Silvio Mart�nez Rengifo

Es uno de los m�s insignes guitarristas de Colombia, pedagogo por vocaci�n y

compositor gracias al azar.

Nacido en 1946 en Palmira, Valle, lleg� a Bucaramanga el 10 de enero de 1995 por

invitaci�n expresa de Sergio Acevedo, y en esta ciudad ha desarrollado ampliamente
su importante labor pedag�gica, al punto de ser una referencia obligada, tanto para
los estudiantes de m�sica de la Unab, como de la UIS. Muestra de este
reconocimiento singular y honesto es el cuarteto de guitarras que lleva su nombre,
creado en 2008.

Hijo de Jos� Horacio Mart�nez y Mar�a Jova Rengifo, Silvio es el mayor de ocho
hermanos, tres mujeres y cinco hombres, llamados todos, a excepci�n de �l mismo,
Jos�. Criado en el campo hasta los nueve a�os, cuando �l y su familia debieron
salir �derrotados� por la violencia, se radic� en Palmira y estudi� guitarra en el
Conservatorio Superior de M�sica de Cali, Jos� Mar�a Valencia. Al concluir sus
estudios viaj� a Espa�a, con la idea de ingresar en el Conservatorio de Madrid y
�llegar a ser famoso, y m�s que ello, el mejor guitarrista del mundo�.

Cuando era estudiante del Conservatorio de Cali trabajaba tambi�n como ebanista,
cuya profesi�n le ha dado para todo en la vida, incluso, lo ayud� a establecerse en
Espa�a. Para esa �poca, a finales de los sesenta, se estilaba que los estudiantes
acudieran a clase muy bien vestiditos, con corbat�n y todo. Pero �l, que viv�a en
Palmira y estudiaba en Cali, llegaba al aula cubierto de aserr�n de pies a cabeza,
y lleno de pegante, lo que, pese a su casi monstruoso talento, le vali� la
animadversi�n de una decana de apellido importante, que �l sostuvo con bastante
sentido del humor y una buena dosis de picard�a. Para ese entonces Silvio Mart�nez
era el invitado obligatorio de todas las ceremonias de clausura del Conservatorio,
y en una ocasi�n de estas decidi� vestirse de manera especial: le pidi� a su mam�
que le hiciera una camisa con la tela de un colch�n que ella iba a tirar a la
basura, y con una tela de un verde horroroso, �de esos que en un buen guayabo
matan�, se mand� a confeccionar un pantal�n. Complement� el atuendo con un buen par
de zapatos de caucho debidamente embarrados. Y as�, ante el espanto y la oposici�n
de la decana, pero con la aquiescencia de sus maestros, uno de los cuales lo llev�
personalmente al escenario, ofreci� su concierto.

Sobre su paso por el Conservatorio de Cali hay que decir, primero, que lleg� a
estudiar guitarra, �en buena hora!, enga�ado por un amigo, Marco Polo Valencia, que
lo inscribi� a guitarra haci�ndole creer que iba a estudiar canto, que era lo que
en ese momento le interesaba realmente. Segundo, que curs� su carrera, que duraba
seis a�os, en dos y medio, aunque debi� permanecer los seis a�os en el
Conservatorio, pues de todas formas no pod�an extenderle el t�tulo sin cumplir el
tiempo reglamentario. Tambi�n que durante cinco a�os se hizo merecedor a una beca
que se le daba al mejor estudiante de todo el Conservatorio, aunque �l cedi�,
porque tal cosa se pod�a hacer, a�o tras a�o, a otros estudiantes menos afortunados
econ�micamente.

Y cosa a�n m�s extraordinaria, �durante sus a�os de estudiante nunca tuvo
guitarra!, siempre estudi� con guitarras prestadas. El asunto era as�: cuando entr�
al Conservatorio ya gozaba de un buen reconocimiento como int�rprete de m�sica
popular y era bastante apreciado por los serenateros de Palmira, de manera que
cuando el joven Silvio llegaba a su ciudad, a eso de las diez de la noche, despu�s
de su jornada laboral y acad�mica, se dirig�a al punto de reuni�n de los m�sicos,
un centro art�stico llamado Llano Grande, que a�n existe, y para la �poca quedaba
justo en frente a la terminal de buses, y siempre sal�an dos o tres m�sicos a
ofrecerle la guitarra para que escogiera la que fuera de su gusto, entonces se
dedicaba a practicar por ah� hasta la una de la ma�ana, sentado en el �w�ter� para
luego empezar la jornada de trabajo a las cinco. Los s�bados, gracias a un permiso
especial que obtuvo, se encerraba, literalmente, desde las seis de la ma�ana hasta
las nueve de la noche, en el Conservatorio, sin desayuno ni almuerzo ni cena. El
celador llegaba expresamente a abrirle para que entrara y saliera.

