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T ELEFONIA

CELULAR
En la actualidad, es muy común encontrarse con personas que hablan
por teléfono desde un aparato celular en el superm e rcado, en un es-
tadio o caminando por la calle. El sistema que posibilita estas trans-
misiones se ha popularizado en Argentina hace menos de una déca-
da y tiene sus orígenes en el sistema móvil que ya se usaba en los Es-
tados Unidos en 1921. Esta nota es el resultado del estudio de varios
artículos publicados en diferentes revistas especializadas y de la bi-
bliografía entregada por las empre s a s p roveedoras del servicio de
telefonía celular en nuestro país. Para una mejor comprensión del te-
ma, comenzaremos por analizar el sistema tradicional que derivó en
lo que hoy es la red telefónica celular y daremos datos cronológicos
s o b re el avance de este tipo de comunicaciones.

Red de Telefonía Celular

COMO FUNCIONAN LAS COMUNICACIONES


CON LOS TELEFONOS CELULARES
Por: Horacio D. Vallejo
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1) Introducción alto posible para que la señal Como la potencia de transmi-


transmitida superase el ruido am- sión también es alta, se necesitan
En la década del 70 comenzó a biental. equipos especiales. El abonado,
emplearse el sistema IMTS en los - cada canal tenía una poten- mejor dicho, el telefono móvil tie-
Estados Unidos de Norte América, cia irradiada alrededor de 200W, ne su transmisor/receptor alojado
que permitía la comunicación en- que alcanzaba una distancia de dentro del vehículo, que también
tre abonados movilizados a bordo hasta 40 km y un número limita- posee alta potencia en las señales
de diferentes automóviles, quienes do de canales. La cantidad de de transmisión, lo que exige equi-
también podían establecer comu- abonados por canal estaba entre po relativamente grande. La EBRF
nicación entre abonados fijos de 25 y 50. recibe la señal proveniente del te-
la red telfónica convencional (con La cuestión es que cada abo- léfono móvil, decodifica esa señal
tendido de cables). nado contaba con un canal cons- y la vuelve a pasar a la central te-
Para una mejor definición tante para la transmisión y otro lefónica, así completa la conexión
ITMS significa "Sistema de telefo- para la recepción. A pesar de es- y queda como intermediaria entre
nía móvil mejorado" y es bastante to, el sistema completo estaba for- los abonados.
similar al sistema de telefonía ce- mado por algo más de 20 canales Por otra parte, la potencia ele-
lular que hoy es ampliamente uti- y tenía una capacidad máxima del vada en el transmisor del abona-
lizado tanto en nuestro país como orden de los 1.000 usuarios y ser- do hace que la fuente de radia-
en el resto del mundo. vía a los propósitos por un tiem- ción sea altamente perjudicial,
Para una mejor compren- porque el teléfono se coloca
sión, comenzaremos la expli- junto al oído. Al principio las
cación con el sistema de tele- conexiones telefónicas caían
fonía móvil que era empleado con mucha frecuencia con el
hace unos años para estable- desplazamiento del abonado
cer comunicaciones entre abo- de una área hacia otra.
nados que poseían sus teléfo- El sistema tiene su área de co-
nos en vehículos. bertura directamente relacio-
En el sistema de telefonía 1 nada con la potencia irradiada
fija se necesita un par de "hi- por las antenas y la altura de
los conductores" para conectar el po razonable. En este sistema to- la antena fija. En una área con
teléfono al sistema. dos los usuarios se comunican muchos edificios altos, la calidad
El patrón IMTS es similar, pero con la red telefónica fija o entre sí de la señal queda muy compro-
se utiliza un par de canales de ra- por intermedio de una Estación metida. Y en una región con po-
dio para interconectar un terminal Base de radiofrecuencia (EBRF o cos edificios altos y topografía sin
móvil a una red de telefonía mó- E R B), que tolera todos los equi- accidentes, la señal llega con cali-
vil. Este patrón se fue adoptando pos de radio, transmisión y con- dad aceptable.
a las necesidades de la época y trol. Por lo tanto, es necesario crear
en principio tenía las siguientes La altura de la torre debe ser una Zona de Seguridad, tal como
características: considerable, para que la señal al- se muestra en la figura 2, la cual
cance la mayor distancia posible y se ubica entre varios sistemas im-
- se instalaba un transmisor tape los ruidos de fondo que pu- plantados que reutilizan las fre-
potente en el centro del área a cu- dieran interferir mientras el usua- cuencias disponibles en la faja.
bir, figura 1, en un lugar lo más rio recepciona la señal. Esto se hace necesario para evitar
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interferencias entre las mis- 40MHz, en forma experimen-


