Historia de la Electronica

La electrónica es la rama de la física y especialización de la ingeniería, que estudia y

emplea sistemas cuyo funcionamiento se basa en la conducción y el control del flujo de
los electrones u otras partículas cargadas eléctricamente.
La palabra electrónica está directamente asociada con las computadoras, televisores,
teléfonos celulares, etc. En realidad para hablar de electrónica es necesario recordar que
dicha rama de la ingeniería sienta sus bases en la teoría del electromagnetismo y los
circuitos eléctricos. Por lo tanto desde B. Franklin (1706-1790) hasta B.D. H. Tellegen
cuando en 1952 publicó su teorema contribuyeron en alguna medida.
La Electrónica utiliza una gran variedad de conocimientos, materiales y dispositivos,
desde los semiconductores hasta las válvulas termoiónicas. El diseño y la gran
construcción de circuitos electrónicos para resolver problemas prácticos forma parte de la
electrónica y de los campos de la ingeniería electrónica, electromecánica y la informática
en el diseño de software para su control. El estudio de nuevos dispositivos
semiconductores y su tecnología se suele considerar una rama de la física, más
concretamente en la rama de ingeniería de materiales.

La historia de la Electrónica, como la de muchas otras ciencias, está

marcada por pequeños y grandes descubrimientos. Algunos de ellos
fortuitos y otros, fruto de mentes visionarias de investigadores y
científicos.
Se inicia con los trabajos de varios destacados físicos, tales como Coulomb, Ampère,
Gauss, Faraday, Henry y Maxwell. Estos trabajos quedaron recogidos, en 1865, en el
marco formal de la teoría del electromagnetismo, formulada por Maxwell (deducida de las
ecuaciones que llevan su nombre); teoría que, sin embargo, debió esperar hasta 1888
para su demostración. La mencionada demostración la realizó Hertz con la generación, en
el laboratorio, de ondas electromagnéticas. Más tarde, en 1896, Marconi logró transmitir y
detectar estas ondas (llamadas hertzianas) y abrió el camino a posteriores avances tan
importantes como la televisión y las telecomunicaciones. El nacimiento de la electrónica,
como rama de la ciencia, puede situarse en 1895, año en el que Lorentz postuló la
existencia de partículas cargadas llamadas electrones, lo cual fue demostrado,
experimentalmente, por Thomson dos años más tarde. Braun, en 1897, hizo pública su
invención del primer tubo electrónico, rudimentario antecesor de los tubos de rayos
catódicos que forman parte de los televisores.

El funcionamiento de la válvula de vacío está basado en el efecto Edison, el único

descubrimiento científico que realiza el inventor Thomas A. Edison. Edison fue el primero
que observó en 1883 la emisión termoiónica, pero no le encuentra aplicación práctica.
Trabajando con lámparas de filamento, observa que, cerca del terminal negativo,
aparecen manchas sobre el vidrio que recubre al filamento. John Ambrose Fleming,
empleado de la Edison Light Company de Londres, se entera del “efecto Edison” e
introduce un conductor metálico dentro de la lámpara (1904). Al colocar una lámina dentro
de una bombilla para evitar el ennegrecimiento que producía en la ampolla de vidrio el
filamento de carbón. Cuando se polarizaba positivamente la lámina metálica respecto al
filamento, se producía una pequeña corriente entre el filamento y la lámina. Este hecho se
producía porque los electrones de los átomos del filamento, al recibir una gran cantidad
de energía en forma de calor, escapaban de la atracción del núcleo (emisión termoiónica)
y, atravesando el espacio vacío dentro de la bombilla, eran atraídos por la polaridad
positiva de la lámina. Obtiene así el primer diodo y aparece el término “válvula”, ya que
permite el paso de la corriente eléctrica en un solo sentido (en forma similar al efecto que
produce la válvula de aire de un neumático).

El otro gran paso lo dio el inventor Lee De Forest, egresado de la Universidad de Yale
cuando inventó el triodo en 1906 lo que marca el inicio de la era de la electrónica. Lee
De Forest agrega una rejilla metálica entre el filamento y la placa. El Triodo es
básicamente como el diodo de vacío, pero al añadir una rejilla de control situada entre
el cátodo y la placa, se modifica la nube electrónica del cátodo, variando así la corriente
de placa. Este fue un paso muy importante para la fabricación de los
primeros amplificadores de sonido, receptores de radio, televisores, etc.
Un dispositivo de tres electrodos admite dos circuitos eléctricos: el de entrada (o de
control) y el de salida (o controlado). La amplificación de señales es la aplicación
inmediata que se le puede dar, ya que una pequeña variación de la tensión en el circuito
de control se traduce en una variación de la corriente dentro de la válvula, que posibilitará
una mayor variación de la tensión en el circuito de salida.
Lee De Forest es considerado el Padre de la electrónica, ya que antes del
Triodo, solo nos limitábamos a convertir la corriente alterna en corriente
directa o continua, o sea, solo se construían las fuentes de Alimentación,
pero con la creación del Triodo de Vacío, vino la Amplificación de todo tipo de señales,
sobre todo la de Audio, la Radio, la TV y todo lo demás, esto hizo que la industria de estos
equipos tuvieran un repunte tan grande que ya para las décadas superiores al 1930 se
acuñara la palabra por primera vez de "Electrónica" para referirse a la tecnología de estos
equipos emergentes.
Conforme pasaba el tiempo, las válvulas de vacío se fueron perfeccionando y mejorando,
apareciendo otros tipos, como los tetrodos (válvulas de cuatro electrodos),
los pentodos (cinco electrodos), otras válvulas para aplicaciones de alta potencia, etc.
Dentro de los perfeccionamientos de las válvulas se encontraba su miniaturización.
Pero fue definitivamente con el transistor, aparecido de la mano
de Bardeen y Brattain, de la Bell Telephone Company, en 1948, cuando se
permitió aún una mayor miniaturización de aparatos tales como las radios.
El transistor de unión apareció algo más tarde, en 1949. Este es el dispositivo utilizado
actualmente para la mayoría de las aplicaciones de la electrónica. Sus ventajas respecto
a las válvulas son entre otras: menor tamaño y fragilidad, mayor rendimiento energético,
menores tensiones de alimentación, etc. El transistor no funciona en vacío como las
válvulas, sino en un estado sólido semiconductor (silicio), razón por la que no necesita
centenares de voltios de tensión para funcionar.
A pesar de la expansión de los semiconductores, todavía se siguen utilizando las válvulas
en pequeños círculos audiófilos, porque constituyen uno de sus mitos1 más extendidos.

