Tiburón Blanco

La fascinación por el tiburón blanco tiene antecedentes muy antiguos. En primer

lugar podemos hablar del mito popular que se ha creado entre marineros y
amantes del mundo marino alrededor de un animal tan grande y misterioso. Los
primeros apuntes sobre esta especie marina dan fe de ejemplares gigantes, casi
legendarios. Con el paso de los años casi todos estos estudios han sido
desmentidos por la ciencia moderna. Los seguidores de estos gazapos históricos
pueden consultar el texto The Great White Shark, escrito y publicado a inicios de
la década de los 90.

Viven en aguas poco profundas y cerca de las costas, ya que ahí se concentra
gran cantidad de especies marinas y por lo tanto, de alimento, aunque también
se han registrado tiburones blancos a profundidades de 1, 875 metros.

Las hembras son de mayor tamaño que los machos. Los adultos miden 4-5.2
metros de longitud promedio y un peso de 680-1,100 kilogramos.

Sus poderosos dientes son muy anchos y triangulares. Con estos pueden
aferrarse a las presas, cortarlas y desgarrarlas. Los dientes caídos son
reemplazados por otros nuevos, ya que contienen de dos a tres hileras más en
continuo crecimiento.

Posee una piel áspera que se compone de escamas de forma afilada llamadas
dentículos dérmicos.

Su sistema nervioso es tan agudo, que puede percibir vibraciones en el agua a

varios metros de distancia, guiándolos hasta el animal que lo originó. Su olfato
es igual de desarrollado, pues como buen carnívoro, puede presenciar un par de
moléculas de sangre a varios kilómetros de entre toda la cantidad de agua que
hay a su alrededor, por lo que su agresividad aumenta y va en busca de la presa.

Se dice que el término “blanco” es debido a que se han encontrado ejemplares

albinos de esta especie, los cuales no son muy comunes.
Por mencionar algunas regiones donde habita este pez, están las aguas del
Golfo de México, Florida y este de Estados Unidos, Cuba, Hawaii, Australia,
Nueva Zelanda, Japón, Sudáfrica, Inglaterra e Islas Cabo verde y Canarias.

Gracias al ingenio y la tenacidad de los investigadores Richard Ellis y John E.

McCosker hoy día podemos tener la certeza de muchos datos acerca del tiburón
blanco. Entre los grandes logros de este tipo de investigaciones está que
desmienten ciertas historias que hablan de tiburones blancos de once metros de
longitud.

Los especialistas aseguran que hasta el momento no existe ningún dato que
confirme la existencia de ejemplares de ese calibre. Entre los orígenes posibles
de esos errores se encuentran que las personas hayan confundido al tiburón
blanco con un tiburón peregrino o Cetorhinus maximus, parecido en su anatomía,
pero de mucho mayor tamaño. Otro punto a favor de las erratas es la confusión
entre las unidades de medidas empleadas en cada época, metros y pies, según
la región o el país donde haya tenido lugar el avistamiento.

La boca de este tipo de tiburones es tan grande que su mandíbula puede

despegarse de su cabeza, haciendo de este momento un espectáculo
impresionante, ya que la mayoría de los animales no tienen esta capacidad. Otro
punto interesante con respecto a la boca es que esta se mantiene todo el tiempo
abierta para que el agua entre y salga por las branquias del animal. El tiburón es
un animal inquieto ya que, por su anatomía, en caso de que se detuviera
perecería inmediatamente.

CARACTERÍSTICAS

 Tiene un cuerpo alargado, cilíndrico e hidrodinámico

 Su talla máxima es de 6 metros
 Posee aberturas branquiales grandes, hocico cónico, ojos circulares oscuros
y medianos
 Cuenta con un aparato olfativo muy desarrollado y goza de un agudo sentido
de la vista
 Posee receptores que le ayudan a evitar colisiones, a orientarse y a localizar
a sus presas
 Los machos maduran sexualmente a los 9 o 10 años y las hembras entre los
12 y 14 años
 Se alimenta de mamíferos marinos ricos en grasa como lobos, elefantes y
delfines
 También consume atunes y ballenas heridas o muertas. Los humanos no son
parte de su dieta