mas frecuencias de dos sis- tal.
temas que cubran una mis- 1945 - La empresa Bell desa-
ma área. rrolla osciladores que alcan-
A pesar de las zonas de zan la banda de los 150MHz,
protección, solían ser muy frecuencia muy elevada para
frecuentes las interferencias la época, y propone aplicarla
de canales entre las Esta- en la telefonía móvil.
ciones Móviles (EMs) que 1946 - La empresa Bell em-
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estaban muy próximas. prende un servicio comercial
Debe tener en de telefonía móvil en
cuenta que a partir de la banda de 35MHz y
la década del 80 la otro en la de 150MHz,
demanda de este tipo este último con inter-
de servicio aumentaba valo de 60kHz entre
día a día y no había canales, con 6 canales
suficiente número de de voz liberados para
canales disponibles, uso comercial.
razón por la cual se 1947 - Se inaugura un
comenzó a pensar en Sistema de Telefonía
diferentes alternativas Móvil a lo largo de la
que derivaron en el ruta Nueva York-Bos-
sistema celular actual. 3 ton, que opera en la
Tenga en cuenta banda de 35MHz a
que al comienzo en una extensa mitirán abordar el tema objeto de 44MHz. El método empleado era
área de cobertura, se deben insta- esta nota con mayor comodidad. el "Simplex Push-to-Talk" y una
lar varios transmisores para posi- Como primera medida, daremos telefonista lo auxiliaba, con un
bilitar el desplazamiento de abo- un listado "cronológico" sobre có- procedimiento poco utilizado por
nados y aumentar el número de mo se fueron sucediendo los dife- el asistente de teléfono común.
usuarios. Todos esos transmisores rentes eventos que hicieron a las Además el abonado tenía que
deben estar sincronizados para comunicaciones por RF: conseguir una vía (canal) desocu-
que no haya degradación de señal pada, antes de solicitar su llama-
(vea la figura 3), pero esto no re- da. Pese a los inconvenientes pre-
suelve el problema del número li- 2.1) Cronología sobre sentados, la demanda por este ti-
mitado de usuarios en el área de las Comunicaciones por RF po de servicio era muy grande y
cobertura, con lo cual también re- 1921 - El Departamento de Po- la poca oferta originaba una larga
sulta limitado el número de quie- licía de Detroit transmitie órdenes lista de espera de los que preten-
nes sacan beneficios del sistema. a los policías mientras conducen dían usarlo. El sistema era senci-
los patrulleros. llo, el abonado debía solicitar un
1932 - La Policía Civil de la canal a la operadora para que se
2) Algunas ciudad de Nueva York adopta la haga la comunicación. Establecido
Consideraciones misma técnica que opera en la el contacto, cada abonado podía
banda de onda corta de 2MHz. hablar a su debido tiempo dado
Si bien el entendido en elec- 1933 - La Comisión Federal de que se empleaba una sola porta-
trónica posee nociones básicas de Comunicaciones de los Estados dora, de ahí que cada vez que un
telfonía, damos a continuación al- Unidos autoriza la utilización de 4 abonado terminaba la oración
gunas apreciaciones que nos per- canales en la banda de 30MHz a empleaba el término "cambio"
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que le indicaba al abonado remo- desafío y presenta un trabajo que el mundo y se calcula que para el
to que podía oprimir su botón demuestra que puede lograrlo. inicio del próximo siglo habrán
del micrófono para empezar a 1974 - La FCC (Comisión Fede- unos 500 millones en todo el pla-
hablar. ral de Comunicaciones de los Es- neta.
1955 - Se crean nuevas técni- tados Unidos) reglamenta la ope- Con el surgimiento de la tele-
cas y los circuitos electrónicos ya ratividad de la banda, con peque- fonía móvil celular se amplió con-
permiten la incorporación de nue- ñas alteraciones. siderablemente el número de
vos canales de transmisión dentro 1975 - La empresa Illinois Bell usuarios, debido al tipo de técnica
de los ya existenes. Así, de 6 ca- recibe autorización para operar el usada que ha permitido que la te-
nales originales, se incorporan sistema recién adoptado. lefonía móvil se convierta en un
otros 5 canales, con intervalos de 1983 - Nace el sistema AMPS producto de gran consumo. Como
30kHz entre unos y otros. (Advanced Mobile Phone Service), consecuencia del avance tecnoló-
1956 - La técnica anterior se con la implementación, en la ciu- gico, los aparatos celulares son
aplica en la banda de los 450MHz dad de Chicago, del Sistema Celu- cada día más pequeños y livianos,
