ACERO: VENTAJAS Y DESVENTAJAS COMO MATERIAL ESTRUCTURAL

Definición:
El acero es un material homogéneo, isótropo, solido de gran resistencia mecánica
compuesto fundamentalmente de hierro y carbono con gran capacidad de soportar
cargas.
A medida que aumenta el carbono el acero se hace más dúctil, es decir que a medida
que aumenta el carbono disminuye la capacidad de deformación antes de romperse.
Normalmente se utiliza el acero con un porcentaje entre el 0,1% y 0,2% con una
tensión de rotura de 3600 kg/cm2.
Debido a su gran capacidad de laminarse a altas temperaturas de poder moldarse
como material fundido y de poder conformarse en trenes de laminado respondiendo
favorablemente a la soldadura y las uniones con tornillos nos brindan una amplia
gama de proyecciones.

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Usos:
EN LA CONSTRUCCIÓN DE PUENTES O DE EDIFICIOS
Sirve para armar el hormigón, reforzar los cimientos, transportar el agua, el gas u otros
fluidos.
Permite igualmente formar el armazón de edificios, sean estos de oficinas, escuelas,
fabricas, residenciales o polideportivos. Y también vestirlos (fachadas, tejados).

EN EL SECTOR DE LA AUTOMOCIÓN
Este sector constituye el segundo mercado del acero, después de la construcción y las
obras públicas.
Chasis y carrocerías, piezas de motor, de la dirección o de la transmisión, instalaciones
de escape, carcasas de neumáticos. El acero representa del 55 al 70% del peso de un
automóvil.
EN LO COTIDIANO: LATAS, BOTES, BIDONES
Numerosos envases son fabricados a partir de hojas de acero, revestidas en ambas
caras de una fina capa de estaño que les hace inalterables.
Denominados durante largo tiempo “hierro blanco” (debido al blanco del estaño)
El acero no aleado, llamado al carbono, requiere una protección contra la corrosión:
una capa de zinc y pintura para las carrocerías de automóvil, una capa de estaño y
barniz para las latas de conserva o de bebidas.
El inoxidable, acero aleado al níquel y al cromo, puede permanecer desnudo: es
inalterable en la masa. Platos, cazos, cuberterías.
EN LA COMUNICACIÓN
Los componentes electrónicos utilizados en la informática o en las telecomunicaciones,
así como los elementos funcionales del tubo de los televisores en colero, son piezas
delicadas con exigencias particulares: por ello, se fabrican en aleaciones adaptadas a
cada coso.
EN LA ENERGÍA
El petróleo y la industria nuclear requieren infraestructuras, equipos y redes de
conductos de fluidos muy específicos.
El acero se muestra como un material clave en este mundo que, como las industrias
químicas, debe hacer frente a numerosos desafíos: medios altamente corrosivos, altas
temperaturas, condiciones mecánicas altamente exigentes.
EN LA SANIDAD
Inalterable y perfectamente neutro de cara al los tejidos humanos, el acero inoxidable
es idóneo para convertirse en prótesis de cadera, rotulas, tornillos, pacas, bisturís, y
hasta agujas, que se fabrican a partir de una hoja de acero inoxidable de 0.15 a 0.45
mm de grosor.

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Ventajas y desventajas:
VENTAJAS
- Construcción con grandes luces (mayor transparencia visual).
- Buena transparencia visual.

- Mayores claros. Una estructura de acero debido a su elevada resistencia provee

claros más grandes entre apoyos con menor número de columnas dándole al
arquitecto o ingeniero mayor flexibilidad en el uso de espacios. Esto se debe a alta
resistencia que posee el acero en relación a las estructuras tradicionales de
mampostería y hormigón armado.
- Alta resistencia. Su alta resistencia en relación a su peso, permite la elaboración de
estructuras ligeras, las cuales sin acero aumentarían drásticamente sus dimensiones.
Es esta alta resistencia tanto a compresión como a tracción lo que permite a las vigas
obtener una notable resistencia a flexión.
𝜎𝑟𝑜𝑡𝑢𝑟𝑎 𝐴𝑐𝑒𝑟𝑜 3700 𝐾𝑔⁄𝑐𝑚2
= ≅ 471 → 𝐴𝑐𝑒𝑟𝑜
𝛿𝐴𝑐𝑒𝑟𝑜 7,85 𝐾𝑔⁄𝑑𝑚3
𝜎𝑟𝑜𝑡𝑢𝑟𝑎 𝐻𝑜𝑟𝑚𝑖𝑔ó𝑛 175 𝐾𝑔⁄𝑐𝑚2
= ≅ 73 → 𝐻𝑜𝑟𝑚𝑖𝑔ó𝑛
𝛿𝐻𝑜𝑟𝑚𝑖𝑔ó𝑛 2,4 𝐾𝑔⁄𝑑𝑚3
- Tiempo de construcción reducido. Esto se debe a que las piezas de acero que existen
en el medio son de variada forma y sección brindando una amplia gama de
posibilidades de construir estructuras metálicas. Estas estructuras no necesitan de
tiempo de fraguado ni construcción de encofrados ya que los perfiles, caños,
planchuelas son prefabricados en trenes de laminado llegando listos para ser usados.
- Facilidad de refuerzo. Los perfiles pueden reforzarse de forma rápida y eficiente para
soportar mayores cargas debido a la posibilidad de reforzarse con planchuelas
mediante soldadura.

