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Capital Washington D. C.
38°53′42″N 77°02′12″OCoordenadas:
38°53′42″N 77°02′12″O (mapa)
Ciudad más Nueva York
poblada 40°43′N 74°00′O
Gentilicio estadounidense,12
norteamericano, -a3
americano, -a
Fronteras 12 048 km 4
Prefijo telefónico +1
Prefijo WAA-WZZ
radiofónico
Membresía[mostrar]
4. ↑ Miembro permanente.
Estados Unidosnota 2 (en inglés, United States, cuya abreviatura es EE. UU.),nota 3
oficialmente Estados Unidos de América(United States of America, cuya sigla oficial en
inglés es USA y su contraparte en español es EUA),10 es un país soberanoconstituido
en república federal constitucional compuesta por cincuenta estados y un distrito federal. La
mayor parte del país se ubica en el centro de América del Norte —donde se encuentran
sus cuarenta y ocho estados contiguos y Washington D. C., el distrito federal—, entre los
océanos Pacífico y Atlántico, limita con Canadá al norte y con México al sur. El estado
de Alaska está en el noroeste del continente, limitando con Canadá al este y separado
de Rusia al oeste por el estrecho de Bering. El estado de Hawáies un archipiélago polinesio en
medio del océano Pacífico, y es el único estado estadounidense que no se encuentra
en América. El país también posee varios territorios no incorporados en el mar Caribe y en el
Pacífico.
Con 9,83 millones de km²,4 y con más de 325 millones de habitantes, el país es el cuarto
mayor en área total, el quinto mayor en área contigua y el tercero en población. Es una de las
naciones del mundo étnicamente más diversas y multiculturales, producto de la inmigración a
gran escala.11 Es, por otro lado, la economía nacional más grande del mundo en términos
nominales, con un PIB estimado en 15,7 billones de dólares (una cuarta parte del PIB global
nominal) y una quinta parte del PIB global en paridad de poder adquisitivo.8
El país es la principal fuerza capitalista del globo, además de ser líder en la investigación
científica y la innovación tecnológicadesde el siglo XIX y, desde comienzos del siglo XX, el
principal país industrial; con altos niveles del que goza de muchas instituciones públicas y
privadas de educación superior competitiva bajo políticas de admisión abiertas. En PIB PPA,
EE. UU. es la segunda economía más grande del mundo, por detrás de la República Popular
China.12
Los pueblos amerindios llevan miles de años habitando lo que hoy es el territorio continental
de los Estados Unidos. Esta población amerindia fue reducida por las enfermedades y la
guerra después del primer contacto con los europeos. Estados Unidos fue fundado por trece
colonias británicas, situadas a lo largo de la costa atlántica. El 4 de julio de 1776, emitieron
la Declaración de Independencia, que proclamó su derecho a la libre autodeterminación y el
establecimiento de una unión cooperativa. Los estados rebeldes derrotaron al Imperio
británico en la guerra de independencia, la primera guerra colonial de independencia exitosa.13
La actual Constitución de los Estados Unidos fue adoptada el 17 de septiembre de 1787; su
ratificación al año siguiente hizo a los estados parte de una sola república con un gobierno
central fuerte. La Carta de Derechos, que comprende diez enmiendas constitucionales que
garantizan muchos derechos civiles fundamentales y las libertades, fue ratificada en 1791.
