1.

La generalización de la electricidad masas, algo que contagiarán a la prensa, cuando la

mayoría de la población empiece a estar
La electricidad ya se empleó ampliamente en la
alfabetizada.
Segunda Revolución Industrial, a finales del siglo XIX,
7. Mecanización de la agricultura
pero aquí se trata de la expansión de esta forma de
energía en las sociedades del siglo XX. Hoy en día la A principios del siglo XX, en el campo aún se
electricidad maneja nuestras vidas cotidianas. utilizaban bueyes, se sembraba a mano y las

2. El automóvil jornadas eran agotadoras a cambio de un

rendimiento bajo. La introducción de vehículos a
De nuevo nos encontramos ante un invento que
motor y otros instrumentos mecánicos en la
surgió en las postrimerías del siglo XIX, pero no se
agricultura no sólo ha mejorado la vida de las
desarrolló hasta el siglo XX. En los primeros años de
personas, también ha propiciadouna mayor
la nueva centuria se definió cómo sería el motor
producción alimentaria.
y empezó la producción en cadena con el Ford T.
8. Los ordenadores
Hoy en día somos incapaces de imaginarnos una
sociedad sin este medio de transporte. Este es otro de los inventos más importantes del

3. El avión siglo XX que no podía fallar. La vida moderna no se

entendería sin los ordenadores personales que se
Sin duda uno de los inventos más importantes del
emplean en el trabajo y en los hogares, pero
siglo XX es el avión. Cuando los hermanos Wright
tampoco sin los sistemas formados por servidores y
levantaron el vuelo por primera vez en 1903 pocos
máquinas complejas. Fue en la década de los años
se podían imaginar que se estaban reduciendo
40 cuando surgieron los primeros ordenadores
drásticamente las distancias en el mundo..
electrónicos, capaces de las tareas más básicas. A
5. La electrónica partir de ahí los dispositivos electrónicos
programables han tenido tanta importancia que al
El pistoletazo de salida a la electrónica llegó en
siglo XX se le podría llamar la Era del Ordenador.
1948, cuando los Bell Telephone Laboratories
presentaron públicamente un componente que 9. El teléfono
cambiaría para siempre las máquinas: el transistor.
Otra vez nos retrotraemos al siglo XIX, cuando
En su momento se dijo que tendría aplicaciones para
Alexander Graham Bell popularizó el teléfono, pero
la radio.
sería en el siglo XX cuando la red telefónica se
6. La radio y la televisión extendiera por las ciudades y entre estas. La
evolución de este dispositivo ha enfilado hacia una
La Academia Nacional de Ingeniería de Estados
comunicación inalámbrica que permite a las
Unidos mete en la misma categoría a estos dos
personas estar siempre localizables.
inventos. Su importancia –y su motivo para estar
juntos– se puede entender porque representan el 10. El aire acondicionado y la refrigeración
advenimiento de los medios de comunicación de
La lista de la Academia Nacional de Ingeniería de
Estados Unidos se refiere sobre todo a su país,
donde el aire acondicionado tiene más importancia
si cabe que en Europa u otras partes del mundo. En
lo que sí podemos estar más de acuerdo es en el
invento de la refrigeración. El primer frigorífico
doméstico surgió en 1913 y a partir de este
momento la gente empezó a poder almacenar en
sus casas alimentos que antes tenían que comprar
diariamente. También se favoreció la aparición de
nuevos tipos de alimentos.
Inventos del Siglo XX
Las primeras lavadoras se popularizaron los 40 en
Estados Unidos, y en los 50 en Europa…
El pasado siglo XX arranca con una población de
1.625 millones de habitantes siendo muy prolífico
en cuanto a los avances tecnológicos, se estima que
el crecimiento en las tecnologías de la información
fue de tipo exponencial, es decir, presentaba un
crecimiento tan elevado que su magnitud se
duplicaba cada vez en un menor transcurso de
tiempo, similar al crecimiento de las bacterias que
nos provocan las enfermedades, como las causantes
de la neumonía, o la memoria de los
microprocesadores que se implementan en los
ordenadores.
Lavadora. Uno de los primeros inventos del siglo
pasado, y que revolucionaría el quehacer doméstico
fue la lavadora, en Estados Unidos. La primera
lavadora eléctrica apareció en 1901, gracias a Alva
Fisher, quien con un motor hizo girar un tambor,
aunque no patentó su invento hasta 1910. El uso de
la lavadora se popularizó cuando la electricidad se
convirtió en un servicio de uso común. Actualmente,
los nuevos modelos poseen programadores de
tiempo y sensores computarizados que controlan la
velocidad, el peso, la temperatura, etc.
Los tractores fueron una revolución en la
agricultura, al sustituir a la tradicional tracción
animal…
Aspiradora. Ese mismo año, 1901, pero esta vez en
Inglaterra, se produjo una aspiradora que
necesitaba a dos personas para funcionar: una
movía un fuelle que creaba un vacío para absorber
el polvo y otra empujaba el aparato por la
habitación. En 1908 William Hoover diseñó las
primeras aspiradoras eléctricas que, en un principio,
fueron usadas sólo en las industrias. Años después,
serían comunes en los hogares.
Caja Registradora. La caja registradora eléctrica fue
inventada por Charles Franklin Kettering en 1906, a
quien además le debemos la aparición del
encendido eléctrico y el arranque automático, así
como el primer generador eléctrico práctico
