Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Chile posee una costa de 6435 km de longitud y ejerce derechos exclusivos, reclamaciones de diverso
grado y soberanía sobre su espacio marítimo, llamado Mar chileno. Este comprende cuatro zonas que
también integran el territorio chileno: el mar territorial (120 827 km²), la zona
contigua (131 669 km²), la zona económica exclusiva (3 681 989 km²)34 y la correspondiente plataforma
continental (161 338 km²).
Chile es considerado un país de ingreso alto y en vías de desarrollo. Sus más de 16 millones de
habitantes promedian índices de calidad de vida, crecimiento económico, desarrollo
humano, globalización y PIB per cápita que se encuentran entre los más altos de América Latina.
Historia
estudios han situado los restos arqueológicos más antiguos del actual territorio continental chileno
en Monte Verde, Región de Los Lagos, alrededor del año 14 800 a. C., a finales del Paleolítico
Superior, convirtiéndolo en el primer asentamiento humano conocido en América. En este periodo
descolló la cultura Chinchorro, desarrollada en el norte del país entre 5000 y 1700 a. C., la primera del
mundo en momificar artificialmente a sus muertos.
En la zona norte del país, a partir del siglo XI, los aimaras, atacameños y diaguitas establecieron
culturas agrícolas fuertemente influidas por el Imperio inca que, desde fines del siglo XV, dominó la
mitad norte del actual territorio de Chile hasta el río Maule. En las costas de las zonas norte y central,
habitó el pueblo chango. Al sur del río Aconcagua, se establecieron los distintos grupos
seminómadas de los mapuches, la principal etnia aborigen del país. En los canales australes habitaron
diversas comunidades indígenas, como los aonikenk, caucahue, chonos, kawésqar, selknam y yaganes.
En la isla de Pascua, se desarrolló la avanzada y misteriosa cultura polinésica rapanui que casi se
extinguió a mediados del siglo XIX.
Dominio español
Pedro de Valdivia.
En 1535, los conquistadores españoles intentaron hacerse con las tierras del «valle de Chile» tras
conquistar el Imperio inca. La primera expedición, liderada por Diego de Almagro, fracasó.71 Pedro de
Valdivia intentó nuevamente conquistar las tierras al sur del continente, atravesando el desierto de
Atacama.
Valdivia fundó varios asentamientos. El primero, y más importante, el 12 de febrero de 1541, Santiago
de Nueva Extremadura. Posteriormente, Valdivia inició una campaña militar hacia los territorios más al
sur, enfrentándose a las tribus mapuches, iniciando la guerra de Arauco, donde murió capturado en una
emboscada tendida por el toqui mapuche Lautaro. Este enfrentamiento bélico, cuya primera fase Alonso
de Ercilla relató in extenso en La Araucana (1569), se extendió a lo largo de tres siglos, aunque con
distintos periodos de paz gracias a la realización de «parlamentos» —como el de Quilín, que estableció
un límite entre el gobierno colonial y las tribus indígenas a lo largo del río Biobío en 1641, dando nombre
a la zona conocida como La Frontera.
Chile comenzó lentamente a expandir su influencia y a establecer sus fronteras. Mediante el tratado de
Tantauco, el archipiélago de Chiloé se incorporó en 1826. La economía comenzó a tener un gran auge
debido al descubrimiento del mineral de plata de Chañarcillo y al creciente comercio del puerto
de Valparaíso, lo que llevó a un conflicto por la supremacía marítima en el Pacífico con Perú. La
formación de la Confederación Perú-Boliviana fue considerada una amenaza para la estabilidad del país
y Portales declaró la guerra, que terminó con la victoria chilena en la batalla de Yungay en 1839 y la
disolución de la Confederación. Al mismo tiempo, se intentó afianzar la soberanía en el sur de Chile
intensificando la penetración en La Araucanía y la colonización de Llanquihue con
85
inmigrantes alemanes. Por medio de la fundación del fuerte Bulnes, la región de Magallanes se
incorporó en 1843,85 mientras que la zona de Antofagasta, entonces territorio boliviano, comenzó a
poblarse.
Tras treinta años de gobierno conservador, en 1861 se inició un periodo de dominio del partido
Liberal caracterizado por la riqueza económica obtenida de la explotación minera del salitre en la zona
de Antofagasta, lo que provocó diferencias limítrofes con Bolivia, país que reclamaba dicho territorio
como suyo.