Su obsesi�n siempre fue la t�cnica, de manera que en Espa�a, adem�s de las clases
en el Conservatorio se dedic� a estudiarla y a investigarla. Al tiempo, inici� un
sesudo estudio sobre t�cnica enfocada a la pedagog�a, a la que dedic� siete a�os,
al final de los cuales decidi�, seriamente, abandonar el escenario para dedicarse a
la pedagog�a, �a estudiar, no solo a ense�ar�.

A Espa�a arrib� el 22 de febrero de 1974, por su cuenta y riesgo, dispuesto a que

se le brotara el ombligo del hambre si era necesario, tal como le hab�a advertido
uno de sus maestros, Hern�n Moncada, quien lo hab�a pasado muy mal all�. Lleg� con
dos d�lares y setenta pesos colombianos, con la deuda del pasaje y sin beca ni
guitarra. Para pagar esa deuda deb�a girar cuarenta d�lares mensuales, por lo que
trabaj� veintid�s meses como ebanista, y luego s� se dedic� a la m�sica. Pero una
vez m�s cont� con �buena suerte�, pues dio con una familia que lo acogi� de buena
fe e, incluso, lo ayud� a conseguir trabajo.

�Es que yo realmente tuve mucha suerte �insiste�, si pas� malos momentos fue por
culpa m�a, no de los espa�oles ni de Espa�a, porque despu�s de trabajar en
ebanister�a me dediqu� a lo m�o. Lo primero que hice fue irme a todos esos pub a
ver qu� m�sica se estaba haciendo, y era m�sica folcl�rica suramericana, entonces
me puse a aprenderme todas esas canciones y ritmos. Y mientras tanto tambi�n
averig�� c�mo era la cuesti�n para entrar en el Conservatorio de Madrid. Para
ingresar present� un examen de suficiencia, y me ubicaron en cuarto a�o. Entonces
yo dec�a, �no, pues soy un verraco, porque mi maestro cuando estuvo aqu� lo
pusieron a empezar desde primero, entonces yo tengo que estar muy por encima!�,
recuerda entre risas.

De esa �poca tambi�n tiene otra an�cdota: �El maestro que yo escog� fue Jos� Luis
Rodrigo, el primer d�a de clase me acerqu�, me present� y le coment� lo del examen.
�l me pidi� que tocara algo, yo hab�a llevado la lista de las obras que hab�a
tocado en el examen, me hizo interpretarlas todas, con su guitarra, porque yo no
ten�a. Al final me pregunt� en qu� nivel me hab�an puesto, y cuando yo le dije que
en cuarto, todos los presentes, m�s de cien, porque eso era una clase magistral,
soltaron la carcajada. Claro, porque era imposible que me pusieran en cuarto
tocando como yo estaba tocando� Eso fue a finales de marzo del 75, ten�a treinta
a�os.�

Todos esos a�os su vida fue �estudiar como loco�. Y finalmente compr� una guitarra,
�de mil pesetas! A�os despu�s, cuando adquiri� su guitarra de concierto, pag� por
ella ciento cincuenta mil pesetas.

A Colombia volvi� doce a�os despu�s; estuvo brevemente vinculado con la Universidad
Nacional en Bogot�, pero circunstancias familiares lo llevaron de regreso a Cali,
al Instituto Superior de Bellas Artes, en donde fue jefe del Departamento de
Cuerdas. All�, gracias al apoyo del maestro Jorge Zorro pudo hacer un buen trabajo
pedag�gico que sirvi� de modelo para los otros departamentos. Cinco a�os despu�s
renunci� y se radic� en Venezuela, donde las circunstancias pol�ticas no le fueron
las m�s favorables. Al volver a Colombia fue llamado por Sergio Acevedo para
trabajar en la Unab. Y aqu� empieza de nuevo la historia