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AFORADOR PARSHALL
CONDUCCIÓN ELEVADA
La conducción elevada tiene varias ventajas significativas. Puede funcionar con pérdidas
de altura relativamente pequeñas. Esta posibilidad permite su utilización en canales de
profundidad relativamente pequeña y perfiles planos. Para una descarga, la pérdida
de altura con una conducción elevada Parshall es solamente alrededor de ¼ de la
requerida por un vertedero en condiciones similares de derrame libre. La conducción
elevada es relativamente insensible a la velocidad de aproximación. Permite, además,
realizar buenas mediciones sin inmersión, con una inmersión moderada o incluso con una
inmersión considerable aguas abajo. Si se construye y mantiene debidamente, se
pueden obtener exactitudes con un margen de error de ± 2 por ciento para derrame libre
y ± 5 por ciento para derrame sumergido. La velocidad de la corriente es lo bastante
elevada como para eliminar virtualmente los depósitos de sedimentos dentro de la
estructura durante el funcionamiento. Otra ventaja es que no existe ninguna forma fácil
de alterar las dimensiones de las conducciones elevadas ya construidas o de cambiar el
dispositivo o canal de algún modo para conseguir una proporción de agua no permitida.
La conducción elevada Parshall se puede construir con arreglo a una amplia gama de
tamaños para medir descargas comprendidas entre un litro por segundo y más de 100
m3 por segundo. La anchura de la garganta (W en la figura 7-14) se usa para designar el
tamaño de la conducción elevada. Los tamaños que se examinan en este Manual se
limitan a las anchuras de garganta comprendidas entre 15 cm (6 pulgadas) y 183 cm (6
pies). Esta gama de tamaños es la que está especialmente indicada para la medición de
suministros de fincas y del caudal en corrientes relativamente pequeñas, siendo su gama
de capacidades de 11 l/s (3.0 pies3/s) a 2,9 m3/s (103,5 pies3/s). La selección del tamaño
de conducción elevada depende de la gama de descargas que haya que medir. Ha de
tenerse cuidado de construir los dispositivos con arreglo a las dimensiones estructurales
que se dan para cada uno de ellos, ya que las conducciones elevadas no son
geométricamente similares. Por ejemplo, no se puede suponer que una dimensión en la
conducción elevada de 6 pies sea tres veces la dimensión correspondiente en la
conducción de 2 pies.
1. Propiedades hidráulicas
2. Derrame libre
En condiciones de derrame libre, el régimen de descarga depende únicamente de la
longitud de la coronación, W, y de la profundidad del agua en el punto en que se halle
situado el limnímetro, Ha , en la sección convergente, siendo en esto similar a un
vertedero en el que solamente intervenga en el cálculo de la descarga la longitud de la
coronación y la altura. Una de las importantes características de la conducción elevada
Parshall en su posibilidad de soportar un grado relativamente elevado de inmersión,
dentro de una amplia gama de conducciones de aguas remansadas aguas debajo de
la estructura, sin reducción del régimen indicado de derrame libre. La corriente que
pasa por la garganta y las secciones divergentes de la conducción elevada puede fluir en
dos etapas diferentes:
La ecuación que expresa indica la relación entre la lectura del limnímetro Ha, la anchura
de la garganta W y la descarga Q en unidades métricas en unidades inglesas para W
con valores comprendidos entre 1 y 8 pies es como sigue:
Q = 4 W Ha 1,522 W0.026
Q = 2.06 Ha 1.58
3. Derrame sumergido
5. Medición de descarga
Q = 4 W Ha 1,522 W0.026
- Condiciones de inmersión
Cuando la razón de las dos alturas Hb y Ha sobrepasa el límite correspondiente a
las conducciones de derrame libre, resulta necesario aplicar una corrección negativa
a la descarga de derrame libre con objeto de determinar el régimen de derrame
sumergido.
Ejemplo:
1.08/120 = 0.90 = 90 %
A continuación se indican los valores del factor M para diversas anchuras de garganta.
Ejemplo:
Solución - Este caudal se puede medir con varios tamaños de conducción elevada,
pero por razones de economía debe elegirse el menor tamaño posible.
Supongamos en primer lugar, que no ha de sobrepasarse una inmersión del 70 por ciento
con objeto de que el caudal se pueda determinar únicamente por la lectura del
limnímetro de Ha.
Se sabe por la experiencia que el tamaño más económico de conducción elevada, W, es,
el que se halla comprendido entre un tercio y la mitad de la anchura del canal.
