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¿Qué es... la placa base?

La placa base, o placa madre (motherboard), es el elemento principal de todo ordenador, en el que se
encuentran o al que se conectan todos los demás aparatos y dispositivos.

Físicamente, se trata de una "oblea" de material sintético, sobre la cual existe un circuito electrónico que
conecta diversos elementos que se encuentran anclados sobre ella; los principales son:

 el microprocesador, "pinchado" en un elemento llamado zócalo;

 la memoria, generalmente en forma de módulos;
 los slots de expansión donde se conectan las tarjetas;
 diversos chips de control, entre ellos la BIOS.

1.- Factores de forma y estándares

Las placas base existen en diferentes formas y con diversos conectores para periféricos. Para abaratar
costes permitiendo la intercambiabilidad entre placas base, los fabricantes han ido definiendo varios
estándares que agrupan recomendaciones sobre su tamaño y la disposición de los elementos sobre ellas.

De cualquier forma, el hecho de que una placa pertenezca a una u otra categoría no tiene nada que ver, al
menos en teoría, con sus prestaciones ni calidad. Los tipos más comunes son:

1.1.-Baby-AT

Ha sido el estándar absoluto durante años. Define una placa de unos 220x330 mm, con unas posiciones
determinadas para el conector del teclado, los slots de expansión y los agujeros de anclaje a la caja, así
como un conector eléctrico dividido en dos piezas.

Estas placas son las típicas de los ordenadores "clónicos" desde el 286 hasta los primeros Pentium. Con el
auge de los periféricos (tarjeta sonido, CD-ROM, discos extraíbles...) salieron a la luz sus principales
carencias: mala circulación del aire en las cajas (uno de los motivos de la aparición de disipadores y
ventiladores de chip) y, sobre todo, una maraña enorme de cables que impide acceder a la placa sin
desmontar al menos alguno.

Para identificar una placa Baby-AT, lo mejor es observar el conector del teclado, que casi seguro que es

una clavija DIN ancha, como las antiguas de HI-FI; vamos, algo así: ; o bien mirar el conector que
suministra la electricidad a la placa, que deberá estar dividido en dos piezas, cada una con 6 cables, con 4
cables negros (2 de cada una) en el centro.

1.2.-LPX

Estas placas son de tamaño similar a las anteriores, aunque con la peculiaridad de que los slots para las
tarjetas de expansión no se encuentran sobre la placa base, sino en un conector especial en el que están
pinchadas, la riser card.

De esta forma, una vez montadas, las tarjetas quedan paralelas a la placa base, en vez de perpendiculares
como en las Baby-AT; es un diseño típico de ordenadores de sobremesa con caja estrecha (menos de 15
cm de alto), y su único problema viene de que la riser card no suele tener más de dos o tres slots, contra
cinco en una Baby-AT típica.

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1.3.-ATX

Cada vez más comunes, van camino de ser las únicas en el mercado.

Se las supone de más fácil ventilación y menos maraña de cables, debido a la colocación de los
conectores. Para ello, el microprocesador suele colocarse cerca del ventilador de la fuente de alimentación
y los conectores para discos cerca de los extremos de la placa.

La diferencia "a ojo descubierto" con las AT se encuentra en sus conectores, que suelen ser más (por
ejemplo, con USB o FireWire), están agrupados y tienen el teclado y ratón en clavijas mini-DIN como

ésta: . Además, reciben la electricidad por un conector de distinta forma y en una sola pieza

2.-Diseños propietarios

Pese a la existencia de estos estándares, los grandes fabricantes de ordenadores (IBM, Compaq, Hewlett-
Packard...) suelen sacar al mercado placas de tamaños y formas peculiares, bien porque estos diseños no
se adaptan a sus necesidades o por oscuros e ignotos motivos.