En el siglo XIX, los Estados Unidos adquirieron territorios de Francia, España, Reino
Unido, México, Rusia y Japón, además de anexionarse las repúblicas
de Florida, Texas, California y Hawái. En la década de 1860, las disputas entre el sur agrario y
conservadurista y el norte industrial y progresista sobre los derechos de los estados y
la abolición de la esclavitud provocaron la Guerra de Secesión. La victoria del norte evitó una
división permanente del país y condujo al final de la esclavitud legal. Para la década de 1890,
la economía nacional era la más grande del mundo14 y la guerra hispano-estadounidense y
la Primera Guerra Mundial confirmaron el estatus del país como una potencia militar. Después
de la Segunda Guerra Mundial, surgió como el primer país con armas nucleares y un miembro
permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El final de la Guerra Fría y la
disolución de la Unión Soviética dejaron a los Estados Unidos como la única superpotencia
internacional. El país representa dos quintas partes del gasto militar mundial y es una fuerza
económica, política y cultural, líder en el mundo.1516
Índice
1Etimología
2Historia
o 2.1Nativos americanos y primeros asentamientos europeos
o 2.2Independencia y expansión
o 2.3Guerra civil e industrialización
o 2.4Primera Guerra Mundial, Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial
o 2.5Guerra Fría y protestas políticas
o 2.6Época contemporánea
3Gobierno y política
o 3.1Relaciones exteriores
o 3.2Fuerzas armadas
3.2.1Comunidad de Inteligencia
o 3.3Derechos humanos
4Organización territorial
5Geografía
o 5.1Clima
o 5.2Flora y fauna
6Economía
7Infraestructura
o 7.1Transportes
o 7.2Energía
8Demografía
o 8.1Educación
o 8.2Idiomas
o 8.3Religión
o 8.4Salud
o 8.5Ciudades principales
9Delincuencia y aplicación de la ley
10Cultura
o 10.1Arte
o 10.2Cine, entretenimiento y música
o 10.3Literatura y filosofía
o 10.4Gastronomía
o 10.5Ciencia y tecnología
o 10.6Fiestas
11Deportes
12Véase también
13Notas
14Referencias
15Bibliografía
16Enlaces externos
Etimología
En 1507, el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller elaboró un planisferio en el que llamó a
las tierras del hemisferio occidental«América», en honor al explorador y
cartógrafo italiano Américo Vespucio.17 Las antiguas colonias británicas utilizaron por primera
vez el nombre del país moderno en la Declaración de Independencia, la "unánime declaración
de los trece Estados Unidos de la América" adoptada por los "representantes de los Estados
Unidos de América", 4 de julio de 1776.18 El nombre actual se determinó el 15 de noviembre
de 1777, cuando el Segundo Congreso Continental aprobó los Artículos de la Confederación,
que estipulan, «El nombre de esta Confederación será "Los Estados Unidos de América"».
«Columbia», un nombre una vez popular para los Estados Unidos, se deriva del nombre
de Cristóbal Colón y aún permanece en el nombre del distrito de Columbia. Ocasionalmente
se le llama, de forma incorrecta, «Estados Unidos de Norteamérica», derivando en una
confusión en su gentilicio.
La manera estándar para referirse a un ciudadano de los Estados Unidos son los
términos estadounidense (o estadunidense en Honduras y México).10 También se
utilizan gringo y yanqui, que pueden o no tener un matiz despectivo, según el uso, el contexto
y el tono de la voz.19 A veces se utiliza «norteamericano» como sinónimo de
«estadounidense», pero se debe tener presente que la región de Norteamérica está formada
por Canadá, Estados Unidos y la mayor parte de México, hasta el istmo de Tehuantepec.
Debe evitarse el gentilicio «americano» para referirse exclusivamente a los naturales de los
Estados Unidos10 debido a que esta palabra engloba a todos los habitantes del continente
americano. Por esta razón, el gentilicio recomendado es la palabra «estadounidense». Para
escribir abreviadamente el nombre de este país suelen emplearse, de manera correcta, la
abreviatura «EE. UU.» (Estados Unidos),20 o la sigla «EUA» (Estados Unidos de América).
Aunque frecuente, en español es incorrecto emplear la sigla inglesa «USA».10
Historia
Artículo principal: Historia de Estados Unidos
El Mayflower transportó a los peregrinos al Nuevo Mundo en 1620, como se representa en esta pintura
de William Halsall El Mayflower en el Puerto Plymouth, de 1882.
En 1492, el explorador Cristóbal Colón, patrocinado por la Corona Española, llegó desde
Europa hasta varias islas del Caribe, realizando el primer contacto con los pueblos indígenas.
