EDAFOLOGIA

CAPITULO 1

LA CIENCIA DEL SUELO

1.1 Conceptos Pedológico-Edafológico

Uno trata al suelo como una entidad natural, un producto de la naturaleza,

bioquímicamente meteorizado y sintetizado, es el concepto pedologista del suelo.
El origen del suelo, su clasificación y su descripción son examinados en la
Pedología. La pedología estudia el suelo como un cuerpo naturaly no le interesa
un uso práctico inmediato.. Un estudio pedologístico examina y clasifica los suelos
como se encuentran en su medio ambiente.

El otro trata al suelo como un habitat natural para las plantas y se justifica sobre
esa base. Es el concepto edafologista. La Edafología es el estudio delo suelo
desde el punto de vista del crecimiento de las plantas. Los edafologistas
consideran las diferentes propiedades del suelo en relación a la producción de las
plantas. Para alcanzar esta meta los edafologistas deben determinar las razones
por las cuales varía la productividad de los suelos y encontrar los métodos
adecuados para conservarlos o mejorarlos.

1.2 Definición de Suelo

El suelo es el cuerpo natural, dinámico, tridimensional, constituido por elementos

físicos, químicos y biológicos que conforman la capa superficial de la corteza
terrestre en la que se sostienen las plantas y de la que absorben el agua y los
elementos nutritivos necesarios para su desarrollo.

1.3 Suelo y Tierra

Suelo es la capa superficial de la corteza terrestre con un conjunto de

características manejables y en la cual crecen las plantas.

Tierra, es un área de la corteza terrestre cuyas características razonablemente

estables y cíclicamente predecibles son atributos de la biósfera verticalmente
hacia arriba y hacia abajo del área, por lo que incluye a: la atmósfera, el suelo, la
geología y formas de tierra asociadas, la hidrología, las plantas, los animales, las
poblaciones microbiológicas y los resultados de la actividad humana pasada y
presente. La extensión de esos atributos ejercen una significativa influencia
sobre el uso presente y futuro de la tierra por el hombre.
1.4 Suelo Superficial y subsuelo

El top soil o suelo superficial es la principal zona de desarrollo radicular de las

plantas. Contiene la mayoría de los nutrientes disponibles a las plantas y
proporciona el agua necesaria para su crecimiento.

El subsuelo comprende aquellas capas del suelo que están debajo del suelo
superficial. No puede ser visto desde la superficie y no está disturbado por el
arado, sin embargo puede influenciar las características del suelo superficial.

La producción de los cultivos es afectado por la penetración de las raíces en el

subsuelo y por la reserva de humedad y nutrientes que representa, sumado al
movimiento del agua de drenaje.

1.5 Suelo y Regolita

La Regolita, está constituida por el material no consolidado que se encuentra

sobre el manto rocoso.

La Regolita puede ser muy delgado o tener decenas de metros de espesor, puede
ser material que ha sido meteorizado a partir de la roca subyacente o puede
haber sido transportado desde otro lugar por la acción del viento, agua o hielo y
depositado sobre el lecho rocoso o sobre otro material que recubre la roca, por lo
tanto el regolito varía mucho en composición de un lugar a otro.

Suelo, la porción superior del regolito donde se encuentran la mayor cantidad de

raíces.

Suelosuperficial

Regolita

Subsuelo

ROCA
1.6 Composición de los suelos minerales

Los suelos minerales están constituidos por cuatro componentes principales:

material inorgánico, material orgánico, agua y aire.

La parte sólida , inorgánica y orgánica, constituye aproximadamente la mitad del

volumen y el espacio poroso donde está el aire y el agua, la otra mitad.

Dentro de la parte sólida las partículas minerales forman el 45 % del volumen y

la materia orgánica el 5 % restante.

Por otro lado, en un estado óptimo de humedad para el crecimiento de las

plantas, el espacio poroso está ocupado en un 25 % por agua y en un 25% por
aire.

La composición del subsuelo difiere del suelo superficial. El subsuelo es mas bajo
en contenido de materia orgánica , son algunas veces mas bajo en espacio poroso
total.

Orgánico

25% 5%

Agua
POROSA SOLIDA

25% 45%

Aire 25% Inorgánico

1.6.1 Componente Inorgánico del Suelo

La porción inorgánica de los suelo es variable en tamaño y composición. Está

compuesto por fragmentos de roca y minerales de diferente clase y se han
derivado de rocas consolidadas y masivas.
A partir de los fragmentos de roca se ha formado la regolita y posteriormente el
suelo.

Los minerales más comunes del suelo pueden ser ubicados en dos grupos:
minerales primarios y minerales secundarios.

