Columna Estratigráfica

Una columna estratigráfica es una representación utilizada en geología y sus subcampos

de estratigrafía para describir la ubicación vertical de unidades de roca en una área específica.
Una típica columna estratigráfica muestra una secuencia de rocas sedimentarias, con las rocas
más antiguas en la parte inferior y las más recientes en la parte superior.

En áreas que son geológicamente más complejos, como los que contienen rocas
intrusivas, fallas o metamorfismo, las columnas estratigráficas aún pueden servir para indicar la
ubicación relativa de esas unidades con respecto a los demás. Sin embargo, en estos casos, la
columna estratigráfica debe ser una columna estructural, en el que las unidades se apilan
tomando en cuenta la manera en que se han movido por las fallas, de acuerdo con lo observado
en el campo, o una columna de tiempo en el que las unidades son apilados en el orden en que se
formaron.

Las columnas estratigráficas son representaciones gráficas de las variaciones verticales y, los
cambios horizontales que presentan los cuerpos rocosos conocimiento que se obtiene con base
en la realización de: levantamiento de observaciones y mediciones, con diverso grado de detalle,
de sucesiones estratigráficas.

La representación gráfica tiene carácter:

Cronológico y Sentido reconstructivo sedimentológico.

Una columna estratigráfica es una herramienta de estudio de la geología, que consiste en

establecer cómo es la estructura vertical de las capas de rocas en un punto determinado, con una
escala desde unos pocos centímetros de profundidad, hasta de incluso kilómetros.
Una típica columna estratigráfica muestra una secuencia de rocas sedimentarias, con las rocas
más antiguas en la parte inferior y la más joven en la parte superior.
En áreas que son geológicamente más complejos, como los que contienen rocas intrusivas,
fallas o metamorfismo, las columnas estratigráficas aún pueden servir para indicar la ubicación
relativa de esas unidades con respecto a los demás. Sin embargo, en estos casos, la columna
estratigráfica debe ser una columna estructural, en el que las unidades se apilan tomando en
cuenta la manera en que se han movido por las fallas, de acuerdo con lo observado en el campo,
o una columna de tiempo en el que las unidades son apilados en el orden en que se formaron.
Cuando se desea determinar dicha estructura se suele recurrir a dos procedimientos: o bien se
aprovecha un corte vertical en el terreno que deja ver las capas (como por ejemplo, un
acantilado, un plano de falla, o incluso la acción del hombre, como pueda ser una cantera, una
mina, o incluso el desmonte producido para permitir el paso de una carretera), o bien se realiza
una perforación del suelo con la adquisición de testigos (un testigo es un cilindro de roca de
pocos centímetros de grosor que se extrae del suelo mediante la perforación con un tubo hueco).
La construcción de la columna estratigráfica, también llamada serie estratigráfica, tiene dos
pasos fundamentales:

Identificar las distintas capas, y

Determinar su edad, para establecer a qué período geológico pertenecen.

La identificación de las capas se realiza mediante el estudio de las facies. Las facies son un
conjunto de señales, estructuras, y restos fósiles (esto incluye, por ejemplo, la textura de la roca,
el color, la estructura de subcapas dentro de una capa, fósiles concretos, etc). Cada capa tendrá
unas facies específicas que la diferenciarán de las otras capas. ¿Cómo se determinan pues las
capas? Pues cuando hay un cambio de facies en la vertical, tanto en la parte superior de la capa
(llamado techo), como en la parte inferior de la capa (llamado muro). Analizando las facies
determinamos qué capas hay en toda la columna que estamos estudiando. Una vez
diferenciadas, se recurre a otras técnicas para establecer su edad. Lo más frecuente es emplear
los fósiles, ya sean macrofósiles o microfósiles. Algunas especies de organismos sólo han
existido en períodos concretos de la historia geológica de la Tierra. Como resultado, su
presencia en una capa de roca inevitablemente indica que esa capa ha de poseer una edad que la
sitúa en el período en que ese organismo existía. Este método es muy preciso. En otras
ocasiones se utilizan eventos especialmente significativos y bien identificados de las geología
de la Tierra, como por ejemplo la presencia de cenizas de una erupción muy virulenta
reconocida e identificada. Y otras muchas veces, y más cuando se quieren medidas de edad
mucho más precisas, se utiliza la información extraída por las cadenas de isótopos radiactivos.
Es importante saber que para construir una columna estratigráfica, hay que medir en el campo el
espesor de todas las capas, empezando por las inferiores y continuando hacia las superiores.
Hace falta evitar las estructuras tectónicas que pueden sacar un trozo de la sucesión o bien
duplicarla. En un mapa se pueden poner diversas columnas, realizadas en lugares diferentes, con
el fin de compararlas y visualizar cómo los sedimentos de una misma edad (color) cambian
lateralmente de potencia (espesor) o de facies (tipo de sedimento).
Por tanto, una columna estratigráfica es una herramienta de estudio de la estructura vertical de
un intervalo de la corteza, en la que, mediante la identificación de las facies, se establecen las
capas en las que se subdivide dicho intervalo, y mediante otras técnicas determinamos la edad
de formación de cada una de ellas. Se representan con diferentes trazas y colores los estratos,
formaciones y Grupos superpuestos sin tomar en cuenta la configuración tectónica. Sirve para
mostrar la distribución de los sedimentos. En Geología de Subsuelo es muy difundido su uso
pero se utilizan los perfilajes de pozo .

