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Capítulo I

FUNDAMENTOS DE SEGURIDAD INDUSTRIAL

JOSE L. FERNANDEZ S. - Ingeniero de Minas


Consultor en Operaciones Mineras y Trabajos de Terreno - Docencia y Relatorías de Capacitación Laboral - Certificación de Competencias Laborales en Minería
NOTA PRELIMINAR
Como ocurre con toda disciplina, antes de adentrarse en ella, conviene
precisar que los principales conceptos y términos que a continuación se intentan
definir y describir, en muchas ocasiones pueden estar utilizados bien bajo otra
denominación, es decir, puede ocurrir que el término aquí empleado tenga otro
significado en otro contexto o medio.

Evidentemente, la imposibilidad de encontrar una terminología tan


precisa como en el campo de las ciencias matemáticas, la medicina o el derecho,
por ejemplo, alcanzadas por su sólida, larga y, consecuentemente general
implantación, no deja más solución que escoger unas referencias avaladas por
instancias de mayor autoridad y aguardar que el análisis y la propia experiencia
aporten la seguridad en el entendimiento necesario de toda actividad.

JOSE L. FERNANDEZ S. - Ingeniero de Minas


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1. INTRODUCCIÓN

1.1 Conceptualización: MINERIA Y SEGURIDAD

Como es sabido, los minerales constituyen el


elemento base de la mayoría de las industrias y cada año se
producen más de 23 billones de toneladas de minerales. Por otra
parte, se ha demostrado que en prácticamente todos los países
del mundo se realiza algún tipo de explotación minera de recursos
minerales, teniendo esta actividad importantes repercusiones
económicas, ambientales, laborales y sociales, tanto en los países
o regiones en que se practica como a escala global.

En el caso de nuestro país, debido a la existencia de una diversidad geológica, de


relieve y de actividad telúrica que han beneficiado grandemente el territorio nacional, es sabido
que Chile es un país de grandes reservas de minerales y como resultado de esta abundancia, la
minería ha sido desde siempre la principal actividad productiva del país.
NOTA: La minería en Chile tiene sus antecedentes en los grandes depósitos existentes en el país y que se explotaban
en el área andina varios cientos de años antes de Cristo. Así, por ejemplo, en el Norte de
Chile atacameños y diaguitas conocieron este metal. Además, es sabido que en la época de La Colonia, la
explotación del cobre se mantuvo como una pequeña industria. Para 1810, la producción de los yacimientos
chilenos llegaba ya a las 19 mil toneladas. Desde la segunda mitad del siglo XIX, el cobre se transformó en uno
de los principales productos de exportación, industria basada en la explotación de numerosos pequeños
yacimientos de buenas leyes o concentraciones del mineral y alta ocupación de mano de obra. Sin embargo,
fue en los comienzos del siglo XX, cuando se inició en Chile la explotación a gran escala coincidente con el
incremento de la demanda mundial por el metal. En efecto, en 1904, se inició la explotación de la mina El
Teniente por la Braden Copper Co., de la sociedad de William Braden y Barton Sewell. Paralelamente, la
producción industrial de la mina de Chuquicamata se incrementó a través de la Chile Exploration Co. de la
familia Guggenheim, descendientes de Meyer Guggenheim. Hacia 1916, el 95% de las acciones de Braden
Copper Co. pasaron a manos de la Kennecott Corporation, también controlada por la familia Guggenheim. En
1923, el control de Chuquicamata pasó a manos de la Anaconda Copper Company.

Actualmente, la actividad minera en Chile se encuentra compartida entre empresas


privadas, estatales y mixtas. El Sernageomin - por resolución No 0408 de Enero de 1998 –
clasificó a los productores mineros para los efectos de Anuario de la Minería de Chile (según su
importancia económica, tamaño y producción), en las siguientes 3 categorías:
A. Grandes Empresas: Igual o superior a 1.000.000 de horas hombre trabajadas durante el
período de un año (corresponde al trabajo promedio aproximado a un mínimo de 400
trabajadores durante un año).
B. Medianas Empresas: Igual o superior a 200.000 e inferior a 1.000.000 de horas hombres
trabajadas durante el período de un año (corresponde al trabajo promedio
aproximado de un mínimo de 80 y un máximo de 400 trabajadores durante el año).
C. Pequeñas Empresas: Menos de 200.000 horas hombres trabajadas durante el período de
un año (corresponde al trabajo promedio aproximado de menos de 80 trabajadores
durante el año).

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Sin embargo, e independientemente de la clasificación del Sernageomin (referida a
empresas que explotan – indistintamente – minerales metálicos, no metálicos y/o energéticos),
en nuestro país existen empresas mineras estatales, mixtas y transnacionales, las cuales explotan
minas de todo tamaño y en la concentración del mineral de cobre y oro operan una amplia gama
de plantas, desde pequeños trapiches artesanales y plantas pequeñas y medianas, hasta
modernos complejos mina-planta de la gran minería. En la fase final, el Estado y solo la Minería
Privada a gran escala cuentan con capacidad de fundición.

Por tal razón, y aunque


indiscutiblemente el rol de Chile en la producción
minera mundial – especialmente de cobre - se ha
incrementado en calidad y en cantidad de productos
minerales generados…, la minería en Chile se
clasifica en los siguientes tipos:
- la Gran Minería (del cobre)
- La Mediana Minería
- La Pequeña Minería
- La Minería artesanal.

NOTA: Es sabido que a partir de mediados del siglo pasado, el COBRE ha sido considerado una especie de “vaca
lechera” para el país, debido a que la existencia de la industria extractiva minera produce dos tipos de output:
divisas y recursos fiscales y, por tal razón, el “metal rojo” siempre ha sido importante en Chile, pero –
especialmente luego de 1990 - ha pasado a ser doblemente más importante, dado que desde esa época es
que la actividad minero-mineralúrgica ha aumentado notablemente su relevancia en la economía chilena,
pues gracias a él Chile cambió. En 1990 Chile producía el 16% del total mundial, hoy produce alrededor del
32% del cobre del mundo, por otra parte, en 1990 el valor de las exportaciones cupríferas era inferior a US$
4.000 millones. Hoy, el monto de las exportaciones de cobre supera los US$ 44.000 millones; es decir, hay un
aumento de 11 veces...