El transistor tiene tres terminales (el emisor, la base y el colector) y se asemeja a

un triodo: la base sería la rejilla de control, el emisor el cátodo, y el colector la placa.
Polarizando adecuadamente estos tres terminales se consigue controlar una gran
corriente de colector a partir de una pequeña corriente de base.

En 1958 se desarrolló el primer circuito integrado, que alojaba seis transistores en un

único chip. En 1970 se desarrolló el primer microprocesador, Intel 4004. En la actualidad,
los campos de desarrollo de la electrónica son tan vastos que se ha dividido en varias
disciplinas especializadas. La mayor división es la que distingue la electrónica
analógica de la electrónica digital.

La electrónica es, por tanto, una de las ramas de la ingeniería con mayor proyección en el
futuro, junto con la informática.

Las válvulas
La electrónica no asumió las connotaciones tecnológicas que la caracterizan hasta los
inicios del siglo XX, con la invención de los primeros componentes y, en particular en
1904, con la creación de la válvula termoiónica o diodo, por parte del físico británico John
Ambrose Fleming.

El diodo está compuesto esencialmente por dos electrodos metálicos contenidos en un

tubo vacío, uno de los cuales (el cátodo) es calentado por un filamento. Debido a este
calentamiento, el cátodo emite electrones (efecto termoiónico), que son acelerados hacia
el otro electrodo (el ánodo) cuando este último se mantiene positivo respecto al cátodo.
De tal forma que, intercalado en un circuito, el diodo muestra la importante propiedad de
conducir corriente únicamente cuando la tensión que se le aplica tiene un determinado
sentido. De esta manera, permite la rectificación de una corriente alterna.
La corriente que se obtiene conectando un electrodoméstico a una de las tomas que hay
en las paredes de las casas (corriente de red), tiene la característica de invertir
continuamente el sentido con que circula por un circuito, y por tanto se llama corriente
alterna (la corriente de red es alterna debido a la técnica de su producción, lo cual no
compete a la electrónica. De todas maneras, en muchos casos, es necesario disponer de
una corriente continua; es decir, que nunca invierta su sentido de circulación. Para esto se
emplean unos determinados dispositivos que rectifican la corriente, transformándola de
alterna a continua.

En 1905, el físico estadounidense Lee De Forest, perfeccionando el invento de Fleming,

creó el triodo. El aporte de Forest consistió en la introducción de un tercer elemento (la
rejilla), cerca del cátodo. La proximidad entre el cátodo y la rejilla hace que, si a esta
última se le aplica una pequeña tensión, influya sustancialmente sobre el flujo de
electrones en el interior del tubo. Por tanto, el triodo actúa como amplificador (el nombre
de audión, que originalmente dio De Forest a su invento, traduce el intento de aplicar esta
característica a las señales de sonido).

El invento de los dispositivos mencionados proporcionó la base tecnológica para el rápido

desarrollo de las radiocomunicaciones. Para 1912 en los Estados Unidos se constituyó
una asociación de radiotécnicos. Allí mismo también se construyó, en 1920, la primera
emisora de radio comercial.

En las décadas de 1920 y 1930 se introdujeron mejoras a los tubos electrónicos

originarios (que culminaron con la introducción del pentodo), aumentando su flexibilidad y
su campo de aplicaciones. Entre otras cosas, se hizo posible la invención de la televisión
(1930) y de la radio de modulación de frecuencia (1933).
Los tubos de vacío dieron paso a una importante aplicación, como fue la realización de los
primeros calculadores electrónicos en los años siguientes de la Segunda Guerra Mundial.
Mientras tanto, físicos como Block, Schottky, Sommerfeld, Winger y otros realizaban
excelentes progresos en el estudio de una importante clase de sustancias sólidas: los
semiconductores.

En 1945 se creó un grupo de trabajo, compuesto por físicos teóricos y experimentales, un

químico y un ingeniero electrónico, en los Bell Telephone Laboratories, para encontrar
una alternativa al empleo de los tubos electrónicos en las telecomunicaciones.
Ciertamente los tubos presentan inconvenientes, entre los cuales se cuenta una escasa
fiabilidad debida a sus elevadas temperaturas de funcionamiento. En 1947 los físicos
John Bardeen, Walter Brattain y William Schockley obtuvieron un efecto de amplificación
en un dispositivo compuesto por dos sondas de oro prensadas sobre un cristal de
germanio (un semiconductor): nacía así el transistor, que actualmente es el elemento
fundamental de todo dispositivo electrónico (en 1965 estos físicos recibieron el Premio
Nóbel).

Más tarde, el primer ejemplar fue perfeccionado por Schockley con la introducción del
transistor de unión, totalmente de material semiconductor, gracias a los progresos
efectuados por los laboratorios Bell en la obtención de materiales de base (germanio y
silicio) con un elevado grado de pureza.

La comercialización del transistor en 1951 sentó las bases para el desarrollo cualitativo y
cuantitativo de la tecnología electrónica en la segunda mitad del siglo. El transistor
proporcionó las mismas funcionalidades del triodo, siendo más pequeño, eficiente, fiable,
económico y duradero. Esto permitió la existencia de una gama de aplicaciones antes
impensables y la reducción de costos y del tamaño de los dispositivos electrónicos de uso
común (radio, televisión, etc.), abriéndose así el camino hacia el fenómeno de la
electrónica de consumo.

La aparición del transistor también proporcionó un gran impulso al desarrollo de los

ordenadores. En 1959 la IBM presentó el primer ordenador (el 7090) de estado sólido, es
decir, con transistores.
En la actualidad, los componentes con semiconductor como el transistor, han sustituido
casi por completo a los tubos de vacío. Estos últimos únicamente se emplean en algunas
aplicaciones particulares, en las que hacen parte microondas, o con tensiones de
funcionamiento muy altas.