Considerando la anchura del canal de 3 m (10 pies), parece que la conducción elevada de
4 pies (122 cm) será la más práctica, pero hay que estudiar también las conducciones
elevadas de 3 pies y 2 pies.
FIGURA 7 – 19. – Sección de una conducción elevada de aforo Parshall, en la que se ilu stra la
determinación de la cota apropiada para la coronación.
Para una inmersión del 70 por ciento, la razón del limnímetro Hb al limnímetro Ha es
0.7; de aquí, que para esta condición de derrame, Hb sea 25 cm (0.81 pies). Con
inmersión del 70 por ciento, la superficie del agua, de la garganta en el limnímetro Hb ,
está esencialmente a nivel con la del extremo inferior de la conducción elevada. Con esta
condición de derrame, la profundidad del agua, justamente debajo de la estructura será
aproximadamente igual que antes de instalar la conducción elevada, esto es, 77 cm (2.5
pies). En la figura 7-19 la dimensión D representa esta profundidad de 77 cm. Restando
FIGURA 7-20 – Diagrama para determinar la pérdida de altura en la conducción elevada del
aforo Parshall .
La profundidad del agua, aguas arriba de la estructura con un caudal de 566 l/s (20
pies3/s) será, por lo tanto, 90 cm (2,92 pies). Para decidir qué tamaño de conducción
elevada es el más práctico, será necesario examinar la obra muerta del canal, así como el
efecto de la elevación de la superficie del agua sobre la corriente que pasa por la
compuerta de cabecera.
Si se averigua que las márgenes del canal y las condiciones de entrada por las compuertas
de cabecera son satisfactorias, la conducción elevada de 2 pies será la más económica
debido a sus reducidas dimensiones; sin embargo, cuando se considera la anchura del
canal, la elección final puede estar a favor de la conducción elevada de 3 o 4 pies, ya que
pueden requerirse unos muros en aleta entre moderados y largos.
Este análisis revela, además, que a medida que disminuye el tamaño de la conducción
elevada, la cota de la coronación se hace más baja y la profundidad del agua, aguas arriba
de la estructura aumenta para caudales similares y grados semejantes de inmersión.
Generalmente es mejor situar la conducción elevada alta que baja, a fin de contar con un
margen de seguridad para compensar las variaciones de la superficie del agua, aguas
abajo. En los canales de riego, sobre todo en los que las márgenes y el fondo son de tierra,
los depósitos de arena o tarquín pueden variar las condiciones de la corriente aguas abajo
y las malezas u otros arrastres pueden, asimismo, afectar al grado de inmersión.
Aunque el análisis anterior de los datos de derrame libre para la conducción elevada de
4 pies pone de manifiesto que sería necesario o conveniente bajar lo más posible la cota
de la superficie del agua, aguas arriba, podría investigarse el efecto de hacer trabajar
la conducción elevada con un 95 por ciento de inmersión (o cualquier otro valor
comprendido entre el 70 y el 95 por ciento). Por ejemplo, una inmersión superior al 70
por ciento haría descender toda la estructura en el canal y debido a la reducida pérdida
de altura podría proporcionar más obra muerta en las márgenes aguas arriba.
Utilizando los datos del ejemplo anterior, supongamos que la descarga máxima de 566
l/s (20 pies3/s) ha de hacerse pasar con una profundidad de 77 cm (2.5 pies) pero con
una inmersión del 95 por ciento (en vez del 70 por ciento como anteriormente).
Por la tabla 7- 8 se halla que Ha tiene que ser 35 cm (1,15 pies). Para un 95% de
inmersión.
Por lo tanto, para una inmersión del 95 por ciento, la coronación de la conducción
elevada de 4 pies debe situarse a 44 cm por encima del fondo del canal, en comparación
con los 52 cm para inmersión del 70 por ciento. Por la figura 7-20 se halla que la pérdida
de altura tiene que ser de unos 2 cm (0.077 pies), en comparación con los 13 cm
(0.42 pies), para inmersión del 70 por ciento.
Puede que sea necesario considerar la protección contra la erosión, aguas debajo de la
conducción elevada.
En el caso de inmersión superior al límite del 70 por ciento (o 60 por ciento), el efecto de
las modificaciones puede ser la inexactitud de las mediciones cuando se emplean tablas
de descarga normalizadas. En tal caso, será necesario calibrar especialmente la
conducción elevada modificada, mediante el medidor de corrientes o algún otro método
adecuado.