En 1865, Chile entró en guerra contra España. El 31 de marzo de 1866, la escuadra española, al mando
del almirante Casto Méndez Núñez, bombardeó por tres horas la ciudad de Valparaíso. El conflicto fue
exclusivamente marítimo y terminó formalmente en 1883 con la firma del Tratado de Paz y Amistad
entre ambas naciones.
Aunque Chile y Bolivia habían firmado tratados de límites en 1866 y 1874, no lograron resolver sus
disputas. El 14 de febrero de 1879, se efectuó el desembarco chileno en Antofagasta, iniciando las
acciones militares contra Bolivia. En 1873, se había suscrito el tratado de Alianza Defensiva Perú–
Bolivia, por lo que Chile declaró la guerra a ambos el 5 de abril de 1879, iniciando formalmente
la Guerra del Pacífico, el mayor conflicto bélico en la historia del país, que finalizó en 1884 con
el tratado de Ancón con Perú y el pacto de Tregua con Bolivia.
Tras el conflicto, Chile obtuvo el dominio sobre el departamento boliviano del Litoral y las provincias
peruanas de Tarapacá, Arica y Tacna, esta última en posesión hasta 1929, y logró resolver la mayoría
de sus asuntos limítrofes con Argentina en la Patagonia y la Puna de Atacama.90 Asimismo, se lograron
el fin de la guerra de Arauco, con la denominada «Pacificación de la Araucanía» en 1881,91 y la
incorporación de la isla de Pascua en 1888.92
Augusto Pinochet.
Tras el golpe de Estado, se instauró un Régimen Militar encabezado por Augusto Pinochet, comandante
en jefe del Ejército. En este periodo, se estableció la represión política contra la oposición y se
produjeron diversas violaciones a los derechos humanos, que terminó con más de 1000 detenidos
desaparecidos, 3000 asesinados, más de 35 000 torturados, y alrededor de 200 000 exiliados. En el
ámbito económico, Pinochet dirigió una reestructuración del Estado ideada por los llamados Chicago
Boys, quienes implantaron el neoliberalismo que aumentó el crecimiento económico, produciendo el
llamado «Milagro de Chile», bajo el cual el Estado cedió gran parte de su importancia en la economía al
sector privado.
En 1978, Chile y Argentina se enfrentaron en el llamado conflicto del Beagle, por el dominio de las islas
Picton, Nueva y Lennox, que estuvo a horas de provocar una guerra entre ambos países, siendo
detenido por la mediación del papa Juan Pablo II.
El periodo de mayor crisis del Régimen Militar coincidió con el cambio de década. En 1980, en
un plebiscito cuestionado por diversos organismos internacionales, Pinochet logró la aprobación de una
nueva Constitución.22 Sin embargo, la crisis económica de 1982 generó un crecimiento negativo e
incrementó el desempleo y la pobreza, lo cual originó en 1983 una serie de protestas contra el gobierno
y su modelo económico que se extendieron hasta el final de su mandato. Durante 1985, tras la
reducción del gasto social y la privatización de la mayoría de las empresas estatales,122 la economía
logró recuperarse en el llamado «Segundo Milagro» que generó un explosivo crecimiento económico y
amplificó la desigualdad en la distribución del ingreso.
Geografía
Relieve
Chile se ubica a lo largo de una zona altamente sísmica y volcánica, perteneciente al Cinturón de fuego
del Pacífico, debido a la subducción de las placas de Nazca y Antártica en la placa Sudamericana.
Mapa topográfico de Chile. Para ver mapas basados en SRTM con el relieve topográfico
del país,
Nevado Ojos del Salado: Vista de la cima chilena desde el lado argentino.
Glaciar Pío XI (o Brüggen), el más largo del hemisferio sur fuera del continente antártico.
Debido a las características del territorio, Chile está generalmente cruzado por diversos ríos de corta
longitud, torrentosos y de escaso caudal,7 que discurren comúnmente desde la cordillera de los
Andes hacia el océano Pacífico en sentido Este-Oeste.