3.-Los elementos de la placa base

 Los elementos de una placa base son:

 ranuras de memoria (SIMM, DIMM...)
 chipset de control
 BIOS
 slots de expansión (ISA, PCI...)
 memoria caché
 conectores internos
 conectores externos
 conector eléctrico
 pila
 elementos integrados variados

3.1.-Zócalo del microprocesador

Es el lugar donde se inserta el "cerebro" del ordenador. Durante más de 10 años ha

consistido en un rectángulo o cuadrado donde el "micro", una pastilla de plástico negro
con patitas, se introducía con mayor o menor facilidad; recientemente, la aparición de los
Pentium II ha cambiado un poco este panorama.

Detalle los tipos más comunes de zócalo

PGA: son el modelo clásico, usado en el 386 y el 486; consiste en un cuadrado de conectores en forma de
agujero donde se insertan las patitas del chip por pura presión. Según el chip, tiene más o menos
agujeritos.

ZIF: Zero Insertion Force (socket), es decir, zócalo de fuerza de inserción nula. El gran avance que relajó
la vida de los manazas aficionados a la ampliación de ordenadores. Eléctricamente es como un PGA,
aunque gracias a un sistema mecánico permite introducir el micro sin necesidad de fuerza alguna, con lo
que el peligro de cargarnos el chip por romperle una patita desaparece.
o Socket 7 "Super 7": variante del Socket 7 que se caracteriza por
poder usar velocidades de bus de hasta 100 MHz, es el que utilizan
los micros AMD K6-2.

o Socket 370 o PGA370: físicamente similar al anterior, pero

incompatible con él por utilizar un bus distinto, es el que incorporan
los micros Intel Celeron Mendocino de última generación.

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 Slot 1: la manzana de la discordia, o cómo quedarse el mercado convertiendo una arquitectura

abierta en un diseño propietario. Es un invento de Intel para enchufar los Pentium II, o más bien
para desenchufar a su competencia, AMD y Cyrix.


Físicamente, no se parece a nada de lo anterior. En vez de un rectángulo con agujeritos para las
patitas del chip, es un slot, una especie de conector alargado como
los ISA o PCI; técnicamente, y por mucho que diga Intel, no tiene
muchas ventajas frente a los ZIF o PGA (e incluso puede que al
estar los conectores en forma de "peine" den lugar a más
interferencias), aunque tiene una irreprochable: es 100% Intel,
TM, Copyrighted, propietario.
Lo que es más, no piensa licenciarlo a nadie (aunque Cyrix ha
conseguido un cierto pacto por el cual le deja usarlo... en las
condiciones que marca Intel, claro), y esto puede hacer que se
convierta en la única empresa que controla la arquitectura del PC
Otros: en ocasiones, no existe zócalo en absoluto, sino que el chip está soldado a la

Slot 1 o Socket
También soporta los procesadores Pentium II/III y Xeon.
330

Slot A o Socket
Es solamente para los procesadores ATHLON, que pertenecen a la línea AMD.
242

Socket A o Albergan los procesadores ATHLON, DURON, ambos pertenecen a la línea AMD.
Socket 462

Alojan una versión especial de Celeron, con las mismas prestaciones que el modelo Slot
Socket 370
1, pero más barato para el fabricante. Y también alojan los procesadores PENTIUM III.
Socket 423
En estos tres socket albergan los procesadores PENTIUM IV, que son usados en la
Socket 478 actualidad.
En Computacion el Socket 478 se refiere al conector en la placa madre donde se inserta
el procesador, en este caso contiene 478 pines y es de la marca de Intel. Fue
reemplazado por el Socket 775.
Socket 775 Por lo general son procesadores de placa marca Intel

Socket 754
Al igual que el anterior, estos socket, son utilizados en la actualidad, pero con la
diferencia que albergan los procesadores SEMPRON, ATHLON 64 y OPTERON, que
Socket 939
pertenecen e la línea de AMD.

