EL SONIDO

DEFINICIÓN DEL SONIDO

Desde un punto de vista físico, el sonido es una vibración que se propaga en un medio
elástico (sólido, líquido o gaseoso), cuando nos referimos al sonido audible por el oído
humano, lo definimos como una sensación percibida en el órgano del oído, producida
por la vibración que se propaga en un medio elástico en forma de ondas.
Para que se produzca un sonido es necesaria la existencia de:
- Un emisor o cuerpo vibrante.
- Un medio elástico transmisor de esas vibraciones.
- Un receptor que capte dichas vibraciones.
El sonido tiene orígenes y características muy diferentes:
- Fenómenos de la naturaleza: Una gota que cae sobre una superficie, las hojas de los
árboles movidas por el viento, las olas del mar, etc.
- Muchos animales tienen la capacidad de producir sonido: el ladrido de un perro, el
canto de un pájaro, etc.
- La voz humana, una de las formas más complejas de comunicación en la que se basa
el lenguaje verbal.
- Dispositivos creados por el hombre también pueden producir sonido: el motor de un
coche, una explosión, etc.
- Algunos dispositivos han sido creados expresamente para la producción de un tipo de
sonido: el sonido de los instrumentos musicales.

PROPAGACIÓN DEL SONIDO

Un objeto cuando vibra, perturba la presión y la densidad del medio que le envuelve,
transmitiendo dicha vibración al comprimirse y expandirse, para ello es necesario que
sea un medio elástico, ya que un cuerpo rígido no permite que las vibraciones se
transmitan. Así pues, sin un medio elástico (aire, agua, cuerpo sólido), no habría sonido,
ya que las ondas sonoras no se propagan en el vacío.
Fíjate en este símil mecánico que aparece representado a continuación:
Si hacemos vibrar la primera masa horizontalmente, las restantes se mueven a su vez
oscilando hacia adelante y hacia atrás, una tras otra, desplazando así la vibración a lo
largo de esta cadena de masas y muelles.
En esta otra imagen podemos ver como la vibración del diapasón, obliga a las partículas
del aire que entren a su vez en vibración. Las partículas no se desplazan hasta el final,
sino que oscilan hacia adelante y hacia atrás, antes de regresar a su lugar de origen.
Cada partícula transmite la vibración a la siguiente dando origen a un movimiento en
cadena.
Puedes observar que hay zonas más oscuras, en las que el aire está más comprimido,
porque las partículas del medio se aproximan entre sí en un momento dado, y zonas

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más claras, en las que está más dilatado, porque las partículas están más separadas
entre sí.
Para comprender mejor esto imagina un tubo lleno de aire, si se mueve el pistón (la
línea roja) rápidamente hacia el interior, las partículas que se encuentran junto al pistón
serán empujadas inmediatamente, mientras que las que las que se encuentran más
alejadas lo harán más tarde.
Si el pistón se mueve continuamente, podemos observar de una forma más clara, la
compresión y dilatación del aire por el movimiento de sus partículas y como a través de
ello se transmite la vibración.

VELOCIDAD DEL SONIDO

La velocidad del sonido depende de las características del medio, así el sonido se
propaga a diferentes velocidades según el medio que transmita la vibración. En general,
la velocidad es mayor en los sólidos que en los líquidos y en los líquidos es mayor que
en los gases.

SONIDO DIGITAL
El sonido digital es la representación de las ondas sonoras mediante un conjunto de
datos binarios.
La digitalización es el proceso mediante el que se transforma el sonido de naturaleza
analógica, como la voz, en un formato digital. Para esto, se realiza el muestreo de la
intensidad de señal analógica y su cuantificación digital asignando un valor digital a cada
muestra.
La tasa o frecuencia de muestreo es el número de muestras por unidad de tiempo que
se toman de una señal continua para producir una señal discreta, durante el proceso
necesario para convertirla de analógica en digital. Como todas las frecuencias,
generalmente se expresa en hercios (Hz, ciclos por segundo) o múltiplos suyos, como
el kilohercio (kHz), aunque pueden utilizarse otras magnitudes.
Tarjeta de sonido
Una tarjeta de sonido es un dispositivo que procesa la entrada y salida de audio. Entre
sus funciones está la de digitalizar el sonido del micrófono o convertirlo en analógico
para enviarlo a los altavoces.

