LEYES DE KIRCHHOFF

Para los cálculos de circuitos son indispensables las dos primeras leyes establecidas por
Gustav R. Kirchhoff (1824-1887).

1. La suma de las corrientes que entran, en un punto de unión de

Un circuito es igual a la suma de las corrientes que salen de ese punto. Si se asigna signo más
(+) a las corrientes que entran en la unión, y signo menos (-) a las que salen de ella, entonces
la ley establece que la suma algebraica de las corrientes en un punto de unión es cero:

Suma de I= 0 (en la unión)

En esencia, la ley simplemente dice que la carga eléctrica no puede acumularse en un punto
(es decir, cuanto más corriente lega a un punto, mayor cantidad sale de él ).

2. Para todo conjunto de conductores que forman un circuito cerrado, se verifica que la suma
de las caídas de voltaje en las resistencias que constituyen la malla, es igual a la suma de las
fem intercaladas. Considerando un aumento de potencial como positivo (+) y una caída de
potencial como negativa (-), la suma algebraica de las diferencias de potenciales (voltajes) en
una malla cerrada es cero:

Suma de E - suma de las caídas IR = 0 (en la malla cerrada)

Para aplicar esta ley en la práctica, se supone una dirección arbitraria para la corriente en cada
rama. El extremo de la resistencia, por donde penetra la corriente, es positivo, con respecto al
otro extremo. Si la solución para la corriente que se resuelve, hace que quede invertido el
negativo, es porque la dirección de la corriente es opuesta a la que se ha supuesto.

Algunos problemas de ejercitación

PROBLEMA 51. Determinar la corriente a través de cada resistencia, y la caída sobre cada
resistencia del circuito de la Fig 1-13.

Por la primera ley de Kirchoff, en el punto B:

I2 + I3 = I1 , ó I1 - I2 - I3 = 0 (1)
Por la segunda ley de Kirchoff, la suma de los voltajes alrededor de la malla EBAFE:

I1R1 + I3R3 - E1 = 0 ó 10I1 + 12I3 - 12 volts = 0 (2)

La suma de los voltajes en la malla EBCDE:

I1R1 + I2R2 - E2 = 0 ó 10I1+ 6I2 - 10 volts = 0 (3)

Vemos que tenemos tres ecuaciones simultáneas con tres incógnitas (I1 , I2 e I3) . Resolviendo
la ecuación (1) para I3 , y, sustituyendo en la ecuación (2)
PROBLEMA 52. La figura 1-14 ilustra un puente de Wheatstone, que se emplea para la
medición precisa de una resistencia desconocida Rx, en términos de las resistencias conocidas
Ra, Rb y Rs.

La corriente del puente (Ig) se mide con el galvanómetro (G) de resistencia interna Rg. Las
resistencias conocidas se ajustan para una corriente cero en el galvanómetro, condición para la
cual se dice que el puente está equilibrado. Usando las leyes de K¡rchhoff, determinar (a) una
expresión general para la corriente ( Ig ) a través del galvanómetro cuando el puente está
desequilibrado, y (b) las condiciones requeridas para el equilibrio del puente.
(Las caídas de voltaje IgRg e IsRs son -, debido a la dirección en que circulan por la malla
FBCF). Tenemos ahora cinco ecuaciones con cinco corrientes desconocidas ( Ia , Ib , Ix , Is e Ig
) . Para resolver para Ig , debemos reducir cuatro ecuaciones para eliminar simultáneamente
cuatro corrientes desconocidas.

Tenemos ahora una sola ecuación para la corriente desconocida Ig . Para eliminar las
fracciones, multiplicamos la ecuación (9) por
Cuando se sustituye por valores específicos, la corriente del galvanómetro puede ser calculada
fácilmente por medio de esta expresión.

(b) Para el equilibrio del puente, la corriente del galvanómetro debe ser igual a cero (por
definición). El numerador de la expresión para Ig también deberá ser cero. Entonces para
Ig = 0:

Esto indica que la relación de la resistencia desconocida Rx a una resistencia patrón Rs , es

igual a la relación de las resistencias de las ramas del puente Ra/Rb. La resistencia
desconocida puede resolverse en términos de las resistencias conocidas:

Rx = (Ra/ Rb) Rs