UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA-SEDE JAÉN

“Norte de la Universidad Peruana”

Fundada por Ley Nº 14015 del 13 de Febrero de 1,962
Bolívar Nº 1368 – Plaza de Armas - Telf. 431907JAEN – PERU
FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL

ÉTICA
La ética es una rama de la filosofía que se ocupa del estudio racional de la moral, la virtud, el deber,
la felicidad y el buen vivir.
La palabra ética proviene del latín ethĭcus, y este del griego antiguo ἠθικός, o transcrito a nuestro
alfabeto, "êthicos". Es preciso diferenciar al "êthos", que significa "carácter", del "ethos", que
significa "costumbre", pues "ética" se sigue de aquel sentido y no es éste. Desconocer tal diferencia
deriva en la confusión de "ética" y "moral", pues esta última nace de la voz latina "mos, moris", que
significa costumbre, es decir, lo mismo que "ethos". Si bien algunos sostienen la equivalencia de
ambas doctrinas en lo que a su objeto respecta, es crucial saber que se fundamentan en conceptos
muy distintos.
La ética estudia qué es lo moral, cómo se justifica racionalmente un sistema moral, y cómo se ha de
aplicar posteriormente a nivel individual y a nivel social. En la vida cotidiana constituye una reflexión
sobre el hecho moral, busca las razones que justifican la utilización de un sistema moral u otro.
Algunos han caracterizado a la ética como el estudio del arte de vivir bien, lo cual no parece exacto,
puesto que si se reuniesen todas las reglas de buena conducta, sin acompañarlas de examen,
formarían un arte, más no una ciencia.
La ética es una de las principales ramas de la filosofía, en tanto requiere de la reflexión y de la
argumentación, este campo es el conjunto de valoraciones generales de los seres humanos que viven
en sociedad.
El estudio de la ética se remonta a los orígenes mismos de la filosofía en la Antigua Grecia, y su
desarrollo histórico ha sido amplio y variado. Una doctrina ética elabora y verifica afirmaciones o
juicios determinados. Una sentencia ética, juicio moral o declaración normativa es una afirmación
que contendrá términos tales como "bueno", "malo", "correcto", "incorrecto", "obligatorio",
"permitido", etc., referidos a una acción, una decisión o incluso también las intenciones de quien
actúa o decide algo. Cuando se emplean sentencias éticas se está valorando moralmente a personas,
situaciones, cosas o acciones. Se establecen juicios morales cuando, por ejemplo, se dice: "ese
político es corrupto", "ese hombre es impresentable", "su presencia es loable", etc. En estas
declaraciones aparecen los términos "corrupto", "impresentable" y "loable" que implican
valoraciones de tipo moral.
Definición y objeto
Según una corriente “clásica”, la ética tiene como objeto los actos que el ser humano realiza de
modo consciente y libre (es decir, aquellos actos sobre los que ejerce de algún modo un control
racional). No se limita sólo a ver cómo se realizan esos actos, sino que busca emitir un juicio sobre
estos, que permite determinar si un acto ha sido éticamente bueno o éticamente malo.
Ello implica establecer una distinción entre lo que sea bueno y lo que sea malo desde el punto de
vista ético, y si el bien y el mal éticos coinciden o no con lo que serían el bien y el mal en sí.
Límites con disciplinas adyacentes
La ética se relaciona con la antropología, el derecho, con la ley, y con ciencias empíricas que estudian
el comportamiento humano, como la sociología y la psicología.
Una enciclopedia define ética del siguiente modo: “Ética (del griego ethika, de ethos,
‘comportamiento’, ‘costumbre’), principios o pautas de la conducta humana, a menudo y de forma
impropia llamada moral (del latín mores, ‘costumbre’) y por extensión, el estudio de esos principios a
veces son llamados filosofía moral”. Seguidamente añade:
La ética, como una rama de la filosofía, está considerada como una ciencia normativa, porque se
ocupa de las normas de la conducta humana, y para distinguirse de las ciencias formales, como las
matemáticas y la lógica, y de las ciencias empíricas, como la química y la física. Las ciencias empíricas
sociales, sin embargo, incluyendo la psicología, chocan en algunos puntos con los intereses de la
ética ya que ambas estudian la conducta social. Por ejemplo, las ciencias sociales a menudo procuran
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determinar la relación entre principios éticos particulares y la conducta social, e investigar las
condiciones culturales que contribuyen a la formación de esos principios.