Actualmente Chile es un país que exporta mucho más cantidad y mayor variedad de
minerales que aquella época, siendo la minería del cobre una de las principales fuentes de
recursos para el Fisco, permitiendo, por ejemplo, que las reservas internacionales de nuestro
aumentaran significativamente y que además haya considerables ahorros para enfrentar el
futuro. Por tal razón, según los expertos, gracias a la minería Chile es actualmente un país menos
endeudado, sus ciudadanos paguen menos impuestos y tienen mayores ingresos. Según los
expertos el cobre ha aumentado el nivel de bienestar de la sociedad chilena - e inclusive - han
llegado a señalar que la sociedad chilena se ha vuelto “adicta al cobre”... En efecto, debido a los
precios del cobre superiores a los 3 US$/libra que se han estado dando en estos últimos meses,
los chilenos cada vez consumen más bienes importados, pero, sin embargo y paradojalmente,
paralelamente también exigen mayores gastos públicos en bienes sociales.

NOTA: Sin embargo, se debe tener presente que lo que sucedió con el cobre chileno en los últimos 20 años es,
desafortunadamente, irrepetible para el futuro... ¿Por qué? Este aumento se explica por cuanto la
producción y el precio crecieron 3,5 veces desde esos años y, a decir verdad, ahora es imposible que suceda
algo similar, ya que implicaría que la producción de cobre chileno alcance a 16,5 millones de toneladas
métricas (las predicciones más optimistas indican que sólo llegaría a los 8 millones) y, por otra parte, el precio
debiera subir a US$ 10 la libra (nos gustaría que eso pasara, pero es algo muy irreal).
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Las actividades mineras pueden encontrarse a lo largo de todo el país, pero,
indudablemente, en el Norte chileno se ubica la mayor parte de las reservas reconocidas de
cobre, oro, nitratos, yodo y litio. En Chile, es importante la producción de cobre, hierro,
molibdeno, manganeso, plomo, zinc, oro y plata, aunque, sin lugar a dudas de estos productos,
los de mayor interés son el cobre y molibdeno, siendo este último un subproducto de la
producción de cobre.

Los principales productos comercializados


por Chile, son los cátodos y concentrados de cobre, los
que son exportados para procesarlos y obtener
productos manufacturados. Su destino ha sido desde
siempre los países industrializados destacándose –
actualmente las exportaciones a los mercados de Asia
(principalmente China), Norteamérica y Europa
Occidental.

Por otra parte, se estima que alrededor de un 3,5 millones de personas viven o
dependen de la actividad minera: según cifras oficiales, en Abril del 2014 en el sector minero
trabajaban 847 mil personas (239 mil puestos directos y 608 mil indirectos) pagándose cerca de
US$ 850 millones al año, por concepto de remuneraciones, correspondiendo al 70% del empleo
directo, la generada por la inversión extranjera en Chile canalizada a través de la minería privada
de la Gran Minería del cobre.

¿A qué se le llama la Gran Minería del Cobre en Chile?


Histórica y tradicionalmente - hasta la Ley 11.828 del 5 de mayo de 1955, llamada la
"Ley del Nuevo Trato" - se denominaba como empresas de la Gran Minería del Cobre (GMC) a
la Kennecott Corporation (que explotaba yacimiento de El Teniente) y a la Anaconda Copper
Company (que explotaba los yacimientos de Chuquicamata, Potrerillos y El Salvador) debido al
gran volumen y escala de sus operaciones de extracción y tratamiento.

A partir del año 1955, se definió en 25.000 toneladas métricas anuales de producción
de cobre y, posteriormente, el Artículo №1 de la ley 16.624 del 20 de abril de 1967, indicó que
pertenecen a la gran minería del cobre en Chile (GMC) las empresas productoras de cobre que
produzcan, dentro del país, cobre blister, refinado a fuego o electrolítico, en cualquiera de sus
formas, en cantidades no inferiores a 75.000 toneladas métricas anuales mediante la explotación
y beneficio de minerales de producción propia o de sus filiales o asociados, es decir, el término
GMC se refería exclusivamente a las minas de Chuquicamata, Potrerillos y El Teniente.

NOTA: No obstante lo anterior, es sabido que en el año 1971, durante el gobierno de Allende, cuando se efectuó
la nacionalización del cobre (proceso posterior a las negociaciones que planteaba la chilenización del cobre,
impulsada por el gobierno de Frei Montalva), las instalaciones y yacimientos de la Kennecott y Anaconda
pasaron a la administración del Estado de Chile por medio de Codelco.

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No obstante lo anterior, en 1981, se aprobó la Ley Orgánica Constitucional sobre
Concesiones Mineras (llamada "Ley Minera") que estableció derechos de propiedad en la minería
a través de la figura jurídica de la "concesión plena". Ella desencadenó una gran expansión de las
inversiones en minería y el descubrimiento y desarrollo de proyectos privados que se han
transformado en Gran Minería del Cobre (La Escondida, Collahuasi y Los Bronces, entre otros). En
Chile las empresas productoras de la GMC y sus yacimientos, con el año de inicio y cierre de
actividades, son las siguientes:

Lugar de ubicación y año


Empresa Complejo minero Empresa Minera Explotadora de inicio de explotación Situación actual
(mina)
El Teniente División El Teniente Rancagua, 1904 en actividad
Chuquicamata División Codelco Norte Calama, 1910 en actividad
Potrerillos División Salvador Diego de Almagro, 1920 cierre en 1959
Codelco
El Salvador División Salvador Diego de Almagro, 1959 en actividad
Río Blanco División Andina Los Andes, 1970 en actividad
Radomiro Tomic División Codelco Norte Calama, 1995 en actividad
Empresa Minera Mantos Blancos (Mantos
Mantos Blancos Atacama, 1959 y 1906 en actividad
Blancos y Monteverde)
Anglo American Chile
Compañía Sur Andes (Los Bronces, El Zona Central, 1916, 1842
Sur Andes en actividad
Soldado y Chagres) y 1917
Minera
Minera Escondida Minera Escondida S.A. (BHP Billiton y otros) Antofagasta, 1990 en actividad
Escondida
Michilla Minera Michilla S.A. Mejillones, 1959 en actividad
Minera Los Pelambres Ltda. (Antofagasta PLC y
Los Pelambres Salamanca, 1999 en actividad
Antofagasta PLC otros)
Minera El Tesoro (Antofagasta
El Tesoro Sierra Gorda, 2001 en actividad
Minerals y Equatorial Mining)
BHP Billiton Cerro Colorado Compañía Minera Cerro Colorado Ltda. Pozo Almonte, 1994 en actividad
Quebrada Compañía Minera Quebrada Blanca (Aur
Aur Resources Pica, 1994 en actividad
Blanca Resources y otros)
SCM Candelaria (Freeport-McMoRan y Sumitomo
La Candelaria Copiapó, 1994 en actividad
Freeport-McMoRan Co.)
El Abra SCM El Abra (Freeport-McMoRan y Codelco) Calama, 1996 en actividad
Barrick Gold Zaldívar Compañía Minera Zaldívar Antofagasta, 1995 en actividad
Xstrata Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi SCM
Doña Inés de
Cooper y Anglo (Xstrata Cooper 44% , Anglo American Chile Pozo Almonte, 1998 en actividad
Collahuasi
American Chile 44% y Nippon-Mitsui

En consecuencia, tras los procesos de nacionalización de las empresas del cobre (en
los años 70’s), el Estado cobró un rol directo en la producción y comercialización del cobre
chileno. Además, en los últimos 30 años y como resultado de un intenso proceso de inversión
extranjera, la actividad privada ha venido incrementándose - a propósito, hace años que la
minería privada superó los índices de producción de la minería estatal -, estimándose que seguirá
incrementándose en la medida que se pongan en operación varios nuevos proyectos mineros
privados, que en estos momentos se encuentran en distintas fases de avance.

NOTA: En muchos países en desarrollo, como es el caso de Chile, la minería representa una parte significativa del PIB
y, en muchos casos, la partida de entrada de divisas y de inversiones extranjeras más importante. Por otro
lado, los mineros son o representan la élite de los trabajadores industriales y con frecuencia han
desempeñado un papel decisivo en la sociedad ante los cambios políticos y sociales.

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¿A qué se le llama Mediana y Pequeña Minería en Chile?
La pequeña y mediana minería en
Chile, esté compuesto fundamentalmente de
productores de cobre, oro y plata. A mayor
abundamiento, aunque se trata de una actividad
históricamente importante en la economía del
país, en la última década se ha constituido en
uno de los sectores más dinámicos de la
economía.
NOTA: Sin lugar a dudas que la actividad más importante
es la minería del cobre, que además genera buena
parte de la producción de oro y plata, como
subproductos. También es muy importante la
producción de oro aunque la explotación directa
de plata es relativamente escasa (el 80% de la
producción se obtiene como subproducto de otros
metales).

Adicionalmente, la pequeña minería y


la minería artesanal es una actividad tradicional
generadora de empleo en la población de bajos
recursos del Norte Minero Chileno.

¿Y cómo es la seguridad en la Minería chilena?


Para la mayoría de las personas conocedoras del tema de la seguridad industrial la
Minería lidera la Seguridad en Chile, y bajo iguales parámetros, es lejos, el área productiva más
segura del país. Es más, muchas de sus iniciativas en esas materias son imitadas por las demás
industrias.

En efecto, ha quedado demostrado que todas las personas, especialmente la común


y corriente, que ha tenido la oportunidad de visitar una faena minera se ha dado cuenta de
inmediato de los altos estándares en prevención de accidentes, de la existencia de políticas
claras en seguridad acompañadas por constantes, y la mayoría de las veces emotivas campañas
preventivas, avanzados planes y programas no solo en prevención de accidentes, sino que
además en salud ocupacional, protección ambiental, e incluso, en algunos casos, con programas
en beneficio de las comunidades donde está inserta la faena.

Sin embargo, aún queda mucho por hacer...


¿Por qué?
Porque existe una tremenda diferencia en materia de
seguridad entre la Gran minería y la pequeña minería

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En efecto, no se puede dejar de hacer un análisis sobre seguridad sin considerar en
forma especial a las minas pequeñas, es decir, aquellas minas que pertenecen al segmento
denominado de la pequeña minería y de la minería artesanal, operaciones que en su mayoría
están dirigidas a mercados locales y que existen en casi todos los países del mundo.

¿Cuál es la problemática?

Muy simple..., pero complejo a la vez. A menudo, este tipo de minas están
controladas por una normativa legal, pero, al igual que en las pequeñas plantas de fabricación, la
falta de inspección y de un control riguroso favorecen la existencia de operaciones ilegales. Así,
por ejemplo, las minas pequeñas emplean una gran cantidad de mano de obra (inclusive en
algunos países trabajan muchas más personas en minas pequeñas que en el sector minero
establecido) y, además, por desgracia, muchos de estos trabajos son precarios y no cumplen la
normativa internacional y nacional de trabajo.

La tasa de accidentes
en las minas pequeñas es, por lo
general, 6 o 7 veces más elevada
que en las grandes explotaciones
(aunque esto ocurre incluso en los
países industrializados).
Por otra parte, las
enfermedades, provocadas muchas
veces por unas condiciones de
trabajo poco higiénicas, son muy
comunes.

NOTA: Otro problema especial en la actividad minera es la utilización de mano de obra infantil que se ha detectado
en países de África, Asia y América Latina, al interior de pequeñas minas absolutamente ilegales e irregulares
desde donde se extrae carbón, oro y/o piedras preciosas. Aunque esta es la tónica general en las minas
pequeñas, existen también algunas minas que son relativamente seguras y hasta limpias.