Los circuitos integrados

Una tercera parte de la evolución de la electrónica se abrió a finales de los años cincuenta
con la introducción del circuito integrado por parte de Kilby, de la Texas Instrument, y de
Noyce y Moore, de la Fairchild Semiconductor Company. La idea fue incluir un circuito
completo en una sola pastilla de semiconductor: el Chip, y hacer de las conexiones entre
los dispositivos parte integrante de su proceso de producción, reduciendo así las
dimensiones, peso y el costo con relación al número de elementos activos.

El desarrollo de la microelectrónica, como se denomina la electrónica de los circuitos

integrados es impresionante. A partir de su comercialización (1961), el número máximo de
componentes integrados en un chip se duplicó cada año desde los 100 iniciales. En la
segunda mitad de los años setenta, al introducirse la integración a gran escala (VLSI) y
superar los 10.000 componentes, se ingresó en la época actual, en la que es normal
encontrar varios millones de componentes integrados en un chip muy pequeño, por
ejemplo en los microprocesadores de los ordenadores personales.

Descubrimientos, inventos y personajes relevantes en la historia de la electrónica

Como la electrónica es una rama de la Electricidad, comenzaremos este recuento con la

historia de la electricidad. El fenómeno de la electricidad, fuera de su relación con el
observador humano, no tiene historia; y si se la considerase como parte de la historia
natural, tendría tanta como el tiempo, el espacio, la materia y la energía. Como también
se denomina electricidad a la rama de la ciencia que estudia el fenómeno y a la rama de
la tecnología que lo aplica, la historia de la electricidad es la rama de la historia de la
ciencia y de la historia de la tecnología que se ocupa de su surgimiento y evolución.

ORIGEN DE LA ELECTRICIDAD

La electricidad es una forma de energía que sólo se puede apreciar por los efectos que
produce. La electricidad existe en todo: en nuestro cuerpo, en el aire que respiramos, en
el libro que leemos, en los objetos, etc.

El estudio de la electricidad en reposo recibe el nombre de electrostática y el estudio de la

electricidad en movimiento se llama electrodinámica.

CONCEPTO

Esta palabra deriva de la voz griega elektron, que significa ámbar. Toda sustancia se
compone de pequeñísimas partículas denominadas átomos.

Cronología
Antigua grecia: Cerca de la antigua ciudad griega de Magnesia se encontraban las
denominadas piedras de Magnesia, que incluían magnetita. Los antiguos griegos
observaron que los trozos de este material se atraían entre sí, y también a pequeños
objetos de hierro. Las palabras magneto (equivalente en español a imán)
y magnetismo derivan de ese topónimo.

Año 600 a. C., cuando el filósofo griego Tales de Mileto observó que frotando una varilla
de ámbar con una lana o piel, se obtenían pequeñas cargas (efecto triboeléctrico) que
atraían pequeños objetos, y frotando mucho tiempo podía causar la aparición de una
chispa.

Año 300 a.c.: Sin embargo fue el filósofo Griego Theophrastus (374−287 AC) el primero,
que en un tratado escrito tres siglos después de las observaciones de Tales de Mileto,,
estableció que otras sustancias tienen este mismo poder, dejando así constancia del
primer estudio científico sobre la electricidad.

Edad Antigua y Media: Observaciones aisladas y simples especulaciones, así como

intuiciones médicas (uso de peces eléctricos en enfermedades como la gota y el dolor de
cabeza) referidas por autores como Plinio el Viejo y Escribonio Largo.

Año 1600, la Reina Elizabeth I ordena al Físico Real Willian Gilbert (1544−1603) estudiar
los imanes para mejorar la exactitud de las Brújulas usadas en la navegación, siendo éste
trabajo la base principal para la definición de los fundamentos de la Electrostática y
Magnetismo. Gilbert fue el primero en aplicar el término Electricidad del
Griego "elektron" = ámbar.

Revolución científica del siglo XVII; Aunque todavía entonces pasa a ser poco más que
un espectáculo para exhibir en los salones. Las primeras aportaciones que pueden
entenderse como aproximaciones sucesivas al fenómeno eléctrico fueron realizadas por
investigadores sistemáticos como William Gilbert, Otto von Guericke, Du Fay, Pieter van
Musschenbroek (botella de Leyden) o William Watson.

1672- El físico alemán Otto von Guericke construye la primera máquina

electrostática capaz de producir y almacenar energía eléctrica estática por rozamiento.
Esta máquina consistía en una bola de azufre atravesada por una varilla que servía para
hacer girar la bola.

Siglo XVIII y XIX: Las observaciones sometidas a método científico empiezan a dar sus
frutos con Luigi Galvani, Alessandro Volta, Charles-Augustin de Coulomb o Benjamin
Franklin, proseguidas a comienzos del siglo XIX por André-Marie Ampère, Michael
Faraday o Georg Ohm. Los nombres de estos pioneros terminaron bautizando las
unidades hoy utilizadas en la medida de las distintas magnitudes del fenómeno. La
comprensión final de la electricidad se logró recién con su unificación con el magnetismo
en un único fenómeno electromagnético descrito por las ecuaciones de Maxwell (1861-
1865).
1746- Pieter van Musschenbroek, médico, y físico neerlandés, descubre el
primer condensador, y lo llama en honor a la universidad y ciudad de donde era oriundo
"Botella de Leyden". Aunque simultáneamente el mismo aparato fuera descubierto por el
inventor alemán Ewald Georg von Kleist, el nombre de la "Botella de Leyden" quedó en la
historia como uno de los grandes descubrimientos de la ciencia.