El 2 de abril de 1513, el conquistador español Juan Ponce de León desembarcó en lo que
llamó La Florida, siendo la primera llegada europea documentada en el territorio
estadounidense. Los asentamientos españoles en la región fueron seguidos por otros en el
actual suroeste de Estados Unidos. Los comerciantes de pieles franceses se establecieron
en Nueva Francia, alrededor de la zona de los Grandes Lagos; finalmente Francia reclamaría
gran parte del interior de Estados Unidos, hasta la costa del golfo de México. Los primeros
asentamientos ingleses exitosos fueron la colonia de Virginia en Jamestown en 1607 y
la colonia de Plymouth fundada por peregrinos en 1620. En 1628, el establecimiento de
la provincia de la bahía de Massachusetts dio lugar a una nueva ola de inmigración: para
1634, Nueva Inglaterra estaba habitada por cerca de 10 000 puritanos. Entre la década de
1610 y la guerra de independencia, cerca de 50 000 convictos fueron enviados desde el Viejo
Continente hacia las colonias.23 Desde 1614, los neerlandesesse establecieron a lo largo
del río Hudson inferior, fundando Nueva Ámsterdam en la isla de Manhattan.
En 1674, los Países Bajos cedieron su territorio a Inglaterra y la provincia de los Nuevos
Países Bajos fue renombrada con el nombre de Nueva York, convertida en la ciudad más
importante de los Estados Unidos desde mediados del siglo XIX. Muchos inmigrantes recién
llegados, especialmente en el sur, fueron contratados como criados, de tal modo que cerca de
dos tercios de todos los inmigrantes que llegaron a Virginia entre 1630 y 1680 trabajaban
como sirvientes.24 Para finales de ese siglo, los esclavos africanos se convirtieron en la
principal fuente de mano de obra en condiciones de servidumbre. Con la división de las
Carolinas en 1729 y la colonización de Georgia en 1732, se establecieron las Trece
Colonias británicas, que finalmente se convertirían en los Estados Unidos de América. Todas
contaban con un gobierno local electo, apegado al republicanismo, además de que se legalizó
el comercio de esclavos. Con altas tasas de nacimiento, bajas tasas de mortalidad y la
constante inmigración, la población colonial creció rápidamente. El movimiento cristiano
revivalista de las décadas de 1730 y 1740, conocido como «el Gran Despertar», alimentó el
interés en temas como la religión y la libertad de culto. En la guerra franco-india, las fuerzas
británicas le arrebataron Canadá a Francia, pero la población de habla francesa permaneció
políticamente aislada de las colonias del sur. Sin contar a los nativos americanos
(popularmente conocidos como «indios») que finalmente fueron desplazados en contra de su
voluntad, en 1770 las Trece colonias tenían una población de 2,6 millones de habitantes,
alrededor de una tercera parte de la del Reino Unido, aunque casi uno de cada cinco
estadounidenses era un esclavo negro.25 Sin embargo, los colonos estadounidenses no tenían
ninguna representación en el Parlamento del Reino Unido.
Independencia y expansión
Véanse también: Guerra de Independencia de los Estados Unidos y Destino Manifiesto.
Las tensiones entre los colonos y los británicos durante las décadas de 1760 y 1770
condujeron a la Guerra de Independencia, que se extendió desde 1775 hasta 1781. El 14 de
junio de 1775, el Congreso Continental, reunido en Filadelfia, estableció un Ejército
Continentalbajo el mando de George Washington. Proclamando que «todos los hombres
nacen iguales» y dotados de «ciertos derechos inalienables», el Congreso aprobó
la Declaración de Independencia, redactada en gran parte por Thomas Jefferson, el 4 de
julio de 1776.26 Anualmente, en esta fecha se celebra el Día de la Independencia de los
Estados Unidos. Así, Estados Unidos se convierten en la primera nación americana en
declarar su independencia. En 1777, los artículos de la Confederación establecieron un débil
gobierno confederal, que operó hasta 1789.
Después de la derrota británica por las fuerzas estadounidenses, asistidas por franceses y
españoles, el Reino Unido reconoció su independencia y soberanía sobre el territorio al este
del río Misisipi. Una convención constitucional fue organizada en 1787 por aquellos que
deseaban establecer un gobierno nacional fuerte. La Constitución de los Estados Unidos fue
ratificada en 1788 y un año más tarde, George Washington se convirtió en el
primer presidente. La Carta de Derechos, que prohibía la restricción federal de los derechos
humanos y garantizaba una serie de medidas para su protección jurídica, fue adoptada en
1791.27
Con la nueva autonomía, las actitudes hacia la esclavitud fueron cambiando; una cláusula en
la Constitución protegió el comercio de esclavos hasta 1808. Los estados del norte abolieron
la esclavitud entre 1780 y 1804, dejando a los estados esclavistas del sur como defensores de
la "institución peculiar". El "Segundo Gran Despertar", que comenzó alrededor de 1800,
convirtió a las Iglesias evangélicas en una de las principales fuerzas detrás de varios de los
movimientos reformistas de la época, incluyendo el abolicionismo.28
La batalla de Gettysburg, librada en julio de 1863, durante la Guerra de Secesión. Pintura de Thure de
Thulstrup (1863).
