de manera constante, a consecuencia de
la pluralidad política. Las sociedades del presente
han enarbolado la gobernabilidad, la transparencia
y la gobernanza como rutas que permiten tener ma-
yor influencia en los asuntos comunes, consideran-
do desde luego, el modo en que pueden formalizarse
en tipos de normas y políticas públicas. Por ello, el
Estado contemporáneo vive procesos intensos de re-
construcción, que tienen como fin asegurar que los
cambios democráticos (mayor participación, repre-
112 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
sentación y corresponsabilidad) se incorporen en el
régimen político, que es el cuerpo fundamental de
su comportamiento institucional, porque en él se
decide qué hacer, cómo proceder y quiénes son los
responsables de dar movimiento de conjunto a su
potestad jurídica y política. El contenido del Estado
no se ciñe solamente a sus formas constitucionales,
sino que es importante destacar cómo ejerce el po-
der con base en las reglas democráticas.
Por consiguiente, la gobernabilidad alude al sis-
tema de capacidades que se generan para que el de-
sarrollo de la sociedad sea correlativo a la sana con-
servación del Estado. En ningún caso, la gobernabi-
lidad es una situación esperada, sino un conjunto de
condiciones que permiten impulsar la vida regular
de la sociedad, a partir de conseguir acuerdos bási-
cos que aseguren que los problemas y conflictos se
traduzcan en oportunidades de cooperación, estabi-
lidad y eficacia creciente. La transparencia alude a
una etapa puntual del desarrollo democrático, que
se orienta a que los ciudadanos tengan la oportuni-
dad de ejercer el derecho a la información y de ac-
ceder a la gestión del Estado. La transparencia acer-
ca al ciudadano con el Estado, y permite la vigencia
de los principios de constitucionalidad y legalidad,
que posibilitan que la información pública no sea
objeto de regateo ni manipulación por parte de la
autoridad y los administradores del Estado.
Por su parte, la gobernanza indica que el desarro-
llo de la sociedad, además de histórico, dialéctico e
institucional, no transita más por la contundencia
de las cúpulas directivas, sino que se desenvuelve
en el marco de la competencia, la pluralidad y la
horizontalidad del poder, dando juego a las asocia-
ciones y organizaciones de la sociedad civil en un
esquema de autonomía, competencia, pluralidad e
intercambios que se acreditan tanto en el mercado
político como en el mercado económico. En este ca-
so, la gobernanza democrática es el medio institu-
cional para formalizar que los ciudadanos ejerzan el
control democrático sobre las autoridades del Esta-
do, para evitar que lo inaccesible o la opacidad de
los asuntos comunes sea materia reservada única-
mente a quienes detentan el poder.
La vitalidad de los movimientos democráticos ha-
ce posible que las estructuras del Estado no sean
áreas de reserva infranqueable. Entre más público es
el Estado, hay mayor opción para que sea entendido
en los alcances de la reconstrucción institucional.
Ésta es la suma de etapas, procesos, tiempos y re-
sultados, que reflejan la dinámica de las realidades
políticas que influyen en la transformación del mis-
mo. La reconstrucción institucional del Estado es, al
mismo tiempo, la reconstrucción de sus estructuras
de poder y éstas se enlazan de manera constante
con las demandas, presiones y gestión de la vida
ciudadana.
Hay por ello, un vínculo interdependiente entre
presión ciudadana y reconstrucción institucional del
Estado, mismo que es determinante para situar la
naturaleza de la gobernabilidad, la transparencia y
la gobernanza. Una característica del poder demo-
crático es que se integra por diversas fuerzas, que
por sí mismas no pueden imponerse unas a otras;
esto indica que es necesario articular alianzas, ne-
gociaciones y compromisos para convertir en polí-
tica pública aquello que logra ingresar a la agenda
de los gobiernos, y en ese sentido, la reconstrucción
del Estado tiene como fuente de vitalidad el nutrirse
de los arreglos que se convienen para evitar la con-
centración del poder.
La reconstrucción del Estado también tiene como
referentes ineludibles la descentralización política,
la acción pública, la corresponsabilidad social y las
reformas institucionales. Desde esta óptica, la re-
construcción del Estado es el camino que lo acerca
con la sociedad, lo identifica con los ciudadanos y
lo enlaza con la diversidad política que se desarrolla
29
Robert Dahl, La democracia: una guía para los ciudadanos, Madrid, Ediciones Taurus, 1999., p. 55.
Sociedad y Política
con los procesos de pluralidad. En consecuencia, el
Estado contemporáneo es un Estado más abierto al
cambio político, económico y social, lo cual permite
que sea valorado como una institución que no sólo
se rige por atribuciones, competencias y funciones,
sino que toma en consideración los pesos y contra-
pesos que hay en la sociedad y el régimen político,
para no quedar girando en su propio eje.
En la visión contemporánea del poder, el Estado
no es más el reflejo superestructural ni el reflejo me-
canicista de las relaciones sociales de producción, si-
no la organización más comprometida con una vida
política, que tiende cada vez más hacia la democracia
y la democratización. En la visión contemporánea del
poder, el Estado está sujeto a controles democráticos
–transparencia y rendición de cuentas– para evitar
que las clases políticas lo conviertan en coto de pri-
vilegios y en un sistema inaccesible de operación,
porque se dañaría su esencia institucional integrada
por la constitucionalidad, la legalidad, el espíritu de
lo público y la responsabilidad.
Otrora, el Estado se entendía como contundencia
en sí mismo;29 en el presente, se destaca que no pue-
de ni debe estar distante de la sociedad, ni tampoco
alejado de los ciudadanos. Por tanto, la gobernabili-
dad, la transparencia y la gobernanza deben situar-
se en el ámbito y alcance de los controles democrá-
ticos para dar lugar a la concepción multicentrada
del poder. La reconstrucción del Estado, en conse-
cuencia, tiene como punto cardinal la publicidad del
poder, el acceso a la información gubernamental, la
conexión funcional entre burocracia y democracia,
la reforma del poder, la participación, el consenso
y la representación política; comprende además, la
existencia de ciudadanos informados y organizados,
así como el reconocimiento de que la correlación de
fuerzas es elemento toral en la construcción y vigen-
cia de la gobernabilidad democrática.
113
 Conclusión
Hoy día, las instituciones son entendidas como
las reglas del juego que prevalecen en la comuni-
dad política. En consecuencia, las reglas se revisan
cuando en la sociedad hay actores, condiciones y
tiempos, que influyen tanto en la organización co-
mo en el ejercicio del poder. En este sentido, el Es-
tado no es la excepción, cuando se alude a que es
la institución más importante de la vida colectiva y
por tanto, ha ingresado también a los procesos que
apuntan por su fortalecimiento para asegurar la re-
producción de sus condiciones de vida.
La fortaleza del Estado no descansa únicamente
en los medios de acción que tiene a su cargo, sino
en el grado de legitimidad que consigue acreditar a
partir de las capacidades de gestión que desarrolla.
La aceptación del Estado se puede conseguir a tra-
vés de instrumentos coercitivos, pero en la óptica
del poder inteligente, se ha optado más por los con-
sensos y el mejoramiento de la calidad de vida. De
ahí la importancia de revisar, a la luz de los cambios
democráticos, las reformas que debe emprender pa-
ra que la sociedad y los ciudadanos lo valoren como
una institución útil para la vida en común, no como
un mal inevitable.
A la luz de los cambios democráticos, la goberna-
bilidad, la transparencia y la gobernanza abren paso
a nuevas formas de convivencia, en las que la so-
ciedad y el Estado revisan sus relaciones, ámbitos y
espacios de acción para ampliar y fortalecer la con-
vivencia republicana en términos modernos.
114 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
Lo público del Estado es condición indispensable
para que el ejercicio del poder no sea faraónico. Lo
público del Estado favorece más la convivencia de
los opuestos, dando vigencia a relaciones de igual-
dad y equidad, que se sustentan como principios
irrenunciables de la sociedad civil moderna. En el
caso de la transparencia, la igualdad permite que
las personas civiles y los ciudadanos, tengan un tra-
to que permita invocar el derecho a la información
para conocer y evaluar la acción de los gobernantes.
Por su parte, la equidad permite que los miembros
de la comunidad política no sean objeto de discrimi-
nación cuando invocan el derecho a la información.
Pero lo público del Estado necesita que la goberna-
bilidad democrática sea ampliada, considerando la
necesidad de que los miembros de la sociedad civil
sean reconocidos como personas que tienen el dere-
cho de conocer cómo sus impuestos son utilizados,
para aspirar a tener una mejor calidad de vida. En
este sentido, un derivado de la gobernabilidad de-
mocrática es la política pública de transparencia, la
cual refleja cómo el poder del Estado debe ser con-
trolado y vigilado por el poder de los ciudadanos.
Recibido el 19 de febrero del 2007
Aceptado el 23 de agosto de 2007
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116 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

Trayectoria de un instrumento de gobierno.
La agenda de la reforma del Estado
(y el acecho de las prácticas autoritarias)
Palabras clave: reforma del Estado, régi-
men político, gobernabilidad, transición,
Poder Legislativo, democracia.
El autor agradece a Francisco José Madero
Preciado por su colaboración en la revisión
de este artículo.
**
Universidad Nacional Autónoma de Méxi-
co, Centro de Estudios Políticos, Facultad de
Ciencias Políticas y Sociales, circuito Mario
de la Cueva s/n, Ciudad Universitaria, col.
Copilco Universidad, Deleg. Coyoacán, Méxi-
co, D.F., c.p. 04510.
Sociedad y Política
Resumen:
En este artículo, se analiza el concepto
de reforma del Estado desde sus oríge-
nes, así como sus diversas implicaciones.
Para ello, el autor realiza un recorrido
histórico desde las últimas décadas del
siglo XX, época en la que se origina el
término de referencia, hasta nuestros
días donde ha cobrado un dinamismo y
vigencia en el discurso. Parte fundamen-
tal para el autor es entender qué es la
reforma del Estado y el contexto en el
que se desarrolla, ya sea vista como el
cambio en el régimen político o como
instrumento para generar y mantener la
gobernabilidad. Se presentan algunos
ejemplos de dichos procesos, no sólo en
México, sino también otros que han te-
nido lugar en los últimos 10 años en Eu-
ropa y América Latina. Al mismo tiempo,
se hace una advertencia de los riesgos
que implican los procesos de reforma,
por las rupturas que éstos pueden pro-
vocar, o bien, por el establecimiento de
medidas autoritarias y segregacionistas.
Finalmente, se presenta una perspectiva
de cómo se debe llevar a cabo el proceso
de reforma del Estado.
Javier Oliva Posada**
Abstract:
In this article, the author analyzes the
State reform concept from its origins, as
well as its diverse implications. A his-
torical recount from the last decades of
the 20th century finishes with the present
attention given to this issue, especially
in speech performance. The State re-
form is addressed by the author within
a context given by a changing political
regime, and it’s seen as an instrument to
generate governability. Some examples
of State reform are mentioned, both in
Mexico and in some European and Latin
America countries. The author warns
about the risks that the reform processes
may imply, because of the ruptures that
can be derived or the possibility of the
establishment of authoritarian and seg-
regationist measures. In the last part,
some recommendations are given for the
implementation of a successful State re-
form.
117
 Introducción

E n plena Guerra Fría y de manera simultánea a los

golpes militares en Latinoamérica y otras partes
del mundo, comienza a producirse un análisis has-
ta cierto punto paradójico de la crisis de la demo-
cracia. Es en la década de 1970 cuando comienza a
darse una rica producción académica dirigida a con-
cretar los pasos a seguir para crear las condiciones
generales en la instauración o la consolidación de la
democracia. Dichos planteamientos resultan extra-
ños en algunos contextos específicos debido a que
ciertos países (principalmente los pertenecientes al
Pacto de Varsovia) mantenían una práctica autorita-
ria desde hacía casi 30 años. Y paradójicos también,
porque una parte importante de los pronunciamientos
militares y golpistas (notablemente en Latinoamé-
rica) habían sido realizados para deponer gobiernos
electos mediante contiendas democráticas, plurales
y con un marco jurídico específico, y más aún, con
la plena aceptación de los resultados por parte de
los adversarios.1
Así las cosas, de Tailandia a Argentina, de Ru-
mania a Malawi, y en muchos otros países, la pre-
cariedad o franca inexistencia de instituciones
que velaran por las prácticas de democracia plural
y representativa, fueron objeto de estudio. Mien-
tras tanto en México, la fortaleza política y eco-
nómica del Estado también observaba claros indi-
cios de saturación en su capacidad de respuesta
a las demandas de una sociedad urbana, para al-
canzar mejores condiciones de vida. Para afrontar
una nueva etapa, dirigida al diseño y aplicación de
una renovada administración pública, fueron abor-
dados y trabajados los conceptos de transición,
alternancia, políticas públicas, transparencia, go-
bernabilidad y, poco después, el de reforma del
Estado (RE). Tales conceptos comenzaron a ser
ampliamente estudiados en las universidades y
escuelas, así como debatidos en los órganos le-
gislativos y de gobierno.
Desde un inicio, la contraparte a la RE fue y aún
lo es, el autoritarismo. Desde una perspectiva ana-
lítica (y en no pocas ocasiones propagandística),
dentro de este concepto, lo mismo podemos ubicar
dictaduras militares, que regímenes políticos con
notable fuerza del Poder Ejecutivo, aún cuando su
origen haya sido dado por procesos electorales. Al
autoritarismo se le tiene más como una ausencia de
prácticas democráticas y de transparencia, que como
reacciones intempestivas o determinaciones abrup-
tas, que cualquier gobierno realiza para defender los
intereses del Estado. Sin embargo, el no realizar una
distinción entre el autoritarismo y las prácticas au-
toritarias conduce, en efecto, a una generalización
que impide formular la agenda de la propia RE. Por
otra parte, es importante profundizar en el estudio
de la influencia que tienen las acciones y participa-
ción de la sociedad,2 en la definición de las conclu-
siones que se logren en los ajustes del marco legal
y en las reformas institucionales3. Por eso, el asunto
y contenido de la agenda es el principal indicador,
respecto de los acercamientos y la viabilidad que
tiene un ajuste de fondo, en la forma de gobierno y
el ejercicio de la representación en un sistema polí-
tico determinado.4

1
Michael Crozier, Samuel Huntington y Joji Watanaki, “Gobernabilidad en la democracia. Informe del Grupo Trilateral sobre gobernabilidad en
las democracias”, en Cuadernos Semestrales, núms. 2-3, segundo semestre de 1977 y primer semestre de 1978.
2
Jean-Pierre Gaudin, Pourqui la gouvernance?, París, Presses de Sciences Po, 2002.
3
Dice al respecto J.P. Gaudin: “La función primaria de la política es la de agregar los diversos intereses de la sociedad, de tal manera que
promueva propósitos comunes y crear coaliciones detrás de políticas y líderes. En una sociedad democrática este proceso tiene lugar a través
de complicados proceso de negociación y compromiso dentro del gobierno, dentro y entre los partidos políticos a través de la competencia
electoral. Gobernabilidad en la democracia”, en ibid., p. 381.
4
Como fue publicado en el periódico Le Monde el 5 de septiembre de 2007, Stauros Dimas, comisario griego a cargo del medio ambiente, pro-
puso una reforma del Estado para poder reaccionar ante la tragedia de los incendios forestales que azotaron a Grecia entre los últimos días de
septiembre y primeros de octubre de ese año.

118 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 El contexto y los antecedentes, sitúan a la RE y
otros conceptos relacionados, en la órbita tanto de
los intereses de los países considerados como po-
tencias regionales, como los clasificados como sub-
desarrollados (o cualquier otra denominación que en
el ámbito de las relaciones internacionales se utilice
para distinguir a las potencias económicas y mili-
tares del resto de las naciones). Lo cierto es que la
concurrencia de los organismos financieros multila-
terales poco ha coadyuvado a la instauración y prác-
tica de la democracia y, generalmente, se ha limita-
do a condicionar la ayuda a la aplicación de medidas
muy específicas en materia de comercio, aduanas,
derechos humanos, Estado de derecho y otras.
Desde el inicio de la ‘exportación’ de estas premisas
y conceptos (desde los países centrales a los perifé-
ricos), la particularidad social, el contexto geográfico
y la trayectoria de la historia, fueron gradualmente
sustituidos por los estudios comparados, así como
por la puesta en práctica de lineamientos de ad-
ministración pública, diseñados desde instituciones
distanciadas de la naturaleza de cada caso (rela-
ciones sociedad-Estado). En este sentido, es impor-
tante considerar lo dicho por Pierre Lascoumes y
Patrick Le Gales: “La instrumentación de la acción
pública es reveladora de una teorización [más o me-
nos explícita] de la relación gobernante/gobernado.
En ese sentido, se puede señalar que cada instru-
mento de acción pública constituye una forma con-
densada y final del saber sobre el poder social y las
formas en que se ejerce”.5
Si se considera que la proliferación de posicio-
nes y debates en torno a la viabilidad de determi-
nadas políticas o programas, así como las acciones
emprendidas para dejar a un lado las característi-
cas específicas de cada Estado y sociedad; la con-
secuencia no puede ser otra que el de la imposi-
bilidad para obtener los resultados esperados, con
el consecuente dispendio de recursos y tiempo in-
5
Pierre Lascoumes y Patrick Le Gales, L’action publique saisie par ses instruments, París, Presses Sciences Po, 2004, p. 27.
6
El 19 de noviembre de 2007, el periódico El Universal publicó la propuesta para la aplicación de un plan de seguridad inglés en México. Se
menciona el señalamiento hecho por la Agencia para la Mejora Policial en el Reino Unido (NPIA), con respecto al éxito de este programa en las
ciudades de Chihuahua y Aguascalientes.
Sociedad y Política
vertido. Por supuesto, que esto no implica o niega
la opción de que otras medidas (con base a expe-
riencias relativamente exitosas), puedan aplicarse
en diversas latitudes.6 Sin embargo, la considera-
ción respecto del entorno no ha sido una variable
constante a ponderar en los procesos de diagnós-
tico y evaluación de dichos programas. Campañas
de alfabetización, de erradicación o disminución
de la violencia intrafamiliar, uso racional del agua,
ahorro en el gasto de energéticos, han mostrado
resultados contrastantes en sociedades de simila-
res características, pero que ofrecen muy distintas
respuestas a las programas.
Una primera reflexión en torno a la diversidad, ri-
queza analítica y contexto histórico de surgimiento
que implica la RE, remite a que por tratarse precisa-
mente del Estado, es donde la referencia a la diná-
mica sociedad-Estado, cobra con toda profundidad
su particular caracterización e identidad. De allí, al
extenderse como herramienta de homogenización,
la RE comenzó a ser el vehículo idóneo para que or-
ganismos como el Fondo Monetario Internacional, el
Banco Mundial e incluso la Organización de las Na-
ciones Unidas instrumentaran programas con metas
específicas, con medidas que modificaron la esen-
cia de la naturaleza de los Estados y cuyo sentido
principal fue, desde el inicio, la flexibilización de
las fronteras y aduanas para la mejor circulación de
capitales y mercancías. Desde luego, siempre el sen-
tido de esa circulación es de los países más fuertes
hacia los más débiles.
Entonces, cabe hacer una segunda reflexión. Al
abordarse desde el término mismo ‘reforma’ del ‘Es-
tado’, la ubicación del objetivo es, por tanto, una
modificación en la naturaleza del Estado. Sí, pero
¿qué significa ‘reformar’ al ‘Estado’? Esto podría lle-
var a una amplia lista de elementos relacionados
con dicho proceso: La amplitud de los objetivos,
la heterogeneidad de las estructuras de gobier-
119
no, la amplitud en las fórmulas de organización y
participación social, así como la caracterización de
marco jurídico, las instituciones y la administra-
ción pública, el desarrollo de los conflictos entre los
grupos de interés, etcétera. Las modificaciones que
pretenden ser aplicadas, se confrontarán de manera
inevitable con la práctica, por lo que los operadores
de la RE, –esto es, principalmente los órganos legis-
lativos y los partidos políticos– deberán considerar
puntualmente los escenarios y consecuencias de los
ajustes.

Objetivo de la reforma del Estado: cambios al régimen político

(¿también al sistema político?)

Una meta como el que se plantea con la RE, con-
duce a precisar, al menos, la procedencia y formu-
lación de algunos de los conceptos utilizados. Esto
se debe a que re-pensar, re-plantear, re-estructurar,
re-formar, no quieren decir otra cosa que analizar la
naturaleza vigente del Estado en cuestión. Es por
esto que una polémica de semejante profundidad no
puede limitarse, en forma alguna, a la mera enun-
ciación de objetivos, articulación de conceptos va-
rios y concluir con llamados a la disposición de par-
te de los grupos de interés para que demuestren su
neutralidad en la futura e inminente nueva etapa
del Estado. Los fracasos como los de Italia (La Bica-
merale 1997-1998) propician, en efecto, el sentido
contrario de lo que se pretende: los actores involu-
crados y afectados –de una forma o de otra– desa-
rrollan una evidente resistencia a la RE. En función
de lo anterior, conviene precisar que “La palabra ‘ré-
gimen’ está reservada a la estructura definida por la
Constitución y las leyes y reglas que la complemen-
tan, la palabra ‘sistema’ se aplica a las configuracio-
nes que remiten a las prácticas efectivas o posibles
de acuerdo con el perfil del régimen”.7 Luego enton-
ces, la forma de gobierno,8 se refiere a las caracte-
rísticas del sistema de partidos y procedimientos de
representación para responder a la pregunta, ¿quié-
nes deciden?
Así, la RE se enfoca, en un primer nivel, a evaluar
la viabilidad de los procedimientos para resolver los
conflictos9 en la toma de decisiones que afectan al
conjunto del sistema político. Sea en un régimen
parlamentario, presidencial o sus variantes, el sur-
gimiento de otros actores, la constante transforma-
ción de la sociedad, la incorporación de la agenda

7
Maurice Duverger, Le système politique français, París, Presses Universitaires de France, 1996, p. 19. Es importante señalar que este autor cita
a Olivier Duhamel para referirse a la historia del sistema político francés y la relevancia que tiene el papel de la sociedad en la construcción y
desmantelamiento de constituciones y gobiernos a lo largo de la consolidación del Estado en ese país. También pueden consultarse las amplias
exposiciones de Niklas Luhmann sobre la política y la teoría de sistemas, en la obra de Giancarlo Corsi et al, Glosario de Niklas Luhmann, México,
Universidad Iberoamericana-Anthropos, 1998.
8
Norberto Bobbio, La teoría de las formas de gobierno en la historia del pensamiento político, México, Fondo de Cultura Económica, 1987. En
esta obra, el autor hace dos excepciones respecto del “Intermedio del despotismo” y el “Intermedio de la dictadura” (capítulos XI y XIV), para
precisar cómo en esos ambientes y prácticas autoritarios es impensable la polémica respecto de la ampliación en cuanto a los procesos de
decisión y su instrumentación.
9
Dice Luis F. Aguilar en su obra Gobernanza y gestión pública (México, Fondo de Cultura Económica, 2006, p. 53): “En consecuencia, la mayor
parte de los estudios politológicos y administrativos de fin de siglo fueron explicaciones y pronósticos de la crisis o bien enunciados normati-
vos (valorativos, institucionales, técnicos) sobre las formas de prevenirla o superarla, por lo demás la crisis de la política y la economía de la
sociedad desarrollada o en vías de desarrollo alcanzó tal popularidad en el lenguaje cotidiano, académico y mediático que no sólo se utilizó
para describir las aciagas situaciones sociales que padecían numerosos sectores de la población sino que se convirtió en la categoría intelectual
principal para describir, explicar y superar el agotamiento de la política y economía industrial con su cauda de males personales y sociales. En
las últimas décadas del siglo XX hemos pensado la política, el gobierno y la administración pública desde el esquema mental de la crisis”.

