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IM365-origenes Mineria PDF
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ARTÍCULO
En la actualidad, se ha llega- Nowadays, it is known
Joaquín Armengot
do a la conclusión de que la that mining appears and is José Antonio Espí
minería nace y progresa a developed in relation with Fernando Vázquez
causa de la necesidad de the necessity to obtain Departamento de Ingeniería
Geológica
materiales adecuados para materials adapted for the E.T.S. de Ingenieros de Minas
el desarrollo de cada Civiliza- development of each Civi- de Madrid
ción. Por ello, no es de extra- lization. For this reason,
ñar que los primeros vesti- the first mining vestiges
producían sus culturas. El
gios mineros se encuentren are in the Palaeolithic. In primero y más largo periodo
en todo el Paleolítico. En Es- Spain we have splendid del desarrollo humano es el
paña existen espléndidos examples of very good Paleolítico, o periodo anti-
ejemplos de explotaciones quality silex operations, as guo de la Edad de Piedra,
de silex, de muy buena cali- in the Madrid province. Since que comenzó hace aproxi-
madamente 2,5 millones de
dad, como, por ejemplo, en then and until our days, the
años y duró hasta el año
la provincia de Madrid. Des- mining is developing in a 8.000 a.C.
de entonces y hasta nues- continuous way.
tros días, la minería no ha Sin lugar a dudas, las eviden-
dejado de desarrollarse de cias más antiguas de la utili-
una manera continua. zación por los homínidos de
utensilios de piedra proceden
de la cuenca del río Omo, en
el sur de Etiopía (2,4 millones
Los utensilios de piedra y su mientas improvisadas para de años) y de la Garganta de
evolución tecnológica. necesidades inmediatas, el Olduvai, en Tanzania (2 millo-
hombre crea utensilios para nes de años). Estos útiles
Una de las pocas cosas que su uso futuro. (“chopper”), extremadamen-
hacen del hombre un ser úni- te primitivos, están formados
co en el reino animal, es su Así como la evolución física por núcleos de basalto, cuar-
capacidad para construir he- del hombre se investiga a zo cristalino, o bien, de sílice
rramientas. Mientras que través de la zoología, su de- amorfa (“chert”), a los que,
otras criaturas, los chimpan- sarrollo como criatura pen- mediante percusión, se les
cés por ejemplo, emplean ob- sante viene fijado por los ti- han extraído lascas, a fin de
jetos naturales como herra- pos de herramientas que producir cierto filo. La selec-
ción de estos materiales indi-
ca que los homínidos (“Homo
Habilis”) apreciaban las ca-
racterísticas de ciertas rocas y
minerales.
los preferidos las cuarcitas, la perior) comienzan a proliferar se han encontrado en las po-
obsidiana (vidrio volcánico), formas que distinguen estética- blaciones indígenas de Papúa,
el “chert” y el pedernal. mente unas culturas regionales en donde se siguen fabrican-
de otras, a causa, probablemen- do con la técnica milenaria.
Los instrumentos del Achelen- te, de los materiales disponibles
se se mantienen con pocas y de los diferentes usos. El Ho- Seguramente, un aspecto
modificaciones durante más mo Neanderthalis y el Homo Sa- fundamental de la elabora-
de un millón de años, hasta piens (Cro Magnon) son los artí- ción de estos útiles era el
hace poco más de 200.000. El fices de esta cultura. En ese material de partida, que de-
bía ser tenaz y al mismo
tiempo contar con una dure-
za inferior a la de la arena
de cuarzo que lo debía des-
gastar. Por ello, la materia
prima más utilizada en todo
el mundo fueron las rocas íg-
neas básicas (serpentinitas,
gabros, basaltos y otras). Qui-
zás la más adecuada era el
mineral de sillimanita (fibro-
lita), no sólo por su enorme
tenacidad sino, también, por
la forma de sus núcleos, muy
parecida a la del objeto final.