FORMATOS SONIDO
Formatos de audio digital
Para almacenar el sonido digitalizado (en el disco duro del ordenador, en un Cd...)
debemos elegir el formato de archivo que utilizaremos. En general los archivos de audio
de suelen clasificar en dos categorías:
PCM (Formatos sin compresión de datos).

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El sonido se graba sin ningún tipo de compresión, por tanto, el espacio que ocupa en el
disco duro es muy considerable (un fichero de sonido estándar, en calidad CD, ocupa
aproximadamente 10 MB por minuto). Contienen tota la información resultante de la
conversión analógica a digital y tienen, por tanto, mejor calidad.
Formatos con compresión de datos
Normalmente, los ficheros de audio que se utilizan en dispositivos móviles y en internet
están comprimidos.
Estos formatos aprovechan el hecho que el oído humano habitualmente no distingue
determinados sonidos y gracias a esto se le puede añadir un proceso de compresión
que se basa en la ejecución de algoritmos complejos aplicados al archivo de audio sin
comprimir, para reducir su capacidad (peso) y hacer prácticamente imperceptible la
diferencia de calidad. Utilizan códecs de audio para disminuir el tamaño del archivo
descartando parte de la información, en detrimento de la calidad.
Formatos PCM (sin compresión)
WAV: Desarrollado por Microsoft, es el fichero de sonido de Windows.
Admite archivos mono y estéreo de diversas calidades. Ocupa unos 10 MB por minuto.
El tamaño del archivo como pueden ver es muy grande. Este tipo de archivo está muy
extendido por el mundo y por eso en muchas ocasiones se utiliza como un formato
común de intercambio entre aplicaciones. El tamaño es muy grande.
AIFF: Archivo de audio desarrollado por Apple para la plataforma Macintosh. Tanto el
formato como su estructura interna son muy similares a los ficheros WAV, por lo que el
tamaño y calidad de ambos es similar. El tamaño del archivo es muy grande.
CD-A: Audio Compact Disc es el formato utilizado en los CD de música.
Especificaciones 44100 Hz, 16 bits y estéreo, por tanto el tamaño del archivo es muy
grande.
DVD-A: DVD-Audio es un formato de sonido de alta definición en DVD. Este formato
puede incluir, audio, vídeo (videoclips) y datos.
Formatos con compresión
MP3: Va a ser el primero que va a aparecer con un sistema de compresión propio para
conservar un buen nivel de calidad y permite la transmisión de archivos de una manera
cómoda por internet, por eso es muy utilizado en la web y en reproductores portátiles.
Puede ser comprimido con diferentes calidades (permite reducir el archivo de audio
hasta un 90% sin pérdida aparente de calidad). Cada minuto ocupa 1 MB con una
calidad equivalente a CD-A, por tanto el tamaño del archivo es pequeño.
RA: Real Audio se utiliza para la difusión de audio por internet en tiempo real. El archivo
se escucha utilizando el reproductor Real Player sin necesidad de descargarlo en el
ordenador.
WMA: Cuando Microsoft ve la popularidad del archivo en formato MP3 va a desarrollar
su propio sistema de codificación: el Windows Media Audio (WMA). Añade información
para proteger los derechos de autor. Igual que en el caso del archivo de MP3, no se
puede utilizar de manera comercial ni no se dispone de una licencia de uso. Tiene un
tamaño pequeño.

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OGG: El índice de compresión depende de la calidad de sonido que le indiquemos al
generar nuestro archivo, cuanto más calidad tenga, más pequeña será la compresión y
viceversa. Es un formato de código abierto, basado en la licencia pública de GNU, hecho
que ha posibilitado que se haya expandido de una manera notable en poco tiempo.
AAC: Codificación de Audio Avanzada con alta calidad, utilizando poco espacio. Se usa
en MPEG-4, Ipod, Itunes y con códec de audio para internet, películas HD y radio
difusión.
Códec de audio
Un códec de audio es un conjunto de algoritmos que permiten codificar y descodificar el
sonido digital. El sonido se codifica para reducir el tamaño que ocupa el fichero de audio.
Mediante este proceso se descarta la información que no es perceptible por el oído.
Para reproducir un archivo de sonido hace falta tener instalado el mismo códec con el
que se ha comprimido el archivo para poder descodificarlo y reproducirlo.