Las tensiones entre estados pro-esclavistas y los abolicionistas, junto al aumento de los
desacuerdos en la relación entre el gobierno federal y estatal, provocaron conflictos violentos
por causa de la expansión de la esclavitud hacia los nuevos territorios. Abraham Lincoln,
candidato del Partido Republicano y un gran abolicionista, fue elegido presidente en 1860.
Antes de que tomase posesión de su cargo, los siete estados esclavistas declararon
su secesión de la Unión, formando los Estados Confederados de América. El gobierno federal
declaró que la secesión era ilegal y pronto se produjo el ataque por parte de los secesionistas
a Fort Sumter, iniciándose así la guerra civil estadounidenseel 12 de abril de 1861.32
Tras la victoria de la Unión el 9 de abril de 1865, se añadieron tres enmiendas a
la constitución para garantizar la libertad de los casi cuatro millones de afroamericanos que
habían sido esclavos, convirtiéndolos en ciudadanos y dándoles el derecho de voto.33 La
guerra y su resolución dio lugar a un aumento sustancial de las competencias del gobierno
federal.34
Después del asesinato de Abraham Lincoln, tuvo lugar la época conocida como
la Reconstrucción, en la cual se desarrollaron políticas encaminadas a la reintegración y la
reconstrucción de los estados sureños garantizando al mismo tiempo los derechos de los
nuevos esclavos liberados. Las controvertidas elecciones presidenciales de 1876 se
resolvieron mediante el Compromiso de 1877, por el cual los demócratas sureños
reconocieron como presidente a Rutherford B. Hayes a cambio de que este retirara las tropas
que aún permanecían desplegadas en Luisiana, Carolina del Sur y Florida. A partir de 1876
empiezan a aplicarse las llamadas leyes de Jim Crow, una política de apartheid que perduraría
hasta 1965.35
En el norte, la urbanización sin precedentes y una afluencia de inmigrantes aceleró
la industrialización del país. La ola de la inmigración, que duró hasta 1929, proporcionó mano
de obra para los negocios, transformado a su vez la cultura. La alta protección arancelaria, la
creación de infraestructuras nacionales y los nuevos reglamentos bancarios alentaron el
crecimiento industrial. En 1867 se produce la compra de Alaska a Rusia, completando la
expansión continental del país.29 La Masacre de Wounded Knee en 1890 fue el último gran
conflicto armado contra los nativos indios americanos. En 1893, la monarquía
indígena del Reino de Hawái fue derrocada en un golpe de estado liderado por ciudadanos
estadounidenses; el archipiélago fue anexado al país en 1898.29 La victoria en la Guerra
hispano-estadounidense ese mismo año, demostró que Estados Unidos era una potencia
mundial y dio lugar a la anexión de Puerto Rico y las Filipinas.36 Filipinas accedió a la
independencia en 1946, mientras que Puerto Rico continúa siendo un Estado libre asociado.
Primera Guerra Mundial, Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial
Una granja abandonada en Dakota del Sur durante la Dust Bowl, en 1936.
Al estallar la Primera Guerra Mundial en Europa en 1914, Estados Unidos se declaró neutral.