Además de ello son muy útiles porque permiten saber qué procesos geológicos han ocurrido en
un punto dado a lo largo de la historia geológica de la Tierra.
Parámetros sedimentológicos necesarios:

Litología

Se determina de acuerdo a la granulometría: arenas, gravas, limos o arcillas. Ver clasificación

granulométrica Udden-Wenworth.

Color

Las capas sedimentarias poseen colores característicos de acuerdo a su litología, aunque esto es
variable, siempre es necesario verificarlo por medio de la observación y descripción de muestras
de mano.

Diámetro máximo de clastos

Se aplica para las gravas ó conglomerados, este parámetro indica la variación de la energía
máxima con la que se transportó cierto sedimento clástico.

Textura

La textura es el arreglo ó la forma en cómo se orientan los clastos dentro de una capa
sedimentaria, mayormente se utiliza los términos matriz-soportante o clasto-soportantepara
describir la disposición de las gravas en sedimentos, y conglomerados en rocas sedimentarias.

Clasificación ó selección (sorting)

La selección de los granos es la uniformidad existente entre los tamaños de las gravas y/o arenas
así como para sus equivalentes en rocas sedimentarias.

Naturaleza de los clastos

Esta descripción permite entender qué tipo de roca original se ha erosionado (fuente de
proveniencia) y posteriormente transportado a lo largo de una serie de ambientes sedimentarios,
para el caso de las gravas se identifica qué tipo de roca se ha depositado y para el caso de las
arenas, se identifica los constituyentes mineralógicos que la componen.

Estructuras sedimentarias

Corresponde a los procesos físicos que han transportado cada capa de sedimento ó estrato.

Forma

La forma de las gravas y arenas es un factor importante que permite establecer cómo ha sido el
transporte de los sedimentos. En gravas y/o conglomerados las formas son más notorias que en
las arenas, para este último caso se utiliza una lupa de mano así como de un microscopio
petrográfico de acuerdo a la escala de observación.

Superficies erosivas

Normalmente son discontinuidades visibles entre una capa de material más fino y una gruesa,
tienen diferentes geometrías, desde planas y no muy visibles, hasta onduladas convexas y
cóncavas.
LITOLOGÍA.- La Litología es la parte de la Geología que trata de las rocas: el tamaño de grano,
de las partículas y sus características físicas y químicas. La litología es fundamental para
entender cómo es el relieve, ya que dependiendo de la naturaleza de las rocas se comportarán de
una manera concreta ante los empujes tectónicos, los agentes de erosión y transporte, y los
diferentes climas de la Tierra.

ESTRATIGRAFÍA.- Es la rama de la geología que estudia los sedimentos y estratos. Esta

disciplina sirve para reconocer y reconstruir como se han producido los eventos
geológicos.También la estratigrafía nos permite conocer cómo se han formado los yacimientos y
también tener cronologías relativas y establecer pautas para el muestreo. Esta disciplina es
fundamental para comprender la formación de los yacimientos.

EDAD o ERA DE LA ÉPOCA DE LA TIERRA.- Para efectos de estudio, la historia de la tierra

se ha dividido en cinco eras o épocas geológicas: arcaica, paleozoica, mesozoica, cenozoica y
cuaternaria.
La era Arcaica incluye el período llamado Precámbrico.

La era Paleozoica, se subdivide en Cámbrico, Ordovicio, Silúrico, Devónico, Carbonífero y

Pérmico.

La era Mesozoica, a su vez, se subdivide en Triácico, Jurásico y Cretácico.

La era Cenozoica, corresponde al periodo Terciario.

La era Cuaternaria, que se extiende hasta la actualidad.