Ramas de la ética
Metaética
El problema del ser y el deber ser
La ética teleológica es generalmente una ética orientada hacia fines, hacia un "télos" (en griego, fin u
objetivo que perfecciona a quien lo alcanza).
Hume ha planteado la objeción de que la transición de ser no-debe "para ser legítimo (" Ley de
Hume"). Bajo la falacia de la partida "naturalista" de George Edward Moore ha planteado las
cuestiones estrechamente relacionadas, pero que no son estrictamente los mismos.
Como se destaca más adelante, los positivistas, deben estar epistemológicamente entre las tasas y
tarifas de destino, y se diferencian por su relación diferente a los sentidos. La distinción
epistemológica entre es y debe se basa en la ciencia empírica moderna. Quien no acepta esta
distinción, o bien debe postular a un ser que no es directamente o indirectamente detectable, o se
debe considerar lo que debe ser perceptible.
Las normas éticas se derivan de supuestas declaraciones sobre los seres, con frecuencia pasan
inadvertidos por el uso de la ambigüedad normativa y empírica de términos como "esencia",
"Naturaleza", "determinación", "función", "final", "sentido" u " Objetivo alcanzado". Así, la palabra
"objetivo" es incluso lo que en realidad busca una persona (Su meta es graduarse). La palabra
objetivo puede referirse también a lo que debe perseguir un hombre (por ejemplo, cuando se dice de
alguien que perdió el objetivo o la meta de su existencia humana).
La ambigüedad inadvertida empírico-normativa de ciertos términos conduce a falacias lógicas tales
como: "La esencia de la sexualidad es la procreación. Por lo tanto, la anticoncepción no está
permitida, porque no refleja la naturaleza de la sexualidad".
Tomando nota de que esto supone que se ha deducido lógicamente que el ser es una justificación de
las normas aún no desesperada. Porque, además de las declaraciones normativas y de los registros,
hay voluntades. La expresión de la voluntad de una persona: "No quiero ser molestado en la
siguiente hora por cualquier persona" incluye el deseo de que la norma "Nadie me debe molestar en
la hora siguiente" sea capaz de ser acogida y respetada por otros. El punto central será saber si la
expresión de la voluntad de esa persona sea o no sea éticamente correcta, o sea simplemente un
acto arbitrario que no exige un respeto absoluto por parte de otros.
La falacia naturalista
George Edward Moore, en su obra Principia Ethica, acusa al naturalismo de cometer un error cuando
infiere que algo tiene una propiedad moral a partir de que ese algo tiene tal o cual propiedad natural.
Por ejemplo, asumiendo que el placer es una propiedad natural, un naturalista podría sostener que
las relaciones sexuales son buenas porque son placenteras. Sin embargo, Moore señala que para
afirmar esto, primero se necesita mostrar que todo lo placentero es bueno, y esto requiere de un
argumento que parece difícil de proveer. Pese al nombre de la falacia, la misma parece poder
extenderse más allá del naturalismo. Así, el desafío propuesto por Moore parece ser mostrar cómo
es posible concluir legítimamente que una propiedad no moral puede identificarse o tener la misma
extensión que una propiedad moral.
Ética normativa
El dilema del tranvía es un experimento mental que puede servir para ilustrar y poner a prueba
distintas teorías éticas.
Las teorías de la filosofía ética o moral se pueden distinguir de acuerdo a los criterios de sus bases
para la determinación del bien moral. El bien moral puede ser determinado por:
 Las consecuencias (ética teleológica) consecuencialismo;
 Disposiciones de comportamiento, rasgos de carácter y virtudes (ética de la virtud);
 La intención del actor (ética disposición);
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 Objetivos hacia hechos morales, como objetivo de las evaluaciones morales sobre la
propiedad o la acción (ética deontológica);
 Optimización de los intereses o de las partes interesadas (de preferencia), la ética utilitarista,
de la felicidad (eudaimonía), o del bienestar.
Consecuencialismo
Jeremy Bentham, uno de los padres del utilitarismo.
El consecuencialismo sostiene que la moralidad de una acción depende sólo de sus consecuencias (el
fin justifica los medios). El consecuencialismo no se aplica sólo a las acciones, pero éstas son el
ejemplo más prominente. Creer que la moralidad se trata sólo de generar la mayor cantidad de
felicidad posible, o de aumentar la libertad lo más posible, o de promover la supervivencia de
nuestra especie, es sostener una postura consecuencialista, porque aunque todas estas creencias
difieren en cuanto a las consecuencias que importan, están de acuerdo en que lo que importa son las
consecuencias.
