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La ciudad de Roma fue la cuna de ésta civilización, estaba situada a orillas de Rio Tíber en la
península Itálica.
Roma conquistó los territorios de la península Itálica entre el año 500 y 250 A. C. Adquirió su
máxima expansión en los siglos I y II, se extendió desde las islas británicas hasta el Desierto del
Sahara y desde Mesopotamia hasta Hispania.
En este territorio tan grande se mezclaron pueblos muy diferentes pero todos fueron
sometidos a la autoridad romana. Con algunos pueblos se establecieron pactos de autonomía
local pero siempre bajo control romano.
Los pueblos que se resistían a los romanos sufrían un duro castigo, sus habitantes eran
considerados prisioneros de guerra y convertidos en esclavos.
Los romanos extendieron su lengua entre los pueblos dominados (el latín), sus leyes (derecho
romano) y su forma de vida.
El imperio romano estaba dividido en provincias, cada provincia estaba bajo la autoridad de un
gobernador y tenía que pagar los impuestos a Roma.
Según la leyenda Roma fue fundada en el año 753 a. C. por dos hermanos gemelos, Rómulo y
Remo. En aquella época vivían en Italia numerosos pueblos entre los que figuran los etruscos
en el norte y los latinos en el centro.
Durante esa época, Roma era gobernada por un rey elegido por los representantes de las
familias más importantes de la ciudad, “los patricios”.
El rey era auxiliado por el Senado, que era una Asamblea formada por senadores, que eran los
jefes de las familias principales.
En el siglo VI a. C. los etruscos conquistaron Roma, pero los pobladores de Roma nunca
aceptaron la autoridad etrusca, dando lugar a enfrentamientos que acabaron en el año 509 a.
C. destronando al último rey etrusco , Tarquino el Soberbio.
Tras la expulsión de los etruscos se estableció una nueva forma de gobierno, la Republica.
*Los Comicios, eran asambleas en las que se reunían los ciudadanos romanos para votar las
leyes y elegir a los magistrados.
*Las Magistraturas eran los distintos cargos del gobierno, y eran elegidos por un año. Los
magistrados más importantes eran los dos cónsules que dirigían el gobierno y el ejército.
*El Senado, era la institución más importante, establecía las leyes, dirigía la política exterior y
le decía a los magistrados las normas de actuación. Sus decisiones eran acatadas sin discusión.
La República se enfrentó a dos graves problemas, las luchas entre patricios y plebeyos y las
Guerras Púnicas.
Patricios y Plebeyos.
Durante la época de la república, las personas que vivían en Roma no tenían los
mismos derechos. Los habitantes se dividían en dos grupos:
Patricios.-Era una minoría formada por las familias más ricas y poderosas y que decían
descender de los fundadores de la ciudad. Los patricios tenían todos los derechos
políticos y podían ser magistrados pertenecer al senado etc.
Plebeyos.-Era el resto de los ciudadanos. Los plebeyos lucharon por igualar su situación
con la de los patricios y consiguieron en el siglo V a.C. que un representante defendira
sus derechos en el senado, este representante se llamó “Tribuno de la Plebe”.
Guerras Púnicas.
Hubo tres guerras entre romanos y cartagineses que se conocen como Guerras Púnicas
y duraron más de cien años y en ellas ambas potencias luchaban por el control del
Mediterráneo Occidental.
La Crisis de la Republica
Los militares aumentaron el poder y para frenar el desorden se formaron los triunviratos, que
eran alianzas entre tres hombres que compartían el poder durante un tiempo.
El primer triunvirato lo formaron; JULIO CESAR, CRASO Y POMPEYO. Entre ellos se rompió el
entendimiento y desencadeno una guerra civil que ganó Julio Cesar que fue proclamado
dictador perpetuo y asumió todos los poderes. Un grupo de republicanos y senadores lo
asesinaron en el año 44 a.C
El segundo triunvirato se formó tras la muerte de Julio Cesar por tres de sus seguidores,
MARCO ANTONIO, LÉPIDO Y OCTAVIO.
Tras una serie de guerras OCTAVIO se hizo con el control y el senado le concedió los máximos
poderes en el año 27 a.C.
En el año 27 a.C Octavio recibió el título de Augusto, que significaba elegido de los dioses,
liquidó a sus enemigos pacificó la situación e inició una nueva forma de gobierno: el imperio.
-El emperador acumulaba todos los poderes, presidia el senado era el jefe del ejército y el
representante religioso más alto. Dictaba leyes y decidía los tributos.
A partir del siglo III el imperio romano entro en una grave crisis. Parte del territorio fue
invadido por pueblos extranjeros y la inseguridad creció.
La crisis se prolongó hasta el año 476 que desapareció el último emperador y el imperio
romano dejó de existir.
LA ARQUITECTURA: GRANDES CONSTRUCTORES E INGENIEROS
Los romanos eran unos excelentes constructores, prueba de ello es que muchas de sus obras
aún siguen en pie.
Los edificios romanos eran muy sólidos ya que empezaron a utilizar dos nuevos materiales que
eran el cemento y el hormigón.
También comenzaron a utilizar nuevos elementos de construcción. Se extendió el uso del Arco
, la Bóveda y la Cúpula que permitían cubrir espacios mucho más mayores.
Principales construcciones.-
Las grandes obras romanas tenían siempre un sentido práctico, es decir iban dirigidas a las
necesidades de la población y solían ser monumentales, es decir, muy grandes.
Los edificios romanos los podemos clasificar según las funciones que cumplían:
-EDIFICIOS PARA EL CUIDADO DEL CUERPO.-Las Termas o baños públicos y los gimnasios.