A causa del desierto, en la zona del Norte Grande solo existen cortas quebradas de
carácter endorreico y el río Loa, el más largo del país con 440 km.208 En la zona del altiplano, se
encuentran las zonas de los bofedales que originan el lago Chungará, ubicado a 4500 msnm, y los
ríos Lauca, compartido con Bolivia, y Lluta.
En el centro-norte del país aumenta el número de ríos que forman valles de importancia agrícola,
destacándose el Elqui con 75 km208 de longitud, el Aconcagua con 142 km, el Maipo con 250 km208 y su
afluente, el Mapocho con 110 km, y el Maule con 240 km. Sus caudales proceden principalmente de los
deshielos cordilleranos en el verano y de las lluvias durante el invierno. Los lagos de importancia de esta
zona son el artificial Rapel, el Colbún, la laguna del Maule y la laguna de La Laja.
Hacia el sur, el río Biobío fluye a lo largo de 380 km, recorriendo un centenar de poblados junto a sus
múltiples afluentes y alimentando importantes centrales hidroeléctricas que abastecen a gran parte de la
población del país. Otros ríos de importancia son el Imperial-Cautín, con 230 km de longitud,209 y
el Toltén, con 231 km, donde desagua el lago Villarrica, el primero de los diversos lagos cordilleranos
que existen en las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos. También son importantes el
sistema de los Siete Lagos, el Ranco, el Puyehue, el Rupanco, el Todos los Santos y el Llanquihue, el
segundo mayor lago del país con 860 km².
En la zona patagónica, los ríos son de menor envergadura pero de un fuerte caudal, como el Yelcho-
Futaleufú, el Palena, con 240 km208 de longitud, el Baker, con 370 km,208 y el Pascua, con
208
62 km. Salvo el lago Presidente Ríos y la laguna de San Rafael, los lagos se encuentran junto al límite
internacional, por lo que son compartidos con Argentina el General Carrera, el mayor del país con
978,12 km² en territorio chileno;210 el Cochrane, el Dickson, el O'Higgins, el más profundo de América y
el quinto del mundo con 836 metros;211 el Palena y el Fagnano, en la Isla Grande de Tierra del Fuego.
En los Andes patagónicos, existen grandes masas de hielo conocidas como campos de hielo que
ostentan récords en el hemisferio sur solo superados por el continente antártico: las mayores reservas
de agua dulce212 y el más largo glaciar, el Pío XI (o Brüggen),213 uno de los muchos de la región.
Idioma
Hablado por el 99,3 % de los chilenos, el español es el idioma oficial de facto y la lengua
administrativa del país, donde también recibe el nombre de «castellano». La gran mayoría de la
población utiliza la variedad conocida como español chileno, o dialecto chileno, y unos pocos, el español
andino y el español chilote. Por otra parte, la lengua de señas chilena es usada por la comunidad
sorda del país.
Religión
Aunque su relevancia ha declinado en los últimos años, el catolicismo es la religión predominante y goza
de cierta influencia en la sociedad.
Según el censo de 2012, de una población total de 13 045 880 chilenos de 15 años o más, el 66,65 %
se consideró católico; el 16,44 %, evangélico; el 0,98 %, testigo de Jehová; el 0,77 %, mormón; el
0,12 %, judío; el 0,11 %, de espiritualidad indígena; el 0,09 %, budista; el 0,04 %, cristiano ortodoxo; el
0,02 %, musulmán y el 0,01 %, bahaíes. El 12,51 % se declaró agnóstico, ateo o ignoró su credo, y el
2,21 % profesó otra religión.
Gastronomía
La gastronomía chilena surgió de la mezcla entre la alimentación de los pueblos indígenas con
la gastronomía colonial española y algunas influencias europeas.397 Los principales ingredientes en la
cocina tradicional chilena corresponden a alimentos propios de la zona, como el maíz, la papa y
el tomate, entre otros, y a productos inicialmente traídos por los españoles, como el trigo y
las carnes de cerdo, pollo, vacuno y cordero —esta última sobre todo en la zona austral del país—, en
tanto que el consumo de alimentos marinos es importante en las zonas costeras.
Los platos más tradicionales de la cocina chilena corresponden a los anticuchos, el asado, la carbonada,
la cazuela, el charquicán, el curanto, las empanadas de pino, las humitas y el pastel de choclo, entre
otros.398 Algunos postres tradicionales son los alfajores, el manjar399 y el mote con huesillos.