y el gobierno norteamericano au- lar, complemetamente diferente a al mismo tiempo que mejoran los
toriza la creación de 12 canales en todo lo desarrollado hasta enton- equipos y rinden más las baterías,
ese sistema . ces. son más baratos y tienen más au-
1964 - Se crea una nueva téc- tonomía de uso, sin contar que
nica, denominada de M J, en la 2.2) Trunking ofrecen los mismos tipos de servi-
que se permite el mejor aprove- Se llama "trunking" un conjun- cios que la telefonía fija. Y algo
chamiento del uso de los canales to de varios canales combinados, más, se sabe que es mucho más
existentes y ya no se utiliza más que ofrece automáticamente la es- fácil y barato implantar un sistema
el Push-to-Tolk (tener que apretar tación móvil de cualquier canal de telefonía celular que un siste-
un botón para poder hablar), aho- que esté libre, para que origine o ma de telefonía fija tradicional, re-
ra el usuario puede entablar una reciba llamadas. Con esta técnica sulta más rápida y el usuario ve
comunicación sin pausa. se aprovechó mucho mejor el es- incrementados los beneficios.
1969 - Extienden la automatiza- pectro de frecuencias y así au- La solución para todos los pro-
ción hasta la banda de los mentó la eficiencia del tráfico te- blemas presentados en el sistema
450MHz (MTS o Mobile Telepho- lefónico. El sistema funcionó bien móvil convencional residen en la
ne Service), bautizado como siste- en la década del setenta, tras la creación estructural de las celdas,
ma M K. Estos dos sistemas, el MJ construcción de sintetizadores de que contienen transceptores que
y el MK, fueron los precursores frecuencia que sintonizaban varias operan en potencia baja, en que
del IMTS (Improved Mobile Telep- frecuencias al mismo tiempo. poseen frecuencias distintas y
hone System), estandarización consiguen capturar la señal de un
adoptada hasta que surge el mo- 2.3) Sistema Móvil Celular abonado que esté dentro de su
delo AMPS. En enero de 1997, había apro- radio de acción. Surgió entonces
Presionado por el mercado y, ximadamente 150 millones de el SMC (Sistema Móvil Celular),
lógicamente, por las empresas abonados en telefonía celular en en el que son distribuidas celdas
operadoras, el gobierno
norteamericano pega un
salto al vacío y libera la
banda de los 75MHz en las
operaciones de la telefonía
fija, y la banda de los
40MHz en las operaciones
de telefonía móvil.
1971 - La Bell acepta el 4
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que contienen, cada una, un antenas será responsable por
equipo de radio transmisor/re- el primer grupo de canales,
ceptor denominado EBRF (Es- otro lo será por el segundo y
tación Base de Radiofrecuen- el último por el tercer grupo
cia), tal como se observa en la de canales, queda la EBRF co-
figura 4. mo responsable por 3 sectores
(figura 9). Pero no siempre
2.4) Celdas funciona de esa forma, puede
Una celda es una área de- ocurrir que se quiera cubrir
terminada que recibe la cober- solamente una determinada
tura de una EBRF y que man- área, ahí se utilizará, por
tiene la calidad de transmisión ejemplo, un solo sector. Para
y recepción dentro de los es- cubrir una ciudad, por ejem-
tándares establecidos por el 6
plo, se aglomeran varias cel-
sistema. Existen celdas sectorizadas. En das.
Para entender mejor el tema, este tipo de celda, las antenas se
imaginemos que el terreno que montan de tal forma que tengan 3 2.5) Cluster
rodea la antena de la EBRF es to- sectores de actuación, o sea, la to- La cantidad total de los canales
do plano y que no hay obstáculo rre posee 3 grupos de antenas, que la banda de frecuencias re-
alguno, el área abarcada por el cada una cubre 120 grados. En la quiere se distribuye entre varias
transmisor será circular (figura 5). figura 8 se describe la dirección celdas.
Sin embargo, en la práctica, no de cada grupo de antenas.
es así, porque tenemos edificos, De esta forma, un grupo de (Continúa en página 73)
desniveles, árboles, etc. y la situa-
ción se presenta diferente. Apare-
cen regiones donde la EM (Esta-
ción Móvil) no consigue captar
la señal proveniente de la EBRF,
llamadas Regiones de Sombra (fi-
gura 6).
Como representación gráfica se
adoptó el formato de un hexágo-
no y los hexágonos agrupados
uno al lado del otro tal como po-
demos observar en la figura 7. 9 10
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T ELEFONIA C E L U L A R (viene de página 8)