10. Construcción
La conducción elevada de aforo Parshall se puede construir de chapa, madera u hormigón
armado. Las conducciones elevadas de chapa (Figuras 7-21, 7-22) dan resultados muy
satisfactorios, pero como el coste suele ser superior al de la madera o el hormigón, su
utilización se ha limitado a los tamaños menores. Los tamaños más corrientes y prácticos
son los de menos de 61 cm (2 pies).
Las conducciones elevadas de chapa tienen la ventaja de que son portátiles y se puede
cambiar de posición y volver a ajustar fácilmente como convenga. Tiene una duración
relativamente larga y son inmunes a los peligros del fuego, como los que se originan al
hacer la limpieza de zanjas.
Este tipo de conducción elevada (Figura 7-23) existe en el mercado para una amplia gama
de capacidades.
Cuando haya que construir varias conducciones elevadas del mismo tamaño empleando
hormigón, resultará económico y práctico utilizar unos moldes desmontables,
preferiblemente de chapa de hierro o madera contrachapada. Es conveniente
construir primero los laterales de la conducción elevada y después de que el hormigón
haya fraguado, quitar los moldes y colocar el suelo. El suelo se enrasa con la inclinación
debida mediante angulares de hierro instalados en los lugares donde cambia la
inclinación del suelo.
11. Mantenimiento
Una vez que se ha instalado debidamente una conducción elevada Parshall, es preciso
realizar un trabajo periódico de mantenimiento para asegurar su funcionamiento
satisfactorio. En los muros de la sección de entrada puede acumularse musgo y en ciertos
canales se pueden depositar arrastres en el suelo de la misma sección, todo lo cual debe
de quitarse. Las paredes de las conducciones elevadas de acero pueden llegar a tener
incrustaciones, que deberán quitarse con un cepillo de alambre. Una vez que las paredes
se hayan rasqueteado y dejado limpias, la aplicación de una pintura asfáltica vendrá bien
para aumentar la duración de la conducción.
El asentamiento es más corriente que tenga lugar cerca de la sección de salida debido a
la erosión del canal inmediatamente aguas debajo de la conducción elevada, causada por
el efecto de chorro del agua. Al usar las profundidades de la corriente Ha o Ha y Hb
para obtener la descarga con tablas de descarga normalizadas se llegará a valores
inferiores a la descarga verdadera. Este problema se puede solucionar
satisfactoriamente elevando el extremo inferior de la conducción elevada de forma que
ésta quede nivelada de nuevo, o instalando un nuevo suelo nivelado en la conducción.
Como los ángulos de convergencia y divergencia son iguales para todas las conducciones
elevadas, el tamaño de la conducción se puede variar simplemente con desplazar
las paredes hacia dentro o hacia fuera. Por lo tanto, las evaluaciones para conducciones
de tamaños intermedios se pueden establecer partiendo de las evaluaciones
disponibles. Resulta extremadamente útil cuando se requieren tamaños distintos de los
catalogados, o cuando se comete un error en la anchura de la garganta al construir.
C = K W1.025
W = Anchura de la garganta en m
Los valores de n y K se obtienen mediante el diagrama de la Figura 7-29 para una longitud
de conducción dada.
Luego se puede calcular la descarga para cualquier Ha utilizando las dos fórmulas
anteriores, siempre que existan condiciones de derrame libre en la conducción elevada
(los criterios para esas condiciones se exponen en 7.6.3). Para conseguir mediciones
exactas de la descarga, la razón recomendada de profundidad de la corriente a
longitud de la conducción (Ha : L) debe ser igual o menor que 0.4. El aumentar los
valores de esta relación da como resultados mayores inexactitudes.
Una vez conocidos los valores de n y C, el caudal que pasa por la conducción elevada se
puede calcular para cualquier valor de Ha empleado la ecuación (1).
Suponiendo Ha = 0.366 m
Los criterios para el emplazamiento de la conducción elevada con garganta cortada son
idénticos a los que se han expuesto ya para las conducciones Parshall (véase 7.4.4). Una
vez elegido el emplazamiento es necesario determinar los criterios de proyecto:
Para que queden aseguradas las condiciones de derrame libre, la proporción entre
la profundidad del agua en la salida y en la entrada (Hb : Ha ) no debe sobrepasar de un
cierto límite, denominado inmersión de transición, S t , que se puede determinar por la
Figura 7-29.