impulsado por un motor de automóvil, como los que
se usan en los puestos ambulantes de las ferias.
Tractor. La introducción del tractor significó para el
campo el ingreso a la era moderna. Con el uso de
ésta máquina se logró hacer posible, en pocas horas,
un trabajo que tomaba varios días al agricultor. En
1907 Henry Ford empezó a fabricar tractores en
serie con componentes de autos, a los que bautizó
como Fordsons, los cuales tuvieron gran éxito y
fueron exportados a Europa después de la Segunda
Guerra Mundial.
El primer robo a un furgón blindado fuee realizado
sólo siete años después de su aparición…
El Furgón Blindado. Aunque fue ideado por
Leonardo da Vinci hace siglos, el primero se
construyó en 1920 en Minnesota, en la ciudad de St.
Paul. Permitió que se transportaran grandes sumas
de dinero con mayor seguridad, lo que llevó a un
mayor movimiento de dinero. Poco después de su
aparición esta fechado, en 1927, el primer asalto a
un blindado, con un botín de algo más de 100.000
USD.
Radar. Marconi, quien desarrolló un sistema de
telegrafía sin hilos, sugirió en 1922 que se podían
detectar buques en situaciones de mala visibilidad.
Esta idea fue desarrollada en 1931 construyendo un
equipo para enviar impulsos de radio detectores de
barcos. El primer radar se instaló en Normandie,
buque francés, para localizar la presencia de
icebergs.
Cajero automático. En 1939 fue inventado por
Luther George Simjian, bajo la marca Bankmatic. a
probarlo. Fue probado por primera vez en un banco
perteneciente a lo que hoy en día es Citicorp
(Citibank) pero después de seis meses el banco
informó que existía poca demanda para su uso.
Hubo que esperar hasta 1968 para la versión
moderna del cajero automático por Don Wetzel,
Tom Barnes, y George Chastain que fue instalado en
el Chemical Bank de Nueva York.
Los bolígrafos con su sistema de punta de bola
impedían que la tinta se secase y además permitía
su extensión…
Boligrafo. La pluma moderna, práctica, desechable
y de bajo costo, fue inventada en 1940, por el
periodista húngaro Ladislao Josef Biro y el químico
Georg Biro, ante la necesidad de crear un bolígrafo
eficiente, ya que existían las plumas estilográficas
que aparecieron en el siglo XIX, pero que su tinta
tendía a espesarse.
Microondas. El norteamericano Percy Le Baron
Spencer, estaba probando un nuevo tubo al vacío
llamado magnetrón cuando descubrió que un dulce
que tenía en su bolsa se había derretido. Esta
casualidad hizo que patentase un aparato que se
convertiría en el horno de microondas. La compañía
Raytheon desarrolló un programa de aplicación
culinaria para microondas, del que resultó un
aparato para la cocción, el Radarange, que era
pesado (80 kg), voluminoso (1.60 m de altura) y caro
(5.000 $), y que se utilizó en hospitales y comedores
militares. En 1967 se empezaron a fabricar los
primeros hornos de uso doméstico.
Las primeras tarjetas de crédito se utilizaban solo
en restaurantes…
Tarjeta de crédito. Fue inventada por Frank
McNamara en 1950, quien emitió su tarjeta para
200 clientes para que la pudieran utilizar en 27
restaurantes de Nueva York, de donde vino la
designación de Diners’ Club. En 1958 American
Express presentó su versión de una tarjeta de
crédito universal.En 1958 el Bank of America emitió
la primera tarjeta bancaria, la BankAmericard
(actual VISA).
Código de barra. Fue desarrollado inicialmente para
los ferrocarriles, en 1952, para identificar qué
coches se podían a las locomotoras. Poco después,
migraron al sistema UPC (Universal Product Code),
que todos conocemos, satisfaciendo la demanda de
los supermercados para encontrar una solución
para automatizar las cajas.
Satélite artificial. En 1957 fue lanzado, por la ex
Unión Soviética, el primer satélite artificial en órbita
terrestre, llamado Sputnik 1 (“compañero viajero”
en ruso). El Sputnik 2 se lanzó unos meses después,
llevando a bordo al primer pasajero vivo, la pequeña
perra Laika (“que ladra”). Este nuevo artilugio hizo
que actualmente se puedan desarrollar
comunicaciones a largas instantáneamente o se
pueda predecir el tiempo con increíble exactitud.
Sabías que con los láseres se realizan operaciones
quirúrgicas, se corta el tallo de los ajos o se calcula
la distancia a la Luna…
Chip. El primer Circuito Integrado fue desarrollado
en 1958 por el ingeniero Jack Kilby bajo la firma
Texas Instruments. Se trataba de un dispositivo que
integraba seis transistores en una misma base
semiconductora. El transistor bipolar fue inventado
en los Laboratorios Bell de EEUU en Diciembre de
1947 por John Bardeen, Walter Houser Brattain y
William Bradford Shockley, los cuales fueron
galardonados con el Premio Nobel de Física en 1956.
Entre los circuitos integrados más avanzados se
encuentran los microprocesadores, que controlan
desde computadoras hasta teléfonos móviles y
hornos microondas.
Láser (1961). Este dispositivo, que utiliza un efecto
de la mecánica cuántica, para generar un haz de luz
con unas propiedades únicas, que hacen que cuente
con un amplio rango de aplicaciones, desde la
medicina hasta la automoción, las
telecomunicacioes o la aeronáutica, fue inventado
en 1960 por el físico Theodore Maiman. La palabra
láser proviene del inglés láser, acrónimo de Light
Amplification by Stimulated Emission of Radiation
(“Amplificación de Luz por Emisión Estimulada de
Radiación”)