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A ese aglomerado de cel- llamada telefónica celular mó-
das se le da el nombre de vil, en una CCC que no es la
cluster, que puede ser de original del abonado celular
distintos tipos o patrones de móvil.
reutilización, a saber: K = 3 En otras palabras, es cuando
(figura 10), K = 4 (figura 11), un abonado móvil utiliza una
K = 7 (figura 12), etc. CCC que no es la propia, en
la que está debidamente regis-
2.6) Hand-off trado para efectuar y para re-
Término usado cuando el cibir una llamada telefónica.
canal de voz de una EM es Es como si el abonado alqui-
desviado hacia otro canal, 14 lara un canal de la CCC visita-
mientras dura el movimiento da y se lo llama "visitante". La
de esa EM, efecto controlado CCC visitada recibirá el anun-
por la CCC. Esto ocurre en cio de llegada del visitante a
el momento en que hay de- través del roaming automático;
gradación en la señal envia- es decir: el aparato celular
da por la EM a EBRF, en las manda una señal hacia la CCC
siguientes situaciones: de alquiler y ésta le devuelve,
1 - Cuando la EM sale de a través del canal de control,
los límites de la celda/sector, la identificación del área visi-
o la señal queda debajo de tada y en el display del ROAM
la CCC, como constantemen- aparece el mensaje.
te está midiendo esa señal, 1 5 Ya reconocido el visitante, al
conmuta la EM hacia otro solicitar o recibir una llamada,
canal perteneciente a la nueva en la RSR (Relación Señal/Ruido); la CCC visitada entra en contacto
celda/sector, con niveles más altos o sea: el ruido continuo en el ca- con la CCC de registro del abona-
para la comunicación. nal de voz es mayor que la señal do (figura 16) y obtiene su archivo
En esta situación el hand-off de referencia emitida. de abonado, que contiene informa-
puede ocurrir entre sectores (figu- ciones personales, como ESN
ra 13), entre células (figura 14) y 2.7) Roaming (Electronic Serial Number), el
entre sistemas (figura 15). Término que significa despla- número de serie del aparato celu-
2 - Cuando hay degradación zarse e indica la utilización de una lar, que fue grabado por el fabri-
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cante, la categoría del abona-