A. Minerales primarios

a. Constituyen la parte principal de las fracciones arenas y limos.

b. Se forman a altas temperaturas y son propias de rocas ígneas y

metamórficas.

c. Su estructura principal está constituido por tetraedros de sílice, formando

por ello el grupo de los Silicatos

d. Los minerales silicatos incluyen al cuarzo, olivinos, piroxenos, anfiboles,

feldespatos, micas. El cuarzo es estable a la meteorización y el olivino muy
inestables

e. Los feldespatos constituyen el grupo mas grande de los silicatos,

contribuyen con el 59.5% en la composición de las rocas ígneas. Se
caracterizan además los feldespatos por ser aluminosilicatos. El silicio de
los tetraedros es reemplazado en parte por el aluminio. Ejm de feldespatos.

Ortosa u ortoclasa KalSi3O8

Albita NaAlSi3O8
Anortita CaAl2Si2O8

Los feldespatos cálcicos (plagioclasas) son mas fácilmente meteorizables

que los feldespatos potásicos (ortoclasa

f. Los tetraedros de sílice tienen en su parte central al átomo de Si y en los

cuatros vértices se encuentran cuatro átomos de oxigeno.

Los cuatro átomos de óxigeno satisfacen las cuatro valencias positivas de

la sílice, quedando cuatro cargas libres; Nesosilicatos.

Estas cargas permite la polimerización de los tetraedros que dá origen a

los silicatos mas complejos: Sorosilicatos, Ciclosilicatos, inosilicatos de
cadena simple, inosilicatos de cadena doble, filosilicatos , tectosilicatos ( ver
figuras )
 ESTRUCTURA DE LOS SILICATOS

NESOSILICATO SOROSILICATO

Ejm: Zircón Ejm: Epidota

–4
(Si O4 ) (Si 2 O 7) -6

CICLOSILICATO (Si 6 O18) - 12

Ejm Berilo
 INOSILICATO DE CADENA SIMPLE

Grupo de los Piroxenos: Ejm; Augita, Enstatita

INOSILICATOS DE CADENA DOBLE

Grupo de los Anfiboles: Ejm; Glaucofana, Hornblenda

B. Minerales secundarios.

a. Su composición difiere de los minerales primarios de donde procede

b. Su tamaño es menor de 2u

Dentro de los minerales secundarios se encuentran los siguientes:

 i. Grupo de los aluminosilicatos . Son los minerales de arcilla,
caolinita, haloysita, Smectita, vermiculita, clorita etc.

ii. Grupo de los hidróxidos

- de aluminio: gibbsita

- de hierro : limonita, goetita

- de manganeso: pirolusita

- de silicio : ópalo

1.6.2 Componente Orgánico del Suelo

El componente orgánico está formado por una acumulación de plantas

parcialmente descompuestas, residuos de animales y otros compuestos
orgánicos sintetizados por los microorganismos del suelo. La materia
orgánica es el componente más transitorio del suelo.

El contenido de materia orgánica de un suelo mineral de buen drenaje

es muy pequeño, varía entre 1-6 % en el suelo superficial. La materia
orgánica es fuente de fósforo azufre y nitrógeno, esenciales para el
crecimiento de las plantas. Además es fuente de energía para los
microorganismos del suelo.

El contenido de materia orgánica puede alcanzar valores que sobrepasa

el 8%, en suelos cubiertos por una amplia foresta. Puede sobrepasar el
20% en suelos orgánicos o alcanzar valores hasta 90-95% en suelos
turbosos.

1.6.3 El Agua en el Suelo

En relación al crecimiento de la planta dos conceptos indican su

importancia:

a. El agua se encuentra en los poros fijado con varios grados de

tenacidad ( tensión) que depende de la cantidad de agua presente y
del tamaño de los posos.
b. Junto con constituyentes solubles que incluye los elementos nuitrientes
( Ca , Mg, K, P etc. ) forman la solución suelo, el cual es el medio
para la nutrición de las plantas.
c. Los sólidos del suelo y principalmente las partículas orgánica e
inorgánicas liberan esos elementos a la solución suelo y de aquí son
tomados por las plantas.
1.6.4 El Aire en el Suelo

El aire del suelo difiere del aire atmosférico en 3 aspectos:

Primero, la composición del aire del suelo es completamente dinámica y

varía de lugar a lugar dentro de un suelo dado.

Segundo, el aire del suelo tiene generalmente un contenido mas alto

de humedad que el aire atmosférico.

Tercero, el dióxido de carbono (CO2) en el aire del suelo es a menudo

mas alto que el 0.03% encontrado en el aire atmosférico. Por lo general,
el CO2 en el aire del suelo alcanza valores de 0.1 %. El oxigeno
disminuye y en casos extremos puede ser solamente de 5-10%, en el
caso de suelos anegados comparado al 20% en el aire atmosférico

El contenido y composición del aire del suelo es determinado mayormente

por el contenido de agua del suelo debido a que el aire ocupa aquellos
poros del suelo que no están llenos con agua.

Marzo 2013 MVR