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Ahora bien, si se parte de la premisa que el riesgo de sufrir un accidente, ha estado
presente a lo largo de la historia de la humanidad - y en todas las actividades laborales - es lógico
pensar que, desgraciadamente, la minería no puede estar ajena a esta realidad. Tanto es así, que
antaño la minería era sinónimo de esfuerzo extremo y muerte, debido fundamentalmente a las
condiciones y ambiente de trabajo muy pocos favorables, tales como: lejanía, aislamiento,
soledad, sobre esfuerzo, etc., que inclusive se llegó a pensar que "era normal" que los mineros
sufrieran accidentes que imposibilitaran de forma temporal o definitiva su salud o integridad
llegándose a aceptar que era obvio que cada cierto tiempo la mina cobraba la vida de algunos
mineros por la osadía de atreverse a extraer sus riquezas...

Afortunadamente los tiempos están cambiado y - a opinión de los expertos -,


actualmente la Gran minería en Chile es se ha convertido en una actividad profesional
vanguardista, con tecnología de punta y con operaciones extremadamente seguras. Esta
situación se ha logrado debido a la gran labor en intentar crear en cada uno de los "mineros y
demás trabajadores de la minería" un compromiso por la seguridad.

Así, por ejemplo, en los últimos años, se


han observado agotadores y costosos esfuerzos por
parte de las empresas mineras y organismos
fiscalizadores para mejorar la salud y la seguridad
de los mineros a través de una mayor
concienciación, una mejor inspección y una
formación en seguridad y en primeros auxilios para
casos de accidente. Y así, por ejemplo, las
actividades de investigación, de introducción de
normativas, de promoción de buenas prácticas,
etc., han contribuido al progreso de muchos países
al adaptar las legislaciones nacionales a las normas
de trabajo internacionales y aumentar el nivel de
salud y seguridad profesional en la industria
minera.

A mayor abundamiento, se puede señalar que en un entorno de presión cada vez


más fuerte para la mejora de la productividad, es decir, en el entorno competitivo en el que se
desarrolla la actividad minero-mineralúrgica, se ha comprobado que unas buenas relaciones
laborales basadas en la aplicación constructiva de buenos principios pueden contribuir de forma
considerable a mejorar la productividad.

NOTA: La Seguridad en minería no sólo se vive y se practica al interior de las empresas minero-mineralúrgicas, sino
que en muchas ocasiones, se extiende e involucra además a las familias de los propios trabajadores en
planes y programas de prevención de accidentes orientados a ese propósito, como por ejemplo, charlas de
seguridad de accidentes en el hogar o riesgos para los niños al interior de la casa...
En consecuencia, los aspectos laborales y sociales de la minería no pueden disociarse de otras
consideraciones, ya sean económicas, políticas, técnicas o ambientales. Por tal razón, no existe un modelo
que permita garantizar un desarrollo de la industria minera beneficioso y seguro para todos los
interesados...

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1.2 Conceptualización: PREVENCION DE RIESGOS

¿A Ud. le parece necesario identificar o y


controlar los riesgos o es de los que creen que -
en la práctica - da lo mismo prevenir o no porque
el accidente es algo que no se puede evitar?

Es lógico pensar que a nadie le gustaría tener un accidente en el trabajo, pero sin
embargo los accidentes ocurren... Ahora bien, si se considera que la realización de cualquier
tarea, labor o trabajo que realice un persona presenta ciertos riesgos de accidentes - y algunos
casos también la posibilidad de contraer enfermedades -, es entendible entonces porque las
empresas y los trabajadores tienen que actuar en conjunto para prevenir y protegerse de estos
riesgos, es decir, para controlarlos o evitarlos.

Por tal razón, en la actualidad es frecuente


hablar de "Seguridad" concepto que - básicamente - significa
el estado de ser o estar seguros, es decir, la no ocurrencia de
una lesión o también evitar el peligro existente en los
lugares de trabajo. Si bien es cierto, la "Seguridad" es vista
tradicionalmente como la prevención de accidentes, es
decir, evitar eventos no deseados que se produzcan, a decir
verdad también puede ser vista como un valor básico en el
lugar de trabajo..., es decir, que en un entorno de la vida
laboral y de trabajo en continuo cambio, cada trabajador se
dé cuenta que necesita la seguridad todo el tiempo.

Lamentablemente, la tarea de alcanzar el nivel


de seguridad deseado en cada puesto de trabajo requiere de
un trabajo continuo, tanto en la gestión como en lo
operacional.

Para la mayoría de los expertos, el concepto de seguridad es multidimensional; es


decir, tiene "niveles" que afectan a los individuos, a las empresas y a las sociedades enteras y,
obviamente, cada nivel tiene que ser abordado desde diferentes puntos de vista...

¿Por qué? Porque la ocurrencia de un accidente trae consecuencias lamentables que pueden
llegar a ser muy graves, ya sea para el trabajador, para la empresa y/o para la
sociedad.

Todos los días, en nuestra actividad diaria, todas los trabajadores estamos expuestos
a riesgos y, por lo tanto, la forma de enfrentarnos a ellos es la que marca la diferencia entre una
buena y una mala jornada... Por esta razón, es que reviste importancia y es fundamental que
cada uno de nosotros internalice la importancia de la Prevención de Riesgos.
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 ¿Qué es la Prevención de Riesgos y para qué sirve?

Al interior de cualquier organización,


industria o empresa, especialmente las empresas
minero mineralúrgicas -, la seguridad se basa en
dos actividades discretas: la medición del riesgo y el
valor atribuido a los riesgos, mientras que la
Protección en el trabajo se refiere a la posibilidad
de los trabajadores a trabajar de una manera tal
que su salud no esté en peligro.

Desafortunadamente, ocurre con


frecuencia que la Prevención de accidentes se toma
en cuenta sólo después de que un accidente ha
sucedido, es decir, la motivación para evitar un
accidente similar sólo aparece después de ocurrido
el accidente y cuando causó costos económicos.