120 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

mundial a los temas domésticos, los efectos del en-
torno creado por los medios de comunicación y has-
ta los nuevos grupos de interés, ponen en evidencia
la disfuncionalidad de los antiguos métodos. No es
pues de llamar la atención que a inicios del presente
siglo y desde la última década del siglo anterior, los
regímenes presidencialistas10 hayan planteado una
variante hacia el parlamentarismo11 y, a su vez, los
regímenes parlamentarios hayan buscado una deri-
vación del régimen presidencialista para conceder a
sus formaciones gubernamentales la estabilidad de
la que hacen gala los regímenes presidencialistas.
En ambos casos, la pretensión de las reformas atien-
den a la incapacidad y anacronismo para decidir con
oportunidad las respuestas del régimen hacia el sis-
tema político. En este punto, puede plantearse la
hipótesis de que el sistema político (más dinámico
que el régimen) requiere de una serie de acuerdos
que, sin pasar necesariamente por las urnas, reúna
a los partidos, sus representantes y dirigencias a la
realización de dichos acuerdos.12
Tanto en el caso de los regímenes presidencia-
les como en el de los parlamentarios, la expresión
de conductas tenidas por anómalas hasta ese mo-
mento por el electorado se fueron imponiendo sobre
la práctica: En Francia, el conocido fenómeno de la
cohabitación (que significa que el presidente de la
República en turno gobierne con un primer ministro
de un partido diferente al suyo) se dio tanto en el
caso de François Miterrand como de Jaques Chirac,
debido a que no obtuvieron la mayoría necesaria en
la Asamblea Nacional. Estos antecedentes conduje-
ron a que hacia los primeros meses de la Presidencia
de Nicolás Sarkozy (julio-octubre de 2007), se ex-
ploraran opciones para garantizar un mejor funcio-
namiento entre el gobierno y la Asamblea Nacional
en caso de que el mensaje electoral se repitiera y el
partido gobernante (Union pour la Mayorité Popula-
re) no lograra dominar la representación. A ese pro-
ceso se le llamó, Reforme de l’Etat. Su vigencia se
fue finalmente diluyendo en medio de la agitación
sindical ante la propuesta de reducir las pensiones y
la intensa actividad en materia de política exterior
de Sarkozy.
La situación italiana (luego del referido fracaso
de 1997-1998), hacia el mes de octubre de 2007 y
ante la amenaza de una ruptura en la coalición go-
bernante (que ya había llevado a que en el mes de
febrero de ese mismo año Romano Prodi presentara
su renuncia al presidente de la República), se buscó
consolidar al centro izquierda dominante. Así, me-
diante la formación de un nuevo partido político13
se logró darle estabilidad al gobierno en turno en
Italia. La RE fue pospuesta y mediante un acuerdo
de gobernabilidad, Italia entró a una nueva etapa
de estabilidad.
En México, al igual que los anteriores casos, fueron
los resultados electorales, en particular los federa-

10
Como es posible observar en la edición del 15 de octubre de 2007 del periódico Le Monde (en el artículo titulado “Le comité Balladur se plie
à la volonté de M. Sarkozy”), el principal tema de debate en la RE en Francia es el procedimiento y condiciones para que el presidente de la
República pueda dirigirse en presencia a la Asamblea Nacional (artículo 20 de la Constitución). En esta fuente se señala que en las presentes
condiciones, debido a la teoría de la separación de poderes, el mandatario se encuentra imposibilitado para acudir y hablar al pleno legislativo.
Cabe mencionar también el caso de Argentina, donde la RE ha recibido el nombre de “Modernización del Estado”.
11
Además debe considerarse que, entre una de las características funcionales del presidencialismo, está el hecho de que el diseño del funcio-
namiento del régimen depende de la existencia de mayorías absolutas y de identidades de partidos entre el del presidente y la mayoría en el
Poder Legislativo. Por las dinámicas sociales, el pluralismo y la personalización de la política, este proceso de resultados electorales mayori-
tarios escasea y tiende a desaparecer. La tensión e inmovilismo consecuencia del pluripartidismo, caracterizan a las democracias de régimen
presidencialista.
12
Guillermo O’Donnell, “La eterna crisis de la democracia”, en Examen, núm. 153, octubre 2007. En una más de las generalizaciones del autor,
la ambivalencia de los criterios para suponer o condicionar la solidez de la democracia en tanto instituciones, deja de lado el elemento cultural
y el entorno físico (geografía) para dar paso a las percepciones globalizantes. Más aún, si se considera que la competencia electoral propicia
incertidumbre respecto de quién y por cuánto habrá de ganar (y con frecuencia, cómo ganará), la democracia pluralista, implica un misterio
con respecto a la voluntad del elector.
13
Este partido fue llamado Partido Democrático, y su dirigencia fue electa por la ciudadanía. Según los cálculos de los organizadores y com-
probados por los medios de comunicación, fueron casi tres millones de votos los que avalaron esta nueva organización, con Walter Veltroni a
la cabeza, en ese momento, alcalde de Roma.

Sociedad y Política 121

les de 1997,14 los que gradualmente condujeron a la
búsqueda de nuevos acuerdos para gobernar en me-
dio de severas crisis económicas, magnicidios, cri-
men organizado (principalmente narcotráfico), des-
mantelamiento del Estado en materia de energéticos
así como la alternancia partidista en la Presidencia
de la República. Todos estos elementos contextuales
marcaron la orientación de la RE. La convocatoria,
realizada desde el Senado de la República a través
de su presidente, el senador Manlio Fabio Beltrones
Rivera, contó con la participación del presidente de la
Cámara de Diputados, del Ministro Presidente de
la Suprema Corte de Justicia de la Nación, del Poder
Ejecutivo Federal, de las coordinaciones parlamen-
tarias y de la representación de los gobernadores,
así como de las dirigencias nacionales de los par-
tidos políticos, además de la representación de los
congresos locales y de las presidencias municipales.
Su instalación fue en el Palacio de Minería, en la Ciu-
dad de México, el 25 de abril de 2007, luego de la
aprobación unánime en el propio Congreso de la de
la Unión de la Ley para la Reforma del Estado. Se es-
tableció el plazo de un año para entregar resultados
específicos en materia de procedimientos políticos.
Luego del repaso conceptual que hemos presen-
tado, abundaremos tanto en las características co-
mo en las condiciones necesarias para llevar a buen
puerto una RE. No sólo por los casos referidos sino
por otros más, incluso en Latinoamérica, los resul-
tados electorales no pueden ni deben orientar una
RE en tanto que su naturaleza y esencia no pueden
quedar sujetas a los lógicos vaivenes observados en
las urnas.15 Un resultado electoral no constituye la
base sólida que requiere una agenda para la RE y
la actualización del régimen político. De aquí que,
ante la problemática que genera la dinámica elec-
toral, se pretenda que sean los organismos plurales
9congresos o parlamentos) los engargados de llevar
a cabo los complejos procesos de negociación de
las RE e implementar sus resultados en las políticas
públicas.
En efecto, al quedar en entredicho la legitimidad
(en tanto que la legitimidad es una creencia ciuda-
dana, principalmente) de un gobierno, y más aún la
forma en que se procesan los acuerdos luego de una
elección desfavorable o cuestionada, el primer paso
es, sin duda, revisar y analizar hasta dónde alcan-
za el terreno de la negociación bajo los parámetros
vigentes. La ampliación de los espacios de conci-
liación, afectan o van en detrimento del sector ‘no
triunfador’.16 La legitimidad queda debilitada y la
fórmula para articular acciones de relevancia será la
gobernabilidad. A pesar de las diferentes acepciones
de gobernabilidad, como se apunta en la introduc-
ción, ambos conceptos (RE y gobernabilidad) son
mutuamente incluyentes y sincrónicos para recons-
tituir la política y el acto de gobierno. Los pactos
entre las élites políticas tienen la función principal
de crear condiciones de gobernabilidad (estabilidad)
a la vuelta de reñidos procesos electorales que
evidencian la fragmentación de los intereses nacio-
nales y regionales. De allí que las observaciones crí-
ticas al aparato administrativo, sean el paso inicial
y natural para intentar una reforma del aparato gu-
bernamental. De sus contenidos dependen los alcan-
ces para una RE.

14
La creación en 1995 de la Junta de Coordinación Política en la Cámara de Diputados (cuya función fue la de integrar a los líderes de las
bancadas de los partidos a un órgano de dirección), preveía la disfunción en breve de la Gran Comisión, como en efecto sucedió. En virtud de
esto, los resultados electorales y la fragmentación en la representación llevó a que la Ley Orgánica del Congreso General de los Estados Unidos
Mexicanos fuera modificada de fondo.
15
Dice M. Duverger (op. cit, p. 56): “Todo régimen pluralista supone que cada uno de los adversarios conserva un mínimo de confianza en el
otro: es decir, que cada uno cree que el otro no abusará del poder en caso de llegar a gobernar”. Si este supuesto se vulnera o de principio no
se observa, la debilidad estructural, conceptual, institucional y práctica de la democracia, hará de esta un simple procedimiento plebiscitario
del grupo y partido en el poder.
16
No se utiliza el término ‘derrota’ pues de todas formas el gobierno sigue desempeñando sus funciones. Simplemente, un resultado electoral
desfavorable en la formación del Poder Legislativo, al inicio o a la mitad de gestión, le obliga a ser más conciliador, y por lo tanto, más lento
en la obtención de resultados.

122 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 La transición:
puente operacional entre RE y gobernabilidad

Ante la dinámica y compleja estructura social y
cultural, se observa que la ya mencionada meta de
la reforma del Estado dejó de ser un objetivo iden-
tificado con las democracias de países emergentes,
potencias regionales o cualquier otra clasificación
que marcara una distinción entre el desarrollo y el
subdesarrollo. Lo anterior, tiene una significación de
fondo por lo que hace a la tradicional diferenciación
entre la solidez, consistencia y calidad de las demo-
cracias de los países industrializados y aquéllos que
no lo son. En pocas palabras, la incertidumbre res-
pecto de la orientación que puede tomar la referida
complejidad social, se convirtió en un patrimonio
compartido. La temática de la integración multicul-
tural17 ha sido, sin duda, el punto de referencia para
homogeneizar preocupaciones y reformas de la de-
mocracia en la mayor parte de los países conocidos
como ‘occidentales’.
La conjunción entre RE (objetivo) y gobernabili-
dad (procedimiento), representa la oportunidad para
la clase política y los grupos de interés para lograr
los ajustes de fondo requeridos sin la concurrencia
del testimonio electoral (es decir, sin que medien
elecciones para avalar o rechazar las medidas acor-
dadas y aplicadas). Todos estos factores hacen del
Poder Legislativo un actor determinante en cuan-
to a la legitimidad de la propia RE al situarse en el
centro mismo del debate, así como de la autoridad
que se deriva de su representatividad. Será el perfil
específico de cada caso de la RE, donde el acento y
particularidad de su conformación (en tanto sistema
y régimen político), lo que articule la negociación
y la agenda.
Por tanto, resulta arriesgado fijar un modelo es-
pecífico para alcanzar una determinada RE. En todo
caso, el punto de partida es la plena convicción de
parte de los actores del régimen, así como de los
grupos de interés,18 de que la viabilidad de las con-
diciones bajo las cuales se procesan las decisiones y
los conflictos ha llegado a su fin. Es necesario que
la democracia (en tanto procedimiento y represen-
tación) logre canalizar con oportunidad las exigen-
cias sociales y la articulación de las expectativas de
la relación sociedad-Estado para preservar las con-
diciones de estabilidad y certidumbre legal e insti-
tucional. Así, mientras que en el caso de México el
tema propuesto es el mayor protagonismo del Poder
Legislativo, en Francia es la reforma a las atribucio-
nes constitucionales del presidente de la República,
en Polonia serán los acuerdos duraderos entre los
partidos en el parlamento, y así sucesivamente de
manera diferenciada.
Para el caso de México, “las descalificaciones entre
partidos, las denuncias, incluso penales, las solici-
tudes de juicios políticos y otras acusaciones meno-
res, son el pan de cada día. Éstas crean un clima de
inestabilidad, impiden los acuerdos políticos, retra-
san los acuerdos gubernamentales y operan contra
la credibilidad de los propios partidos, debilitando
en consecuencia la confianza en ellos por parte de
la ciudadanía”. 19 De allí que se halla propiciado des-
de el Poder Legislativo (en particular desde el Se-

17
Alain Renaut, Égalié et discriminations, París, Seuil, 2007.
18
Guillaume Courty, Les groups d’intérêt, París, La Découverte, 2006. En el sentido de la defensa, consolidación y expansión de los elementos que
articulan a organizaciones públicas y privadas, cuyas expectativas se pueden ver afectadas por la dinámica política, electoral y representativa.
No pocos autores (entre ellos Courty) sostienen que de mantenerse esa tendencia, los poderes y asambleas legislativas serán al final sistemas
de representación de los grupos de interés más que de la voluntad de la mayoría ciudadana.
19
Mario Ojeda Gómez, México antes y después de la alternancia política: un testimonio, México, El Colegio de México, 2004. p. 69 y ss. Más
adelante el autor se refiere a la gobernabilidad como sinónimo de estabilidad política (y económica) en un régimen presidencialista de partido
hegemónico, procurando llegar a acuerdos desde su interior.

Sociedad y Política 123

nado de la República) una atmósfera en donde –al retórica, las buenas intenciones y los honorarios de
menos de inicio– la posibilidad de crear acuerdos consultoras internacionales contratadas a su vez por
sea una finalidad en sí misma. No obstante, una co- los organismos también internacionales. La capaci-
yuntura electoral se convirtió en el parteaguas de la dad y disposición de los operadores de la RE serán
historia contemporánea del país: la derrota del PRI la mejor garantía de éxito.
en los comicios presidenciales del 2000, repetida en Dada la conjunción de aspectos electorales, me-
el 2006. Es entonces cuando una reforzada dinámi- diáticos y una larga lista de factores y condicionan-
ca, práctica e interpretativa, hace su aparición en el tes, la posibilidad para que la RE alcance un margen
discurso y el debate. razonable de éxito en México depende de qué tanto
Hay un tercer concepto que tiene una presencia los operadores consideren la relevancia de las leccio-
recurrente: la transición. Desde los volúmenes publi- nes del pasado (con sus aspectos positivos o negati-
cados en 1990 por Guillermo O’Donell y otros auto- vos). No obstante, existe una proclividad a eliminar
res20, ha alcanzado una difusión considerable en la tal o cual actor del nuevo diseño; lo que esta postu-
producción científica social en cuanto a la planifica- ra acarrea son conflictos y tensiones provocadas por
ción de los gobiernos y en los informes y evaluacio- el recelo e inconformidad de los actores y grupos no
nes de organismos internacionales.21 Sin embargo, integrados al diseño y que en suma, retrasan no sólo
los antecedentes específicos, sea por región o por los acuerdos sino que, incluso, pueden impedir una
país, muestran las condiciones prevalecientes pa- transición basada en la legitimidad y en la Ley. Por
ra concretar y especificar cada una de las agendas. eso, las tentaciones para reeditar estructuras autori-
En ese caso, es pertinente destacar que “las trans- tarias no son privativas de un sistema y Estado con
formaciones de la organización administrativa no antecedentes en la materia, sino que también ocu-
constituyen entonces, una simple operación técnica rren en democracias maduras en donde el escenario
despolitizada. Más allá de los beneficios atendidos internacional exige adecuaciones o puesta a prueba
de la ‘reforma del Estado’ en ocasiones las modi- de sus instituciones (casos como las dos elecciones
ficaciones son contrarias y particularmente contro- de George W. Bush en 2000 y 2004).
vertidas […]”.22 Esto, en plena concordancia con la En su libro clásico Critique de la decisión,23 Lu-
historia y los anclajes que representan los anteriores cien Sfez argumenta que en la medida en que no
procedimientos y acuerdos, para articular las solu- sean establecidos o considerados los efectos de las
ciones de los conflictos en el sistema político y en decisiones a aplicar, los actores involucrados reac-
el régimen. cionarán vulnerando los intereses de aquéllos que
Es así que la transición, más que una fase en sí se han arrogado la dirección de los ajustes, lo que
misma, implica el arranque de la ‘normalización’ de llevará a la interrupción del proceso en la aplicación
los nuevos acuerdos y es el resultado de la reformu- de la decisión. Para el caso específico de países con
lación político administrativa (y por lo tanto legal) notables antecedentes históricos y estructurales de
de los acuerdos alcanzados. Constituye la puesta en prácticas autoritarias, la ponderación de las conduc-
práctica de las negociaciones dejando a un lado la tas que las reproducen, así como de organizaciones
20
Guillermo O’Donell, Philippe Schmitter y Laurence Whitehead, Transiciones desde un gobierno autoritario, Buenos Aires, Paidós, 1990.
21
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Informe sobre la democracia en América Latina. Contribuciones para el debate, Buenos
Aires, Alfaguara, 2004. Más adelante citaré algunos argumentos respecto a las relaciones entre RE, gobernabilidad y transición, para procurar
una idea más específica de su utilidad como herramienta para la articulación de consensos o acuerdos, rumbo a una nueva estructura adminis-
trativa y de gobierno.
22
Philippe Bezes, “Construire des bereaucraties wébériennes à l’ère du New Public Management?”, en Critique international, núm. 35, abril-junio
de 2007.
23
Lucien Sfez, Critique de la decisión, París, Press de Sciences Po, 1992, pp. 349 y ss. En este capítulo, el autor centra sus observaciones en la
“linearidad” de la decisión y sus consecuencias sobre la libertad de acción de los actores, considerados desde la óptica de los operadores.

124 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

e incluso segmentos importantes de la administra-
ción pública, propician ambientes de exclusión-de-
fensa de esos intereses. Suponer que solamente los
actores que tienen su origen en la administración
pública y en la acción de Estado son los que pue-
den reaccionar ante afectaciones en el proceso de
transición, es llevar a que la operación se torne más
compleja,24 sobre todo si se toma en cuenta la in-
tervención de otros sectores interesados.
Las prácticas autoritarias no desaparecen o se
desvanecen por el establecimiento de acuerdos o ge-
neración de leyes o dependencias gubernamentales.
Como condición fundamental se encuentra la plena
convicción de que dichos procedimientos, además
de anacrónicos y no democráticos (por tanto, faltos
de transparencia), den paso a cuestionamientos de
fondo a la legitimidad del sistema y del régimen.
Conductas impositivas, carentes de un mínimo de
debate, constituyen un escenario, por demás peli-
groso, para el Estado en su conjunto. Por una parte,
se margina a actores centrales en anteriores etapas
del sistema, afectando por tanto a esos intereses
que han sido tan consistentes pues han logrado so-
brevivir a los cambios políticos y electorales.
Por otra parte, se pueden distinguir “tres tipos de
políticas de descentralización: administrativa, fiscal
y política”,25 atendiendo a las especificidades geo-
gráficas y de administración locales. Es decir, como
se ha señalado, la relevancia que tienen los ante-
riores actores del sistema y la trayectoria del diseño
institucional y de equilibrios políticos, deben ana-
lizarse para la confección en la renovada institu-
cionalidad. Precisar los intereses y acercar las ideas
son dos elementos que, puestos en práctica, contri-
buyen a que este proceso de reforma pueda dirigirse
con claridad a sus objetivos aunque, por paradójico
que resulte, no sea en efecto una RE sino una modi-
ficación del sistema de la administración pública y
el reparto de equilibrios del poder.
Algunos de los autores aquí citados destacan di-
versas aspectos relacionados con la RE, como la des-
centralización (Tulia Falleti) y la evolución histórica
de las instituciones (Maurice Duverger). Planteamos
que referirse a la RE no es exactamente una recon-
sideración a propósito de las bases históricas del
Estado, ni una modificación de fondo a la Constitu-
ción, ni mucho menos a la unidad geográfica sobe-
rana de la nación. Aún más alejada queda la opción
de la nueva cultura o estructura cívica. Si no es nin-
guna de estas opciones, entonces, ante lo que nos
encontramos, es frente a una reforma del régimen
político y de la administración pública en general;
una nueva distribución en el ejercicio del poder po-
lítico. La RE requiere de gobernabilidad para operar
una transición que lleve a la consolidación de los
nuevos acuerdos, lo que debe llevar a la puesta en
práctica de una nueva forma de pensar y hacer la
política. Este nuevo enfoque debe estar sustentado
en la deliberación y el cumplimiento de lo pactado,
para que los acuerdos puedan tener viabilidad.
En la situación de México, la Comisión Ejecuti-
va de Negociación y Construcción de Acuerdos del
Congreso de la Unión, evidencia la ausencia de una
práctica política que facilite no sólo la opción del
acuerdo sino su cumplimiento y puesta en papel co-
mo Ley e instancia del servicio público. En ese senti-
do, la constancia en su aplicación habrá de propiciar
que las prácticas autoritarias del sistema político se
vean disminuidas en su capacidad de imposición y
abran paso a procesos de deliberación y convergen-

24
Luhmann define la complejidad como la aparición simultánea de elementos que inciden en la toma de decisiones, pero que no por eso se
encuentran relacionados. Así, la conjunción de tendencias cuya solución ya no atraviesa por los procedimientos anteriores, genera tensiones y
disfunciones en el sistema. Cfr. G. Corsi, op. cit.
25
Dice Tulia Falleti en su artículo titulado “S’emparer du povoir ou créer du povoir? Les héritages des régimes militaires dans la décentralisation
en Argentine et au Brésil” (en Critique Internationale, núm. 35, abril-junio de 2007, p. 103): “La descentralización administrativa es el conjunto
de políticas que transfieren la administración y la oferta de servicios sociales (tales como la educación, la salud, la ayuda social o a la vejez) a
través de los gobiernos locales […] La descentralización fiscal se refiere a las políticas que propician el crecimiento y autonomía presupuestal
de los gobiernos locales […] La descentralización política consiste en la serie de reformas constitucionales y electorales dispuestas a aceptar e
impulsar, las representaciones de las comunidades locales”. Si bien la autora se refiere a casos de dictaduras militares, la agenda de una descen-
tralización en tres frentes, es una interesante sugerencia para países con prácticas autoritarias como es el caso de México.

Sociedad y Política 125

cia programática. En cada caso, el Estado hará énfa- ción sustancial en la administración, en la política
sis respecto a qué parte de la administración pública o en materia fiscal), para guiar la formulación de la
se modificará (es decir, si deberá ser una modifica- agenda de la llamada RE.

La posibilidad práctica de la deliberación y la democracia

El reciclamiento de los actores políticos (sean par-
tidos, organizaciones empresariales, medios de co-
municación, iglesias, agentes internacionales –ONG’s,
gobiernos, organismos- sindicatos, entre otros) con
cierta regularidad se observa como condicionante a
una renovada institucionalidad de la democracia. Y
en efecto, mientras el nivel de análisis solamente se
refiera a los recursos técnicos de la administración
pública, el manejo de los recursos, la transparen-
cia y las opciones para una práctica de la demo-
cracia serán lejanas. Al respecto, Guillermo O’Donell
sostiene: “Las reflexiones precedentes sirven como
primeras indicación de la principal preocupación de
este texto: el escaso poder que en América Latina
tienen los gobiernos democráticamente electos y, en
general, los estados, para avanzar en la democrati-
zación de sus respectivos países.”26
Cuando los gobernantes actúan en otro sentido, (es
decir, concentrando poder y capacidad de convocato-
ria), y se dirigen hacia la formulación de una nueva
Constitución27 (que legitime el nuevo arreglo social y
de élites), la comunidad académica internacional y los
organismos multinacionales no escatiman calificativos,
para criticarlos y calificarlos como populistas.
En ese contexto, conviene precisar que el sentido
y objeto de la RE adquiere un sentido crucial, tanto
como la agenda misma de las acciones pactadas. En
meses recientes se hace alusión, en varios países se
hace alusión a la RE como un objetivo que permi-
tirá ajustar las estructuras de gobierno, acercar los
sistemas de participación a la ciudadanía y diseñar
un marco propicio para el buen funcionamiento de
la economía de mercado.
La RE como recurso y herramienta de gobierno,
convoca a nuevos acuerdos que, una vez alcanza-
dos en la excepcionalidad de estructuras caducas,
deben propiciar el paso de renovadas fórmulas para
procesar el conflicto. El enorme desafío consiste en
que son los mismos actores y operadores políticos
los que deberán articular el escenario propicio para
el desarrollo de una nueva administración del poder
político, contando para ello con la construcción de
espacios de deliberación y decisión que fortalezcan
la capacidad de gestión de la administración públi-
ca, así como la posibilidad de una nueva actitud cí-
vica ciudadana.
Sin lugar a dudas, ese reto aparece como el prin-
cipal riesgo y ventaja. Riesgo, por el recelo ante

26
Guillermo O’Donell, “Acerca del Estado en América Latina contemporánea: Diez tesis para discusión”, en Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo, La democracia en América Latina. Hacia una democracia de ciudadanas y ciudadanos, Buenos Aires, PNUD, 2004, pp. 154-
155.
27
En particular los casos de Hugo Chávez (Venezuela), Rafael Correa (Ecuador) y Evo Morales (Bolivia); cada uno procedió a la redacción y apro-
bación plebiscitaria de una nueva Constitución, siendo la más reciente la correspondiente a Bolivia, el 25 de noviembre de 2007. Por supuesto,
no es este el lugar para polemizar con respecto a la contribución a la democracia en la región de esos textos normativos y del procedimiento
para su aprobación. Se trata, en cambio, de resaltar la enorme contradicción analítica y académica respecto de la RE como un instrumento
de medición a priori y sin referencia alguna a la situación prevaleciente de cada sistema político. Se pide y diseñan los pasos a seguir para
darle sentido a la democracia y capacidad de conducción institucional y cuando se aplica, se acusa de autoritario al gobernante en cuestión.
En cambio las críticas menores e indulgentes a la sucesión presidencial-matrimonial en Argentina en octubre de 2007, pusieron de relieve la
aceptación de una tendencia menos contestataria a los esquemas internacionales.