Posteriormente, los estadounidenses se solidarizaron con los británicos y franceses, a pesar
de que muchos ciudadanos, sobre todo los originarios de Irlanda y Alemania, se opusieron a la
intervención.37 En 1917 se sumaron a los Aliados, contribuyendo a la derrota de las Potencias
Centrales. Reacio a participar en asuntos europeos, el Senado no ratificó el Tratado de
Versalles (1919), que estableció la Sociedad de Naciones, aplicando una política de
unilateralismo, que rayaba en el aislacionismo.38 En 1920, el movimiento de los derechos de la
mujer ganó la aprobación de una enmienda constitucional para otorgar a las mujeres
el sufragio.27
Durante la mayor parte de la década de 1920, el país gozó de un período de prosperidad,
disminuyendo el desequilibrio de la balanza de pagos mientras crecían las ganancias de las
granjas industriales. Este período, conocido como los felices años veinte, culminó en la crisis
de 1929 que desencadenó la Gran Depresión. Después de su elección como presidente en
1932, Franklin D. Roosevelt respondió con el New Deal (nuevo trato), una serie de políticas
que aumentaron la intervención del gobierno en la economía.39 De 1920 a 1933 se estableció
una ley seca conocida como La prohibición.40 La Dust Bowl (cuenca de polvo) de mediados de
la década de 1930 dejó varias comunidades de agricultores empobrecidos y estimuló una
nueva ola de migración hacia la costa occidental.41
Soldados del Ejército de los Estados Unidos a punto de desembarcar el 6 de junio de 1944 en la playa
de Omaha (Francia) durante la batalla de Normandía de la Segunda Guerra Mundial.
Estados Unidos, oficialmente neutral durante las primeras etapas de la Segunda Guerra
Mundial, inició el suministro de provisiones a los Aliados en marzo de 1941, a través
del Programa de Préstamo y Arriendo. El 7 de diciembre de 1941, el país se unió a la lucha de
los Aliados contra las Potencias del Eje, después del ataque japonés a Pearl Harbor. La
Segunda Guerra Mundial impulsó la economía mediante el suministro de capital de inversión y
puestos de trabajo, haciendo que muchas mujeres entraran en el mercado laboral. De los
principales combatientes, Estados Unidos fue la única nación que se enriqueció a causa de la
guerra.42 Las conferencias en Bretton Woodsy Yalta crearon un nuevo sistema de
organización internacional que colocó al país y a la Unión Soviética en el centro de los asuntos
mundiales. En 1945, cuando llegó el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa,
una conferencia internacional celebrada en San Francisco redactó la Carta de las Naciones
Unidas, que entró en vigor después de la guerra.43 Después de haber desarrollado la primera
arma nuclear, el gobierno decidió utilizarla en las ciudades japonesas de Hiroshima y
Nagasaki en agosto de ese mismo año. Japón se rindió el 2 de septiembre, poniendo fin a la
guerra.44
Guerra Fría y protestas políticas
Véanse también: Guerra Fría, Macarthismo, Movimiento por los derechos civiles en Estados
Unidos, Guerra de Vietnam y Watergate.
En la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética compitieron tras la Segunda Guerra
Mundial, dominando los asuntos militares de Europa a través de la OTAN y del Pacto de
Varsovia. El primero promovió la democracia liberal y el capitalismo, mientras que el segundo
extendía el comunismo y una economía planificada por el gobierno. Ambos apoyaron
varias dictaduras y participaron en guerras subsidiarias. Entre 1950 y 1953, las tropas
estadounidenses combatieron a las fuerzas comunistas chinas en la guerra de Corea.45 Desde
la ruptura con la URSS y el inicio de la Guerra Fría y hasta 1957, dentro de Estados Unidos se
desarrolló el Macarthismo, también llamado Segundo Temor rojo, en el que el Estado desató
una ola de represión política y una campaña de miedo contra aquellas personas comunistas o
simplemente sospechosas de serlo, que algunos autores señalan como propio de un Estado
totalitario. Cientos de personas fueron detenidas, incluidas decenas de celebridades, y entre
10 000 y 12 000 personas perdieron sus puestos de trabajo.46 La persecución finalizó cuando
los tribunales la declararon inconstitucional.47
Nixon abandona la Casa Blancatras su dimisión como presidente tras el escándalo Watergate, 9 de
agosto de 1974
Explosión del segundo avión secuestrado contra el World Trade Center en la mañana del 11 de
septiembre del 2001.
Bajo el mandato del presidente George H. W. Bush, el país tomó un papel de liderazgo
hegemónico mundial, como en la guerra del Golfo(1991). La expansión económica más larga
en la historia moderna de Estados Unidos, desde marzo de 1991 hasta marzo de 2001, abarcó
la administración de Bill Clinton y la burbuja punto com.51 Una demanda civil y un escándalo
sexual llevó al impeachment de Clinton en 1998, aunque logró terminar su periodo.