El primer condensador consistía en una botella de vidrio parcialmente llena con agua y
tapada con un corcho atravesada en su centro por un cable con uno de sus extremos
sumergido en el agua. Cuando se conectaba el cable a una fuente de energía estática la
botella se cargaba, y podía descargarse conectando su borne central a un punto de
potencial cero (tierra).
La "Botella de Leyden" evolucionó rápidamente hacia un recipiente de vidrio con delgadas
láminas metálicas dentro y fuera. Una varilla metálica atravesaba la tapa aislante
haciendo contacto con la lámina interna. Entre las placas interna y externa se aplicaba
una diferencia de potencial que hacía que la "Botella de Leyden" se cargara. Una vez
cargada se la podía descargar acercando el conductor central a la placa externa,
produciendo la perforación dieléctrica del aire mediante una chispa.
La "Botella de Leyden" pronto encontró interesantes aplicaciones prácticas para
almacenar la electricidad estática producida por distintos tipos de generador
electrostático, como la máquina de Wimshurst o la máquina de Ramsden. En aquella
época fueron tan importantes las aplicaciones de la "Botella de Leyden" que se pueden
ver distintos modelos y diseños en muchos museos del mundo de la especialidad, pero
todas conservan el mismo principio de funcionamiento
1752, Benjamín Franklin (1706−1790) demostró la naturaleza eléctrica de los rayos.
Desarrolló la teoría de que la electricidad es un fluido que existe en la materia y su flujo se
debe al exceso o defecto del mismo en ella. Invento el pararrayos.

En 1776, Charles Agustín de Coulomb (1736−1806) inventó la balanza de torsión con la

cual, midió con exactitud la fuerza entre las cargas eléctricas y corroboró que dicha fuerza
era proporcional al producto de las cargas individuales e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que las separa. Coulomb es la unidad de medida de Carga
eléctrica.

1800 - Alessandro Volta, físico italiano, anuncia en la Royal Society de Londres el

resultado de sus experimentos (desde 1786) generando electricidad mediante metales
diferentes separados por un conductor húmedo. Volta apila 30 discos metálicos
separados cada uno por un paño humedecido en agua salada, obteniendo electricidad. A
tal dispositivo se le llamó "pila voltaica", de allí se origina el nombre de las "Pilas". En
honor de Alessandro Volta, la unidad de medida del potencial eléctrico se denomina
Voltio.

1801 a 1815, Sir Humphry Davy (1778−1829) desarrolla la electroquímica (nombre

asignado por él mismo), explorando el uso de la pila de Volta o batería, y tratando de
entender como ésta funciona.

En 1801 observa el arco eléctrico y la incandescencia en un conductor energizado con

una batería.
Entre 1806 y 1808 publica el resultado de sus investigaciones sobre la electrólisis, donde
logra la separación del Magnesio, Bario, Estroncio, Calcio, Sodio, Potasio y Boro.

En 1807 fabrica una pila con más de 2000 placas doble, con la cual descubre el Cloro y
demuestra que es un elemento, en vez de un ácido.

En 1815 inventa la lámpara de seguridad para los mineros.

Sin ningún lugar a duda, el descubrimiento más importante lo realiza ese mismo año,
cuando descubre al joven Michael Faraday y lo toma como asistente.

1819-1820, El científico Danés Hans Christian Oersted (1777−1851) descubre el

electromagnetismo, cuando en un experimento para sus estudiantes, la aguja de la brújula
colocada accidentalmente cerca de un cable energizado por una pila voltaica, se movió,
descubriendo que alrededor de un conductor por el que circulaba una corriente eléctrica
se forma un campo magnético. Este descubrimiento fue crucial en el desarrollo de la
Electricidad, ya que puso en evidencia la relación existente entre la electricidad y el
magnetismo. Oersted es la unidad de medida de la Reluctancia Magnética.

1820 - Poco después del descubrimiento de Oersted, el científico francés André Marie
Ampere logró formular y demostrar experimentalmente, la ley que explica en términos
matemáticos la interacción entre magnetismo y electricidad, descubierto por Oersted,
estableciendo los principios de la electrodinámica, cuando llega a la conclusión de que la
Fuerza Electromotriz es producto de dos efectos: La tensión eléctrica y la corriente
eléctrica. Experimenta con conductores, determinando que estos se atraen si las
corrientes fluyen en la misma dirección, y se repelen cuando fluyen en contra. En su
memoria fue nombrada la unidad de intensidad de corriente eléctrica: el Amperio

1821 - Michael Faraday, físico y químico británico, basado en los descubrimientos de

Oersted, construye los primeros aparatos para producir lo que el llamó "Rotación
Electromagnética", nacía así el motor eléctrico. Faraday ideó un ingenio en el cual un
alambre con corriente giraba alrededor de un imán; transformaba pues la electricidad en
movimiento mecánico.

1825 - El inventor británico William Sturgeon crea un dispositivo que iba a contribuir
significativamente a la fundación de las comunicaciones electrónicas: el electroimán.

1826-1827 - El profesor alemán Georg Simon Ohm publica el resultado de sus

experimentos que demuestran la relación entre Voltaje, Corriente y Resistencia. Conocida
hoy como Ley de Ohm. Su trascendencia fue menospreciada por sus colegas de la época
y solo reconocida dos décadas después. Ohm es la unidad de medida de la Resistencia
Eléctrica.

1827 - El físico alemán Gustav Kirchoff expone dos reglas, con respecto a la distribución
de corriente en un circuito eléctrico con derivaciones, llamadas Leyes de Kirchoff.

1831 - Michael Faraday, diez años después de su "motor eléctrico", descubre un efecto
inverso al descubierto por Oersted. Un campo magnético en movimiento sobre un
conductor induce en este una corriente eléctrica. Crea la Ley de Inducción Magnética y
base de los generadores eléctricos así como de los transformadores y máquinas
eléctricas en general. También descubre que en electricidad estática, la carga eléctrica se
acumula en la superficie exterior del conductor eléctrico cargado. Este efecto se emplea
en el dispositivo denominado jaula de Faraday y en los capacitores. En reconocimiento a
sus importantes descubrimientos, la unidad de capacidad eléctrica se denomina Faradio.

1831 - Transformador de Faraday. Siguiendo en sus experimentos con electricidad,

Michael Faraday enrolló dos bobinas de alambre en un anillo de hierro. Cuando
conectaba una bobina a una pila, pasaba una corriente por la otra (no conectada). Al
desconectarla, se generaba otro impulso en la segunda bobina. Había inventado el
transformador.
1830 y 1832, Michael Faraday descubrió que un conductor eléctrico moviéndose en
un campo magnético generaba una diferencia de potencial. Aprovechando esto, construyó
el primer generador electromagnético, el disco de Faraday, un generador homopolar,
empleando un disco de cobre que giraba entre los extremos de un imán con forma de
herradura, generándose una pequeña corriente continua.