126 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

la eventual pérdida de posibilidades de incidencia
y privilegios que la anterior estructura acarreaba a
los actores involucrados en la RE. Ventaja, la fuerza
de los actores emergentes por que puede ser la base
para excluir a esos antiguos actores quienes perde-
rán legitimidad en la contienda por imponer sus po-
siciones sea ventilando las diferencias y debilidades
en los medios de comunicación o bien en las con-
tiendas electorales. En ambos casos, la RE no tiene
ninguna oportunidad. Por eso, es que el ciudadano,
como destinatario eventual, debe exigir, antes, el
ejercicio teorico de una eforma de la ciudadania.28
28
En su obra, Los patios interiores de la democracia (Santiago de Chile, FLACSO, 1990), Norbert Lechner señala que en la reforma del Estado es
primero la reforma del ciudadano.
Sociedad y Política
Plantearse desde esta perspectiva la RE, exige un
esfuerzo mayor a los partidos políticos, a sus gober-
nantes y a sus representaciones en el Congreso. Sea
en el caso de México o de otro país latinoamericano,
lo que marque la viabilidad de la RE será la capaci-
dad para articular y cumplir acuerdos, así como las
restricciones en el ejercicio del poder.
Recibido el 10 de diciembre de 2007
Aceptado el 23 de junio de 2008.
127
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Sociedad y Política 129

Cuestiones
Contemporáneas
Espacios forestales y estructura de poder.
Una propuesta desde la geografía política.
Palabras clave: democracia, autoritaris-
mo, espacio, bosque, movimientos am-
bientalistas geografía política.
*
Universidad Nacional Autónoma de México,
Facultad de Filosofía y Letras, Circuito Inte-
rior s/n, Ciudad Universitaria, col. Copilco
Universidad, deleg. Coyoacán, México, D.F.,
c.p. 04510.
Cuestiones Contemporáneas
Resumen
El trabajo analiza el espacio forestal
como resultado de las relaciones autori-
tarias que estableció el régimen político
mexicano posrevolucionario. La forma
como se apropia, se usa y se comercia-
lizan los productos de la segunda natu-
raleza forestal en la escala local, cuya
articulación con las escalas regionales
y nacionales da como resultado espa-
cios de poder. Esta totalidad muestra
la producción del espacio, en donde las
relaciones políticas de corte autoritario,
simultáneamente con el desarrollo cien-
tífico técnico, los actores económicos y
sociales se encuentran articuladas y dan
sentido a la naturaleza.
Verónica Ibarra*
Abstract
In this work, the forest space is seen
as the result of authoritarian relations
established since the post revolutionary
political regime of Mexico. The way the
forest products derived from the second
nature are appropriated, used and put in
the market in the local scale, turn out
to be spaces of power when articulated
to regional and national scales. This to-
tality shows the production of space as
part of political relations of authorita-
rian type along where the scientific-te-
chnical development, and the social and
economics actors, are articulated to give
sense to nature.
133
 Antecedentes

L os regímenes políticos pueden considerarse de

corte totalitario, autoritario o democrático. Las
discusiones traspasan las características de las elec-
ciones, la forma de acceso al poder, la presencia de
partidos de oposición, la rendición de cuentas, la
transparencia, así como la forma de resolución de
conflictos, consensuada o violenta.
Aquí se sostiene que el régimen político también
puede analizarse respecto de cómo se produce el
espacio y el sentido de la naturaleza, entendiendo
ésta como segunda naturaleza, alejada de la visión
prístina de la misma. Esta lectura de la naturale-
za tiene su origen en la geografía crítica con auto-
res como Harvey,1 Santos,2 Smith,3 Capel,4 Braun y
Castree.5 Aunque también se ha trabajado desde la
antropología6 y coincide con las críticas planteadas
por el feminismo al biocentrismo del pensamiento
patriarcal.7
Por tal motivo problematizamos en torno a la na-
turaleza, en el caso de los bosques, en tanto, se-
gunda naturaleza. Es decir, incorporado a lo social,
usado y apropiado material y simbólicamente por
la sociedad, con base en una cultura, un desarro-
llo científico técnico, estructuras de poder político
y económico. Con ello nos alejamos de la visión de
la naturaleza que ha redundado en una lectura ro-
mántica de la misma y que ha sido altamente fun-
cional a su comercialización, la cual se vende por
las empresas turísticas del ocio y el entretenimiento
al tiempo que consolida visiones conservacionistas
que dan como resultado desiertos verdes8 donde
lo que sobra es la sociedad. En el caso de México
podemos encontrar un símil en la reserva de Montes
Azules en Chiapas.
La apropiación y el uso de la naturaleza como un
problema desde las ciencias sociales, no son nuevos.
Para el caso mexicano, encontramos en el trabajo
de Francisco Gomezjara una claridad que parece ser
poco conocida, ya que en su texto Bonapartismo y
lucha campesina en la Costa Grande9 examina el pro-
blema político de la apropiación de los recursos, las
playas, los bosques, las tierras. En él se devela la
apropiación de la naturaleza como elemento funda-
mental de la reproducción del capitalismo, bajo un
régimen político de corte bonapartista lo que da ca-
racterísticas particulares con relación a las deman-
das de sectores hegemónicos fuera del estado de
Guerrero.
Por ello, como hipótesis de trabajo, planteamos
la existencia de una estrecha relación entre el régi-
men político en cuestión, la forma de uso y apropia-
ción de la naturaleza. Lo que conduce a dos conside-

1
Al respecto consultar las obras de David Harvey: Justice, Nature and the Geography of Difference (Oxford, Blackwell, 1996) y Espacios del capital.
Hacia una geografía crítica (Madrid, Akal, 2007, pp. 225-252).
2
Milton Santos, “Espacio y método”, en Geo Crítica, Cuadernos Críticos de Geografía Humana, núm. 65, septiembre de 1986, p. 51.
3
Neil Smith, Uneven Development. Nature, Capital and the Production of Space, Oxford, Blackwell, 1984. (Versión en español: La producción de la
naturaleza, la producción del espacio, México, Universidad Nacional Autónoma de México, Facultad de Filosofía y Letras, Sistema de Universidad
Abierta, 2006).
4
Horacio Capel, “La incidencia del hombre en la faz de la tierra, de la ecología a la ecología política o, simplemente, a la política”, en Andrés
Gutiérrez y José Manuel Naredo Pérez (coords.), La incidencia de la especie humana sobre la faz de la Tierra (1955-2005), Granada, Universidad
de Granada-Fundación César Manrique, 2005, pp. 91-136.
5
Noel Castree y Bruce Braun, “The Construction of Nature and the Nature of the Construction”, en Remakin Reality: Nature at the Millenium, Londres,
Routledge, 1998.
6
Arturo Escobar, Biodiversidad, naturaleza y cultura: localidad y globalidad en las estrategias de conservación, México, Universidad Nacional
Autónoma de México, Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, Coordinación de Humanidades, 1997.
7
Cecilia Amorós y Ana de Miguel (ed.), Teoría feminista de la Ilustración a la globalización. De la Ilustración al segundo sexo, Madrid, Minerva
Ediciones, 2005; Pierre Bourdieu, “La dominación masculina”, en Revista de Estudios de Género. La ventana, núm. 3, 1996, pp. 7-95.
8
Término utilizado por el antropólogo John Knight en “Cuando los árboles se vuelven salvajes, la desocialización de los bosques de las montañas
japonesas”, en Naturaleza y sociedad. Perspectivas antropológicas, México, Siglo Veintiuno Editores, 2001, pp. 255-276.
9
Francisco Gomezjara, Bonapartismo y lucha campesina en la Costa Grande de Guerrero, México, Posada, 1979 (Colección Ideas Políticas).

134 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

raciones: establecer las características del sistema
político mexicano y la condición de la naturaleza,
con elecciones sistemáticas, libertad de expresión,
presencia de partidos de oposición, con acceso a la
información entre otros elementos (transparencia,
que no rendición de cuentas). Parecería que habla-
mos de un régimen democrático, no obstante, aquí
sostenemos que el régimen autoritario en México
sigue en curso de acuerdo a las formas de acceso a
la producción espacial y, concretamente, al sentido
que cobra la naturaleza.
Por otro lado, de manera simultánea, se conside-
ra un elemento que pareciera la antípoda del poder:
la naturaleza. Los bosques, el agua superficial o pro-
funda, las playas y las tierras,10 entre otros que han
sido vistos generalmente en clave apolítica, son na-
turaleza prístina, contemplativa, romántica que re-
sulta altamente funcional para quien la apropia y,
según el modelo neoliberal, bajo procesos de despo-
jo generalmente.
Aquí avanzaremos sobre la producción del espa-
cio, en donde el concepto de segunda naturaleza re-
sulta indispensable ya que plantea la disolución de
la dicotomía sociedad naturaleza. Por ello se sos-
tiene que el sentido otorgado a la naturaleza es un
problema político. Es un proceso determinado por
quien sustenta el poder y cómo lo ejerce, ya que
es ejecutado de manera procesual, democrática, en
consenso o impuesto por métodos coercitivos como
la fuerza, la guerra, la ocupación, el despojo.
Para ello, se recurrió a textos arqueológicos, an-
tropológicos e históricos que dan cuenta del uso,
apropiación y transformación de la naturaleza. Des-
de las primeras civilizaciones ya se hablaba del cui-
dado del agua, la agricultura, los bosques.11 Pero
entonces, ¿de dónde surge la idea de una naturaleza
de inmutabilidad paradisíaca? Nada más contrario
a la naturaleza cuando consideramos, desde el ori-
10
La tierra, ha sido tradicionalmente el elemento natural que ha sido visto de forma política, en comparación con los otros tipos de naturaleza,
y en últimos tiempos el agua está recuperando este atributo.
11
John Perlin, Historia de los bosques. El significado de la madera en el desarrollo de la civilización, Madrid, Gaia, 1999.
12
Por cierto, se contrató a una empresa holandesa para la colocación de arena en la playa, para que no disminuyera el arribo de turistas para
las vacaciones de semana santa del año 2006.
Cuestiones Contemporáneas
gen del universo, que fue una gran transformación,
una conjunción de energía debida a procesos físicos
como resultado el origen del universo y con ello al
sistema planetario. Posteriormente, el enfriamiento,
el mundo, el surgimiento de las masas continenta-
les, los sistemas montañosos, los volcanes, la cir-
culación general de los vientos, como resultado los
huracanes y con ello el modelado de la superficie
terrestre, una y otra vez.
En México, en octubre del 2005, se observó un
remodelado de la superficie de la tierra por el hura-
cán Stan en Chiapas, lo que permitió ver la trans-
formación de la naturaleza. Posteriormente, en
enero de 2006, el huracán Vilma hizo lo propio en
el centro paradisíaco de Cancún ubicado en el Ca-
ribe Mexicano.12 En el primero se colapsaron cerros
enteros mientras que con el segundo desapareció
la playa.
La visión prístina de la naturaleza está enlazada
en una visión paradisíaca, romántica, ampliamente
difundida por los medios de comunicación y por las
empresas turísticas del siglo XX, pero que tiene sus
orígenes en las posiciones románticas del siglo XIX.
Esta forma de observar la naturaleza dificulta el co-
nocimiento de las dinámicas propias de la misma, de
aquella que ya ha sido transformada y, cada vez más,
producida socialmente.
Con relación a esta forma de entender la natu-
raleza ante procesos como huracanes, temblores,
erupciones, la naturaleza es fuerza irruptora de es-
tabilidad, incontrolable, energía catastrófica y, por
lo tanto, reto al conocimiento exhaustivo, a la do-
minación de lo indómito, a las aspiraciones de con-
trol del ser humano por sobre lo inanimado. Esta
corriente de pensamiento se articula con el pensa-
miento positivista del siglo XIX: existe una natura-
leza, es objetiva, el conocimiento es neutral, éste
la explica con base en conocimientos cada vez más
135
sofisticados y precisos, el uso de la tecnología lo
permite, la predicción es un objetivo a cumplir, al
mismo tiempo que pretende su modificación para el
beneficio de la humanidad.
Asimismo, la objetividad y la neutralidad cientí-
fica, fuertemente arraigada en el positivismo, en-
cubre la apropiación de este conocimiento a favor
de actores hegemónicos, ya sean países, grupos de
poder o personas.
La segunda naturaleza
El geógrafo escocés Neil Smith sostiene que “la
idea de la producción de la naturaleza es paradóji-
ca, aun en la sociedad capitalista, hasta el punto
de parecer absurda si se juzga desde la apariencia
superficial de la naturaleza”.13 El mismo autor, en su
libro Uneven Development,14 considera que el prime-
ro en acuñar el concepto de segunda naturaleza fue
Cicerón hace 2000 años y cita de Natura Deorum el
siguiente texto que no tiene desperdicio alguno:
Así vemos cómo la evidencia de nuestros sentidos
nos conduce a las invenciones de la mente, que son
materializadas después por la mano del artesano, para
satisfacer todas nuestras necesidades y proveernos de
hogares, seguros, y mantenernos vestidos, y para pro-
porcionarnos ciudades, paredes, viviendas y templos. A
través de nuestras habilidades humanas, con las manos
nos abastecemos de comida en abundancia y variedad.
La tierra ofrece muchos frutos para la mano que los
busca, y los frutos pueden comerse o preservarse para
ser consumidos después. Nos alimentamos también de
las criaturas de la tierra, del mar, del aire, a las que
atrapamos o criamos con ese propósito. Podemos apre-
sar y cabalgar animales de cuatro patas y apoderarnos
de su velocidad y de su fuerza. En algunos de ellos
13
N. Smith, La producción de la naturaleza … op. cit..
14
Ibid., Uneven Development… op.cit., p.13.
15
Ibid., pp. 30-31.
136 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
Por ello, proponemos, siguiendo una lectura rea-
lizada desde la geografía, la antropología y el femi-
nismo, la crítica al esencialismo que se enlaza con
lecturas biocéntricas en donde la naturaleza ‘define’
las condiciones sociales. Aquí se considera a la na-
turaleza una producción social, bajo el espaciotiem-
po, en donde están involucradas las relaciones de
poder político y económico. Es decir la naturaleza
se produce bajo condiciones de poder.
colgamos yuntas y a otros los usamos como bestias de
carga. Explotamos los agudos sentidos del elefante y
la sagacidad del perro para nuestros propios fines. De
las profundidades de la tierra extraemos el hierro tan
necesario para arar el suelo.
Buscamos vetas profundamente enterradas de co-
bre, plata y oro para uso y ornamentos. Despedazamos
los árboles y utilizamos toda clase de plantas silvestres
y cultivadas para encender fuego y calentarse nuestros
cuerpos y cocinar nuestra comida, y también para cons-
truir techos y protegernos del calor y el frío. También
utilizamos esos materiales para construir barcos con los
cuales navegar en todas direcciones y satisfacer todas las
necesidades de la vida. Nosotros solos podemos domes-
ticar y controlar las fuerzas más violentas de la natura-
leza, el mar y los vientos, con nuestro conocimiento de
la navegación podemos disfrutar de beneficio de todas
las riquezas del mar. También hemos tomado posesión
de todos los frutos de la tierra. Las montañas y los
llanos existen para nuestro regocijo. Nuestros son los
ríos y los lagos. Sembramos y plantamos árboles. Ferti-
lizamos el suelo irrigándolo. Embalsamos los ríos para
conducirlos a nuestra voluntad. Podría decirse que bus-
camos crear con nuestras manos humanas una segunda
naturaleza en el mundo natural”.15
 Así, el uso de la naturaleza para satisfacer nece-
sidades sociales es un elemento encontrado en la
base del desarrollo mismo de la sociedad, pero tam-
bién es la lectura y el discurso de quienes tenían
el poder y el conocimiento para usar, transformar y
pretender controlar la naturaleza. No es una relación
dicotómica hombre-naturaleza. La sociedad apropia,
transforma, usa a la naturaleza material y simbóli-
camente, con base en el conocimiento desarrollado,
con la elaboración de herramientas cada vez más
sofisticadas que permiten mayor intervención en la
misma. También contribuyen la cultura y los valo-
res, así encontramos cada vez más la intervención
de lo social en la naturaleza, es decir, usada, apro-
piada y transformada estableciendo un continuo en
construcción.
Entonces, es necesario ir más allá. Establecer
cuáles son los elementos que intervienen en el sen-
tido que habrá de tomar la naturaleza. Es aquí don-
de consideramos pertinente incorporar el elemento
del poder como una de las variables más significati-
vas y que pocas veces se integra de manera explícita
en los análisis de la naturaleza. Aunque de manera
implícita están en la base de los estudios de gue-
rras por recursos, en los conflictos por tierras, ríos,
acceso al mar, a ciertos minerales o campos de cul-
tivo entre otros, ahora también se encuentran los
movimientos ambientalistas de reciente cuño en la
literatura. Sin embargo, aquí se considera que son
conflictos por definir el sentido de la naturaleza a
partir de valores de uso, simbólico y material. Al
mismo tiempo, éstos pueden estar mostrando usos
y apropiaciones contra hegemónicos opuestos a la
conservación y contemplación, lo cual resulta difícil
de comprenderse desde una racionalidad occidental
positivista altamente funcional al capitalismo.
En este contexto, es importante considerar los
usos subordinados de la naturaleza. Es decir, aque-
llos que practican los grupos que no tienen el poder,
ya sea por clase, género o etnia. Mientras no entren
16
Beatriz Guillen Albores, “Ambiente y Cultura Lacustre en la Historia del Alto Lerma Mexiquense”, en Brigitte Boehm Schoendube, Juan Manuel
Durán Juárez y Martín Sánchez Rodríguez (coords.) Los estudios del agua en la cuenca Lerma-Chapala-Santiago, Guadalajara, Jalisco, El Colegio
de Michoacán, Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad de Guadalajara, 2002, pp. 49-69.
Cuestiones Contemporáneas
en conflicto con los usos hegemónicos, pueden ser
practicados o, en su caso, son usos desvalorizados
a la luz de los poderosos. En ese sentido, los euro-
peos del siglo XVIII justificaban las intervenciones
en África y el avance de los primeros colonos ingle-
ses sobre las tierras del oeste habitadas por grupos
originarios, en lo que actualmente son los Estados
Unidos.
Para el caso mexicano, tenemos múltiples ejem-
plos del uso de la naturaleza. Desde épocas prehis-
pánicas los aztecas desvalorizaban el modo de vida
lacustre de los otomíes de la cuenca de Lerma. Era
un modo de vida basado en la extracción del tule,
para la producción de enseres para el hogar; ade-
más de la pesca de atepocatas y la caza de patos,
entre otras actividades, que permitían su reproduc-
ción social. Pero en la perspectiva de los mexicas, la
agricultura era una actividad más decorosa para la
vida16 en la que la conformación de chinampas para
la producción agrícola da muestra de ello.
Posterior a la llegada de los españoles, la natura-
leza fue vista como un elemento potencial del desa-
rrollo. La minería y la ganadería eran las actividades
más importantes lo que motivó su desarrollo y si-
multáneamente la producción de estos espacios. Se
apropiaron de la naturaleza, se despojaron a los po-
bladores cuando los había, o se trasladaron pobla-
ciones completas para el empleo de mano de obra.
Si existían zonas lacustres, se desecaban; si hacía
falta agua, se construían canales de riego y acue-
ductos acordes al desarrollo de la época. Las nuevas
rancherías, los pueblos, los parajes y hasta las ciu-
dades dan cuenta de ello.
Respecto a los bosques, se puede observar que
desde épocas prehispánicas éstos han sido incorpo-
rados como abastecedores de materias primas: le-
ña, carbón, hongos, plantas medicinales, tierra de
hoja. Además de la madera para la construcción de
vivienda y de las chinampas, también se practicaba
la cacería. Todas estas actividades fueron realizadas
137
por diversos actores sociales, carboneros, leñadores,
curanderas, cazadores, entre otros.
La llegada de los españoles transformó el uso
de los bosques. La minería y la ganadería eran las
dos actividades económicas más importantes en ese
tiempo y dependían de la transformación de las zo-
nas boscosas. La primera demandaba mayor canti-
dad de madera que, además de intensificar la tala,
también impactó en el reacomodo poblacional de-
bido a la explotación forestal. La segunda actividad
también generó repercusiones indirectas ya que la
madera no era el objetivo de la explotación, sino
una actividad que demandaba espacios para desarro-
llarse. Ahí es en donde encontramos las disputas por
los espacios. El estudio de Luz María Ayala17 acerca
de la pugna por el uso y la propiedad de los mon-
tes durante la época colonial muestra claramente los
conflictos entre los pueblos indígenas y los nuevos
usufructuarios de la naturaleza boscosa; sin olvidar
el pago de los tributos y el diezmo que también in-
fluyeron en el incremento de la explotación forestal
para la producción de carbón y leña.
La misma autora identifica 244 problemas entre
1550 y 1820 por el uso y propiedad de los montes.
Ello evidencia que no se trata de nuevas interrogan-
tes y que, como se ha sustentado, son problemas
Del valor del uso al valor de cambio
Lo que se ha observado a lo largo de la historia
es que la naturaleza ha sido aprovechada de manera
constante por las sociedades que la apropian, pero
con el desarrollo de las fuerzas productivas también
se ha estructurado un régimen político y jurídico que
estableció la propiedad de la naturaleza y con ello el
uso al que se debía destinar. A esta apropiación jurí-
17
María de la Luz Ayala, “La pugna por el uso y la propiedad de los montes y bosques novohispanos”, en Bernardo García Martínez (coord.), Es-
tudios sobre historia y ambiente en América I: Argentina, Bolivia, México, Paraguay, Vol. I, México, El Colegio de México, Instituto Panamericano
de Geografía e Historia. 1999, pp. 75-92., pp. 75-92.
18
Leticia Reina, Las rebeliones campesinas en México (1819-1906), México, Siglo Veintiuno Editores, 1998, p. II.
19
M. Ayala, op. cit.
138 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
por el sentido que se dará a la naturaleza entre dis-
tintos grupos.
Por otra parte Leticia Reina sostiene en su intro-
ducción:
El proyecto liberal tendió a excluir de los beneficios
de la modernidad a la mayoría de la población y en
particular a indígenas y campesinos, este sector ma-
nifestó su descontento de muy diversas formas. Las
más reiterativas y que provocaron fuertes conflictos y
enfrentamientos armados fueron la lucha por la tierra
(recursos naturales en general) y la lucha por la auto-
nomía colonial.18
Aunque a las luchas por los recursos naturales,
producto del despojo a lo largo del tiempo y del
espacio, se les ha denominado de distinta forma, to-
dos coinciden que estas disputas se resuelven prime-
ro por el uso y posteriormente por su apropiación. Si
observamos la tensión por el uso en un período de
larga duración, identificamos momentos que pare-
cerían coyunturales pero coinciden con transforma-
ciones estructurales, en tanto que el capitalismo se
desarrolla y cambia dicho uso en estrecha relación
con los avances científico técnicos, al mismo tiempo
evidencia características de un régimen político.
dica le llamamos propiedad privada. Ello generó una
serie de resistencias por los usos diferentes a los del
grupo hegemónico, lo que ha sido evidenciado en
el estudio realizado por Ayala19 donde claramente
se manifiestan las pugnas entre grupos antagónicos
durante la Colonia. Poco a poco también queda cla-
ro que estaba realizándose una apropiación, aquella
que demandaba el desarrollo del capitalismo liberal.
En el siglo XIX las Leyes Lerdo muestran un cambio
en la propiedad y uso de la naturaleza, la tierra. Es-
te proceso se lleva a cabo no sin conflictos como lo
advierte Leticia Reina.
La clave espacial permite identificar que el de-
sarrollo del capitalismo demanda un uso distinto al
natural. Una sociedad de base agraria y de corte li-
beral requería de grandes extensiones de tierra pa-
ra la agricultura comercial que debía desarrollarse
en los mercados nacionales. A su vez, y de manera
simultánea, demandaba el desarrollo de comunica-
ciones y transportes. El ferrocarril necesitaba gran
cantidad de durmientes. En ese momento se da un
vuelco en el uso de las maderas. Muchas de las ta-
las realizadas a finales del siglo XIX y principios del
XX responden a este proceso como las de San Juan
Nuevo, en Michoacán.20 Observando el cambio en
los transportes, también encontramos que el primer
desmonte en la región de Cofre de Perote fue propi-
ciado por que la estación de ferrocarril en el munici-
pio del mismo nombre, lo que facilitó el traslado de
la madera aserrada en la Hacienda Sierra de Agua.21
Posteriormente, devino un gran movimiento re-
volucionario a escala nacional. Coincidente en tiem-
po, aunque no así espacialmente, se conformó por
una gran cantidad de movimientos locales y regio-
nales que se manifestaron no sólo por la democracia
en abstracto, sino representaron luchas de poblacio-
nes despojadas de tierras o aguas por hacendados
y mineros. Resultado de esas demandas, la Revolu-
ción mexicana trastocó el régimen político. En con-
secuencia, el acceso y uso de la naturaleza definido
en el Artículo 27 constitucional fue resultado claro
de ello.
20
Silvia Bofill Poch, El bosque político: los avatares de la construcción de una comunidad modelo, San Juan Nuevo, Michoacán, 1981-2001, Mi-
choacán, El Colegio de Michoacán, Universitat de Barcelona, 2005, p. 374.
21
Laura Lima Muñiz, Sierra de Agua historia de una comunidad veracruzana, México, Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa, 1991,
p. 108.
Cuestiones Contemporáneas
La reforma agraria generó nuevamente movili-
zaciones sociales entre los antiguos propietarios
(hacendados) y los nuevos usufructuarios (ejidata-
rios o comuneros) del régimen en proceso de instau-
ración. Durante el periodo comprendido entre 1917
y cerca de los años cuarenta, observamos movimien-
tos locales y regionales que muestran una reasigna-
ción de naturaleza. También se generaron argucias
legales para evitar el reparto agrario. Nuevamente
los diferentes grupos entran en tensión por el uso
y la apropiación de la naturaleza. Entra en conflicto
cuál será el sentido que habrá de darse a la tierra
lo que incluye al subsuelo, el agua, los bosques, re-
solviéndose de manera política y paradójica.
De esta manera la mayoría de las tierras reparti-
das tenía como objetivo la explotación agrícola, ya
fuera en zonas planas o serranas. Por ello, es común
que la reforma agraria también propiciara el corte
sistemático de zonas boscosas lo que generó una
transformación sustantiva, como en el caso de Pero-
te, donde los propietarios de las zonas montañosas
pedían el desmonte total para aprovechar la madera,
antes de ser repartidos a los núcleos agrarios. Por su
parte, los demandantes de tierra estaban mucho más
relacionados con la agricultura que con el mane-
jo del bosque. Por lo tanto, ellos colaboraban para
desmontar el bosque más rápido y en consecuencia
podían acceder a la tierra casi de manera inmediata.
Esto muestra las diversas tensiones por el uso y la
apropiación de los bosques. Si a esta difícil situa-
ción se añaden los importantes avances científicos
técnicos del siglo XX que permiten mayor rapidez
para transformar los recursos naturales, la situación
se vuelve más compleja.
139
 La naturaleza forestal bajo el régimen autoritario
Como se ha señalado, la Revolución mexicana dio
origen a un nuevo régimen político y, a su vez, a un
partido político que detentaría el poder durante más
de 70 años. Aquí se propone incorporar el concepto
de espacio al proceso de esta formación política. En
tanto que se ha caracterizado a este régimen como
presidencialista, autoritario, corporativo y cliente-
lar, ¿ello cómo se traduce en términos espaciales?
El presidencialismo indica el ejercicio de un po-
der casi omnipresente. Los poderes legislativo y
judicial casi siempre están subordinados a sus de-
cisiones. Además, en todos y cada uno de los es-
pacios políticos la institución presidencial decide,
define, establece y, en consecuencia, ejecuta sus
decisiones. Para ello el presidencialismo instauró
una estructura política, jurídica y militar del te-
rritorio. Respecto al sentido de la naturaleza, el
poder queda determinado en el Artículo 27 cons-
titucional en su fracción XIII refiriéndose al presi-
dente de la República como la suprema autoridad
agraria. Condición que reitera el Artículo octavo de
la Ley Federal de Reforma Agraria el cual confiere al
primer mandatario una serie de poderes. Para este
caso, interesa uno en particular, el referente a la
materia de expropiaciones, que sólo pueden llevar-
se a cabo por causa de utilidad pública y mediante
indemnización.22 Este ha sido, sin lugar a dudas,
uno de los elementos más aducidos en la produc-
ción espacial y en la transformación de la naturale-
za y, para los núcleos agrarios, de las experiencias
más negativas con el poder en México.
En la estructura política del régimen partidis-
ta primero encontramos la constitución del Parti-
do Nacional Revolucionario (PNR), posteriormente
la del Partido de la Revolución Mexicana (PRM) y,
finalmente, al Partido Revolucionario Institucional
22
Jorge Carpizo, El presidencialismo Mexicano, México, Siglo Veintiuno Editores, 2002, pp. 154-156.
23
Además de que separó al sector campesino del obrero para poder manejar al campesinado.
24
Héctor Aguilar Camin y Lorenzo Meyer, A la sombra de la Revolución mexicana, México, Cal y Arena, 1990, p.169.
140 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
(PRI). Por conflictos internos de los triunfadores de
la Revolución mexicana, se constituyó en ma-
yo de 1933 la Confederación Campesina Mexicana
(CCM) conformada por el agrarismo moderado que
se había separado del agrarismo radical del exgo-
bernador de Veracruz Adalberto Tejeda. Cinco años
después Lázaro Cárdenas, entonces presidente de la
República, organizó al sector campesino en la Con-
federación Nacional Campesina (CNC).23 El 28 de
agosto de 1938, aunque ya desde 1935 el general
Cárdenas había:
(…) creado un decreto sobre la necesidad de or-
ganizar ligas de comunidades agrarias en cada estado
de la República; las ligas locales servirían de base para
la creación de una gran central campesina nacional y
directamente el PNR, no la CCM, recibió en encomienda
la tarea ... si alguien habría de concentrar poder sería
la presidencia y nadie más.24
Este hecho marcó el rumbo presidencialista y
corporativo en el espacio rural. Una red de poder
que articuló la escala local con las regionales y
nacionales, lo que permitió no sólo el control del
sector campesino sino también el uso de la na-
turaleza en el sentido de cómo debería integrarse
al desarrollo ‘nacional’ o, más explícitamente, de
qué manera debería incorporarse en el desarrollo
del capitalismo y en la consolidación del régimen
político. En consecuencia, la forma de uso y apro-
piación son también resultado de la lucha política
por el poder. Ello marca gran tensión en el espa-
cio local, el núcleo agrario que se encuentra en un
discurso de justicia social, al mismo tiempo está
en las relaciones jerarquizadas y centralizadas, es
decir, autoritarias.
 La lucha por el poder en la escala nacional defi-
nió el grado de democracia que tendrían los núcleos
agrarios y en consecuencia el sentido que se le daría
a la naturaleza. Por ello, en la escala local de mane-
ra preponderante se replicaron las relaciones auto-
ritarias. En ese sentido no es suficiente apelar a la
escala local (ejido o comunidad) como sinónimo de
relaciones democráticas. Por el contrario, puede ser
en esta escala en donde se concreta la relación au-
toritaria, porque ahí se conoce a la persona y a sus
necesidades. En consecuencia, donde la estructura
controla, define, orienta el uso y la apropiación de
las tierras, los bosques, las playas. Es también allí
donde se genera el despojo y la apropiación. Nue-
vamente la paradoja se hace presente, si tal vez se
buscaba un régimen de democracia participativa con
la asamblea del núcleo agrario como máxima instan-
cia de poder, con la presencia de asambleas mani-
puladas el resultado fue la creación de un órgano de
poder local en la escala más inmediata al ciudada-
no. Al mismo tiempo, propició su articulación con
otras instancias de poder, la municipal y estatal in-
tegrándolas a una estructura altamente centraliza-
da, jerarquizada y autoritaria.
Vale considerar que para este ejercicio de poder
autoritario el régimen demanda de un actor políti-
co que articulará estas escalas. El intermediario que
funja como la correa de transmisión del poder: el
cacique fue un actor fundamental en este caso. És-
te podía ser un líder del mismo núcleo agrario, un
ejidatario, un comunero o un ranchero encargado de
ese espacio de poder.
Así, la forma en que se constituyó el régimen
autoritario no operó sólo en la escala nacional. Por
el contrario, estableció un entramado de poder en
los diversos espacios rurales y urbanos. Por ello es
común encontrar a este intermediario, cacique o
ranchero, que relaciona y opera a favor de proce-
sos económicos acordes con el modelo de desarrollo
capitalista. Al mantener la producción agraria ba-
jo una lógica capitalista o convencer a los núcleos
agrarios de las bondades de un nuevo uso y cuando
éste no es aceptado, se recurre a métodos coerciti-
Cuestiones Contemporáneas
vos. Entonces la tensión se hace manifiesta en los
conflictos o movimientos sociales. Debido al carác-
ter autoritario del régimen el conflicto a escala po-
cas veces se plantea como una salida negociada o
pactada.
Aquí es necesario introducir algunas considera-
ciones acerca del régimen autoritario en relación
con los núcleos ejidales. Una primera es la genera-
ción de un reconocimiento a quien entregó la tierra
a los núcleos agrarios. Es decir, se establece una re-
lación de lealtad y agradecimiento a favor de quien
operó la dotación o la restitución de las tierras y no
con base en el derecho a ello. Por tanto, se consti-
tuye un vínculo clientelar, ciudadano político, que
consolida el culto a la persona en detrimento de
la institución, al mismo tiempo que se debilita el
concepto de ciudadanía, el derecho y se fortalece la
lógica clientelar. A ello se asocia la estigmatización
de aquellos que ven el reparto agrario como un de-
recho y, en ese sentido, una relación de ciudadanía
Estado, de ciudadano-institución más allá del perso-
naje en cuestión.
De esta manera, el clientelismo político fue desa-
rrollado y establecido de manera constante y siste-
mática. Para ello, tenía actores de tiempo completo
en la estructura partidista a través de la CNC, pero
concretada en cada uno de los lugares de acuerdo a
elementos específicos del espacio tiempo. Aunque
operaba en la escala nacional, la efectividad de es-
ta estructura de poder la identificamos en el control
local y regional.
Existen ejemplos en cómo operó la estructura de
poder nacional, estatal y local a favor de la trans-
ferencia de tierras, agua y playas destinadas a otros
usos, conforme al desarrollo del sistema urbano in-
dustrial entre grupos de poder regional, a través del
sistema autoritario y en las voces de los ‘líderes’
agrarios para transferir tales recursos. Aquí encon-
tramos la construcción del sistema Lerma, para sur-
tir de agua a la industria y a los nacientes espacios
urbanos del Estado de México y del Distrito Fede-
ral. Incluye el primer desarrollo turístico del país
de gran calado encabezado por el presidente Miguel
141
Alemán que comprendió el despojó y el desplazó de
ejidatarios de la franja costera del municipio de Aca-
pulco.25 A esto se le puede denominar despojo.26
Es larga la lista de este proceso constante y casi
imperceptible de la producción espacial bajo reglas
no escritas del nuevo régimen político aún en cier-
nes pero que se observará con mayor nitidez después
de los años 40 del siglo XX. Ello se consolida porque
resulta un régimen patrimonialista en el que a ca-
da intervención del gobierno en el uso y reapropia-
ción o transformación de la naturaleza, los actores
oficiales se benefician al facilitar, agilizar, escon-
der o perder expedientes, que casi siempre afectan
a los núcleos agrarios y favorecen a inversionistas
privados. Este proceso se ha desarrollado de manera
constante a lo largo del siglo XX. Observamos una
gran complejidad al combinar una estructura políti-
ca autoritaria con modelos económicos acordes con
el desarrollo del capital.
Por ello se proponen cuatro27 espacios tiempos
para abordar la apropiación de la naturaleza de los
bosques, bajo el régimen autoritario surgido de la
Revolución mexicana:
• Autoritarismo agrarista (1917-1940).
• Autoritarismo urbano-industrial (1940-1970).
• Autoritarismo populista (1970-1982).
• Autoritarismo neoliberal (1982- 2012).
Evidentemente es una propuesta que pretende
identificar las formas de dominación hegemónicas,
lo que no excluye resistencia o formas subordinadas
de uso de la naturaleza, pero permite comprender a
grosso modo la forma de apropiación de la naturale-
za. Esta manera de apropiación también se encuen-
tra vinculada al desarrollo científico técnico, pero
consideramos que, en todo caso, se localiza en los
actores hegemónicos que tratan de impulsar estas
innovaciones para obtener mayores ganancias.28
Ahora bien, es pertinente considerar que aún en
el denominado bloque de poder hegemónico hay
contradicciones internas que con gran frecuencia
son subsumidas.29 Generalmente se analizan en la
escala nacional, pero tiene sus réplicas en escalas
regionales y locales, lo que resulta necesario de
identificar para evitar lecturas idílicas de las esfe-
ras locales.
En la escala internacional se establecen los cri-
terios y lineamientos del campo económico. Por ello
simultáneamente en la lucha de poder político, los
espacios necesitan transformarse para incorporarlos
a la lógica del capital mundial. Bajo esa perspectiva
el espacio debe ser construido y reconstruido una y
otra vez. Se requiere de la estructura de poder que
sólo el Estado, a través de un gobierno puede reali-
zar. Aún no existe otra institución que realice tales

