Biografia de Antonio Torres Jurado

Filho de Juan Ramón de Torres García e María Del Carmen Jurado, nativos de Níjar,
por volta de 1829 a sua família estabeleceu-se em Vera, onde aprendeu o ofício de
carpinteiro, alcançando o título de Mestre em 1835. Nesse mesmo ano casou com a sua
primeira esposa. , Juana María López, de apenas treze anos, natural de Vera, instalando-se na
rua Ancha, 22. No ano seguinte nasceu sua primeira filha, María Dolores. A situação do jovem
casal passa por dificuldades económicas e, em 1839, os bens de Antonio de Torres são
confiscados por falta de pagamento de impostos, enquanto nasce a segunda filha, Josefa
María, que morreria quando criança.

Antonio de Torres decide deixar Vera e instala-se em Sevilha em 1847. Antes dessa
data esteve em Granada, onde contata com o guitarrista Pernas. Estes dados levaram vários
estudiosos a afirmar que Torres aprendeu o ofício de construtor de guitarras em Granada, fato
negado pelo seu biógrafo, José Luis Romanillos, já que a duração do aprendizado do construtor
de guitarras nos séculos XVII e XVIII seria de quatro a sete anos, e Torres foi apenas alguns
meses aprendiz com Pernas. Além disso, a comparação das guitarras deste último e de outros
guitarristas de Granada da época indica a pouca evidência com a posterior produção de Torres.

A sua carreira profissional como construtor começa em Sevilha nos anos cinquenta.
Descobriu-se que habitava na rua Ballestilla, em 1854, e, dois anos depois, na rua Cerrajería. O
ano de 1856 é fundamental na biografia de Torres, visto que é o ano em que constrói a famosa
guitarra "Leona" feita seguindo um novo conceito que rompe os preceitos tradicionais de
construção, com fatores como tornavoz latão, ventilador de sete varetas acopladas de forma
irregular e barra harmônica flutuante interna. Estamos então na presença de um período de
experimentação com o recapturar de ilusões e vontade de trabalhar, e que é reconhecido em
1858 quando obteve a medalha de bronze na Exposição de Sevilha, que o estabelece como um
dos melhores construtores da época. O encontro com Arcas e este prémio são, na opinião de
José Luis Romanillos, os dois momentos mais decisivos da carreira profissional de Torres. A sua
vida sentimental também muda, pois, nesse mesmo ano, 1858, ele estabeleceu-se em Sevilha,
e aí conheceu a sua segunda esposa, Josefa Martín Dorado. Desta relação nasceu seu segundo
filho, Teodoro Torres Martín (1860) e Isabel Torres Martín (1862). Embora não se saiba se eles
viveram juntos no início do seu relacionamento, em 1866 eles dividiram a mesma casa na Calle
Cerrajería. Em 1868, o terceiro filho, Antonio Torres Martín. Este período, conhecido como
"primeira época", é o mais frutífero de sua carreira profissional. A importante actividade
comercial de Sevilha permite-lhe encontrar toda a madeira necessária para construir os seus
melhores e mais valiosos instrumentos.

Pouco tempo depois, possivelmente devido à crise económica que depois balança em
Espanha e não conseguindo sustentar-se com o seu ofício, decide deixar Sevilla e retornar a
Almeria, onde, no início dos anos 1870, abre uma loja de porcelana na Rua Real. Coincide
neste aspecto com Julián Arcas, que também abandonou sua carreira profissional para abrir
uma loja em Almería ao mesmo tempo. Suspeita-se que a depressão económica acima
mencionada possa ser a razão para esta mudança radical de direção na vida do construtor
artista, embora no caso de Torres, fosse, talvez, porque desejaria legalizar seu segundo
casamento com uma mãe solteira e legitimar os seus três filhos e, na vida de Arcas, o desejo
de cuidar de sua mãe viúva e doente. Pouco tempo depois nasce a sua filha, Matilde Torres
Martin, em Almeria. Mas tanto Arcas como Torres não deixam as suas carreiras por completo.

Em 1875, Torres começou a que foi chamada a sua "segunda época" na construção de
guitarras, uma atividade que coincide com o nascimento da sua loja. Um ano depois, nasceu
sua filha mais nova, Ana Torres Martín. Em 1881 decide comprar a sua primeira casa e instala o
seu estúdio no número 80 Royal Street, em La Cañada de San Urbano, onde construiu guitarras
até à data da sua morte. Em 1883, a sua segunda esposa falece, passando as suas filhas jovens
a assumirem as tarefas domésticas. Entre 1883 a 1892 é inteiramente dedicado a fazer
guitarras, dada a fama que tinha adquirido graças aoss seus instrumentos. Neste período,
constrói uma segunda guitarra para Tárrega.

Torres construiu seus instrumentos ao longo do período sevilhano (1852-1869) e

almeriano (1875-1892), no último, construiu cerca de 155 instrumentos. Tomando como base
a construção da mão espanhola vihuela, ela ficou na história da música por ter fixado uma
nova concepção do modelo da guitarra, hoje conhecido como a guitarra de concerto ou
guitarra clássica espanhola. Utilizando cipreste, jacarandá e bordo como principais tipos de
madeira, as suas inovações surgem após um maior conhecimento empírico da estrutura do
instrumento e do seu uso acústico. Inovando no desenvolvimento da guitarra como um
instrumento de concerto, as suas inovações foram imediatamente seguidas e adaptadas pela
maioria dos construtores, tanto na escola de Madrid (Manuel e Jose Ramirez, Santos
Hernandez, Enrique Garcia, Modesto Borreguero, etc.) para os principais construtores da
Escola Francesa (Robert Bouchet), Escola Alemã (Hermann Hauser) ou nos Estados Unidos
(Albert Augustine).