1832 El fabricante francés de herramientas Hippolyte Pixii construye la dinamo, el

primer generador eléctrico apto para un uso industrial, basado en los principios de Michael
Faraday. Empleaba un imán permanente que giraba por medio de una manivela. Este
imán estaba colocado de forma que sus polos norte y sur pasaban al girar junto a un
núcleo de hierro con un cable eléctrico enrollado (como un núcleo y una bobina). Pixii
descubrió que el imán giratorio producía un pulso de corriente en el cable cada vez que
uno de los polos pasaba junto a la bobina; cada polo inducía una corriente en sentido
contrario, esto es, una corriente alterna. Añadiendo al esquema un conmutador eléctrico
situado en el mismo eje de giro del imán, Pixii convirtió la corriente alterna en corriente
continua.

1871 Zénobe Gramme diseña la primera central comercial de plantas de energía, que
operaba en París en la década de 1870. Una de sus ventajas fue la de idear un mejor
camino para el flujo magnético, rellenando el espacio ocupado por el campo magnético
con fuertes núcleos de hierro y reducir al mínimo las diferencias entre el aire inmóvil y las
piezas giratorias. El resultado fue la primera dinamo como máquina para generar
cantidades comerciales de energía para la industria.

1837 - Después de varios años desarrollando la idea, Samuel M. Morse patenta un

dispositivo que permite trasmitir mensajes a grandes distancias a través de dos cables,
usando un código de puntos y rayas (el famoso alfabeto Morse), el cual concibió de un
simple circuito electromagnético para transmitir información mientras regresaba de uno de
sus viajes. Nacía el Telégrafo. En 1835 construye el primer telégrafo. En 1837 se asocia
con Henry y Vailcon el fin de obtener financiamiento del Congreso de USA para su
desarrollo, fracasa el intento, prosigue solo, obteniendo el éxito en 1843, cuando el
congreso le aprueba el desarrollo de una línea de 41 millas desde Baltimor hasta el
Capitolio en Washington D.C. La cual construye en 1844.
1846 - El Ing. Alemán Ernst Werner M. von Siemens, desarrolla el telégrafo de aguja y
presión y un sistema de aislamiento de cables eléctricos a base de látex, lo que permitió,
la fabricación y tendido de cables submarinos, fundando la compañía Siemens AG. Por
estas y otras contribuciones tecnológicas en 1888 fue ascendido a la nobleza.

1851- El físico alemán Heinrich Daniel Ruhmkorff inventa la bobina que lleva su nombre.
Se trata de un generador que permitía producir tensiones elevadísimas, del orden
de decenas de miles de voltios, a partir de la corriente continua de una batería. Con ello
se logró conseguir la fuente de tensión necesaria para crear diferentes dispositivos que
posteriormente traerían grandes beneficios para la humanidad.

La bobina de Ruhmkorff fué utilizada, por ejemplo, por Heinrich Rudolf Hertz para la
realización de sus experimentos con ondas electromagnéticas, lo que significaría los
inicios de la radio. También comenzó a utilizarse en los equipos de rayos
X como generador electrovoltáico de alta tensión y en los equipos telegráficos de la
época. Además, la invención de Ruhmkorff se utilizó en investigaciones relacionadas con
diferentes ramas de la física y de la química.

En realidad, Heinrich Daniel Ruhmkorff lo que diseñó fué el primer transformador eléctrico,
ya que de lo que se trataba era de un bobinado primario con unas pocas espiras de hilo
relativamente grueso por el que se hacía circular una corriente continua pulsante y de un
devanado secundario con muchísimas espiras más que el primario y realizado con hilo
mas fino. Por lo tanto, Ruhmkorff tuvo el privilegio de fabricar el primer transformador
elevador de la historia de la humanidad.

1851, El matemático Inglés William Thomson (Lord Kelvin) (1824−1907), definió

la Segunda Ley de la Termodinámica.

En 1854, con su trabajo sobre el análisis teórico sobre transmisión por cable, hizo posible
el desarrollo del cable transatlántico.

En 1858 Inventó el cable flexible.

Kelvin es la unidad de medida de temperatura absoluta.

1861 - El físico ingles James Clerk Maxwell desarrolla el concepto de onda

electromagnética, que permite una descripción matemática adecuada de la interacción
entre electricidad y magnetismo. Predijo que era posible propagar ondas por el espacio
libre utilizando descargas eléctricas.

1873- Z. T. Gramme, de Viena, hizo que un motor eléctrico girase accionado por
una máquina de vapor y generó corriente eléctrica. Construyó la dinamo de Gramme,
que fue la primera máquina eléctrica de corriente continua, el primer generador
eléctrico apto para uso industrial.
1875 - William Crookes, físico y químico británico, investigando el comportamiento de las
cargas eléctricas, usando un tubo de vidrio con electrodos y alto voltaje descubre la
existencia de los rayos catódicos. Su dispositivo que se llamó "Tubo de Crookes" y sería
el precursor de los tubos de rayos catódicos o cinescopios de hoy en día.

1876 - Graham Bell y su asistente Thomas A. Watson, realizaron la primer transmisión de

la voz humana a través de cables. Nacía así, el teléfono. Alexander Graham Bell inventó
el teléfono mientras buscaba la manera de enviar diversos mensajes telegráficos
simultáneos a través de un mismo cable. Las primeras palabras que se oyeron a través
del mismo, fueron las que exclamó al verter ácido de batería sobre sus pantalones;
reclamó la ayuda de su asistente: "... ven, te necesito!"

1877 - Thomas Alva Edison inventa el primer aparato que permitía grabar en un cilindro
de cera, voz y sonidos para luego reproducirlos, lo llamó: Fonógrafo.