Slot 1 o Socket 330

Socket A o Socket Socket 370
462

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Socket 423 Socket 478

Socket 775

Socket 754 Socket 939

Evolución del microprocesador

 1971: Intel 4004. Nota: Fue el primer microprocesador comercial. Salió al mercado el 15 de
noviembre de 1971.
 1974: Intel 8008
 1975: Signetics 2650, MOS 6502, Motorola 6800
 1976: Zilog Z80
 1978: Intel 8086, Motorola 68000
 1979: Intel 8088
 1982: Intel 80286, Motorola 68020
 1985: Intel 80386, Motorola 68020, AMD80386
 1987: Motorola 68030
 1989: Intel 80486, Motorola 68040, AMD80486
 1993: Intel Pentium, Motorola 68060, AMD K5, MIPS R10000
 1995: Intel Pentium Pro
 1997: Intel Pentium II, AMD K6, PowerPC G3, MIPS R120007
 1999: Intel Pentium III, AMD K6-2, PowerPC G4
 2000: Intel Pentium 4, Intel Itanium 2, AMD Athlon XP, AMD Duron, MIPS R14000
 2003: PowerPC G5
 2004: Intel Pentium M
 2005: Intel Pentium D, Intel Extreme Edition con hyper threading, Intel Core Duo, AMD Athlon
64, AMD Athlon 64 X2, AMD Sempron 128.
 2006: Intel Core 2 Duo, Intel Core 2 Extreme, AMD Athlon FX
 2007: Intel Core 2 Quad, AMD Quad Core, AMD Quad FX
 2008: Procesadores Intel y AMD con más de 8 núcleos.

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Chipset de control

 El "chipset" es el conjunto (set) de chips que se encargan de controlar

determinadas funciones del ordenador, como la forma en que interacciona el
microprocesador con la memoria o la caché, o el control de puertos PCI, AGP,
USB... ...

Ranuras de memoria

Son los conectores de la memoria principal del ordenador, la RAM.

Antiguamente, los chips de RAM se colocaban uno a uno sobre la placa, de la forma en que aún se hace
en las tarjetas de vídeo, lo cual no era una buena idea debido al número de chips que podía llegar a ser
necesario y a la delicadeza de los mismos; por ello, se agruparon varios chips de memoria soldados a una
plaquita, dando lugar a lo que se conoce como módulo.

Estos módulos han ido variando en tamaño, capacidad y forma de conectarse; al comienzo los había que
se conectaban a la placa mediante unas patitas muy delicadas, lo cual se desechó del todo hacia la época
del 386 por los llamados módulos SIMM, que tienen los conectores sobre el borde del módulo.

 Los SIMMs (siglas de Single In-line Memory Module) Solo Módulo En línea De la Memoria

, originales tenían 30 conectores, esto es, 30 contactos, y

medían unos 8,5 cm. Hacia finales de la época del 486
aparecieron los de 72 contactos, más largos: unos 10,5
cm. Este proceso ha seguido hasta desembocar en los
módulos DIMM, de 168 contactos y 13 cm.

 RIMM: acrónimo de Rambus Inline Memory Module módulos de memoria RAM Es el usado
para la DRDRAM, es un tipo de memoria de 64 bits, que puede conseguir ráfagas de 2 ns, picos
de 1,6 Gbytes por segundo (GB/s) y un ancho de banda de hasta 800 MHZ. Con estas memorias
se agilizan todas las transferencias de información dentro del equipo que desgraciadamente hoy
producen continuamente cuellos de botella en los sistemas.

 DIMMs: son las siglas de «Dual In-line Memory Module» y que

podemos traducir como Módulo de Memoria lineal doble más
alargados (unos 13 cm), con 168 contactos y en zócalos
generalmente negros; llevan dos muescas para facilitar su
correcta colocación. Pueden manejar 64 bits de una vez, por lo
que pueden usarse de 1 en 1 en los Pentium o Pentium II. Existen
para voltaje estándar (5 voltios) o reducido (3.3 V).

 SODIMM : es Small Outline Contorno Pequeño DIMM La memoria que

utilizan comúnmente las computadoras laptop y portátiles se le llama
SODIMM (Small Outline DIMM). El SODIMM es muy parecido a la
memoria SIMM pero con dimensiones más pequeñas y diferencias técnicas
importantes. El SODIMM también da soporte para transferencias de 32 bits.
All Service cuenta con memoria SODIMM para la mayoría de computadoras portátiles.