Así, entonces, cuando se hable de seguridad, el objetivo debe ser evitar los
accidentes y las enfermedades profesionales y no sólo sobrevivir a ellos..., es decir, hacer las
cosas de forma segura debe ser parte de las prácticas operativas a nivel del individuo y de las
organizaciones. Por lo tanto, el propósito de cada uno de los trabajadores al interior de una
organización debiera ser siempre "mejorar la seguridad".

Se llama Prevención de Riesgos Profesionales (PPRR)


al conjunto de actividades o medidas adoptadas o
previstas en todas las fases de actividad de una
empresa, con el fin de evitar o disminuir los riesgos
derivados del trabajo que se realiza en su interior.

En la práctica esto se realiza mediante la aplicación, entre otras, de dos importantes


disciplinas: la Seguridad industrial y la Higiene industrial.

Seguridad industrial Su objetivo es evitar los accidentes

La seguridad industrial se ocupa de la prevención


de los accidentes de trabajo, que se pueden
producir, como por ejemplo, por un incendio o por
la liberación inesperada al ambiente de sustancias
químicas peligrosas.

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Higiene industrial Su objetivo es
controlar y evitar
las enfermedades
Profesionales.

Consiste en reconocer, evaluar y controlar


- en conjunto con la empresa - los riesgos
de contraer una enfermedad profesional
como consecuencia del ejercicio del
trabajo.

Este proceso incluye - fundamentalmente - Identificar los peligros higiénicos


(agentes) existentes en un área, recinto, proceso y/o tarea; Identificar los diferentes
ambientes de trabajo (puestos de trabajo en contacto con el agente) o grupos
homogéneos de riesgo; Identificar los tiempos de contacto (tiempos de exposición,
ciclos de exposición); Identificar la intensidad del contacto en esos tiempos (niveles,
concentración); Evaluar si la exposición al agente tiene el potencial de provocar una
enfermedad profesional, Definir las mejores alternativas para mantener controlado el
riesgo y Verificar que las alternativas seleccionadas cumplan su cometido.

En otras palabras, la PPRR es el conjunto de actividades destinadas a evitar los


accidentes del trabajo y las enfermedades profesionales; es decir, sirve para identificar e
implementar permanentemente formas seguras y saludable de hacer el trabajo, de tal manera
de:
 Eliminar los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales
 Trabajar en condiciones seguras cumpliendo con las normas vigentes y evitar sanciones.
 Mejorar la satisfacción de los trabajadores, motivándolos a ser responsables en la
implementación de prácticas de seguridad y de salud en los puestos de trabajo
 Mejorar la gestión en la empresa, considerando siempre la seguridad y la salud como
valores que impulsan el desempeño general

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Así, entonces, la seguridad e higiene industrial tiene como finalidad regular los
medios de trabajo para lograr que disminuyan los riesgos a los que están expuestos los
trabajadores al realizarlo, e integran el nivel básico de una actividad preventiva las siguientes
funciones:

 Promover los comportamientos seguros y la correcta utilización de los equipos de


trabajo y protección, y fomentar el interés y cooperación de los trabajadores en
una acción preventiva integrada.
 Promover, en particular, las actuaciones preventivas básicas, tales como el orden, la
limpieza, la señalización y el mantenimiento general, y efectuar su seguimiento y
control.
 Realizar evaluaciones elementales de riesgos y, en su caso, establecer medidas
preventivas del mismo carácter compatibles con su grado de formación.
 Colaborar en la evaluación y el control de los riesgos generales y específicos de la
empresa, efectuando visitas al efecto, atención a quejas y sugerencias, registro de
datos, y cuantas funciones análogas sean necesarias.
 Actuar en caso de emergencia y primeros auxilios gestionando las primeras
intervenciones al efecto.
 Cooperar con los servicios de prevención, en su caso.

La Prevención de Riesgos busca


evitar los accidentes del trabajo y,
simultáneamente,
controlar y evitar las enfermedades profesionales

Esto que parece tan obvio o de sentido común, en


la práctica por mucho tiempo no se consideraba para nada....,
en efecto, basta con rastrear hasta los albores de la propia
humanidad, cuando se atribuían tanto los felices hallazgos y las
"desgracias" a lo mágico, a lo inalcanzable y/o a lo divino, e
inclusive, en algunos países aún persiste en el entorno del
mundo del trabajo (y no solamente en él), una cultura de la
fatalidad, de lo inevitable e imprevisible y, por lo tanto,
aparentemente ajeno a nuestra voluntad y nuestro poder.

NOTA: Si bien la seguridad y la protección de la salud de los trabajadores en el trabajo - a través fundamentalmente
de la acción preventiva en los centros de trabajo - refleja un estado cultural de fines del siglo XX, no deja de
ser una consecuencia más del desarrollo de la humanidad y de su incesante evolución a través de la Historia.
Evolución no solo de índole cultural, sino también técnica, científica y sociológica. En efecto, el concepto de
seguridad e higiene industrial sólo se desarrolló de forma más eficiente desde mediados del siglo XVIII y
principios del siglo XIX con la aparición de la llamada "Revolución Industrial", debido, fundamentalmente,
como consecuencia de las demandas que empezaron a surgir por los abusos por parte de los patrones a sus
empleados (cabe recordar que en esos tiempos se cometían injusticias en materia de jornadas laborales,
salarios y la inexistencia de medidas de protección contra riesgos laborales..., situaciones que - inclusive -
desembocaron o terminaron en hechos violentos contra de los obreros).

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Finalmente, es importante señalar que hay que tener en cuenta que para prevenir los
riesgos laborales se puede actuar a cuatro niveles:

1) En la concepción y el diseño:
 Se trata de evitar el riesgo, o en todo caso minimizarlo.
NOTA: Aquí es necesario que los profesionales tengan asumida la filosofía preventiva, junto con los conocimientos
preventivos necesarios en su formación académica y de especialización.