do, etc. Ese reconocimiento se
hace con el número telefónico
del visitante, y las dos CCC
son conectadas mediante un
canal apropiado para el inter-
cambio de informaciones.

2.7.1) Roaming
no automático
Hay regiones donde la va-
lidez del roaming debe hacer-
se manualmente, esto es: el
abonado debe entrar en con-
tacto con la central de aten- 1 6
ción celular de la compañía Estación Base de Radiofrecuen- les digitalizadas de voz que transi-
telefónica local y solicitar una pre- cia (EBRF), tan en los enlaces entre CCC y
autorización. Central de Conmutación y EBRF, en señales analógicas para
Control (CCC) y la transmisión FM entre EBRF y
2.7.2) Roaming nacional Estación Móvil (EM. EMs.
Si el visitante, por ejemplo, El SMC y las conexiones se - para supervisión de canal de
oriundo de Buenos Aires está en muestran en la figura 17. radio: monitorea los canales de
Córdoba y desea hacer una comu- voz en conversación para compa-
nicación local en esta ciudad, ne- 3.1) La EBRF rar la intensidad RF de la señal y
cesita antes discar el código DDD Es una interface entre la CCC y la RSR de la señal de voz, que in-
de esta localidad, tal como lo las EMs; sus funciones básicas dica a la CCC cuando los valores
haría un DDD en Buenos Aires son: medidos están fuera de las especi-
que también debiera discar el - para datos: convierte la seña- ficaciones, para que ésta aplique
DDD antes. lización propietaria que la une a los procedimientos de Handoff.
CCC en el protocolo AMPS entre La EBRF, figura 18, puede co-
EBRF y EMs. nectarse a la CCC en forma analó-
3) El Sistema Móvil - para voz: convierte las seña- gica o digital. Si es conectada en
Celular
Un sistema móvil celular
(SMC) básicamente está formado
por 3 partes:

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forma analógica, los datos se trans- 3.2) Central de conmutación bras ópticas o radiofrecuencia digi-
miten vía MODEM a una velocidad y control (CCC) tales. Vea en la figura 19 un esque-
de hasta 9,6kbit/s, considerada La CCC es una central telefóni- ma simplificado del enlace CCC -
muy lenta; por lo tanto, la preferi- ca automática del tipo CPA (cen- EBRF donde:
da es la forma digital, que consi- tral de programa almacenado),
gue transmitir a una tasa de 64 que tiene las mismas funciones GCR - Grupo de Canales de Ra-
kbps (64.000 bits por segundo). La que una central de la red fija, pe- dio (voz y control)
cantidad de canales de voz que ro con software apropiado para CSC - Controladora de EBRF
puede tener una EBRF varía con- SMC. Como se trata de una cen- ID - Interface Digital
forme el modelo, pero tienen una tral telefónica que tiene que mo-
media de 128 canales de voz. nitorear las EMs, que se desplazan La CCC mantiene una constante
Las EBRFs generalmente se ins- entre las celdas, controlar sus comunicación con los componentes
talan en lugares altos dentro del EBRFs y hacer todo el procesa- del sistema; en el caso de los datos
centro geométrico del área a cu- miento de las informaciones, con- esto sucede en los siguientes casos:
brir, en montañas si es zona rural, tiene equipamiento adicional. Una a) Cuando la CCC origina un
con su potencia de transmisión CCC ejecuta muchas funciones mensaje para una EM que será en-
controlada para que no interfieran además de las conexiones telefó- viado en el canal de control o en el
las celdas vecinas. Las celdas de nicas: canal de voz.
una misma EBRF trabajan con fre- b) Cuando la CCC recibe un
cuencias de transmisión diferentes - administración de todo el sistema mensaje de la EM.
y el agregado de grupos de celdas - análisis estadístico del tráfico c) Cuando la CCC recibe un pe-
se hace de forma que nunca haya telefónico dido de la EBRF como, por ejem-
coincidencia de frecuencia en la - habilitación de servicio y tari- plo, un pedido de "handoff".
proximidad. fación d ) Cuando la CCC envía un
Todas las EBRFs tienen sus - supervisión de las EBRFs y de los mensaje hacia la EBRF como, por
controladoras (CSC). Su función canales de radio correspondientes ejemplo, pedido de los resultados
es recibir los datos y la voz de las - testeo y localización de fallas de las mediciones en un proceso
unidades de canales y enviarlos a en el sistema de handoff.
la CCC, a través de un enlace ex- - análisis de los datos de las e ) Cuando la CCC recibe un
clusivo EBRF - CCC. EMs y cntrol de funciones mensaje de alarma debido a una fa-
En dirección opuesta, recibe lla en la parte de radio.
los datos y la voz de la CCC a tra- La CCC se comunica con las f) Cuando un alarma externo se
vés de un enlace de comunica- EBRFs por líneas telefónicas o lí- activa, por la acción de un intruso
ción CCC - EBRF y los envía hacia neas de datos privados, en que se en la EBRF, incendio, etc. (por lo
la unidad del canal o control co- emplean canales de PCM (Modu- tanto, aquí va un aviso para quien
rrespondiente. lación por Código de Pulso), fi- intente penetrar una EBRF, sin invi-