Debido a la especialización
Figura 2. Una vez elegido el material más adecuado, el hombre primitivo fue de la materia prima, estos ar-
capaz de desarrollar una tecnología que le permitía crear instrumentos cortantes tefactos viajaban a grandes
y duraderos. La calidad del material condicionaba a su vez los resultados distancias y sin duda eran ob-
obtenidos, lo que obligaba a una cuidadosa selección de los mismos. Al jeto de comercio.
agotarse los recursos locales se hacía preciso efectuar grandes
desplazamientos para su obtención, lo que dio lugar a un incipiente comercio.
La Edad de Piedra: búsqueda
de materiales de calidad y
método entró en Europa de tiempo, se fabrican en piedra primeros balbuceos de la
la mano de otro homínido, el hojas muy finas y cortantes, bu- minería
Homo Heidelbergensis. Du- riles, raspadores, etc, todos rea-
rante este enorme periodo lizados en materiales de muy Cuando los homínidos comen-
de tiempo, la manufactura buena calidad con predominio zaron a fabricar herramientas
de los instrumentos y sus ma- del pedernal y del “chert”. La a partir de las rocas y guijarros,
teriales ha seguido las mis- gran productividad industrial pronto se darían cuenta de
mas pautas, a pesar de haber de este periodo, así como la que aquellos que mejores pro-
sido patrimonio de diversas efectividad de las herramientas piedades poseían no siempre
sociedades. fabricadas, son el preludio del se encontraban cerca de su há-
agotamiento de la caza, quizás bitat habitual y que, además,
El periodo Musteriense abar- de la desaparición del Homo su abundancia era limitada.
ca desde los 200.000 hasta los Neanderthalis y de la necesidad
40.000 años de antigüedad y de evolucionar a otro estilo de
se desarrolla en Europa, sociedad, la de los agricultores.
Oriente Próximo y África. Los
útiles adquieren diseños más El perfeccionamiento final de
refinados, buscando la esbel- la piedra llegó con su puli-
tez de las piezas, el corte más mento. La herramienta, que
agudo y, también, una mayor primeramente era fabricada
productividad en su confec- según los cánones de la pie-
ción. Por ello, la calidad de dra tallada, buscando la for-
los materiales se convierte en ma de lágrima, era desgasta-
imprescindible y su selección da posteriormente sobre una
se realiza con mucho rigor base, también de piedra, con
arena fina de cuarzo. Con Figura 3. Núcleo de silex o pedernal. Este material natural
Hace aproximadamente 12.000 ello surgían esbeltas formas, fue intensamente utilizado durante todo el paleolítico. Sus
años finaliza la época de la Pie- con tal atractivo, que a veces propiedades singulares lo hacían enormemente atractivo
para el hombre paleolítico: su facturación resulta predecible
dra Tallada y, simultáneamente, constituían objetos rituales, cuando se le golpea con una cierta habilidad y los bordes
en Asia y África (Paleolítico Su- como los que en la actualidad así labrados son muy cortantes.
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Las rocas son pesadas, y tan llada) al Neolítico (Edad de
sólo sirven, entre otras cosas, la Piedra Pulimentada) apa-
para transformarlas en útiles recieron en Europa multitud
necesarios para la producción de manifestaciones de mi-
de alimentos. Su recogida, so- nería subterránea: en Fran-
bre todo cuando se buscan cia, Alemania, Suiza, Bélgi-
buenos materiales, consume ca, Holanda, Dinamarca, Po-
energía que debe añadirse a lonia y España. Tal era la
la empleada en el trabajo de apetencia de núcleos de si-
conseguir alimentos. lex de buena calidad, que el
agotamiento de los grandes
De la misma manera que los cantos superficiales provocó
chimpancés realizan una estra- su búsqueda en el interior
tegia de ahorro de energía, de las rocas que lo contenían.