Una manera de clasificar a los distintos tipos de consecuencialismos es a partir de los agentes que se
deben tener en cuenta cuando se consideran las consecuencias de las acciones. Esto da lugar a tres
tipos de consecuencialismo:
 El utilitarismo es la teoría según la cual la mejor acción es aquella que produce las mejores
consecuencias para la mayor cantidad de personas.
 El altruismo moral sostiene que la mejor acción es aquella que produce las mejores
consecuencias para todos menos para el agente.
 El egoísmo moral sostiene que la mejor acción es aquella que produce las mejores
consecuencias para el agente.
Immanuel Kant, uno de los principales pensadores de la deontología.
Deontología
Deontología (del griegoδέον "debido" + λόγος "Tratado"; término introducido por Jeremy Bentham
en su Deontologyorthe Science of Morality/ Deontología o la ciencia de la moralidad, en 1889) hace
referencia a la rama de la ética cuyo objeto de estudio son aquellos fundamentos del deber y las
normas morales. Se refiere a un conjunto ordenado de deberes y obligaciones morales que tienen los
profesionales de una determinada materia. La deontología es conocida también bajo el nombre de
"teoría del deber" y, al lado de la axiología, es una de las dos ramas principales de la ética normativa.
Un código deontológico es un conjunto de criterios, apoyados en la deontología con normas y
valores, que formulan y asumen quienes llevan a cabo una actividad profesional.
La deontología trata del espacio de la libertad del hombre sólo sujeto a la responsabilidad que le
impone su conciencia. Asimismo, Bentham considera que la base de la deontología se debe sustentar
en los principios filosóficos de la libertad y el utilitarismo, lo cual significa que los actos buenos o
malos de los hombres sólo se explican en función de la felicidad o bienestar que puedan
proporcionar asuntos estos muy humanistas. Para Bentham la deontología se entiende a partir de sus
fines (el mayor bienestar posible para la mayoría, y de la mejor forma posible)
Los argumentos humanistas de libertad y utilitarismo fueron apropiados en la deontología, con las
exigencias ético-racionales que influyeron de alguna manera en el constitucionalismo colombiano
(como que fue amigo de Francisco de Paula Santander y Miranda). Bentham coincide con Rousseau
en su idea de que, hasta su tiempo, los sistemas morales y políticos están fundados en el irracional
histórico y deben ser sustituidos por una moral y un orden político naturales, es decir, racionales; lo
cual fue acogido por las nacientes repúblicas americanas.
Los primeros códigos deontológicos se aplicaron después de la segunda guerra mundial luego de ver
las atrocidades que los profesionales de la salud (Médicos principalmente) aplicaban con las personas
justificándose en el ejercicio de la investigación, pero que tampoco tenían ningún tipo de regulación
ni control, es así como durante la guerra fría se comienza a estudiar y aplicar la deontología en
Europa.
Como ya se ha observado, América Latina no ha sido ajena a la apropiación de la deontología ya que
se han implementado muchos códigos deontológicos y éticos principalmente en el área de la salud,
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incluso existen leyes apoyadas en la deontología como es el Código Deontológico y Bioético del
Psicólogo Colombiano, Ley 1090 de 2006 en el cual el Dr. Nelson Ricardo Vergara C. Psicólogo
investigador y gestor de éste código y ley (Psicología Hoy 2005 y COLPSIC), deja ver claramente la
base filosófica Humanista liberal y utilitarista benthamista, muy apropiada para la psicología
moderna y que no menos se hace notar también en la constitución Colombiana de 1991. Este es un
claro ejemplo de la fuerza y la solidez del concepto deontológico aplicado y expresado en las leyes
democráticas más modernas.
Puede hablarse también de una deontología aplicada, en cuyo caso no se está ya ante una ética
normativa sino descriptiva e incluso prescriptiva. La deontología aplicada al estudio de los derechos y
deberes, particularmente enfocados al ejercicio de una profesión, es el caso de la deontología
profesional. Para su aplicación se elaboran códigos deontológicos, los cuales reglamentan, de manera
estricta o bien a modo de orientación, las cuestiones relativas al "deber", de los miembros de una
determinada profesión. La deontología se nutre por un lado del marco jurídico, y por otro del marco
moral.
