La educación virtual o eduación en línea (online education)

“Educación en línea” sería un término apropiado para este tipo de educación no

convencional, pues referirse a ella como educación virtual significaría que no
existe físicamente. Este tipo de eduación trae muchas ventajas debido a la
posibilidad de estudiar desde cualquier lugar y en cualquier horario, es por esta
razón que las mejores universidades del mundo están ofreciendo esta modalidad
de educación.

La eduación a distancia en sus primeras etapas era considerada de segunda

categoría y baja calidad; sin embargo, ahora se piensa que el estudiante puede
entender y retener más conocimiento gracias a la interactividad con el profesor y
sus compañeros.

Otra ventaja de la eduación en línea, es permitir a los profesionales en ejercicio

actualizarse ahorrándoles prácticas como desplazamientos, tráfico, etc.

Método pedagógico y tecnología

Hace casi un siglo, los pedagogos encontraron que el método tradicional no era
muy eficiente, debido a que el estudiante al ser la parte pasiva del aprendizaje se
distraía y desconcentraba de la actividad, afectando de esta manera al proceso,
además de que no contaba con herramientas para fijar el conocimiento. Para ellos,
es mejor un método “participativo”, donde los estudiantes sean los “actores
principales” y el profesor se limite a dirigir el proceso de aprendizaje. Aquí es
donde el estudiante aprende con la búsqueda de información, aclaración de
dudas, discusión, experimentación, prueba y error (Método Constructivista).

No obstante, los avances en metodología fueron difíciles de implantar debido a la

carencia de herramientas y a la necesidad de facilidades de interacción
estudiante-fuentes de información, profesor y compañeros.

Evolución del Proceso Enseñanza – Aprendizaje

La educación clásica (presencial) ha sido utilizada desde la época de los grandes

filósofos, donde el profesor transmite sus conocimientos a la audiencia, esta
“presencialidad” requiere de sincronismo profesor-alumno para que ambos estén
en el salón de clase.

Todo comenzó con la educación a distancia, que fue útil para evitar el
sincronismo, se realizaba a través de correspondencia o de la radio. Los avances
tecnológicos mejoraron el material, permitiendo al estudiante prepararse a la hora
que más le convenga.
Con la evolución del mundo digital, se introdujo al CAI (Computer Aided
Instruction), el cual le presentaba periódicamente exámenes de autoevaluación al
estudainte, pero el problema era la falta de interacción con el profesor o entre
estudiantes. Se intentó solucionar eso a través de teleconferencias o
videoconferencias, pero esto implicaba “sincronismo” con el sitio de origen.

Con la llegada del internet, fue posible la educación en línea, con lo que se
solucionaba el problema de interacción y además el profesor supervisava el
proceso de aprendizaje del estudiante, el cual busca la información, intenta
comprenderla y aclararla mediante discusiones con compañeros.

La tecnología

Las herramientas que ofrece la tecnología para mejorar el material educativo son:

 Multimedia avanzada: Gráficos, textos, videos, imágenes tridimensionales,

sistemas de simulación.
 Sistemas de realidad virtual, para aprender más mediante la experiencia.
 La casi infinita información disponible en Internet.
 La facilidad de comunicación (la interaccón), por ejemplo, se tiene al foro,
donde los estudiantes aportan sus opiniones sobre un determinado tema.
 Los equipos y el software necesarios: Computadoras personales
conectadas por medio de una red a un servidor.

Los principales elementos de un sistema de educación en línea son:

La plataforma de software que maneja los cursos y la administración de todo el

sistema educativo (LMS: Learning Management System) que es el corazón del
sistema y funciona en un servidor central. Para cada curso contiene una lista de
“recursos” que el estudiante tiene a disposición para ampliar la información básica
que está en el contenido con numerosos vínculos con información pertinente a la
web.

 Módulo para el tutor, donde pueda apreciar el progreso de cada alumno y

llevar el registro estadístico de participación, exámenes y calificaciones.
 También se requiere la infraestructura de las tecnologías de información y
la comunicación, además de optar por facilidades para grabar
videoconferencias (salón de grabación, cámaras, operadores, equipo).
 Un director de educación a distancia, un director académico, un
coordinador de material educativo y un director de tecnologías.

Argumentos en contra de la educación en línea

Una de las grandes desventajas de la educación en línea son:

Falta de oportunidades de socialización entre estudiantes, lo cual puede ser
solucionado mediante foros especiales para temas ajenos al curso.

El control de calidad de la enseñanza (evaluaciones), este puede ser solucionado

por medio de un veedor que certifique y supervise la validez el examen o por
medio de exámenes presenciales. Por otro lado, el profesor suele dar mayor
importancia a la participación activa del estudiante, dándole menor importancia a
los exámenes.

Conclusiones

- La eduación en línea es una buena opción para poner en práctica los avances de
la metodología pedagógica.

- La educación a distancia deja de ser una educación de segunda clase, ahora es

considerada una opción válidad de educación de calidad.

- La participación activa del estudiante es muy importante para mejorar sus

capacidad de entendimiento y fijación del conocimiento.

- El profesor mantiene su importancia, pero cambia su rol de impartidor de

conocimiento a supervisor del proceso de aprendizaje.

- Es imperativo actualizarse, y la mejor opción es la educación en línea.

- Las dos desventajas de la educación en línea (Calidad y Socialización)

desaparecen con el empleo de los recursos disponibles adecuados.