Dividida en cuarenta y ocho cortísimos
capítulos, esta novela del escritor
uruguayo Mario Benedetti, publicada
en 1993, teje un relato biográfico,
cuajado de innumerables anécdotas,
sobre la infancia y la juventud del
protagonista, Claudio. Con una prosa
sobria, precisa y cargada de cálida
ironía, la obra, ordenada
cronológicamente, comienza con la
descripción de la familia. Los padres,
dos personas enamoradas y risueñas,
tienen, sin embargo, gustos y
opiniones diametralmente opuestos
sobre casi todo. Esto les conduce,
entre otras muchas cosas, a cambiar
constantemente de vivienda y de
barrio.
A la vez, las continuas mudanzas
comportan que el hijo tenga durante
lustros cierta confusión sobre la
realidad objetiva de los
acontecimientos. Así, a lo largo de su
juventud mantiene como hecho
verídico una ensoñación acaecida en
los tiempos de la mortal enfermedad
de su madre. Este sueño, encarnado
por una niña llamada Rita, se le
reproduce posteriormente en diversas
ocasiones y, si bien toma pronto
conciencia de que se trata de algo
inalcanzable y platónico, su vida no
sigue un camino definitivo y
voluntariamente real hasta que logra
identificarlo con claridad como un
fenómeno onírico.
Ello sucede durante un vuelo de
trabajo a Quito a bordo de una
rocambolesca compañía aérea, la
Aleph Airlines, durante el cual cree oír
al comandante mencionar que
aterrizarán en Mictlán. No es casual
que Mario Benedetti escogiera ambos
nombres. El primero, el nombre de la
compañía aérea, coincide con el título
de una obra en la que el escritor
argentino Jorge Luis Borges aborda el
sentido y significado del tiempo, la
presencia y concepto de la muerte, la
trascendencia y metamorfosis de la
palabra, el enigma del universo y la
comprensión de la eternidad. El
segundo, Mictlán, era el nombre que
otorgaban las culturas precolombinas
mexicanas al reino de los muertos.
Desde el fallecimiento de su madre,
que le arrancó de cuajo del
despreocupado y alegre reino de la
infancia, la incomprensión de este
fenómeno biológico persigue a
Claudio. A ello se asocian una
morbosa y enigmática atracción por la
huidiza figura de la muchacha que en
aquella ocasión entró en su habitación
para consolarle trepando por la
higuera del jardín vecino, así como por
la hora del trágico acontecimiento: las
tres y diez.
Esta hora, que repite en obsesivos
dibujos de relojes, encierra para él
algo mágico, y cualquier anécdota sin
importancia que en este tiempo
suceda cobra una dimensión
desproporcionada. Gracias a otra
muchacha, Mariana, de la que se
enamora, y con la que congenia y
quiere casarse, Claudio toma
verdadero contacto con la realidad,
pone fin a su juventud y entra en la
madurez.
Mientras tanto han ido desfilado, a lo
largo de la narración, un sinnúmero de
personajes. Algunos le han enseñado
que, a pesar de las circunstancias
adversas, se puede encontrar la conducta humana y poder
felicidad, como el ciego Mateo, un compararlos con los protagonistas
amigo de los años mozos, y su esposa literarios de sus febriles lecturas. El
Luisa. Otros le han ayudado a resultado es una obra transparente
descubrir los goces del sexo, los que rezuma amor por la sencilla vida
múltiples matices del matrimonio y de cotidiana. Y ello a pesar de la
la amistad, la proximidad de la miseria profundidad de algunos de los temas
o el placer por las pequeñas cosas que trata.
cotidianas y propias que aportan
estabilidad al individuo: "Volver a tu
casa todas las noches te dará un poco
de confianza, no mucha, pero un poco,
en medio de este mundo tan poco
confiable", le dice su tío Edmundo, un
viejo luchador sindicalista, cuando
Claudio acude a comunicarle que ha
ganado bastante dinero en la ruleta y
que esto le permite comprarse un piso
y casarse con Mariana, pero que se
siente egoísta por ello conociendo las
devastadoras secuelas de la guerra.
Esta contienda, la Segunda Guerra
Mundial, se encuentra presente a
través de las noticias periodísticas,
como los lanzamientos de bombas
atómicas por los norteamericanos, o
por el testimonio de un exiliado judío
cuyos padres perecieron en un campo
de concentración nazi. Pero se trata
sólo de un eco lejano que llega de
forma intermitente y sacude
levemente el plácido discurrir de la
vida en Montevideo.
Esta ciudad y sus diferentes barrios se
perfilan con nitidez, así como sus
gentes y el pensamiento que las
anima. Por estos conciudadanos,
sobre todo por los corrientes, "grises"
como él dice, el protagonista siente
verdadera pasión. Se detiene en una
esquina desde donde los observa para
aprender detalles y matices de la
RESEÑA LITERARIA DE LA BORRA DEL CAFE
Es una novela muy amena y fácil de Mario Benedetti nos mostró un espejo
leer que provoca una sonrisa de la vida cotidiana que llevamos
constante por su humor y reflexiones todos los seres humanos, pero dentro
de la vida. El descubrimiento del amor, de esa vida incluyó dos incógnitas que
la muerte, los lazos de amistad y las mantuvo mi entusiasmo al leer,
elecciones de vida se entrelazan en llevándome a comprender que el poso
esta historia. que dejan los años y las personas a
las que amamos, es lo que
Es la historia de un montevideano
fundamenta nuestra trayectoria
más, desde su infancia hasta ya su
existencial.
joven adultez, contada desde su
propia perspectiva, a veces desde la Benedetti rescata, en un espacio de
visión de un tercero omnipresente y ensueño, las anécdotas que
otras a través de las anotaciones en acompañaron a Claudio, el
los borradores del padre de Claudio. protagonista, durante su niñez en
Montevideo.
La prosa narrativa de Benedetti es
realmente sublime y hace que toda la Los juegos infantiles, la ceguera de su
trama fluya con naturalidad. La amigo Mateo, la inesperada muerte de
mirada del autor se detiene en su madre, el traslado a otro barrio, la
anécdotas que invitan a la reflexión, y nueva boda de su padre, su propio
ofrece perspectivas que resultan descubrimiento del amor y del sexo.
claves en la vida de un niño, así como
La recomiendo porque es demasiado
para un adolescente y un adulto. Lo
concreta, tiene una trama amena y
más interesante en la trama es cuando
cada capítulo es muy breve.
es cuando una serie de sucesos
misteriosos (la recurrente aparición
de una enigmática chica Rita, una
higuera, eventos que ocurren todos a
las 3 y 10, etc.) van cobrando mayor
importancia
¿Cómo contar casi toda una vida en
tan pocas páginas? Benedetti, utiliza
una narración fragmentaria, en donde
nos muestra pequeños trozos de la
vida de Claudio. Son 48 fragmentos
muy breves, con los cuales arma un
cuadro precioso de una vida normal; la
belleza de lo cotidiano.