25
Entre los beneficiarios, Gómezjara, (op.cit.) identifica a Pascual Ortiz Rubio, Castrejón, Emilio Azcárraga y los ministros de Guerra y Obras
Públicas, Joaquín Amaro y Juan Andrew Almazán, respectivamente.
26
Es larga la lista de este proceso que permitió la consolidación de este modelo en términos espaciales, baste mencionar a Acapulco (1931-
1932) y a Ciudad Satélite (1956), así como a las grandes obras de irrigación para la agricultura comercial en detrimento de la agricultura
campesina y a las construcciones de grandes obras de infraestructura como presas para generar energía eléctrica para las ciudades, como es el
caso del sistema Ixtapatongo posterior Miguel Alemán (1946) o la presa Miguel Alemán en la Cuenca del Papaloapan (1951), ejemplos ambas del
impacto e influencia del político-empresario más prominente de los primeros años del régimen político posrevolucionario en México y maestro
de Carlos Hank y otros.
27
Leticia Merino (Conservación o deterioro. El impacto de las políticas públicas en las instituciones comunitarias y en los usos de los bosques en
México, México, SEMARNAT-INE-CCMSS, 2004) recurrió a cuatro temporalidades en las políticas forestales que yo recupero en mi propuesta. Exis-
ten, sin embargo, dos diferencias fundamentales entre nosotras: una de ellas es que yo asocio los modelos de política económica desarrolladas
por el gobierno mexicano además de que se le incorpora el régimen establecido, el autoritarismo. Por eso lo que ella define como un periodo de
impulso a la silvicultura comunitaria para mí forma parte del modelo neoliberal que se venía gestando desde el sexenio de Miguel de la Madrid,
en donde se pretendía el fortalecimiento de lo local porque pronto se establecería la globalización y la competencia, entonces, sería brutal.
28
Tanto las innovaciones tecnológicas como las políticas públicas serán abordadas de manera secundaria. Aunque se reconoce como la voz del
poder, se considera que estas responderán de manera general al modelo económico en cuestión, y va más por una vertiente administrativa mien-
tras que el interés principal es desarrollar la esfera de lo político. Otro elemento patente, pero que no es el foco de atención, es el elemento
indígena que, si bien está presente y se tendrá una lectura particular para identificar las especificidades dentro de la estructura de poder, no es
tampoco el objetivo de este trabajo.
29
Guillermo O’Donnell, Transiciones desde un gobierno autoritario, Buenos Aires, Paidós, 1994, p. 296.

142 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

actividades y funciones, el controlar, legalizar y le-
gitimar tales transformaciones.
Por ello, el espacio no es un vacío (geométrico o
euclidiano) que se construya desde la burocracia au-
toritaria (planeación, ordenamiento territorial). Por
el contrario, el espacio manifiesta sus atributos (se-
gunda naturaleza, políticos, económicos, culturales,
científico técnicos), resultado de procesos contra-
Autoritarismo agrarista
Un breve ejercicio con estos supuestos lo encon-
tramos en las zonas boscosas que fueron dotadas
como núcleos agrarios en las décadas de los veinte
y los treinta del siglo XX. Para el caso de los bosques
se encuentran, por ejemplo, dotaciones en áreas fo-
restales y simultáneamente decretos de conserva-
ción. El Cofre de Perote es uno de ellos.
Con este tipo de políticas de reparto agrario y
conservación, se colocaba a los usufructuarios en un
gran dilema. En caso de cortar árboles, se les iden-
tificaba como infractores de la ley, al mismo tiempo
que al encarecer el recurso aumentaba su precio lo
cual redundaba en mayores presiones. Si bien al pa-
recer el daño sobre los bosques no fue significativo,
la experiencia pone en evidencia las contradicciones
del manejo forestal.
Fue a partir de los años cuarenta cuando se es-
tableció el modelo de desarrollo urbano industrial
de sustitución de importaciones y es cuando la pre-
sión sobre el recurso silvícola se convierte en un
verdadero problema. Lo que nos muestra una con-
tradicción que sólo se explica con una lectura polí-
tica. Por un lado dar a los campesinos tierra y por
otro cumplir los planteamientos ecologistas. Son
tensiones entre usos diferentes, el de los deman-
dantes de suelo y el de los primeros grupos conser-
vacionistas.
30
Emmanuel Raufflet, Las paradojas del manejo forestal. La experiencia de Tlalmanalco, México, Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapala-
pa, Plaza y Valdés, 2005, p. 86.
Cuestiones Contemporáneas
dictorios y complejos a lo largo del tiempo, lo que
da un valor estratégico en ciertos periodos histó-
ricos. En consecuencia, lo estratégico del espacio
no es per se, no es esencialista, sino una produc-
ción social bajo condiciones hegemónicas. Por ello
el espacio se construye y se reconstruye de manera
constante.
Simonian señala sobre el establecimiento de los
parques nacionales, bajo la administración de Cárdenas,
con mayor frecuencia los criterios eran las vistas pano-
rámicas, el potencial recreativo y con menor frecuencia
el valor ecológico. Los parques incluyeron en muy con-
tadas ocasiones la totalidad de los ecosistemas, [...]
la tala de madera quedó excluida de los parques nacio-
nales. La pieza clave del sistema de parques eran los
bosques de coníferas de las zonas altas de la meseta
central [...] En las reservas, ni las personas ni los gru-
pos podían talar árboles sin autorización de la agencia
ambiental federal. Los mexicanos enfrentaron el desafío
de administrar los parques [en tanto que] generalmente
incluían zonas cuya propiedad no era del gobierno.30
Esto muestra una contradicción no resuelta. Lo
que se está manifestando en el uso y apropiación
del recurso silvícola, resulta un caos de la que sa-
can ventaja los rapamontes, como se les denomina-
ba entonces, las autoridades corruptas y los dueños
de los aserraderos entre otros. Por otro lado, debe
considerarse seriamente el desconocimiento de uso
y manejo de la naturaleza de algunos núcleos agra-
rios, en el sentido de que fueron trasladados duran-
te el momento del reparto de tierras. No es un afán
conservacionista lo que se encuentra, es un desco-
nocimiento del manejo forestal.
143
 Autoritarismo urbano industrial
El gobierno impulsó una participación racional,
científica y empresarial de los bosques bajo la égi-
da del capitalismo de sustitución de importaciones.
Modelo que inició con la llegada al poder del presi-
dente Manuel Ávila Camacho (1940-1946) y se esta-
bleció frente a lo que consideraba irracionalidad de
los usufructuarios.
La Ley Forestal de 1940, estableció concesiones
a favor de grandes empresas denominadas Unida-
des Industriales de Explotación Forestal(UIEF). Cabe
mencionar, una vez más, la forma autoritaria en que
fue impuesta esta ley según la cual los usufructua-
rios sólo debían vender la madera a estas empresas
concesionarias, al mismo tiempo que veían limitada
su participación en el sentido de sus recursos. Los
pagos por el uso del bosque, en este caso el corte
de madera, eran depositados en un fondo del Depar-
tamento Agrario. Por lo que se burocratizó y se cen-
tralizó el acceso a los recursos de los usufructuarios
formales que no reales.
Raufflet analizó el caso de la explotación en Tlal-
manalco en este periodo, y sostiene que el gobierno
no despojó a los ejidos de las zonas forestales. Pero
“al establecer un régimen de colaboración forzada,
restringió considerablemente el acceso del ejido a
los beneficios económicos de su manejo”.31 Al mis-
mo tiempo que con el decreto de 1947 32 se esta-
bleció un monopolio oficial que formalmente obligó
a los ejidos a vender su madera a la Compañía San
Rafael, exclusivamente, de acuerdo con los términos
establecidos por la Secretaría de Agricultura.33 De
este modo se colocaba en la ilegalidad otros usos
llevados a cabo por los usufructuarios. El mismo au-
tor sustenta que además los ingenieros forestales
nunca incorporaron a los campesinos a un sistema
de enseñanza aprendizaje, porque las relaciones en-
31
Ibid., p. 91.
32
Durante el gobierno de Miguel Alemán Valdés.
33
E. Raufflet, op. cit.
34
N. Smith, Uneven Development… op.cit., p. 25.
144 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
tre campesinos e ingenieros eran altamente jerar-
quizadas.
Así, se tiene que, aunque por ley los usufructua-
rios son los ejidos y las comunidades, éstos no te-
nían derecho a su uso y quienes podrían aprovechar
este recurso eran las empresas creadas formalmen-
te por el gobierno en turno, por lo que coincidimos
plenamente con lo que sustenta Neil Smith respecto
a la naturaleza:
El problema es que con el desarrollo de las clases so-
ciales, el acceso a la naturaleza se da de manera desigual
(tanto cualitativamente como cuantitativamente) de
acuerdo con la clase. La clase dominante, sea o no que
controle directamente los medios de producción, induda-
blemente controla el excedente apropiado de la naturale-
za a través del trabajo humano de otros, mientras la clase
trabajadora utiliza los medios de producción. Con la pro-
piedad de la tierra, el acceso desigual a la naturaleza se
presenta en una forma aparente, y únicamente adquiere
una dimensión espacial lo suficientemente visible con la
separación entre la ciudad y campo.34
Con ello se puede comprender por qué para anali-
zar a veces la condición de la naturaleza en un lugar
determinado, está relacionado estrechamente con la
demanda, las necesidades o la influencia de otras
escalas. No resulta suficiente observar los factores
locales para comprender las condiciones de la natu-
raleza. En este mismo sentido, al final de este perio-
do también encontramos nuevos usos de la natura-
leza. El desarrollo científico técnico de las empresas
farmacéuticas les permitió generar medicamentos
además de que el régimen autoritario facilitaba esa
apropiación, Gomezjara en 1977 escribió sobre los
bosques de Guerrero:
 Alrededor de 1965-1966 llegaron unas gentes a
comprarnos el barbasco, una especie de bejuco que cre-
ce alrededor de los árboles, pero lo que interesa es el
camote. Desde antes lo usábamos como veneno para ir
a pescar camarón o peces, y también las comadronas
los utilizaban para provocar abortos: le llamamos ma-
chacuana. Llegaron a la asamblea de ejidatarios a pro-
poner explotar les vamos a pagar 30 centavos el kilo de
barbasco molido en una plantita que instalaremos aquí
mismo nos dijeron...En efecto el barbasco es la fuente
principal para extraer diosgenina, materia prima para
las hormonas esteroides, que comprenden más de 200
productos comerciales activos: estrógenos, anarógenos,
progestágenos, mineralcorticoides, glucorticoides, ant-
inflamatorios, anabólicos anovulatorios (anticoncepti-
vos), y diuréticos antagónicos de la aldosterona. Todo
esto se fabrica en el mundo desde 1945, con predomi-
nio de la diosgenina mexicana, que representa hasta el
60 por ciento de la producción mundial.35
El autor va más allá y establece que, a partir de
1944, el industrial Licio Lagos, en unión con el doc-
tor Marker descubridor del vegetal, instaló dos plan-
Autoritarismo de transición al neoliberalismo
Se ha llamado a esta etapa (1970-1982) de au-
toritarismo de transición al neoliberalismo porque
si bien mantiene un discurso antisistémico, no ali-
neado ‘democrático’ y de solidaridad con las causas
populares también encontramos a un régimen re-
presor que hecha mano de las fuerzas armadas para
controlar los movimientos de resistencia, ya en los
espacios urbanos ya en los rurales, al mismo tiem-
po que entrega 2 003, 293. 37 de hectáreas39 a los
demandantes de tierra, ya en zonas desérticas ya en
35
F. Gómezjara, op.cit., p. 175.
36
Idem.
37
Idem.
38
Graciela Flores Lúa, Luisa Paré y Sergio Sarmiento, Las voces del campo movimiento campesino y política agraria. 1976-1984, México,
Siglo Veintiuno Editores, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Sociales, 1988.
39
Héctor Robles y Luciano Concheiro, Entre las fábulas y la realidad, los ejidos y las comunidades con población indígena, México, Universidad
Autónoma Metropolitana-Xochimilco, 2004.
Cuestiones Contemporáneas
tas para su procesamiento: Syntex y Proquina. Desde
entonces se convierte en la principal materia prima
vegetal para la elaboración de hormonas sintéticas.
A la vez que aumenta su producción, se multiplican
sus exportaciones e identifica a las seis empresas
que controlan el mercado: Syntes (EU/F), Proquina
(Francia), Steromex (Italia), Searle de México, BEI-
SA (EU) y Diosynt-Organon (Holanda).36
Así se devela un espacio forestal apropiado y usa-
do por las empresas farmacéuticas. Los campesinos,
eran quienes extraían este tubérculo, pero bajo con-
diciones del desarrollo de las fuerzas productivas y
bajo un gobierno autoritario que no sólo facilitaba
el proceso de extracción sino que también atemo-
rizaba para que no pidieran mejores precios por la
extracción, además de mantener la permanente pre-
sencia del ejército en la zona.37
De manera simultánea se generaron problemas de
tipo ambiental en diversas regiones del país,38 pero
también se puede considerar que se estaba presen-
ciando las primeras fisuras del régimen político en
combinación con el agotamiento del modelo desa-
rrollista.
zonas sin agua, sin medios de comunicación para la
comercialización de la producción cuando la hay.
Al mismo tiempo que el gobierno intervenía a tra-
vés de instituciones paraestatales que cuentan con
inversión directa para fábricas productoras de pulpa y
papel, aserraderos y fabricas de triplay, así como ac-
ceso garantizado a insumos y mercado, también ge-
neraba asesoría técnica e infraestructura, generada
por la Secretaría de Agricultura, lo que demuestra la
gran intervención del gobierno en es este espacio.
145
 Esto coincide con la conclusión de algunas con-
cesiones que se encontraban en manos de empresas,
lo que por un lado, plantea la recuperación de los
bosques por los ejidatarios o comuneros, pero tam-
bién establece una clara intervención del gobierno,
a través de las estructuras de poder local, regional
de los bosques en México.
En ocasiones existen enfrentamientos entre los
ejidatarios y comuneros con grupos antagónicos, por
el uso del bosque. A los usufructuarios que podrán
hacer uso de sus bosques con las empresas privadas y,
en ocasiones, con los técnicos forestales, pero tam-
bién con las estructuras de poder local-regional de
la explotación silvícola, en las que en ocasiones se
identifican a algunos políticos locales y regionales.
Un elemento importante de considerar es la inter-
vención de presidentes municipales, diputados loca-
les y federales e inclusive militares en este proceso,
ya que bajo un régimen patrimonialista es frecuente
encontrar la intervención de burócratas como be-
neficiarios de estos procesos. Lo que precisamente
será uno de los elementos ideológicos y políticos
de mayor peso en el siguiente modelo económico.
Así, en este periodo, se establecen elementos acor-
des con el modelo autoritario populista, retiro de
las empresas privadas, recuperación de los bosques
por los locales, creación de empresas paraestatales,
posteriormente serán recuperadas estas acciones de
manera impecable y funcional al modelo neoliberal
como veremos más adelante.