Su concepto básico es que obrar "de acuerdo a la ética" se corresponde con obrar de acuerdo a un
código predefinido. Un apartamiento de una norma previamente definida, en general por escrito,
constituye una actitud o un comportamiento no-ético. Por tanto, hablamos del argumento supremo
que ha de orientar cualquier conducta.
Por el contrario, existe otra rama, denominada Teleología, que define el obrar éticamente como
aquella actitud o comportamiento que contempla el bien para la mayoría, determinando qué es
correcto y qué no lo es en función del resultado a alcanzar, pues la Teleología es el tratado sobre el
fin, de ahi que el fin último solo es correcto en cuanto sea un bien para todos, sin distinción alguna,
ni acepción entre las personas.
La deontología se divide en 4 fases: Universitaria, Gremial, Ética y normativa
Ética de virtudes
La ética de virtudes es una teoría relativamente reciente según la cual una acción es moral si hacerla
fuera propio de una persona virtuosa. Por ejemplo, si para el utilitarismo hay que ayudar a los
necesitados porque eso aumenta el bienestar general, y para la deontología hay que hacerlo porque
es nuestro deber, para la ética de virtudes, hay que ayudar a los necesitados porque hacerlo sería
caritativo y benevolente.
Ética aplicada
La ética aplicada es la parte de la ética que se ocupa de estudiar cuestiones morales concretas y
controversiales. Por ejemplo, algunos objetos de estudio de la ética aplicada son el aborto inducido,
la eutanasia y los derechos de los animales. Algunas de estas cuestiones se agrupan por similitudes y
son estudiadas por subdisciplinas:
 La bioética estudia las controversias morales que son producto de los avances en la biología y
la medicina.
 La deontología profesional se ocupa tanto de buscar justificación para valores morales que
deberían guiar a los profesionales, como de estudiar los valores que de hecho guían a los
profesionales.
En el primer sentido la deontología profesional es una disciplina normativa y filosófica. En el segundo
sentido, se trata más bien de una disciplina descriptiva y por lo tanto científica. La deontología
profesional también cuenta con subdisciplinas como la ética médica, la ética de negocios y la ética de
la ingeniería.
 La ética ambiental se ocupa de la relación ética entre los seres humanos y el medio
ambiente.
Quizás las dos preguntas fundamentales de esta disciplina sean: ¿qué deberes tienen los seres
humanos hacia el medio ambiente, y por qué? En general, la respuesta a la primera pregunta es una
consecuencia de la respuesta a la segunda. Distintas respuestas o aproximaciones a respuestas han
dado lugar a distintas éticas ambientales.
 Ética militar
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 La ética económica se ocupa de las relaciones éticas que deberían guiar las relaciones
económicas entre los seres humanos y el efecto que tales normas tendrían sobre la
economía de nuestras sociedades. De hecho gran parte de los economistas que desarrollaron
la teoría moderna de la economía partieron de bases éticas. El ejemplo más cercano es el
utilitarismo desarrollado primero como doctrina moral y luego usado para la teoría del valor
neoclásica.
Historia de la ética
Antigua Grecia
Desde el inicio de la reflexión filosófica ha estado presente la consideración sobre la ética. Platón
afronta la temática ética en diversos lugares y desde contextos diferentes. Así, por ejemplo, en el
Gorgias busca superar el hedonismo y la ley del más fuerte. En el Fedón evidencia la importancia de
lo que exista tras la muerte para regular el propio comportamiento. En La República aborda
juntamente la ética individual (desde la perspectiva de una justicia dentro del alma) y la ética pública,
con una compleja teoría del Estado, que encuentra complementos y puntos de vista diferentes en
otras dos obras, el Político y las Leyes.
La Ética nicomáquea, seguramente el más importante tratado de ética de Aristóteles, se basa en la
premisa de que todo ser humano busca la felicidad (ética eudemónica). Para Aristóteles todos los
seres naturales tienden a cumplir la función que les es propia y están orientados a realizar
completamente sus potencialidades. El bien, que es lo mismo que la perfección de un ser o la
realización de las capacidades es cumplir su función propia, aquello a que solo él puede realizar.
También los seres humanos están orientados a la realización plena de la función que les es propia. El
problema que se suscita, entonces, es cuál es la función propia del hombre. Y si acaso hay más de un
bien propio del hombre, ¿cuál es el bien más alto y más perfecto de los que puede alcanzar el ser
humano?