llevando las piedras necesarias Así, en uno de los yacimien-
para romper los frutos muy tos más famosos, el de
duros y acumulando monto- Rijckholt, en Holanda, se Figura 4. Las cuarcitas como material de partida
en la fabricación de útiles resulta mucho menos
nes de ellas en una posición profundizaron pozos de adecuada que el silex, pero en ausencia de éste,
cercana a su fuente de alimen- hasta 15 metros y luego, en la cabecera del río Jarama, también llegó a
tación, así los primeros homí- por medio de galerías, se si- ser utilizada.
nidos, con capacidad mental guió el nivel de nódulos de
suficiente para producir útiles, pedernal. Se calcula que es- de forma irregular, y calidad
transportaban los instrumen- tas minas, hace 5.000 años, variable.
tos en sus desplazamientos y produjeron 150 millones de
buscaban, a distancias lejanas, útiles. Los pozos se abrían La limpieza y desbroce del
los mejores fragmentos de ro- utilizando las herramientas área de afección dejaron al
cas y minerales para producir construidas con el mismo si- descubierto un total de
su tosco instrumental. lex y, de manera muy ardua, 2.690 estructuras subterrá-
excavaban la caliza golpeán- neas, distribuidas de forma
A medida que la tecnología dola con pesadas mazas uni- muy heterogénea. En total
de fabricación evolucionaba das a astas de ciervo. se han excavado un total de
(muy lentamente, por cierto), 188 fosas. Las estructuras
las propiedades demandadas Minería Neolítica de Silex de excavadas hasta el momen-
a las materias primas minera- Casa Montero (Vicálvaro, to han permitido constatar
les fueron cada vez más exi- Madrid) [1] tres fases en el yacimiento:
gentes. La calidad debía ser Neolítica, Bronce medio y
un factor determinante en la El yacimiento de Casa Monte- contemporánea/actual.
localización de talleres de ro ha sido localizado en el
confección de instrumentos, denominado tramo D de la La fase correspondiente a la
que posteriormente viajaban M-50 que enlaza las carrete- minería neolítica es, cuantita-
hacia apartados lugares. ras N-II y N-III. Se encuentra tivamente, la mejor represen-
en el Término Municipal de tada en el yacimiento y la
El método Levalois para fabri- Madrid, distrito de Vicálvaro, más singular en el contexto
cación de herramientas de sobre los escarpes de la mar- de la prehistoria peninsular.
piedra, a la vez que exigía una gen derecha del Jarama. El De las 2.690 estructuras locali-
gran destreza manual, preci- interés y excepcionalidad del zadas en el área de excava-
saba de minerales de grano yacimiento han provocado la
muy fino, como por ejemplo modificación del trazado de
los pedernales, que poseen la M-50 a su paso por el yaci-
una excelente rotura y un filo miento arqueológico.
muy acusado y permanente.
Sin embargo, con el tiempo, la En los niveles arcillosos de
gran cantidad de instrumen- una serie sedimentaria del
tos fabricados supuso el ago- Mioceno medio (alrededor
tamiento de sus manifestacio- de 15 millones de años)
nes superficiales, por lo que aparecen varios horizontes
hubo que recurrir al la extrac- continuos, con abundancia
ción subterránea de bloques de ópalo y sílex. Se presen-
de silex. tan con morfología varia-
Figura 5. Instrumentos realizados en silex de no muy
ble, que va desde pequeños
buena calidad (grano algo grueso, muchas inclusiones y
En el tránsito entre el Paleo- nódulos arriñonados hasta algunas oquedades). Paleolítico Medio. Madrid, terrazas
litico (Edad de la Piedra Ta- bloques de varios metros, del río Manzanares. Colección de Alberto Navarro.
[1] Resumen del trabajo de Susana Consuegra, Mª del Mar Gallego y Nuria Castañeda. Trabajos de Prehistoria 61, nº2, 4002, pp127-140. 19
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Bibliografía