El autoritarismo neoliberal
Esta etapa se inicia a partir de 1982; se impone turística, recreativa o de ocio, como abastecedores de
un discurso neoliberal, de competitividad, eficien- tierra, agua, e insumos para la industria farmacéutica
cia, productividad, flexibilidad, éxito, entre otros, y servicios ambientales, por ejemplo.
en que el Estado tiene por objetivo el abandono de Esta última etapa es de gran riqueza para el aná-
cierto sectores (social y económico) al mismo tiem- lisis, el discurso ecologista y ambientalista se en-
po que facilita la intervención del capital en aque- cuentra sólidamente incorporado a la sociedad civil,
llos espacios de la economía que tenían límites, tal las visiones catastrofistas de lo que el hombre ha
es el caso del ejido y los bienes comunales. Las mo- hecho con la naturaleza es conversación frecuente,
dificaciones al artículo 27 constitucional en 1992 se reparten culpas por igual.40 La naturaleza prísti-
responden a esta lógica, en donde la naturaleza ro- na regresa en algunos discursos, ya como horizonte
mántica no es ajena a ello, ya que puede ser inte- ya como objetivo científico, mercadotécnico o como
grada a circuitos económicos del capital sin grandes añoranza, así como en las campañas publicitarias,
transformaciones materiales, pero sí de sentido. las luchas por el sentido de la naturaleza son llama-
Es en este contexto que se debilitó aún más a los das ecologistas o ambientalistas, se les denomina
núcleos agrarios, en relación con otros actores del apolíticas, pareciera que lo político las contaminará,
espacio rural, los grandes empresarios que pretenden así se refuerza la antípoda sociedad (política)-natu-
una naturaleza de corte hegemónico, en donde una raleza. Aquí se puede asociar una visión humanista,
vez más la naturaleza debe ser producida bajo otras lo que refuerza la idea apolítica, de la naturaleza.
condiciones, pero con el mismo objetivo la ganancia. No obstante, se establecen políticas impulsadas
Ahora los bosques son estratégicos por su capacidad no sólo por el Estado sino por organismos interna-
40
Con el calentamiento global, pareciera que todas las sociedades fuéramos igualmente responsables de esta situación. Sólo una anotación al
margen: la explosión de la bomba atómica, además de matar a 90,000 personas en dos horas, elevó la temperatura 300 grados Celsius en una
millonésima de segundo y una onda expansiva de 6 mil grados de calor carbonizó los árboles a 120 kilómetros de distancia. Ni qué decir de la
bomba de nitrógeno arrojada por los mismos Estados Unidos en el archipiélago de las Islas Marshall el 1 de noviembre de 1952. Vid., José María
Pérez Gay, La supremacía de los abismos, México, La Jornada Ediciones, 2006.

146 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

cionales como el Banco Mundial, en las que la com-
petitividad, el éxito y la participación desde los lo-
cales resultan elementos fundamentales, además el
Estado se debe retirar de este proceso (como de mu-
chos otros), y se refuerza la libre competencia.
El espacio político nuevamente se evidencia no
solo por la presencia de estos actores formales, sino
también por aquellos informales de los que ya se ha
hecho mención, mismos que cobran gran importan-
cia cuando fungen como correa de transmisión de
un actor más poderoso en la escala superior, jerár-
quicamente establecida, bajo el régimen político en
cuestión y que se vuelven actores hegemónicos una
vez que cambian el modelo de desarrollo a neolibe-
ral acorde con un discurso de la transición política,
democracia, participación desde lo local, que tam-
bién encubre la competencia entre los locales, pre-
cisamente en un discurso de competitividad y éxito;
no de solidaridad y comunitarismo.
El modelo neoliberal tiene un bien elaborado
marco teórico que permite la integración, de los ac-
tores hegemónicos con un discurso de éxito, com-
petitividad, participación local, modernización, ca-
pital humano que permite su reinserción al manejo
forestal, al mismo tiempo que enfrenta a los núcleos
agrarios, lo que genera una gran tensión que se evi-
dencia en la presencia cada vez más frecuente de
movimientos denominados ecologistas o ambienta-
listas en el territorio nacional.
Este tipo de movimientos sociales mantiene un
discurso apartidista, que no apolítico, de no inter-
vención del gobierno (corrupto), lo que legitima
el abandono de política públicas al mismo tiempo
que facilita la competencia de los núcleos agrarios
(según su grado de competitividad) por recursos a
través de políticas asistencialistas; en donde el go-
bierno no da, los locales lo ganan. Para ello deben
demostrar su capacidad, sus habilidades organiza-
cionales y empresariales.
Así, la política asistencialista abona un campo
fértil, ya preparado desde sexenios anteriores, refor-
41
Ostrom en L. Merino Pérez, op. cit.
Cuestiones Contempráneas
zando lo local, como escala de competencia y simul-
táneamente liberalizando al Estado de su responsa-
bilidad (intervensionismo estatista), se impulsa una
ideología competitiva, exitosa, ejemplo a seguir.
Y esto se refuerza con los apoyos brindados desde
instituciones internacionales: Banco Mundial (BM),
Banco Interamericano de Desarrollo (BID), ONGs.
Así se nos muestra esta totalidad metodológica, que
incorpora escalas articuladas, de lo local a lo global
pasando por lo regional y nacional, en donde el Es-
tado sigue siendo altamente funcional al capital; no
incorporarlo a los análisis, lleva al discurso local-
global, sin intermediación. Al mismo tiempo el dis-
curso empresarial, de competencia, productividad,
éxito, que excluye el discurso político, de derecho,
de ciudadanía y solidaridad.
Bajo este clima ‘apolítico’, es necesario generar
cambios que se dan en un espacio real, no metafó-
rico, sino en uno producto de relaciones sociales, de
luchas políticas, de intereses económicos y bajo un
desarrollo científico técnico, en donde estos buró-
cratas representa al poder hegemónico, por lo tanto
está incorporada a un régimen político y en ese sen-
tido encontramos con frecuencia, aunque no siempre,
lo que Ostrom41 define como la burocracia forestal de
corte autoritario que en México está concatenada con
el régimen político autoritario, emanado construido y
durante la década de los veinte y treinta, pero refor-
mulado, actualizado y de alta efectividad para incor-
porar a la naturaleza como lo demandan los actores
hegemónicos de escala mundial.
Es esta una de las vertientes en las que locali-
zamos conflictos que se manifiestan como ambien-
talistas o ecologistas, máxime en un régimen en el
que todo lo que suena a político está mal visto; por
el contrario, lo ambiental o ecológico parece remitir
a lo apolítico, lo no corrupto, lo natural así se re-
fuerza nuevamente un alejamiento de lo político, la
naturaleza es apolítica, porque es originaria, prísti-
na, se cierra el círculo de lo natural, desde el discur-
so oficial, desde el autoritarismo neoliberal.
147
 De las tensiones y los conflictos
No podemos dejar de considerar algunas situacio-
nes que se encuentran relacionadas estrechamente
con esta esfera de lo político, el espacio y la natu-
raleza, la tensión en su proceso de producción, pe-
ro no como una perversión sino como un elemento
constitutivo de la segunda naturaleza, cuando esta
tensión se transforma en conflicto evidencia su atri-
buto político, a pesar de denominarse ambientalis-
tas o ecologistas (vale decir que el discurso oficial
estigmatiza este atributo y alerta la politización del
problema).
Siguiendo la línea argumental de la naturaleza
producida bajo relaciones de poder por diversos ac-
tores, observamos que el régimen político mexicano
ha presentado transformaciones, la más evidente ha
sido la electoral, al ganar un partido diferente al
PRI; no obstante, esto no generó una transforma-
ción sustantiva de la esfera política, sin negar algu-
nos cambios.
Pero en términos generales, en el espacio rural
se ha mantenido la estructura de poder en términos
muy similares, el clientelismo, el autoritarismo, el
presidencialismo, al mismo tiempo que se ha man-
tenido el discurso neoliberal ya instaurado desde los
años ochenta.
Entonces, ¿qué es lo que ha cambiado en el es-
pacio rural? Desde esta perspectiva dos elementos
estructurales presentan la transformación: uno en
la esfera de lo político y uno más en la esfera de lo
económico que se articulan y dan explicación a es-
tas movilizaciones:
• La necesidad del capital de un uso diferente al
que se venía utilizando de la naturaleza, en una
lógica de compresión espacio-temporal.
• Una democratización real, participativa, auténti-
ca desde abajo, en las localidades.
De la primera, ya se ha abordado la necesidad
42
David Harvey, El nuevo imperialismo, Madrid, Editorial Akal, 2003, pp. 111-140.
43
Adam Przeworski, “Algunos problemas en el estudio de la transición hacia la democracia”, en Guillermo O’Donnell, Philippe Schmitter y Lau-
rence Whitehead (coords), Transiciones desde un gobierno autoritario, Buenos Aires, Paidós, 1994, pp. 79-135.
148 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
del capital turístico, recreativo, farmacéutico y de
servicios ambientales que demanda mayores trans-
formaciones espaciales, muchas de ellas materiales
(construcción de megaproyectos: presas, aeropuer-
tos, puertos, zonas turísticas, recreativas, comerciales,
deportivas), otras de uso (agua profundas y super-
ficiales, playas, bosques, selvas, fondo submarino,
espectro) y de propiedad (para turismo de aventura,
ecológico, cultural, folklórico), entre otros. En todo
caso esto plantea desplazamientos, despojos espa-
ciales y una alta fragmentación del territorio42 de
ahí la importancia de la escala local, el lugar.
De la segunda es necesario hacer algunas consi-
deraciones a pesar de la existencia de un régimen
autoritario. Siempre ha existido inconformidad en
el uso hegemónico de la naturaleza, aunque conta-
ba con legitimidad en un principio ésta se fue ago-
tando con la conducta asumida por los gobierno en
turno desde Manuel Ávila Camacho. Si bien lo que
no existía en términos más evidentes era una orga-
nización, una alternativa a esa situación, como lo
sugieren los estudios sobre la transición desde re-
gímenes autoritarios43, es decir no sólo se deja de
tener legitimidad también en necesarios construir
alternativas para dar el paso hacia la democracia.
Este es el largo camino recorrido al que han con-
tribuido actores desde diversas esferas, no sólo lo
electoral, como nos quieren hacer creer. También
pasa por los partidos, así como la poco analizada vi-
da cotidiana que parece no importante e intrascen-
dente por inmediata en la producción del espacio, la
de la naturaleza, el locus de la vida.
La incipiente democratización de un México que
alza la voz, deja de intimidarse con el poder, sale y
reclama derechos, -algunos ‘apolíticos’ (ecologistas y
ambientalistas)- por el patrimonio intangible y el tan-
gible, es un desplazamiento hacia lo ‘apartidista’, que
no apolítico. Serán cada vez más frecuentes las voces
de protesta porque a esto se enfrenta el capital neoli-
beral, que requiere espacio para su reproducción:
• Tierra, suelo para construcción de mega obras:
aeropuerto (Atenco), clubs de golf (Tepoztlán),
puertos de gran altura. Industria de la construc-
ción e inmobiliaria.
• Agua para la agricultura comercial al mismo tiem-
po que se concesiona para su mejor administra-
ción; se desplazan el valor de uso y se consolida
el valor de cambio.
• Agua para generación de energía eléctrica, San
Juan Tetelcingo, La Parota.
• Bosques como suministro de insumos, ya para dar
servicios ambientales ya para reservorio farma-
céutico o como turismo en su vertiente ecologis-
ta, de aventura folklórico.
• Playas (turismo en sus diversas modalidades).
A cada uno de ello podemos asignar movilizacio-
nes populares o de la sociedad afectada en los úl-
timos tiempos en México. Pueblos nahuas del Alto
Balsas, Tepoztlán, Atenco, mujeres mazahuas, cam-
pesinos ecologistas, Parota, entre otros, dan mues-
tra del aprendizaje que los ha acercado a la esfera
de lo jurídico, antes casi impensable para los movi-
mientos sociales. En consecuencia, el tipo de régi-
men político en el país va más allá de los procesos
electorales y se tiene en los movimientos por el sen-
tido de la naturaleza, en un contexto de producción
espacial que demanda el capital, una línea de estu-
dio para conocer nuestro avance en una orientación
democrática.
Por ello se considera que aún en los espacios fo-
restales de corte comunitario, las relaciones de po-
der pueden ser autoritarias. La categoría comunita-
rio no excluye al poder, la tensión y al conflicto. En
ese sentido el trabajo sustentado por la antropóloga
Silvia Bofia,44 es un magnífico ejemplo de la comu-
nidad de San Juan Nuevo, Michoacán. Esta experien-
cia describe como ejemplo a seguir por el manejo
forestal con amplios reconocimientos mundiales. Es
44
S. Bofill, op.cit., pp. 263 – 264.
45
Idem.
Cuestiones Contempráneas
un espacio construido en un cruce de líderes ilus-
trados, políticas públicas, pugnas políticas, luchas
electorales, alianzas partidistas (priístas), así como
por el discurso de liberalización del campo mexica-
no donde son altamente funcionales los logros de
algunas comunidades como referentes de los éxitos
en un mundo global, por cierto, neoliberal. El libro
recupera el testimonio del dirigente indígena de la
organización nación purhépecha y director del In-
ternado Indígena de Paracho:
La angustia más importante que pasamos nosotros
al querer organizarnos fue cómo conseguir fuentes de
financiamiento para la empresa forestal. Y aún buscán-
dolo y solicitando distintos apoyos no llegaban. Tuvi-
mos que analizar el caso de San Juan Nuevo y vimos que
para el gobierno era importante darle una imagen a la
empresa de San Juan... ¿Por qué recibían aquellos apo-
yos? Porque en el momento de arranque del movimiento
nacional que apoyó a Cárdenas en 1988, quienes eran
autoridades en San Juan se mantuvieron en las filas del
partido oficial, aun sabiendo que no todos estaban de
acuerdo. Para nosotros era curioso ver hacia donde se
encaminaban los interese de la empresa de San Juan.
Para nosotros esto fue un impacto y lo tomamos con
mucha prudencia.45
Para el caso mexicano, bajo el régimen priísta,
la estructura de poder rural se estableció a través
de los núcleos agrarios, articulados a una estructura
corporativa relacionada a la Confederación Nacional
Campesina (CNC). La forma de articulación de es-
ta gran red de poder en clave espacial es entonces
un proceso que está por realizarse, pero podemos
plantear algunas consideraciones necesarias que nos
permitan avanzar sobre la propuesta:
• Identificar la forma de acceso a la naturaleza.
El acceso puede ser de forma consensuada o con-
flictiva.
• Dar seguimiento a la instauración de la estructu-
ra corporativa.
149
 Puede tener grados de conflictividad, siempre es-
tá presente la tensión.
• Valorar el grado de consolidación de un régimen
político.
• Observar el uso de la naturaleza (valor de uso y
valor de cambio).
Técnicos forestales introductores de innovacio-
nes (agrónomos, ingenieros forestales, etcétera).
• Analizar formas de negociación con actores polí-
ticos del régimen.
Formales: burócratas, políticos, líderes de cen-
trales campesinas, técnicos forestales dirigentes de
partidos.
Informales: caciques, guardias blancas, asesores,
organizaciones ciudadanas.
• Formas de relación con actores económicos.
Formales (CONASUPO).
150 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
Informales (coyotes, caciques, políticos, buró-
cratas).
Empresarios (farmacéuticos, turísticos, madere-
ros, muebleros).
Agroindustriales (floristas, comercializadoras de
agua).
Bancos.
Rentistas.
Con estos actores podemos empezar el análisis
del espacio forestal como espacio de poder, no sólo
porque ahí localizamos todos estos actores sino por-
que éstos están interesados en un tipo de naturale-
za, un uso de ella. Siempre en tensión, la producen
y con ello recrean el espacio rural. En su conjunto
están relacionados con intereses, cultura, nexos a
otras escalas, bajo una estructura jurídica que per-
mite, limita o prohíbe los usos de la naturaleza.
 Conclusiones
Es bien conocida la lectura neolmalthusiana de la
presión de la población sobre los recursos; como lo
sostiene Escobar,46 cuando se menciona la “sobreex-
plotación” de los recursos como una de sus causas,
rara vez se explora en detalle qué la propicia y quién
se beneficia con ella.
Siempre han existido conflictos por uso, apropia-
ción, sentido de la naturaleza. Antes fueron guerras
por recursos, generalmente entre Estados naciona-
les. Ahora en un contexto de globalización, el neo-
liberalismo opera de manera espacial altamente se-
lectiva sobre la naturaleza y la tensión se identifica
entre los núcleos agrarios (que es la organización
agraria de México) y los actores hegemónicos casi
siempre representados por sectores del gobierno en
cuestión. Estos actúan a favor del capitalismo glo-
bal, constituido por empresas constructoras, turís-
ticas, de entretenimiento y tiempo libre, de control
de agua, farmacéuticas, entre las más dinámicas.
En ese sentido, si observamos a la naturaleza
como una producción social, constituyente de un
proceso de producción espacial bajo un capitalismo
neoliberal, tenemos más elementos para compren-
der la condición de la naturaleza, los conflictos ac-
46
A. Escobar, op.cit.
Cuestiones Contempráneas
tuales y futuros, así como las posibles salidas en un
régimen democrático o autoritario. La democracia
es un concepto que también se vive. Traspasa las
mínimas decisiones, la vida cotidiana, las relaciones
entre los hombres y mujeres reales en su espacio,
incluida la naturaleza.
Bajo el modelo capitalista observamos conflic-
tos que son sustantivos a los modelos de acumula-
ción que establecen formas nuevas de apropiación
y uso de la naturaleza, lo que enfrenta usos ante-
riores. Ello plantea tensiones permanentes, pero las
formas como se resuelvan quedan enmarcadas bajo
el régimen político en cuestión. Por lo tanto, la de-
mocracia, el autoritarismo o el totalitarismo, como
regímenes políticos van más allá de lo electoral. La
forma de apropiación de la naturaleza también nos
permite identificar el modo de dominación política
en un determinado país y puede dar elementos con-
cretos de ejercicio ciudadano.
Recibido el 1° de abril del 2008
Aceptado el 14 de junio del 2008
151
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Cuestiones Contemporáneas 155

Experiencias de acción colectiva frente a
la problemática ambiental en México
Lourdes Romero Navarrete*

Resumen Abstract

Palabras clave: movimientos sociales,
medio ambiente, recursos naturales y
democracia.
Con base en experiencias organizativas
de trascendencia histórica, este artículo
se propone hacer una aproximación a la
naturaleza y alcance de la movilización
ciudadana frente a la problemática am-
biental en México. Asimismo, alude a la
instrumentación de vías alternativas de
participación que buscan promover un
uso ambientalmente adecuado y equita-
tivo de los recursos naturales y enfatiza
el aporte de un tipo específico de orga-
nización ciudadana frente a un escenario
de crisis ambiental y civilizatoria. Espe-
cíficamente, se hace referencia al Foro
Internacional en Defensa del Agua, al Tri-
bunal Latinoamericano del Agua y a las
expresiones ambientalistas que tuvieron
lugar durante La Otra Campaña, eventos
ocurridos en el año 2006.
With base of the study of historical ex-
periences of collective action, this arti-
cle makes an approach to the nature and
reaches of the citizen mobilization in
order to solve the environmental proble-
ms. It alludes to the instrumentation of
alternative routes of participation that
they look for to promote a suitable and
environmentally equitable use of the
natural resources, and emphasizes the
contribution of a specific type of citizen
organization forehead to a scene of en-
vironmental and civilizatory crisis. Spe-
cifically it makes reference to the Forum
International in Defense of the Water, to
the Latin American Court of the Water and
to the environmentalist expressions that
took place during the Other Campaign,
events happened in 2006.

*
Centro de Investigaciones y Estudios Su-
periores en Antropología Social, Morelos Ote.
1031, Col. Centro, Monterrey, Nuevo León, CP
64000, TEL. 83 42 75 82

Cuestiones Contemporáneas 157

 Introducción

C
uando se habla de la participación social en te-
mas medioambientales, regularmente se remite
a las iniciativas oficiales que buscan promover en
los ciudadanos el cuidado de la naturaleza. No obs-
tante, a través de la incorporación activa de la so-
ciedad o sectores de ella, se ha trascendido hacia el
logro de objetivos más amplios y de especial reper-
cusión en términos sociales. Este es el caso de los
derechos construidos históricamente en torno al uso
y acceso de los recursos del medio ambiente, cuya
formalización no podría explicarse sin la interven-
ción directa de la sociedad. Una situación semejan-
te sucede en el debate acerca de los recursos tanto
materiales como intangibles de apropiación colecti-
va (que la literatura de habla inglesa denomina the
commons o bienes comunes), cuya reivindicación ha
sido uno de los principales propósitos de gran parte
de las acciones emprendidas por la ciudadanía. De
esta forma, derechos y reivindicaciones son algunos
de los rasgos que caracterizan a parte del amplio
movimiento cultural que busca incidir en la solución
de los problemas ambientales.
En México, existen canales promotores de la par-
ticipación institucionalizada de la sociedad en las
decisiones de política pública, acotados fundamen-
talmente en el Artículo 26 constitucional; en los li-
neamientos de política internacional a los que se ha
sumado México, así como en las legislaciones nacio-
nales en las que se incluye la Ley General de Planea-
ción y la Ley General del Equilibrio Ecológico y Pro-
tección al Ambiente, o bien a través de instancias ex
profeso establecidas por la Secretaría de Medio Am-
biente y Recursos Naturales y sus dependencias (fo-
ros y consejos ciudadanos). No obstante, estos ca-
nales han funcionado fundamentalmente para ava-
lar las medidas gubernamentales y para mantener la
gobernabilidad restringido la participación plural de
intereses en las tomas de decisión.1
Esta situación no es privativa de México. A ni-
vel global y bajo condiciones semejantes de repre-
sentatividad, se ha formado un amplio movimiento
cultural que paulatinamente ha conseguido definir-
se como uno de los principales agentes de la pre-
servación del hábitat. En virtud de la intervención
activa de la sociedad sen han logrado avances sig-
nificativos en la construcción de una nueva cultura
ambiental. Es así que el ambientalismo que compro-
metía la presencia humana en aras de la preserva-
ción de la naturaleza está siendo desplazado por la
común percepción de que el cuidado del hábitat es
una condición sine qua non de los procesos sociales
y, por ende, que el fin último de la preservación es
el ser humano. Esta es, quizá, una de las principales
transformaciones ocurridas en el seno de las políti-
cas ambientales y de las corrientes de pensamiento
promotoras de una racionalidad diferente en el uso
de los recursos naturales.2 Los movimientos socia-
les y los lineamientos oficiales, fijados fundamental-
mente por las Naciones Unidas en este rubro, parten
de que el cuidado de la naturaleza es al mismo tiem-
po responsabilidad, derecho y condición de la propia
preservación humana.
En la construcción de esta percepción, ha contri-
buido la cada vez más amplia difusión de las condi-
ciones por la que atraviesa el planeta en términos
ambientales. Pero, sobre todo, ha influido la valora-

1
Véanse las referencias a estos ordenamientos legales en la bibliografía.
2
La Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo, que emanó de la Primera Cumbre de la Tierra en 1992, proclamó como uno de sus
principios que “los seres humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas con el desarrollo sostenible [y] tienen derecho a
una vida saludable y productiva en armonía con la naturaleza”. A partir de ese momento los programas, balances y proyectos relacionados con
el medio ambiente a nivel mundial han modificado de manera sensible su discurso al aceptar plenamente la responsabilidad de los factores
antropogénicos en los procesos de degradación, pero también han centrado su objetivo en preservar las condiciones de habitabilidad humana
en el planeta. Vid. ECOSOC, Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo, 2004, en <http://www.un.org/esa/sustdev/documents/agen-
da21/spanish/riodeclaration.htm>.