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- Su ejecución puede realizarse en días de lluvia en talleres procediéndose luego en día
seco al montaje, unión, ensamble de la obra final.
- Costos de financiamiento reducido. Debido a la velocidad de ejecución y el hecho de
realizarse más rápido que el hormigón armado en edificios puede utilizarse antes y el
uso llegará antes. Por lo cual aumenta la velocidad de flujo de capital.
- Las estructuras de acero pueden desmontarse y reciclarse reduciéndose el volumen
del relleno de terreno y también minimizando los elementos de desperdicio de la
demolición ya que si se mantienen las estructuras cuidadas con pinturas antióxido o
con concreto pueden prestar funcionamiento durante mucho tiempo y aún así ser
reutilizables.
- Elasticidad. Su comportamiento es prácticamente linealmente elástico, cumpliendo
con la ley de Hooke hasta cierto punto donde los esfuerzos ya son considerables.
DESVENTAJAS
- Corrosión. Este sería el principal inconveniente del acero, y es que cuando se
encuentra a la intemperie este se corroe con facilidad, por esto simple se trata de
proveerle con un recubrimiento, ya sea de un espesor de hormigón o de algún material
dedicado para esto.
- Endotérmico. Las estructuras en acero o con partes en acero, propagan fácilmente el
calor debido a las propiedades físicas de este material, y en caso de incendio las altas
temperaturas se propagarán fácilmente por la estructura haciendo que falle más
rápido.

Fabricación:
El acero no se encuentra como tal en la naturaleza sino que se lo extrae de diferentes
procesos siderúrgicos. Uno de los procesos es el que se desarrolla en un alto horno, en
este se arroja mineral de hierro, carbón de coque y un fundente como la caliza en el
alto horno, donde se produce la fusión del mineral de hierro a 1650ºC lo que hace que
el mineral de hierro se deposite en el fondo o crisol del horno.
La caliza fundente se une a las impurezas formando la escoria, que flota sobre el hierro
fundido la cual es extraída por venteo quedando el arrabio o hierro de primera fusión.
El arrabio posee impurezas tales como el carbono, silicio y azufre que lo hacen
demasiado frágil y poco adecuado para empleo industrial por ese motivo se conduce el
arrabio a un segundo proceso denominado afinado del acero.
El afinado consiste en transformar el arrabio en acero en un proceso denominado
afinado, que consiste en llevar el arrabio a otro horno de oxígeno básico o convertidor
L.D. En este horno se lleva el arrabio líquido, chatarra y fundente como la cal, y se
introduce sobre la mezcla una lanza de oxígeno lo que produce combinaciones físico-
químicas que tienen por objeto la eliminación del exceso de carbono al combinar al
cual elimina al combinarse con el oxígeno, formando monóxido y dióxido.
La escoria se elimina haciendo girar el horno ya que flota sobre el acero.
Los aceros así obtenidos por el afinado son de gran calidad.
El acero al disminuir el porcentaje de carbono se obtiene un material dúctil y maleable
capaz de ser conformado sin romperse, en trenes de laminado en caliente para
obtener los perfiles, como así también plegarse, cilindrarse y estamparse en frío.

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 Prensas en acería Acería

Horno Thomas-Bessemer Vertido

Colada continua de una acería

Vertido en el convertidor LD

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Análisis de estructura:

Las imágenes adjuntas corresponden a la estación de trenes de Tianjin West (China).

La “nave centra” del edificio no está destinada a albergar los trenes ni a ser ocupado
por las vías si no que, tendido transversalmente sobre ellas, sirve de puente y de
edificio centra de la estación.
Sus dimensiones son, como es de imaginar, magníficas. Una bóveda de casi 60 metros
de altura y 400 metros de longitud estructurada en un entramado de acero de sección
variable y cubierta de cristal. La estructura en sí, ofrece una amplia y excelente
transparencia visual a lo largo y ancho, es decir que es toda luz, todo espacio interior.
Los apoyos de la estructura se hallan a los costados de la misma.
Desde los accesos, la bóveda se proyecta en voladizo sobre el tímpano y queda
enmarcada por unas columnas.

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Los pasajeros ingresan a la estación a través de las entradas principales de los lados
norte y sur. Los voladizos en forma de arco por encima de las entradas y altos
ventanales transmiten una impresión inicial de pasajeros espaciales al encuentro en el
vestíbulo, que se inunda con la luz del día, proporcionando un ambiente de gran
calidad y clara orientación a los pasajeros. La luz del día llega a la explanada a través de
la construcción diamantada del techo de acero y cristal, mientras que la parte inferior
es casi transparente y admite una gran cantidad de luz, la parte superior sirve de
protección frente a la radiación solar directa.

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La bóveda transmite una impresión dinámica, sobre todo porque sus elementos de
acero varían de anchura y profundidad desde el fondo hasta la parte superior, y se
entrelazan.