2) Sobre el origen del riesgo:


 Con objeto de eliminar el riesgo o, en su caso, reducirlo todo lo posible.

3) Sobre el medio ambiente de trabajo o medio de transmisión del riesgo:


 Para controlar el riesgo involucrado

4) Sobre la propia persona:


 Para protegerla mediante equipos de protección individual (EPP) contra los
riesgos existentes
NOTA: Promover y vigilar la salud de los trabajadores, además, educarlos y formarlos adecuadamente. Cabría añadir
las instrucciones e información dirigidas individualmente, así como actuaciones de carácter organizativo
(cambio de tarea o método, rotación de puestos, etc.).

 ¿De qué especialidades se compone la PPRR laborales?


Actualmente, con la evolución que ha tenido la humanidad,
especialmente en lo referente a los estilos de vida cambiantes y a la
exigencia por productos y servicios cada vez más evolucionados y
avanzados (especialmente en el ámbito de la tecnología), las actividades
que se realizan en una empresa se han ido haciendo más complicadas, con
lo cual han aumentado los riesgos para el trabajador y por ende han
aumentado - desafortunadamente también - los accidentes laborales y las
enfermedades profesionales. Por tal razón, en la práctica, siempre existe
la necesidad de ir analizando los problemas que se presentan generan la
necesidad de crear y mejorar "Procedimientos de trabajo" que puedan
ayudar a la prevención de accidentes y enfermedades dentro de las
industrias, es así como se inicio la seguridad e higiene laboral.

La PPRR se compone de las siguientes 4 especialidades:


- de la Seguridad en el Trabajo
- de la Higiene Industrial
- de la Ergonomía y Psicosociología Aplicada y,
- de la Medicina del Trabajo.

A continuación se describen - en forma generalizada - cada uno de ellos.

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Seguridad en el Trabajo: Técnica de prevención que consiste en identificar, evaluar y
controlar los factores de riesgos relacionados con la estructura del centro de trabajo,
sus instalaciones, las máquinas, los equipos de trabajo, los procesos y los productos,
señalando las medidas colectivas o individuales para su prevención, con el objeto de
eliminar o disminuir los accidentes de trabajo. Incluye, por ejemplo, equipos de
trabajo (como máquinas de perforación), equipos de protección individual (guantes,
gafas, etc.), equipos de protección colectiva (barandillas, redes, etc.).

Higiene Industrial: Técnica de prevención que ayuda a prevenir la aparición de


enfermedades profesionales estudiando, valorando y modificando
convenientemente el medio ambiente físico, químico o biológico del trabajo.

Ergonomía y Psicosociología Aplicada: La ergonomía es la Técnica preventiva que tiene


como objeto la adecuación del trabajo a la persona, mientras que la psicosociología
estudia los factores de naturaleza psicosocial y organizativa existentes en el trabajo
que pueden repercutir en la salud del trabajador, como, por ejemplo: estrés, debido
a la carga de trabajo.

Medicina del Trabajo: Técnica médico-preventiva que tiene por objeto la Vigilancia de la
Salud de los trabajadores mediante tres objetivos fundamentales: la detección precoz
de las repercusiones de las condiciones de trabajo sobre la salud, la identificación de
los trabajadores especialmente sensibles a ciertos riesgos y, finalmente, la
adaptación de la tarea al individuo. Esta especialidad se lleva a cabo a través de los
reconocimientos médicos.

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1.3 Conceptualización: SEGURIDAD Y SALUD OCUPACIONAL

 ¿A qué se le llama Seguridad laboral?

La "seguridad" - en su más amplia


conceptualización - es el sentimiento de
protección frente a carencias y peligros
externos que afecten negativamente la calidad de
vida e inclusive en algunas ocasiones involucra
hasta sentimientos en cuyo caso, los criterios para
determinar los grados de seguridad pecarán de
tener algún grado de subjetividad. Por otra parte,
y en general, el término suele utilizarse para
hacer referencia al conjunto de medidas y
políticas públicas implementadas para guarecer a
la población del sufrimiento de delitos, en
especial de aquellos que pongan en riesgo la
integridad física.

El término "Seguridad laboral", aunque también responde a un concepto muy amplio,


unido a la oportuna calificación resulta ser preciso y rotundo, y hasta menos ambiguo que otras
denominaciones: La Organización Mundial de la Salud, OMS, la define como el estado de
bienestar físico, psíquico y social generado por la ausencia de toda enfermedad y lesiones en un
trabajador..., por lo que suele llevarse sólo a connotaciones casi exclusivamente sanitarias.

No obstante lo anterior y en cualquier


caso, en esta materia existe un elemento común:
se trata de que el trabajo se lleve a cabo de
manera segura, con la mínima posibilidad de que
se produzcan daños significativos y se ciñe, por lo
tanto, a la actividad laboral, a la relación laboral.
En consecuencia, el concepto de seguridad laboral
se trata de un asunto estrictamente del "trabajo",
por lo que son los trabajadores quienes deben
estar suficientemente protegidos para que la
posibilidad de sufrir un daño con ocasión del
trabajo sea mínima.

NOTA: Indudablemente el concepto y características de un trabajo han variado mucho de unas épocas a otras, y
ahora mismo sufren una amplia transformación. No obstante y dado que los trabajadores desempeñan las
tareas asignadas por el empresario - bajo su dirección y en las condiciones de trabajo impuestas por él -, es
éste último quien debe garantizar que tales tareas se lleven a cabo con el menor riesgo de sufrir un daño
posible.

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Según el ámbito o la época, en lugar del término seguridad laboral se utilizaron o se
han utilizado diversas denominaciones para un concepto que en realidad es único: las
condiciones bajo las que se trabaja deben ser seguras, es decir, no deben suponer una amenaza
o una posibilidad significativa de sufrir un daño de cierta entidad, que pueda incapacitar aunque
sea parcial y temporalmente, por parte de los trabajadores en relación con el trabajo. Sin
embargo, con la distinción entre accidentes de trabajo (lesiones y en general daños inmediatos) y
enfermedades profesionales (de curso más o menos largo) se acuñó el término seguridad e
higiene del trabajo, refiriéndose tanto a las técnicas de lucha contra los accidentes (seguridad)
como contra las enfermedades (higiene) como a la calidad de unas condiciones de trabajo.