1878 – Micrófono. El norteamericano David Hughes fue el primero en acuñar la palabra

micrófono, aunque el teléfono de Bell empleara un dispositivo similar. Hughes descubrió
que los contactos eléctricos sueltos eran sensibles a vibraciones como las del sonido.
Construyó un rudimentario micrófono para demostrar cómo era posible transformar el
sonido en corriente eléctrica.
1878-1882, Thomas Alva Edison construyó la primera lámpara incandescente con un
filamento de algodón carbonizado. Este filamento permaneció encendido por 44 horas.
Luego desarrolló el filamento de bambú con 1.7 lúmenes por vatios. En 1904 el filamento
de tungsteno con una eficiencia de 7.9 lúmenes por vatios. En 1910 la lámpara de 100 w
con rendimiento de 10 lúmenes por vatios. Hoy en día, las lámparas incandescentes de
filamento de tungsteno de 100W tienen un rendimiento del orden de 18 lúmenes por
vatios. En 1882 Edison instaló el primer sistema eléctrico para vender energía para la
iluminación incandescente, en los Estados Unidos para la estación Pearl Street de la
ciudad de New York. El sistema fue en CD tres hilos, 220−110 v con una potencia total
de 30 kw.

1882 - El inventor francés, Lucien H. Gaulard presenta un dispositivo que llamó generador
secundario y que sería una versión primitiva de lo que hoy llamamos transformador. En
1882, 1884 y 1885, Gaulard (francés) y Gibbs (ingles) solicitaron patentes en su
transformador; Sin embargo, estos fueron anulados debido a las acciones iniciadas por
Sebastian Ziani de Ferranti quien mejoro el diseño.

1883 - Thomas Alva Edison, tratando de mejorar su lámpara incandescente descubre que
al calentar un metal este emite cargas eléctricas. Lo llamó "efecto Edison", posteriormente
conocido como emisión termoiónica. Creó un dispositivo en el cual, dentro de un tubo de
vidrio al vacío, la carga eléctrica emitida por una superficie metálica caliente (llamada
cátodo) es recogida por otra superficie fría (llamada ánodo).

1884, Heinrich Rudolf Hertz (1847−1894) demostró la validez de las ecuaciones de

Maxwell y las reescribió, en la forma que hoy en día es conocida. Con Hertz se abre la
puerta para el desarrollo de la radio. Hertz es la unidad de medida de la frecuencia.
1884 - Paul Nipkow patenta un artefacto explorador de imágenes, que llamó "Disco de
Nipkow" y que permitiría luego convertir imágenes en señales eléctricas.

1884- Los ingenieros Miksa Deri, Otto Balthy y Károly Zipernowsky, de la compañía
húngara GANZ, Budapest, presentan una patente descrita como “Propuesta de
transporte y distribución de corriente alterna con alimentación en paralelo y
transformadores de distribución” donde encontraban una solución técnica a la distribución
de energía eléctrica, creando el modelo “ZBD” (iniciales de sus apellidos), primer
transformador de potencia de corriente alterna realmente eficiente, y primer dispositivo
que puede ser considerado como un transformador, basado en un diseño de Gaulard y
Gibbs (Gaulard y Gibbs sólo diseñaron un modelo de núcleo abierto). Además
descubrieron la fórmula matemática de los transformadores. En base a este transformador
la fábrica Ganz hace las primeras instalaciones de alumbrado con corriente alterna
usando lámparas de arco e incandescentes.

El primer transformador de los húngaros consistía en un toroide de hierro dulce sobre el que se
arrollaban los dos devanados, alternándolos entre sí. Más tarde se cambió el toroide por un
manojo de alambres del mismo material, que arrollaba al circuito primario y secundario. Al
seccionar el núcleo, se redujeron considerablemente las corrientes parásitas, aumentando así la
eficiencia del transformador. Más adelante se cambiaron las bobinas por bobinas de cobre
aisladas

Otto Titus Blathy, Miska Deri y Karoly Zipernowsky. Además de la palabra transformador atribuida
al ingeniero húngaro O. T. Blathy, en 1885 se solicita una patente para el sistema de distribución
en corriente alterna con alimentación en paralelo y transformadores de distribución, dicha
patente fue presentada por la compañía Ganz y Cia. donde además de Blathy trabajaban los
jóvenes ingenieros húngaros Miska Deri y Karoly Zipernowsky, la cual lleva el número 40414. La
diferencia del transformador de los húngaros con el de Gaulard y Gibbs consistió primordialmente
en el circuito magnético cerrado y la marcha en paralelo de los transformadores y las cargas. Por
tal motivo, aunque algunos consideran la creación del transformador el día 7 de agosto de 1884, el
profesor Milan Vidmar, en su obra Die Tranformatoren, cita el año de 1885 como la fecha de su
surgimiento.

Existe una polémica en cuanto a quién se debe atribuir la invención del transformador: Si a
Gaulard y Gibbs o al equipo de trabajo húngaro. El transformador de Ganz es un transformador
bien construido con un vacío donde la tensión en bordes del secundario es igual a la fuerza
electromotriz inducida en el secundario. El valor de la tensión disminuye muy lentamente con la
carga, y cuando ésta es máxima, la fuerza electromotriz no varía más que un mínimo porcentaje.
Esta característica hace de este aparato muy preciso para la distribución a tensión constante. Los
húngaros Deri, Blathy y Zipernowsky fueron los primeros en aplicar lo que se conoce como
distribución en derivación. La distribución, anteriormente, se realizaba con una conexión en serie.
Recordemos que el transformador nació ante la necesidad de hacer más eficiente la
transportación y distribución de energía a lo largo de distancias lo mayor posible. De tal manera
siendo los húngaros los pioneros en la aplicación del transformador en cuanto a la distribución en
derivación, la mayoría de los textos les otorga la paternidad sobre lo que conocemos hoy como el
transformador eléctrico.

1885- George Westinghouse compra las patentes del ZBD y las de Gaulard y Gibbs. Él le
encomendó a William Stanley la construcción de un transformador de tipo ZBD para uso
comercial.