SONIDO MONO Y STEREO

MONO: Una señal monofónica es una señal grabada sólo con un micrófono. Al escuchar
la grabación con dos altavoces o auriculares, la señal se duplica y oímos lo mismo por
la izquierda que por la derecha. Al grabar una voz con un solo micrófono, lo haremos en
una pista mono de nuestro programa de grabación.
ESTÉREO: En cambio una señal estereofónica es una señal grabada con un “par
estéreo” (pareja de dos micrófonos iguales). Al escuchar la grabación por la izquierda
oímos la grabación de un micrófono y por la derecha la del otro. Al grabar un ambiente
la diferencia entre mono y estéreo se nota muchísimo. Una grabación estéreo es mucho
más realista ya que los humanos lo escuchamos todo por dos oídos.

STEREO - REPRODUCTORES
Un archivo estéreo pesa aproximadamente el doble que el mismo en mono, siempre
que sea la misma señal de audio. El archivo mono solo contiene una pista mientras que
el estéreo contiene dos, una para la señal izquierda y otra para la derecha y por tanto
se tienen que guardar el doble de datos.
Reproductores de sonido
Un reproductor de sonido es una aplicación que permite escuchar audio digital.
Los más completos incluyen funcionalidades tales como crear listas de reproducción,
escuchar emisoras online, sincronizar la música con el reproductor portátil, descargar
poscast o añadir etiquetas (permiten incluir metadatos como el título del álbum, el título
de la canción o el autor).
Algunos ejemplos de reproductores específicos de sonido son iTunes, Rhythmbox,
AIMP y XMMS, Winamp, Banshee, Windows Media Player, Real Player o VLC (algunos
de ellos son reproductores multimedia).

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 REPRODUCTORES - MIDI
MIDI: MUSICAL INSTRUMENT DIGITAL INTERFACE
Se trata de un protocolo de comunicación. El archivo midi no contiene datos de audio
muestreado sino más bien una serie de indicaciones que el sintetizador u otro generador
de sonido utiliza para reproducir el sonido en tiempo real, estas instrucciones son
mensajes MIDI que indican al instrumento que sonidos hay que utilizar, que notas hay
que tocar, el volumen de cada una de ellas…
Ocupan muy poco espacio.
SONIDO EN WEB Y PODCAST
Música en streaming
A través de Internet es posible acceder a gran variedad de recursos relacionados con el
sonido digital, radios on-line, portales de discográficas que ofrecen descargar gratis,
aplicaciones de composición y edición de audio, tiendas de música y redes sociales de
música libre como Jamendo. La gran oferta de música disponible en estas plataformas,
la calidad de su sonido, la posibilidad de crear listas de reproducción con los artistas
favoritos y su accesibilidad desde cualquier lugar o dispositivo, las han convertido en
opciones habituales para escuchar música.
Para la transmisión de sonido digital en la web se utiliza la tecnología streaming que
permite escuchar música a la carta sin necesidad de descargar las canciones
previamente. Estas plataformas cuentan con el respaldo de discográficas y entidades
de gestión de derechos de autor y se financian a través de publicidad o de tiendas online
de música como iTunes.
La mayoría de cadenas de radio emiten por internet y los usuarios pueden acceder a
ellas desde cualquier parte del mundo. Se pueden oír programas en directo o también
ya emitidos (podcast).
PROPIEDAD INTELECTUAL
La propiedad intelectual está formada por derechos de autor que se atribuyen al creador
de una obra. Protege las creaciones originales literarias, artísticas o científicas
expresadas en cualquier medio tales como vídeos, música, fotos, creaciones originales
literarias…
El autor establece el uso que se puede hacer de su obra a través de la licencia, siendo
las más habituales el Copyright y el Creative Commons.
Copyright: Solamente se puede utilizar previa autorización del autor. Se suele obtener
mediante el pago de una licencia o canon.
Creative Commons: este tipo de licencia permite al creador retener los derechos de
propiedad intelectual al mismo tiempo que permiten a otros copiar, distribuir y hacer
algunos usos de su obra – al menos para finalidades no comerciales. Aunque eso
dependerá del autor si autoriza su uso comercial o no ya que existen distintos tipos de
licencias Creative Commons.
PODCAST
Un podcast es un archivo de sonido digital creado para ser difundido por Internet. Cualquier internauta
puede subscribirse desde un ordenador donde puede distribuir y escuchar podcast en el momento que
desee, ya sea utilizando un ordenador o un reproductor portátil (MP4, iPod...).