La Seguridad no es sólo un estado físico sino que también debería considerar los
aspectos psicológicos involucrados, especialmente en los desafíos para mejorarla..., así por
ejemplo, algunos expertos sostienen que en lugar de concentrarse en los fallos y averías, cada
vez más la atención debería centrarse en los resultados positivos de la seguridad y las maneras
cómo estos objetivos positivos pueden lograrse.

Se crea una cultura de seguridad y se


nutre principalmente a través de procesos de
socialización inconscientes. Así, entonces, se
llama “Cultura de la seguridad” al conjunto de
creencias, percepciones y actitudes que reflejan
la importancia que los individuos en la
organización atribuyen a la seguridad - para sí
mismos (a nivel personal) y para la seguridad de
los demás.

Afortunadamente, de un tiempo a esta parte y cada vez con mayor fuerza, la


seguridad es vista por todas las personas como un valor básico para trabajar - y no sólo para
alcanzar el nivel mínimo indicado en las leyes y así evitar sanciones o multas -, sino que más bien
como una actitud de aceptación general para hacer el trabajo de uno de una manera segura. Por
tal razón, las materias relacionadas con la PPRR están siendo de interés público y el incremento
de la seguridad - en mayor o menor grado - ya tiene perspectivas mundiales, especialmente por
la existencia de las empresas multinacionales (las compañías globales establecen valores de
seguridad que superan las fronteras geográficas y su estándares de trabajo cruzan las fronteras y
- con ellas - la conciencia de trabajo seguro.
NOTA: Las nuevas tecnologías y los nuevos modos de trabajo no
sustituirán a la importancia de la "seguridad" y, probablemente,
se verá cada vez más como un tema fundamental en los lugares
de trabajo... Así, por ejemplo, los empleadores tendrán el reto
de planificar sus negocios sobre la base de la seguridad en los
puestos de trabajo más que en el pasado. Paralelamente, los
trabajadores deben ser entrenados constantemente (y re-
entrenados de ser necesario), para que sean capaces de hacer
frente a una gama más amplia de riesgos, como resultado de las
nuevas tecnologías y métodos de trabajo.

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 ¿A qué se le llama Incidente?

Normalmente, las personas sienten que la seguridad es importante, pero aún así, en
más de alguna oportunidad han tomado riesgos y/o cometido acciones (a veces hasta actos
temerarios) que, en circunstancias ligeramente distintas, pudiera haberle ocasionado algún
accidente…

¿Por qué? Porque desean ahorrar tiempo o porque consideran que dichos riesgos
son insignificantes…

Un incidente es aquello que sucede en el curso de un asunto y que tiene la fuerza,


por las implicancias que conlleva, de cambiar por completo su curso. Así, entonces, en el ámbito
laboral, un incidente laboral es un acontecimiento no deseado que ocurre durante el desempeño
de las actividades laborales que se realicen normalmente y que podría haber desembocado en
un daño físico, una lesión, una enfermedad ocupacional, es decir, no llegó a serlo.

Por esta situación es que a los incidentes


laborales se los suele denominar cuasi accidentes o
accidentes blancos, porque no llegan a producir una
concreta lesión o enfermedad en el trabajador como sí
sucede en el caso de los accidentes laborales.

En la práctica, un incidente
laboral - o cuasi accidente - se puede
originar, por ejemplo, por una situación
anormal en el lugar de trabajo (como por
ejemplo, un error mecánico, alguna
deficiencia estructural o de
funcionamiento en una máquina), o bien,
como consecuencia de un error
humano…

Dada la gravedad que puede ostentar un accidente laboral y también para evitar que
un incidente se transforme en un accidente es que las mismas empresas, los organismos
gubernamentales y otros organismos especializados en el tema, se vienen dedicando
especialmente en los últimos años al desarrollo de medidas efectivas de prevención, que
incluyen capacitación y mejoras en las condiciones laborales para erradicar de plano este tipo de
acontecimiento.
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 ¿Qué se entiende por accidente del trabajo y cuándo ocurre?

Cuando se habla de que hubo un


accidente lo primero que se piensa es que ocurrió
por casualidad…, nada más lejos de la realidad…

 Se ha demostrado que los


accidentes - y también las
enfermedades – son posible
preverlas y/o evitarlas.

Desde el punto de vista de la Prevención


de Riesgos, accidente del trabajo es “Todo hecho o
acontecimiento inesperado, imprevisto y no
deseado, que detiene un proceso de trabajo y que
puede o no producir daños a la propiedad o lesión al
trabajador”.

En consecuencia, un accidente de
trabajo puede ocurrir en el desarrollo de las
funciones propias de su trabajo, en actividades
gremiales, de capacitación ocupacional o en el
desarrollo de cualquier actividad relacionada
con su actividad laboral. Asimismo, también se
incluyen los accidentes que ocurran en el
trayecto de ida o regreso entre la casa y el lugar
de faena, trabajo o viceversa. Del mismo modo,
el trayecto entre dos lugares de trabajo también
se considera accidente del trabajo, pero es de
responsabilidad del trabajo de destino.

 ¿Cuál es la diferencia entre un accidente del trabajo y un


accidente común?

Como ya se señaló todo trabajo tiene riesgos y al sufrir una lesión en su desempeño,
o con ocasión de él da lugar a un accidente del trabajo. Por el contrario, un accidente común es
una lesión que sufre alguien al enfrentar un riesgo que él mismo ha tomado en circunstancias
ajenas a su desempeño laboral, como por ejemplo ser atropellado por cruzar a mitad de una
calle, caerse desde una escalera en su casa o torcerse un tobillo jugando futbol el fin de semana.