1885- El físico estadounidense William Stanley, trabajando para la Westinghouse, reutilizó

el principio de inducción para transferir la CA entre dos circuitos eléctricamente aislados,
basándose en la idea de L. Gaulard and J.D. Gibbs del año 1882. Perfeccionándolo y
convirtiéndolo en un dispositivo eficiente y capaz de ser fabricado masivamente. Este
transformador ya tiene el diseño básico de los actuales. La idea central fue la de enrollar
un par de bobinas en una base de hierro común, denominada bobina de inducción. De
este modo se obtuvo lo que sería el precursor del actual transformador práctico.
Westinghouse adquirió los derechos del transformador de corriente alterna ideado por el
francés L. Gaulard y el británico J. D. Gibbs, lo que permitió a Stanley perfeccionarlo
(utilizando también tecnología de la alemana Siemens & Halske) con vistas a la creación de
una planta experimental en Great Barrington, Massachusetts. Alli en el invierno de 1885-
1886, instaló Stanley la primera red experimental de distribución de corriente alterna que
alimentaba 150 lámparas de la ciudad. Con el transformador se podía elevar mucho la
tensión en el arranque de las grandes líneas de distribución, para luego reducirla
convenientemente en los puntos de consumo; de ese modo se reducirían muchísimo las
secciones de cable necesarias, y por lo tanto el coste económico de la inversión inicial,
así como las pérdidas de energía por calentamiento de los conductores.

Con el transformador se podía elevar mucho la tensión en el arranque de las grandes líneas de
distribución, para luego reducirla convenientemente en los puntos de consumo; de ese modo se
reducirían muchísimo las secciones de cable necesarias, y por lo tanto el coste económico de la
inversión inicial, así como las pérdidas de energía por calentamiento de los conductores. El sistema
era muy simple, pero si se aplicaba ponía de inmediato fuera de juego a todos los grandes
generadores de corriente continua que ya estaban funcionando. De modo que surgió la polémica
de la corriente alterna: Partidarios de la corriente continua (Edison y Siemens a la cabeza) contra
los que proponían su abandono. Subsistía un argumento fuerte a favor de la corriente continua,
que no se había construido aún un motor que funcionase bien con corriente alterna, mientras que
el de corriente continua estaba suficientemente desarrollado e implantado en todo tipo de
industrias. Quien inclinó la balanza en contra de la corriente continua fue Tesla, con el invento
del motor de inducción, alimentado en corriente alterna, acompañado además por una propuesta
de redes trifásicas de distribución, mucho más ventajosas técnica y económicamente que ninguna
otra de las que se estaban barajando.

No obstante, la polémica siguió coleando un tiempo, hasta que se construyeron las primeras
grandes centrales hidroeléctricas para redes de distribución trifásicas en alta tensión, basadas en
las ideas de los partidarios de la corriente alterna. La primera fue la central de Francfort
(Alemania, 1891), con un generador de 240 Kw y una línea de 8,5 KV; la segunda la de las cataratas
del Niágara (Estados Unidos, 1896), supervisada por Tesla, con 8 grandes alternadores
Westinghouse de 5 Mw cada uno, que suministraban potencia suficiente para alimentar por
completo a la ciudad de Buffalo.

1887 - El estadounidense de origen alemán Emile Berliner, inventa un sistema de

grabación que podía sacar muchas copias de la grabación original. Berliner sustituyó el
cilíndrico del fonógrafo de Edison, por un disco plano y patentó entonces su "gramófono",
fundando su propia compañía para fabricarlo masivamente.

1887 - Heinrich Hertz, físico alemán, corrobora la predicción de James Clerk Maxwell
creando el primer transmisor de radio, generando radiofrecuencias. Desarrolló también un
sistema para medir la velocidad (frecuencia) de las ondas de radio. En su honor la unidad
de medida de frecuencia se denomino Hertz (o Hertzio).

1888 - El ingeniero inglés Oberlin Smith ideó y publicó, los principios básicos para grabar
sonido en un soporte magnético.

1888 - Nikola Tesla investigador estadounidense de origen croata, experimentando con

alto voltaje y corriente alterna polifásica, inventa el alternador y el primer motor eléctrico
de inducción de corriente alterna.

1888- Westinghouse y Oliver Shallenberger desarrollan el medidor de energía en CA lo cual

eliminan un argumento en contra de la corriente alterna (no se tenía como medir el consumo)

1891- Se realiza las primeras transmisiones interurbanas de la corriente alterna, primero

cerca de Telluride, Colorado y luego, unos meses mas tarde, otra en de Lauffen a
Franckfurt, Alemania.

1893 En la Feria Internacional de Chicago, se presentaron a concurso para iluminarla

tanto la compañía de Edison como la de Tesla y Westinghouse. El jurado falló a favor de
Westinghouse ya que, entre otras cosas, el presupuesto requerido era más bajo. Durante
la Feria, Tesla tuvo la oportunidad de exhibir sus generadores y motores de corriente
alterna.

En esa exposición se estrenó el sistema aéreo de distribución trifásica ideado por Tesla
para suministrar energía eléctrica a las 250 mil lámparas que iluminaron el evento. Unas
semanas después, Westinghouse se anotó otro triunfo al ganarle a Edison el contrato
para el suministro de una planta generadora en las Cataratas del Niágara.

1897 - El físico inglés J. J. Thomson descubre la existencia de una partícula

eléctricamente cargada, el electrón. En el año de 1906 Thomson recibió el Premio Nóbel
de Física por su descubrimiento.

1897 - Ferdinand Braun, científico Alemán, perfecciona el TRC o Tubo de Rayos

Catódicos agregando al Tubo de Crookes una superficie de fósforo que se iluminaba al
recibir los rayos catódicos. Desarrolla el primer osciloscopio.
1897 - Guillermo Marconi ingeniero eléctrico italiano, introduce en el Reino Unido la primer
patente de la Radio.

1898 - El danés Valdemar Poulsen desarrolló y patentó el telegráfono, una grabadora de

sonido que emplea alambre de acero como soporte magnético.

1899 - J.J. Thomson establece que las cargas que se liberaban al calentar una superficie
metálica son electrones.

1901 - Guillermo Marconi, logra la primer transmisión telegráfica inalámbrica a través del
Atlántico

1903 - El físico británico John Ambrose Fleming encuentra una aplicación práctica de la
válvula termoiónica de efecto Edison, que posteriormente de denominaría: "Diodo", al
usarlo como detector de ondas electromagnéticas. John Ambrose Fleming es considerado
"el padre de la electrónica"

1905 - Naturaleza de la luz. Albert Einstein postula que la energía de un haz luminoso
está concentrada en pequeños paquetes o fotones (en lugar de estar distribuida por el
espacio en los campos eléctricos y magnéticos de una onda electromagnética). Con este
postulado se logra explicar el efecto fotoeléctrico; el descubrimiento del efecto Compton
confirma la hipótesis.