158 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

ción cada vez más extendida de que existe una inter-
dependencia crítica y estrecha entre todos los com-
ponentes de la realidad. Se abona así la idea de que
el mejoramiento de las condiciones en las que dicha
valoración se produce, tiene como premisa la existen-
cia, aquí y ahora, de intereses comunes, lo que remi-
te a la conclusión de que la pertinencia de acciones
concertadas para asegurar la estabilidad del sistema
hombre-naturaleza es un problema que concierne a
todos. Esta faceta del ambientalismo actual se confi-
gura como el fundamento del cambio cultural que hoy
se percibe como un instrumento irremplazable para
enfrentar los problemas ambientales.
A pesar de que en México estas convicciones han
penetrado, tanto implícita como explícitamente en
los lineamientos de la política pública, como fenó-
meno cultural está en proceso de consolidarse. A
ello contribuyen de manera fundamental las nume-
rosas iniciativas que desde muy distintos enfoques
han emprendido los ciudadanos organizados. Sin
embargo, es preciso distinguir entre las acciones co-
lectivas que tienen su origen en demandas reivindi-
catorias, frente aquellas que pugnan por la conser-
vación a partir de ángulos explícitamente acotados,
como puede ser la promoción del turismo ecológico,
La perspectiva analítica
Desde el punto de vista analítico, la participa-
ción organizada de la sociedad está asociada a las
múltiples facetas en las que se desarrolla la activi-
dad humana, pues obedece precisamente a su carác-
ter gregario. Dada esta transversalidad, la participa-
ción social remite a una variedad de factores con-
dicionantes y formas de expresión, que van desde
los meramente subjetivos, como sería el perfil indi-
vidual de quienes participan, cómo y porqué, hasta
los factores sociales e históricos, en los que están
involucrados los mecanismos organizacionales, for-
males e informales que dan marco a la interacción
individuo y sociedad.
Cuestiones Contemporáneas
o el cuidado a través de la privatización de áreas
naturales. Acciones que tienen una repercusión in-
negable en la salvaguarda del medio ambiente, pero
que eventualmente mantienen una intervención li-
mitada respecto del movimiento cultural que busca
confirmar los derechos (o libertades) sociales sobre
los recursos naturales, o en ocasiones se encuentran
en franca contradicción.
Como se propone mostrar aquí, las alternativas de
participación que emanan de organizaciones ‘de ba-
se’ o de movimientos de resistencia enfrentan mayo-
res desafíos para constituirse y adquirir credibilidad.
Sin embargo, son ágiles promotoras de los princi-
pios que han sustentado a las democracias, como el
caso de la equidad, donde este tipo de organizacio-
nes han sido activas demandantes de transparencia
e información suficiente y objetiva respecto de pro-
blemáticas concretas. O bien, han incidido en los ór-
ganos jurisdiccionales al denunciar el incumplimien-
to del marco normativo ambiental. Pero, quizá más
importante, contribuyen al cambio cultural que bus-
ca establecer una relación diferente entre el hombre
y su medio ambiente, pues al cuestionar el marco de
valores predominante inciden en la reflexión colec-
tiva, paso previo y necesario de la acción.
Dentro la perspectiva sociológica hay dos ángu-
los en los que el análisis de la participación social
concurre de manera sistemática. Por un lado, es-
ta participación se origina en la producción huma-
na de sentido, es decir, en el conocimiento como
una construcción social por definición. Por otro, una
parte de este conocimiento ha derivado en el ámbi-
to organizativo en arreglos sociales que, entre otras
expresiones, se ha traducido en la estructuración ju-
rídica y política propia de las democracias actuales,
las cuales constituyen el fenómeno político-organi-
zativo de más larga trayectoria dentro del proceso
civilizatorio moderno.
159
 Bajo el esquema de coordinación social que su-
ponen las democracias, que la participación social
tiene una de sus connotaciones sustantivas, pues
alude a los mecanismos instrumentales, es posible
la toma de decisiones en colectivo. De ahí que la
participación organizada de la sociedad debía cons-
tituir el fundamento de las determinaciones toma-
das por el aparato de Estado. Efectivamente, según
los principios democráticos, las políticas públicas,
instituciones, marcos legales y acciones de gobier-
no, debían traducir la voluntad ciudadana al fijarse
como resultado de mecanismos electorales de repre-
sentación popular procesada a través de plataformas
partidistas. Sin embargo, en las naciones regidas
bajo este esquema, tal representatividad está lejos
de provenir de una participación homogénea tanto
en proporción como en calidad. La construcción de
consensos se ha hecho viable a partir de otros es-
pacios de participación los cuales operan para dar
estabilidad al sistema, a la vez que tienen una inci-
dencia mayor en la adecuación de las instituciones a
la dinámica histórica. En un sentido, la presencia de
mecanismos alternativos de participación son parte
del principio democrático de libre expresión, por lo
que, incluso, su prevalencia es un termómetro de las
tendencias autocráticas de los gobiernos. La movi-
lización ciudadana es, de igual forma, un factor sin
el cual se explicarían las grandes transformaciones
históricas.
Así, la participación social en las democracias
puede definirse como un acto ciudadano, como una
acción intencional realizada de acuerdo a pautas
institucionales a la vez que un fenómeno individual
extremadamente complejo por su origen y sus resul-
tados, pero que converge en un momento dado en
un espacio público, configurando un escenario pro-
picio para la toma de decisiones colectivas. Desde
esta perspectiva, el móvil de la participación social
tiene como premisa el interés común y su análisis
está relacionado con los factores organizacionales
3
Aquí se da por sentada la riqueza del pensamiento antiguo griego, pues se hace referencia estrictamente a la perspectiva sociológica. Vid.
Emile Durkheim, El suicidio, Madrid, Ariel, 1989.
4
Alfred Schutz y Thomas Luckmann, Las estructuras del mundo de la vida, Buenos Aires, Amorrortu Editores, 1977, p. 72.
160 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
implicados en la construcción de fines compartidos,
donde el conocimiento mismo procede de la necesa-
ria interacción social.
A Emile Durkheim se deben las primeras sistema-
tizaciones sociológicas en torno al origen social del
conocimiento y su expresión en el comportamiento
colectivo.3 Para Durkheim, la actividad humana se
entiende como un proceso que parte de la existen-
cia de nexos intangibles de solidaridad entre el indi-
viduo y su colectividad. Éstos son considerados in-
dispensables en la propuesta durkheimiana para dar
seguridad y compromiso a sus miembros, a la vez
que proveen de solidez a las instituciones. De igual
forma, puso la atención sobre la alienación que pro-
duce en los sujetos la presencia de instituciones do-
minantes, las cuales socavan la voluntad e identidad
individual. Asimismo, explicó la escalada de nece-
sidades sociales originadas por la industrialización
como germen de frustración, al mismo tiempo que
abordó la función del orden social como fuente de
estabilidad emocional. A partir de las consideracio-
nes de Durkheim el análisis sociológico se ha ocupa-
do permanentemente de explicar las determinantes
y condiciones de las interacciones sociales.
El interaccionismo simbólico ha dado una de las
explicaciones más sólidas acerca de los nexos intan-
gibles que relacionan a los individuos bajo una iden-
tidad común. Desde este enfoque, la formación de las
identidades individuales, como un acto de autoper-
cepción y proyección al ámbito de lo social, responde
a sistemas de signos, entre los que el lenguaje verbal
o no verbal y la distribución del conocimiento, son
componentes decisivos para objetivar las experien-
cias compartidas. Son acciones significativamente re-
cíprocas entre el individuo y los otros miembros de la
colectividad, las que se encuentran en el origen de
los impulsos que dan sentido a las acciones propias y
a las que provienen de los demás. Proceso que inicia
en la vida cotidiana con “formas inevitables y pauta-
das” y dan origen a las instituciones.4
 El tránsito de las internalizaciones subjetivas a los
comportamientos sociales constreñidos por hábitos y
costumbres (pautas), es el paso preliminar a la ins-
titucionalización o a la normalización de prácticas a
través de las cuales se definen roles y se finca la co-
hesión social.5 Esta transición tiene una repercusión
particularmente trascendente, pues significa el paso
del ámbito de lo privado al público y, por ende, al es-
pacio de acción interpersonal cuya organización de-
termina, al final de cuentas, quién y cómo se toman
las decisiones que afectarán a un grupo concreto de
individuos. Tal es el caso de las organizaciones polí-
ticas agrupadas bajo la figura de Estados nacionales
regidos por parámetros democráticos.
El tránsito de las relaciones subjetivas y objeti-
vas (materiales) producido en la estructuración del
mundo individual y privado con el social y público,
que en conjunto definen el orden social de un es-
quema político, despliega una serie de procesos in-
dividuales y colectivos a los que la teoría ha dado
variedad de respuestas difícilmente sintetizables,
pero que coinciden en buena medida en un punto
focal: las acciones concertadas son expresión de un
conocimiento adquirido y construido socialmente a
partir de un mundo de significados que inician en el
quehacer cotidiano.
Enfoques como el interaccionismo simbólico y
la movilización de recursos asociados a la acción
colectiva, son corrientes de explicación que han
abonado al conocimiento del comportamiento co-
lectivo proporcionando un marco suficientemente
amplio para involucrar el cúmulo de mediaciones
que convergen en él. Acción y motivación, egoís-
mo o cooperación, legitimidad y conflicto, orden y
desintegración, aparecen como dimensiones de un
mismo fenómeno. Examinadas en su complejidad o
como expresiones particulares registradas en hechos
situacionalmente acotados, la acción colectiva in-
volucra cada una de estas dimensiones e indefecti-
blemente acaba orientando el cambio institucional.
5
Peter Berger y Thomas Luckmann, La construcción social de la realidad, Buenos Aires, Amorrortu Editores, 1998, p. 87.
6
Armando Cisneros Sosa, Crítica de los movimientos sociales; debate sobre la modernidad, la democracia y la igualdad social, México, Editorial
Porrúa, Universidad Autónoma Metropolitana, 2001, pp. 139-244.
Cuestiones Contemporáneas
La movilización de recursos, las representaciones
simbólicas y la acción comunicativa han permitido
identificar determinantes materiales de largo plazo,
así como las condicionantes ideológicas que inter-
vienen en la acción colectiva. La distribución y des-
plazamiento de recursos vinculados a las relaciones
de propiedad y al uso de las representaciones del
poder, son identificados como elementos que des-
empeñan un papel crucial en el origen y desarrollo
de las acciones colectivas. Lo mismo ocurre con el
rol del lenguaje y de las nuevas tecnologías de la
comunicación e información que actúan como pla-
taformas organizativas sobre las que se desarrollan
las interacciones humanas actuales.6 De igual for-
ma, para estas corrientes, la ruptura de los lazos de
confianza y la crisis de credibilidad asociada a una
redistribución inequitativa de recursos y beneficios
son condiciones que están sistemáticamente asocia-
das a la inestabilidad social.
A partir de estos enfoques se ha puesto en claro
que la participación social en problemas de orden pú-
blico lejos está de producirse de manera mecánica en
virtud de un origen étnico, grupo socioeconómico o
algún otro rasgo específico. Por el contrario, obedece
a determinantes contextuales mucho más complejas e
histórica y espacialmente condicionadas, tanto como
a parámetros de comportamiento individual eventual-
mente volátiles. El rasgo común es que las acciones
colectivas tienen como propósito intervenir en el ám-
bito de las tomas de decisión. Esta característica ha
llevado a identificar a los movimientos sociales con el
desorden o, aún más, con la violencia, y no como un
factor que en la crítica produce el movimiento histó-
rico. Sin embargo, hay perspectivas que permiten dar
una dimensión más justa a los movimientos sociales.
Este es el caso del análisis comparativo que efec-
tuó Charles Tilly y otros colaboradores en El Siglo
Rebelde, donde estudiaron las rebeliones ocurridas
entre 1830 y 1930 en Italia, Alemania y Francia y en
el que concluyeron que:
161
 1) Ninguna forma habitual de acción colectiva es in-
trínsecamente violenta.
2) En el caso de las formas de acción colectiva más co-
munes, la probabilidad de violencia está mucho más
cerca de 0 que de 1.
3) La mayor parte de la violencia colectiva surge de las
corrientes mucho más amplias de acciones colecti-
vas esencialmente no violentas.
4) Una parte sustancial de la violencia consiste en la
reacción vigorosa de un segundo grupo (a menudo
de las fuerzas represivas especializadas al servicio
de los gobiernos) a la acción colectiva no violenta
del primero.7
Asimismo, señalaron que la participación en las
acciones colectivas no debía considerarse “impul-
siva, irreflexiva o improvisada”: la gente compro-
metida en acciones colectivas “aparentemente tri-
viales, ineficaces o egoístas, como son los motines
antifiscales, realmente estaban participando en los
grandes debates sobre los derechos y obligaciones
políticas”.8 Para los autores de El Siglo Rebelde, este
debate confrontó diversas agrupaciones sociales, no
obstante, todas mantuvieron como plataforma ideo-
lógica la idea de nación:
La mayoría de la gente normal estaba agrupada en
torno a la teoría de que los pequeños grupos sociales
como los grupos domésticos y las comunidades tenían
un derecho colectivo previo sobre los recursos que acu-
mulaban y producían. Esto incluía la tierra, el trabajo,
el dinero, la alimentación y también los objetos sim-
bólicos. Luchaban contra aquellos que se agrupaban y
actuaban en torno a la teoría de que el bienestar de
un estado y/o su población debería tener prioridad so-
7
Charles Tilly et al., El siglo rebelde, Zaragoza, Prensa Universitaria de Zaragoza, 1997, p. 325.
8
Ibid., p. 344.
9
Ibid., p. 345.
162 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
bre el bienestar de cualquier segmento de éste, aunque
también sostenían que el bienestar general quedaba
servido con la persecución individual de los intereses
personales. Entre estos nacionalistas (que incluyen a
conservadores, liberales y socialistas) surgieron gran-
des divisiones sobre cómo articular los intereses nacio-
nales, sobre quién debería determinar cuál es el interés
nacional.9
Una de las conclusiones igualmente relevante fue
que el triunfo de quienes sobresalieron en las con-
tiendas dependió de tres factores: grado de organi-
zación; orientación a la igualdad de derechos y
obligaciones; y control colectivo de recursos polí-
ticamente significativos. En suma, la base sobre la
cual se cohesionaron los movimientos y se fijaron
las estrategias de acción, consistió en un esquema
de valores compartido respecto de las relaciones so-
ciales predominantes y una movilización de recursos a
favor de acciones que permitieran su consecución.
Desde esta perspectiva, la acción colectiva en
México en torno a los problemas ambientales ha
surgido frente a la movilización de recursos tecno-
lógicos, financieros y simbólicos. En este marco las
numerosas organizaciones civiles o ciudadanas han
logrado promover sus fines llevando a cabo acciones
contundentes para colocar en la discusión nacional
propuestas concretas sobre la conservación a partir
de la reivindicación de derechos sociales con base
en la exaltación de lo público y en la promoción de
valores culturales asociados a la interdependencia
de los componentes de la naturaleza. Todos ellos
son vistos como medios para enfrentar la crisis am-
biental asociada al mercado y al consumo innece-
sario.
 Acciones colectivas y problemática ambiental en México
Aunque las acciones colectivas frente a los pro-
blemas ambientales se ubican en la historia reciente
del país, constituyen el resultado de un proceso de
maduración que inició décadas atrás y que está rela-
cionado con las alternativas de participación ciuda-
dana en los años ochenta. A partir de este momento,
dio comienzo una nueva etapa en acción organizada
de la ciudadanía en México. La sustitución del deno-
minado Estado de bienestar por uno de orientación
neoliberal, dirigido fundamentalmente a retirarle al
Estado su función como agente económico y regu-
lador de la economía, generó cambios organizativos
de diversa índole. La creciente complejidad admi-
nistrativa y la tendencia a reducir el aparato buro-
crático, dieron lugar a la conformación de redes de
colaboración horizontales que debieron constituirse
en canales de intermediación necesarios para acce-
der a los apoyos financieros gubernamentales o de
organismos internacionales. Con un propósito seme-
jante, se incrementó la participación de las orga-
nizaciones civiles o no gubernamentales.10 Pero, al
mismo tiempo, empezaron a configurarse acciones
colectivas de resistencia como expresión del des-
ajuste social que generaron los llamados cambios
estructurales.
En el ámbito de los recursos naturales, este pro-
ceso ha sido de una gran complejidad pues, a la vez
que se han conformado organizaciones de produc-
tores para acceder a programas de financiamiento
público que apoyan la sustentabilidad, simultánea-
mente pueden estar llevando a cabo luchas reivindica-
torias relacionadas con la propiedad de los recursos
naturales locales; o, en su caso, se han organizado
asociaciones civiles con el fin de promover la con-
servación de la naturaleza o contribuir en su mane-
jo, entre una diversidad de propósitos.
10
Dirk Messner, “Del Estado céntrico a la ´sociedad de redes´. Nuevas exigencias a la coordinación social”, en Nobert Lechner et al. (coords.),
Reforma del Estado y coordinación social, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Sociales, Plaza y Valdés Edi-
tores, 1999, pp. 77-121.
11
Vid. la página web de las Redes Verdes, en <http://www.redesverdes.com>
12
Vid. la página web de la Unión de Grupos Ambientalistas, en <http://www.union.org.mx/actividades/red_agua.html>
Cuestiones Contemporáneas
Como ejemplo están las numerosas experiencias
en Internet que dan cuenta de la amplia importan-
cia que han cobrado las redes de acción colectiva
emprendidas alrededor de los temas del medio am-
biente. El sitio web denominado Redes verdes, cuya
organización, según lo indica la propia página, está
dirigida a promover la comunicación, información,
vinculación y promoción de personas y organismos
relacionados con el medio ambiente y la sustenta-
bilidad en México (patrocinado, entre otros, por el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo),
registra alrededor de 1500 organizaciones.11 La red
incluye asociaciones civiles no lucrativas, asociacio-
nes de productores rurales, consultorías, empresas
turísticas, etc., las cuales actúan como mediadoras
de la gestión de los recursos o como promotoras de
actividades asociadas con el cuidado de la natura-
leza. Otra red que opera en México con plataforma
en Internet es la Unión de Grupos Ambientalistas,
que registra alrededor de 33 organizaciones civiles,
además de miembros de diversos consejos ciudada-
nos del agua correspondientes a distintas entidades
federativas, así como de instituciones académicas.12
Organizaciones de esta índole se multiplican a lo
largo y ancho del país formando grupos de redes.
Una orientación específica proviene de un tipo de
organización ciudadana cuyos principios y estrate-
gias de acción tienen por móvil principal la conser-
vación mediante la eliminación de políticas econó-
micas neoliberales. Como se mencionó, estas agru-
paciones no excluyen entre sus fines los objetivos
referidos arriba, pero fundamentalmente provienen
de acciones colectivas de resistencia.
Este tipo de expresiones está relacionada con la
movilización social detonada por las políticas neo-
liberales por una razón fundamental: la abierta con-
163
tradicción que tuvieron los cambios estructurales
con los principios sociales asentados en la Consti-
tución de 1917. Hecho que impactó sobre manera a
los sectores más pobres del país, pues derivaron en
la desestructuración de la propiedad social y en el des-
mantelamiento de los programas de financiamiento
al agro, con un consiguiente cambio sustancial en
las relaciones de propiedad.13 Efectivamente, la crecien-
te preeminencia de intereses privados, vía la compra
formal e informal de derechos al uso del agua, la
tierra, bosques, etc., minaron las antiguas formas de
propiedad y de organización tradicional en el campo.
Al mismo tiempo, implicó la aparición de consorcios
y empresas privadas dedicadas a la explotación in-
tensiva de los recursos.
Esta situación marcó a un activismo ambienta-
lista integrado por ciudadanos cuyo origen es su-
mamente heterogéneo. Campesinos indígenas y no
indígenas, amas de casa, usuarios de servicios ur-
banos, líderes populares, académicos, jóvenes es-
tudiantes, todos ellos bajo el fin común de llevar al
centro del debate la relación: empleo de los recursos
naturales, mercado y pobreza y, como una conse-
cuencia, a la democracia. Una de las preguntas prin-
cipales de estas organizaciones cuestiona qué tanto
procuran las instituciones democráticas el uso am-
bientalmente adecuado de los recursos y el reparto
equitativo de las ganancias que generan.
Las acciones colectivas emprendidas por este cri-
sol de actores corresponden igualmente a una diver-
sidad de objetivos y orientaciones. Por una parte,
están las demandas de acción pública frente a un
problema concreto como la construcción de una pre-
sa; por la otra, la conformación de una amplia red
de asociaciones que promueven los derechos colec-
tivos sobre los recursos tangibles e intangibles. De
igual forma, estas acciones incluyen estrategias de
comunicación electrónica y una variedad de accio-
nes directas entre las que se encuentran los foros
13
Vid. Hubert C. de Gramont, Neoliberalismo y organización en el campo mexicano, México, Universidad Nacional Autónoma de México, Plaza y
Valdez, 1996.
14
Patricia Dávila Valero, “Represión a estudiantes que impugnaron a Minera San Xavier”, en Proceso, 3 de mayo de 2007, disponible en línea
en <www.proceso.com.mx/noticia.html?sec=2&nta=50301>
164 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
ciudadanos en los que se lleva a cabo una dinámica
interacción entre usuarios, sectores académicos, es-
tudiantes, asociaciones y colectivos ambientalistas,
etc. Las acciones de estos actores se han traducido
en demandas judiciales, medidas de resistencia ci-
vil, plantones o marchas. Todas ellas encaminadas
a reivindicar un genuino ejercicio de participación
democrática en el uso de los recursos, o bien a plan-
tear la incongruencia entre los arreglos democráti-
cos y la preservación del ambiente.
La escasa respuesta a la negociación por parte
de las autoridades ha dado pie a la radicalización de
las posturas de algunos de los movimientos que, en
algunos casos, han sido objeto de la violencia por
parte de grupos de interés o, en su caso, han sido
reprimidos por las fuerzas del orden.14 La propuesta
de estas movilizaciones se estructura sobre la base de
la incompatibilidad entre un patrón de acumulación
de tipo capitalista y el uso racional y justo de los
recursos naturales. Hecho que les ha llevado a señalar
directamente la necesidad de replantear los funda-
mentos mismos del sistema democrático identificado
como un elemento organizacional funcional al mer-
cado y, consiguientemente, incapaz de procurar un
uso sostenible de los recursos.
Entre los factores que articulan a los asociacio-
nes destacan: a) la certeza de que existe una ex-
plotación y uso de los recursos con un alto impacto
ambiental, generalmente probado con información
científica o con pruebas empíricas; b) la demostra-
ción de que la aprobación de proyectos carece de
consenso; c) la denuncia de autoridades omisas que
actúan como soporte de los causantes de daños eco-
lógicos y consiguientemente que hay un incumpli-
miento de la ley; d) que los proyectos están asocia-
dos generalmente al despojo de bienes colectivos a
favor de intereses particulares. Y dos más que cons-
tituyen, sin duda, los principales ejes de la cohesión
que se produce al interior de estos grupos: la iden-
tificación de que el origen del problema está en las
relaciones de propiedad y en el mercado, y la fuerte
convicción de la responsabilidad del colectivo fren-
te a la sociedad. Premisa que generalmente sitúa su
horizonte de actuación en el largo plazo.
El conocimiento especializado y la utilización de
las nuevas tecnologías de la comunicación han sido
factores sobre los que se funda gran parte de la acti-
vidad de estas agrupaciones. La comunicación a tra-
vés de mails, sites y blogs, constituye una estrategia
instrumental de primer orden. Aunque los contactos
cara a cara mediante foros y reuniones habituales
continúan siendo espacios de comunicación privile-
giados, la vía electrónica es ahora fundamental para
intercambiar información, para construir objetivos y
llegar a acuerdos. Este tipo de plataformas ha per-
mitido sumar esfuerzos con organizaciones en otras
partes del mundo dando a este movimiento social
un carácter planetario. De importancia igualmente
estratégica es el conocimiento, pues la presencia de
académicos y profesionales de las más diversas ra-
mas constituyen una masa crítica indispensable pa-
ra fundamentar las razones de la movilización y en
muchos casos desempeñan un papel protagónico.
Sobre estas condiciones tuvo lugar una de las
experiencias organizativas de mayor trascendencia
histórica para los movimientos sociales relaciona-
dos con el medio ambiente en México: el Foro Inter-
nacional en Defensa del Agua, alternativo al IV Foro
Mundial del Agua, ocurrido en México en marzo de
2006 y la primera audiencia del Tribunal Latinoame-
ricano del Agua celebrado de forma simultánea.
a) Foro Internacional en Defensa del Agua.
En el marco de la reunión internacional sobre el
agua denominado Foro Mundial del Agua, cuya cuar-
ta edición se llevó a cabo en la ciudad de México
del 16 al 22 de marzo de 2006, se concretó la ma-
yor movilización ciudadana que haya ocurrido en el
país en torno al agua. El evento alternativo que en
realidad se integró por diversos foros y actividades,
recibió el nombre de Foro Internacional en Defensa
del Agua (en adelante FIDE) y en él convergieron
numerosas organizaciones surgidas de la ciudadanía
con el propósito fundamental de reivindicar el ca-
rácter público del agua.
En palabras de Maud Barlow, ambientalista con
reconocimiento internacional, la organización de
este evento alternativo fue resultado de la “madu-
rez, crecimiento y fuerza” adquiridos por el movi-
miento social que se ha venido estructurando a nivel
internacional desde tiempo atrás.15 En efecto, en el
ámbito internacional la movilización social a favor
del uso racional y del concepto distinto de la apro-
piación de este recurso vital, se remonta al debate
sobre las teorías del desarrollo de mediados del siglo
pasado cuando empezó a cobrar forma un modelo de
desarrollo alternativo, como el caso del Desarrollo
Sustentable.16
Aunque México ha tenido una presencia perma-
nente en la discusión internacional sobre el tema
de la sustentabilidad, no se había dado la oportu-
nidad de que fuera de los marcos oficiales hubiera
una participación ciudadana de la magnitud que se
registró durante el FIDE y que logró contrastar la
política que por cuatro ediciones consecutivas ha
venido promoviendo el Foro Mundial del Agua, y que
se ha centrado fundamentalmente en privilegiar la
dimensión económica del vital recurso.17
El IV Foro Mundial del Agua fue patrocinado fun-
damentalmente por empresas (Grupo Modelo, FEM-
SA-Coca Cola; Coca Cola Co.; Grupo Carso, Grupo
Soriana, grupo ICA, entre otras); organismos in-
ternacionales (Banco Mundial, Consejo Mundial del

15
COMDA, Conferencia de los organizadores del Foro Internacional del Agua, Ciudad de México, 17 de marzo de 2006, en <http://www.radiomun-
doreal.fm/rmr/?q=es/node/8939> Vid. también la página web de COMDA: <http://www.comda.org.mx/>
16
Enrique Provencio, Desarrollo sustentable, perspectiva conceptual, ponencia presentada en el Diplomado Medio Ambiente y Sociedad. Nuevos
desafíos para la Sustentabilidad llevada a cabo en Torreón, Coahuila, el 22 de septiembre de 2006.
17
Miguel Ángel Ferrari, “IV Foro Mundial del Agua, claro como el agua”, en Ecoportal.Net, 15 de febrero de 2006, disponible en línea en <http://
www.ecoportal.net/content/view/full/56622>

