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En los últimos
10 años muchos
países han modi-
ficado su régi- Stanley Fischer
men cambiario,
L
OS TIPOS de cambio fijos o vincu- creciente número de países. La proporción
pasando de un lados han sido un factor en todas de países miembros del FMI con un régimen
las crisis financieras importantes intermedio disminuyó en la década de los
vínculo cambiario de los mercados emergentes en los noventa, en tanto que aumentó el uso de
flexible —propicio últimos años (México a fines de 1994, Tai- vínculos cambiarios rígidos y regímenes más
para las crisis— landia, Indonesia y Corea en 1997, Rusia y flexibles (gráfico 1).
Brasil en 1998, Argentina y Turquía en 2000, Los defensores del enfoque bipolar —entre
a un vínculo y nuevamente Turquía en 2001). Los paí- quienes me incluyo— han exagerado quizá
cambiario rígido ses de mercado emergente que no tienen un sus argumentos para despertar mayor inte-
tipo de cambio fijo —incluidos Sudáfrica, rés. Probablemente, la formulación correcta
o a un régimen Israel, México y Turquía en 1998— han lo- del problema es la siguiente: en los países
de flotación. Este grado evitar estas crisis. abiertos a los flujos de capital, 1) los vínculos
No es sorprendente que muchos de los en- no son viables a menos que sean muy rígi-
proceso probable- cargados de la política económica se opon- dos; 2) existe una amplia gama de posi-
mente continuará, gan al uso de tipos de cambio fijos pero bles regímenes de tipo de cambio flexible, y
ajustables (vínculo cambiario flexible) en los 3) en la mayoría de los países las políticas, de
especialmente países abiertos a los flujos de capital. La tesis todos modos, tendrán en cuenta hasta cierto
en los países de de que un régimen intermedio entre un punto la posibilidad de fluctuación del tipo
mercado finan- vínculo cambiario rígido y un régimen de de cambio.
flotación libre no es viable se denomina en- Los países abiertos a los flujos de capital
ciero emergente. foque bipolar. Este enfoque ha sido aceptado pueden adoptar diversos regímenes: desde la
—voluntaria o involuntariamente— por un flotación libre hasta una variedad de parida-
50 50 (26) 50 (16) 50
(77) (14)
(51)
40 40 40 40 (48)
(63)
(16) (10)
30 30 (14)
(15) 30 30
(45) (36) (31)
(22) (20)
20 (25) 20 20 20
(3)
10 10 (3)
10 (6) 10
0 0 0 0
Vínculo Régimen Tipo de Vínculo Régimen Tipo de Vínculo Régimen Tipo de Vínculo Régimen Tipo de
cambiario intermedio cambio cambiario intermedio cambio cambiario intermedio cambio cambiario intermedio cambio
rígido flotante rígido flotante rígido flotante rígido flotante
Fuente: FMI.
Nota: El número de países se indica entre paréntesis.
Los tres principales tipos de cambio Este artículo se basa en una conferencia dictada por el autor ante la Aso-
ciación de Economía de Estados Unidos, en Nueva Orleans, en enero
La inestabilidad del tipo de cambio entre las principales mo-
de 2001. El texto completo de la conferencia puede consultarse (en inglés)
nedas es un problema perenne. Las fluctuaciones entre estas
en: www.imf.org/external/np/speeches/2001/010601a.htm. También
monedas —el dólar, el euro y el yen— pueden crear dificul-
se publicará en la edición del segundo trimestre de 2001 de Journal of
tades para otros países, especialmente los que usan una de
Economic Perspectives.
estas monedas como moneda de referencia. Por ejemplo, la
apreciación del dólar registrada a partir de 1995 tuvo un
Bibliografía:
efecto negativo para las exportaciones de Asia oriental. La
apreciación del dólar agravó también las dificultades econó- Calvo, Guillermo A. y Carmen Reinhart, 2000, “Fear of Floating”,
micas de Argentina y Turquía en 2000. NBER Working Paper No. 7993 (Cambridge, Massachusetts: National
Se ha propuesto a menudo el establecimiento de zonas Bureau of Economic Research).
meta entre las tres principales monedas. En la práctica, este Eichengreen, Barry y otros, 1998, Exit Strategies: Policy Options
sistema parece funcionar de manera informal y desorgani- for Countries Seeking Greater Exchange Rate Flexibility, Ocassional
zada. Cuando los tipos de cambio se desvían excesivamente Paper 168 (Washington: Fondo Monetario Internacional).