Las elecciones presidenciales de 2000, una de los más competidas en la historia
estadounidense, fueron resueltas por una decisión de la Corte Suprema: George W. Bush, hijo
de George H. W. Bush, se convirtió en presidente, a pesar de que obtuvo menos votos que su
rival Al Gore.52
El 11 de septiembre de 2001, los terroristas del grupo Al-Qaeda atacaron las Torres Gemelas
del World Trade Center de la ciudad de Nueva York (que fueron destruidas) y El
Pentágono cerca de Washington D. C., en una serie de atentados que acabó con la vida de
casi tres mil personas. En respuesta, la administración de Bush lanzó la "guerra contra el
terrorismo". A finales de 2001, las fuerzas estadounidenses invadieron Afganistán, derrocaron
al gobierno talibán y destruyeron los campos de entrenamiento de Al-Qaeda. Los insurgentes
talibanes continúan luchando una guerra de guerrillas. En 2002 Bush comenzó a presionar
para que se llevara a cabo un cambio de régimen en Irak.5354 Con la falta de apoyo de la
OTAN y sin un mandato explícito de la ONU para una intervención militar, Bush organizó
la coalición de la voluntad; las fuerzas de la coalición rápidamente invadieron Irak en 2003 y
derrocaron al dictador Saddam Hussein. Al año siguiente, Bush fue reelegido como el
presidente más votado en unas elecciones.
En 2005, el huracán Katrina, que terminaría siendo el desastre natural más mortífero en la
historia nacional, causó una destrucción severa a lo largo de la costa del Golfo: la ciudad
de Nueva Orleans quedó devastada,55 con 1.833 muertos.
El 4 de noviembre de 2008, en medio de una recesión económica mundial, Barack Obama fue
elegido presidente, habiendo sido el primer afroamericano en ocupar el cargo. En mayo de
2011, las fuerzas especiales estadounidenses lograron matar a Osama bin Laden, escondido
en Pakistán. Al año siguiente, Barack Obama fue reelegido. Bajo su segundo mandato
impartió la guerra contra el Estado Islámico y se restablecieron las relaciones diplomáticas con
Cuba.
El 8 de noviembre de 2016, el magnate Donald Trump por el Partido Republicano venció a la
ex primera dama Hillary Clinton para la presidencia en unas elecciones insólitas56 y cuyos
planes han sido descritos por analistas políticos como populistas, proteccionistas y
nacionalistas, jurando el cargo el 20 de enero de 2017.
Las masacres en Orlando del 12 de junio de 2016 en la discoteca gay Pulse (51 muertos)57 y
en Las Vegas el 1 de octubre de 2017 (60) figuran como las mayores matanzas del país desde
los atentados del 11-S.
Gobierno y política
Artículos principales: Gobierno federal de los Estados Unidos, Política de los Estados
Unidos y Elecciones en Estados Unidos.
Fachada sur de la Casa Blanca, residencia y lugar de trabajo del presidente de los Estados Unidos.
Estados Unidos ejerce una influencia económica, política y militar a nivel mundial. Es un
miembro permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, además de que la Sede
de la Organización de las Naciones Unidas se encuentra en la ciudad de Nueva York.
También es miembro del G8, el G-20 y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico. La inmensa mayoría de los países tienen una embajada o un consulado en
Washington D. C. u otra ciudad importante del país. A su vez, casi todos los países del mundo
cuentan con una misión diplomática estadounidense.62 Sin embargo, Corea del
Norte, Bután, Sudán y la República de China (Taiwán) no tienen relaciones diplomáticas
formales con la nación.
También goza de fuertes lazos con el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva
Zelanda, Japón, Corea del Sur e Israel. Trabaja en estrecha colaboración con sus colegas de
la Organización del Tratado del Atlántico Norte sobre cuestiones militares y de seguridad, y
con sus vecinos a través de la Organización de los Estados Americanos y de tratados
internacionales como el acuerdo trilateral del Tratado de Libre Comercio de América del
Norte con Canadá y México. En 2012, Estados Unidos gastó un neto de 30 460 millones de
dólares en ayuda oficial al desarrollo, la mayor cantidad en el mundo, aunque en términos de
porcentaje del Producto Interior Bruto (PIB), su contribución de 0,19% ocupó uno de los
últimos lugares entre las veintitrés naciones donantes. En contraste, las empresas privadas
estadounidenses son relativamente más generosas.6364
Fuerzas armadas
Artículo principal: Fuerzas Armadas de los Estados Unidos
Grupos de ataque de los portaaviones Kitty Hawk, Ronald Reagan y Abraham Lincoln, con aviones F-
18, F-16 y un B-2de la Infantería de Marina, la Armada y la Fuerza Aérea.