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Cualquier accidente en un lugar de trabajo
es una señal para la gestión de que algo ha ido mal y,
por tal razón, la seguridad no es un valor estable pues
se necesita no sólo mantenerla, sino que –
fundamentalmente - mejorarla todo el tiempo.

 ¿Qué se gana al evitar los accidentes en el trabajo?

Para responder se puede examinar lo que sucede con los accidentes... Un accidente
siempre tendrá consecuencias negativas tanto para el trabajador como para su familia y la
empresa. En consecuencia, el accidente de trabajo tiene consecuencias para el trabajador y su
grupo familiar, para la empresa y para el país.

No obstante, los accidentes se agrupan o subdividen, de


conformidad con sus consecuencias en las personas, en las siguientes
categorías:
 Los que producen incapacidad temporal.
 Los que producen invalidez parcial.
 Los que producen invalidez total.
 Los que producen gran invalidez.
 Los que producen la muerte.

 ¿Y estas consecuencias implican algún costo?

Ciertamente… un accidente laboral implica 2 tipos de costos: directos e indirectos.

Costos directos:
Son los gastos de financiamiento del seguro,
prestaciones médicas y económicas que se deben otorgar - por
ley - al accidentado, como son, por ejemplo; gastos de
hospitalización, medicamentos, subsidio u otro tipo de prestación
económica.

Costos indirectos
Son todos aquellos que no significan un desembolso
inmediato en dinero, pero que afectan el "normal" desarrollo de
las actividades productivas, como son, por ejemplo; un menor
rendimiento, pérdidas en materia prima y/o de productos.

Así, entonces, si ya es sabido qué son los accidentes del trabajo y qué costos
implican, junto con sus consecuencias, corresponde ahora analizar cuáles son sus causas.

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 ¿Por qué ocurren los accidentes?
Los accidentes no ocurren por mala suerte o por casualidad… Veamos la siguiente
situación:
Un trabajador, al que llamaremos “Chumingo”, necesitaba esmerilar
rápidamente una pieza metálica en un esmeril de pedestal pues está
atrasado. Como él había repetido esta acción muchas veces sin cumplir con
las normas de seguridad básicas, ya tenía la creencia de que a él no le iba a
pasar nada, y por eso nuevamente no se colocó su careta protectora.
Lamentablemente - esta vez - la rueda del esmeril se rompió y un trozo de
ella golpeó su ojo y lo dejó con una grave lesión.

En la mayoría de los casos, las causas básicas de los accidentes tienen un origen
Humano, es decir, la gente no actúa como debiera por las siguientes razones:

 No Saber: Por desconocimiento de la tarea, por imitación a un mal ejemplo, por


inexperiencia, por improvisación y/o por falta de habilidades o destrezas para hacerla).

 No poder: Por tener el trabajador una incapacidad para realizarla, es decir, por tener
una incapacidad visual, auditiva, mental o reacciones sicomotoras inadecuadas, o bien
por tener una incapacidad temporal (alcohol, drogas y/o fatiga física).

 No querer: Porque el trabajador no tiene o presenta alguno de las siguientes


sintomatologías:
- Motivación: apreciación errónea del riesgo, experiencias y hábitos anteriores.
- Frustración: estado de mayor tensión o mayor agresividad del trabajador.
- Regresión: irresponsabilidad y conducta infantil del trabajador.
- Fijación: resistencia a cambios de hábitos laborales.

Sin embargo, en algunas ocasiones las causas básicas de los accidentes tienen otras
razones:
 Origen Ambiental: Explican por qué existen las condiciones inseguras.
 Normas, procedimientos de trabajo o estándares de seguridades inexistentes o
inadecuadas, como por ejemplo, desgaste normal de maquinarias, instalaciones en
malas condiciones (causada por el uso, diseño, fabricación o instalación defectuosa, o
bien, uso inapropiado de maquinarias e instalaciones).
 Acción de terceros o fuerza mayor (sismo, cortes de energía eléctrica, aluviones,
derrumbes, etc.)

En consecuencia, los accidentes ocurren porque


realizamos acciones inseguras o porque existen condiciones
inseguras, es decir, todo accidente tiene causas precisas, las
que se pueden determinar. Por lo tanto, si logramos
eliminar o controlar las causas, evitaremos que ocurran.
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 ¿A qué se le llama actos o acciones inseguras?
Son todos aquellos actos, movimientos o
decisiones que dependen del trabajador…

Así por ejemplo, son acciones inseguras:

• Retirar las protecciones de una máquina sin


justificación
• Utilizar maquinarias sin tener los
conocimientos necesarios
• No cumplir reglas o normas de seguridad en
el trabajo
• No usar los elementos de protección
personal.

 ¿Qué son las condiciones inseguras?

Son todas aquellas circunstancias que dependen


del ambiente de trabajo…

A así por ejemplo, son condiciones inseguras:


• Pisos resbaladizos
• Herramientas en malas condiciones
• Escalas con peldaños deteriorados
• Alumbrado deficiente

En consecuencia…

Los accidentes se pueden evitar si


actuamos sobre las causas que los
originan, es decir, sobre las acciones
inseguras y las condiciones
inseguras.

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No obstante lo anterior, existen otros factores que participan en el accidente y que
también son importantes de evaluar para evitar su repetición. Entre los más relevantes están:

1) Fuente del accidente  Corresponde a la actividad que desempeñaba el trabajador en


el momento de accidentarse
(En nuestro caso “Chumingo” estaba esmerilando una pieza metálica).

2) Agente del accidente  Es el elemento físico del ambiente de trabajo que provoca la
lesión en el trabajador.
(En el caso de “Chumingo”, se quiebra la rueda de esmeril y un trozo de ella le
origina una lesión en el ojo).

3) Tipo de accidente  es la forma en que se produce el contacto entre el trabajador y


elemento físico del ambiente de trabajo.
(“Chumingo” fue “golpeado por” el trozo de rueda de esmeril.

Ahora responda de nuevo...

¿Le parece necesario prevenir los riesgos o usted cree que en


la práctica da lo mismo prevenir o no, porque el accidente es
algo que no se puede evitar?

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