Cuestiones Contemporáneas 165

Agua, Asociación Mundial del Agua) y gobiernos na-
cionales (México, a través de la Comisión Nacional
del Agua) En su organización participaron, además,
instituciones académicas (El Colegio de México, Ins-
tituto Politécnico Nacional, Instituto Tecnológico y
de Estudios Superiores de Monterrey, entre otras),
así como por diversas organizaciones nacionales e
internacionales.18
Bajo el lema “acciones locales para un reto glo-
bal”, el IV Foro tuvo como tema central el “agua
para el crecimiento y desarrollo”, y fijó las presen-
taciones alrededor de cinco temáticas: gestión in-
tegrada de los recursos hídricos; innovaciones en el
manejo de riesgos en Europa; saneamiento; tecno-
logías innovadoras y su implantación a nivel local e
Hidrosolidaridad.19
De forma simultánea, con recursos que provinie-
ron de las propias organizaciones civiles y de los
ciudadanos, se llevó a cabo una gran movilización
ciudadana alterna al IV Foro. Las actividades fue-
ron inauguradas con una gran marcha por las calles
del centro histórico de la ciudad de México el 16 de
marzo de 2006. La marcha integró, según cifras de
los propios organizadores, alrededor de 20 mil parti-
cipantes, aunque los medios noticiosos fijaron en 6
mil aproximadamente.20 Es de resaltarse que el nú-
mero de participantes al foro oficial fue de 19,800
durante la semana que duró el evento.21 En esta
marcha participaron ciudadanos de 18 estados del
país, agrupados en colectivos o a título personal,
incluyó representantes de organismos nacionales e
internacionales ambientalistas, de derechos huma-
nos, equidad de género, etc. Tal magnitud de parti-
cipantes provino de una acción colectiva que había
iniciado meses atrás y cuyo origen, por supuesto, se
ubica en la propia formación de los colectivos, pero,
como una acción conjunta emprendida con el exclu-
sivo fin de contrastar la visión del IV Foro Mundial
del Agua, se remonta a la segunda mitad del año
2005 cuando se puso en marcha una activa comuni-
cación a través de Internet buscando convocar a la
organización de un evento alternativo al encuentro
oficial.
Como resultado de estas acciones, en octubre de
2005, se difundió en los medios noticiosos la for-
mación de la Coalición de Organizaciones Mexicanas
por el Derecho al Agua (COMDA), organización clave
para la realización del foro alternativo. Además de
fijar las aristas más agudas del problema del agua a
nivel mundial, se difundieron los objetivos y estra-
tegias de largo plazo que habría de seguir la movili-
zación, entre los cuales destacan las siguientes:
• Impacto social del esquema actual de utilización
del agua; prevalencia de los intereses privados
(maximización de beneficios) sobre los colecti-
vos; creciente aumento de precios por el servicio;
deterioro, estrechamiento del abasto; insusten-
tabilidad en el manejo e impacto sobre la salud
pública.
• Propósito común: la reivindicación del derecho al
agua como un derecho humano.
• Estrategia: democratización de los servicios pú-
blicos. Gestión autónoma de los recursos del agua
a nivel local y regional.
• Estrategia de largo plazo: creación de Comités de
Defensa Popular del Agua, a nivel local y comuni-
tario. Formación de un movimiento ambientalista
fuerte y un movimiento de consumo crítico dada
la concentración del poder en manos de unas em-
presas.
• Entre las organizaciones firmantes: Movimiento
Mexicano de Afectados por las Presas y en Defen-

18
CNA, El Proceso Regional del IV Foro Mundial del Agua, México, 2006, pp. 12-13, en <http://www.worldwaterforum4.org.mx/files/Proceso%2
0Regional%20061106.pdl>
19
Ibid., p. 38. En el caso de México, las participaciones fueron organizadas a través de la Comisión Nacional del Agua que aprobó la presentación
de acciones locales “exitosas” en el país, aunque no exclusivamente. En algunos casos, las oficinas de la propia Comisión organizaron el material
y dispusieron los mecanismos para la presentación de los casos.
20
COMDA, op. cit.
21
CNA. Resumen de actividades del IV Foro Mundial del Agua, México, 2006, p. 4, en <http://www.worldwaterforum4.org.mx/files/RESUMEN–
DE–ACTIVIDADESspa.pdf.>

166 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 sa de los Ríos; Consejo de Ejidos y Comunidades
Opositores a la Presa de La Parota, Guerrero; Mo-
vimiento Urbano Popular; Coordinadora de Traba-
jadores en Defensa de Carácter Público del Agua;
Centro de Análisis Social, Información y Forma-
ción Popular; Coalición Habitat; Centro de Ser-
vicios Municipales Heriberto Jara; Transnational
Institute Corporate Europe Observatory; Amigos
de la Tierra Internacional; Consejo de los Cana-
dienses; World Development Movement.22
Del 17 al 19 de marzo, en distintas sedes, se lle-
varon a cabo foros alternativos teniendo como eje
temático: Por un modelo público del Agua, propuesta
alrededor de la cual los representantes de organiza-
ciones civiles realizaron debates, actividades cultu-
rales, performance, exposiciones, marchas, eventos
musicales, etc.
El FIDE reunió a especialistas, activistas, orga-
nizaciones, y ciudadanos con el objetivo de reivin-
dicar el derecho humano al agua.23 Las sesiones del
FIDE estuvieron programadas inicialmente en el Mu-
seo Nacional de Antropología que, al revocar la au-
torización, hubo de celebrarse en el auditorio del
Sindicato Mexicano de Electricistas. En el Foro se
expusieron desde casos exitosos del modelo público
del agua hasta denuncias de problemas de salud pú-
blica; y del impacto de la privatización del agua en
el abasto y la equidad social se discutieron también
estrategias de acción conjunta a mediano y largo
plazo.
El FIDE tuvo un eco insoslayable en el foro ofi-
cial, las demandas que transcurrían extramuros hi-
cieron que en las mesas el tema del derecho humano
al agua fuera ocupando cada vez más la atención,
aun cuando solo tres expositores de las 226 mesas
lo incorporaron explícitamente en el título de sus
intervenciones.24 Como reporta el Informe Final del
IV Foro, el tema acabó ocupando el mayor rango de
difusión de todos los que fueron tratados y así fue
incorporado en las declaraciones finales de diversos
gobiernos nacionales, ministerios y autoridades lo-
cales y municipales.25 El haber llevado a la agenda
del IV Foro la reivindicación al derecho humano al
agua, se debió a otro evento alternativo igualmente
importante, el Tribunal Latinoamericano del Agua.
b) El Tribunal Latinoamericano del Agua.
Como parte de las actividades alternativas al IV
Foro Mundial del Agua, se llevó a cabo la Primera Au-
diencia del Tribunal Latinoamericano del Agua en la
Ciudad de México del 13 al 20 de marzo de 2006.26
El tribunal no tiene carácter vinculante entre las par-
tes, es decir, sus resolutivos no causan acción judicial
por los órganos jurisdiccionales, sin embargo, apela
a una de las fuentes históricas de la justicia: la ética.
Como factor que precede al comportamiento colectivo
teniendo como premisa el interés común, este ele-
mento ha pasado a formar parte de la corriente jurídi-
ca internacional formada alrededor de los tribunales
éticos. Su objetivo principal ha pretendido incidir en
la opinión pública para que la sociedad se movilice a
favor de acciones judiciales formales y que, a su vez,
los aparatos judiciales efectivamente actúen en con-
secuencia. El siguiente cuadro resume la información
de los 13 casos examinados durante las audiencias del
Tribunal celebrado en México:

22
Véase: COMDA, Declaración conjunta de los movimientos en defensa del agua, 19 de marzo de 2006, en <http://www.comda.org.mx/fida/de-
claracion.htm>
23
Véase el Programa del Foro Internacional en Defensa del Agua, en ibid.
24
Vid. los programas temáticos desarrollados en cada uno de los cinco días que duró el IV Foro Mundial del Agua, en <http://www.worldwater-
forum4.org.mx/home/cuartowwf06.asp?lan=spa>
25
CNA, Informe Final del IV Foro Mundial del Agua, México, 2006, en <http://www.worldwaterforum4.org.mx/files/report/InformeFinal.pdf>
26
El Tribunal fue integrado por ocho expertos en materia jurídica y del agua: Augusto Willemsen (jurista, experto en derechos humanos y de-
rechos de los pueblos indígenas); Philippe Texier (magistrado de la Corte Suprema de Justicia de Francia); Alexandre Camanho de Assis (asesor
del procurador general de la República de Brasil); Oscar González (ex presidente de la Asociación Mexicana de Derechos Humanos); Patricia Ávila
(Universidad Nacional Autónoma de México); Selma Díaz (Cuba); David Barkin (Universidad Autónoma Metropolitana, México) y Alfredo Valla-
dares (Argentina). Vid. Tribunal Latinoamericano del Agua, Veredictos de la Audiencia Pública México, 13-21 de marzo de 2006, en <ttp://www.
tragua.com/tla1.htm>

Cuestiones Contemporáneas 167

 Cuadro 1 Resoluciones del Tribunal Latinoamericano del Agua, México, 13-21 de marzo de 2006
País Partes involucradas
Bolivia Federación de Juntas Vecinales del Alto v.s. Agua del
El Alto La Paz Illimani, S.A./Suez Lyonnaise
Perú Comunidades Campesinas de Huambocancha Baja y
Cajamarca Yanacanchilla Alta Cajamarca
vs. Ministerio de Energía y Minas; Ministerio de Salud;
Ministerio de Agricultura; Empresa Minera de Yanacocha
S.R.L.
Defensoría da Agua vs Tribunal Supremo Federal; Secreta-
Brasil ría de Energía, Recursos Hídricos e Saneamiento; De-
Sao (Paulo) partamento de Águas e Esgoto do Goberno do Estado de
Sao Paulo; Unidade Geral do Projeto de Rebaixamento da
Calha do Rio Tiete; gobierno del estado de Sao Paulo.
Chile Movimiento Ciudadano Acción por los cisnes, Consejo de
(Valdivia) Lonko de Pikunwijimapu, Comunidad indígena del Tralcao
y Asociación Gremial de los Armadores de Valdivia vs.
Empresa de Celulosa Arauco y Constitución S.A.
Ecuador Coordinadora en Defensa de la Vida y la Naturaleza en
(Guayas) la Cuencia del Río Guayas (COORDENAGUA) y Food First
International and Actino Network (FIAN International)
vs. gobierno de la República de. Ecuador; Ministerio de
Gobierno; Ministerio de Medio Ambiente; Ministerio de
Salud; Comisión Estatal de Estudios para el Desarrollo de
la Cuenca del Río Guayas.
México Consejo de Ejidos y Comunidades Opositores a la Presa
(Guerrero) La Parota vs. Comisión Federal de Electricidad; gobierno
del estado de Guerrero; Secretaría del Medio Ambiente y
Recursos Naturales; Procuraduría Agraria.
México Centro Mexicano de Derecho Ambiental y pobladores de
(Veracruz) Coatzacoalcos vs. Petróleos Mexicanos.
Red de Organismos Ambientalistas de Zihuatanejo, Pes-
México cadores, Lancheros y Pequeños comerciantes, y Centro de
(Guerrero) Derechos Humanos Miguel Agustín Pro Juárez vs.
Comisión Nacional del Agua, Comisión de Agua Potable
de Zihuatanejo, Procuraduría Federal de Protección al
Ambiente, Instituto Nacional de Ecología, Gobierno
Municipal, Gobierno del Estado de Guerrero, Inmobiliaria
Punta del Mar S.A. de C.V.
México Centro “Fray Julián Garcés” de Derechos Humanos,
(Tlaxcala y Puebla) Desarrollo Local A.C., Atocay-Zahuapan y Calidad de Vida,
S.C y Coordinadora por un Atoyac con Vida vs. Comisión
Nacional del Agua, Coordinación General de Ecología
del Estado de Tlaxcala, Secretaría de Medio Ambiente y
Recursos Naturales de los Estados de Tlaxcala y Puebla,
Comisión Nacional del Agua, Tlaxcala y Puebla, y Empre-
sas Textiles KN de Oriente
México Movimiento Mexicano de Afectados y Afectadas por las
(México, Querétaro, presas y en defensa de los Ríos, Estado de Jalisco vs.
Guanajuato, Aguascalien- Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales,
tes, Durango, Michoacán, Comisión Nacional del Agua, Procuraduría Federal de
Jalisco, Nayarit y Protección al Ambiente, Gerencia Regional del Agua
Zacatecas. para la Cuenca Lerma-Santiago-Pacífico, Secretaría de
Salud. Estado de Jalisco, Comisión Estatal de Agua y
Saneamiento.
168 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
Demanda
Demandan a empresa por incumplimiento de contrato
de abasto de agua a la población de El Alto.
Demanda por explotación minera a cielo abierto en
Cajamarca, que provoca impactos considerables a los
recursos de la cuenca, reconocidos por la empresa
minera.
Demanda por afectación de la Laguna de Carapicuíba
por desechos tóxicos. Estado de Sao Paulo.
Demanda por afectación del Santuario Río Cruces
“Carlos Andwandter” que ha causado mortandad
masiva de fauna acuática.
Demanda por violación de derechos humanos por
construcción de embalses multipropósitos en la
cuenca del Río Guayas.
Demanda por Proyecto Hidroeléctrico “La Parota”
sobre el río Papagayo en estado de Guerrero.
Demanda por derrame de petróleo en Río y Playa
Coatzacoalcos por parte de los complejos petroquími-
cos de Lázaro Cárdenas, Morelos, Cangrejera, Cosoloa-
caque, y Pajaritos.
Demanda por contaminación y Afectación costero/
marina en la Bahía de Zihuatanejo.
Demanda por contaminación industrial en los ríos
Atoyac y Xochiac.
Demanda por afectación de la Cuenca Lerma-Chapala-
Pacífico, por contaminación con aguas residuales,
sobreexplotación, la amenaza ambiental que significa
la construcción de la Presa de Arcediano en Jalisco.
Resolución
(aspectos relevantes)
Proceder al retiro de las acciones a empresas particulares sin
indemnización, en correspondencia a la legislación Boliviana
que garantiza la el dominio del las aguas como patrimonio
del Estado.
Señalar a la empresa Minera de Yanacocha, como responsa-
ble de los daños ecológicos y llamar al Edo. Peruano a tomar
medidas que detengan estos daños y a proceder a indemni-
zar a los habitantes perjudicados.
Detener de forma inmediata y definitiva el depósito prove-
niente del dragado del río Tiete en la Laguna de Caracpicuí-
ba. Estudio independiente del impacto y solución técnica
del problema.
Señalar la responsabilidad de la empresa CELCO por contami-
nación y a las instituciones gubernamentales por incumpli-
miento de sus funciones de cuidado del medio ambiente.
Indemnizar a desplazados, así como iniciar acciones de
remediación ambiental y social.
Suspender la construcción de la Presa por violar derechos
agrarios, carecer de beneficios a la población del lugar; por
atentar contra la biodiversidad y alterar el funcionamiento
hidrológico y geológico de la cuenca.
Señalar a PEMEX como responsable del manejo inadecuado
de emergencias ambientales, ser omiso en el monitoreo de
descargas tóxicas en aire, suelo y agua.
Reconocer la notoria conducta omisiva y negligente de las
autoridades de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos
Naturales, Comisión Nacional del Agua, Procuraduría Federal
de Protección al Ambiente.
Reconocer la responsabilidad de las industrias del “Corredor
Industrial Quetzalcoatl” por la contaminación del río. Reco-
nocer la actitud omisa de las autoridades en el cumplimien-
to de las leyes ambientales y emprender acciones conjuntas
de remediación entre sociedad civil, empresas y gobierno.
Suspender el proyecto de construcción de la Presa de Arce-
diano, implementar normas ambientales en el área, exhortar
a la sociedad civil a participar en el cuidado y consumo
racional de agua, y crear mesas de negociación de para
facilitar la participación de los sectores en la solución de los
problemas ambientales.
 México Ecomunidades vs. gobierno del estado de México, gobier-
(Zona Metropolitana del no del Distrito Federal, Banco Interamericano de Desarro-
Valle de México) llo, Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales,
Comisión Nacional del Agua, Procuraduría Federal de
Protección al Ambiente.
Movimiento Mazahua por la defensa del Agua y los Dere-
chos Humanos vs. Gerencia Regional de Aguas del Valle
de México, Comisión Federal de Electricidad, Comisión
Nacional del Agua, y Secretaría de Medio Ambiente y
Recursos Naturales.
Panamá Instancia de la Sociedad Civil para el Ambiente y or-
(Cd. de Panamá) ganizaciones civiles representadas vs. gobierno de la
República de Panamá
Centroamérica Asociaciones y entidades de El Salvador, Guatemala y
Nicaragua vs. autoridades públicas y compañías mineras
en los mismos tres países centroamericanos
Fuente: Tribunal Latinoamericano del Agua, “Veredictos de la Audiencia Pública México”, 13-21 de marzo de 2006.
De esta forma, tanto el FIDE, como el Tribunal
Latinoamericano del Agua y las numerosas accio-
nes emprendidas para contrastar los intereses con-
gregados en torno al IV Foro Mundial del Agua,
lograron la mayor movilización social que se ha
generado en México en aras de la reivindicación
del agua como un bien colectivo. COMDA hizo una
declaratoria final en la que resumió los argumentos
dirimidos durante el foro alternativo y demás acti-
vidades que desde la ciudadanía fueron expresadas
paralelamente al Foro Mundial. A pesar de no ser
consideradas en los medios de comunicación, las
iniciativas que se aglutinaron en esta movilización
han seguido su curso.
c) La Otra Campaña
El movimiento zapatista que emergió del esce-
nario chiapaneco en enero de 1994, ha sido cali-
ficado como el movimiento antisistémico más im-
portante de los últimos tiempos a nivel internacio-
nal, y sin duda lo es. Acotado por la marginalidad e
independencia que le provee su propia radicalidad,
el levantamiento indígena zapatista ha marcado un
parteaguas en la historia mexicana tanto como en
la historia de los movimientos sociales contempo-
Cuestiones Contemporáneas
Demanda por deterioro y agotamiento de los recursos Veredicto Ecomunidades:
para las comunidades que residen en la cuenca del Señalar la inadecuación de la solución del agua en la Ciudad
Cutzamala, especialmente el pueblo mazahua, que de- de México a través de grandes obras de trasvase, con impor-
manda la restitución de tierras y aguas, el desarrollo tación de agua de otros acuíferos lejanos, despojando a las
de un Plan Integral Sustentable para la región. poblaciones de estas zonas.
Veredicto Pueblo Mazahua:
Declarar inviable el trasvase de agua hacia la ciudad de
México, desde otras cuencas, como una solución para aten-
der los problemas de abastecimiento, por cuanto vulnera los
derechos originales del pueblo mazahua en el control del
territorio y sus recursos naturales y atenta contra su cultura.
Demanda por riesgo de contaminación radioactiva en Declarar responsable al gobierno de Panamá por impedir el
la ciudad de Panamá por el paso de embarcaciones paso de embarcaciones contaminantes, exhortar a la socie-
con material nuclear a través del Canal. dad civil a demandar acciones para revertir este proceso.
Demanda por explotación minera con tecnología alta- Censurar moralmente a los gobiernos de los tres países por
mente contaminante (cielo abierto, uso de cianuro). favorecer intereses de las mineras en detrimento de los dere-
chos e intereses de sus ciudadanos.
Censurar al Banco Mundial por financiar actividades conta-
minantes.
ráneos, no sólo por la trascendencia de las reivin-
dicaciones de este sector de la población, sino por-
que su construcción como movimiento social ha sido
de una gran complejidad. De estar constituido por
movilizaciones muy localizadas, con una base iden-
titaria territorial inmanentemente unida a la cos-
movisión indígena, ha transitado paulatinamente a
aglutinar gran diversidad de actores que convergen
por sus reivindicaciones sociales contra la pobreza,
la exclusión y el anticapitalismo. Pero, a su vez, se
respaldan principalmente en la visión indígena del
universo donde quizá no están incluidos términos
como sustentabilidad aunque sus prácticas en buena
medida lo sean.
A mediados de 2006, bajo la denominación de
“La Otra Campaña”, el líder zapatista el Subcoman-
dante Marcos o Delegado Cero, recorrió el país para
interactuar con adherentes y ciudadanos que en su
mayoría participan en acciones directas de resisten-
cia. Los recursos naturales prácticamente atravesa-
ron de principio a fin las problemáticas planteadas.
A continuación se señalan los lugares, organizacio-
nes y demandas de algunas de las problemáticas es-
pecíficamente relacionadas con el medio ambiente
que fueron expresadas durante el recorrido.
169
 Cuadro 2.
Expresiones de grupos ambientalistas durante La Otra Campaña,
México, marzo- octubre de 2006.

Entidad Organizaciones Problemática Planteamientos

Federativa

Baja California Pueblos Cucapá y kiliwa. La comunidad indígena Cucapá, considerado en proceso de extinción
El Mayor, 20 de octubre. (UNESCO), demandan su derecho a realizar la pesca y que tras la veda
declarada con la formalización de la “Reserva de la Biosfera Alto Golfo
de California y Delta del Colorado” en , han sido imposibilitados de
realizar.
Han recurrido a la Comisión Interamericana de los Derechos Humanos
Demandan a las autoridades atender la reco-
mendación emitida por la Comisión Interame-
ricana de Derechos Humanos respecto de su
derecho a llevar a cabo la pesca tradicional.

Baja California Foro “El Capitalismo, la Tierra, el Agua y el Aire”, Diversos colectivos y ejidos costeros se oponen al Proyecto Mar de
Sur Los Cabos, 13 de octubre. Cortés (antes “Escalera náutica”) que supone la incursión de capitales
extranjeros y nacionales para la explotación de recursos marinos y
proyectos turísticos con un alto impacto ambiental.
Reivindicación de la defensa del ambiente y del cuidado del Golfo de
California, declarado patrimonio natural de la humanidad.
Promoción de un sistema anticapitalista y la
transformación radical de la sociedad.
Contra formas “proto-conservacionistas” que
implican la privatización de las áreas natura-
les protegidas.

Colima Comunidad en Resistencia de la Yerbabuena. Denuncia de tala de montes. Demandan a la Comisión Federal de Electri-
Cómala, 29 de marzo. cidad las autoridades el cumplimiento de las
leyes ambientales.

Colima Vs. quema de combustóleo por termoeléctrica y contaminación de Denuncian omisión de autoridades locales y
Campos, 30 de marzo. suelo, aire y agua. estatales y se oponen a la destrucción de los
ecosistemas.

Frente por los Derechos Económicos, Socio-am- Vs. la construcción de la presa La Parota Reclaman la aplicación de las leyes ambien-
Guerrero bientales y Culturales de los Pueblos. tales y el cese de las violaciones hechas a la
ley agraria.

Consejo de Ejidos y Comunidades Opositores a

La Parota.

San Luis Potosí Frente Amplio Opositor a la Minera San Xavier Vs. Minera San Javier atenta vs patrimonio natural y cultural. El
Diversas organizaciones.27 símbolo de identidad que representa el sitio donde se localiza ha
logrado que el Frente sea apoyado por otras organizaciones sociales
y políticas.

Fuente: Piezas del Rompecabezas de La Otra. Audios, en http://piezasdelrompecabezasdelaotra.org

27
Frente Amplio Opositor a la Minera San Xavier, en http://www.angelfire.con/rebellion2/antimsx/inftecnica.htm.

170 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 En medio de la diversidad de actores, recursos or-
ganizativos y discursivos, naturaleza y nivel de las
problemáticas expuestas durante este recorrido, se
crearon puentes de comunicación entre los diversos
colectivos que participaron en La Otra. La interlo-
cución logró que movimientos aparentemente ais-
lados interactuaran bajo una serie de convicciones
que aparecen como una constante: la falta de cre-
dibilidad en las instituciones democráticas; la orga-
nización desde las bases o desde los excluidos co-
mo el único factor de cambio verdadero; la falta de
concesiones hacia la industrialización capitalista y
Conclusión
La magnitud de la participación ciudadana que se
ha presentado en México a través de mecanismos no
institucionales para demandar una relación diferen-
te respecto de los recursos naturales, tanto en tér-
minos de propiedad como de aprovechamiento, nos
sitúa en un momento especialmente trascendente.
Derivadas de formas asociativas que proceden de los
cambios estructurales, que desde principios de los
años noventa han venido modificando en forma ra-
dical la función del Estado, las alternativas de par-
ticipación social han conducido necesariamente a
revisar los mecanismos institucionales que ofrecen
las democracias para la toma de decisiones en colec-
tivo. Su incapacidad para atender coordinadamente
los intereses de una sociedad culturalmente plural y
económicamente desigual no solamente ha propicia-
do acciones colectivas de manera sistemática, sino
que ha dado origen a una amplia confrontación so-
cial respecto de los modelos de desarrollo económi-
co. Esta situación quedó ampliamente reflejada en
las demandas y contenidos de la movilización que
se produjo alrededor del IV Foro Mundial del Agua.
Asimismo, estuvo presente en las diversas manifes-
taciones que con este tema se produjeron a lo largo
y ancho del país durante la Otra Campaña.
Cuestiones Contemporáneas
la oposición a que los recursos naturales sean desti-
nados al mercado.
El movimiento articulado en torno al zapatismo,
en cuyas reivindicaciones los recursos naturales son
de vital importancia dado que se encuentran en el
origen de prácticamente todos los conflictos, se pre-
senta a poco más de una década de su surgimiento,
como un movimiento que ha logrado penetrar en
sectores muy diversos de la sociedad mexicana con-
figurando una vía de participación alternativa en un
horizonte de largo plazo, cuya trascendencia y mag-
nitud aún está por evaluarse.
La movilización de recursos que ha conllevado es-
ta polarización ha repercutido de dos formas en los
movimientos sociales. Por un lado, ha abierto cada
vez más la brecha de la desigualdad favoreciendo
condiciones para que se generalice la inestabilidad
social. Por otro, ha permitido ampliar la convocato-
ria a la participación mediante nuevas tecnologías
de la información y la comunicación, así como del
conocimiento especializado cuyo papel es crucial,
sobre todo en el tema ambiental.
Aunque los cuestionamientos al sistema demo-
crático están permanentemente presentes en los
movimientos sociales actuales, como en los que se
han abordado aquí, persiste una situación que inva-
riablemente ha precedido a las revoluciones socia-
les producidas en las democracias modernas: grupos
organizados bajo el interés común de reivindicar el
bien común.
Recibido el 20 de junio del 2007
Aceptado el 27 de junio del 2008
171
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Reseña
 Los mitos de la maestra
Reseña sobre el libro de Ricardo Raphael de la Madrid,
Los socios de Elba Esther, México, Planeta, 2007, 337p.