Carros de combate M1A1 Abrams en Bagdad, Irak, en noviembre de 2003. La Guerra de Irak y la
de Afganistán son las últimas guerras de envergadura en las que el ejército estadounidense ha
participado.
La instalación progresiva de las fuerzas armadas estadounidenses a gran escala empezó con
la división y ocupación de Alemania en 1945, se amplió con la guerra fría en sus países de
influencia, y continúa vigente.
Presencia militar global de los Estados Unidos.
Estados Unidos cuenta, según las informaciones disponibles, con los mayores servicios de
inteligencia del mundo, que se agrupan y coordinan alrededor de la llamada Comunidad de
Inteligencia —United States Intelligence Community (IC). Diecisiete agencias federales de
inteligencia forman esta comunidad; estas agencias generalmente están subordinadas
al Departamento de Defensa o al Departamento de Justicia, mientras que otras tienen la
consideración de agencia independiente federal, por lo que solo deben rendir cuentas al
Director Nacional de Inteligencia y al Presidente de los Estados Unidos. Las agencias de la
comunidad —tanto militares como civiles— se dedican a actividades de inteligencia
relacionadas con asuntos exteriores y la seguridad nacional y cuentan con cientos de miles de
empleados —107.035 a mediados de 2013, último dato conocido—78 y unos presupuestos
confidenciales que solo en 2013 sumaron 52.600 millones de dólares.78 Una de las agencias
que la componen es la célebre Agencia Central de Inteligencia (CIA).79
En 2010, según informaciones de The Washington Post, 1271 organizaciones
gubernamentales, 1931 empresas privadas y 854.000 personas con acceso a espacios e
información de alto secreto se dedicaban en Estados Unidos a labores de contraterrorismo,
inteligencia y seguridad nacional.80
Derechos humanos
Edificio Sede de la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York.
Tratados internacionales
Estados CESCR82 CCPR83 CEDAW86 CAT87 CRC88 CRPD90
Unidos
de CCP CER CE CR CR MW
CCP CA CRP
Améric CES CESC CCP
R-
R- D84 D85 CED CEDA CA
T-
CR C- C- C89 CRP
D-
CR R-OP R OP2- AW W-OP T C OP- OP- D
a OP1
DP
OP
AC SC
OP
Pertene
ncia
Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar
el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos
competentes.
Organización territorial
Estados Unidos es una unión federal de cincuenta estados. Los trece estados originales
fueron los sucesores de las Trece colonias que se rebelaron contra el Imperio británico. Poco
después de la independencia, se crearon tres nuevos estados a partir de otros ya
existentes: Kentucky de Virginia; Tennessee de Carolina del Norte y Maine de Massachusetts.
La mayoría de los otros estados fueron creados a partir de territorios obtenidos a través de la
guerra o la compra por parte del gobierno. Vermont, Texas y Hawái son la excepción: cada
uno de ellos fue una república independiente antes de integrarse a la Unión. Durante la guerra
de Secesión, Virginia Occidental se separó de Virginia. El estado más reciente es Hawái, que
logró el reconocimiento como estado el 21 de agosto de 1959. Los estados no tienen el
derecho de separarse de la Unión.
Los estados componen gran parte del territorio estadounidense; las otras dos áreas que se
consideran parte integrante del país es el distrito de Columbia, el distrito federal donde se
encuentra la capital Washington D. C., y el Atolón Palmyra, un territorio deshabitado pero
incorporado, ubicado en el océano Pacífico. Estados Unidos también posee cinco
grandes territorios de ultramar: Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos en el
Caribe y Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte en el Pacífico. Aquellos que
nacieron en esos territorios (excepto para Samoa Americana) poseen la ciudadanía
estadounidense. Los ciudadanos estadounidenses que residen en los territorios tienen
muchos de los derechos y responsabilidades de los ciudadanos que residen en los estados;
sin embargo, generalmente están exentos del pago de impuestos federales, no pueden votar
en las elecciones presidenciales y solo tienen representación en calidad de observadores en
el Congreso.91
Geografía
Artículo principal: Geografía de Estados Unidos
Por su gran tamaño y variedad geográfica, el país cuenta con la mayoría de los tipos de clima.