Como en otras de sus obras, Aristóteles releva las opiniones de sus contemporáneos al respecto y
comprueba que todas parecen estar de acuerdo en que el objetivo supremo del hombre es vivir bien
y ser feliz, aunque hay muchos desacuerdos respecto de en qué consiste la felicidad y el buen vivir.
Para Aristóteles la vida feliz (plena) es la que permite realizar la actividad superior (contemplación),
con una suficiente autonomía (bienes materiales, salud), y en compañía de un número suficiente de
amigos (cf. Ética nicomáquea I).
Sólo son morales las acciones en las que se puede elegir y decidir qué hacer. En cambio, no son
morales ni inmorales las acciones padecidas, compulsivas o forzosas. Lo que es moral es la acción que
depende de la voluntad, si se actúa de modo correcto. ¿Cuándo se actúa correctamente? La forma
correcta de actuar depende del ámbito de acción (dianoético o intelectual, ético o moral) y en parte
está pautada por las costumbres de la comunidad a la que se pertenece (si la comunidad es
éticamente sana, algo que supone Aristóteles para el mundo griego quizá de modo acrítico) y se
aprende con la educación. Cuando se actúa de acuerdo con estas pautas, se vive bien y se es
virtuoso.
Por otra parte, los filósofos estoicos y epicúreos propusieron teorías morales basadas en principios
opuestos: la virtud y la vida con moderación (estoicismo), y la búsqueda del placer (epicureísmo).
Edad Media
Es un momento en el que la ética asume elementos de las doctrinas clásicas de la felicidad (el fin del
actuar humano consiste en obtener el bien que nos hace felices) y los une a la doctrina cristiana
(vista como Revelación divina), especialmente según la normativa que recogen los mandamientos. El
fin último del actuar humano es la caridad, que se consigue al vivir desde el Evangelio, y que permite
al hombre acceder a la visión de Dios (en el cielo), donde el ser humano alcanza su máxima plenitud y
el bien supremo.
Diversos autores hablan de ética y según perspectivas diferentes. Es oportuno recordar dos grandes
nombres, san Agustín de Hipona y santo Tomás de Aquino (especialmente en la segunda parte de la
Suma de teología, en la que se recogen numerosos elementos de la ética de Aristóteles).19
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Posteriormente, y tras las huellas de las ideas de Tomás de Aquino, se desarrolla en el ámbito
católico lo que luego será conocido como principio de doble efecto.
Edad Moderna
Los filósofos éticos modernos trabajan con la mirada puesta, sobre todo, en el mundo antiguo
(estoicos, epicúreos, Platón, Aristóteles), si bien con algunos elementos heredados de la Escolástica
medieval. Descartes tiene algunos elementos de ética en su famoso Discurso del método. Dentro del
racionalismo, es Baruch Spinoza quien elaboró de modo más amplio y sistemático una propuesta
ética. En el ámbito del empirismo, David Hume trabajó en diversos momentos para comprender los
motivos profundos de las acciones humanas. La gran revolución ética moderna se realiza a través de
Immanuel Kant, que rechaza una fundamentación de la ética en otra cosa que no sea imperativo
moral mismo (deontologismo formal), pues si la moral se orienta a buscar la felicidad no podría dar
ninguna norma categórica ni universal. Los filósofos idealistas desarrollaron esta moral del
imperativo categórico. Hacen frente así al utilitarismo, al afirmar que el principio de utilidad no es el
único criterio de corrección de las acciones.
Edad Contemporánea
La ética del siglo XX ha conocido aportes importantísimos por parte de numerosos autores: los
vitalistas y existencialistas desarrollan el sentido de la opción y de la responsabilidad, Max Scheler
elabora una fenomenología de los valores. Autores como Alain Badiou han intentado demostrar que
esta principal tendencia (en las opiniones y en las instituciones), la cuestión de "la ética" en el siglo
XX, es en realidad un "verdadero nihilismo" y "una amenazante denegación de todo
pensamiento".Recientemente, y desarrollando un análisis en profundidad de los orígenes y
fundamentos de la ética, han aparecido diversos estudios sobre el papel de las emociones en el
desarrollo de un pensamiento ético antifundacionalista, como ha indicado Richard Rorty. En las
últimas dos décadas, el filósofo escocés MacIntyre establece nuevas herramientas de análisis
histórico-filosófico de distintas versiones rivales de la ética.