Claudia Alaníz Hernández

C on un estilo fluido matizado por algunas situa-

ciones anecdóticas, Ricardo Raphael de la Madrid
presenta la historia política de Elba Esther Gordillo,
líder sindical que arribara a la cúpula de la orga-
nización magisterial gracias al impulso de Manuel
Camacho Solís, cuando la corriente Vanguardia Re-
volucionaria del Sindicato Nacional de Trabajadores
de la Educación (SNTE) perdiera el control sobre una
desbordada disidencia que llevara a un paro nacio-
nal del magisterio en 1989 y, el entonces presidente
Salinas de Gortari, decidiera la caída del anterior lí-
der magisterial, Carlos Jonguitud Barrios.
La obra expone cómo el SNTE surgió desde el pro-
pio Estado (y no desde la base magisterial) al ser
creado por decreto presidencial en 1946. Explica
porqué no se concibió como instrumento de interlo-
cución de los maestros sino como una herramienta
de control eficaz al servicio de los gobernantes.
Por otro lado, más allá de las justificaciones de
Elba Esther sobre su paso de la pobreza a la opulen-
cia comentada en esta obra, o la construcción de su
mala fama,1 queremos destacar la evolución de su
trayectoria pública hasta convertirse en el personaje
de la política nacional que trascendió la esfera sin-
dical, desde que se vinculara con esta actividad en
1971, cuando Jonguitud la colocara inicialmente al
frente de la Secretaría de Trabajo y Conflictos de la
Delegación Sindical de Ciudad Nezahualcóyotl y, en
1977, como dirigente de la Sección 36 del SNTE.
El autor plantea una serie de factores externos a
la organización sindical que propiciaron condiciones
“favorables” para Gordillo: la influencia de la crisis
económica del sexenio delamadridista con la con-
secuente disminución de la inversión educativa, la
pérdida del valor adquisitivo de los salarios de los
docentes y el abandono de plazas escolares: según
datos de Fuentes Molinar, entre los años 1983-1989
disminuyó en 750 mil alumnos la matriculación es-
colar, 16mil escuelas quedaron atendidas por un solo
profesor y los salarios de los profesores observaron
una reducción del 50%, concluyendo que “la crisis
de los ochenta destruyó la posibilidad, ya no de am-
pliar, sino de mantener el aparato educativo. En los
hechos, el sistema de educación básica se convirtió
en una poderosa máquina de analfabetismo” (pp.
86-87).
Otro factor se relaciona con el hecho de que el
SNTE dominaba la mitad de los cargos de adminis-
tración de educación pública a nivel nacional: “los
directores de oficinas de Servicios Coordinados de
Educación representaban las correas de mando de la
dependencia para gobernar este aparato en el ám-
bito local. Gracias a las gestiones del sindicato, una
proporción importante de estas direcciones estaban
ocupadas por personal del SNTE”. (p. 91)
Uno más, se refiere al pacto establecido a la firma
del Acuerdo de Modernización con Ernesto Zedillo al
frente de la Secretaría de Educación Pública (SEP),
de apoyar la federalización a cambio de mantener
las condiciones privilegiadas de control y manejo de
recursos de la organización sindical a nivel nacional
con lo que el autor considera que Zedillo renunció a

1
Si bien la disidencia magisterial agrupada en la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación (CNTE) acusaba a la dirigencia de
Vanguardia de responsable de decenas de muertos y desaparecidos en la década de los años 80, Elba Esther fue señalada directamente como
autora intelectual del asesinato del profesor Misael Núñez Acosta, principal activista de la disidencia del SNTE en el Valle de México, con lo
que ganó la mala reputación que posee.

Reseña 177
la posibilidad de modernizar la educación. Del mis-
mo modo califica la instrumentación del Programa
de Carrera Magisterial, al afirmar que:
…la reforma de Zedillo sirvió para asegurarle al sindica-
to una negociación confortable de las posiciones dentro
del plantel escolar y también e el interior de las áreas
administrativas del aparato educativo. Con esta simu-
lación se incrementó el poder del SNTE sobre sus bases
gremiales y se marginaron, tanto a la SEP como a las
Secretarías de Educación de los Estados. (p.128)
Un factor que supo capitalizar Gordillo fue el ma-
nejo de los medios, tanto por la oposición ante los
nuevos libros de texto de la modernización, como
para defender el carácter nacional de su organiza-
ción ante la amenaza de atomización del sindicato.
También los usó para mejorar la imagen de la orga-
nización sindical, para posicionarse como una op-
ción renovadora aún en los momentos de mayor di-
ficultad que enfrentara para legitimarse después de
haber sido impuesta al frente del SNTE por el presi-
dente Salinas de Gortari en el congreso nacional de
1990 o, por ejemplo, en la manera que enfrentó el
último intento de Jonguitud por “recuperar” la or-
ganización sindical(que lo llevara finalmente a sa-
lir del país por problemas de salud) y la reforma a
los estatutos de la organización para mantenerse al
frente de la organización al término de su periodo
formal a pesar de que el presidente Zedillo le “comu-
nicara” no estar dispuesto a apoyar el surgimiento
de “otro Jonguitud”. 2
Raphael desarrolla dos líneas interesantes sobre
la trayectoria política de la Profesora Gordillo. La
primera se refiere a la construcción de una imagen
de credibilidad para el SNTE al vincularse con un
grupo de intelectuales, renovando con ello tanto
el discurso como la vida académica de la organiza-
ción.
2
Raphael destaca una relación “amistosa” de Elba Esther con los periodistas tanto por la vía del dinero como de su “afecto personal” como
parte de una vieja costumbre del sistema político mexicano (p.147).
3
Organización que tuvo por objeto expandir la presencia del SNTE en esta parte del continente.
4
En la Colección Diez para los Maestros, escribieron escritores mexicanos muy connotados como Carlos Fuentes, Carlos Monsiváis, Federico Reyes
Heroles, Enrique Florescano, Héctor Aguilar Camín, Elena Poniatowska, Pablo Latapí y Jorge Castañeda.
Con ese fin construyó un discurso de pobre maes-
tra provinciana con poca educación interesada en
revolucionar al SNTE e introducir un pensamiento
crítico y nuevas posiciones ideológicas en los do-
centes.
El autor sostiene que lo atractivo de la idea y el
flujo de los recursos económicos le permitió vincu-
larse con intelectuales universitarios: Olac Fuentes
Molinar “la ayudó a desarrollar los principales argu-
mentos detrás de la posición del sindicato… mien-
tras echaba a andar la Fundación del SNTE para la
Cultura del Maestro Mexicano” (p.142) dirigida pos-
teriormente por María de Ibarrola (del Instituto Po-
litécnico Nacional, IPN). También se vinculó con Al-
fonso Zárate (profesor del Centro de Investigación y
Docencia Económicas, CIDE) a quien colocó al fren-
te del Instituto de Estudios Sindicales para América
Latina (IESA)3. La ayuda de Castro Obregón y Jiménez
Cabrera (de la Universidad Iberoamericana, UIA) le
permitió construir una red de relaciones con intelec-
tuales hacia el extranjero y editar una colección de
libros para docentes lo que permitió a la dirigente
sindical la construcción de un discurso moderniza-
dor y democrático creíble.4
Aunado a lo anterior, el autor nos presenta cómo
se perpetuó al frente de la organización magisterial
primero violentando y posteriormente reformando
sus estatutos hasta llegar a ostentarse como pre-
sidenta del SNTE, cargo por encima del secretario
general y del mismo Consejo Ejecutivo Nacional del
sindicato.
La segunda línea que se puede destacar a lo lar-
go de esta obra, es la construcción de la aspiración
“electorera” de Gordillo con el consecuente abando-
no del proyecto educativo. Raphael ubica su inicio
con el surgimiento del Ejército Zapatista de Libera-
ción Nacional (EZLN) y la situación de incertidum-
bre generada previa a las elecciones presidenciales
de 1994, después del asesinato del candidato priís-

178 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

ta Luis Donaldo Colosio, y derivada en la conforma- judicada como la principal promotora del proyecto
ción del Grupo San Ángel en junio del mismo año al foxista para tratar de sacar adelante las llamadas
que fuera invitada. Considera que el trabajo previo reformas estructurales. Pero, “a pesar de controlar
con intelectuales a favor del SNTE (en diversos fo- la comisión de Hacienda de la Cámara…, no tenía
ros nacionales e internacionales y en publicaciones) suficientes legisladores de su lado” para sacar ade-
le permitió ser incluida en este grupo: “gracias a la lante las reformas. Nos presenta su fracaso, así co-
estrategia de acercamiento con la inteligencia mexi- mo la ruptura6 y salida de su partido, no sin darse
cana, ahora la profesora podía sentirse cómoda y tiempo para la construcción de uno nuevo, el Nueva
aceptada. Ningún otro líder sindical participó en es- Alianza (PANAL), así como para estrechar relaciones
te esfuerzo” (p.159). con la entonces esposa del presidente, Martha Saha-
De dicho grupo, surgió el documento “20 com- gún, aventurándose en la edición de las cuestiona-
promisos por la democracia” con el propósito de das Guías para padres de familia en colaboración con
asegurar una contienda electoral veraz, equitativa y la Fundación Vamos México, célebremente conocida
creíble en 1994 que fuera avalada por el presidente por el aprovechamiento de la estructura guberna-
Salinas, su secretario de gobernación y los candi- mental para construir tráfico de influencias durante
datos presidenciales de los tres principales partidos el gobierno de Fox.
políticos (PRI, PAN Y PRD). En este documento se Cabe mencionar que, con respecto al tema de la
incluyó la propuesta de Gordillo de crear una red de evaluación, existen algunas imprecisiones en esta
observadores electorales (para la cual ella preparaba obra como cuando se afirma que “Al promulgarse por
una estructura de operación a nivel nacional) que decreto presidencial la creación y facultades del Ins-
contaron con un apoyo económico de 18 millones tituto Nacional de Evaluación Educativa (INEE), los
de pesos (p.161). legisladores quedaron excluidos de participar más
Este momento constituyó la posibilidad de posi- activamente en la discusión sobre esta materia”.
cionamiento en un nuevo nivel de interlocución con (p210). En realidad se observó una situación con-
otros actores de la sociedad para la líder del magis- traria.7
terio al ser la única dirigente sindical convocada.5 El gobierno de Fox mostró un interés especial por
En la segunda parte del libro, nuestro autor desa- la creación del organismo. El anteproyecto del INEE
rrolla la hipótesis de la red de movilización electo- fue presentado tanto a los secretarios de Educación
ral para incidir el día de las elecciones presidencia- o su equivalente en las entidades del país, como a
les de 2000 y 2006, así como de un doble apoyo a la Comisión de Educación del Senado y de la Cáma-
los candidatos punteros para posteriormente “cobrar ra de Diputados. La propuesta despertó gran interés
facturas” a cambio de votos. entre los legisladores de ambas cámaras, quienes de
Dentro del gobierno de la alternancia, esta obra manera conjunta organizaron un evento que contó
nos narra la incursión de la Secretaría General del con la participación de académicos y especialistas
PRI y en la coordinación de la fracción parlamen- mexicanos y extranjeros sobre evaluación educativa.
taria de su partido en la Cámara de Diputados. Ad- A pesar del consenso en la necesidad de contar con
5
Con ello fue creada la Organización Nacional de Observación Electoral Magisterial (ONOEM) que, por vez primera, contaba con recursos ajenos
al SNTE para participar en actividades electorales. A partir de este mayor activismo político, la organización sindical incrementó el número de
síndicos, presidentes municipales y diputados tanto en el plano local como federal.
6
En su diferendo con el presidente nacional del PRI, Roberto Madrazo Pintado, la profesora fue desconocida por 120 de los 222 legisladores
de su bancada, siendo sustituida por Emilio Chuayffet.
7
Esta propuesta formó parte de las recomendaciones que elaborara el equipo de transición: la creación del instituto contó con amplio res-
paldo del presidente Fox. En reiteradas ocasiones se pronunció a favor del llamado IFE académico, defendiendo la aparición del finalmente
denominado Instituto Nacional de Evaluación Educativa. Incluso en el 2001 destinó una partida especial de 100 millones de pesos para que
fueran realizados los estudios necesarios para su creación.

Reseña 179
un organismo de evaluación, la iniciativa del Ejecu-
tivo para su creación fue discutida en tres ocasiones
en la Cámara (dos veces presentada por el PAN y una
por el PVEM) sin que en ninguna de ellas se alcan-
zara el consenso necesario para que fuera aprobada,
por lo que Fox optó por crearlo a través de un decre-
to presidencial.
Otro error del texto es la afirmación que Felipe
Martínez Rizo, director general del INEE, “… no du-
ró mucho en el puesto” (p.210) cuando hasta el mo-
mento de elaboración del presente escrito continúa
al frente de dicha dependencia.8
Una omisión sin duda en esta obra es la falta de
información confiable pues en desarrollo del libro
informa de entrevistas y notas periodísticas, pero
no en todos los casos cita con precisión la fuente
y parte de “supuestos hipotéticos” para argumentar
su obra. Con respecto al tema del dinero del sindica-
to no hay fuentes o datos exactos sobre los recursos
directos (aportaciones federales y estatales) como
indirectos (fideicomisos, inversiones y donaciones)
que recibe, pero a partir de algunos datos generales
el autor de este libro se aventura a realizar algu-
nos cálculos. Lo mismo ocurre con el manejo de las
prestaciones a nivel estatal, pues sólo menciona que
existen diferencias, o con el asunto de los salarios
al expresar: “nunca ha sido fácil saber exactamente
cuánto ganan los maestros mexicanos que laboran
en el sistema de educación pública” (p.130). Dicha
situación se repite con el tema electoral: Raphael
se aventura a hacer algunos cálculos sobre la “po-
sible influencia” de la red magisterial en las elec-
ciones presidenciales a partir de su participación en
casillas clasificadas como conflictivas en las deno-
minadas Secciones Electorales de Atención Especial
(SAEs) por el IFE,9 aún cuando señala que “el nú-
mero de casillas consideradas para este análisis no
permite hacer otras conjeturas…Los hallazgos aquí
descritos desafortunadamente no sirven para despe-
jar dudas a propósito de los resultados que obtuvie-
ra el PANAL en aquellos comicios (2006)” (pp.294
y 297).
Quizá en el fondo esta sea una de las aportacio-
nes de esta obra pues plantea varias líneas que po-
drían ser investigadas con mayor rigor para conocer
con certeza más sobre este organismo y su dirigen-
cia, que tiene una amplia influencia sobre el funesto
destino educativo de millones de mexicanos.

8
Felipe Martínez Rizo continúa siendo el director general del Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación, de acuerdo al portal elec-
trónico de la institución http:www.inee.edu.mx/index.php?option=com_content&task=blogcategory&id=114&Itemid=456. N.E.
9
Las Saes Son Zonas Identificadas Por El Ife Por Su Alto Grado De conflictividad ya sea por problemas religiosos, étnicos o sociales para el
establecimiento de casillas electorales.

180 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

Colaboradores
Julio Amador Bech
julioabc@prodigy.net.mx

Antropólogo. Doctor en antropología por la Escuela Nacional de Antropología e Historia,

ENAH, y maestro en ciencias de la comunicación por la Facultad de Ciencias Políticas y
Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), de donde es profesor de
tiempo completo, adscrito al Centro de Estudios de la Comunicación. Sus principales líneas
de investigación son la antropología del arte, la antropología cultural, la hermenéutica del
arte y el mito. Es Investigador Nacional, Nivel I, del Sistema Nacional de Investigadores del
CONACYT y autor de los libros: Mito y cultura, Tradiciones míticas de los o’odham, Cosmovisión y
cultura (en prensa); El significado de la obra de arte, Conceptos básicos para la interpretación
de las artes visuales, (2008); Las raíces mitológicas del imaginario político (2004); Al filo del
milenio, nihilismo, escepticismo y religiosidad (1994) y Ensayo de una historia política del Islam
Chiíta (1983).

Edson Alves de Souza Filho

edsouzafilho@gmail.com

Psicólogo social. Doctor en psicosociología por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias

Sociales, París, Francia. Es profesor de tiempo completo de esta disciplina en el programa de
posgraduados en psicología de la Universidad Federal de Río de Janeiro. Ha realizado inves-
tigaciones y publicado trabajos en los campos de las relaciones étnicas, política, educación,
salud, arte, religión, entre otros. Es editor asociado de la Revista Arquivos Brasileiros de Psico-
logia y autor de diversos libros y artículos, entre los que destacan: “Auto-apresentação, prá-
tica de bem-estar e ruptura social entre universitários usuários e não-usuários de maconha”
(2008); “Percepções Sociais de pacientes sobre profissionais de saúde e outros considerados
como estressores no ambiente de UTI (2008); .Representações sociais da sala de aula através
de desenhos de estudantes do ensino fundamental, público e privado do Rio de Janeiro (2007);
Estudos de representações sociais da sala de aula por meio de desenho, segundo o grupo étnico
no Rio de Janeiro (2006)y Representações sociais da epilepsia e intergrupalidade (2003).

Gerardo Torres Salcido

tsalcido@servidor.unam.mx

Sociólogo. Doctor en sociología por la UNAM. Es investigador titular de su Centro de Inves-

tigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades (CEIICH) de donde fue secretario
académico. Es también tutor de los Programas de Posgrado en Ciencias Políticas y Sociales y
de Estudios Latinoamericanos de esta misma universidad y miembro del Sistema Nacional de
Investigadores. Ha sido responsable de diversos proyectos, entre ellos un CONACYT y otro PA-

Colaboradores 183
 PIIT. Fue subdirector de Apoyo a la Docencia en la Dirección General de Asuntos del Personal
Académico de la UNAM así como miembro de comisiones dictaminadoras y evaluadoras del
personal académicos dentro y fuera de ella. Ha publicado libros y artículos especializados en
revistas científicas sobre problemas de cultura política, pobreza y distribución de alimentos
en México. Actualmente coordina la investigación El debate sobre el desarrollo. Las políticas
alimentarias en América Latina.

Héctor Alejandro Ramos Chávez

alexharch@gmail.com

Administrador Público. Maestro en administración pública por el Instituto Universitario Or-

tega y Gasset en Madrid, España, y maestro en gobierno y asuntos públicos por el Programa
de Posgrado en Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM. Ha realizado investigaciones referen-
tes a la pobreza y a los mecanismos para generar políticas sociales, con especial énfasis en
procesos de democratización política e integración económica regional. Desarrolló la investi-
gación La cooperación oficial al desarrollo en Bolivia para la Agencia Española de Cooperación
Internacional. Actualmente participa en la investigación El debate sobre el desarrollo. Las
políticas alimentarias en América Latina.

Javier Ulises Oliva Posada

javierolivaposada@gmail.com

Politólogo. Doctor en ciencia política por la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la

UNAM, de donde es profesor titular de tiempo completo, adscrito al Centro de Estudios Políti-
cos, además de coordinador académico del Diplomado en Seguridad Nacional. tiene también
estudios de doctorado en sociología del derecho por la Universitá degli Studi di Lecce, en
Italia, así como una residencia de investigación en el Sciences Po - Institut d’Études Politi-
ques de Paris en Paris. Es conferencista en el Colegio de Defensa Nacional de la Secretaría de
la Defensa Nacional, en el Centro de Estudios Superiores Navales de la Secretaría de Marina de
México, en el Intitute des Hautes Études en Défénse Nationale de Francia y en la Universidad
Nacional de la Defensa en los Estados Unidos.

184 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

Verónica Ibarra
veroibar@servidor.unam.mx

Geógrafa. Doctora en geografía por la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM de donde es

profesora de tiempo completo en el Colegio de Geografía. También posee un posdoctorado
en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de esta misma universidad y cuenta con di-
plomados en geografía humana y feminismo y democracia y ciudadanía por el Centro de In-
vestigaciones en Ciencias y Humanidades. Su línea de investigación es la geografía política,
dentro de la corriente crítica, con especial énfasis en la producción de espacios de poder y
apropiación de recursos, agua y bosques. Fue ganadora de la Medalla Alfonso Caso por haber
sido la graduada más distinguida en 2004 del programa de doctorado en geografía con la tesis
Los espacios de poder del grupo Atlacomulco. Es autora de diversos artículos sobre geografía
electoral y apropiación de agua.

Lourdes Romero Navarrete

lunavarrete@yahoo.com.mx

Historiadora. Doctora en historia por la Universidad Nacional Autónoma de México,

Maestra en estudios regionales por el Instituto Dr. José María Luis Mora y miembro del
Sistema Nacional de Investigadores. Entre sus varias publicaciones, se cuentan: El Río Nazas y
los derechos de Agua en México: conflicto y negociación en torno a la democracia, 1878-1939
(2007); “Conflicto y negociación por el agua del Nazas, 1938-1936, del dominio público a la
propiedad nacional” (2006) y “Gestión hidráulica y concertación social: las presas en el río
Aguanaval” (2006).

Claudia Alaníz Hernández

ahclau@hotmail.com

Pedagoga. Doctora en Educación. Es profesora de tiempo completo de la Universidad Peda-

gógica Nacional y de asignatura en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM.
Tiene en su haber el “Reconocimiento PROMEP para Profesores de Tiempo Completo 2007”.
Desarrolla como línea de investigación la Política Educativa en México, tema con el que ha
participado en congresos y publicaciones. Actualmente colabora en un proyecto sobre la Po-
lítica Educativa en el Distrito Federal.

Colaboradores 185
Instrucciones
para los colaboradores
1. Exclusividad.
Los trabajos enviados a la Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales
(RMCPyS) deberán ser inéditos y sus autores se comprometen a no some-
terlos simultáneamente a la consideración de otras publicaciones.

2. Naturaleza de los trabajos.

Deberán ser preferentemente resultado o avances de investigaciones ori-
ginales o de alto nivel sobre cuestiones relacionadas con las ciencias po-
líticas y sociales. En su calidad de revista multidiciplinaria, abarca estos
grandes campos del conocimiento.
• Instituciones, órdenes de gobierno y procesos políticos.
• Administración y gestión de lo público.
• Políticas públicas.
• Estado, instituciones y procesos políticos.
• Actores, movimientos y procesos sociales.
• Cultura política y opinión pública.
• Comunicación y cultura.
• Comunicación e innovaciones tecnológicas.
• Sociedad internacional, actores y estructuras.
• Regiones, instituciones y diversidad.
• México, política exterior y contexto internacional.
• Relaciones México-Estados Unidos.

3. Características de los trabajos.

• Deberán tener la forma y presentación de artículos.
• Deberán ser escritos usando letras mayúsculas y minúsculas claramente
diferenciadas y no tener errores mecanográficos.
• Deberán tener una extensión de entre 15 y 33 cuartillas, tamaño carta, y
deberán ser trabajados en el formato Word para Windows, letra Times New
Roman, tamaño 12 párrafo de 1.5.
• Deberán incluirse las notas a pie de página así como las referencias bi-
bliográficas que contenga el texto al final de la página correspondiente.
Éstas deberán estar debidamente redactadas, elaboradas y numeradas.

4. Resumen y abstract.
Se requiere incluir un resumen del artículo con una extensión de 12 a 15
renglones tanto en español como en inglés. Debe comprender todos los
conceptos importantes del trabajo y sus correlaciones, al igual que plan-
tear las principales conclusiones. El resumen y el abstract serán colocados
al principio del artículo.
Así también, éstos deberán incluir las «palabras clave» que se consideren
pertinentes e irán colocados inmediatamente después del resumen y abs-
tract.

Instrucciones para los colaboradores 189

5. Corrección y Edición.
La Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales se reserva el derecho de incor-
porar los cambios editoriales y las correcciones de estilo que considere pertinen-
tes de conformidad con los criterios del editor y de su consejo de redacción.

6. Difusión.
Los autores otorgan su permiso para que su artículo se difunda por los me-
dios que se consideren pertinentes, ya sean éstos impresos, electrónicos o
cualesquiera otros.

7. Formas de entrega y número de ejemplares.

• Se entregarán tres ejemplares impresos: un original y dos fotocopias de
buena calidad.
• Los autores deberán entregar sus trabajos en disco de computadora de 3
1/2 utilizando el formato de Word para Windows. El material gráfico deberá
estar en Excel.

8. Identificación.
• En la carátula del trabajo se indicará el título, así como la fecha de ela-
boración, se deberá omitir el nombre del autor para guardar su anonimato
durante el proceso de dictaminación.
• En cada colaboración se deberá entregar una hoja separada con los si-
guientes datos:
– Título del trabajo.
– El nombre del autor o de los autores.
– Un breve resumen currilcular (12 a 15 renglones) del autor o autores.
– Indicación del domicilio, lugar de trabajo, teléfonos y cualquier otro
dato que permita la rápida localización del o los autores.
– Dirección de la institución de adscripción del o los autores.

9. Envío.
Las colaboraciones deberán enviarse a:
Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales, Universidad Nacional Au-
tónoma de México, División de Estudios de Posgrado de la Facultad de
Ciencias Políticas y Sociales, edificio F, planta baja, Circuito Mario de la
Cueva, s/n, Ciudad Universitaria, Copilco Coyoacán, c. p. 01045 o bien,
entregarlas al licenciado Felipe Pozo, responsable de la RMCPyS, en esta
misma dirección o a los siguientes correos electrónicos:
infopep@correo.posgrado.unam.mx pozoblock@yahoo.com

10. Envío de originales.

La RMCPyS no se hace responsable por la devolución de originales no so-
licitados.

190 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales

 Revista Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales, núm. 203,
editada por la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM
se terminó de imprimir en agosto de 2008, en
Toma y Lee Editorial, S.A. de C.V.,
Tuxpan 70, Col. Roma Sur,
Deleg. Cuauhtémoc, 06760, México D.F.,
Tel. 5427 5586 tomaylee@lapalabra.com

La composición se hizo en tipo ITC Oficina Sans Book

La edición consta de 1,000 ejemplares.
 UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

Rector
José Narro Robles

Secretario General
Sergio M. Alcocer Martínez de Castro

Secretario Administrativo
Juan José Pérez Castañeda

Secretaria de Desarrollo Institucional

Rosaura Ruiz Gutiérrez

Abogado General
Luis Raúl González Pérez

Director General de Publicaciones y Fomento Editorial

David F. Turner Barragán

FACULTAD DE CIENCIAS POLÍTICAS Y SOCIALES

Director
Fernando Castañeda Sabido

Secretario General
Roberto Peña Guerrero

Jefa de la Division de Estudios de Posgrado

Judit Bokser Misses

Secretario Administrativo
Aureliano Morales Vargas

Coordinador de Extensión Universitaria

David Mendoza Santillán