 DDR, del acrónimo inglés Double Data Rate, significa memoria de doble tasa de transferencia
de datos del acrónimo inglés Double Data Rate, significa
memoria de doble tasa de transferencia de datos en castellano.
Son módulos compuestos por memorias síncronas (SDRAM),
disponibles en encapsulado DIMM, que permite la transferencia

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de datos por dos canales distintos simultáneamente en un mismo ciclo de reloj. Los módulos
DDRs soportan una capacidad máxima de 1Gb.

 DDR2: Los módulos DDR2 son capaces de trabajar con 4 bits por ciclo, es decir 2 de ida y 2 de
vuelta en un mismo ciclo mejorando sustancialmente el ancho de banda potencial bajo la misma
frecuencia de una DDR tradicional (si una DDR a 200MHz reales entregaba 400MHz nominales,
la DDR2 por esos mismos 200MHz reales
entrega 800MHz nominales). Este sistema
funciona debido a que dentro de las memorias
hay un pequeño buffer que es el que guarda la
información para luego transmitirla fuera del
modulo de memoria, este buffer en el caso de
la DDR convencional trabajaba tomando los
2 bits para transmitirlos en 1 sólo ciclo, lo que aumenta la frecuencia final. En las DDR2, el
buffer almacena 4 bits para luego enviarlos, lo que a su vez redobla la frecuencia nominal sin
necesidad de aumentar la frecuencia real de los módulos de memoria.

Memoria caché

Se trata de un tipo de memoria muy rápida que se utiliza de puente entre el microprocesador y la memoria
principal o RAM, de tal forma que los datos más utilizados puedan encontrarse antes, acelerando el
rendimiento del ordenador.

Slots de expansión, Tipos y Características.

 Son Conector o puerto de expansión en la placa base en el
cual se instalan las diferentes tarjetas de expansión de un
computador.
 En memoria varios tipos de slots, dentro de los mas actuales
los DIMM, los DDR y los DDR2, los cuales varían tanto en
la cantidad de pines como en el voltaje de trabajo, las
primeras tienen 164, las DDR tiene 184 y las DDR2, 240
pines y trabajan con tensiones de 3, 2.5 y 1.8 v; las DIMM
tienen buses de 66 y 100 Mhz, mientras que las DDR,
trabajan con 100,133, 166 y 200 Mhz, las DDR2 200, 266 y
333. El bus de datos funciona en DDR EN 200, 266, 333 y
400 y para las DDR2 en 400, 533 y 667 Mbps.
 Luego tenemos las ranuras tipo PCI, PCI express y AGP,
que se utilizan como ranuras de expansión, sea para
tarjetas de video, de sonido, etc, variando en sus velocidad
para transferir datos, siendo las PCI express, las de mayor
capacidad de transferencia, con valores de hasta 16 Gbs,
las AGP tienen hasta 2 Gbs.
 También podemos considerar como ranuras los puertos, en
especial el floppy ( 34 pines) , para las disketeras, y los
IDE, para los discos rígidos ATA, que tienen cuarenta
contactos y los serial ATA de solo siete contactos; los IDE
transfieren datos a razón de 100 a 133 Mbs con una tensión de 5 v y los SATA a una velocidad
de 150, 300 y hasta 600 Mbs., con una tensión de trabajo de 250 mili volts.
 También en una placa madre tenemos la ranura de o conector de alimentación desde la fuente,
generalmente en la actualidad tipo ATX, con 24 contactos.

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Pila
La pila del ordenador, o más correctamente el acumulador, se encarga de
conservar los parámetros de la BIOS cuando el ordenador está apagado.
Sin ella, cada vez que encendiéramos tendríamos que introducir las
características del disco duro, del chipset, la fecha y la hora...

Se trata de un acumulador, pues se recarga cuando el ordenador está

encendido

Conectores externos
Se trata de los conectores para periféricos externos: teclado, ratón, impresora, USB, din , minidin, etc.

Conectores internos
Bajo esta denominación englobamos a los conectores para dispositivos internos, como puedan ser la
disquetera, el disco duro, el CD-ROM o el altavoz interno, e incluso para los puertos serie, paralelo y de
joystick si la placa no es de formato ATX.

Conectores Externos

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