1906 - El físico estadounidense Lee de Forest agrega un nuevo electrodo en forma de

rejilla entre el cátodo y el ánodo del tubo al vacío. Este electrodo permite regular el paso
de electrones. Nace así el Triodo, primer dispositivo amplificador electrónico.

1913 - El físico estadounidense Edwin Howard Armstrong desarrolla el primer circuito

oscilador basado en un Triodo.

1920, 23 de Febrero - se trasmite el primer programa público de radio en Inglaterra.

1924 - El escocés John Logie Baird, usando el disco explorador de imagen de Nipkow,
logra trasmitir imágenes por ondas de radio. Nacía la Televisión electromecánica

1928 - El ingeniero alemán Fritz Pfleumer patentó la primera cinta magnética, constituida
por una delgada capa de hierro magnetizable sobre una cinta de papel. Años después, la
patente fue revocada, pues el principio básico ya había sido patentado por el danés
Valdemar Poulsen en 1898

1929 - Se realizan las primeras emisiones públicas de televisión, por la BBC en Inglaterra

1930 - Se perfeccionan los tubos electrónicos de vacío, nacen el Tetrodo y Pentodo con
más elementos entre el cátodo y el ánodo.

1932 - La empresa alemana A.E.G. realiza los primeros ensayos para la construcción de
grabadoras de cinta. La firma IG Fabenindustrie propone como soporte una cinta plástica:
el acetato de celulosa.
1933 - Edwin Howard Armstrong inventa un nuevo tipo modulación de señal: la FM
(frecuencia modulada).

1935 - El Magnetófono hizo su aparición pública en la Exposición Radiotécnica de Berlín.

Y cinco años después H.J. von Braunmuhl y W. Weber introdujeron la premagnetización
de alta frecuencia, que permitió una gran mejora en la grabación del sonido.

1936 - El ingeniero austriaco Paul Eisler mientras trabajaba en Inglaterra, creo el primer
circuito impreso como parte de un receptor de radio.

1946 - Percy Spencer, ingeniero de la Raytheon Corporation, descubre los efectos de las
microondas sobre los alimentos. Inventa el Horno de Microondas.

1947 - Un equipo de ingenieros y científicos encabezados por los doctores John W.

Mauchly y J. Prester Eckert en la Universidad de Pennsylvania, Estados Unidos, crean:
ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), primera computadora digital
electrónica. Fue una máquina experimental. No era programable como las computadoras
actuales. Era un enorme aparato que ocupa todo el sótano en la Universidad de
Pennsylvania. Tenía 18,000 tubos electrónicos, consumía varios KW y pesaba algunas
toneladas. Realizaba hasta cinco mil sumas por segundo.

1947, 16 de diciembre - Fue creado el primer transistor, por William Shockley, John
Bardeen, y William Brattain en los laboratorios Bell

1950 - Salen al mercado los primeros magnetófonos comerciales, eran de cinta en carrete
abierto.

1951 - Los doctores Mauchly y Eckert fundan la compañía Universal Computer (Univac),
que produce la primera computadora comercial: UNIVAC I.

1955 - SONY lanza al mercado el primer receptor de radio totalmente transistorizado el

TR-55

1958 - El ingeniero Jack Kilby de la compañía norteamericana Texas Instruments, creó el

primer circuito completo integrado en una pastilla de silicio, lo llamó "circuito integrado".
Casi simultáneamente el ing. Robert Noyce de Fairchil Semiconductor desarrolla un
dispositivo similar al que llamó: "circuito unitario". A ambos se los reconoce como los
creadores de los circuitos integrados.

1962, 10 de Julio - Fue lanzado el Telstar 1 primer satélite de comunicaciones de uso

comercial.

1962 - Nick Holonyak, ingeniero de General Electric desarrolla el primer LED (Light
Emitting Diode o Diodo Emisor de Luz) que emitía en el espectro visible.

1962 - Sony lanza al mercado mundial el primer televisor de 5 pulgadas, completamente

transistorizado.
1963 - Philips presentara el popular “Compact Cassette”. Otros fabricantes habían
desarrollado diversos tipos de cartuchos de cinta magnética, pero ninguno de ellos
alcanzo la difusión mundial de este, por su bajo costo, tamaño y practicidad.

1965 - Gordon Moore, trabajando en Fairchild Semiconductor (tres años después fundaría
Intel), predijo que la integración de circuitos crecería a un ritmo que duplicaría el número
de transistores por chip cada dos años. Esta predicción se ha cumplido hasta la fecha y
se le conoce como: "Ley de Moore"

1968 - Fairchild Semiconductor produce el primer circuito integrado regulador de voltaje

lineal el uA723. Poco tiempo después lanza al mercado la serie 7800 que incluye los
populares 7805 (de 5V), etc.

1971 - Ted Hoff, Federico Faggin de Intel y Masatoshi Shima de Busicom (ZiLOG)
diseñan el primer microprocesador, el Intel 4004

1975 - JVC lanza al mercado el sistema de grabación de audio y video analógico para uso
domestico: VHS (Video Home System)

1976 - Sony lanza al mercado el sistema de grabación de audio y video analógico:

Betamax.

1979 - Philips y Grundig de Alemania desarrollan el Video 2000 (Video Cassette

compacto, o VCC) para competir con VHS de JVC y Betamax de Sony.

1982, 17 de agosto - La empresa Philips fabrica el primer Compact Disc en Hannover

(Alemania), desarrollado en forma conjunta por Philips y Sony.

1988 - Se integra el MPEG (Moving Picture Experts Group o Grupo de Expertos de

Imágenes en Movimiento), para desarrollar estándares de codificación de audio y video
(MPEG-1, MPEG-2, ... MP3, etc).

1995 - Un consorcio de empresas entre las que destacan Philips, Sony, Toshiba, Time-
Warner, Matsushita Electric, Hitachi, IBM, Mitsubishi Electric, Pioneer, Thomson y JVC,
lanzan la primer versión del estándar DVD.