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tación: el dispositivo detecta la pre- out of service (fuera de ser la señal debilitada se presente en el
sencia de persona no grata, dispara vicio) aparato.
la alarma en la CCC e, inmediata- roamer (inspección)
mente, se acciona la seguridad). in use (en uso)
g) Cuando alguna rutina de ma- lock (indica que el aparato 4) Establecimiento de
nutención deba ejecutarse, como está bloqueado) una Comunicación
por ejemplo, testeo de los procesa- Y existen las funciones optati-
dores, carga de las unidades de ca- vas: A partir del momento en que un
nal a partir del bando de memoria - parlante externo abonado móvil establece una co-
en la CCC, etc. - capacidad de enviar dígitos municación con un abonado fijo, la
durante una conversación conversación será transmitida vía
3.3) Estación móvil (EM) - modo "manos libres" radio entre la EM y la EBRF más
La EM es el usuario con la co- - indicación de tiempo transcu- próxima. Luego la llamada se en-
rrespondiente terminal móvil (telé- rrido camina hacia una CCC y desde allí
fono celular), terminal ésta que está - indicación del número llama- hacia una RTPC (Red Telefónica
formada por un transceptor, una dor Pública de Conmutación), desde la
unidad de control y una antena. - extensión hasta el otro asiento que es llamado el abonado fijo, fi-
Actualmente existe infinidad de mo- del vehículo gura 20.
delos en el mercado, con varias - modo scrambler para desemba- Debido al desplazamiento de las
funciones incorporadas. Sin embar- rullar las señales de voz. EMs, surgen algunos defectos den-
go, existen algunas funciones que Las EMs son de estos tipos: por- tro del área de cobertura del siste-
son comunes a todos los aparatos, tátil, vehicular o transportable. ma. Es evidente que la antena del
a saber: El tipo vehicular de EM se usa equipo móvil queda a una altura de
- teclado para escritura del nú- exclusivamente en vehículos, su aproximadamente 1,5 m del suelo y
mero a llamar y acceso a las fun- formato y peso son apropiados pa- que muchos obstáculos se cruzan
ciones de servicios especiales ra esto, y por el momento es impo- en el trayecto de la onda que co-
- discado con el auricular en la sible su utilización en otros casos, necta la EM y la EBRF. La compre-
posición de reposo porque la potencia que irradia está sión de la onda portadora tiene 33
- discado abreviado alrededor de los 3W. Tiene un al- cm por vuelta, medida bastante me-
- rediscado del último número cance mayor que el del portátil y nor que la de los obstáculos con
llamado algunos accesorios que facilitan la que al chocar en el camino, produ-
- autobloqueo, se trata de una lla- vida del usuario. ce ondas reflejas. Además con el
ve o código que impide el uso del apa- Por su pequeña dimensión y pe- movimiento constante de la EM, la
rato por personas no autorizadas, a so reducido el equipo portátil es variación de la señal es muy acen-
menos que se ingrese una seña apropiado para llevar en bolsos o tuada.
- los dígitos tecleados aparecen puesto a la cintura del usuario. Su Hasta aquí una breve descrip-
en el visor autonomía es de algunas horas y ción sobre el funcionamiento de la
- visor que indique las funciones: debe recargase la batería en cuanto telefonía celular con un detalle de
los equipos involucrados y las fre-
cuencias en que operan. En futuros
artículos describiremos en detalle el
funcionamineto de las diferentes
bandas (A = analógica, B = digital))
y los planos de numeración estable-
cidos para las diferentes localidades
y empresas proveedoras del servi-
20 cio. ✪

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