Al este del meridiano 100, el clima varía de continental húmedo en el norte a húmedo
subtropical en el sur. El extremo sur de la Florida y las islas de Hawái tienen un clima tropical.
Las Grandes Llanuras al oeste del meridiano 100 son semiáridas, mientras que gran parte de
las montañas occidentales poseen un clima alpino. El clima es árido en la Gran Cuenca y en
los desiertos del suroeste, es mediterráneo en la costa de California y oceánico en la costa sur
de Alaska, Oregón y Washington. La mayor parte del territorio alaskeño tiene un
clima subártico o polar. Los fenómenos meteorológicos extremos no son raros —los estados
ribereños del golfo de México son propensos a huracanes y la mayoría de los tornados del
mundo se desarrollan dentro del país, principalmente en la zona de Tornado Alley, en el Medio
Oeste—.97
Flora y fauna
Economía
Artículo principal: Economía de los Estados Unidos
Billetes de un dólar estadounidense. El dólar es la moneda oficial del país desde 1792.
La economía de los Estados Unidos es una economía mixta capitalista, que se caracteriza por
los abundantes recursos naturales, una infraestructura desarrollada y una alta
productividad.103 De acuerdo al Fondo Monetario Internacional, su PIB de US$15,7 billones
constituye el 24% del Producto Mundial Bruto y cerca del 21% del mismo en términos
de paridad de poder adquisitivo(PPA).8 Este es el PIB más grande en el mundo, aunque en
2008 era un 5% menor que el PIB (PPA) de la Unión Europea. El país tiene el undécima PIB
per cápita nominal y el sexto PIB (PPA) per cápita más altos del mundo.8 Además, el país está
en segundo lugar del Índice de Competitividad Global de 2010.104
Estados Unidos es el importador de bienes más grande a nivel internacional y el tercero en
términos de exportaciones, aunque las exportaciones per cápita son relativamente bajas para
ser un país desarrollado. En 2008, el total de la balanza comercial estadounidense era de 696
mil millones de dólares.105 En 2009, los automóviles constituyeron los principales productos
exportados e importados.106 Canadá, China, México, Alemania y Japón son sus principales
socios comerciales.107 Ese último es el que tiene la mayor deuda pública con Estados Unidos,
ya que a principios de 2010 superó la deuda de China con 34.200 millones de dólares.108
Alemania 5%
como gas natural licuado, azufre, fosfatos y sal. Mientras que la agricultura representa menos
del 1% del PIB,112 el país es el mayor productor de maíz118 y soya.119 Toda esta producción
contribuye a que la bolsa de Nueva York sea la más grande del mundo.120 A su vez, las
empresas estadounidenses de Coca-Cola, McDonalds y Microsoft son las marcas más
reconocidas en el mundo.121
En el tercer trimestre de 2009, la fuerza de trabajo estadounidense era de 154,4 millones de
personas. De estos empleados, un 81% poseía un empleo en el sector de los servicios. Con
22,4 millones de personas, el gobierno es el principal campo de empleo.122 Aproximadamente
el 12% de los trabajadores están sindicalizados, en comparación con el 30% de Europa
occidental.123 El Banco Mundial clasifica a los Estados Unidos en primer lugar en la facilidad
de contratación y liquidación de los trabajadores.124 Entre 1973 y 2003, el año laboral para un
estadounidense promedio creció 199 horas.125 En parte como consecuencia, el país sostiene
la máxima productividad de mano de obra en el mundo. En 2008, también llegó al primer
puesto en productividad por hora, superando a Noruega, Francia, Bélgica y Luxemburgo, que
habían superado a los Estados Unidos la mayor parte de la década anterior.126 Comparado
con Europa, los impuestos corporativos y de propiedad son más altos, mientras que los
impuestos al consumidor son más bajos.127